Sao dời vật đổi, đêm thanh vắng như rửa. Bên bờ sông, mấy bụi trúc rậm rạp che khuất một tòa trang viện rộng lớn.

Ngoài trang viện đường sá chằng chịt, gần đó có một con suối nhỏ, cầu trúc lan can sơn son, nước chảy róc rách, đẹp tựa tranh vẽ.

Thỉnh thoảng một tiếng chó sủa xé toạc bầu trời đêm, càng làm cho trang trại tĩnh mịch này trở nên u nhã và an lành.

Trong rừng trúc có bốn người đang ngồi trên đất, Ngộ Quả chắp tay rủ mắt, dáng như nhập định. Tông Nhạc sắc mặt nghiêm nghị, dường như đang trầm tư một việc khó quyết. Còn Ban Y Thần Đồng và Công Tôn Tiểu Phượng lại chốc chốc đứng dậy, ngó đầu nhìn ra con đường dẫn vào trang trại ngoài rừng.

Đêm đã về khuya, tiếng ếch nhái côn trùng kêu ngoài đồng ruộng như một bản nhạc hỗn loạn, càng làm cho hai người vốn đã không yên lòng lại càng thêm bất an.

Công Tôn Tiểu Phượng khẽ hỏi Ban Y Thần Đồng: "Bây giờ là canh mấy rồi?"

"Ở đây không có người điểm canh, ai mà biết?"

"Ta là hỏi ngươi dựa vào trời sao mà đoán, đại khái là canh mấy?"

"Chúng ta rời cổ miếu sau canh hai, nghĩ bây giờ không phải canh ba thì là canh tư, không thì cũng là canh năm..."

"Nói nhảm!"

Công Tôn Tiểu Phượng bật dậy, rón rén lẻn ra khỏi rừng trúc, vừa ló đầu ra liền rụt cổ lại, khẽ kêu: "Các người xem, tới rồi!"

Ba người trong rừng bật dậy, đồng thanh hỏi: "Có mấy kẻ?"

"Hai kẻ! Ủa, sao lại là từ trong trang đi ra?"

Mọi người quả nhiên thấy không đúng, vội vàng quay đầu nhìn lại, hai con tuấn mã màu trắng như gió cuốn mây bay lao theo con đường lớn.

Trên lưng ngựa, áo lụa phấp phới, một đỏ một xanh, trong chớp mắt đã đến gần.

Tông Nhạc rúng động tâm can, nhanh như chớp lao ra khỏi rừng trúc, trầm giọng quát: "Xin dừng bước!"

Hai người trên lưng ngựa đều dùng khăn dày che mặt, vừa thấy Tông Nhạc chặn đường, lại chẳng hề kinh hoảng. Người mặc hồng y khẽ kéo dây cương, tuấn mã bỗng dưng tung bốn vó bay vọt qua đầu Tông Nhạc.

Tông Nhạc không khỏi nổi giận, Ngũ Dương Thần Chưởng vừa đưa lên trước ngực, chợt nghe tiếng "xuy" cười khẽ, con ngựa trắng còn lại cũng lướt qua bên người, bên tai chỉ nghe tiếng gió rít, một vệt sáng trắng bay thẳng tới mặt.

Đồng thời như nghe tiếng thì thầm cùng gió chửi yêu: "Đỡ lấy!"

Tông Nhạc lật chưởng trái đỡ lấy vệt sáng kia, cầm vào thấy nhẹ bẫng mềm mại, chính là nửa dải lụa.

Trong nháy mắt đó, hai con ngựa trắng đã phi xa hơn mười trượng.

Tông Nhạc vội nói: "Này, sao các ngươi không chặn họ lại?"

Ban Y Thần Đồng nói: "Người ta vẫy tay với chúng ta, lại ném cho ngươi một thứ, đại khái là bạn không phải địch, ngươi xem đó là thứ gì?"

Tông Nhạc mở dải lụa ra, chỉ thấy trên lụa viết vội bốn chữ: "Trong trang có biến."

Công Tôn Tiểu Phượng kêu lên: "Có biến gì? Chúng ta canh giữ ở đây mãi, không thấy ai vào trang cả!"

