Điều khiến người nhà họ Mộc cảm thấy an tâm phần nào chính là việc Tiêu Như Huân đối đãi họ vô cùng nhiệt tình.

Sau khi hai bên gặp mặt hành lễ, Tiêu Như Huân ân cần tiến lên đỡ Mộc Xương Tộ dậy, ban cho ông ta chỗ ngồi. Năm người con trai của Mộc Xương Tộ đứng phía sau ông.

Tiêu Như Huân sai người dâng trà, rồi quan sát năm người con trai của Mộc Xương Tộ.

"Mộc thị truyền thừa đến nay, đời đời không dứt, hương hỏa hưng thịnh, thật khiến người vô cùng ngưỡng mộ! Ta mới có hai đứa con trai, Mộc công đã có năm, thật là có phúc lớn!"

Mộc Xương Tộ vội đáp: "Đây đều là nhờ vào ân đức của bệ hạ, khiến cho Mộc thị ta hương hỏa truyền thừa không dứt."

"Ai, lời này không đúng."

Tiêu Như Huân cười nói: "Năm đó, Mộc Vương Anh dẫn binh xuôi nam, thảo phạt dư nghiệt Mông Nguyên ở Vân Nam, trải qua bao trận đại chiến, sau đó vĩnh trú tại Vân Nam. Vùng đất Vân Nam này, bao quát toàn bộ Tây Nam, từ xưa đến nay, các vương triều Hán gia cũng không nắm giữ được vững chắc. Từ thời Đường trở đi, thổ ty ở những địa phương này mọc lên như nấm, đối với trung ương thì nghe điều không nghe lệnh, bán độc lập.

Trung ương cũng cảm thấy những địa phương kia là đất nghèo khổ, chẳng có bao nhiêu thuế má, lại thêm phiền toái, cho nên liền không quan tâm tới. Thời Tống chẳng phải như vậy sao? Đánh tới Đại Lý (Vân Nam) rồi lại giẫm chân tại chỗ, nói từ bỏ. Hiện tại nhìn lại, Tống đế sao mà thiển cận, sao mà vô năng!

Đến Đại Minh, cũng may mắn có Mộc Vương Anh, nhờ có ông trấn thủ Vân Nam, rộng thi giáo hóa, Hoa Hạ ta mới nắm chắc Vân Nam trong tay, không để Tây Nam xảy ra sai sót. Vân Nam mà không giữ được thì Tứ Xuyên nguy, Tứ Xuyên nguy thì Quan Trung và Giang Nam đều gặp nguy hiểm. Cho nên, nắm giữ Vân Nam, Mộc thị công lao chí vĩ."

Tiêu Như Huân không ngớt lời tán dương Mộc thị, khiến Mộc Xương Tộ nghe trong lòng vô cùng thoải mái, trên mặt cũng đầy ý cười.

"Tổ tiên lập công, để lại cho đám con cháu bất hiếu như chúng ta hưởng đến nay, cái này... cái này đích xác khiến chúng con hổ thẹn."

Mộc Xương Tộ vẫn tỏ ra rất khiêm tốn, đối với Tiêu Như Huân cũng vô cùng cung kính, khiến Tiêu Như Huân rất hài lòng.

Mặc dù con cháu Mộc thị đời nào cũng có kẻ phạm pháp, vô năng, nhưng Mộc gia đã trấn thủ Vân Nam hơn hai trăm năm, cùng Minh triều đồng sinh cộng tử, giữ vững biên thùy Tây Nam, trong các cuộc chiến tranh cũng từng góp sức, bảo vệ cúc môn của gà trống một cách vững chắc, không để Đại Hùng gà có nguy cơ bị bạo cúc.

Đây chính là công lao lớn nhất của Mộc thị.

"Tổ tiên lập công, con cháu đời sau cũng nên giữ gìn. Tục ngữ có câu, tranh thiên hạ dễ, giữ thiên hạ khó. Hơn một năm nay, ta cũng thấm thía câu nói này.

Tranh thiên hạ chẳng qua chỉ mất hơn nửa năm, giữ thiên hạ lại phải bỏ ra không biết bao nhiêu năm. Mộc thị truyền thừa đến nay, hương hỏa không dứt, ắt hẳn cũng có những điều đáng để ta học hỏi, Mộc công đừng nên giấu nghề nhé!"

Tiêu Như Huân cười ha hả, Mộc Xương Tộ vội đáp: "Bệ hạ có gì muốn hỏi, Mộc thị ta tuyệt không giấu giếm!"

"Tốt, tốt, tốt! Mộc công hiểu đại nghĩa như vậy, ta rất an tâm. À phải rồi Mộc công, chỗ ở cho Mộc thị đã thu xếp xong cả rồi."

Tiêu Như Huân đã cho người chuẩn bị một dinh thự ở khu mười vương phủ ngoài hoàng thành cho Mộc thị. Dinh thự này chiếm diện tích rất lớn, vô cùng rộng rãi, trước kia là phủ đệ của một vị phiên vương thời Minh. Tiêu Như Huân hạ lệnh tu sửa, trang hoàng lại rồi ban cho Mộc thị. Hàng xóm của họ chính là phủ Ngụy Quốc Công của Từ Hoằng Cơ.

