Nhiếp Hồn Tẩu và Huyền Long nói xong, ngẩng đầu cười với Thần Ngũ Đà ngoài quan ải: "Có năm mươi lạng bạc tuyết mà Long Hổ Đầu Tả hiếu kính, chi bằng chúng ta uống tiếp một trận cho sảng khoái?"

Thần Đà ngoài quan ải cũng cười nói: "Không uống cũng được, chia cho ta hai mươi lạng rưỡi."

Câu nói khiến tất cả mọi người đều cười lớn.

Trong lúc uống rượu, Đại Đầu Khất Nhi trước tiên kể lại tỉ mỉ chuyện gặp Long Hổ Đầu Tả muốn thu Huyền Long làm đồ đệ, cùng với việc hắn đã đùa giỡn đối phương thế nào, lừa đầu tăng mời khách ra sao. Thần Đà ngoài quan ải nghe xong vỗ tay cười lớn: "Cái bang hưng thịnh lớn mạnh có hy vọng rồi! Nhìn 'Nhiếp Hồn Song Tiểu', quả nhiên danh không hư truyền."

Nhiếp Hồn Tẩu thấy Thần Đà khen ngợi môn hạ của mình, không những không khiêm tốn mà còn tự khoe: "Tướng mạnh không có lính yếu, lần này ngươi đã phục cái thói ăn mày của ta chưa?"

Thần Đà quẹt mũi cười nói: "Ta từ trước đến nay chỉ biết người của Cái bang trên dưới lớn nhỏ, dù già trẻ tôn ti, ai nấy đều vừa thối vừa bẩn, không ngờ chưởng môn nhân quý bang lại còn có thêm tài năng đặc biệt là da mặt dày cộm, lão Thần hôm nay coi như được mở rộng tầm mắt, tăng thêm kiến thức."

Hai người nói cười một hồi, Nhiếp Hồn Tẩu lúc này mới nghiêm sắc mặt hỏi: "Lúc nãy dọc đường hỏi ngươi mục đích lần này đến quan nội là gì, ngươi nói ngồi xuống từ từ bàn sau, bây giờ chắc là lúc rồi chứ?"

Thần Đà nghe vậy, cười ha hả nói: "Trách ngươi tên ăn mày thối còn mặt mũi mà hỏi, người ta đều nói đệ tử Cái bang khắp thiên hạ, tin tức truyền đi nhanh hơn trạm dịch, bây giờ xem ra, cũng chỉ có vậy thôi."

Nhiếp Hồn Tẩu trợn mắt đậu, vỗ hai tay, cũng cười nói: "Ai bảo ta ăn mày không biết, ta chẳng qua muốn từ cái miệng của ngươi để xác thực xem có phải chuyện đó hay không mà thôi."

Thần Đà xua tay cười nói: "Thần Đà quyết không lên tròng, đừng giở trò này."

Nhiếp Hồn Tẩu nghiêng mặt cười nói: "Vậy hay là ta nói trước nhé?"

Thần Đà nói: "Nói nghe thử xem."

Nhiếp Hồn Tẩu vỗ tay, cười nói: "Có phải vì Xuyên Nam gần đây xuất hiện một vị đồng hành quý phái xuất sắc không?"

Thần Đà mở trừng hai mắt, hơi tỏ vẻ kinh ngạc gật đầu nói: "Quả nhiên có hai tay, coi như tên ăn mày thối nhà ngươi đoán trúng một nửa. Còn gì nữa không?"

Nhiếp Hồn Tẩu gập tay, cười nói: "Sao nào? Ăn mày thối vẫn có chút thủ đoạn thối chứ?"

Thần Đà nói: "Khoan đắc ý đã, nói ra được nửa phần sau rồi hẵng khoác lác cũng không muộn."

Nhiếp Hồn Tẩu nghe vậy ngẩn người ra trước, hỏi lại: "Cái gì? Vẫn còn nửa đoạn nữa?"

Thần Đà gật đầu mỉm cười không nói.

Nhiếp Hồn Tẩu nghĩ ngợi một lúc, nói rằng: "Ý ngươi là ta không thể nói ra họ tên và đường lối của vị huynh đài này sao?"

