Nhà hàng Bình Nhưỡng không giống với bầu không khí xa hoa thanh lịch hay mờ ám tối tăm trong các câu lạc bộ thông thường, nơi đây được trang trí bằng một màu đỏ vàng rực rỡ, phong cách thiết kế như thể bước ra từ Đại lễ đường Nhân dân trong ba mươi năm đầu kiến quốc. Một nữ nhân viên phục vụ người Triều Tiên, vóc dáng cao gầy, đang mặc trang phục truyền thống Triều Tiên, cúi người châm thuốc cho khách. Chiếc bật lửa dùng một lần trên tay cô chính là loại đỏ vàng được đặt làm riêng của nhà hàng. Cách đó không xa, Lưu Trường Vĩnh nắm chặt chiếc bật lửa mà Phác Sâm đã đánh rơi tại ngân hàng, nhìn chiếc bật lửa trong tay người phục vụ rồi thầm so sánh. Hai cái hoàn toàn giống hệt nhau, một mặt in ảnh "Nhà hàng Bình Nhưỡng" bằng tiếng Trung, mặt còn lại viết "Tình hữu nghị trường tồn" bằng tiếng Triều Tiên.

Đúng lúc này, một nữ quản lý cũng mặc trang phục truyền thống Triều Tiên bước tới, cúi chào Lưu Trường Vĩnh rồi nói bằng thứ tiếng Trung hơi cứng: "Xin lỗi, thưa ông, nơi này chỉ dành cho hội viên."

Lưu Trường Vĩnh cất bật lửa vào túi, rút ra một tấm ảnh chụp từ màn hình giám sát đã được phóng to, trên đó là ảnh của Phác Sâm. Anh đưa cho nữ quản lý xem rồi hỏi: "Cho hỏi, người này gần đây có tới đây không?"

Nữ quản lý liếc nhanh qua bức ảnh, ánh mắt nhìn Lưu Trường Vĩnh thêm vài phần cảnh giác, tiếp tục dùng tiếng Trung cứng nhắc hỏi: "Xin lỗi, ông là hội viên sao?"

Lưu Trường Vĩnh thở dài, lắc đầu, lấy chứng minh thư ra.

Ngoài hang tuyết, nơi đồng không mông quạnh, trời đã tối hẳn. Đêm nơi hoang dã tối đen như mực, thi thoảng từ xa lại vọng lại tiếng thú gào như tiếng sói hú.

Quan Hoành Phong luôn căng thẳng dõi mắt nhìn ra bóng tối bên ngoài hang. Quan Hoành Vũ vừa đào một rãnh tuyết ở cửa hang, bò vào trong, đưa hai tay hơ gần đống lửa ở cửa để sưởi ấm, giọng thấp xuống: "Dự tính đến nửa đêm về sáng, nhiệt độ sẽ giảm thêm khoảng mười độ nữa. Cho dù mình đốt lửa suốt đêm, cũng phải cố gắng để luồng khí lạnh chìm xuống thoát ra theo rãnh này, giữ lại khí ấm."

Cậu quay đầu nhìn, thấy Quan Hoành Phong mặt đầy vẻ bất an, liền cười nói: "Anh ngủ đi, yên tâm, em sẽ canh lửa cho."

Quan Hoành Phong lập tức phản đối: "Làm sao được? Chú cũng không thể thức cả đêm chứ!"

Quan Hoành Vũ cười: "Thức một đêm là chuyện nhỏ, lửa mà tắt, chứng sợ bóng tối của anh chắc chắn sẽ bùng phát đấy. Nhắc mới nhớ, em luôn tò mò, lúc anh ngủ nhắm mắt lại chẳng phải cũng tối om sao? Chứng sợ hãi không bùng phát à?"

Quan Hoành Phong cười nhẹ, nói: "Chú không để ý là anh luôn bật đèn khi ngủ à? Xuyên qua mí mắt, vẫn có thể cảm nhận được ánh sáng."

Quan Hoành Vũ nghe xong, dường như trút bỏ được gánh nặng, gật đầu, nở một nụ cười tinh quái, cầm cành cây chọc một lỗ nhỏ trên vách hang tuyết rồi bảo Quan Hoành Phong: "Nếu buồn đi tiểu thì cứ nhắm vào đó mà giải quyết! Xong xuôi lấy nắm tuyết nhét vào là được, phân tử axit uric không bay hơi ra ngoài nên sẽ không có mùi đâu. Chứ mò ra khỏi cái tổ này để đi vệ sinh, đảm bảo chỉ trong tích tắc, anh sẽ bị đông cứng ngay đấy."

Quan Hoành Phong cũng cười, nói: "Cái nết này của chú đúng là không giống người sắp làm bố."

Quan Hoành Vũ cũng cười theo: "Đâu có, em đang định đợi con lớn hơn chút, sẽ lấy chuyện bác cả nó tè bậy bên vách hang tuyết trong nhà băng ra làm chuyện kể trước khi ngủ đấy."

Quan Hoành Phong bật cười: "Biết ngày dự sinh chưa?"

Quan Hoành Vũ đáp: "Còn chưa đầy hai tháng nữa."

Quan Hoành Phong lại hỏi: "Trai hay gái?"

Quan Hoành Vũ xòe tay: "Không có tiền nhét phong bì nên không biết. Thế nào cũng được, người ta nói con trai là Ngân hàng Xây dựng, con gái là Ngân hàng Chiêu Thương. Miễn là ngân hàng thì em đều yêu tất."

Quan Hoành Phong nói: "Đã nghĩ ra tên chưa?"

Quan Hoành Vũ lắc đầu, rõ ràng là chưa từng nghĩ đến chuyện này, nói: "Ừm... nhà mình đặt tên theo chữ lót đúng không? Em nhớ từ đời bố trở đi là..." Quan Hoành Phong nhắc bên cạnh: "Quảng, Đồ, Hoành, Thao."

Quan Hoành Vũ nghe xong nhướng mày: "Vậy gọi là Quan Thao Thiết à?"

Quan Hoành Phong dở khóc dở cười: "Không phải chữ đó!"

Quan Hoành Vũ xua tay: "Ai da... bụng em không có nhiều mực như anh, việc này giao cho anh đấy nhé." Cậu hơi ngập ngừng, dường như bỗng nhiên có chút cảm thán: "Anh, thực ra em rất vui khi biết mình có con, thậm chí còn có cơ hội tận mắt nhìn nó chào đời. Thật đấy."

Quan Hoành Phong nghe xong, hơi xúc động, không nói gì.

Vài cảnh sát của đồn sở tại đang nói chuyện với nữ quản lý, một lát sau, một cảnh sát bước đến bên cạnh Lưu Trường Vĩnh nói: "Xin lỗi đội trưởng Lưu, chỉ là hiểu lầm thôi. Sắp đến cuối năm rồi, việc giả danh cảnh sát dùng chứng minh thư của chúng ta để lừa đảo xảy ra như cơm bữa. Nơi này lại là doanh nghiệp hợp tác thương mại Trung - Triều nên cảnh giác cao, cũng mong anh thông cảm."

Anh ta đưa lại tấm ảnh Phác Sâm mà Lưu Trường Vĩnh vừa đưa cho nữ quản lý lúc nãy, nói: "Tôi vừa hỏi cô ấy rồi, cô ấy cũng kiểm tra lại, Phác Sâm này không phải hội viên ở đây, cũng không ai có ấn tượng gì về việc gần đây anh ta có đến hay không."

Lưu Trường Vĩnh nhướng mày: "Anh biết anh ta tên là Phác Sâm?"

Cảnh sát cười: "Phác Lão Cẩu chứ gì, ai mà chẳng biết. Chỉ là một tay buôn tin tức thôi. Nhưng làm việc khá có nguyên tắc, con người cũng coi là tử tế, chưa từng nhúng tay vào việc phạm pháp nào."

Lưu Trường Vĩnh nói: "Người này mất tích mấy ngày nay rồi. Tôi không phát hiện dấu vết gì cho thấy anh ta bị bắt cóc hay hãm hại. Vốn muốn tìm anh ta hỏi chút việc, nhưng lại không tìm thấy, quán rượu anh ta thường lui tới và nhà anh ta đều không có ai."

Cảnh sát nghĩ ngợi rồi xua tay: "Chẳng có gì lạ, loại người như họ thường xuyên có kiểu 'biến mất không dấu vết'. Đợi khi mọi người quên gần hết, biết đâu tự dưng lại nhảy ra. Hơn nữa, nếu anh ta thực sự mất tích thì người nhà chắc chắn đã đến báo án rồi."

Lưu Trường Vĩnh nhìn vẻ thờ ơ của cảnh sát, cau mày: "Anh ta hình như không có người thân, đứa con trai duy nhất cũng đang ở nước ngoài."

Cảnh sát cười: "Vậy chưa chắc, biết đâu là đi nước ngoài thăm con rồi cũng nên! Haiz, không sao đâu đội trưởng Lưu, nếu thực sự không được thì anh để lại thông tin liên lạc, lúc nào anh ta xuất hiện ở đây tôi sẽ báo cho anh."

Lưu Trường Vĩnh nhìn viên cảnh sát đó, ánh mắt có chút ảm đạm, lại liếc nhìn nữ quản lý đang nói chuyện với một cảnh sát khác, để ý thấy cô ta đang cầm một cuốn sổ lớn, liền hạ giọng nói: "Cho tôi xem danh sách hội viên ở đây một chút được không?"

Viên cảnh sát rõ ràng đã bắt đầu mất kiên nhẫn, nhưng vẫn gật đầu, bước qua nói vài câu với nữ quản lý rồi cầm cuốn sổ đưa cho Lưu Trường Vĩnh, đồng thời dặn dò: "Xem một chút thôi đấy, người ta nói phải bảo vệ quyền riêng tư của khách hàng, đừng chụp ảnh, cũng đừng sao chép đấy nhé."

Lưu Trường Vĩnh vừa gật đầu vừa lật xem danh sách hội viên. Danh sách được làm rất sang trọng, bên trong không những có thông tin đăng ký của các hội viên mà còn đính kèm ảnh của họ.

Lưu Trường Vĩnh lật từng trang, mới lật được vài trang đã sững người. Chỉ thấy ở số 0119 trong danh sách, một hội viên tên là "Diệp Hiểu Đan", ảnh lại chính là Diệp Phương Chu.

Anh bình tĩnh khép sổ lại, chào viên cảnh sát rồi trở về khách sạn.

Điện thoại của Quan Hoành Phong vẫn không thể liên lạc được.

Dưới sự dẫn đường của quản lý đại sảnh khách sạn, Lưu Trường Vĩnh mở cửa phòng 5206 nơi Quan Hoành Phong ở, bên trong không có người, cũng không có bất kỳ dấu vết nào cho thấy Quan Hoành Phong gặp tai nạn. Anh phần nào nhẹ nhõm, nhưng vẫn không yên tâm, bèn đến một cửa hàng thuê xe.

Chuyến này xem ra có chút thu hoạch, anh lấy được một địa danh. Nhân viên đó nói, lúc khách đi đúng là có hỏi đường, nói là muốn đến một nơi gọi là "Hậu Tam Gia Tử".

Anh đi nghe ngóng, địa điểm đó rất xa, đã gần rạng sáng, trời vẫn tối om, giờ này không qua đó được. Anh lượn lờ quanh khu vực gần đó, cuối cùng vẫn đi tới quán rượu nhỏ nọ.

Trong quán rượu chỉ có hai vị khách đang gục xuống bàn ngủ, ông chủ đang thêm than vào lò sưởi trong phòng. Thấy Lưu Trường Vĩnh đầy vẻ mệt mỏi, ông chủ sững lại một chút, sau đó chuyển một chiếc ghế đến cạnh lò sưởi, ra hiệu cho anh.

Lưu Trường Vĩnh lê bước chân nặng nề đi đến cạnh lò sưởi ngồi xuống. Ông chủ lấy từ quầy ra một bình rượu nhỏ đã hâm nóng và nửa đĩa sủi cảo, đi đến đặt bình rượu và sủi cảo lên bệ lò, rót cho Lưu Trường Vĩnh một chén rượu rồi đưa cho anh đôi đũa, nói: "Anh phơi mình ngoài đường cả đêm à?"

Lưu Trường Vĩnh đặt đũa xuống, cầm chén rượu uống một ngụm, gượng cười: "Tôi chưa từng nghĩ phương Bắc lại có thể lạnh đến mức độ này."

Ông chủ cũng tự rót cho mình một chén rượu, vừa rót vừa hỏi Lưu Trường Vĩnh: "Không tìm thấy người à?"

Lưu Trường Vĩnh ảm đạm lắc đầu: "Tôi đã tra ra một quán ăn tên là Bình Nhưỡng ở chỗ các anh, rồi đầu mối bị đứt."

Ông chủ gật đầu: "Tôi biết chỗ đó. Anh tra đến thế là sâu lắm rồi, người ngoại tỉnh bình thường không ai biết chỗ đó đâu."

Lưu Trường Vĩnh đang nâng chén rượu lên bỗng khựng lại, nhìn ông chủ trầm ngâm một lát: "Người ngoại tỉnh... Ý anh là, nếu tự tôi đi..."

Ông chủ uống một ngụm rượu, lấy từ trong ngực ra con chim vẹt yến phụng đó, đặt lồng lên nơi không xa lò sưởi, nhìn chú chim nhỏ nói: "Tự đi? Không ai bảo anh là anh đi đâu tìm à?"

Lưu Trường Vĩnh nghe xong, dường như nhớ ra điều gì, vội đặt chén rượu xuống, lấy điện thoại ra nói: "Alo? Nhà hàng Bình Nhưỡng phải không? Xin lỗi vì gọi sớm thế này. Tôi là hội viên của chúng ta, tôi họ Diệp. Ồ, là thế này, vừa trò chuyện với bạn bè nhắc tới chỗ các anh, thấy khá ổn, họ cũng muốn có cơ hội thì qua xem có làm thẻ hội viên được không... Đúng vậy, tôi muốn hỏi chút, số thẻ hội viên của chúng ta có được chọn không? Hay là... Ồ, chỉ có thể theo thứ tự thôi à? Được, cảm ơn nhé!"

Anh cúp điện thoại, vẻ suy tư.

Trang của Diệp Phương Chu, cái tên đăng ký là Diệp Hiểu Đan, lật sang trang sau là một người phụ nữ có đặc điểm gương mặt rõ nét của người Triều Tiên, còn trang trước đó là một người đàn ông trung niên khoảng năm mươi tuổi, tên là Hách Diệc Gia. Anh nhướng mắt nhìn ông chủ, hạ giọng hỏi: "Người tên Hách Diệc Gia này..."

Ông chủ nghi hoặc "hửm" một tiếng, nói: "Anh quen anh Hách à?"

Lưu Trường Vĩnh thấy có tinh thần: "Chưa hẳn, anh quen à?"

Ông chủ suy nghĩ một lúc: "Anh Hách ấy à, từ nơi khác đến, giàu lắm. Hình như trước đây anh ta ở phía Thẩm Dương, mấy năm trước đến chỗ chúng tôi khai thác mỏ, phất lên ngay. Nhắc mới nhớ, năm ngoái anh ta cũng đến tìm lão Phác để mua tin tức."

Lưu Trường Vĩnh cầm chén rượu lên, uống cạn chỗ rượu trong đó, đặt chén xuống nói: "Tôi nên đi đâu tìm anh ta?"

Ánh rạng đông vừa hé, trận tuyết suốt đêm gần như đã lấp kín hang tuyết. Quan Hoành Vũ giẫm tắt tàn lửa ở cửa hang, vừa thu dọn hành trang vừa bảo Quan Hoành Phong: "Cố lên! Hôm nay mà không ra khỏi đây được, em thật sự phải mạo hiểm đi bắt một con sói về cho hai anh em mình ăn thôi."

Quan Hoành Phong chui ra khỏi hang tuyết, trông rõ ràng là nghỉ ngơi không được tốt, khuôn mặt đầy vẻ mệt mỏi: "Sói là động vật được quốc gia bảo vệ đấy, chú không muốn tội chồng thêm tội chứ?"

Quan Hoành Vũ thờ ơ nhún vai: "Rận nhiều không ngứa... xuất phát thôi!"

Lưu Trường Vĩnh dưới sự dẫn đường của một gã vạm vỡ cởi trần, xăm trổ, quấn khăn tắm ngang hông, bước vào một phòng tắm hơi. Chỉ thấy cảnh tượng trong phòng khá hoành tráng, gã vạm vỡ này đi đến phía sau một thác nước suối nóng, không lâu sau, từ phía sau thác nước chui ra một người đàn ông trung niên khỏa thân, chính là Hách Diệc Gia.

Hách Diệc Gia nhận lấy chiếc khăn tắm từ tay thuộc hạ để lau tóc và mặt, đi dọc theo dòng nước lại gần, vươn tay ra bắt tay với Lưu Trường Vĩnh đang đứng ngoài hồ, nói: "Tôi là Hách Diệc Gia, anh là cảnh sát Lưu phải không? Tìm tôi có việc gì?"

Lưu Trường Vĩnh ngồi xổm xuống, nói: "Rất xin lỗi vì đã làm phiền anh, tổng giám đốc Hách, tôi không phải đến để tra anh, chỉ là muốn tìm anh hỏi chút việc."

Hách Diệc Gia trèo ra khỏi bể tắm, nhận lấy khăn tắm quấn ngang hông, lại nhận lấy điếu xì gà thuộc hạ đưa cho, ngồi xuống cạnh bể tắm nói: "Tra hay không tra gì chứ! Chúng ta đều là làm ăn tử tế, có gì cần hỏi anh cứ nói thoải mái."

Anh ta quay người gọi thuộc hạ: "Đi, mang cho cảnh sát Lưu cái ghế, chỗ này đâu đâu cũng ẩm ướt, người ta không ngồi được đâu!"

Lưu Trường Vĩnh lấy điện thoại ra bấm vài cái, mở ảnh Diệp Phương Chu cho Hách Diệc Gia xem, hỏi: "Anh có quen người này không?"

Hách Diệc Gia nhìn thoáng qua, nheo mắt lại nói: "Ồ, tiểu Diệp à, quen chứ."

Lúc này, thuộc hạ của Hách Diệc Gia mang đến cho Lưu Trường Vĩnh một chiếc ghế, Lưu Trường Vĩnh gật đầu cảm ơn, ngồi xuống ghế, cởi áo khoác ra, tiện tay lấy lồng chim "Tiểu Trang" trong ngực đặt lên đùi, tiếp tục hỏi: "Hai người là..."

Hách Diệc Gia thấy Lưu Trường Vĩnh lại lôi ra một con chim yến phụng từ trong ngực, nhướng mày đầy ngạc nhiên, không đợi Lưu Trường Vĩnh nói hết câu đã tiếp lời: "Haiz, hai năm trước tôi thâu tóm thêm được hai cái mỏ ở phía huyện Song Dương. Nhưng mình là dân ngoại lai mà, người địa phương không nể mặt, toàn một lũ 'ngồi nhà hái quả', cứ chết sống không cho khai thác. Mối quan hệ các mặt tôi đều tìm cả rồi mà cũng không giải quyết được họ, trong khi quyền khai thác này tôi cũng phải bỏ tiền ra mua, công nhân dưới tay đông thế này, ăn uống tiêu xài mỗi ngày đều lỗ vốn. Sau đó tôi cũng hết cách, nghe giang hồ đồn có một người tên là Phác Sâm, muốn tìm ai đều có thể đi hỏi hắn, giá cả cũng công đạo. Tôi cũng là 'có bệnh vái tứ phương', bèn sai người đi dò la xem hắn ở đâu, rồi đích thân đến bái kiến, kể sự việc với hắn. Hắn bảo tôi đi tìm họ Diệp này, nói người này có vẻ rất giỏi giải quyết kiểu việc này."

Lưu Trường Vĩnh gật đầu: "Sau đó anh liên lạc với anh ta."

Hách Diệc Gia nói: "Đúng thế, gã họ Diệp này ở Tân Cảng, tôi đi đón hắn tới đây, dọc đường ăn ngon uống sướng, cũng nói rõ tình hình của tôi với hắn. Cơ mà tôi không ưa thằng nhóc này - tâm cơ quá nhiều, sống không biết điều... nói thẳng ra là không hợp gu! Nhưng không ưa thì không ưa, hắn đúng là khá có thủ đoạn. Ở chỗ tôi không đầy hai ngày đã đi, qua một tuần, mấy kẻ cầm đầu đám người gây chuyện ở khu mỏ nghe đâu đều 'bay màu' cả. Không có kẻ cầm đầu, số còn lại cũng không làm loạn nổi nữa."

Lưu Trường Vĩnh nghe xong nheo mắt, nói: "Hiệu quả thế, giá chắc không rẻ nhỉ?"

Hách Diệc Gia cười một chút: "Cũng tùy so với cái gì, nói riêng số tiền thì hơi dọa người, nhưng so với sản lượng ở mỏ thì chẳng thấm vào đâu."

Lưu Trường Vĩnh lại hỏi: "Mất tích mấy người, anh không nghĩ là đã xảy ra chuyện gì à?"

Hách Diệc Gia cười nói: "Không cần nghĩ, cảnh sát đều đã đến tìm tôi rồi."

Lưu Trường Vĩnh nói: "Sau đó?"

