Lý Hỗn là người đầu tiên đến Bắc Kinh triều bái Tiêu Như Huân, quốc chủ của một nước phiên thuộc.

Lý Hỗn luôn tự nhận Triều Tiên là nước phiên thuộc trung thành bậc nhất của Trung Hoa. Trên nhiều phương diện, y là một trung thần tuyệt đối của Đại Tần. Đặc biệt là sau loạn Nữ Chân, nền hành chính Triều Tiên gần như bị phá hủy hoàn toàn, quan phủ các nơi tan hoang xơ xác, căn bản không thể thiết lập được bộ máy cai trị hữu hiệu.

Nào chỉ có Nữ Chân phá hoại, mà còn có cả những kẻ cơ hội thừa nước đục thả câu. Một số sơn tặc và những kẻ có ý đồ riêng mượn cơ hội đại loạn để tổ chức lực lượng, xưng vương xưng bá ở địa phương.

Nhiều nơi trực tiếp bị chúng chiếm cứ, nhiều nơi thì các thân sĩ có danh vọng đứng lên lãnh đạo dân chúng tự vệ, tạo thành thế cát cứ.

Nhìn cảnh chính phủ trung ương sắp sụp đổ, vua tôi hốt hoảng bỏ chạy, quân đội tan rã, không còn ý chí chiến đấu, Lý triều sắp tiêu vong đến nơi.

Kết quả, quân Đại Tần kịp thời kéo đến, tiêu diệt toàn bộ quân Nữ Chân xâm lược, còn để lại một đội quân giúp Triều Tiên xây dựng lại quân đội, huấn luyện binh sĩ, đồng thời gánh vác công tác bình định.

Từ năm Long Vũ nguyên niên đến năm Long Vũ thứ hai, Tần quân đã bình định ba mươi bảy vụ nổi loạn lớn nhỏ của thổ phỉ, sơn tặc và những kẻ có ý đồ riêng, giúp quan lại Triều Tiên trở lại địa phương thiết lập bộ máy cai trị, củng cố sự thống trị của Lý triều.

Sự giúp đỡ lần này của Tần quân được vua tôi Triều Tiên đánh giá là ân tái tạo như quân Minh năm xưa. Bởi vì Đại Tần giúp đỡ mà Lý triều mới có thể kéo dài sự thống trị. Quân thần Triều Tiên từ trên xuống dưới đều mang ơn Tiêu Như Huân, thậm chí còn muốn lập sinh từ cho Hoàng đế Đại Tần để cầu phúc.

Rất nhiều sĩ phu Triều Tiên đến lúc này mới chịu thừa nhận Đại Tần đã thay thế Đại Minh trở thành "ba ba" của Triều Tiên, trở thành ô dù đáng tin cậy. Họ thành thật xưng thần triều cống, không còn tranh cãi về việc nên theo Đại Tần hay Đại Minh nữa.

Người dẫn quân tiến vào Triều Tiên đánh bại Nhật Bản năm xưa cũng chính là Tiêu Như Huân. Từ đó, địa vị "mẫu quốc" của Đại Tần đối với Triều Tiên mới được người Triều Tiên hoàn toàn thừa nhận.

Về sau, Triều Tiên dựa vào sự giúp đỡ của Đại Tần để mở cửa thông thương, thiết lập các cơ quan như "thị bạc tư" để tăng thu ngân sách. Thương nhân Đại Tần ồ ạt tiến vào Triều Tiên làm ăn, mua sắm vật tư, đồng thời nộp thuế cho chính phủ Triều Tiên.

Ngoài ra, một số hoàng thương được Tiêu Như Huân chỉ thị đã ký kết các hiệp nghị mua sắm vật liệu số lượng lớn với Triều Tiên, cho phép Triều Tiên dùng vật tư đổi lấy tiền tài và binh khí.

Còn có chuyện đảo Tế Châu, Tiêu Như Huân cưỡng ép cướp đảo Tế Châu từ tay Triều Tiên, biến nó thành ngục giam lưu đày và trông giữ hoàng thất nhà Minh. Để xoa dịu tâm lý quân thần Triều Tiên, y đã bồi thường một khoản bạc.

Bằng cách đó, Đại Tần đã cung cấp vốn liếng tái thiết sau chiến tranh cho chính phủ Triều Tiên. Chính phủ Triều Tiên dựa vào số ngân lượng này để vượt qua giai đoạn nguy hiểm nhất, dần dần khôi phục sau chiến loạn.

Quan lại các nơi khuyên dân trồng dâu nuôi tằm, triệu tập dân chúng xây dựng lại địa phương, chậm rãi khôi phục trật tự. Đương nhiên, quan trọng nhất vẫn là quân Đại Tần đóng quân ở ba kinh của Triều Tiên để trấn nhiếp, khiến những kẻ "áo túi cơm" không dám làm loạn.

Đảo Lớn Tế được hải quân Đại Tần thuê lại, hàng năm trả một khoản ngân lượng, coi như nơi neo đậu của hải quân Đại Tần.

Lục quân và hải quân Đại Tần đóng quân thường trực ở Triều Tiên, người Triều Tiên mới cảm thấy vô cùng an toàn, không còn lo giặc Oa hay sơn tặc tập kích nữa.

Sau khi nước Nhật bị tiêu diệt, Tiêu Như Huân lên kế hoạch rút quân khỏi Triều Tiên, chỉ giữ lại căn cứ hải quân ở đảo Lớn Tế, còn ba vạn lục quân thì rút về hết.