Thần Đà lắc lắc đầu, cười nói: "Họ tên lai lịch thực sự của người này ngay cả ta cũng còn chưa nắm rõ cơ mà!"

Nhiếp Hồn Tẩu bỗng nhiên đét vào đầu mình một cái, lầm bầm tự mắng: "Hồ đồ, hồ đồ, sao ta đến điểm này cũng không nghĩ tới chứ?"

Thần Đà cười nói: "Đừng giở trò hoa hòe nữa, không biết thì cứ nói không biết, ta tự nhiên sẽ kể lại đầu đuôi ngọn nguồn cho ngươi, hà cớ gì phải cố làm ra vẻ anh hán ở đây, sợ mất mặt Cái bang, mà đối với sự thật của sự việc lại chẳng sờ soạng được chút manh mối nào, thực sự còn khó chịu hơn cả việc thừa nhận thua cuộc một cách thẳng thừng."

Nhiếp Hồn Tẩu bị hắn khích, hừ một tiếng từ trong mũi, vẻ mặt khinh miệt nói: "Điều này thì có gì huyền diệu chứ? Ngươi tự phụ là 'Thiên hạ đệ nhất thâu', bây giờ nghe người ta bàn tán ở Xuyên Nam cũng xuất hiện một cao thủ, trong lòng ghen tị, sợ người ta cướp mất tiếng tăm của ngươi, muốn vào quan so tài một phen chứ gì, nếu không thì là nghe nói trên tay người ta đã có kỳ trân dị bảo gì đó, muốn mau chóng đến chia chác, thậm chí là hắc ăn hắc, chơi một vố danh lợi song thu. Lẽ nào lại còn có dụng ý thứ ba sao? Thần Đà, làm người phải có lương tâm, ngươi không được cuộn đầu lưỡi lại mà nói lời trái với lương tâm, ta đoán có đúng không?"

Thần Đà tuy thành danh nhờ ngón nghề trộm cắp, nhưng ngón nghề của hắn khác hẳn với hành vi của bọn trộm cắp thông thường. Hắn lập ra giới luật "tam bất thâu" (ba điều không trộm), tự răn mình vô cùng nghiêm ngặt, trộm cắp suốt đời chưa từng vượt qua. Ba giới luật không trộm đó là:

Một là không trộm người lương thiện.

Hai là không trộm hàng tiêu cục.

Ba là không trộm đồng đạo đã mất khả năng kháng cự.

Chính vì có sự hạn chế của ba điều không trộm nói trên, đối tượng trộm cắp của Thần Đà phần lớn là quan tham ô lại, thổ hào ác bá và đồng đạo giang hồ có hành vi bất chính, thủ đoạn bỉ ổi. Tiền tài mà Thần Đà trộm cắp được, ngoài việc giữ lại một ít tiền rượu vung vãi, tất cả đều được phát hết cho dân nghèo khổ, trong đời không biết đã cứu sống bao nhiêu người treo cổ tự vẫn, thế cho nên người trong võ lâm mới tặng cho hắn mỹ danh "Thiên hạ đệ nhất thâu". Sau đó, mỗi lần gây án xong, Thần Đà đều lưu lại bốn chữ "Thiên hạ đệ nhất thâu" tại hiện trường, làm ký hiệu độc quyền của Thần Đà. Những kẻ bị trộm nhìn thấy năm chữ này, phần lớn đều ngậm bồ hòn làm ngọt, tự nhận xui xẻo, không ai dám oán trách nửa câu. Bởi vì Thần Đà có giới luật tam bất thâu, kẻ bị trộm hoặc là có hành vi táng tận lương tâm, hoặc là có được tiền tài bất nghĩa, chuyện truyền ra ngoài thì khác nào tự vạch áo cho người xem lưng?