Ngộ Quả thấp giọng nói: "Chẳng lẽ, có thể nông trang còn đường khác ra vào?"

Ban Y Thần Đồng giậm chân mạnh một cái: "Hỏng rồi, chắc chắn là chúng ta lộ dấu vết trong miếu, khiến bọn chúng nảy sinh đề phòng, vòng đường khác lẻn vào trang rồi."

Tông Nhạc vội rút kiếm, gọi: "Vậy mau lên!" Dứt lời, người đã phóng đi năm trượng.

Bốn người cắm đầu chạy nhanh, chẳng bận tâm che giấu hành tung, vừa tới đầu cầu suối nhỏ trước trang, bỗng thấy trong trang trại một luồng ánh sáng đỏ vọt lên cao mấy chục trượng, tiếp đó là tiếng "bộp" khe khẽ, nổ tung ra, rải đầy mưa máu đỏ khắp trời.

Ban Y Thần Đồng trầm giọng: "Không xong, mụ đàn bà đó đang bắn tín hiệu!"

Công Tôn Tiểu Phượng hối hả: "Đừng nói nữa, đã biết rồi thì mau chân lên đi!" Nàng xoay eo vượt qua suối nhỏ trước nhất.

Trong trang có khoảng hơn mười gian nhà, lúc này chó trong trang sủa vang. Trước một căn nhà ngói lớn phía tây, năm cái bóng đen đang đánh nhau kịch liệt.

Tông Nhạc thoáng cái nhìn ra ba người trong đó, chính là Tam công chúa Thập Tuyệt Cốc Biện Vô Tà, sư huynh phản môn Văn Sĩ Nghi và thiếu niên anh tuấn tên Tất Thiếu Phàm, đang bao vây chặt lấy một lão già mặc đồ trắng.

Áo trắng của lão già kia đã nhuốm đầy máu, vẫn xõa tóc chiến đấu không ngừng, kiếm dài trong tay tựa như rồng rắn quấn quýt, lưng tựa cửa phòng, một mình chống đỡ ba kẻ địch mạnh.

Điều làm hắn kinh ngạc nhất là, chiêu thức lão già kia sử dụng rõ ràng chính là "Trận Ma Tuyệt Kiếm" bí truyền của Chung Nam Phái.

Nhưng lúc này hắn không rảnh suy nghĩ những chuyện vặt vãnh này, cầm kiếm nhảy vọt lên không, rơi xuống giữa sân, nghiêm giọng quát: "Văn Sĩ Nghi vong ân bội nghĩa kia, ngươi xem ta là ai?"

Văn Sĩ Nghi ban đầu thấy bốn cái bóng lao đến từ trong bóng tối, còn tưởng là người trợ giúp phe mình, lúc này nghe tiếng thì kinh ngạc, ngẩng đầu thấy là Tông Nhạc, không khỏi chấn động tâm can.

Lão già mặc đồ trắng nghe Tông Nhạc quát tháo cũng chấn động thần trí, thu kiếm lùi nhanh hai bước, miệng lẩm bẩm: "Văn Sĩ Nghi? Văn Sĩ Nghi...?"

Biện Vô Tà nhân lúc lão lơ là, mãnh liệt áp sát, ánh bạc lóe lên, lão già kia kêu đau một tiếng, bả vai trái đã trúng một kiếm, cắt đứt một mảng lớn cả áo lẫn thịt.

Ban Y Thần Đồng và Công Tôn Tiểu Phượng đồng thanh quát lớn, song song ra tay.

Ngộ Quả khẽ niệm: "A Di Đà Phật, bần tăng không thể không sát sinh." Tay run run rút ra một thanh giới đao từ bên hông, sải bước đi về phía Tất Thiếu Phàm.

Lúc này, Văn Sĩ Nghi mắng nhiếc liên hồi, đã giao thủ với Tông Nhạc. Công Tôn Tiểu Phượng và Ban Y Thần Đồng chặn Biện Vô Tà, lão già áo trắng một tay giữ vết thương, thở dốc lùi về cửa, miệng vẫn lẩm bẩm: "Văn Sĩ Nghi, Văn Sĩ Nghi."