Hách Diệc Gia xua tay: "Sau đó? Không có sau đó nữa. Tôi biết họ biến đi đâu đâu! Tôi là bỏ tiền thuê gã họ Diệp này giúp dẹp yên chuyện thôi, chứ hắn cũng có nói với tôi là dẹp thế nào đâu! Hơn nữa, chẳng qua mất tích mấy người thôi mà? Ai biết họ có tự chạy mất hay không?"

Lưu Trường Vĩnh nghe xong, trầm ngâm: "Nhưng dù sao cũng mất tích mấy người, chuyện cứ thế mà qua đi?"

Hách Diệc Gia toét miệng cười: "Cảnh sát Lưu, người từ thành phố lớn tới có thể còn chưa thích nghi được. Chỗ như vùng Đông Bắc này, trời ăn thịt người, đất ăn thịt người, huống hồ đôi khi còn có người ăn thịt người. Có hay không có, đều rất bình thường, không tính là chuyện gì to tát."

Lưu Trường Vĩnh hít một hơi thật dài, nói: "Gã họ Diệp này, sau đó còn qua lại với anh không?"

Hách Diệc Gia lắc đầu: "Không còn nữa, lúc cuối năm vốn dĩ tôi còn định gọi điện thoại khách sáo với hắn, ai ngờ phát hiện điện thoại của hắn đã ngắt dịch vụ rồi. Haiz, nghĩ lại cũng bình thường, loại người như hắn, làm sao có thể cứ ôm khư khư một số điện thoại mà dùng mãi?"

Lưu Trường Vĩnh không bỏ cuộc: "Thế... gần đây anh ta có đến đây không?"

Hách Diệc Gia hơi bất lực, vẫn lắc đầu: "Dù có đến, chắc chắn tôi cũng không biết. Nếu anh cứ nhất quyết muốn tìm hắn, chi bằng giống tôi lúc trước, đi hỏi Phác Sâm thì đáng tin hơn."

Lưu Trường Vĩnh thở dài: "Thực ra người tôi muốn tìm chính là Phác Sâm."

Hách Diệc Gia hơi ngạc nhiên ngẩng đầu: "Phác Sâm? Hắn chẳng phải ở ngay cái..."

Lưu Trường Vĩnh lắc đầu: "Anh ta không ở quán rượu đó. Thực tế là, đã hơn một tuần nay anh ta không xuất hiện rồi."

Hách Diệc Gia cau mày: "A? Nhưng mà... hai hôm trước tôi còn nghe..."

Anh ta quay đầu, bảo gã thuộc hạ vẽ rồng vẽ phượng bên cạnh: "Tiểu Đông, không phải hai hôm trước mày bảo thấy Phác Sâm ở đâu à?"

Gã thuộc hạ bước lại gần hai bước, cung kính tiếp lời: "Ngay đoạn phố Hồng Kỳ ấy, chỗ giao với đường Hồ Tây, tôi chỉ thấy cái bóng lưng, nhưng chắc chắn là anh ta."

Lưu Trường Vĩnh nghe xong, quay đầu nhìn gã thuộc hạ đó, nói: "Có thể nói cụ thể thời gian một chút không?"

Gã thuộc hạ hồi tưởng lại, nói: "Không phải ba ngày thì bốn ngày trước, buổi tối, tầm 10 giờ 11 giờ gì đó..."

Lưu Trường Vĩnh nghe xong, gập điện thoại lại, đứng dậy. Hách Diệc Gia nhận ra Lưu Trường Vĩnh muốn rời đi, cũng lịch sự đứng dậy: "Chắc không cần lo lắng đâu, nghe nói gã họ Phác này ở khắp vùng Đông Bắc đều rất nổi tiếng, hơn nữa còn cầm 'miễn tử kim bài', người trên bất kỳ con đường nào cũng chẳng nói chắc được lúc nào cần dùng đến hắn, chắc chắn coi hắn như bảo vật mà thờ phụng rồi."

Lưu Trường Vĩnh nghe xong, nhìn Hách Diệc Gia, thở dài: "Hy vọng là vậy."

Lúc này mặt trời đã lên, nhiệt độ vẫn còn rất thấp, Quan Hoành Phong lạnh đến run cầm cập, Quan Hoành Vũ dìu anh đi về phía đường cái, vừa đi vừa nói: "Lúc anh ở chi đội hình trinh thì trông cái gì cũng làm được, đến đây rồi thật sự là hèn nhát đến mức khó tin. Phía trước là đường cái rồi, cố lên chút, chắc chắn sẽ bắt được xe vào thành."

Quan Hoành Phong lạnh đến mức sắp không nói nổi nữa. Quan Hoành Vũ dìu anh tới bên đường đặt xuống, nhìn sang hai phía con đường, thấy một chiếc xe tải từ phía xa đang lao về hướng này. Cậu vội ngồi xổm xuống, hai tay giữ vai Quan Hoành Phong nói: "Bắt được xe, anh về khách sạn nghỉ trước đi. Đã vậy Lưu Trường Vĩnh có khả năng đã tới Trường Xuân rồi, hai anh em mình đừng mạo hiểm cùng xuất hiện trong thành. Phác Sâm để em đi tìm." Nói xong, không đợi Quan Hoành Phong có bất kỳ ý kiến gì, cậu đã chạy ra giữa đường vẫy tay chặn xe, sau khi trao đổi đơn giản với tài xế, cậu chạy về dìu Quan Hoành Phong lên xe. Vẫy tay với tài xế và Quan Hoành Phong, tiễn chiếc xe tải rời đi.

Lưu Trường Vĩnh vào quán rượu, ngồi cạnh quầy. Ông chủ lần này thậm chí còn không hỏi, trực tiếp rót rượu cho anh.

Lưu Trường Vĩnh tháo mũ, cười: "Uống thế này, tiền đặt cọc quán chắc không đủ mất."

Ông chủ cười: "Thấy người rồi à?"

Lưu Trường Vĩnh gật đầu: "Người của anh ta nói, ba bốn ngày trước ở phía phố Hồng Kỳ hình như có thấy Phác Sâm."

Ông chủ trầm ngâm: "Phố Hồng Kỳ chỗ đó loạn lắm, lão Phác tới đó làm gì?"

Lưu Trường Vĩnh uống một ngụm rượu: "Mặc kệ loạn hay không, ít ra người ta không chặn họng tôi, chỉ đường đến tận Hậu Tam Gia Tử." Nói xong, anh ngước mắt liếc ông chủ.

Ông chủ hơi ngại ngùng gãi gãi sau gáy: "Haiz, thằng nhóc đó không biết điều quá. Đến tiếng người cũng không biết nói cho tử tế, lại thêm lúc đó trong quán có mấy kẻ đang mang án, nhìn phong thái của hắn giống công an, đều chuẩn bị rút hàng. Tôi vội vàng đuổi hắn đi, cũng coi như cứu hắn. Hơn nữa, sau đó hắn..." Đúng lúc này, cửa quán mở ra, Quan Hoành Vũ bụi bặm phong trần, khí thế hung hăng bước vào.

Lưu Trường Vĩnh quay đầu nhìn Quan Hoành Vũ, Quan Hoành Vũ cũng nhìn thấy Lưu Trường Vĩnh và ông chủ ở cạnh quầy, cả ba người đều sững lại.

Ông chủ thấy Quan Hoành Vũ tới, tiếp lời câu vừa rồi nói: "Ừm... cậu ta, cậu ta không phải tới rồi sao..."

Quan Hoành Vũ nhanh chóng suy nghĩ một chút, sau đó rất tự nhiên bước tới trước quầy, tháo mũ đập mạnh xuống quầy, ngồi phịch xuống, quay đầu hỏi Lưu Trường Vĩnh: "Lão Lưu, anh lặn lội đường xa theo tôi tới đây, không phải là để hợp tác với lão anh này chơi khăm tôi đấy chứ?"

Lưu Trường Vĩnh khó hiểu nhìn ông chủ, lại nhìn Quan Hoành Vũ: "Đừng có vội đội mũ cho tôi, tôi còn muốn hỏi cậu đây này! Cậu mượn cơ hội đi giảng bài này chạy tới đây để tra Phác Sâm, tại sao không nói thẳng?"

Quan Hoành Vũ liếc mắt: "Nói thẳng? Rồi để các anh dẫn tổ điều tra đến đây thị sát rầm rộ, còn ai dám hé răng nữa?"

Lưu Trường Vĩnh mỉa mai: "Khó nói, nhưng ít nhất không cần cậu phải chạy tới Hậu Tam Gia Tử xa xôi như thế. Cậu vẫn không tin chi đội."

Quan Hoành Vũ hừ một tiếng: "Không, tôi chỉ không tin anh."

Ông chủ nhìn trái nhìn phải, ngắt lời họ: "Khoan đã, tôi nói này hai vị, hai người đúng là công an thật à."

Hai người quay đầu, đồng thời trừng mắt nhìn ông ta bằng ánh mắt "liên quan gì đến ông", ông ta lập tức im bặt.

Hai người lánh sang một bên, nhỏ giọng trao đổi tình hình, Lưu Trường Vĩnh uống nốt nửa chén rượu trước mặt, lại lấy năm mươi tệ đặt dưới chén rượu, đồng thời nói với Quan Hoành Vũ: "Tôi định qua phía phố Hồng Kỳ dạo một vòng. Đội trưởng Quan có hứng thú đi cùng không?" Anh không đợi Quan Hoành Vũ trả lời, đẩy chén rượu, gật đầu với ông chủ rồi đứng dậy rời đi.

Quan Hoành Vũ lấy hơi, đứng dậy, vừa định đi theo Lưu Trường Vĩnh ra cửa, liền quay đầu lại, cầm chén rượu của mình trên bàn uống cạn, trừng mắt chỉ vào ông chủ, chặn đứng lời ông ta định nói, rồi rời khỏi quán rượu.

Phía phố Hồng Kỳ, trong con hẻm, hai người đàn ông đang cãi vã, chẳng mấy chốc biến thành ẩu đả. Quan, Lưu đi ngang qua phố, nhìn cảnh tượng trong hẻm, nhìn nhau, không làm gì cả, tiếp tục đi về phía trước. Đi một hồi, họ dần nhận ra phía phố Hồng Kỳ này giống như một khu làng trong phố, dường như là một thế giới khác. Cho dù là người qua đường hay những hộ gia đình từ các căn nhà cấp bốn đi ra vào, đều dùng ánh mắt cảnh giác và không thiện chí nhìn chằm chằm hai người họ.

Họ đi đến một cửa hàng tạp hóa nhỏ, sau khi vào cửa, Lưu Trường Vĩnh ôn hòa chào hỏi chủ tiệm, sau đó lấy ảnh của Phác Sâm ra, hỏi: "Xin hỏi... ông có gặp người này không?"

Chủ tiệm hình như liếc nhìn bức ảnh nhưng không trả lời, chỉ lạnh lùng nhìn chằm chằm họ. Họ liên tiếp hỏi rất nhiều người, công nhân chở than, ông cụ đi ngang qua, bà thím dắt theo con nhỏ, chàng trai trẻ để đầu đinh phong cách punk, ai nấy đều có phản ứng giống hệt chủ tiệm, không nói một lời, chỉ lạnh lùng nhìn chằm chằm họ.

Lưu Trường Vĩnh gõ cửa một ngôi nhà bên phố, cửa vừa mở, Lưu Trường Vĩnh đã sững người, chỉ thấy trong nhà đứng ba bốn gã vạm vỡ hung hăng, từ sâu trong phòng truyền đến tiếng kêu thảm thiết của một người đàn ông. Mấy gã vạm vỡ đều không nói gì, chỉ nhìn Lưu Trường Vĩnh đầy hung ác, mà những gì nhìn thấy trước mắt dường như cũng khiến Lưu Trường Vĩnh hơi hoảng loạn, không biết nên mở lời thế nào. Đúng lúc này, từ trong nhà bước ra một người đàn ông trung niên nhỏ thó, ngoại hình khá thanh tú. Người này hai tay đều đeo găng tay cao su, trên găng tay và quần áo toàn là máu. Anh ta đi ra cửa, mấy gã vạm vỡ chủ động nghiêng người nhường đường cho anh ta.

Người đàn ông trung niên đi tới cửa, nhìn Lưu Trường Vĩnh hỏi: "Tìm tôi?"

Lưu Trường Vĩnh đang định mở lời, từ sâu trong phòng lại truyền đến một tiếng kêu thảm thiết, khiến lời Lưu Trường Vĩnh bị nghẹn lại. Người đàn ông trung niên nhận ra vẻ căng thẳng của Lưu Trường Vĩnh, lại cúi đầu nhìn vết máu trên găng tay mình, an ủi: "Ồ, đừng sợ, tôi là bác sĩ."

Lưu Trường Vĩnh thầm thở phào, lấy ảnh Phác Sâm ra nói: "Tôi đang tìm người này, không biết anh có từng gặp anh ta không?"

Người đàn ông trung niên nhìn bức ảnh một lúc, rồi lắc đầu nói với Lưu Trường Vĩnh: "Không, chưa từng gặp."

Quan, Lưu hai người quan sát biểu cảm của anh ta, dường như cảm thấy có điều gì bất thường, nhưng lại không nói ra.

Ba người im lặng nhìn nhau một lúc, người đàn ông trung niên nói: "Các anh có thể qua phía Đại lộ Khoan Bình xem thử, bên này đều là nhà dân, chỗ kia... xin lỗi, tôi còn phải..." Người đàn ông trung niên chỉ tay về phía trong phòng.

Lưu Trường Vĩnh vội nói: "Ồ, xin lỗi, làm phiền anh rồi." Anh gấp tờ giấy in ảnh lại cất vào trong ngực. Đúng lúc anh cất tờ giấy đó, chú vẹt yến phụng trong ngực kêu lên hai tiếng. Lưu Trường Vĩnh vội kéo khóa rộng thêm một chút, điều chỉnh vị trí lồng chim trong ngực, rồi đút tờ giấy vào túi.

Tiếng kêu của chú vẹt yến phụng dường như thu hút sự chú ý của bác sĩ, anh ta xoay nửa người nhìn Lưu Trường Vĩnh điều chỉnh vị trí lồng chim trong ngực, thần tình có chút do dự. Quan Hoành Vũ nhìn thấy, bình thản tiến lên một bước, chắn cửa. Mấy gã vạm vỡ bên cạnh lập tức xông lên. Bác sĩ giơ tay chặn lại, hỏi Lưu Trường Vĩnh: "Đây là... Tiểu Trang?"

Quan Hoành Vũ và Lưu Trường Vĩnh được mời vào một căn phòng trống, tiếng rên rỉ truyền ra từ phòng bên cạnh dần yếu đi, cuối cùng im bặt. Bác sĩ bước vào phòng, nói nhỏ với hai gã vạm vỡ đi theo bên cạnh: "Thuốc mê giờ đã có tác dụng rồi, các cậu trông chừng nhịp tim và huyết áp của anh ta nhé. Chính là con số thứ nhất và thứ hai bên trái, nếu con số chuyển sang màu đỏ thì mau tới tìm tôi." Sau đó, anh ta ngồi xuống trong phòng, tháo găng tay ra.

Lưu Trường Vĩnh giơ tay chỉ về hướng phòng bên cạnh, cẩn thận hỏi: "Bệnh nhân của anh...?"

Bác sĩ nhìn Lưu Trường Vĩnh một lúc: "Vận may cũng khá, phần lớn những người được đưa tới chỗ tôi, vận may đều không bằng anh ta." Anh ta nhận lấy lồng chim từ tay Lưu Trường Vĩnh, mở cửa lồng. Chú vẹt yến phụng nhảy lên tay bác sĩ, anh ta hạ giọng nói: "Rất nhiều người tìm đến tôi không phải cầu sống, chỉ cầu chết cho dễ dàng. Ban đầu tôi còn thấy cứ làm thế này, mình chẳng khác gì kẻ bán thuốc mê? Sau này mới nhận ra, so với những loại thuốc có thể làm giảm đau đớn, họ càng hy vọng trong khoảng thời gian cuối cùng tồn tại trên thế giới này, có thể có một người ở bên cạnh họ, dù chỉ là một người xa lạ như tôi."

Quan Hoành Vũ lúc này lên tiếng hỏi: "Phác Sâm còn sống không?"

Bác sĩ hỏi ngược lại: "Tại sao các anh lại tìm anh ta?"

Quan Hoành Vũ đang định mở lời, Lưu Trường Vĩnh giơ tay chặn cậu lại, đáp: "Ban đầu là muốn hỏi anh ta chút việc. Giờ hỏi gì, hình như cũng không quan trọng lắm. Chỉ là muốn xem anh ta thế nào. Luôn cảm thấy một người sống sờ sờ không thể cứ thế mà biến mất vô lý được."

Bác sĩ trầm ngâm hồi lâu, hỏi: "Các anh là công an, đúng không?"

Lưu Trường Vĩnh lấy chứng minh thư ra, đồng thời quay đầu nhìn Quan Hoành Vũ. Quan Hoành Vũ cười tự nhiên: "Tôi sớm đã không còn biên chế công an nữa rồi. Hơn nữa, thứ này làm giả dễ lắm, anh đưa ra, người ta cũng chưa chắc đã tin."

Lưu Trường Vĩnh vẫn đang suy ngẫm lời Quan Hoành Vũ, bác sĩ đã nhận lấy chứng minh thư từ tay anh. Quan Hoành Vũ bổ sung bên cạnh: "Anh ấy là của chi đội hình trinh Trường Phong thành phố Tân Cảng, anh có thể gọi điện tới đó để xác minh thân phận của anh ấy ngay bây giờ."

Bác sĩ suy nghĩ một lúc, trả lại chứng minh thư cho Lưu Trường Vĩnh: "Các anh nhìn anh ta cũng chẳng khiến anh ta tốt hơn đâu."

Lưu Trường Vĩnh gật đầu, tỏ ý thấu hiểu: "Có lẽ vậy, nhưng đôi khi, bạn rõ ràng không làm được gì, nhưng luôn muốn làm một việc gì đó." Bác sĩ ngẩng đầu, nhìn chằm chằm anh một lúc lâu, trả lại con vẹt yến phụng trong tay cho anh, sau đó đứng dậy, ra hiệu cho họ đi theo.

Hai người vào phòng, nhìn thấy trên chiếc giường ở góc phòng, Phác Sâm ngồi cuộn tròn ở góc, đôi mắt được băng bó bằng lớp gạc dày. Qua một lúc lâu, Lưu Trường Vĩnh hỏi với giọng run rẩy: "Đôi mắt của anh ấy..."

Bác sĩ thở dài ở bên cạnh, nói: "Không chỉ đôi mắt, cả màng nhĩ và lưỡi đều... Anh ta có thể lần mò tới chỗ tôi chỉ bằng trực giác, quả thực là kỳ tích."

Lưu Trường Vĩnh tiến lên hai bước: "Nhưng chẳng phải nói... ở vùng Đông Bắc ba tỉnh, không có ai..."

Bác sĩ cười mỉa mai: "Đúng thế, dù là ai làm, họ quả thực không gây tổn hại đến tính mạng anh ta."

Anh ta vừa nói vừa đút hai tay vào túi, nhìn Lưu Trường Vĩnh, lại nhìn Quan Hoành Vũ: "Về chủ đề 'tàn nhẫn', chúng ta luôn có khả năng sáng tạo đặc biệt, phải không..."

Lưu Trường Vĩnh nhìn dáng vẻ hiện tại của Phác Sâm, khuôn mặt đầy vẻ bi thương. Anh quay đầu nhìn Quan Hoành Vũ, Quan Hoành Vũ tiến lên, ngồi xuống bên mép giường, cẩn thận vươn tay, nắm lấy một bàn tay của Phác Sâm. Cơ thể Phác Sâm khẽ run lên, nhưng không có phản ứng nào khác. Quan Hoành Vũ nhẹ nhàng tách bàn tay anh ta ra, vươn tay viết lên lòng bàn tay anh ta: Ai làm anh ra nông nỗi này?

Phác Sâm ngồi im không động đậy suy nghĩ một lúc, mò mẫm vươn tay viết lên tay Quan Hoành Vũ: Cậu là ai?

Quan Hoành Vũ quay đầu nhìn Lưu Trường Vĩnh. Lưu Trường Vĩnh tiến lên, nhận lấy tay Phác Sâm, viết lên đó: Bạn của anh. Phác Sâm sững người, nhưng rất nhanh viết lên tay Lưu Trường Vĩnh: Tôi không có bạn.

Lưu Trường Vĩnh nhìn chằm chằm Phác Sâm một lúc, lấy lồng chim từ trong ngực ra, mở cửa lồng, thả "Tiểu Trang" lên tay Phác Sâm. "Tiểu Trang" vừa nhảy lên tay Phác Sâm, cả người Phác Sâm run lên, một tay đỡ "Tiểu Trang", tay kia vuốt ve nó, trên mặt lộ ra vẻ kinh ngạc, ngay sau đó lại dần dần biến thành sự an tâm mang theo niềm vui nào đó.

Lúc này, Lưu Trường Vĩnh lại viết lên tay Phác Sâm: Rốt cuộc là ai?

Phác Sâm khẽ thở dài, nắm lấy tay Lưu Trường Vĩnh viết: Chính tôi.

Lưu Trường Vĩnh vừa kinh ngạc vừa nghi hoặc, nhìn Quan Hoành Vũ. Quan Hoành Vũ đưa ánh mắt ra hiệu, Phác Sâm vẫn đang tiếp tục viết: Tôi phá hỏng quy tắc, mới phải chịu sự xử lý này.

Lưu Trường Vĩnh viết lên tay Phác Sâm: Anh làm đại lý cho một vụ làm ăn, liên quan đến Tân Cảng, phải không?