Gần đây Xuyên Nam lại xuất hiện một nhân vật giang hồ hành tung bí ẩn, thủ đoạn trộm cắp cao cường, chỉ trong vòng mấy năm, gây ra hơn trăm vụ án liên tiếp ở Xuyên Nam, người bị trộm từ đầu đến tên vẫn không nhìn rõ được bộ mặt thật của kẻ trộm. Đây là tin tức mà Nhiếp Hồn Tẩu đã sớm biết từ lâu, hắn biết Thần Đà xưa nay không phục ai, liền đoán chắc chuyến vào quan lần này của Thần Đà thế nào cũng có liên quan đến việc này, kết quả quả nhiên đã đoán trúng. Chỉ có điều Thần Đà nói hắn chỉ đoán trúng một nửa, thực sự nằm ngoài dự liệu của hắn. Ngoại trừ oan gia ngõ hẹp ra, hắn thực sự không thể nghĩ ra lý do thứ hai khiến Thần Đà vào quan. Cho nên Nhiếp Hồn Tẩu khăng khăng cho rằng chuyến vào quan lần này của hắn chắc chắn không ngoài hai đại nguyên nhân kể trên.

Nào ngờ Thần Đà nghe xong phỏng đoán này của Nhiếp Hồn Tẩu, vẫn lắc lắc cái bàn tay to lớn đó, liên mồm nói: "Toàn là lời phỏng đoán chủ quan. Tên ăn mày thối, ngươi đoán không ra rồi!"

Nhiếp Hồn Tẩu không phục nói: "Được, ngươi nói đi! Ta không tin cái tên Thần Đà ngươi có thể bịa ra lý do nào động trời hơn nữa."

Thần Đà cười nói: "Nhận thua đi, ăn mày thối?"

Nhiếp Hồn Tẩu hậm hực nói: "Hừ, đừng có khoác lác, nói danh tính ra trước đã, nếu mà không ngoài hai đại nguyên nhân mà ta đã nói, xem ta có đánh cho cục thịt trên lưng ngươi bẹt dí đi một chưởng hay không!"

Thần Đà nín cười, nghiêm túc nói: "Thiên hạ rộng lớn, bọn trộm cắp nhiều như lông trâu, nếu ta vì muốn giữ chút hư danh này mà phải quản sao cho xuể, đấu sao cho hết?"

Nhiếp Hồn Tẩu vẫn hậm hực nói: "Nói nữa đi, đây toàn là lời vô nghĩa!"

Thần Đà cười cười, lại nói: "Kỳ trân dị bảo gì ta cũng đã thấy qua rồi, không tin trên đời này còn có vật ngoài thân nào có thể lay động được tâm can của ta."

Nhiếp Hồn Tẩu thiếu kiên nhẫn nói: "Đây cũng là lời vô nghĩa!"

Thần Đà bỗng nhiên giở trò kinh ngạc, cười ha hả nói: "Nói thật cho ngươi biết, chuyến vào quan lần này của ta không phải để tìm người khác, ta đến để tìm chính mình, người ta tìm chính là Thiên hạ đệ nhất thâu!"

Nhiếp Hồn Tẩu vừa nghe thấy, trước tiên ngẩn người ra, tiếp theo chợt vỡ lẽ ra mà thốt lên: "Lẽ nào... lẽ nào vị nhân huynh ở Xuyên Nam kia, lại dám giả mạo danh hiệu của Thần Đà ngươi mà hành sự hay sao?"

Thần Đà cười lạnh nói: "Sao lại không phải chứ. Đối tượng ra tay của vị bằng hữu này hoàn toàn không tuân theo giới luật tam bất thâu của ta, thế nhưng mỗi lần đều lưu lại năm chữ 'Thiên hạ đệ nhất thâu' tại hiện trường, ngươi thử bình luận cái lý này xem, hắn có phải đang công khai khiêu chiến, muốn ta phải mất mặt hay không?"

Nhiếp Hồn Tẩu nhíu mày nói: "Chuyện này thì chưa từng nghe qua, tai của Thần Đà nhà ngươi sao bỗng nhiên lại thính thế?"

Thần Đà cười nói: "Cáo có bầy cáo, chó có bè chó, chuyện này ngươi đừng quản... Ta chỉ hỏi ngươi ăn mày thối có chịu nhận thua không?"