Lão dường như bị ba chữ này kéo vào hồi ức vô tận, lầm bầm khe khẽ, trước mắt là cuộc đấu dữ dội và trận chém giết, lão dường như đã không còn nghe thấy hay nhìn thấy gì nữa.

Một thanh kiếm của Biện Vô Tà không địch lại giáp công công (giáp công) của Ban Y Thần Đồng và Công Tôn Tiểu Phượng, trong lúc vội vàng vung tay bắn ra một viên đạn tín hiệu màu đỏ nữa.

Ban Y Thần Đồng cười nói: "Mụ đàn bà thối, ngươi có bao nhiêu đạn, cứ tung hết ra đi, bắn từng viên một chẳng phải tốn sức sao?"

Công Tôn Tiểu Phượng nói: "Đừng nói nhảm, mau khống chế ả, lát nữa người tới đông hơn, chúng ta ứng phó không nổi đâu."

Đang nói, trong bóng tối chợt vang lên mấy tiếng quát lớn, gió rít ào ào, tám chín cái bóng đen lao đến, kẻ đứng đầu chính là "Thất Hải Độc Giao" Lam Hải Thần và "Độc Phong" Kim Dung.

Lam Hải Thần ngạc nhiên lớn tiếng hỏi Biện Vô Tà: "Tam muội, chuyện này là sao? Thuốc bột không linh nghiệm à?"

Biện Vô Tà hừ lạnh một tiếng: "Còn hỏi nữa, không biết kẻ nào to gan lớn mật làm lộ tin tức, chúng ta vừa tới, người ta đã có phòng bị, bây giờ không còn con đường thứ hai, không cướp được Huyền Âm Thảo, chúng ta đừng hòng trở về Thập Tuyệt Cốc!"

Môn hạ Thập Tuyệt Cốc nghe câu này, ai nấy rút đao tuốt kiếm, ùa lên, chém giết tới tấp, lập tức vây lão già áo trắng và nhóm người Tông Nhạc vào giữa.

Công Tôn Tiểu Phượng thấy Lam Hải Thần, kẻ thù gặp nhau, mắt đỏ ngầu, bỏ mặc Biện Vô Tà, một mình đi đấu với Thất Hải Độc Giao, nhưng nàng dù sao cũng còn nhỏ công lực chưa sâu, chưa đầy hai mươi chiêu đã lâm vào cảnh nguy hiểm, nếu không nhờ Ban Y Thần Đồng che chở chặt chẽ, sợ rằng đã bị thương dưới chưởng độc của Lam Hải Thần.

Thập Tuyệt Cốc đông người thế mạnh, ai nấy võ công không kém, chẳng bao lâu đã chiếm hoàn toàn thế chủ động. Tông Nhạc và ba người bị chia cắt làm ba nơi, ngay cả việc ứng cứu cho nhau cũng cảm thấy khó khăn, chưa nói đến chuyện chế địch thắng lợi.

Biện Vô Tà chợt rút thân khỏi vòng chiến, hô lớn: "Võ Bân, ngươi chết tới nơi rồi, nếu chịu dâng Huyền Âm Thảo, bản công chúa sẽ giơ cao đánh khẽ, tha cho hai cha con ngươi một mạng."

Lão già áo trắng hừ một tiếng, chẳng buồn đáp lời, liều mạng chặn ở cửa, kiếm quang chớp nháy, chiến đấu ác liệt không lùi bước.

Biện Vô Tà thấy dùng lời không được, tức giận: "Võ Bân, đã tự tìm cái chết, thì đừng trách bản công chúa."

Ả vung kiếm dài, lao đến trước cửa, kiếm tay phải giả vờ gạt kiếm lão già, chưởng trái bất chợt vung một vòng rồi đẩy ra, hướng về phía lão già áo trắng.

Chưởng này của ả trông không mấy mạnh mẽ, chưởng vung lên, kình phong không nổi, không tiếng động, cứ như mấy chiêu hoa chân múa tay không có nội lực tu vi vậy.

