Suy nghĩ chiến lược để thay đổi

Sau lần yêu cầu đầu tiên này, cháu phải tiếp tục nói những lời ghi nhận với Brad ít nhất ba lần mỗi tuần. Và sau hai tuần, cháu lại yêu cầu một việc nào đó cho tới khi hết những điều ghi trong danh sách này. Và mỗi tuần, cháu cũng phải hỏi Brad xem mình có cải thiện được điều cậu ấy yêu cầu không. Nếu ngay cả cách làm này cũng không hiệu quả thì cháu có thể đăng ký đổi bạn chung phòng trong học kỳ tới. Theo bác, nếu một người chịu tiếp thu ý kiến của người khác thì anh ta sẽ còn thay đổi nhiều hơn khi nhận thấy mình được yêu thương.

Reed không mấy lạc quan trước những điều tôi vừa nói, nhưng cậu vẫn đáp:

- Vâng, cháu sẽ thử xem thế nào.

Reed là người luôn tự giác làm theo kế hoạch đã vạch ra. Bẵng đi mấy tháng tôi không gặp Reed. Mãi đến Giáng sinh, tôi mới gặp lại cậu ấy.

- Mọi chuyện ở trường thế nào hả cháu? - Tôi hỏi thăm.

Reed cười nói:

- Bác thật tuyệt vời.

- Ồ, sao thế cháu? - Tôi hỏi.

- Lúc ngồi trong văn phòng bác chiều hôm ấy, cháu không tin cách làm của bác có thể mang lại hiệu quả. Nhưng bây giờ thì Brad và cháu đã trở thành bạn bè thật sự của nhau. Giờ đây, cậu ấy luôn để giày dưới gầm giường, cho quần áo bẩn vào trong túi giặt và vứt những lon nước ngọt uống xong vào thùng rác. Cậu ấy còn kiếm được một cái thùng rác tái chế ở hành lang và tỏ ra rất thích nó.

- Vậy Brad yêu cầu cháu thay đổi điều gì? - Tôi hỏi.

- Yêu cầu lớn nhất của cậu ấy là cháu hãy kiếm một cái đèn bàn, để khi cháu thức khuya học bài thì không ảnh hưởng đến việc cậu ấy ngủ.

- Còn gì nữa không? - Tôi hỏi.

Reed cười:

- Cậu ấy còn bảo cháu đừng có ôm bạn gái cậu ấy mỗi khi cháu gặp cô ấy nữa. Thực ra cháu chẳng có ý gì đâu, chẳng qua cháu là người thích ôm thôi. Nhưng vì Brad không thích nên cháu không làm thế nữa.

- Mọi thứ khác vẫn tốt chứ hả? - Tôi hỏi.

- Tuyệt vời bác ạ! - Reed nói. - Cháu thấy thích cuộc sống ở trường đại học rồi.

- Bác mừng khi nghe thấy thế. - Tôi nói. - Nhưng có một điều bác phải sửa lại: Không phải bác tuyệt vời, mà là tình yêu thật tuyệt vời.

Hai chúng tôi cùng cười lớn và ôm lấy nhau.

Bạn nên hiểu rằng chiến lược này không nhằm mục đích để Reed khống chế Brad. Việc khống chế chỉ xảy ra khi ta sử dụng sự sợ hãi hay uy quyền để hiếp đáp người khác và bắt họ phải làm một việc nào đó mà họ không muốn. Còn yêu thương là khi ta nỗ lực làm một việc gì đó có lợi cho bản thân người khác và đôi lúc có kèm theo một lời đề nghị để khiến cuộc sống của cả hai trở nên tốt đẹp hơn.

Yêu cầu và đòi hỏi rất khác nhau. Tình yêu tạo ra môi trường thuận lợi để những yêu cầu được tôn trọng. Đáp lại một yêu cầu chân thành cũng là cách thức thể hiện tình yêu. Cho đi và nhận về tình yêu thương chính là nền tảng của một tình bạn vững bền.