Nhiếp Hồn Tẩu cũng cười nói: "Tin đồn không đủ làm bằng chứng, Thần Đà ngươi không chịu mù quáng sa bẫy, ta cũng không muốn mở mắt chịu thiệt. Nếu ngươi không đưa ra được chút bằng chứng nào, ta quyết không tin đương kim võ lâm có ai gan bằng trời, dám động đến râu hùm của một tên ác quỷ như ngươi?"

Thần Đà cười ha hả nói: "Ngươi không tin ta, chẳng lẽ còn không tin vị đạo sĩ già Độc Cô ở Tam Thanh quan, Vu Sơn độc tú phong, kẻ dùng Thái Dương chỉ uy trấn võ lâm sao?"

Nhiếp Hồn Tẩu kinh ngạc nói: "Độc Cô Tử? Độc Cô Tử đã đến quan ngoài à?"

Thần Đà nói: "Đây là lão đạo sĩ Độc Cô lúc đi quan ngoài phối thuốc, lúc quay về ghé qua chỗ ta tiết lộ tin tức, chắc chắn là không giả được chứ?"

Nhiếp Hồn Tẩu hít sâu một hơi, lầm bầm tự nói: "Lặn lội ngàn dặm vất vả chạy đến mà công cốc thì thật là oan uổng quá!"

Thần Đà cũng lộ vẻ vô cùng kinh ngạc nói: "Ngươi tìm Độc Cô Tử có chuyện gì thế?"

Nhiếp Hồn Tẩu giơ tay chỉ vào Triệu Huyền Long, thở dài một tiếng, đem đầu đuôi câu chuyện Long Hổ Đầu Tả tìm đại hiệp Bàn Long lừng danh đất Xuyên Tương đời trước để trả thù kể lại một lượt. Thần Đà nghe xong, bừng tỉnh đại ngộ nói: "Hóa ra vừa rồi ngươi bảo ta làm dáng như vậy, ta tuy diễn xuất rất chân thật, nhưng vẫn chưa hiểu rõ dụng ý thực sự của ngươi khi muốn ta trêu chọc tên trọc đầu đó, hóa ra trong đó còn có một khúc mắc lớn đến thế!"

Nói xong lại đánh giá Huyền Long hai cái, cảm thán nói: "Thằng bé này quả nhiên cốt cách tốt, thủ nghệ của Thiên Diện La Hán quả nhiên có điểm độc đáo. Ngay cả ta cũng bị qua mặt, trách sao Long Hổ Đầu Tả hoàn toàn không nhìn ra sơ hở nào."

Nhiếp Hồn Tẩu cuối cùng cười nói: "Không ngờ chúng ta lại đi chung đường mà đến đích cùng lúc, thế này thì chuyến đi Xuyên Nam sẽ không buồn chán nữa rồi."

Chẳng mấy chốc, rượu say cơm no, Nhiếp Hồn Tẩu lại gọi tiểu nhị đổ đầy mấy cái hồ lô trống không, lúc này mới thanh toán tiền rượu, đoàn người rời khỏi tửu quán.

Bởi vì có thêm một người là Thần Đà, việc cùng đoàn di chuyển vẫn có điểm bất tiện, Nhiếp Hồn Tẩu bèn sắp xếp Đại Đầu đi cùng Thần Đà làm tốp đi trước, còn mình thì dẫn Huyền Long và Trân Cước đi đoạn hậu. Khi không cần thiết thì quyết định không tụ họp, dọc đường cứ dựa vào ám hiệu chỉ dẫn mà đi thẳng đến cùng.

Sông Vô Định còn gọi là sông Tang Càn, là tên gọi chung của ba con sông Hắc Thủy, Kim Hà, Xa Diên Hà. Đông Nam chảy qua Du Lâm, Tự Đức, Thanh Giạn v.v... đổ vào Hoàng Hàng. Sông lắm cát trong, nông sâu nhanh chậm thất thường, nên mới có tên là "Vô Định".

Nhiếp Hồn Tẩu và những người khác chia làm hai tốp dọc theo sông Vô Định tiến về Thanh Giạn, dự tính đến Thanh Giạn vượt sông, qua Long Môn, chạy thẳng tới Hoa Sơn, vượt qua đại sơn Đại Ba để vào Xuyên.