Thế nhưng, ngay lúc chưởng lực vừa ấn tới, chỉ nghe "bộp" một tiếng khẽ, như đánh vào đống bông nát, lão già áo trắng rên hừ một tiếng, lảo đảo lùi lại bốn năm bước, thân mình lắc lư hai cái, ngã ngồi bệt xuống đất.

Biện Vô Tà cười lạnh, nhấc chân sen đá văng cửa phòng, lách mình vào trong.

Tông Nhạc trông thấy, kinh hãi tột độ, bỗng quát lớn một tiếng, vung tay tung ra ba kiếm, gạt phăng Văn Sĩ Nghi và hai cao thủ Thập Tuyệt Cốc khác, dậm chân nhảy vọt lên không, bay lao tới.

Trong tình cảnh nguy cấp, nghĩa phẫn đầy ngực, dũng khí như được thần giúp, một mặt ôm lấy lão già áo trắng, một mặt vận "Ngũ Dương Thần Công", nhiệt lực xuyên thẳng tới mũi kiếm, kiếm phong hừng hực, mạnh mẽ như bài sơn đảo hải vung ra, đám người Thập Tuyệt Cốc xung quanh đều cảm thấy luồng hơi nóng cuồn cuộn ập tới, kẻ nào cản đường đều bị hất văng, như nước sôi dội tuyết, liên tục lùi lại.

Tông Nhạc mở ra một con đường máu, tới khi lao ra khỏi vòng vây, chân lực đã tiêu hao hơn nửa. Thế nhưng, hắn biết lúc này dù thế nào cũng không được để lộ vẻ mệt mỏi, nếu không cả mình và lão già áo trắng chắc chắn sẽ cùng chết hết.

Một luồng nghị lực vô hình nâng đỡ hắn, nhanh chóng nạp thêm luồng chân khí thứ hai, quay đầu nhìn thấy Công Tôn Tiểu Phượng và Ban Y Thần Đồng cách chỗ mình đứng không xa, đang rơi vào vòng vây của Lam Hải Thần và năm cao thủ khác. Tông Nhạc quát lớn một tiếng, lại quay người giết ngược vào vòng vây.

Khi hắn gắng sức lao tới bên cạnh Công Tôn Tiểu Phượng, thấy môi khô lưỡi cháy, hoa mắt chóng mặt, nội lực đã cạn kiệt, đành giao lão già áo trắng cho Ban Y Thần Đồng, thở hổn hển trầm giọng nói: "Các người theo ta, xông lên!"

Công Tôn Tiểu Phượng tóc tai rối bời, thở hổn hển: "Chún... chúng ta xông về đâu... Tông... Tông chưởng môn nhân?"

Hắn nhìn quanh, nói: "Ngộ Quả đâu? Hắn ở đâu?"

Ban Y Thần Đồng chỉ xa xa bên trái: "Hắn bị ba tên địch giáp công, sợ là cũng nguy cấp lắm!"

Tông Nhạc gắng sức vung một kiếm quét vào một cây đao sống dày, kẻ đó bị chấn cho hổ khẩu tê rát, lùi liền ba bước. Tông Nhạc đột ngột phát ra một tiếng quát lớn, kiếm dài vung vẩy, lao thẳng tới.

Ban Y Thần Đồng và Công Tôn Tiểu Phượng theo sát phía sau, song kiếm một sáo gạt đám đông ra, tìm đến chỗ Ngộ Quả thì Tông Nhạc vai trái sau lưng áo quần rách nát, vết thương chằng chịt, máu me đầm đìa.

Ngộ Quả thấp giọng niệm một tiếng Phật hiệu: "Thiện tai! Tông thí chủ thật đúng là thần nhân."

Bốn người hợp lại một chỗ, chung sức đồng lòng, áp lực xung quanh mới giảm nhẹ đi nhiều. Họ chậm rãi lùi tới dưới một gốc cây lớn, Ban Y Thần Đồng đặt lão già áo trắng xuống dưới cây, bốn người đứng vòng quanh cây, tạo thành một bức tường vững chắc. "Thất Hải Độc Giao" Lam Hải Thần và mười mấy kẻ khác thay phiên công kích cũng không cách nào đắc thủ.