Phác Sâm gật đầu, viết lên tay Lưu Trường Vĩnh: Đến già vẫn tham lam một lần. Là tôi tự chuốc lấy.

Lưu Trường Vĩnh viết lên tay anh: Người ủy thác của anh là ai?

Phác Sâm viết lên tay Lưu Trường Vĩnh ba chữ. Lưu Trường Vĩnh nhìn chằm chằm anh viết xong ba chữ này, quay đầu nhìn Quan Hoành Vũ, chỉ thấy Quan Hoành Vũ nheo mắt, rõ ràng cũng đã nhìn rõ ba chữ đó viết là gì.

Quan, Lưu hai người từ biệt bác sĩ, đi ra ngoài. Quan Hoành Vũ vừa đi vừa lén gửi tin nhắn trên điện thoại cho Quan Hoành Phong, nội dung tin nhắn "Lưu rất có thể sẽ cùng tôi về khách sạn. Anh mau chóng rời đi." Lúc này, hai người đi đến bên đường, Lưu Trường Vĩnh giơ tay chặn một chiếc taxi.

Quan Hoành Vũ đang căng thẳng muốn tìm lý do trì hoãn thời gian, Lưu Trường Vĩnh lại nói với cậu: "Lão Quan, cậu về khách sạn nghỉ trước đi! Tôi tự đi dạo một chút."

Quan Hoành Vũ sững người, dò hỏi: "Trời đông giá rét thế này, anh còn lang thang cái gì cơ chứ! Anh ở khách sạn nào? Hai ta đi chung một xe đi."

Lưu Trường Vĩnh khẽ lắc đầu: "Tôi muốn tới quán rượu kia uống thêm vài ly, cậu về trước đi."

Quan Hoành Vũ thấy tốt là thu, lên xe.

Lưu Trường Vĩnh đút hai tay vào túi, dọc theo con phố tiếp tục đi về phía trước. Lúc này, từ phía đối diện đi tới một người đàn ông mặc đồ kín mít, trên đầu còn đội một chiếc mũ da chó dày cộp, Lưu Trường Vĩnh hỏi: "Xin hỏi... quận Nhị Đạo là đi theo hướng này phải không?"

Người đàn ông nghe thấy câu hỏi của Lưu Trường Vĩnh, ngẩng đầu nhìn Lưu Trường Vĩnh, lộ ra một khuôn mặt búng ra sữa, nhưng thực tế tuổi của anh ta đã tầm bốn mươi rồi. Anh ta nhìn hướng Lưu Trường Vĩnh đang đi, nói: "Hình như là đi đến cuối đường rồi rẽ trái thì phải. Tôi cũng không rõ lắm, tới đó không tìm thấy anh có thể hỏi lại."

Lưu Trường Vĩnh gật đầu nói: "Cảm ơn."

Đi về phía trước hai bước, Lưu Trường Vĩnh quay đầu nói: "A? Nghe giọng anh không giống người ở đây."

"Gương mặt trẻ thơ" quay đầu nhìn Lưu Trường Vĩnh, cười một cái: "Lão anh, giọng anh cũng không phải người địa phương."

Hai người mỉm cười nhìn nhau, mỗi người đi về những hướng khác nhau.

Buổi tối, Quan Hoành Phong và Lưu Trường Vĩnh cùng bưng khay thức ăn, thanh toán ở quầy, sau khi hai người ngồi xuống, đều im lặng không nói gì mà ăn cơm.

Qua một lúc lâu, Lưu Trường Vĩnh dường như đang lẩm bẩm một mình nói: "Anh có lẽ sẽ thấy, ngay cả mối quan hệ với con gái mình tôi còn không xử lý tốt, sao vẫn cứ có thời gian rảnh rỗi tới can thiệp vào chuyện của cậu. Thú thực, phía Thư Đồng, tôi cũng đau đầu lắm... Không sai, tôi phản đối con bé làm công tác hình trinh ở tuyến đầu. Không phải vì làm trợ lý cho cậu, mà là nghề của chúng ta quá nguy hiểm. Từ Hậu Tam Gia Tử đến phố Hồng Kỳ, bất cứ lúc nào cũng có thể nuốt chửng bất kỳ ai, ngay cả xương cũng không nhả ra, bất kể cậu có phải là công an hay không."

Quan Hoành Phong suy tư một lát, bình thản nói với anh: "Anh từng nghĩ tới, lý do tiểu Chu bước lên chiến tuyến này, cũng là vì anh chưa?"

Lưu Trường Vĩnh cười tự giễu, ngước mắt liếc Quan Hoành Phong: "Có thể dùng lời này làm thuốc an thần cho tôi, sao lúc đầu cậu không ảnh hưởng ảnh hưởng em trai cậu nhiều hơn, bảo nó cũng làm công an chẳng phải xong rồi à."

Quan Hoành Phong bị câu này đâm trúng tâm sự, thần sắc hơi lúng túng.

Lưu Trường Vĩnh lại tưởng là mình nói nặng lời, cũng hơi lúng túng. Hai người nhìn nhau một lát, không hẹn mà cùng bật cười.

Lưu Trường Vĩnh khẽ thở dài: "Lão Quan, bất kể cậu có tin tôi hay không, trong chuyện này, giờ tôi sẵn lòng tin cậu."

Quan Hoành Phong ngước mắt nhìn anh, không nói gì. Lưu Trường Vĩnh đẩy khay thức ăn về phía trước, thở dài: "Làm nửa đời hình trinh, tôi chưa từng thấy kẻ nào ra tay ác độc thế này. Bất kể là cậu hay em trai cậu, các cậu không thể làm ra loại chuyện này."

Nghe tới đây, Quan Hoành Phong đẩy khay thức ăn về phía trước, cũng không ăn nữa. Anh đút hai tay vào túi, ánh mắt nhìn ra phía khác, xuất thần một lát sau, anh lấy từ trong túi ra một thanh Snickers, xé vỏ, bẻ một nửa đưa cho Lưu Trường Vĩnh.

Cửa phòng khám, bác sĩ đang đưa trả ảnh Phác Sâm cho "Gương mặt trẻ thơ" đội mũ da chó, lắc đầu. "Gương mặt trẻ thơ" cảm ơn rồi bỏ đi. Bác sĩ nhìn chằm chằm bóng lưng "Gương mặt trẻ thơ" một lúc, đóng cửa, đi về căn phòng trong cùng, chỉ thấy Phác Sâm ngồi trên đầu giường, một tay cầm kê có vỏ, đang cho "Tiểu Trang" ăn.

Anh ta ngồi đó, tắm mình trong ánh nắng, khóe miệng lộ ra một nụ cười.

Ngay ngày anh em họ Quan và Lưu Trường Vĩnh trở về Tân Cảng, Kim Sơn cuối cùng cũng tỉnh lại. Anh ta nằm trên giường bệnh, khó khăn mút ống hút do hộ lý đưa tới, uống chút nước, lại cố gắng thở hai hơi, quay đầu, nhìn Lưu Trường Vĩnh đang đứng trước giường.

Lưu Trường Vĩnh nhìn chằm chằm anh ta, qua một lúc, Kim Sơn chậm rãi mở miệng: "Lô súng đó, là một vụ làm ăn lớn mà anh Ba thu vào từ rất lâu trước đây. Nhưng nghe nói người xuất hàng từng giao hẹn với anh Ba, lô súng này không được bán tới phía bắc sông Trường Giang. Anh Ba sau này vội vàng tới đây, cũng là để chặn tôi xuất lô hàng này."

Lưu Trường Vĩnh im lặng một lúc, nói: "Biết người bán lô vũ khí này cho Mạnh Trọng Mưu lúc đầu là ai không?"

Kim Sơn lắc đầu: "Không biết. Nhưng lúc uống rượu, nghe anh Ba lầm bầm vài câu, người bán là người Tân Cảng, hình như... là một cảnh sát." Lưu Trường Vĩnh nghe xong, đồng tử lập tức co rút, đôi mắt nheo lại.

Anh không thể tránh khỏi việc nhớ tới cái tên Phác Sâm viết lên tay mình lần cuối trong phòng khám ở phố Hồng Kỳ, Trường Xuân.

Diệp Phương Chu.

Diệp Phương Chu lúc này, đang ngồi trong một chiếc xe Honda màu bạc. Hắn vừa nhìn chằm chằm hướng trạm thu phí, vừa bồn chồn nói vào điện thoại: "Anh giúp tôi giải thích với anh Cả, phía Trường Xuân, tôi cũng không ngờ họ có thể tra tới bước này. Nhưng xin anh Cả yên tâm, tôi chắc chắn sẽ bù đắp kịp thời, cứu vãn cục diện này... Anh cứ giúp tôi nhắn lại với anh Cả, lần này bất kể gây ra động tĩnh lớn thế nào, tôi đều sẽ dọn dẹp sạch sẽ... Đừng nhắc chuyện này với tôi, nếu không phải vì chấp niệm vớ vẩn kia của hắn... Đã là lúc nào rồi, họ Quan kia nhất định phải chết! Chết thế nào chẳng là chết... Tôi biết, sau chuyện này tôi sẽ báo cáo với anh Cả..." Đúng lúc này, chiếc xe cảnh sát do Chu Thư Đồng và Quan Hoành Phong lái chạy qua, hướng tới trạm thu phí bãi đỗ xe.

Diệp Phương Chu thấy vậy, lập tức cúp điện thoại, lái xe đuổi theo.

Quan Hoành Phong ngồi ghế phụ vừa cầm điện thoại nhắn tin, vừa có chút mất tập trung nói: "Tôi đã không còn là cố vấn của đội nữa rồi, cậu cũng không thể đưa tôi về đội chứ."

Chu Thư Đồng cười: "Đợi xuống đường cao tốc, thầy Quan muốn đi đâu em sẽ lái tới đó."

Tin nhắn của Quan Hoành Phong đã gửi đi, hơi nghiêng đầu cười một chút: "Nếu mọi người đều thừa nhận tôi không kiêm nhiệm bất kỳ chức vụ nào ở chi đội, cậu lái xe cảnh sát tới đón tôi, vi phạm kỷ luật đấy nhé?"

Chu Thư Đồng nghe câu này, cũng có chút không vui: "Giọng điệu thầy Quan nói chuyện đúng là ngày càng giống đội trưởng Lưu."

Quan Hoành Phong dường như cảm nhận được sự khó chịu của Chu Thư Đồng, hơi sững lại, thuận thế dẫn sang chủ đề khác: "Nhắc tới cha cậu, lần này hai chúng tôi ở Trường Xuân, cuối cùng cũng có cơ hội ngồi xuống trò chuyện. Ông ấy không muốn cậu làm cảnh sát hình sự hay cảnh sát hình sự tuyến đầu, không phải vì cảm thấy ở chung chi đội với cậu có gì khó xử, cũng không phải vì Chu Tuần chỉ định cậu làm trợ lý cho tôi - cha cậu từ công an cơ sở từng bước làm tới phó chi đội trưởng, thực sự đều là dựa vào việc trà trộn lên à? Từ khi tôi mới vào chi đội, ông ấy đã là cảnh sát hình sự lão luyện rồi. Những gì tôi thấy, và những gì ông ấy đích thân trải qua bao nhiêu năm nay, đều nói lên một đạo lý giống nhau, đó là - hình trinh là một công việc vô cùng nguy hiểm, người làm ngoại cần càng đặc biệt như vậy."

Chu Thư Đồng muốn phản bác: "Nhưng..."

Quan Hoành Phong giơ tay lên, ngắt lời cậu: "Nghĩ kỹ mà xem, chỉ riêng những vụ án cậu đã trải qua trong thời gian ở chi đội, nguy hiểm còn ít sao?"

Chu Thư Đồng nghe xong trầm ngâm, dường như có chút hiểu ra, im lặng không nói gì nữa.

Quan Hoành Phong thở dài, tiếp tục nói: "Cha mẹ tôi đều không còn nữa, nhưng nghĩ lại cha mẹ trong thiên hạ đều tương tự nhau, con cái có thể công thành danh toại là chuyện khác, tâm nguyện lớn nhất cả đời này của họ, chẳng qua là mong con cái mình có thể bình an sống cả đời. Giữa cậu và cha có ân oán hay hiểu lầm cá nhân gì, tôi không tiện tùy tiện đánh giá. Lưu Trường Vĩnh có thể không phải người cha tốt, nhưng không ai là hoàn hảo cả. Cậu phải hiểu, người cha không hoàn hảo cũng là cha. Giống như trong mắt tôi, đối với lão Lưu mà nói, cậu cũng không phải người con gái hoàn hảo, nhưng lại là người thân mà ông ấy lo lắng nhất, cũng quan tâm nhất."

Chu Thư Đồng nghe xong một lúc lâu có chút u sầu, hơi nghiêng mặt, cố gắng không nhìn Quan Hoành Phong, miệng lầm bầm: "Xem ra thầy Quan và ông ấy ở Trường Xuân thực sự trò chuyện rất nhiều nhỉ."

Quan Hoành Phong cũng lấy giọng điệu thoải mái làm dịu sự lúng túng: "Từ quán rượu bên đường trò chuyện đến nhà hàng ăn nhanh ở sân bay, đúng là trò chuyện không ít. Cậu biết đấy, ở chỗ như thế, ông ấy chỉ quen mỗi tôi, tôi cũng chỉ quen mỗi ông ấy."

Lúc này, điện thoại Quan Hoành Phong vang lên một tiếng, nhận được tin nhắn, anh vội vã mở tin nhắn ra xem, sau đó lập tức gõ phím trả lời, đồng thời có chút mất tập trung tiếp lời: "Cha cậu không uống bao nhiêu, tôi lại chưa bao giờ uống rượu, chỉ là trò chuyện chút thôi."

Anh gửi tin nhắn xong, cảm nhận được sự im lặng của Chu Thư Đồng, dường như nhớ ra vừa rồi có thể lỡ lời, bổ sung: "Haiz, cậu biết đấy, tôi cứ uống rượu là làm trò hề, sau đó dứt khoát cai luôn." Lúc này điện thoại anh lại vang lên một tiếng, anh nhìn tin nhắn, nói với Chu Thư Đồng, "Đúng rồi, tôi phải tới gần chi đội gặp một người bạn, sau khi xuống đường cao tốc đưa tôi qua nhé?" Chu Thư Đồng gật đầu, nụ cười trên mặt vẫn có chút gượng gạo.

Lúc này điện thoại Quan Hoành Phong vang lên, anh thấy hiển thị người gọi là Chu Tuần, trực tiếp cúp máy. Ngay sau đó, Chu Thư Đồng nhận được tin nhắn, cầm lên xem rồi hạ giọng nói: "Đội trưởng Chu bảo anh lát nữa về đội tìm ông ấy, ông ấy nói, muốn khôi phục thân phận cố vấn của anh - anh đi không?"

Quan Hoành Phong nghĩ nghĩ: "Cậu về với ông ấy đi, tôi lát nữa sẽ qua."

Chu Thư Đồng lái xe xuống đường cao tốc, Quan Hoành Phong xuống xe, băng qua đường, một chiếc SUV màu trắng đỗ bên đường, Hàn Bân ngồi ghế lái, cười chào anh một tiếng.

Quan Hoành Phong ngồi vào ghế phụ, gọi điện cho Quan Hoành Vũ, chuẩn bị bàn giao. Hàn Bân luôn mỉm cười lắng nghe, đợi anh cúp điện thoại, mỉm cười nhìn anh: "Đội trưởng Quan, nếu là thân phận của hai anh em các anh bị lộ, tôi phải nói trước với anh, phí làm bào chữa hình sự của tôi không thấp đâu."

Quan Hoành Phong cười khổ: "Nếu thực sự tới mức độ đó, tôi tin cậu sẽ có rất nhiều thủ đoạn ngoài bào chữa có thể giúp được tôi."

"Tôi coi đây là lời hay vậy." Nụ cười của Hàn Bân khựng lại một chút, "Tìm tôi có việc gì?"

Quan Hoành Phong thở dài: "Kết quả tôi đi điều tra ở Trường Xuân lần này, trước đó cũng đều nói với cậu qua điện thoại rồi - Diệp Phương Chu có thể còn có thế lực sau lưng hắn, chắc chắn đã có phát giác. Cục diện hiện tại, tất cả những người liên quan, có thể đều tồn tại ẩn họa an toàn thân thể, tôi cần sự hỗ trợ của cậu."

Hàn Bân nghe xong, suy tư nhìn chằm chằm anh một lúc: "Hinh Thành khoảng thời gian trước được rút đi bảo vệ đặc vụ nằm vùng đó, thân thủ hình như khá tốt. Nghe nói, lúc đầu là đồ đệ nửa mùa của anh."

Quan Hoành Phong thần sắc lay động, hơi ảm đạm nói: "Cô ấy đã hy sinh trong quá trình tiêu diệt băng đảng tội phạm Kim Sơn."

Hàn Bân nhún vai: "Tôi biết. Đừng hiểu lầm, tôi chỉ là cảm thấy, nếu cô ấy còn sống, chẳng phải càng thích hợp hỗ trợ anh hơn sao."

Hai người đều ngầm hiểu, ngược lại im lặng.

Vai của Quan Hoành Phong sụp xuống, giọng điệu hòa hoãn nói: "Bây giờ tôi là đang cầu xin cậu giúp đỡ."

Hàn Bân hạ tầm mắt, suy tư một chút: "Được thôi, nói nghe xem."

Xe chạy suốt một đường, cho tới tận cửa quán bar Nhạc Tố, Hàn Bân đỗ xe, gật đầu với Quan Hoành Phong: "Biết rồi, tôi sẽ cố gắng hết sức."

Quan Hoành Phong cảm ơn, đang định đẩy cửa xuống xe, lại không yên tâm, quay đầu nói: "Nếu mục tiêu xuất hiện nguy hiểm, cậu..."

Hàn Bân nhìn anh, nghiêm sắc nói: "Tôi sẽ cố gắng điều giải, hóa giải cục diện."

"Ừ." Ánh mắt Quan Hoành Phong lay động, "Nếu không thể hòa bình giải quyết thì sao?"

Hàn Bân hiểu ý mỉm cười: "Bất kể hòa bình hay không, tôi luôn sẽ giải quyết được. Nói vậy, anh nên yên tâm rồi chứ?"

Quan Hoành Phong đẩy cửa xe bước xuống, ngay sau đó lại quay đầu, nhìn vào trong xe, giọng nói bỗng trở nên đặc biệt trịnh trọng, nghiêm túc: "Hàn Bân, cậu là tội phạm à?"

Hàn Bân vẫn là biểu cảm mỉm cười đó: "Vậy tôi cũng muốn hỏi một câu - Đội trưởng Quan, anh vẫn là cảnh sát à?"

Quan Hoành Phong nhìn anh một cái thật sâu, không nói gì thêm, xuống xe bước vào quán bar.

Lưu Trường Vĩnh hôm nay trực ban, xách hộp cơm đang đi từ đại sảnh ra ngoài, đối mặt bắt gặp Chu Thư Đồng bước vào đại sảnh, cả hai đều sững lại.

Lưu Trường Vĩnh tỏ ra hơi lúng túng và ngượng ngùng, chưa kịp nói gì, Chu Thư Đồng đã hơi thẹn thùng lấy một ly đồ uống và một chiếc bánh mì từ túi mua sắm nhét qua: "Đi công tác vất vả thế, vừa về đã phải trực ban, không thể nhờ đội trưởng Chu đổi ca cho thầy sao?"

Lưu Trường Vĩnh có chút thụ sủng nhược kinh, nhất thời lời nói đều không thốt ra được.

Chu Thư Đồng cúi đầu, dường như cười một cái: "Cha biết không? Đội trưởng Chu có khả năng muốn khôi phục thân phận cố vấn của thầy Quan rồi."

Nụ cười của Lưu Trường Vĩnh hơi cứng lại, anh trầm ngâm một chút, cả người ngược lại thả lỏng ra: "Con vẫn hy vọng tiếp tục làm trợ lý cho thầy ấy sao?"

Chu Thư Đồng nói nhỏ: "Chuyện này không đến lượt con quyết định, phải tuân theo sự sắp xếp của đội."

Nhắc đến đây, Lưu Trường Vĩnh không còn gì để nói. Ông cúi đầu suy nghĩ, trên mặt dần lộ ra nụ cười, rồi ngẩng đầu lên, thấy Chu Thư Đồng cũng đang cười. Lưu Trường Vĩnh cười nói: "Hiểu rồi, con đang dùng giọng điệu của ta để dạy dỗ ta đây mà. Đúng vậy, nghe thì có vẻ đáng ghét thật."

Chu Thư Đồng mỉm cười nói: "Bố xem, đây chính là lý do tại sao chúng ta không bao giờ đối thoại đàng hoàng được, đã biết vấn đề nằm ở đâu chưa?"

Lưu Trường Vĩnh liên tục nói: "Là lỗi của bố, là lỗi của bố..."

Chu Thư Đồng tiến lên một bước, giơ tay chạm nhẹ vào cánh tay ông.