Hành trình dọc đường hơn mười ngày, thái bình vô sự, không có gì đáng ghi lại.

Ngày hôm nay, Nhiếp Hồn Tẩu dẫn theo Trân Cước và Huyền Long đi tới một trấn nhỏ tên là Tây Thủy nằm giữa Hoa Âm và Hoa Sơn. Nhiếp Hồn Tẩu sơ qua quan sát một ngã rẽ ngoài trấn, bỗng nhiên trên mặt hiện lên vẻ nghi hoặc khó hiểu, lầm bầm lẩu bầu tự nói: "Lẽ nào Thần Đà lại gặp phải tai nạn bất ngờ gì sao?"

Huyền Long xúm lại nhìn, chỉ thấy mũi tên dùng cành khô chỉ phương hướng ở ngã rẽ kia không được đặt theo hình chữ "cá" mà lại đổi thành hình chữ "nhân" đơn giản hơn nhưng thiếu đi một nét sổ ở giữa, đồng thời ở giữa hai nhánh của chữ "nhân" còn đặt thêm hai viên đá nhỏ.

Huyền Long từ những ngày trước khi đi cùng Đại Đầu Khất Nhi đến nay, đã học được không ít bí quyết liên lạc đồng môn của Cái bang. Cậu biết chỉ tiêu không phân biệt chỉ hư hay chỉ thực, tất cả đều phải xếp thành hình chữ "cá". Giả sử từ hình chữ "cá" đổi thành hình chữ "bát", ý nghĩa của nó biểu thị là đã phát hiện tung tích kẻ địch hay bạn không rõ đang bám theo, hoặc là đang truy lùng đối tượng địch hay bạn không rõ danh tính. Nhờ đó để phát ra cảnh báo cho đồng môn đi sau. Thế nhưng, Đại Đầu không hề nói cho cậu biết ý nghĩa của việc đặt thêm hai viên đá nhỏ ở giữa hai nhánh của ký hiệu hình chữ "nhân".

Huyền Long ngẩng đầu định cất lời hỏi Nhiếp Hồn Tẩu, Trân Cước Khất Nhi đã nhanh nhảu xem vào một bên: "Sư phụ, đại sư huynh Đại Đầu dùng đá thay cho việc khoét lỗ ở giữa hai nhánh, xem ra hai đối tượng khả nghi chạm trán hình như không phải là kẻ tầm thường đâu!" Nhiếp Hồn Tẩu với sắc mặt ngưng trọng gật đầu, không nói gì thêm, dùng chân nhẹ nhàng đá bay ký hiệu rồi dẫn hai đứa nhỏ đi vào trong trấn.

Đến lúc này, không cần phải hỏi nữa, khất nhi đã hiểu được ý nghĩa của hai viên đá nhỏ đó: nó tượng trưng cho số lượng của nhân vật khả nghi. Giả như chạm trán phải kẻ bình thường, phỏng theo ngữ khí của Trân Cước Khất Nhi suy đoán, có lẽ chỉ cần dùng ngón tay hoặc cành cây khoét hai lỗ nhỏ ở giữa hai nhánh của chữ "bát" là đủ rồi. Thần Đà ngoài quan ải cũng không phải là kẻ tầm thường, đối với một lãnh tụ của Cái bang có địa vị phi phàm trong giang hồ mà còn tỏ ra kính trọng như thế, thì thành tựu về võ công của hắn không cần hỏi cũng biết. Bây giờ Đại Đầu Khất Nhi lại cẩn thận để lại cảnh báo nghiêm trọng nhất như vậy, những nhân vật khả nghi mà hai người họ chạm trán ở phía trước, có thể thấy là có lai lịch vô cùng lớn.

Vào trong trấn xong, Nhiếp Hồn Tẩu nhìn về phía góc tường của cửa hàng đầu tiên ở đầu đường, thấy ở góc tường chỉ có một vòng tròn phấn nhỏ, đang lúc nhíu mày định nói, Trân Cước Khất Nhi ở bên cạnh đã không kìm được mà thấp giọng kinh hô: "Sao cơ? Lại là 'qua mà không dừng' ư?"