Khoảng chừng một tuần trà sau, Biện Vô Tà và Văn Sĩ Nghi cùng từ trong nhà chạy ra, Văn Sĩ Nghi kẹp nách một thiếu nữ chừng mười tuổi, Biện Vô Tà hai tay nâng một hộp pha lê nhỏ trong suốt lấp lánh, giơ cao quá đầu, vui vẻ kêu lên: "Huyền Âm Thảo đã tới tay, mọi người không cần luyến chiến, về miếu lĩnh thưởng."

Môn hạ Thập Tuyệt Cốc cùng reo hò, lần lượt rút lui, vây quanh Biện Vô Tà bay đi như gió, trong nháy mắt đã không còn một bóng người.

Tông Nhạc sớm đã dùng hết cả phần sức lực cuối cùng, vừa buông lỏng liền không thể chống đỡ nổi nữa, ngồi phịch xuống đất, thở dốc liên hồi, ngay cả nói cũng không nổi.

Ngộ Quả thở dài một tiếng, thấp giọng hỏi: "Tông thí chủ không sao chứ?"

Ban Y Thần Đồng vội trầm giọng nói: "Hắn nội lực cạn kiệt, hình như kiệt sức, để hắn điều tức một lát, đừng quấy rầy hắn."

Ngộ Quả niệm một tiếng Phật hiệu: "A Di Đà Phật, nếu không nhờ Tông thí chủ tắm máu chiến đấu, ba ra ba vào, chúng ta khó tránh khỏi mất mạng tại đây. Trận chiến này, thật quá nguy hiểm, quá nguy hiểm."

Công Tôn Tiểu Phượng chợt "oa" một tiếng, lấy tay che mặt khóc nức nở, nghẹn ngào: "Mẹ ơi, Phượng nhi quá vô dụng, con có lỗi với người..."

Ban Y Thần Đồng nhíu mày nói: "Đại thù sớm muộn sẽ báo, chút trắc trở này có đáng là gì?"

Công Tôn Tiểu Phượng khóc: "Nhưng mà, tỷ tỷ Âm gia sao đều không chịu tới nhỉ?"

Ban Y Thần Đồng bực bội đáp: "Ta sao biết được? Tám phần là con gái lúc nào cũng nhát gan sợ phiền phức hơn."

Ai ngờ lời chưa dứt, chợt nghe trong bóng tối như có người thở dài một tiếng thật dài.

Ban Y Thần Đồng ban đầu cứ ngỡ là Công Tôn Tiểu Phượng, nhưng thấy nàng cũng đang nhìn đông ngó tây, lúc này mới giật mình, vội nói: "Ngươi có nghe thấy ai thở dài không?"

Công Tôn Tiểu Phượng gật gật đầu, nói: "Hình như là có người thở dài, thế nhưng, lại không thấy người đâu."

Ban Y Thần Đồng lẩm bẩm: "Lạ thật, gặp quỷ rồi chăng..."

Công Tôn Tiểu Phượng tim đập thình thịch, kêu lên: "Ngươi đừng có nói nhảm, làm gì có quỷ?"

Ban Y Thần Đồng nói: "Các người đừng đi lung tung, để ta đi xem sao."

Công Tôn Tiểu Phượng muốn ngăn hắn lại cũng không kịp nữa. Tâm tư thấp thỏm bất an hồi lâu, Tông Nhạc đã thở dốc dịu lại, đứng dậy. Dưới gốc cây lớn, lão già áo trắng bỗng cử động, phát ra tiếng rên rỉ thấp, đứt quãng nói: "Sĩ Nghi... Văn... Sĩ... Nghi..."

Công Tôn Tiểu Phượng giật mình, đợi thấy rõ không phải có quỷ mới cùng Tông Nhạc hợp sức đỡ lão đứng dậy. Tông Nhạc lúc này nhìn rõ khuôn mặt lão già áo trắng, trong lòng không khỏi giật mình kinh ngạc, thầm nghĩ: Lạ thật, diện mạo lão nhân này sao lại giống Văn sư huynh như vậy? Thảo nào Biện Vô Tà nói cái gì mà "thú vị"? Hóa ra là chỉ chuyện này...