Lưu Trường Vĩnh hơi kinh ngạc, sững sờ. Chu Thư Đồng dường như cũng thấy hơi ngại, rút tay về, nói nhỏ: "Chuyện quá khứ con không biết rõ, càng không thể nói là hiểu được. Có lẽ đúng sai trong quan hệ hôn nhân vốn dĩ khó mà nói rõ ràng, chuyện quá khứ lẽ ra nên qua lâu rồi mới phải. Sau này, nhiều hơn cả chắc là con ghét cái kiểu cách lãnh đạo chi đội của bố. Nhưng giống như lời Quan giáo sư nói, nhân vô thập toàn. Con đến chi đội, điều mong muốn nhất là nhận được sự tôn trọng của bố, nhưng lại chưa bao giờ cân nhắc xem bản thân mình có tôn trọng bố hay không. Ngay cả khi con không tán đồng thái độ và cách làm việc của bố, cũng không nên mỉa mai châm chọc sự quan tâm từ người cha."

Lưu Trường Vĩnh nghe xong, cười khổ: "Người chán ghét cái kiểu cách này của ta đâu phải chỉ có mình con. Sau này ta sẽ chú ý hơn, thói quen nuôi dưỡng mấy chục năm rồi. Nếu con gặp phải, nhớ nhắc nhở ta. Bảo ta sửa đổi hoàn toàn thì cũng không thực tế, nhưng nói chuyện với con cái mà còn dùng giọng quan liêu thì đúng là ngu ngốc hết chỗ nói. Đồng chí Chu nhỏ, sau này dù con muốn làm việc ở bộ phận nào trong chi đội, phục tùng sự sắp xếp hay tự mình lựa chọn, bố đều sẽ vô điều kiện tôn trọng ý nguyện của con. Con đã lớn rồi, bố tin con có khả năng quy hoạch tốt mọi thứ của bản thân."

Chu Thư Đồng cười: "Vậy——con xin cảm ơn sự ủng hộ của lãnh đạo." Cô cúi đầu chỉ vào cốc đồ uống, "Trà sữa nhớ uống lúc còn nóng nhé."

Vừa bước được hai bước, cô lại quay đầu lại, nói thêm một câu: "Bố, cảm ơn bố."

Lưu Trường Vĩnh ngẩn người một lúc, cả người tỏ ra vui mừng và nhẹ nhõm, cũng không đến nhà ăn lấy cơm nữa, bưng đồ uống và bánh mì, bước chân nhẹ nhàng quay về phía hành lang.

Chu Thư Đồng nói ra được tâm sự, tâm trạng cũng thoải mái hơn, bước nhanh vài bước, đến trước cửa phòng vật chứng, nói với cảnh sát hình sự trực ban ở cửa sổ: "Anh Vương, đội trưởng Chu bảo em lấy vật chứng số 0131 ra."

Cảnh sát hình sự Vương trực ban "à" một tiếng, nói: "Vụ án diệt môn nhà Ngô Chinh phải không? Đội trưởng Chu cứ hay lấy cái này ra, sao lại lật lại tra cứu nữa rồi?"

Chu Thư Đồng xòe tay, nửa đùa nửa thật: "Ý cấp trên khó dò."

Cảnh sát Vương cười cười, tỏ ý đã hiểu, đẩy ra một cuốn sổ đăng ký: "Đăng ký đi." Chu Thư Đồng cúi đầu viết xong tên, ôm hộp vật chứng cảnh sát Vương đưa cho, quay người lên lầu. Cô đi ngang qua cửa sổ ở cầu thang, vô tình liếc xuống dưới, nhìn thấy một chiếc Honda bạc trông hơi quen mắt, không nghĩ nhiều, tiếp tục đi lên.

Chiếc Honda bạc của Diệp Phương Chu đã đỗ ở cửa chi đội rất lâu rồi, thời gian càng dài, hắn càng tỏ ra nôn nóng. Lúc này, một người khác lên xe, hỏi nhỏ: "Anh Diệp, thế nào rồi?"

Diệp Phương Chu nghiến răng nghiến lợi đập tay lái: "Vẫn không thấy người."

Đồng bọn dò hỏi: "Đại ca anh ấy..."

Diệp Phương Chu thô bạo xua tay ngắt lời: "Trước đừng quản chuyện bên đại ca. Bây giờ là dốc toàn lực một lần, chỉ xem đợt này thôi."

Hắn đang nói, một chiếc taxi đỗ ở đối diện đường. Một người từ trên xe bước xuống, không nhanh không chậm đi về phía chi đội, chính là Quan Hoành Vũ. Diệp Phương Chu phấn chấn hẳn lên: "Cuối cùng cũng đến rồi..."

Quan Hoành Vũ đút tay vào túi quần, đối mặt với Chu Tuần từ trong sân đi ra.

Chu Tuần vừa nhìn thấy Quan Hoành Vũ, lập tức vui vẻ: "Ây, lão huynh vẫn còn nhớ đường về à?"

Quan Hoành Vũ cười mắng: "Ông nóng nảy thế kia, tôi đâu dám không về! Hơn nữa, hành lý của tôi còn bị Tiểu Chu kéo về rồi đấy! Các người dùng kế sách hay thật."

Nói rồi hắn định đi vào trong, Chu Tuần lại làm bộ chặn lại, ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm đang buông xuống: "Vừa mới tức muốn chết với Lưu Trường Vĩnh xong, anh em mình dạo quanh ngoài này một lúc đi."

Chu Tuần và Quan Hoành Vũ hai người trước sau đi dạo bên bờ sông, vừa đi vừa nói chuyện.

Chu Tuần nghiêng đầu nhìn Quan Hoành Vũ, nói: "Nói cách khác, lần này anh đến Trường Xuân, coi như hoàn toàn xác thực sự nghi ngờ đối với Diệp Phương Chu. Vậy anh cảm thấy nếu có thể bắt được thằng nhóc họ Diệp này, tất nhiên, tốt nhất là lôi ra cả kẻ đứng sau hắn, thì sẽ giúp ích rất lớn cho vụ án của em trai anh chứ?"

Quan Hoành Vũ cân nhắc câu chữ trả lời: "Trong quá trình truy vết sau khi Vương Chí Cách tấn công chi đội và tiêu hủy hồ sơ vụ án, ông đã tiêu diệt An Đình, kẻ dùng tên giả làm nhân chứng. An Đình có liên quan đến lô súng mà Kim Sơn buôn bán. Mà nguồn gốc của lô súng đó, lại có liên quan đến chuyện của Diệp Phương Chu, đây có lẽ không tính là một chuỗi bằng chứng hoàn chỉnh, nhưng mối liên hệ giữa chúng hẳn là rõ ràng."

Chu Tuần không quay đầu lại, giơ ngón trỏ phải lên: "Đợi đã. Ngay cả khi Diệp Phương Chu buôn lậu vũ khí quân dụng, trộm cắp tang vật, thậm chí có thể trên tay còn có án mạng. Hắn và An Đình quen biết cũng không sai. Nhưng An Đình đã đưa ra lời khai giả cho vụ án diệt môn nhà Ngô Chinh, cũng như việc hắn có liên quan đến vụ Vương Chí Cách tấn công chi đội, cũng không có nghĩa là Quan Hoành Vũ nhất định trong sạch, càng không có nghĩa là Diệp Phương Chu chính là kẻ đầu sỏ 'hãm hại' hắn chứ."

Quan Hoành Vũ cười khổ: "Phải rồi. Hy vọng chờ chúng ta bắt được hắn, có thể làm cho mọi thứ trắng đen rõ ràng. Dù sao tôi cũng tin em trai mình chắc chắn bị oan."

Nói đến đây, Chu Tuần dừng lại, không quay đầu lại từ từ nói: "Tất nhiên anh phải tin như vậy mới đúng, chỉ tiếc là, tôi không chắc đã tin anh bị oan."

Quan Hoành Vũ thoáng thất thần, thời gian như quay lại 22 giờ 55 phút ngày 12 tháng 2 năm 2013, địa điểm quán ăn Dương Yết Tử.

Quan Hoành Vũ cất điện thoại vào túi, uống cạn nửa cốc bia trước mặt.

Cửa quán khóa chặt, bên ngoài dán thông báo "Nghỉ Tết". Trong quán chỉ mở một bàn tiệc, chính giữa bàn là nồi bò cạp đặt trên bếp, xung quanh là đủ loại tàn canh thừa mứa. Quan Hoành Vũ và sáu người khác ngồi quây quần quanh bàn, ngoại trừ Quan Hoành Vũ, những người còn lại rõ ràng đã uống qua ba tuần rượu.

Quan Hoành Vũ quay đầu hỏi một gã to con bên cạnh: "Anh Uy, đêm giao thừa mà gọi tôi đến, chắc không chỉ để uống rượu thôi đâu nhỉ?"

"Anh Uy" cố mở đôi mắt đỏ ngầu, cười không ra cười nhìn Quan Hoành Vũ một lát, nói: "Quán Tử, không phải anh mày khen chú đâu, trong đám anh em lăn lộn ở Bắc Thành này, chú tính là đầu sỏ đấy..."

Quan Hoành Vũ cười cười, hơi gượng gạo. "Anh Uy", hắn tiếp tục nói, "người có bản lĩnh, thì không lo không phát tài!"

Nói xong, hắn búng tay với đàn em bên cạnh, đàn em lấy từ dưới bàn ra một chiếc túi da màu đen, đứng dậy đi vòng qua "Anh Uy", đặt túi lên bàn giữa "Anh Uy" và Quan Hoành Vũ, sau đó kéo khóa túi da, lộ ra những xấp tiền mặt bên trong. Quan Hoành Vũ liếc nhìn số tiền trong túi, hơi nhíu mày, ngước mắt nhìn "Anh Uy".

"Anh Uy" vừa rỉa răng vừa xòe tay về phía Quan Hoành Vũ, hào sảng nói: "Hai mươi vạn, cộng thêm cái túi 'Lư Bài' này, đều là của chú. Ông chủ trên kia chấm chú rồi, đây là quà gặp mặt."

Nói rồi, hắn giơ tay định vỗ vai Quan Hoành Vũ. Không ngờ Quan Hoành Vũ nhanh nhẹn đẩy ghế ra sau, né tránh bàn tay hắn, ngay sau đó đứng dậy, kéo khóa túi da lại. Sắc mặt cả bàn, bao gồm cả "Anh Uy", đều thay đổi.

Quan Hoành Vũ cầm chai rượu trên bàn, vừa rót rượu vào cốc trước mặt vừa nói: "Không giấu gì các anh, những năm tháng tôi lăn lộn ngoài đường, tuy nói là chuyện nhỏ nhặt, nhưng cũng đều nhờ mọi người chiếu cố. Nhìn lại cũng đã một năm rồi, tôi cũng tầm tuổi này, nghĩ thế nào cũng thấy nên thu mình lại, sau này sống cuộc đời bình lặng. Một là đừng cản đường phát tài của các anh em khác, hai là cũng đừng gây thêm phiền phức cho các anh nữa. Từ hôm nay, qua 12 giờ, trên đường phố Bắc Thành không còn cái tên Quan Hoành Vũ này nữa."

Nói rồi, hắn nâng cốc rượu đầy: "Tôi ở đây ngoài việc cảm ơn ra, coi như là lời từ biệt với các anh, xin cạn trước." Uống xong hắn với tay lấy chiếc áo khoác vắt trên lưng ghế, làm bộ định rời đi.

Không khí trong phòng lập tức trở nên căng thẳng, ngoại trừ "Anh Uy", mấy người còn lại lần lượt đứng dậy, vây quanh, chặn đường đi của Quan Hoành Vũ.

Lúc này, hai người đứng sau lưng Quan Hoành Vũ rút dao từ sau lưng ra, giấu kín phía sau.

"Anh Uy" nhìn hắn, tiếp tục nói: "Không giấu gì chú, hôm nay—nó không thuộc về chú thì thuộc về anh. Chú nhận lấy nó, thoải mái gia nhập cuộc chơi; anh mà nhận lấy nó, thì phải tuân theo quy tắc nộp 'đầu danh trạng'. Chú cũng biết anh là người mềm lòng, xuống tay với anh em mình... anh mày không nỡ lòng nào! Nghĩ kỹ đi, đừng để anh mày khó xử."

Quan Hoành Vũ thở dài, quét mắt nhìn những người xung quanh, ngay sau đó nhướng mày với "Anh Uy": "Khó làm người? Hay là khó làm chó?"

Không lâu sau đó, Quan Hoành Vũ phá cửa lao ra. Một lúc sau, "Anh Uy" vừa chỉ huy đàn em lao ra đuổi giết Quan Hoành Vũ, vừa sờ điện thoại trong người, bấm số gọi, nhổ bãi máu trong miệng ra, nói với điện thoại: "Thằng nhóc đó trở mặt chuồn mất rồi! Là... yên tâm, đang đuổi theo... hắn chạy không thoát!"

Ngoài trời, vài tên đàn em của "Anh Uy" tay lăm lăm dao sắc, tìm kiếm khắp nơi. Trong một rãnh thoát nước bên đường, Quan Hoành Vũ nằm phục trốn, nín thở tập trung chờ người bên ngoài dần chạy xa. Hắn khẽ thở phào nhẹ nhõm, cúi đầu, nhìn con dao găm dính đầy máu trong tay mình.

Quan Hoành Vũ rửa sạch vết máu trên tay bên cạnh đường ống nước ở công trường, cả người gần như đông cứng. Hắn cố gắng hà hơi vào tay, chôn con dao găm dính máu xuống đống cát bên cạnh. Sau đó, hắn cuộn mình bên đống cát, cúi đầu, thở hổn hển, bấm số gọi cho Quan Hoành Phong.

Tiếng bận trong điện thoại vang lên rất lâu, vẫn không ai bắt máy.

Ngay sau đó không lâu, Quan Hoành Phong cuối cùng cũng gọi lại, câu đầu tiên chính là: "Chú chạy mau đi!"

Quan Hoành Vũ sững người: "Cái gì?"

Quan Hoành Phong nói nhỏ: "Đã có án mạng, hiện trường có bằng chứng cho thấy, rất có thể là chú làm. Không ngoài dự đoán, trước khi trời sáng lệnh truy nã sẽ được công bố. Chú hoặc là ra đầu thú, nói rõ mọi chuyện, hoặc là chạy ngay đi. Đừng giải thích với anh, đều vô dụng, lần này anh cũng không bao che cho chú được. Anh thậm chí không nên báo tin này cho chú, nếu chú cảm thấy mình oan uổng, thì hãy ra đầu thú. Anh sẽ cố gắng hết sức tìm ra sự thật, trả lại trong sạch cho chú. Nếu không phải... chú tự liệu mà làm!"

Nói xong, không đợi Quan Hoành Vũ biện minh gì thêm, anh đã tắt điện thoại.

Quan Hoành Vũ nhìn chiếc điện thoại đã tắt, ngẩn người một lúc lâu. Cuối cùng, hắn không đi tiếp vào hành lang, quay người vội vã rời đi.

Ký ức ập đến bất thình lình, sau đó đột ngột dừng lại. Quan Hoành Vũ chỉ nghe thấy Chu Tuần nói: "Tất nhiên, còn có anh trai anh. Cho nên anh ta mới mạo hiểm chia sẻ cùng một thân phận với anh—đúng, hai anh em các người mới dám đùa giỡn tôi như vậy!"

Quan Hoành Vũ phanh gấp bước chân, cứng đờ tại chỗ. Hai người im lặng hồi lâu. Cùng lúc đó, điện thoại của cả hai đều đổ chuông, nhưng không ai nghe máy.

Một lúc lâu sau, Chu Tuần mới lên tiếng cười: "Nãy giờ vẫn không lao vào, là không dám ra tay ở cửa chi đội, hay là đêm đó ở tầng một chi đội bị tôi đánh sợ rồi?"

Quan Hoành Vũ lạnh lùng nhìn chằm chằm bóng lưng ông, giọng cũng trầm xuống: "Nếu tôi thực sự muốn giết ông, lần trước ở phòng nước đã ra tay rồi."

"Biết tôi nhìn ra thế nào không? Lần ở phòng nước, anh nói với tôi, không ngờ cũng có ngày tôi bị anh chĩa súng vào..." Chu Tuần không quay đầu lại, nói hơi mỉa mai, "Nhưng sau đó tôi nghĩ, thực ra ngay trước đó, có một lần trên xe buýt, anh rõ ràng đã từng chĩa súng vào tôi một lần rồi, sao cách có mấy ngày đã quên mất, chẳng lẽ là chứng mất trí nhớ à?" Ông quay đầu lại, ánh mắt rực cháy nhìn chằm chằm hắn, "Sau đó, tôi đã hiểu ra—bởi vì người trên xe buýt và người trong phòng nước... hoàn toàn là hai người."

Quan Hoành Vũ im lặng không nói. Chu Tuần thở dài: "Trăm sơ hở có một mà! Hai anh em các người diễn màn kịch song hoàng dưới mắt tôi lâu như vậy, lại chỉ vì một sơ suất nhỏ nhặt thế này—"

Quan Hoành Vũ hít sâu một hơi, ngẩng đầu nhìn trời, dường như thư giãn hẳn ra, vừa cử động vai, khớp cổ vừa nói: "Thì ra, đây là chuyện ông muốn tìm anh trai tôi nói. Xem ra, ông thực sự rất chấp niệm với việc bắt được tôi. Sự đã rồi, tôi cũng không muốn nói nhiều, nếu có thể tách anh trai tôi ra sạch sẽ, bây giờ tôi sẽ trói tay chịu trói. Nếu không được—" Nói đoạn, hắn thu chân phải về nửa bước ra phía sau, cả người dường như đã bước vào trạng thái cảnh giác sẵn sàng chiến đấu.

Chu Tuần xua tay: "Nhắc đến chuyện 'chấp niệm', chấp niệm của tôi không phải là bắt được anh."

Quan Hoành Vũ hừ lạnh một tiếng: "Đúng, dùng cách diễn đạt chính thức của ông là một cảnh sát trưởng chi đội, chấp niệm của ông hẳn là 'sự thật', đúng không?"

Chu Tuần cười, hơi nghiêng đầu liếc nhìn Quan Hoành Vũ đối diện: "Khoảng thời gian này, anh diễn kịch không uổng công. Nhìn xem, nghe dễ chịu hơn nhiều rồi đấy. Nhắc mới nhớ, vết sẹo trên mặt anh là tự làm, hay là..."

Quan Hoành Vũ xì cười: "Cũng tạm, lúc hạ thủ cũng không thấy đau lắm."

Chu Tuần thở dài: "Thực sự dám hy sinh. Nhưng anh có biết, đêm anh trai anh bị đâm xuyên mặt, chúng ta đã hy sinh một đồng nghiệp không?"

Quan Hoành Vũ cúi đầu: "Đã nghe anh trai kể, trợ lý cảnh sát trưởng chi đội lúc đó, là một đàn em của ông."

Chu Tuần khẽ thở dài: "Đúng, Linh Linh. Còn là tôi giới thiệu cô ấy đến làm việc bên cạnh anh trai anh, mới được mấy tháng. Không phải anh giết cô ấy đấy chứ?"

Quan Hoành Vũ vẻ mặt khó hiểu: "Ông nói gì?"

Chu Tuần cười khổ: "Tất nhiên không phải anh, anh không xuống tay nổi. Đây cũng là điều tôi cuối cùng đã hiểu ra điểm mù của mình ở đâu."

Quan Hoành Vũ vẫn nghe thấy hơi khó hiểu, không nói gì.

Chu Tuần nhìn hắn: "Anh bị truy nã, là vì bị nghi ngờ sát hại cả nhà năm người Ngô Chinh. Anh biết Ngô Chinh là ai không?"

Quan Hoành Vũ lắc đầu: "Tôi vẫn luôn không hiểu, làm sao tôi có thể giết cả nhà một người mà tôi hoàn toàn không quen biết."

Chu Tuần vô thức gật đầu: "Thông tin giữa hai anh em các người xem ra không chỉ bất đối xứng ở một chỗ. Tôi nói cho anh biết—Ngô Chinh là người của chúng ta, anh ta là nội gián của Cục thành phố. Sáng ngày xảy ra án mạng, chúng tôi còn gọi điện thoại. Anh ta nói anh ta có một phát hiện kinh thiên động địa, chi đội Trường Phong bị tổ chức tội phạm thâm nhập, và còn kéo dài đến mức độ cấp bậc rất cao."

Quan Hoành Vũ suy ngẫm một chút, nói: "Ông nói Ngô Chinh là nội gián của Cục thành phố. Vậy hai người tại sao lại gọi điện thoại?"

Chu Tuần mỉm cười: "Anh càng ngày càng giống anh trai anh rồi, hỏi hay lắm. Bởi vì tôi là 'chó chăn cừu' của anh ta—giống như Triệu Hinh Thành đối với Lâm Gia Nhân, vì nhu cầu bảo mật hành động, Cục thành phố thường xuyên điều động nhân lực từ các phân cục chi đội tham gia bảo vệ vòng ngoài hoặc công việc liên lạc cho các hành động thâm nhập. Bởi vì trong nghề này thường hay nói đùa, người làm nội gián là cừu khoác da sói, cho nên loại người như chúng tôi được gọi là 'chó chăn cừu'. 'Cừu' của tôi chết rồi, hơn nữa chết cả ổ. Từ bằng chứng hiện trường, kẻ giết anh ta có thể là anh. Nhưng từ các khía cạnh khác, tôi buộc phải cân nhắc lại vấn đề này."

Quan Hoành Vũ nhìn chằm chằm ông: "Vậy sao? Tôi còn tưởng rằng manh mối mà ông có thể xâu chuỗi ra, sẽ là việc anh trai tôi thực sự chính là cảnh sát cấp bậc cao mà Ngô Chinh nói bị tổ chức tội phạm thâm nhập đấy. Còn tôi là vì anh trai tôi, nên mới giết cả nhà Ngô Chinh diệt khẩu."