Nhiếp Hồn Tẩu gật đầu, bĩu môi một cái, Trân Cước Khất Nhi vội vàng tiến lên dùng tay áo lau sạch vòng tròn phấn đi, ba người không dừng chân xuyên qua trấn nhỏ. Trấn nhỏ đường ngắn, chỉ trong chớp mắt đã đi ra khỏi ngoài trấn.

Ngoài trấn có hai con đường, một con là đường nhỏ đi Thiểu Hoa, một con là quan đạo đi Thái Hoa. Dựa theo chỉ tiêu ở ngã rẽ, Thần Đà và Đại Đầu Khất Nhi đã đi đường vòng theo đường nhỏ để tới Thiểu Hoa rồi. Xem ra hai người bọn họ có lẽ đang truy đuổi đối phương, chứ không phải bị kẻ khác truy đuổi ép sát.

Bởi vì ký hiệu cuối cùng này đã từ hình chữ "nhân" biến thành hình chữ "nhân nhân", điều này biểu thị người đi trước đã tăng tốc đuổi theo, có xu hướng muốn dừng lại cũng không được. Nhiếp Hồn Tẩu sau khi xem xong, cau mày nhìn Huyền Long rồi quay sang nói với Trân Cước Khất Nhi: "Dựa vào ký hiệu Đại Đầu để lại, kẻ mà Thần Đà bọn họ đang đuổi theo rất quan trọng đấy."

Trân Cước Khất Nhi cực kỳ lanh lợi, đôi mắt nhỏ chớp một cái, đã hiểu được ý trong lời nói của sư phụ. Vội vàng nói: "Vậy ngài mau chóng đuổi theo xem đi. Con và Huyền Long cứ theo chỉ dẫn của ngài hoặc đại sư huynh Đại Đầu mà từ từ đi tới là được."

Nhiếp Hồn Tẩu dặn dò thêm hai câu bảo Trân Cước phải cẩn thận, hai vai liên tục lắc lư, xách đôi giày cỏ rách, bước đi lạch bạch, trong chớp mắt đã biến mất vào trong rừng thưa ở cuối con đường nhỏ.

Đợi khi Huyền Long và Trân Cước Khất Nhi đi vào rừng thưa, thì đã là thời gian uống trà trưa, Trân Cước Khất Nhi chỉ vào một cây phong mọc chắn ngang đường nói với Huyền Long: "Sư phụ bảo hai chúng ta đợi ở trong khu rừng này đấy."

Huyền Long nghe vậy ngẩng đầu lên, thoáng cái liếc thấy trên thân cây phong trọc lốc cách mặt đất chừng hai trượng có treo một cái hồ lô đen kịt loang lổ. Nhận ra đó chính là vật tùy thân của Nhiếp Hồn Tẩu, biết đây là một loại ám hiệu "thấy tin thì dừng bước".

Trân Cước lấy hồ lô xuống từ trên cây, hai người chọn một nơi khá kín đáo, buông túi chiếu rách xuống rồi ngồi phịch xuống đất.

Huyền Long vốn có bản tính hiếu học, từ khi Nhiếp Hồn Tẩu truyền cho cậu bước đầu điều thân, điều tức trong nội công, rồi đến điều tâm, hễ cứ có thời gian rảnh rỗi là lại chăm chỉ không ngừng. Những ngày ở cùng Đại Đầu Khất Nhi, Đại Đầu suýt chút nữa bị cậu hỏi cho bí tỷ. Đại Đầu từng giơ ngón cái khen ngợi cậu rằng: "Tiểu Điểu Nhãn Nhi, ngươi thật lợi hại, mới bắt tay vào học chưa đầy một tháng, những thứ hiểu được đã nhiều hơn cả hai năm nhập môn của ta và Trân Cước học được rồi, nửa năm nữa, có lẽ ta và Trân Cước còn phải thỉnh giáo Điểu Nhãn Nhi nữa đấy."