Đang suy nghĩ, lão già áo trắng lại lẩm bẩm kêu: "Người đâu? Người đâu?"

Tông Nhạc vội hỏi: "Lão nhân gia, người muốn tìm ai?"

Lão già áo trắng chậm rãi mở đôi mắt thất thần ra, nhìn dáo dác xung quanh một hồi, đột nhiên nước mắt như lũ, u uất nói: "Con ơi! Sao lòng con lại độc ác như thế, đến cha già và em gái con cũng không tha..."

Tông Nhạc kinh hãi, vội hỏi: "Lão nhân gia, người nói gì?"

Lão già áo trắng nhắm mắt lại, hai hạt lệ trong suốt lăn dài, đau đớn lắc đầu, bỗng cố vùng vẫy muốn đứng dậy.

Tông Nhạc vội ấn lão xuống, nói: "Lão nhân gia, người bị Thập Tuyệt Âm Chưởng đánh trúng, tuyệt đối không được dùng sức."

Lão già áo trắng ngồi bệt xuống, nước mắt không dứt, lầm bầm: "Ngọc nhi, Ngọc nhi, ta muốn Ngọc nhi của ta..."

Công Tôn Tiểu Phượng chợt thấy bi thương khôn xiết, thấp giọng nói: "Người muốn tìm tiểu muội muội đó sao? Không may đã bị người Thập Tuyệt Cốc bắt đi mất rồi."

Sắc mặt lão già áo trắng chấn động, trong mắt bắn ra tia sáng kỳ lạ, nghiêm giọng: "Ta phải đi hỏi đại sư huynh, ta phải đi hỏi đại sư huynh, chuyện này rốt cuộc là làm sao?"

Tông Nhạc nghe tới đây, trong lòng hiểu được quá nửa, không nhịn được cũng đẫm lệ nói: "Họ thật của lão tiền bối, có phải họ Văn?"

Lão già áo trắng dường như kinh ngạc: "Không sai, sao cháu biết?"

Tông Nhạc lập tức quỳ xuống, nói: "Vãn bối Tông Nhạc, khấu kiến nhị sư thúc."

Lão già áo trắng run bắn người, chỉ Tông Nhạc lắp bắp: "Cháu... cháu..."

Tông Nhạc dập đầu nói: "Nếu vãn bối đoán không lầm, người chính là nhị sư thúc, Bạch Y Hiệp Văn Lạc Thiên, bá phụ của cháu."

Lão già kinh ngạc mừng rỡ đan xen, buột miệng nói: "À! Cháu là con của Tông sư đệ... Sư phụ cháu đâu?"

"Ân sư người đã chết trong tay Văn sư huynh rồi."

"Có chuyện đó sao?"

Tông Nhạc đẫm lệ kể lại chuyện cũ núi Tinh Tử, lão già áo trắng nghe xong, sắc mặt thay đổi dữ dội, nước mắt như suối tuôn, thở dài: "Đại sư huynh ơi là đại sư huynh, đáng thương cho tấm lòng của huynh, cuối cùng lại bị phá hủy trong tay đứa nghiệt chủng đó, Chung Nam một phái, sao mà bi ai."

Tông Nhạc rơi lệ lại nói: "Vãn bối an táng di hài tiên sư xong, từng tới Chung Nam tìm thăm gia phụ và Văn sư thúc, đáng hận Linh Tiêu Quan đã bị tên yêu đạo Tam Hoa Vũ Sĩ chiếm giữ, tin tức gia phụ, cũng không có cách nào biết được."

Văn Lạc Thiên thở dài bi ai, cắt ngang lời hắn: "Cháu không cần phí sức nữa, cha cháu, ông ấy đã chết rồi."

Tông Nhạc chấn động, vội hỏi: "Là Tam Hoa Vũ Sĩ ra tay độc ác sao?"

Văn Lạc Thiên ngạo nghễ lắc đầu: "Dựa vào tên yêu đạo đó, Chung Nam Song Hiệp sao có thể mất mạng trong tay hắn."