Chu Tuần gật đầu ra vẻ nghiêm trọng: "Liên kết như vậy cũng coi là hợp lý. Nhưng lúc Ngô Chinh nói chuyện với tôi sáng hôm đó còn nhắc đến, chuyện chi đội bị thâm nhập này cũng liên quan đến việc Ngũ Linh Linh bị sát hại năm đó. Như vậy, lại có một điểm không thể giải thích được. Linh Linh không thể nào do anh giết, tự nhiên cũng sẽ không phải do anh trai anh giết. Có người vì Ngô Chinh nắm giữ những manh mối này mà giết anh ta, nói hung thủ là anh, kiểu gì cũng thấy hơi khiên cưỡng."

Quan Hoành Vũ không khách khí cười lạnh: "Là tôi thì khiên cưỡng, không phải tôi cũng khiên cưỡng. Cái chức cảnh sát trưởng chi đội này ông làm thật đúng là vướng víu."

Chu Tuần nhún vai: "Đây là một khía cạnh. Còn khía cạnh khác, chính là việc hai anh em các người mạo hiểm lớn như vậy, quay lại chi đội điều tra chuyện này. Cho nên tôi nghĩ, hoặc chuyện này không phải anh làm, hoặc là trong chuyện này, có chỗ mà hai người các người cũng chưa hiểu rõ."

Quan Hoành Vũ đang định nói tiếp điều gì đó, phía bên kia con phố đột nhiên truyền đến tiếng còi cảnh sát. Hắn nhìn phía sau lưng, quay người lại, thăm dò hỏi: "Vậy bây giờ, chúng ta phải làm thế nào?"

Chu Tuần cười lạnh hỏi ngược lại: "Anh nói xem?"

Đúng lúc này, tiếng còi cảnh sát từ xa đến gần. Ngay phía sau họ không xa, một chiếc xe cứu thương lao vào sân chi đội. Ngay sau đó, hai chiếc xe cảnh sát đến bên cạnh Chu Tuần và Quan Hoành Vũ, dừng lại, từ trên xe xuống bảy tám cảnh sát hình sự chi đội Hải Cảng. Quan Hoành Vũ tuyệt vọng trừng mắt nhìn Chu Tuần, nhưng phát hiện biểu cảm của Chu Tuần có chút khó hiểu. Ngay lập tức, những cảnh sát này đi vòng qua Quan Hoành Vũ, vây quanh Chu Tuần. Đúng lúc hai người đang ngạc nhiên, Phó cục trưởng phụ trách chi đội Hải Cảng - Cục trưởng Bạch đã xuống xe.

Cục trưởng Bạch mặt mày u ám, tuyên bố với Chu Tuần: "Chu Tuần, anh vì bị tố cáo nghi ngờ mưu sát Phó cảnh sát trưởng chi đội Lưu Trường Vĩnh, hiện tại Cục thành phố chỉ định chi đội Hải Cảng điều tra vụ án này, quyết định áp dụng biện pháp tạm giam đối với anh."

Ngay khi cảnh sát hình sự định còng tay Chu Tuần, Chu Tuần đột nhiên vùng vẫy chen ngang người bên cạnh, ghé sát vào tai Quan Hoành Vũ nói nhỏ một câu, nhưng ngay lập tức bị còng tay, áp giải lên xe cảnh sát. Chỉ còn lại Quan Hoành Vũ vẻ mặt phức tạp ngẩn người tại chỗ.

Vào đêm, Quan Hoành Vũ vội vã chạy vào bệnh viện. Bên ngoài phòng cấp cứu đứng Tiểu Uông và vài cảnh sát hình sự, hắn lao lên, sốt sắng hỏi: "Thế nào rồi?"

Tiểu Uông vẻ mặt hơi hoảng loạn lắc đầu, nhìn về phía cửa phòng cấp cứu.

Quan Hoành Vũ lại hỏi: "Là triệu chứng gì? Bệnh tim? Xuất huyết não? Hay là... đột quỵ?"

Tiểu Uông cũng tỏ ra luống cuống: "Cái đó... em... lúc em thấy thì đã..."

Quan Hoành Vũ thiếu kiên nhẫn truy hỏi: "Lúc cậu thấy ông ấy có triệu chứng gì? Lúc đó ý thức ông ấy còn tỉnh táo không?" Tiểu Uông còn chưa kịp trả lời, cửa phòng cấp cứu mở ra, từ bên trong truyền ra một tiếng kêu than của Chu Thư Đồng.

Quan Hoành Phong khi nghe tin, cả người cũng ngơ ngác.

"Tôi biết rồi, cậu bây giờ... không đúng, nên là tôi đi... cậu... vậy, Tiểu Chu cô ấy... tôi bây giờ cũng chưa nghĩ ra, việc này quá đột ngột, tóm lại cậu mau quay về đi." Anh tắt điện thoại, Lưu Âm ở bên cạnh chăm chú nhìn biểu cảm của anh, vẻ mặt nghi hoặc.

Quan Hoành Phong hít sâu vài hơi, nói nhỏ: "Chưa đầy một tiếng trước, Lưu Trường Vĩnh đột nhiên đổ gục sốc ở cửa văn phòng, được đưa đến bệnh viện cấp cứu..."

Anh nói đến đây dừng lại một chút, Lưu Âm ở bên cạnh nhìn biểu cảm của anh, nói nhỏ: "Trời ơi, không phải chứ..."

"Người đã chết hẳn rồi." Quan Hoành Phong thở dài hơi lắc đầu, "Bây giờ không biết tại sao, Cục thành phố xác định Chu Tuần có nghi ngờ phạm tội nghiêm trọng, giao cho chi đội Hải Cảng bắt giữ anh ta."

Lưu Âm nghe mà mơ hồ: "Đợi đã, là nói tai nạn của Lưu Trường Vĩnh, Chu Tuần phải chịu trách nhiệm?"

Quan Hoành Phong trầm giọng: "Không, Cục thành phố cho rằng, Lưu Trường Vĩnh chết vì bị mưu sát. Mà Chu Tuần là nghi phạm lớn nhất."

Quan Hoành Vũ từ bệnh viện ra, vội vã chạy về chi đội Trường Phong. Người canh cửa bên ngoài đã thành cảnh sát hình sự của Cục thành phố, nói khéo thế nào, cũng nhất quyết không cho hắn vào.

"Quan Hoành Phong phải không?" Một trong số cảnh sát hình sự xem qua hồ sơ trong tay, nói, "Thân phận cố vấn của anh đã bị hủy bỏ, bây giờ rời khỏi đây ngay lập tức. Nếu anh có vật dụng cá nhân cần lấy đi, chúng tôi sẽ thông báo thời gian khác cho anh."

Quan Hoành Vũ bó tay hết cách, đúng lúc này, chỉ thấy Triệu Hinh Thành dẫn theo vài cảnh sát hình sự đang đi về phía cửa chi đội. Quan Hoành Vũ vừa nhìn thấy anh, vừa định mở miệng nói chuyện, Triệu Hinh Thành đưa mắt ra hiệu cho hắn, khẽ lắc đầu. Cảnh sát hình sự Cục thành phố kiểm tra kỹ giấy tờ của Triệu Hinh Thành, gật đầu với anh, thả mấy người bọn họ vào tòa nhà chi đội.

Triệu Hinh Thành đi vào trong, quay đầu nhìn thoáng qua Quan Hoành Vũ, ra hiệu động tác gọi điện thoại. Quan Hoành Vũ hiểu ý, quay đầu đi ra ngoài sân chi đội.

Quán rượu Âm Tố. Anh em nhà họ Quan, Lưu Âm, Thôi Hổ, Cao Á Nam và Lâm Gia Nhân đều đã tụ tập trước quầy bar, điện thoại của Quan Hoành Phong đang bật loa ngoài đặt trên quầy bar, mọi người đang nghe tin tức do Triệu Hinh Thành truyền về.

"Lưu Trường Vĩnh hôm nay trực ban, trong tòa nhà trong ngoài không có mấy người, nhưng mấy người đều nhìn thấy Chu Tuần đi đến văn phòng Lưu Trường Vĩnh, sau đó hai người liền cãi nhau, cãi rất dữ dội, tầng một đóng cửa lại còn nghe thấy. Có một cảnh sát hình sự kho vũ khí nghe thấy Chu Tuần nói một câu 'ông đây là tìm chết', rất có thể là lời nói tức giận.

"Người được đội kỹ thuật các cậu Tiểu Cao phát hiện, cậu ấy đi nộp báo cáo, phát hiện Lưu Trường Vĩnh úp mặt xuống gục ở cửa, lúc đó đã rơi vào hôn mê. Theo pháp y Tiểu Từ hỗ trợ đưa đi cấp cứu lúc đó kể lại, đầu ngón tay Lưu Trường Vĩnh lúc đó có màu xanh, trong miệng mũi có mùi cay nồng, chân răng và đầu lưỡi xuất hiện dày đặc bọng nước nhỏ, thuộc về triệu chứng trúng độc rất rõ ràng. Đồng tử anh ấy lúc đó tan rã, không có bất kỳ phản ứng cảm quang nào, trên động mạch cảnh không cảm nhận được mạch đập...

"Báo cáo chúng tôi nhận được, nói mười tám giờ ba mươi bảy phút tổng đội nhận được báo cáo khẩn cấp của chi đội Trường Phong, Phó cảnh sát trưởng chi đội Lưu Trường Vĩnh sau khi bùng phát xung đột với nguyên cảnh sát trưởng chi đội Chu Tuần không lâu thì trúng độc hôn mê, người đã đưa đi cấp cứu. Nguồn độc được khóa chặt là một cốc trà sữa đậu phộng đặt trên bàn làm việc của anh ấy, đồng thời, giám sát xác nhận sau khi Lưu Trường Vĩnh bùng phát xung đột với Chu Tuần, Chu Tuần rời đi đến văn phòng của mình ở tầng ba, vài phút sau, Lưu Trường Vĩnh rời đi. Sau đó, Chu Tuần một mình quay lại văn phòng Lưu Trường Vĩnh, và ở trong đó lưu lại một hai phút rồi rời đi, sau khi rời đi đi bộ ra khỏi sân chi đội hình sự, cùng lúc đó, Lưu Trường Vĩnh quay lại văn phòng, vài phút sau, anh ấy mở cửa ra ngoài thì hôn mê ngã gục.

"Trên cốc giấy nguồn độc, phát hiện ba nhóm vân tay mới, một nhóm là của Lưu Trường Vĩnh, một nhóm là của cảnh sát hình sự chi đội Trường Phong Chu Thư Đồng, còn một nhóm là của Chu Tuần. Sau khi xác minh, chúng tôi biết Lưu Trường Vĩnh và Chu Thư Đồng là quan hệ cha con, cốc trà sữa đậu phộng này cũng là cô ấy mua cho Lưu Trường Vĩnh, nhưng cô ấy rõ ràng không có động cơ gây án. Ngoài ra, vân tay của Chu Thư Đồng chỉ có ở trên thân cốc giấy. Mà vân tay của Lưu Trường Vĩnh và Chu Tuần không chỉ có trên thân cốc, trên nắp cốc cũng có. Nói cách khác, trừ khi là Lưu Trường Vĩnh tự đầu độc mình, nếu không người mở nắp cốc ra tay, chỉ có thể là Chu Tuần."

Triệu Hinh Thành nói rất chi tiết, rõ ràng là rất để tâm chuyện này, Quan Hoành Phong đối với điện thoại, biết ơn nói: "Vậy cảm ơn nhiều, nếu có tiến triển gì..."

Triệu Hinh Thành nói: "Liên lạc bất cứ lúc nào."

Quan Hoành Phong tắt điện thoại, trầm ngâm hồi lâu, hận hận nói: "Diệp Phương Chu, chắc chắn là Diệp Phương Chu!"

Lưu Âm giơ tay lên: "Anh chắc chắn chuyện này nhất định không liên quan đến Chu Tuần nhanh vậy sao?"

Quan Hoành Phong nghe đến đây, không kìm được cười nhạt một tiếng: "Loại thô kệch như Chu Tuần, anh nói cậu ta đánh chết ai sống dở chết dở thì anh tin, nhưng cậu ta tuyệt đối không thể dùng thủ đoạn tiểu nhân như hạ độc. Huống chi còn là ở trong tòa nhà chi đội nhà mình, trong hành lang có giám sát, cậu ta lại không phải không biết. Em còn thực sự coi cậu ta ngực to não nhỏ à!"

Quan Hoành Vũ cũng đồng tình: "Đúng vậy. Chuyện này có quá nhiều nghi vấn, đặc biệt là, Lưu Trường Vĩnh chân trước bị đẩy lên xe cứu thương, Cục thành phố lập tức nhận được tố cáo, hơn nữa chỉ điểm vô cùng rõ ràng..."

Quan Hoành Phong nghĩ nghĩ: "Việc liên quan đến sự sống chết của lãnh đạo chi đội phân cục, Cục thành phố phản ứng nhanh chóng cũng coi là hợp lý... nhưng Hoành Vũ đã mô tả tình hình hiện trường với anh, những cái khác không nói, Chu Tuần đang tìm hiểu manh mối truy vết từ Trường Xuân với Hoành Vũ ở cửa chi đội, hơn nữa nghe nói, biểu cảm, giọng điệu toàn bộ quá trình đều vô cùng lưu loát tự nhiên, không giống như dáng vẻ vừa đầu độc hại người. Đúng không?"

Nói rồi, anh nhìn về phía Quan Hoành Vũ.

Quan Hoành Vũ cụp mắt xuống, nghĩ đến câu "Đừng nói cho anh trai anh" mà Chu Tuần nói nhỏ trước khi bị đưa đi, gật đầu.

Quan Hoành Phong lại không để ý đến sự khác thường của hắn, tiếp tục nói: "Từ khi gặp phải hai lần 'tai nạn', Chu Tuần vẫn luôn âm thầm điều tra xem trong nội bộ chi đội Trường Phong có cảnh sát hình sự nào bị phần tử tội phạm ăn mòn thâm nhập hay không. Từ tình hình hiện tại để phán đoán, hướng điều tra của Chu Tuần là đúng."

Lưu Âm nói: "Nói về cảnh sát hình sự có khả năng bị thâm nhập trong nội bộ các anh, nghi phạm lớn nhất chẳng phải là người tên Triệu Thiến đó sao? Dù sao cô ta và..."

Quan Hoành Phong cắt lời cô: "Dựa theo tình hình mà anh và Chu Tuần cùng điều tra tìm hiểu trước đây, sau khi An Đình và Triệu Thiến đến Bắc Kinh, không sống cùng nhau, mà Triệu Thiến theo học trường cảnh sát tuy nhận sự tài trợ của An Đình, nhưng cô ta biết rất hạn chế về những việc làm của An Đình. Sau khi An Đình tấn công Chu Tuần ngược lại bị bắn chết, Triệu Thiến che giấu quan hệ thân thích giữa cô và An Đình, có lẽ phần nhiều là sợ ảnh hưởng đến con đường làm quan làm cảnh sát của mình... Nói thế này đi, hung thủ trẻ tuổi thuần lương thế nào anh cũng từng thấy rồi, nhưng Triệu Thiến không phải loại người này. Đứa trẻ này cùng lắm là giở trò tâm cơ, dính líu vào chính trị văn phòng. Xuống tay giết người, nó làm không nổi."

Lưu Âm cũng lạ: "Vậy giả sử Chu Tuần bị oan, thì bây giờ chúng ta có thể làm gì?"

Quan Hoành Phong nghĩ nghĩ: "Vì Cục thành phố đã điều tra ra nguồn độc là cốc trà sữa đậu phộng đó, mà giám sát lại hiển thị trong khoảng thời gian trước và sau khi Lưu Trường Vĩnh uống cốc trà sữa đó, không có ai ra vào, vậy trong những khả năng còn lại, điều đáng theo sát nhất, chính là cốc trà sữa này bị hạ độc vào lúc nào..."

Lưu Âm nhắc nhở: "Nhưng Cục thành phố chẳng phải còn điều tra ra trên cốc có vân tay của Chu Thư Đồng?"

Quan Hoành Phong gật đầu: "Em nói trúng điểm rồi. Ở chi đội bao nhiêu năm, anh chưa từng nhớ Lưu Trường Vĩnh là loại người sẽ tự mình đi mua cốc trà sữa đậu phộng uống. Chúng ta tốt nhất tìm cơ hội hỏi Tiểu Chu, cốc trà sữa này có phải cô ấy mua cho Lưu Trường Vĩnh không."

Quan Hoành Vũ quay đầu nói với Thôi Hổ: "Nếu chúng ta có thể xác minh cốc trà sữa này mua từ đâu, anh có nắm chắc lấy được toàn bộ băng ghi hình giám sát dọc đường không?"

Thôi Hổ chống cằm, biểu cảm đờ đẫn gật đầu: "Cái đó còn xem là giao, giao thông giám sát hay là an, an ninh... thôi, chí nhiều không, không sợ ngứa, phải, phải hack một, một thể hack luôn."

Quan Hoành Phong im lặng một lúc, đột nhiên nói với Thôi Hổ: "Cậu trước tiên nghĩ cách lo liệu vé máy bay."

Tất cả mọi người đều sững sờ, Quan Hoành Phong quay đầu nói với Lâm Gia Nhân: "Cô lập tức bay đến Trường Xuân, nhất định phải đảm bảo an toàn của Phác Sâm. Anh ta là nhân chứng có giá trị nhất trong tay chúng ta."

Sau khi thảo luận xong, mọi người ai nấy đều bận rộn. Lâm Gia Nhân đang đi ra ngoài, Quan Hoành Phong đuổi theo hai bước, dặn dò: "Từ tình hình trước mắt mà suy đoán, băng nhóm của Diệp Phương Chu đã mất hết nhân tính rồi. Cô phải chuẩn bị sẵn sàng bất cứ lúc nào có khả năng rơi vào tình thế nguy hiểm nhất."

Lâm Gia Nhân cười cười: "Cái đó thì không sao, nếu rơi vào tình thế mà anh nói, quy tắc giao chiến là gì?"

Quan Hoành Phong hơi sững người một chút, có chút do dự trả lời: "Cô tự mình xem xét xử lý đi."

Lâm Gia Nhân lắc đầu: "Tôi tất nhiên sẽ tự mình xem xét, nhưng tôi muốn biết, điểm mấu chốt mà anh có thể chịu đựng là gì."

Quan Hoành Phong nghiến răng nghĩ nghĩ: "Cô biết điểm mấu chốt của tôi."

Lâm Gia Nhân nói: "Có lẽ vậy. Nhưng tôi muốn anh tự mình nói ra."

Sắc mặt Quan Hoành Phong trầm xuống: "Vì bảo vệ mục tiêu, cô nên áp dụng mọi biện pháp cần thiết."

Lâm Gia Nhân cười lạnh: "Tấn công chủ động cũng vậy, hay vì bảo vệ mục tiêu mà phòng vệ cũng vậy, gặp tình huống khủng hoảng, đều phải xuống tay được, tôi không thấy hai điều này có gì khác biệt."

Quan Hoành Phong cụp mắt xuống: "Đến giai đoạn đối đầu trực diện, không dung cho chúng ta nương tay."

Lâm Gia Nhân nhìn anh một hồi đầy ẩn ý, nói nhỏ: "Ngay cả vì đối kháng với họ, anh tốt nhất cũng đừng trở nên mất hết nhân tính giống họ."

Quan Hoành Phong nghiền ngẫm lời cô nói, mặt mày u ám, cúi đầu không nói.

Phía sau anh không xa, Quan Hoành Vũ rõ ràng cũng nghe thấy cuộc đối thoại này, hắn nhìn bóng lưng Quan Hoành Phong, có điều suy nghĩ.

Quan Hoành Vũ dọc theo hành lang đang đi về phía nhà xác, Triệu Hinh Thành và hai cảnh sát hình sự chi đội Hải Cảng rẽ ngược lại, hai bên chạm mặt nhau.

Quan Hoành Vũ hỏi nhỏ: "Cô ấy... thế nào rồi?"

Triệu Hinh Thành thở dài: "Đứa trẻ này còn khá kiên cường, đầu óc cũng tỉnh táo, một lần là nói rõ ràng—cô ấy ở tiệm bánh 85℃ phía nam chi đội mua hai cái bánh mì và hai cốc đồ uống. Hai cốc đồ uống một cốc là cà phê, một cốc là trà sữa đậu phộng, sau đó cô ấy trực tiếp lái xe về chi đội, lên lầu đưa bánh mì và trà sữa đậu phộng cho Lưu Trường Vĩnh, bản thân quay về văn phòng thu dọn một chút, ở nhà ăn uống nửa bát cháo, liền đi ký túc xá tòa nhà phụ nghỉ ngơi rồi."

Quan Hoành Vũ nghe xong: "Xác định cốc trà sữa đậu phộng lão Lưu uống thực sự bị hạ độc chứ?"

Triệu Hinh Thành gật đầu: "Đội kỹ thuật bên đó sơ bộ nghiệm ra hình như là loại hợp chất thạch tín thủy ngân, với việc đội trưởng Lưu trúng độc có đúng bệnh không còn phải đợi kết quả khám nghiệm tử thi..." Anh nhìn về phía góc hành lang, bổ sung: "Bên đội pháp y chúng tôi đang trưng cầu ý kiến của cô ấy và người nhà đội trưởng Lưu."