Lúc đó mặc dù cậu đã khiêm tốn vài câu, nhưng tận đáy lòng cũng vô cùng phấn khích. Bây giờ nhân lúc nghỉ ngơi buồn chán, cậu lại nghĩ ra một vấn đề, bèn thỉnh giáo Trân Cước: "Trân Cước sư huynh, sư phụ nói người mới học tĩnh tọa nhập định có hai thứ bệnh chung, một là tâm thần tán loạn, không kiềm chế được, hai là tâm thần hôn trầm, dễ buồn ngủ. Hai hiện tượng trên tiểu đệ đều đã được đại sư huynh truyền thụ pháp môn 'số tức' (đếm hơi thở), dần dần đã khắc chế được. Bây giờ bước tiếp theo là 'hệ duyên chỉ' (giữ duyên dừng tâm) trong 'chỉ quan pháp môn' thì từ đầu đến cuối vẫn không thể làm cho tốt được, xin hỏi sư huynh, làm thế nào để chấn chỉnh đây?"

Trân Cước Khất Nhi bày ra vẻ mặt uy nghiêm của bậc trưởng bối, ra điều cao nhân trước tiên nói một câu: "Ừm, luyện thì không đáng một câu, có thể làm cho công phu ban đầu đạt đến mức này đã là vô cùng hiếm có rồi."

Huyền Long nhìn cái bộ dạng khỉ đột mặc áo quần buồn cười đó của hắn, muốn cười nhưng lại không dám. Chỉ đành cắn chặt răng, cố nhịn cười, cung kính đáp: "Cảm ơn sư huynh đã khen ngợi."

Trân Cước Khất Nhi hừ một tiếng từ ống mũi, tỏ ra vô cùng đắc ý, lúc này mới cao hứng giải thích cho Huyền Long: "Thân tâm của con người, sự lao lực và nhàn rỗi của nó thường trái ngược nhau. Người bận rộn thân thể thì tâm chuyên chú, bởi vì không có thời gian để tản mác suy nghĩ vẩn vơ. Người nhàn rỗi thì ngược lại hoàn toàn. Tâm vọng tưởng giống như con khỉ bướng bỉnh, nhảy nhót tung tăng, càng nghĩ càng tạp nh loạn xạ, muốn dừng lại thì nó lại càng tiến tới, bôn phóng không ngừng, đây là ải khó đầu tiên của người nhập định. Cho nên, trong tu dưỡng nội công mới có tên gọi là 'hệ duyên chỉ'.

Hoạt động của vọng tâm nhất định phải có đối tượng của nó, cái đối tượng được suy nghĩ đến này chính là 'duyên', giống như dây sắn bám vào giàn vậy. Giả như trong lòng chúng ta lúc thì nghĩ đến giáp, lúc lại nghĩ đến ất, rồi lại nghĩ đến bính... những suy nghĩ vẩn vơ tạp loạn không có chương pháp như thế gọi là 'tùy ý phàn duyên'. Công phu của 'hệ duyên chỉ' chính là phải thu gom vạn duyên về một mối, giống như cột một con khỉ bướng bỉnh cực kỳ hoạt bát vào một cái cọc gỗ cố định vậy.

Phương pháp 'hệ duyên chỉ' này, thông thường có hai loại là 'hệ tâm tỵ đoan' (cột tâm ở đầu mũi) và 'hệ tâm tề hạ' (cột tâm ở dưới rốn).

Cách làm của loại thứ nhất 'hệ tâm tỵ đoan' là yêu cầu chúng ta vứt bỏ mọi ý niệm vẩn vơ, chuyên tâm chú ý vào chóp mũi, quan sát hơi thở ra vào, từ vô hình đến hữu hình, rồi từ hữu hình đến vô hình, cho đến khi không biết có hơi thở ra vào nữa, thì coi như thành công.

Loại thứ hai 'hệ tâm tề hạ' là tưởng tượng hơi thở ở mũi giống như sợi chỉ, nhỏ như tơ, từ mũi đến bụng, kéo dài liên miên không dứt. Lưu chuyển trên dưới, giống như quan sát hơi thở ra vào ở chóp mũi vậy, từ vô hình đến hữu hình, rồi từ hữu hình đến vô hình, cho đến khi không còn cảm nhận được sự tồn tại của sợi chỉ hơi thở nữa.