"Vậy, lão nhân gia người..."

"Từ khi sư phụ cháu nhẫn nhục toàn mạng, trốn thoát khỏi Thập Tuyệt Cốc, mang cháu và Sĩ Nghi về ở ẩn, cha cháu tâm tro ý lạnh, phiêu nhiên rời núi ngao du thiên hạ. Một hôm, đột nhiên thần sắc hoảng hốt chạy về Chung Nam, vừa tới cửa quan, liền đổ gục hôn mê, vậy mà lặng lẽ từ đó không tỉnh lại nữa."

"Văn bá bá, đây là nguyên nhân gì?"

"Lúc đó ta cũng kinh hãi chân tay rối loạn, sau khi xem xét kỹ thi thể ông ấy, mới biết ông bị trúng kịch độc, không kịp phong huyệt bức độc, lại đường xa bôn ba, kích phát độc tính. Thế nhưng, ông cuối cùng đã chạy về được Linh Tiêu Quan, và lúc lâm chung, dùng tay khắc lên ngưỡng cửa gỗ của quan một dòng chữ."

"À! Cha đáng thương của con... di ngôn lâm chung của người là gì?"

"Nét chữ đó cẩu thả lắm, lúc đầu nhìn gần như không cách nào nhận ra, là sư thúc sai người thay ngưỡng cửa khác, một mình đóng cửa khổ sở suy nghĩ ba ngày, mới nhận ra đó là tám chữ 'Huyền Âm Tiên Thảo, Vương Ốc Chi Tích'."

"Á! Huyền Âm Thảo! Người phát hiện ra Huyền Âm Thảo?"

"Chà! Đáng thương cho Tông sư đệ tuy phát hiện ra Huyền Âm Thảo, nhưng lại không tự mình mang nó về núi. Cháu biết đó, Huyền Âm Thảo là chí bảo cần thiết khi luyện tập nội công chí âm, sư phụ cháu lúc đó đang vùi đầu thâm sơn, nghiên cứu chế ngự võ công của Thập Tuyệt Ma Quân, thứ này đối với ông ấy quá hữu dụng."

Văn Lạc Thiên ngập ngừng một chút, đoạn nói tiếp: "Sau khi ta giải khai câu đố của cha cháu, liền giao phó mọi việc trong quan, rồi chạy thẳng tới Vương Ốc trong đêm, tìm kiếm cây Huyền Âm Tiên Thảo hiếm có khó tìm kia. Chuyến đi này, vậy mà tốn mất tròn mười năm, đặt chân tới từng vách núi thung lũng chết ở Vương Ốc Sơn, bốn năm trước, cuối cùng được ta tìm thấy nơi có tiên thảo. Đáng tiếc chí bảo tuy được, ma diễm thiên hạ đã ngút trời, sư thúc ta vừa không thể trở lại Chung Nam, lại không tìm được nơi ẩn cư của sư phụ cháu, bất đắc dĩ, mới đổi tên thay họ, mang theo tiểu sư muội của cháu, ẩn cư ở nông trang này."

Văn Lạc Thiên nói tới đây, Tông Nhạc đã khóc lệ đầm đìa, Công Tôn Tiểu Phượng và Ngộ Quả cũng không tự chủ được mà rơi không ít nước mắt. Bạch Y Hiệp Văn Lạc Thiên kia dường như sức cùng lực kiệt, nhắm mắt lại, không nói tiếp nữa.

Tông Nhạc chợt nhớ ra một chuyện, vội hỏi: "Văn sư thúc, người quên chưa nói với cháu, rốt cuộc cha cháu chết thế nào?"

Thế nhưng, hắn gọi mấy tiếng, Văn Lạc Thiên lại không nói không động, cái đầu nghiêng nghiêng dựa vào gốc cây.

Tông Nhạc kinh hãi tột độ, đưa tay thử hơi thở của lão, đột nhiên gào khóc thành tiếng, hóa ra "Bạch Y Hiệp" Văn Lạc Thiên đã khí tuyệt mạch dừng, ôm hận mà chết.

Cao Dung viết.