Quan Hoành Vũ nghe xong, chép miệng: "Tức là... cốc trà sữa đậu phộng đó kể từ sau khi Tiểu Chu mua về, cho đến khi đưa cho Lưu Trường Vĩnh, ở giữa không hề đổi tay, đúng không?"

Triệu Hinh Thành gật đầu: "Tôi đã sàng lọc toàn bộ giám sát, từ lúc Chu Thư Đồng đưa trà sữa xong rời đi, đến lúc đội trưởng Lưu trúng độc hôn mê, chỉ có lão Chu từng hai lần ra vào văn phòng anh ta. Điều này không có lợi chút nào cho ông ta."

Quan Hoành Vũ suy tư một lát sau: "Cốc cà phê của Tiểu Chu đâu?"

Triệu Hinh Thành nhướng mày: "Cô ấy nói cô ấy uống rồi, cốc mang đi vứt ở thùng rác cửa nhà ăn... Ý anh là nói chúng ta nên lật cái cốc đó ra nghiệm một chút..."

Quan Hoành Vũ lắc đầu: "Cốc cà phê đó chắc chắn an toàn, hung thủ chỉ hạ độc trong trà sữa đậu phộng. Nếu không giống như kịch độc hợp chất thạch tín thủy ngân, Tiểu Chu căn bản không thể nào còn có thể tiếp nhận sự hỏi han của các anh."

Triệu Hinh Thành cau mày: "Chẳng lẽ hung thủ liền khẳng định đội trưởng Lưu nhất định sẽ uống trà sữa đậu phộng?"

Quan Hoành Vũ vịn vai Triệu Hinh Thành vỗ hai cái mạnh, nói: "Hoặc là nói, hung thủ rất chắc chắn, Tiểu Chu sẽ không uống cốc trà sữa đậu phộng đó."

Nói xong, hắn để lại câu "Giữ liên lạc", liền đi về phía góc hành lang.

Trong quán rượu Âm Tố, Thôi Hổ đang bận rộn với một máy tính xách tay, bên cạnh đứng Quan Hoành Phong và Lưu Âm.

Lưu Âm ở bên cạnh liên tục thúc giục: "Rời khỏi cái ổ chó của anh rồi, hiệu suất sao trở nên kém thế này cơ chứ!!"

Thôi Hổ vừa gõ bàn phím vừa biện minh: "Sao không, nói tốc độ mạng tồi, tồi, tồi tệ ở đây của cô..." Cậu ta phàn nàn vài câu, rất nhanh đã điều ra băng ghi hình giám sát trước cửa tiệm bánh 85℃. Tua lại một đoạn sau, cuối cùng đã nhìn thấy cảnh Chu Thư Đồng đi vào tiệm bánh mua bánh mì và đồ uống xong rồi rời đi.

Xe của cô đỗ ngoài góc nhìn giám sát không quay lại được, nhưng quá trình cô mua trà sữa rất rõ ràng, trông không có vẻ gì là đáng nghi.

Quan Hoành Phong suy tư: "Trà sữa đậu phộng loại đồ uống nóng này, tôi nhớ tiệm bánh đều là pha tại chỗ bán tại chỗ..."

Thôi Hổ tiếp lời: "Đúng, đúng thế... chẳng lẽ anh nghi ngờ là nhân, nhân viên tiệm bánh hạ, hạ độc?"

Quan Hoành Phong không nói thêm gì nữa, tiếp tục nhìn chằm chằm băng ghi hình giám sát trên màn hình, khẽ nhíu mày.

Thôi Hổ cũng quay đầu lại, chỉ thấy trên màn hình giám sát, Chu Thư Đồng không cầm đồ uống và bánh mì trong tay, một mình vội vã chạy vào tiệm bánh. Sau vài phút, cô lại từ tiệm bánh đi ra, trên tay cầm điện thoại di động, ấn hai cái, cất vào túi, bước đi.

Thôi Hổ hơi ngạc nhiên nhìn màn hình: "Sao cô ấy lại quay lại một chuyến? Điện thoại để quên?"

Quan Hoành Phong nghiến răng: "Dù là vì lý do gì, lúc cô ấy quay lại tiệm bánh trong tay đâu có cầm đồ uống... có thể tìm được giám sát góc khác không? Chúng ta phải nghĩ cách nhìn thấy xe của cô ấy."

Thôi Hổ chỉ vào bản đồ quy hoạch hiển thị trên màn hình máy tính: "Tôi tra kỹ, tra qua rồi, chỗ này bất kể là giám sát giao thông hay giám sát an ninh, không cái nào có thể quay được xe cô ấy."

Thôi Hổ mở ra nhiều ảnh chụp màn hình giám sát trên máy tính: "Tôi, tôi tra qua giám sát giao, giao thông và an ninh quanh đây, giám sát phòng, phòng vệ, bao gồm lúc lão Quan ở trên xe cô ấy, anh nhìn xem, ch, chính là có điểm mù bên đường trước cửa tiệm bánh, có, có, có thể làm gì?"

Quan Hoành Phong ghé sát màn hình máy tính, nhìn ảnh chụp màn hình giám sát phân bố như cửu cung cách trên đó, chỉ vào mấy tấm ảnh chụp hỏi: "Chiếc xe Honda này, hình như lúc ở cao tốc sân bay, đã bám theo sau chúng ta."

Thôi Hổ nghe xong, lại mở ra vài hình ảnh giám sát, đều điều ra ảnh chụp xe Honda của Diệp Phương Chu.

Quan Hoành Phong khẽ gõ bàn: "Tra biển số xe!"

Thôi Hổ nhận lệnh, cũng phấn chấn tinh thần, rất nhanh bắt đầu hành động.

Hai nhân viên pháp y của chi đội Hải Cảng đứng trước cửa nhà xác.

Chu Thư Đồng ngồi trên ghế hành lang một bên cúi đầu ngẩn người, Quan Hoành Vũ bước lên, một nhân viên pháp y cao lớn, ngũ quan đoan chính, đeo kính nhìn thấy Quan Hoành Vũ, vội vàng chào hỏi nhỏ: "Đội trưởng Quan, đã lâu không gặp..."

Quan Hoành Vũ sững người, kinh ngạc nhận ra đây chắc chắn là một nhân viên pháp y nào đó mà Quan Hoành Phong rất thân quen, nhưng bản thân mình lại không hề quen biết, đành làm ra vẻ rất thân quen nói nhỏ: "Sao cậu vẫn còn ở đây?"

Pháp y Hà đội Hải Cảng nói nhỏ: "Vợ của đội trưởng Lưu bây giờ vẫn còn ở bên trong."

Nói rồi, cậu chỉ vào nhà xác: "Có thể làm khám nghiệm tử thi hay không chúng tôi phải được sự đồng ý của người nhà. Phía cảnh sát Chu thì không có vấn đề gì... nhưng trên giấy ủy quyền còn cần chữ ký của vợ đội trưởng Lưu."

Quan Hoành Vũ hiểu ý, vỗ vai pháp y Hà, sau đó đi đến bên cạnh Chu Thư Đồng ngồi xuống.

Chu Thư Đồng nhận ra có người bên cạnh, quay đầu lại. Quan Hoành Vũ thấy cô tuy mắt sưng đỏ, nhưng giữa lông mày lại toát lên sự kiên cường, liền khẽ gật đầu về phía cô, hai người ngồi cạnh nhau, một hồi lâu im lặng không nói.

Một lúc lâu sau, Chu Thư Đồng mới khẽ lên tiếng: "Nhớ trong một vụ án từng phá cùng với giáo sư Quan, người bị hại tên Tề Vệ Đông, tôi lúc đó đã gặp con gái ông ấy ở văn phòng đội pháp y... Học tập với giáo sư Quan một năm nay, tôi đã biết con người khi đối mặt với tin dữ to lớn, sẽ trải qua mấy giai đoạn khác nhau như phủ nhận, bài xích, đau buồn và chấp nhận. Cô gái đó không nhỏ hơn tôi mấy tuổi, nhưng bây giờ nghĩ lại, cô ấy dường như không ở bất kỳ giai đoạn nào, hoặc giống như trạng thái mỗi giai đoạn đều có một chút. Cô ấy rất nhiều năm vẫn luôn mong chờ có thể đoàn tụ với cha, cuối cùng mong chờ được, lại là một kết quả âm dương đôi đường mãi mãi. Còn tôi thì sao, cha mỗi ngày đều ở bên cạnh, tôi lại chưa từng coi ông ấy là cha."

Quan Hoành Vũ an ủi cô: "Cô không phải đã mua đồ ăn và đồ uống cho ông ấy sao? Tôi nghĩ hai người quan hệ chắc chắn đã tốt hơn nhiều so với ban đầu..."

Chu Thư Đồng cười khổ: "Đúng vậy, lần duy nhất trong bao nhiêu năm qua, còn trao cho người ta cơ hội hạ độc."

Quan Hoành Vũ hơi giật mình, Chu Thư Đồng nhìn hắn: "Tôi ở chi đội cũng đã ở gần một năm rồi. Bác sĩ chịu trách nhiệm cấp cứu nói, là suy cơ quan nội tạng do trúng độc. Vừa rồi người của chi đội Hải Cảng đến hỏi tôi tình hình trước sau khi mua đồ ở tiệm bánh, cộng thêm bây giờ pháp y Hà bọn họ vẫn đang đợi tài liệu cấp phép khám nghiệm tử thi... tôi vẫn có thể nghĩ thông suốt."

Quan Hoành Vũ nghĩ nghĩ: "Bây giờ vẫn chưa thể xác định... huống chi nếu thực sự có người cố ý hạ độc, luôn sẽ tìm được cơ hội. Loại tình huống này, có tính ngẫu nhiên rất lớn."

Chu Thư Đồng thở dài, lật cổ tay, vuốt ve vết sẹo tự sát để lại trên cổ tay mình: "Lúc trước hai người bọn họ ly hôn, ông ấy lại tổ chức gia đình mới, mẹ bệnh nặng, không bao lâu thì đi, tiếp theo Phương Chu bị ông ấy khai trừ khỏi chi đội, rồi chia tay với tôi... tôi vẫn luôn khẳng định đều là lỗi của ông ấy, tất cả mọi thứ. Lúc đó tôi tưởng rằng điều cuối cùng mình có thể làm, chính là... lấy mạng mình đổi lấy việc ông ấy hối hận cả đời."

Quan Hoành Vũ không biết nên an ủi cô thế nào, chỉ có thể vụng về nói: "Ông ấy thực ra luôn rất lo lắng cho cô."

Chu Thư Đồng thở dài: "Đúng vậy, lớn thêm một chút, liền có thể nghĩ thông suốt, thực ra bất quá đều là nhân quả đơn giản. Lúc tôi còn nhỏ, hai người bọn họ liền luôn cãi vã không ngừng, ông ấy không muốn tiếp tục cuộc hôn nhân không hạnh phúc, đã thực hiện một lựa chọn khác, khai trừ Phương Chu cũng là vì anh ấy vi phạm kỷ luật thậm chí phạm pháp... tôi ban đầu căn bản không đi truy cứu nguyên nhân sự việc là gì, chỉ quan tâm cảm nhận của bản thân đối với kết quả, điều này rất ngây thơ, rất ích kỷ, hoặc nói cách khác, rất ngu ngốc."

Quan Hoành Vũ gật đầu: "Vậy, xem ra tôi không cần quá lo lắng cho cô, đúng không?"

Chu Thư Đồng thở phào nhẹ nhõm: "Tôi không biết ông ấy tính là một cảnh sát tốt không, nhưng tôi nghĩ, làm cảnh sát và làm người giống nhau, đều có ưu có khuyết. Tôi cũng không chắc ông ấy có phải là một người cha tốt không, nhưng tôi bây giờ có thể hiểu nhà nào cũng có cuốn kinh khó niệm. Ông ấy là cha tôi..."

Cô nói xong đứng dậy: "Lúc trước con gái Tề Vệ Đông cầu xin tôi, để tôi tìm ra hung thủ sát hại cha cô ấy. Tôi không giống cô ấy, tôi là cảnh sát hình sự, tôi muốn tự mình tìm ra hung thủ."

Quan Hoành Vũ có thể thấy cô tuyệt đối không phải nói xong là thôi, khẽ nhíu mày: "Theo quy định..."

Chu Thư Đồng cắt lời hắn: "Tôi biết với tư cách là người nhà cần phải tránh hiềm nghi, không chỉ mình tôi, vì đã luôn là chi đội Hải Cảng điều tra, chắc chắn là toàn bộ chi đội chúng ta đều phải tránh hiềm nghi. Việc này tôi muốn tìm đội trưởng Chu bàn bạc..."

Quan Hoành Vũ nhíu chặt mày: "Chu Tuần bây giờ không giúp được cô."

Chu Thư Đồng chớp mắt khó hiểu: "Ý gì?"

Quan Hoành Vũ thở dài: "Không chỉ là Chu Tuần, thân phận cố vấn của tôi cũng đã bị hủy bỏ. Dù là ai giở trò quỷ, nhưng bây giờ toàn bộ chi đội đúng là đã tê liệt."

Lúc này Chu Tuần, đang ngồi trong phòng thẩm vấn của chi đội hình sự Hải Cảng, thẩm vấn viên tiến lên lấy chìa khóa định cởi còng tay cho ông.

Chu Tuần giơ tay chặn lại: "Theo quy định lúc này không được tháo thiết bị cưỡng chế, cảm ơn lòng tốt. Cần hỏi thì cứ hỏi đi."

Đang nói, cửa phòng thẩm vấn mở ra, Triệu Hinh Thành xông thẳng vào, không coi ai ra gì chào hỏi Chu Tuần nói: "Này lão Chu."

Anh đi đến bên bàn làm việc, cầm biên bản xem xét, thẩm vấn viên hơi lúng túng đứng dậy nói: "Đội trưởng Triệu, chúng tôi đang..."

Triệu Hinh Thành vừa lật xem biên bản, vừa không ngẩng đầu nói: "Tôi hỏi ông ta, các người tự mình xem xét sắp xếp biên bản là được."

Anh thản nhiên ngồi lên bàn, quay đầu nhìn Chu Tuần, phát hiện Chu Tuần vẫn đang đeo còng tay, quay đầu hỏi thẩm vấn viên: "Còng cũng không tháo cho, hơi không có nể mặt nhỉ?"

Thẩm vấn viên đang định mở miệng biện minh, Chu Tuần xua tay với anh: "Anh làm thế này, tôi có thể càng không tháo sạch được."

Triệu Hinh Thành nghĩ nghĩ, giọng điệu hơi chính thức hỏi: "Đêm qua anh đều làm gì?"

Chu Tuần nghĩ nghĩ, nói: "Tối qua lão Lưu đi công tác về, trực tiếp đến đội thay tôi dẫn tổ trực đêm, tôi trước sáu giờ tìm anh ấy bàn chút việc, sáu giờ trước sau ra khỏi chi đội, ở cửa chạm mặt lão Quan, hai chúng tôi vừa đi vừa nói chuyện vài câu. Đại khái nói một chút về việc hy vọng anh ta quay lại chi đội tiếp tục đảm nhận vị trí cố vấn, sau đó nữa, các anh liền lái xe tới trực tiếp bắt tôi. Tôi lúc đó thậm chí còn không biết lão Lưu gặp chuyện. Chỉ có thế thôi."

Triệu Hinh Thành gật đầu, quay đầu liếc nhìn thư ký, tiếp tục hỏi: "Lúc anh và Lưu Trường Vĩnh gặp mặt, nói gì?"

Chu Tuần nói: "Chính là bàn việc manh mối mà anh ta đi Trường Xuân điều tra được nên báo cáo thế nào."

Triệu Hinh Thành nói: "Những người khác trong đội của các anh lúc đó ở trong tòa nhà đều nghe thấy anh và Lưu Trường Vĩnh có cãi vã, là vì bất đồng ý kiến về báo cáo công việc à?"

Chu Tuần bĩu môi: "Tôi cũng quên là vì cái gì rồi, dù sao hai chúng tôi vốn dĩ không hợp nhau."

Triệu Hinh Thành nghe mà sững sờ, vội quay đầu nói với thư ký: "Câu này không cần ghi!"

Chu Tuần ngược lại cười cười: "Nên ghi thế nào thì cứ ghi thế đó, toàn đội trên dưới đều biết tôi với lão Lưu không hòa thuận, nhưng anh ta dù sao cũng là người của đội chúng tôi. Tôi Chu Tuần từ trước đến nay nòng súng hướng ra ngoài, sẽ không chĩa vào người phe mình."

Triệu Hinh Thành nói: "Vậy lúc anh và Lưu Trường Vĩnh gặp mặt, có chú ý trong phòng anh ta có cốc trà sữa không?"

Chu Tuần nói: "Lúc đó không chú ý, tôi là sau này lần thứ hai đi văn phòng tìm anh ta, mới phát hiện trên bàn anh ta có cốc đồ uống. Tôi bận rộn một ngày, buồn ngủ chết đi được, còn tưởng là cà phê, mở ra ngửi thấy là đồ có vị sữa sữa, liền đậy nắp lại để đó."

Thẩm vấn viên ở bên cạnh nói: "Tức là anh thừa nhận sau khi xảy ra cãi vã với Lưu Trường Vĩnh, lại vào văn phòng anh ta một mình trong lúc Lưu Trường Vĩnh không có ở đó, đúng không?"

Chu Tuần xòe tay: "Trong giám sát các anh cũng có thể nhìn thấy, lúc tôi đi lại không biết anh ta không ở văn phòng."

Triệu Hinh Thành nói: "Hai người vừa cãi nhau xong, anh lại quay lại tìm anh ta, tại sao?"

Chu Tuần nói: "Còn có thể vì sao, việc chưa nói xong thôi."

Thẩm vấn viên: "Sau đó anh liền rời khỏi chi đội?"

Chu Tuần nói: "Phải."

Triệu Hinh Thành nhướng mày, quay đầu nói với thẩm vấn viên và thư ký: "Hai người các người ra ngoài một chút, tôi với lão Chu nói chuyện riêng vài câu."

Thẩm vấn viên hơi bất mãn: "Đội trưởng Triệu, việc này có thể..."

Triệu Hinh Thành quay người hai tay chống bàn, người vươn về phía trước, từng chữ từng chữ nói: "Ra ngoài!"

Thẩm vấn viên, thư ký hai người nhìn nhau, rõ ràng đều không dám trêu chọc hung thần, ngoan ngoãn ra khỏi phòng thẩm vấn.

Triệu Hinh Thành nhấc một chiếc ghế, đi đến trước mặt Chu Tuần, ngồi xuống tâm sự, biểu cảm nghiêm túc hỏi: "Anh em bao nhiêu năm, tôi không nói vòng vo nữa. Cái chết của Lưu Trường Vĩnh có liên quan đến anh không?"

Chu Tuần nghiền ngẫm một chút, trầm giọng trả lời: "Có."

Nghe thấy câu trả lời của Chu Tuần, Triệu Hinh Thành sững sờ.

Chỉ nghe Chu Tuần nói nhỏ: "Chính xác mà nói, ngay từ đầu, kể từ ngày 13 tháng 2 đó... tất cả những người liên quan đến chuyện đó, đều có liên quan đến cái chết của Lưu Trường Vĩnh."

Ngày 12 tháng 2 năm 2013, 23 giờ 45 phút.

Chu Tuần kéo cửa đội xe xuống, tiếng "rầm" một cái. Vì đã cận kề đêm Giao thừa, trong tiết trời băng giá tuyết phủ, khắp nơi đều vang vọng tiếng pháo và pháo hoa ồn ào.

Lúc đó anh ta vẫn chưa phải đội trưởng, còn dùng chung văn phòng với các đội viên, trực ban chỉ bận rộn tiếp các loại điện thoại báo án... nào là phóng hỏa, báo án giết người vì nhầm chân heo là chân người, đủ kiểu trò.

Vất vả lắm mới xử lý xong một cuộc gọi, anh quay người định ra ngoài thì đụng phải Tiểu Uông ở cửa.

Tiểu Uông cầm mấy tờ giấy trong tay nói: "A, anh Chu, Cục thành phố vừa gửi thông báo đến... à đúng rồi, còn có một tin báo án từ trung tâm 110 chuyển tới nữa..."

Đang nói, điện thoại trên một bàn làm việc trong phòng lại reo. Chu Tuần đưa tay ấn vai Tiểu Uông, nói: "Giúp anh nghe điện thoại trước đã, còn lại lát nữa nói, anh phải xuống lầu nhận một vụ án."

Chu Tuần đang định đi ra ngoài, ngoảnh đầu lại thấy bộ đàm cài trên thắt lưng Tiểu Uông, tiện tay tháo xuống, nói: "Anh mượn bộ đàm chút."

Chưa đợi Tiểu Uông phản ứng, anh đã chạy ra khỏi văn phòng, vừa chạy dọc cầu thang vừa nói vào bộ đàm: "Nhị Thám tổ, Nhị Thám tổ trả lời! Trung tâm tắm rửa đối diện khu dân cư Viễn Dương Sơn Thủy vừa báo tin phóng hỏa. Đồn cảnh sát đã đến đó rồi, các cậu tới hiện trường khám nghiệm xem rốt cuộc lại là thằng thiếu não nào đốt pháo bắn lên mái nhà người ta. Tới hiện trường thì báo tôi một tiếng, vất vả cho mấy anh em."