Sau khi làm tốt công phu trên đây rồi, thì có thể tiếp tục luyện tập hai loại công phu là 'chế tâm chỉ' và 'thể chân chỉ', cách luyện tập của hai loại công phu này là..."

Trân Cước Khất Nhi nói đến đây, sau gốc cây bỗng phát ra tiếng cười "phì" một tiếng, tiếp theo có người vừa cười vừa mắng: "Đúng là cái tên Trân Cước mặt dày, lão phu vừa mới rời đi, liền đến lượt cái đôi chân gầy như sậy nhà ngươi lên mặt làm đại ca rồi đấy!"

Hai người nghe tiếng trước tiên giật mình, sau đó nghe ra đó là giọng điệu của người quen, đã biết là ai đến rồi. Quay đầu lại, ngoài Đại Đầu Khất Nhi ra thì còn có ai nữa?

Hai người nhìn thấy thần thái nhẹ nhàng vừa hé răng cười của Đại Đầu Khất Nhi, biết rằng đường đi phía trước chắc chắn không xảy ra nguy hiểm gì, trong lòng đều thấy nhẹ nhõm hẳn.

Trân Cước Khất Nhi cũng cười mắng: "Ai giống như cái mặt dày đầu to nhà ngươi, vớ được lông gà làm lệnh còi, chẳng qua chỉ vào môn trước có hai ngày, mà cứ làm như học nhiều hơn người ta ba năm năm vậy. Được rồi, phần bên dưới do ngươi nói đi, xem Đại Đầu ngươi có hiểu biết nhiều hơn Trân Cước ta và giảng giải hay ho hơn không?"

Đại Đầu Khất Nhi cũng tìm một chỗ sạch sẽ ngồi xuống, lúc này ngẩng đầu cười với Trân Cước Khất Nhi: "Ngươi tưởng đại sư huynh là ta đây không nói được chắc?"

Trân Cước thấy Đại Đầu lại lôi tấm biển "sư huynh" ra, liền hếch mũi một tiếng, nghiêng mặt nhổ một bãi nước bọt xuống đất, cũng không đáp lời, chỉ dùng bàn chân không ngừng cọ xát giậm giậm.

Đại Đầu nhìn thấy vậy, cười ha hả nói: "Ở nhà theo cha, xuất gia theo thầy, thầy không có thì theo sư huynh, đây là ba đạo lý phải theo của người luyện võ. Trân Cước bất kính với sư huynh như vậy, theo gia pháp Cái bang, thực sự nên nghiêm túc xử lý. Huyền Long sư đệ, mau cùng vi huynh lấy gia pháp ra đây!"

Huyền Long cười, ngay cả Trân Cước cũng bị cái bộ dạng linh hoạt đó của Đại Đầu làm cho bật cười thành tiếng.

Đợi Đại Đầu cười dứt, Huyền Long vội vàng hỏi: "Thần Đà tiền bối và Nhiếp Hồn Tẩu sao vẫn chưa thấy quay lại?"

Câu hỏi này của Huyền Long cũng chính là điều mà Trân Cước Khất Nhi muốn hỏi, vì vậy cũng nín cười, vươn cổ nhìn chằm chằm vào Đại Đầu Khất Nhi, chờ đợi Đại Đầu kể lại đầu đuôi sự việc.

Đại Đầu Khất Nhi cười nói: "Hai người các ngươi không phải muốn ta giảng giải yếu nghĩa của 'chế tâm chỉ' và 'thể chân chỉ' nữa sao?"

Trân Cước lại nhổ một bãi nước bọt, dùng đế giày cọ qua một cái, khinh miệt mắng: "Cần ngươi giảng á? Hừ, đúng là thấy ma 'đầu to' sống rồi!"

Huyền Long cười một tiếng, vội vàng nói: "Chuyện đó để sau hãy nói đi, đằng nào tiểu đệ chốc lát cũng không học hết được nhiều như vậy, chi bằng hãy nói chuyện sư huynh và Thần Đà tiền bối thấy dọc đường quan trọng hơn."