Tin tức này truyền đến Triều Tiên, có đại thần còn đề nghị với Lý Hỗn giữ lại quân Đại Tần, dù ít một chút cũng được, vài ngàn người tượng trưng cũng tốt.

Thông qua những phương thức như vậy, Tiêu Như Huân nắm trong lòng bàn tay mọi mặt quân sự, kinh tế và chính trị của Triều Tiên. Không chỉ nắm giữ ảnh hưởng chính trị vượt xa Tiền Minh, mà sự thẩm thấu về kinh tế cũng trở nên nổi bật hơn.

Mượn cớ tái thiết Triều Tiên sau chiến tranh, con đường mua bán vật tư trọng yếu của Triều Tiên cơ bản nằm trong tay các thương nhân do hắn trực tiếp hoặc gián tiếp khống chế.

Tiêu Như Huân còn tham khảo cách làm của nước Mỹ, bàn bạc với triều đình Triều Tiên, bảo họ trồng những nông sản mà Đại Tần đang thiếu, hứa sẽ thu mua toàn bộ.

Ví dụ như đậu phộng, đậu nành, đều là những loại hạt có dầu mà Đại Tần đang khan hiếm. Tiêu Như Huân còn đề nghị Triều Tiên gây dựng phong trào chăn nuôi gia cầm, Đại Tần cũng sẽ thu mua số lượng lớn.

Sau đó, họ có thể dùng số tiền này để mua lương thực từ Đại Tần. Đại Tần sẽ xuất khẩu lương thực sang Triều Tiên với giá tương đối thấp, đảm bảo nguồn cung lương thực cho Triều Tiên.

Tiêu Như Huân phái người ký kết hiệp nghị thu mua với chính phủ Triều Tiên. Vua tôi Lý Huyên thấy món hời lớn như vậy, mắt sáng như sao, không chút do dự hạ lệnh cho các vùng nông nghiệp trọng điểm chuyển sang trồng đậu phộng và đậu nành, tiện thể chăn nuôi gia cầm, còn dặn dò nông dân sẽ có người đến tận nơi thu mua.

Ban đầu, mọi người còn nửa tin nửa ngờ, cho đến khi thương nhân Đại Tần thật sự đến thu mua đậu phộng, đậu nành và gia cầm với giá cao, họ mới hoàn toàn tin tưởng, đồng thời hối hận vì đã không nhanh chóng bắt tay vào làm.

Thế là, phong trào trồng đậu phộng và đậu nành rộ lên ở các vùng nông nghiệp trọng điểm của Triều Tiên. Các chuyên gia trồng đậu phộng, đậu nành được Đại Tần cử sang trở thành những người được hoan nghênh nhất, còn việc trồng lương thực truyền thống thì chẳng mấy ai đoái hoài.

Triều Tiên cứ thế vững bước trên con đường trở thành thuộc địa kinh tế của Đại Tần.

Đối với việc này, trong vương tộc và lưỡng ban đại thần của Triều Tiên cũng có người lên tiếng phản đối, cho rằng nếu ai cũng đi trồng đậu nành, đậu phộng, không ai trồng lương thực, thì khi Đại Tần gặp khủng hoảng lương thực, họ sẽ ra sao? Chẳng lẽ lại ăn đậu nành, đậu phộng thay cơm?

Những người phản đối ý kiến này phần lớn thuộc phe Tây đảng, thế là phe đối địch chớp lấy cơ hội, chụp cho họ cái mũ "phỉ báng quân phụ chi quốc", "lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử", rồi ra sức công kích.

Kết quả, cuộc tranh luận không đi vào vấn đề chính mà biến thành cuộc đấu đá phe phái, một vòng đảng tranh mới lại vui vẻ khai màn trong triều đình Triều Tiên.

Lý Huyên chẳng hề bận tâm đến chuyện này. Hắn nghĩ, Đại Tần đã giúp hắn đoạt lại ngôi vị, củng cố giang sơn, nếu Đại Tần muốn Triều Tiên, cứ để Triều Tiên diệt vong rồi đánh chiếm chẳng phải tốt hơn sao?

Cần gì phải tốn công tốn sức như vậy?

Thật là lời nói vô căn cứ.

Thiên triều giàu có, cái gì mà không có, sao lại thèm thuồng cái mảnh đất nhỏ bé của Triều Tiên chứ?

Lần này, Lý Huyên coi như là vị phiên vương đầu tiên đến kinh đô, cũng chịu không ít khổ sở.

Vì không dám đi thuyền, hắn phải di chuyển đường bộ một quãng đường dài. Để kịp đến trước lễ triều hạ, giành lấy vị trí đầu tiên, Lý Huyên đã liều mạng, cuối cùng cũng đến kinh sư trước Lưu Cầu vương ba ngày.

Đến kinh sư, Lý Huyên phái người dâng lên những đặc sản của Triều Tiên như nhân sâm và các dược liệu quý hiếm, cùng một vài món đồ cổ hiếm có. Vì là người đến đầu tiên, hoàng đế Đại Tần vô cùng vui mừng, đích thân hạ chỉ biểu dương Lý Huyên.

Tiêu Như Huân tán thưởng tấm lòng trung nghĩa của Lý Huyên, khen ngợi hắn là "tiểu Trung Hoa chi chủ", ban thưởng tiền bạc, vật phẩm, còn ban cho bức thư pháp "Trung Nghĩa Chi Bang" do chính tay hắn viết để tặng cho Lý Huyên.