Nói xong, anh cài bộ đàm ra sau lưng, chạy ra khỏi tòa nhà. Lúc này, một chiếc xe cảnh sát vừa chạy vào sân, sau khi xe đỗ lại, cửa mở, mấy viên cảnh sát áp giải Yêu Kê và hai người khác từ trên xe xuống. Chu Tuần bước tới đón, liếc nhìn Yêu Kê. Yêu Kê rõ ràng đã uống quá chén, lúc xuống xe không ngừng vùng vẫy, chửi bới viên cảnh sát bên cạnh, nhưng vừa thấy Chu Tuần lại lập tức ngoan ngoãn cúi đầu, run rẩy lí nhí nói: "Ơ, Chu, anh Chu..."

Chu Tuần nhận biên bản bàn giao từ tay cảnh sát, vừa ký tên vừa liếc nhìn đồng hồ, cười với Yêu Kê: "Mười hai giờ còn chưa qua, thằng nhóc khá lắm. Năm nay "tam tiến cung" rồi, phá kỷ lục năm ngoái luôn."

Yêu Kê vội nói: "Anh Chu, anh nghe em nói, đây là hiểu lầm. Đồng hồ anh ta để ở đó, em tưởng là đồ vô chủ nên tiện tay nhặt đi..." Viên cảnh sát bên cạnh bóp cổ nó: "Vậy còn chuyện sau đó đánh đập chủ nhân thì tính sao?!"

Chu Tuần hoàn toàn không thèm quan tâm Yêu Kê đang nói gì, gào lớn về phía cửa: "Phòng trực ban! Chuyển fax lên lầu ngay!"

Nói xong, anh lại liếc nhìn chiếc điện thoại đang rung, quay người đi vào tòa nhà chi đội, chạm mặt Lưu Trường Vĩnh ở cửa. Chỉ thấy Lưu Trường Vĩnh cầm một túi nilon, đầy tâm sự đang đi ra ngoài. Chu Tuần áp chiếc điện thoại vừa nghe vào vai, nói với Lưu Trường Vĩnh: "A, đội trưởng Lưu, Tiểu Uông đang tìm anh, bảo Cục thành phố vừa gửi thông báo..."

Lưu Trường Vĩnh liếc Chu Tuần, xua tay nói: "Lát nữa về hãy nói."

Chu Tuần nhíu mày, nhìn ông ta đi thẳng ra cửa sân, lắc đầu, lại nghe điện thoại: "Là tôi đây, cậu gấp cái gì? Tôi còn chưa thấy fax nữa là! Kể cả thấy rồi, tôi cũng không thể đưa kết quả ngay cho cậu được, đội kỹ thuật đang trực cũng rút hết rồi... Yên tâm, cứ bình tĩnh đợi điện thoại của tôi đi!"

Nói đoạn, anh đã lên đến tầng ba, Tiểu Uông vừa từ văn phòng đi ra, Chu Tuần tháo bộ đàm bên hông, ném trả lại cho cậu ta: "Đội trưởng Lưu vừa ra ngoài, lát nữa về, cậu đưa thông báo cho tôi, tôi chuyển lại cho ông ấy. Lát nữa nếu Nhị Thám tổ có nói trên máy về một hiện trường phóng hỏa, cậu báo tôi một tiếng."

Nói xong không đợi Tiểu Uông trả lời, anh đã cầm xấp tài liệu đó từ tay Tiểu Uông, lật xem đến trang cuối cùng, hỏi: "Đây là gì?"

Tiểu Uông ghé lại xem một chút rồi nói: "À, đây là vụ báo án trung tâm 110 vừa chuyển qua mà em vừa nói với anh, bảo là tại khu dân cư Thự Quang số 4 vừa xảy ra vụ án tội phạm bạo lực xâm nhập gia cư."

Chu Tuần nhìn biên bản tiếp nhận tin báo: "Báo án ẩn danh? Có đáng tin không?" Tiểu Uông lắc đầu, không đáp.

Chu Tuần suy nghĩ một giây rồi nói: "Không sao, tôi gọi điện hỏi đội trưởng Quan xem. Lúc cậu xuống lầu nhớ nhắn bên chỗ tạm giam một tiếng, bảo họ giam riêng ba người mới đưa tới, vài phút nữa tôi xuống hỏi cung."

Nói xong, Chu Tuần vào phòng, dùng điện thoại gọi cho Quan Hoành Phong.

Điện thoại đổ chuông nhưng không ai bắt máy. Chu Tuần nhìn màn hình điện thoại, cúp máy gọi lại lần nữa, vừa nghe tiếng chờ trong điện thoại vừa dựa vào bậu cửa sổ, lật xem mấy trang tài liệu trên tay, đồng thời lấy một điếu thuốc ngậm vào miệng. Đang định châm thuốc, anh chợt dừng lại, hóa ra từ vị trí cửa sổ có thể nhìn thấy ở cổng sân chi đội điều tra hình sự, Lưu Trường Vĩnh đang mở túi nilon, lấy ra một chiếc khăn quàng cổ đưa cho một cô gái, mà cô gái đó dường như không hề cảm kích, hoàn toàn không đưa tay nhận lấy, chỉ giữ thái độ cứng rắn nói gì đó với Lưu Trường Vĩnh.

Chu Tuần buông điện thoại, lấy điếu thuốc ra khỏi miệng, chăm chú nhìn cô gái đó, phát hiện cô gái kia mặc quân phục học viên cảnh sát. Sau khi cô gái nói với Lưu Trường Vĩnh vài câu thì quay người giận dữ bỏ đi, để lại Lưu Trường Vĩnh một mình ở cổng. Khoảnh khắc cô gái quay người, Chu Tuần nhìn thấy gương mặt cô, rất trẻ, mặt lạ. Anh ngậm lại điếu thuốc vào miệng, châm lửa, nheo mắt đầy suy tư.

Ngày 13 tháng 2 năm 2013, 0 giờ 30 phút, khu dân cư Thự Quang số 4, tòa 4, phòng 1301.

Chu Tuần bước ra khỏi phòng ngủ với vẻ mặt nặng nề. Trong phòng khách, hai viên cảnh sát hình sự đội kỹ thuật đang kiểm tra hộp dụng cụ thì lén lút bàn tán.

Một cảnh sát đội kỹ thuật hạ giọng: "Hung khí chắc không phải đồ ở đây, không cần lục nữa đâu."

Cảnh sát kia nói: "Ơ? Cái thứ bị thiếu này là gì?"

Người cảnh sát trước đó nhìn một cái: "À, hình như là đèn pin hay thứ gì đó."

Lúc này, một cảnh sát đội kỹ thuật chạy ra chạy vào hỏi Chu Tuần: "Anh Chu, vẫn chưa liên lạc được với đội trưởng Quan sao?"

Chu Tuần ngẩn ngơ bước tới bên cạnh thi thể Ngô Chinh, mắt đờ đẫn, không đáp.

Cảnh sát đội kỹ thuật thấy vẻ mặt của anh, tò mò hỏi: "Sao vậy? Người quen à?"

Chu Tuần nghiến răng, đau xót lắc đầu nhẹ: "Không, không quen."

Ngày 13 tháng 2 năm 2013, 2 giờ 35 phút, khu dân cư Thự Quang số 4, tòa 4, phòng 1301.

Quan Hoành Phong đang điềm tĩnh chỉ huy khám nghiệm hiện trường. Chu Tuần vội vã đi từ ngoài vào: "Này, lão Quan! Cậu cứ như thần bí vậy..."

Quan Hoành Phong bình thản liếc anh một cái, thong dong đáp: "Tiếng pháo nổ ồn quá, không nghe thấy điện thoại reo. Sao cậu không ở lại hiện trường mà canh?"

Chu Tuần gãi đầu: "Không liên lạc được với ông, tôi thấy hiện trường khám nghiệm gần xong rồi nên vội chạy về đội tìm Lưu Trường Vĩnh."

Quan Hoành Phong hừ lạnh: "Ngay cả hung khí còn bỏ sót, sao lại gọi là khám nghiệm gần xong?"

Chu Tuần kinh ngạc: "Tìm thấy hung khí rồi?"

Quan Hoành Phong gật đầu: "Lúc nãy Tiểu Cao tìm thấy trong thùng rác hành lang. Vận may tốt, bên trên có một dấu vân tay dính máu."

Chu Tuần nghĩ ngợi: "Lúc nãy đội kỹ thuật nói, hiện trường còn tìm thấy tóc có nang lông. Nếu là của hung thủ, bằng chứng DNA cộng thêm dấu vân tay thì đúng là bằng chứng thép. Chỉ cần tìm được người, hắn có chối cũng không xong."

Quan Hoành Phong hít một hơi: "Nếu vận may còn tốt hơn, nghi phạm có tiền án thì thông qua đối chiếu vân tay có thể sàng lọc ra..."

Chưa nói dứt câu, một cảnh sát đội kỹ thuật cầm máy tính xách tay đi tới, ngập ngừng nói: "Đội trưởng Quan, kết quả đối chiếu... ừm... kết quả đối chiếu ra rồi."

Mắt Chu Tuần sáng lên, tranh hỏi: "Là ai?"

Cảnh sát đội kỹ thuật liếm môi, lén liếc Quan Hoành Phong, rồi lại nhìn Chu Tuần, không lên tiếng.

Chu Tuần mất kiên nhẫn giật lấy máy tính xách tay: "Sao mà khó khăn thế..."

Khoảnh khắc nhìn thấy thông tin hiển thị trên máy tính, Chu Tuần tái mặt kinh ngạc, cũng không nói được câu nào. Quan Hoành Phong dường như tỏ vẻ rất nghi hoặc, khó hiểu hỏi: "Sao thế? Là ai?"

Chu Tuần và cảnh sát đội kỹ thuật nhìn nhau, cuối cùng anh nhíu chặt mày, nặng nề ngẩng đầu nhìn Quan Hoành Phong.

Bên trong quán bar Âm Tố, cuộc truy vết của Thôi Hổ đã có kết quả bước đầu, trên màn hình máy tính hiển thị ảnh chụp màn hình chiếc Honda màu bạc kia, Thôi Hổ đứng bên giải thích: "Chiếc xe này dùng, dùng biển giả, biển số thuộc về một chiếc Chevrolet đời 0...09. Góc độ và ánh sáng đều không lý tưởng, không... không nhìn thấy dáng người lái xe."

Quan Hoành Phong hạ giọng: "Nhưng đã có thể xác nhận cơ bản, chiếc xe này lúc đó vẫn luôn theo dõi tôi và Chu Tuần."

Quan Hoành Vũ đứng bên quầy bar, trầm tư nói: "Anh, anh đã bao giờ nghĩ, bất kể kẻ nào bỏ thuốc độc vào cốc trà sữa này, kẻ hắn muốn hại chưa chắc đã là Lưu Trường Vĩnh."

Quan Hoành Phong quay đầu nhìn cậu: "Tất nhiên. Hung thủ nhìn thấy Chu Tuần mua hai cốc đồ uống, hắn chỉ bỏ độc vào một cốc, chắc hẳn đã loại trừ qua vài khả năng. Ví dụ như Chu Tuần tự uống cả hai cốc, hoặc Chu Tuần tự chọn trà sữa đậu phộng để uống."

Quan Hoành Vũ gật đầu: "Hắn biết Chu Thư Đồng dù thế nào cũng sẽ không uống cốc trà sữa đậu phộng đó... bởi vì cô ấy bị dị ứng đậu phộng. Cho nên nói, hung thủ là kẻ rất hiểu thói quen sinh hoạt, thậm chí là những thứ kiêng kỵ của cô ấy."

Quan Hoành Phong kết luận: "Xét từ động cơ, dùng cốc trà sữa này không phải muốn hại chết tôi, thì cũng là muốn hại chết Lưu Trường Vĩnh hoặc Chu Tuần."

Thôi Hổ có chút khó hiểu: "Tạ... tại sao?"

Quan Hoành Vũ nói: "Vì văn phòng của Chu Tuần có rất nhiều đồng nghiệp, ở trong đội một thời gian cậu sẽ hiểu, cả một phòng người muốn mua thì mỗi người một phần, hoặc là đừng mua. Cô ấy chỉ mua dư một cốc, sợ là cho một vị lãnh đạo nào đó. Suy luận từ quan hệ cấp trên dưới, khả năng lớn nhất phải là 'Quan Hoành Phong' — hắn chỉ là cũng chẳng bận tâm nếu độc chết người khác thôi."

Lưu Âm nghiền ngẫm lời Quan Hoành Vũ, hỏi: "Chu Thư Đồng quay lại tiệm bánh lấy điện thoại, đi đi về về cũng chỉ một phút, hung thủ là nhân cơ hội đó bỏ độc sao?"

Quan Hoành Phong trầm ngâm: "Chắc là vậy, lái xe cảnh sát ra ngoài, không khóa hoặc quên khóa cửa là chuyện thường. Vì lái là xe cảnh sát mà... luôn cảm thấy bình thường sẽ không ai dám đụng vào, thêm nữa vũ khí và bộ đàm đều mang theo người, trên xe đúng là không có gì đáng trộm."

Quan Hoành Vũ hậm hực nghiến răng: "Thằng nhóc họ Diệp này, đúng là biết chớp thời cơ không bỏ sót cái gì."

Thôi Hổ nhìn sắc mặt hai anh em, ấp úng: "Chún... chúng ta vẫn, vẫn chưa thấy kẻ lái chiếc Honda, ch... chính là hắn..."

Quan Hoành Phong hạ giọng: "Nhưng chỉ trong khoảng thời gian này những manh mối chúng ta truy tìm được, cơ bản đều liên quan đến hắn... Hắn nhặt được súng vào đêm Ngũ Linh Linh chết, giao cho Lý Bằng Trình, rồi sai hắn tấn công chi đội để cướp hồ sơ. Người cuối cùng An Đình gặp trước khi chết là hắn, hắn cũng là nhân chứng mục kích vụ án của Hoành Vũ. Vụ án của Kim Sơn, hắn rõ ràng là đi theo chúng ta, cái tên cuối cùng Phác Sâm viết ra, cũng là hắn — những điều này không thể đều là trùng hợp."

Lưu Âm hạ giọng hỏi: "Hắn lập mưu nhiều chuyện như vậy, mục đích là gì?"

Quan Hoành Phong trầm giọng: "Những chuyện này không phải hắn lập mưu, hắn chỉ là một kẻ thực thi."

Đúng lúc này, điện thoại trên người Quan Hoành Vũ đổ chuông, cậu lấy điện thoại, đưa qua: "Khi hai chúng ta đều ở đây, tôi sẽ không diễn kịch nữa. Anh nghe đi."

Quan Hoành Phong bước ra xa vài bước, bắt máy.

Sau đó, Quan Hoành Vũ tiếp tục hạ giọng giải thích cho Lưu Âm: "Quy mô của những việc này liên đới đến nguồn tình báo vô cùng phức tạp, điều động nhân sự, còn có cả việc thẩm thấu vào cơ chế vận hành của các loại cơ quan tư pháp. Diệp Phương Chu chỉ là một thằng nhóc, chỉ dựa vào hắn không làm được đến mức này. Nhắc mới nhớ, Phác Sâm..."

Thôi Hổ quay đầu nhìn thời gian hiển thị trên máy tính: "Máy bay của Lâm Gia Nhân đã cất cánh rồi."

Quan Hoành Phong cúp điện thoại, bước quay lại, biểu cảm trên mặt có chút do dự, những người khác đều nhìn ông đầy thăm dò. Ông hít sâu một hơi, chậm rãi nói: "Cục thành phố chỉ định Thi Quảng Lăng giáng chức điều nhiệm chi đội Trường Phong, ông ta hiện là người đứng đầu."

Quan Hoành Vũ chớp mắt: "Tôi nhớ anh hình như từng nói, ông ta vốn là người từ Trường Phong đi ra. Hiện giờ cục diện khó coi thế này, phái một lão tướng đến trấn giữ, cũng hợp lý."

Quan Hoành Phong cười khổ không tán đồng: "Ông ta vừa gọi điện trực tiếp cho tôi, thân phận cố vấn của 'Quan Hoành Phong' đã được khôi phục rồi."

Thi Quảng Lăng ngồi sau bàn làm việc, biểu cảm khuôn mặt không quá nghiêm nghị, ông nhìn Quan Hoành Phong, Chu Thư Đồng và Triệu Thiến đang đứng đối diện, thần sắc tương đối ôn hòa. Sau khi an ủi Chu Thư Đồng một hồi, ông trịnh trọng nói: "Xét về tình, về lý, về quy định, hiện giờ cậu đều nên tạm đình chỉ công tác. Nhưng nghe ý tứ trong lời cậu, tuy nói là chi đội Hải Cảng vẫn đang điều tra, nhưng cậu chắc chắn không muốn đứng ngoài cuộc. Thế này đi, những ngày này, thời gian cậu tự sắp xếp. Nghe nói bên đó đang khám nghiệm tử thi, cậu muốn làm gì tôi không quản, cũng không quản được, tiểu Quan, tiểu Triệu, hai cậu cố gắng đi cùng cô ấy."

Nói đoạn, ông đưa ngón tay chỉ Triệu Thiến: "Tôi xem hồ sơ nói, hai cậu hình như là đồng khóa, tôi không muốn những ngày này tiểu Chu xảy ra chuyện gì."

Nói xong, ông xua tay, ra hiệu cuộc nói chuyện kết thúc, ba người chào hỏi xong cũng lần lượt bước ra khỏi văn phòng.

Đi đến cửa, Quan Hoành Phong đặc biệt dừng bước, nói: "Cục trưởng Thi, ông đặc biệt gọi tôi về, chỉ là để đảm bảo tiểu Chu sẽ không xảy ra chuyện gì?"

Thi Quảng Lăng liếc ông: "Tôi vừa nói rồi, đó là việc của tiểu Triệu. Nhiệm vụ của cậu cũng gần giống cô ấy, chỉ cần thêm chữ 'gánh' vào giữa là được."

Quan Hoành Phong nhướng mày, quay người rời đi.

Chu Thư Đồng ra khỏi chi đội, đi thẳng về hướng đội xe.

Quan Hoành Phong đuổi theo từ phía sau, gọi họ lại: "Tôi chuẩn bị về nhà nghỉ ngơi, tôi khuyên cậu cũng nên làm vậy. Lời của cục trưởng Thi lúc nãy..."

Chu Thư Đồng chớp mắt, hiếm hoi ngắt lời ông: "Thầy Quan cứ về đi, nghỉ ngơi sớm. Yên tâm, tôi chỉ qua chi đội Hải Cảng hỏi xem phía pháp y có tiến triển gì không."

Quan Hoành Phong luôn cảm thấy thái độ của cô có chút khó đoán, nhưng suy ngẫm một chút cũng không nghĩ ra được gì để nói, liền chào từ biệt rồi rời đi. Ra khỏi sân chi đội, ông đi dọc ven đường về phía Nam.

Một chiếc xe sedan Honda màu bạc đang đỗ ở đó, Diệp Phương Chu trong xe nhìn vào gương chiếu hậu thấy Quan Hoành Phong đang đi tới phía này, rút súng lục từ thắt lưng ra. Nhưng chưa đợi ông đi tới gần, chiếc Polo của Lưu Âm từ phía sau chạy tới, đỗ bên lề đường, Quan Hoành Phong lên xe, xe khởi động. Diệp Phương Chu sững sờ, vội lái xe đuổi theo.

Hắn đuổi theo xe của Lưu Âm suốt dọc đường, đến trước quán bar Âm Tố. Thấy Lưu Âm và Quan Hoành Phong lần lượt xuống xe, Lưu Âm đứng bên xe, ngó nghiêng xung quanh, Quan Hoành Phong thì đến cửa quán bar, gõ cửa.

Diệp Phương Chu cũng nhìn trước ngó sau, xác nhận xung quanh không người sau đó, xách súng chuẩn bị xuống xe, đột nhiên thấy người mở cửa lại là Quan Hoành Vũ. Đồng tử hắn hơi co lại, nhìn hai anh em, lộ ra vẻ kinh ngạc.

Đang lúc hắn còn đang ngẩn ngơ, cửa quán bar lại mở, Quan Hoành Vũ hoàn thành bàn giao bước ra ngoài, lên xe của Lưu Âm.

Diệp Phương Chu nghĩ ngợi, khởi động xe, tiếp tục đuổi theo.

Cuối cùng Chu Thư Đồng và Triệu Thiến vẫn đến đội pháp y chi đội hình sự Hải Cảng.

Pháp y Hà nói với Chu Thư Đồng: "Nguyên nhân tử vong trực tiếp của cha cô là suy tạng cấp tính. Kết quả kiểm tra chất độc cho thấy, chất độc ông ấy trúng chứa thạch tín, thủy ngân, selen và glycerol, cấu trúc này rất kỳ lạ, vì glycerol không phải là một loại chất độc, mà là để thúc đẩy chức năng tim của cơ thể người, đẩy nhanh tuần hoàn máu, mục đích là để làm cho ba thành phần độc hại kia khuếch tán nhanh hơn — đội kỹ thuật đã chiết xuất được chất độc tương tự từ cốc đồ uống trên bàn làm việc của ông ấy, tỷ lệ thành phần của hai mẫu hoàn toàn giống nhau... không ngoài dự đoán, chính là cốc đồ uống ông ấy uống đã bị bỏ độc."

Triệu Thiến hỏi: "Pháp y Hà, ông nói 'cấu trúc chất độc này rất kỳ lạ', chỉ đơn giản là cách phối chế của nó rất tinh xảo, hay là nó có thể hiển thị ra một đặc điểm phạm tội nào đó?"