Sau khi người nhà họ Mộc chuyển đến, phát hiện dinh thự này vô cùng tráng lệ, bên trong có hòn non bộ, dòng sông nhỏ, lại có cây xanh tươi tốt, mang đậm phong cách Giang Nam. Có thể thấy Hoàng đế bệ hạ đã bỏ ra rất nhiều tâm tư vào nơi này. Người nhà họ Mộc vốn còn hoảng hốt bất an, nhìn thấy nơi ở như vậy, lập tức an tâm.

"Bệ hạ ban ân, Mộc thị vô cùng cảm kích. Dinh thự lớn như vậy, so với nhà ở Vân Nam còn tốt hơn rất nhiều."

Mộc Xương Tộ vội tạ ơn.

Tiêu Như Huân cười ha hả nói: "Mộc công quá khen rồi. Tòa nhà này vốn là phủ đệ của một vị phiên vương thời Tiền Minh, ta sai người tu sửa lại. Các ngươi thấy hài lòng là tốt rồi. Có điều, ta thấy nơi này so với Vân Nam vẫn kém xa, nên ban thêm cho các ngươi một bộ Hoàng Trang và một ít đất đai, coi như chút bù đắp."

Mộc Xương Tộ vội nói: "Bệ hạ ban ân, Mộc thị vô cùng cảm kích!"

"Mộc công hiểu rõ đại nghĩa như vậy, thật khiến ta cảm thán."

Tiêu Như Huân nâng chén trà lên, uống một ngụm rồi nói: "Nếu cả triều văn võ đều hiểu đại nghĩa như Mộc công, ta cũng bớt đi bao nhiêu phiền não. Ai, cái việc làm Hoàng đế này thật mệt mỏi, đúng là lao tâm khổ mệnh. Nhiều lúc buồn ngủ ríu cả mắt cũng không mở ra được, nhưng vẫn phải lên triều, vẫn phải xử lý chính sự, mệt mỏi quá!"

"Bệ hạ mệt mỏi, ắt hẳn người trong thiên hạ được an nhàn. Thần một đường Bắc thượng, thấy đâu đâu cũng là cảnh bách tính an cư lạc nghiệp. Cảnh tượng này, thật khiến thần vô cùng cảm khái."

Lời này không hoàn toàn chỉ là khen ngợi.

Mộc thị một đường Bắc thượng theo lộ tuyến Đông Nam, mà mấy tỉnh Đông Nam là nơi Tiêu Như Huân bình định sớm nhất, thiết lập nông hội, châu huyện hương chế sớm nhất. Trị an xã hội tốt nhất, yên ổn nhất, kinh tế phát triển nhanh chóng nhất.

Mộc thị đi qua những vùng này, đã chẳng còn ngửi thấy mùi máu tanh của cải cách ruộng đất.

Bọn họ thấy chỉ là nông dân an cư lạc nghiệp cày cấy ruộng đồng, đồng ruộng trải dài ngàn dặm một màu xanh mướt, người già trẻ nhỏ mặt mày hớn hở chào hỏi nhau.

Đó là phong cảnh chỉ có ở thời thịnh thế. Có thể thấy cảnh an cư lạc nghiệp đã là điều khó có được đối với đại đa số bách tính.

Có ruộng cày, có nhà ở, có cơm ăn, có chút tiền tiêu vặt, không có binh đao, không bị sưu cao thuế nặng, không ai ép bán đất bán con, đó chính là thịnh thế của họ.

Mà trong suốt năm ngàn năm lịch sử, những năm tháng như vậy cộng lại, chưa chắc đã được một trăm năm.

Hưng thì dân khổ, vong thì dân khổ.

Từ khi Tiêu Tần lập quốc đến nay, có thể khiến dân chúng bình thường được sống yên ổn cày ruộng ăn cơm, trong mắt họ đó đã là đức chính lớn lao.

Việc dân Đông Nam tôn Tiêu Như Huân như Thánh Quân, muốn lập sinh từ cho hắn, không chỉ là do đám quan chức khát khao lập công nịnh bợ Hoàng đế.

Mà còn là lòng cảm kích chân thành từ đáy lòng của những người dân thường được hưởng lợi ích thiết thực đối với Tiêu Như Huân.

Cũng chính vì thấy được dân tâm và danh vọng mà Tiêu Tần Chính quyền đạt được ở những vùng này, cảm nhận được địa vị như thần linh của Tiêu Như Huân ở những nơi đó, tiếng nói phản đối trong nội bộ Mộc thị mới dần biến mất, việc Mộc Xương Tộ quyết định quy phục mới không còn bị chỉ trích.

Tiêu Tần Chính quyền dùng tốc độ khó tin đứng vững chân tại Giang Nam và Trung Nguyên, thành lập chính phủ trung ương tập quyền hùng mạnh, sự phát triển nhanh chóng và lòng dân ổn định khiến người ta khó có thể tưởng tượng.

Mộc thị mà còn muốn đối địch, chẳng phải là tự tìm đường chết sao?

Chỉ dựa vào chút binh lực trong tay Mộc thị, đến Đặng Tử Long lão thất phu kia còn đánh không lại, huống chi là Tiêu Như Huân nắm trong tay thiên hạ tinh binh?

Tiêu Như Huân lại kéo Mộc Xương Tộ đi dạo một vòng trong ngự hoa viên, sau đó chiêu đãi Mộc thị một bữa cơm chay đạm bạc trong cung.