Pháp y Hà cười: "Vì cô là đồ đệ của đội trưởng Quan, tôi sẽ nói với các cô vài lời ngoài báo cáo khám nghiệm tử thi. Một mặt, công thức chất độc này tấn công chỉ hướng vào các cơ quan quan trọng khác nhau của cơ thể người, thủy ngân nhắm vào thận, thạch tín nhắm vào đường hô hấp, selen nhắm vào gan, cộng thêm hiệu ứng xúc tác của glycerol, dù cấp cứu kịp thời, cũng rất khó để giải độc đúng cách ngay từ lần đầu. Theo tôi, người chế tạo chất độc có trình độ kiến thức chuyên môn, thậm chí là nền tảng chuyên môn khá cao. Mặt khác, tất cả các thành phần độc hại này đều có thể chiết xuất từ nguyên liệu thô mua được từ các kênh bình thường."

Chu Thư Đồng lại hỏi: "Nhưng những thứ này dù sao cũng là chất cực độc, nguyên liệu thô dễ mua như vậy... quá trình chiết xuất không phức tạp lắm sao?"

Pháp y Hà nói: "Tất nhiên, hơn nữa đa số hàm lượng đều khá thấp, chiết xuất ra rất tốn công, có lẽ nguyên liệu thô hóa chất sẽ dễ chiết xuất hơn, nhưng phần này tôi không chắc chắn lắm."

Triệu Thiến cũng hỏi: "Nhưng, ông làm sao biết hung thủ chắc chắn là chiết xuất từ những nguyên liệu thô khác? Nếu hắn lấy trộm những thứ này từ một phòng thí nghiệm chất độc nào đó..."

Pháp y Hà đẩy kính: "Chắc là không, nếu là lấy trộm từ phòng thí nghiệm, hoàn toàn có thể làm được độ tinh khiết cao hơn. Ví dụ như selen phát hiện trong khám nghiệm tử thi là selen hữu cơ dư thừa, đây là thứ mà rất nhiều sản phẩm hóa chất hoặc nông sản phụ đều chứa, nếu lấy trộm thành phẩm tinh chế từ phòng thí nghiệm, không bằng dùng trực tiếp axit selenious thì hiệu quả hơn."

Chu Thư Đồng nhíu mày: "Vậy, nếu chúng ta rà soát từng doanh nghiệp xung quanh có mua những nguyên liệu thô chiết xuất này, liệu có khả năng tìm được manh mối không?"

Pháp y Hà nói: "Phần này tôi nghĩ đội trưởng Quan của các cô sẽ có tiếng nói hơn tôi." Chu Thư Đồng nghe xong, cảm ơn ông rồi quay người rời đi.

Cùng thời điểm đó, trong phòng thẩm vấn chi đội hình sự Hải Cảng, Chu Tuần, Triệu Hinh Thành và Cục trưởng Cố ngồi đối diện nhau, Chu Tuần không đeo bất kỳ dụng cụ hạn chế nào.

Quan Hoành Vũ bước vào phòng thẩm vấn, nhìn quanh một lượt những người trong phòng, nói với Cục trưởng Cố: "Lãnh đạo, nếu các ông đã giăng cái bẫy gì, tốt nhất hãy nói cho tôi biết bây giờ. Diệp Phương Chu hiện giờ giống như con chó điên, Lưu Trường Vĩnh chết rồi, Chu Tuần bị bắt, chi đội đã ngừng hoạt động rồi."

Cục trưởng Cố liếc nhìn cậu: "Vài năm trước, Lưu Trường Vĩnh đã tiến hành điều tra sai phạm toàn diện trong nội bộ chi đội. Mặc dù đã loại bỏ Diệp Phương Chu, nhưng e rằng vẫn còn sót lại những phần tử tham nhũng."

Quan Hoành Vũ nói: "E rằng Diệp Phương Chu cũng chỉ là một mắt xích trung gian, những gì hắn liên đới phải là một tổ chức tội phạm quy mô khổng lồ. Xét theo tình hình hiện tại suy luận, tổ chức này đẳng cấp nghiêm ngặt, phân công rõ ràng, hơn nữa dựa vào nhiều thủ đoạn hủ hóa, thẩm thấu vào hệ thống công an, cung cấp tin tức tình báo và chiếc ô bảo hộ cho chúng. Đã có bằng chứng cho thấy, chúng sớm đã có ý đồ làm hại lãnh đạo chi đội. Chu Tuần gặp tai nạn giao thông, súng lục nổ nòng, đều là bằng chứng."

Chu Tuần cười khổ: "Ngày đó tôi chính là bảo lão Lưu đừng dính vào chuyện này, sợ ông ấy không có quy tắc trái lại làm loạn lên, kết quả tính khí không kiềm chế được, hai người liền đấu khẩu. Quay về văn phòng, tôi nghĩ ngợi, chỉ cãi nhau cũng không giải quyết được vấn đề, không bằng trực tiếp nói cho ông ấy biết ý tưởng của Cục trưởng Cố, kết quả là ông ấy không có ở đó..."

Giọng Cục trưởng Cố cũng có chút nặng nề: "Sự hy sinh của lão Lưu là ngoài ý muốn mà chúng ta đều không ngờ tới..."

Quan Hoành Vũ ngắt lời ông: "Đúng, cá nhân tôi suy đoán, hung thủ vốn có thể trông cậy dùng cốc trà sữa đó độc chết tôi."

Chu Tuần bỗng nói: "Mấy vị, tôi có thể nói chuyện riêng với lão Quan vài câu không?" Cục trưởng Cố xua tay, cùng Triệu Hinh Thành rời khỏi phòng thẩm vấn.

Chu Tuần chằm chằm nhìn Quan Hoành Vũ một lúc, cười: "Bây giờ tôi đã hiểu ra rồi, ý thức chủ quan của con người thật sự rất kỳ diệu. Sau khi tôi nhìn thấu trò diễn này của hai người, ai là ai, thực ra chỉ cần nhìn thoáng qua là phân biệt rõ ràng."

Quan Hoành Vũ nói: "Vì ông từng nói không tin tôi bị oan, tại sao không vạch trần tôi?"

Chu Tuần dựa ra sau: "Có hai việc, tôi hỏi cậu trước đã. Thứ nhất, hai anh em các cậu tại sao phải hoán đổi thân phận để vào chi đội? Thằng nhóc cậu đúng là càng học càng có dáng vẻ, nhưng không thấy quá mạo hiểm sao?"

Quan Hoành Vũ hạ giọng: "Lúc trước ông và anh tôi cùng thực hiện nhiệm vụ, đêm Ngũ Linh Linh hy sinh, anh tôi bị thương, anh ấy để lại di chứng."

Chu Tuần nhíu mày: "Cậu không định nói là bây giờ anh ấy sợ bóng tối chứ?"

Quan Hoành Vũ gật đầu: "Về mặt y học, hình như người ta gọi cái này là 'phản ứng ngược của động kinh cảm quang'."

Chu Tuần suy tư một lát: "Hóa ra là vậy. Được rồi, câu hỏi thứ hai. Từ lần anh cậu trốn thoát ở ga tàu, tôi đã phát hiện có người âm thầm giúp anh ấy. Mà lúc đó cậu đang ở Giang Châu. Nói cách khác, là có người — rất có thể không chỉ một người, đang âm thầm hỗ trợ các cậu. Những người này là ai? Có người trong chi đội không?"

Quan Hoành Vũ cũng cười cười: "Những người bạn sẵn lòng ra tay giúp đỡ chúng tôi, không chỉ gánh chịu rủi ro cực lớn, mà còn tin chắc rằng tôi vô tội. Có lẽ ông hỏi điều này không có ác ý gì, nhưng nếu tôi nói ra, tương đương với phụ lòng tin của họ. Không khác gì phản bội họ."

Chu Tuần hiểu rõ: "Cũng khá trượng nghĩa đấy. Nhưng tôi nói cho cậu biết, đôi khi người càng thân thiết, chưa chắc đã là đáng tin nhất."

Quan Hoành Vũ bị chọc trúng tâm sự, có chút mất kiên nhẫn: "Hỏi xong rồi, rốt cuộc ông muốn thế nào?"

"Chỉ là thỏa mãn chút tò mò thôi." Chu Tuần nhún vai kiểu vô lại với cậu, "Bây giờ tôi còn phải trông chờ vào hai anh em các cậu cứu tôi đây."

Chu Thư Đồng lúc này đã quay lại văn phòng, cô mở hộp vật chứng mà lúc đó Chu Tuần bảo cô lĩnh ra, lần lượt lấy vật chứng gói trong túi vật chứng ra xem, có hung khí dính máu, hộp dụng cụ, tóc, quần áo bị xé rách... Hơn mười món vật chứng đều được đặt lên bàn, đến lượt hộp dụng cụ, cô đeo găng tay, mở hộp dụng cụ ra, phát hiện trong đó thiếu một món đồ. Nhìn vị trí đặt, hình như là... một chiếc đèn pin.

Cô nghĩ ngợi, dùng điện thoại chụp ảnh chi tiết hộp dụng cụ từ trước ra sau.

Quan Hoành Vũ vừa lúc đi đến ngoài cửa, thấy Chu Thư Đồng đang quay lưng về phía mình nhìn thứ gì đó. Thị lực cậu rất tốt, liếc mắt đã thấy trong đó có một con dao dính máu, lập tức nghĩ ngay đó là hung khí vụ án Ngô Chinh. Cậu do dự một chút, không bước tới.

Chu Thư Đồng chụp xong ảnh, ôm hộp vật chứng đi về phía cửa phòng vật chứng, trả đồ lại, tiến hành kiểm kê bàn giao đơn giản với cảnh sát hình sự phụ trách.

Quan Hoành Vũ đứng sau bức tường ở góc khuất cuối hành lang tầng hai, chờ Chu Thư Đồng đi rồi, cậu lập tức chạy tới đó, nói với cảnh sát hình sự phụ trách vật chứng: "Tiểu Lưu, lúc nãy tiểu Chu mang vật chứng trả lại sao?"

Cảnh sát Lưu cười: "Hai người các cậu trước sau như một."

Quan Hoành Vũ nhíu mày: "Cậu mở ra tôi xem chút, cô ấy vừa đi, lúc nãy khám nghiệm vật chứng, keo dán trên bàn viết bị đổ. Kiểm tra túi vật chứng ngay, trong keo có vinyl axetat, túi vật chứng nếu không dán kín, sẽ gây ô nhiễm vật chứng đấy."

Cảnh sát Lưu vội lấy hộp vật chứng ra, mở nắp hộp. Quan Hoành Vũ lập tức ghé lại, ra vẻ nghiêm trọng kiểm tra từng túi vật chứng một. Cuối cùng, cậu cầm túi vật chứng bọc một sợi tóc lên, lại lấy mục lục bằng chứng qua, thấy trên đó viết: Tóc nghi ngờ nghi phạm làm rơi tại hiện trường (có nang lông).

Quan Hoành Vũ dường như bừng tỉnh đại ngộ, cậu thu hết những vật chứng này lại vào trong hộp: "May mà đều dán kín hết, làm mình hú hồn." Nói xong, cậu quay người rời đi.

Rạng sáng, trong chiếc xe Honda màu bạc bên đường, Diệp Phương Chu đang sốt sắng nói vào điện thoại: "Tình hình này rồi, đại ca vẫn chưa hài lòng sao?"

Phía bên kia điện thoại có người hạ giọng nói: "Đại ca là muốn dọn dẹp đống đổ nát, không muốn gây ra thêm hậu họa, cậu nghĩ sao?" Diệp Phương Chu nghe xong, biểu cảm vốn luôn tự tin trong tầm kiểm soát hoàn toàn biến mất, lộ ra vẻ hoảng sợ.

Trong nhà kho quán bar Âm Tố, Quan Hoành Phong đang bật đèn ngủ trên một chiếc ghế xếp ở nhà kho quán bar, đột nhiên bị người kéo dậy, đẩy vào tường. Quan Hoành Phong kinh nghi dưới, phát hiện đối diện đứng là Quan Hoành Vũ.

Ông vừa định mở miệng, thấy Quan Hoành Vũ sắc mặt âm trầm, sát khí đầy mặt, dường như hiểu ra gì đó, không nói thêm lời nào.

Quan Hoành Vũ giật khăn quàng cổ xuống, vứt sang một bên: "Là anh! Là anh làm!"

Quan Hoành Phong vừa định mở miệng, Quan Hoành Vũ tiến lên túm cổ áo ông hét lớn: "Là anh hãm hại tôi!"

Quan Hoành Phong nghe xong, hoàn toàn im lặng.

Quan Hoành Vũ thấy ông không nói, hậm hực nói: "Tôi đã xem vật chứng rồi, trong vật chứng có một sợi tóc! Tóc của nghi phạm. Nhưng đó không phải của tôi! Tháng Hai lúc đó, tóc tôi không dài như vậy. Nếu DNA trong nang lông trùng khớp cao với DNA của tôi, vậy thì chỉ có một khả năng, đó là của anh! Tôi cuối cùng đã hiểu, tôi vừa không quen biết Ngô Chinh, càng không biết khu dân cư Thự Quang số 4 ở chỗ nào, tại sao hung khí có dấu vân tay máu của tôi lại xuất hiện tại hiện trường. Người có thể ra vào hiện trường trong thời gian đầu tiên, người có kiến thức chuyên môn tạo bằng chứng giả, người có cơ hội lấy được dấu vân tay của tôi — chỉ có anh! Chi đội trưởng chi đội điều tra hình sự Trường Phong! Anh ruột của tôi!"

Quan Hoành Phong lạnh lùng nhìn cậu.

Quan Hoành Vũ không thể tin nổi nhìn ông: "Hơn một năm nay, những mạo hiểm tôi trải qua, bao gồm cả vết sẹo trên mặt này, không ngờ đều là do anh ban cho! Là anh, khiến tôi trở thành tội phạm truy nã, rồi giả vờ làm một đấng cứu thế, để tôi phối hợp anh ra ra vào vào chi đội. Quan Hoành Phong, anh quá tự phụ rồi! Anh coi tất cả mọi người như kẻ ngốc mà xoay, hơn nữa anh ngay cả em ruột của mình cũng không tha! Được, tôi cũng biết có hung khí dấu vân tay máu đó ở đó, sợi tóc này rất khó làm bằng chứng để tôi lật án. Nhưng tôi biết chính là anh làm! Bây giờ tôi gần như chắc chắn chính là anh làm! Anh luôn miệng nói người thân người thân người thân, tôi là người thân duy nhất của anh. Anh thật sự coi tôi là người thân? Tại sao phải vu oan cho tôi! Quan Hoành Phong, anh vẫn là người sao?! Tại sao?!"

Nói đến đây, cậu tung một quyền đánh về phía Quan Hoành Phong, sượt qua tai Quan Hoành Phong đánh nứt tấm ván tường phía sau ông. Cậu thở dốc gấp gáp, lùi lại hai bước, cởi áo khoác vứt xuống đất, cười thê lương: "Bây giờ tôi đã hiểu ra, anh buổi tối không dám ra ngoài. Không chỉ là cái phản ứng ngược chết tiệt gì đó, trong lòng anh có quỷ, anh không dám đi đường đêm! Biết không! Quan Hoành Phong, trong lòng anh có quỷ! Tôi mặc dù mang thân phận tội phạm truy nã, nhưng tôi dám đường đường chính chính nói với tất cả mọi người, gia đình Ngô Chinh không phải tôi giết. Anh dám không?!"

Thấy đối phương vẫn không chút phản ứng, cậu tức giận đến mức giậm chân: "Tại sao?! Rốt cuộc tại sao anh làm vậy?! Tại sao phải hại tôi?! Anh nói đi chứ!"

Quan Hoành Phong tiến lên hai bước, nhặt chiếc áo khoác bị vứt dưới đất lên, phủi phủi, mặc vào người, lạnh lùng nói: "Tôi nghĩ cậu vẫn là nên bình tĩnh lại trước đã. Vả lại, giả sử — cho dù những gì cậu nói lúc nãy đều là thật, cậu muốn thế nào?"

Quan Hoành Vũ vừa nghe, sững sờ.

Quan Hoành Phong đi tới cửa kho, có chút khinh thường liếc cậu: "Cậu có thể làm thế nào?" Nói xong, ông rời khỏi nhà kho.

Quan Hoành Vũ đập phá trút giận.

Sáng sớm, trong sân chi đội, Chu Thư Đồng vừa đi vừa tán gẫu với Triệu Thiến.

Hai cô gái hôm qua đều không ngủ ngon, nhưng dù sao còn trẻ, sáng sớm dậy, trông đều vẫn rất tinh thần: "À đúng rồi, luôn muốn hỏi, cậu nhìn nhận thầy Quan thế nào?"

Triệu Thiến "ồ" một tiếng, lơ đãng đáp: "Tinh anh phái học viện, người cũng khá thiện lương, hơi cao lãnh..."

Chu Thư Đồng hỏi: "Cậu có thấy thầy Quan đến đội làm cố vấn, rốt cuộc có mục đích gì không?"

Triệu Thiến nghĩ ngợi: "Chắc đội trưởng Quan muốn nhân cơ hội tiếp cận vụ án của em trai mình. Chuyện này hình như trong đội cũng không phải bí mật gì. Đối với vụ án của em trai anh ấy, tôi không hiểu, nhưng bất kể sự thật là gì, dù sao cũng là anh em ruột..."

Chu Thư Đồng hạ giọng: "Khoảng thời gian làm việc bên cạnh anh ấy, tôi phát hiện sự tỉ mỉ, nghiêm cẩn, lý trí khác người của anh ấy. Bây giờ nghĩ lại, lúc trước vì bị cấm điều tra vụ án Quan Hoành Vũ, anh ấy phẫn nộ từ chức, rất kỳ quặc."

Triệu Thiến: "Sao lại nói vậy?" Chu Thư Đồng cười: "Nhìn tôi là hiểu thôi. Chỉ vì tôi là cảnh sát hình sự tại chức trong đội, thêm nữa đội trưởng Chu là nghi phạm, nên vụ án của cha tôi mới bị chuyển đến chi đội Hải Cảng. Nếu lúc trước thầy Quan không từ chức, vụ án em trai anh ấy e rằng cũng sẽ bị chuyển đến phân viện cục khác. Như vậy, anh ấy muốn tiếp cận vụ án đó, chẳng phải càng khó hơn sao."

Lúc này, Triệu Thiến huých Chu Thư Đồng một cái. Chỉ thấy Quan Hoành Phong đi tới.

Chu Thư Đồng giành nói trước, đưa tờ giấy trong tay qua: "Đây là kết quả kiểm tra chất độc chúng tôi thông qua chi đội Hải Cảng, đã tìm ra tất cả các doanh nghiệp hóa chất trong thành phố sở hữu nguyên liệu thô chiết xuất những chất độc này. Chúng tôi định đến mấy nhà trong số đó để rà soát."

Quan Hoành Phong nhìn tờ đơn: "Nhiều doanh nghiệp thế này, chỉ rà soát mấy nhà này thôi sao?"

Chu Thư Đồng nói: "Tôi chọn ra trước những doanh nghiệp mua đồng thời mấy loại nguyên liệu thô chiết xuất này trong thời gian giống nhau hoặc gần giống nhau, lại thông qua đối chiếu giữa mục đích sử dụng của nguyên liệu thô chiết xuất và phạm vi sản xuất của doanh nghiệp, đã thu hẹp phạm vi rà soát xuống ba nhà hiện tại này."

Quan Hoành Phong nghe xong có chút kinh ngạc: "Cùng đi xem đi."

Ba người lên xe.

Gần trưa.

Một chiếc xe cảnh sát đỗ bên đường, người đàn ông mặc cảnh phục trên xe ngó nghiêng một hồi, Diệp Phương Chu đột nhiên chui vào ghế sau.

Người đàn ông hơi kinh hãi: "Cậu muốn làm tôi chết khiếp à."

Diệp Phương Chu giọng lạnh lùng nói: "Đại ca bây giờ ý gì?"

Người đàn ông cáu kỉnh nói: "Đại ca bây giờ đau đầu đủ việc, khắp nơi đi dọn dẹp hậu quả cho cậu. Ông ấy bảo tôi sau khi đón cậu, thì liên lạc với ông ấy."

Diệp Phương Chu lập tức hiểu rõ tình cảnh của mình, hắn liếc nhìn khẩu súng trên thắt lưng Trương Hải, rướn người về phía trước, không chút do dự dùng một động tác siết cổ từ phía sau khóa chặt cổ anh ta. Người đàn ông vừa vùng vẫy vừa đưa tay ra bẻ tay Diệp Phương Chu, Diệp Phương Chu nhấc chân phải đạp vào hộp tỳ tay giữa ghế trước, kéo nửa thân trên của anh ta vào không gian hàng ghế sau.

Tay người đàn ông vùng vẫy vung vẩy trên không trung, không bao lâu sau thì bất động, nhưng chiếc điện thoại anh ta để trên ghế lái lại reo lên. Diệp Phương Chu thở dốc một lát, bắt máy.

Trong điện thoại nói: "Hải tử, đón được thằng nhóc đó chưa? Đừng để hắn chạy thoát đấy."

Diệp Phương Chu cười lạnh: "Chân mọc trên người tôi, chuyện này e rằng không phải anh ta nói là được đâu."

Trong điện thoại im lặng một lát: "Tiểu Diệp, cậu động não đi, nếu giết cậu, Quan Hoành Phong chắc chắn sẽ nhận ra cậu bị diệt khẩu, sau lưng còn có người khác. Để cậu sống, mọi người ngược lại mới an toàn hơn, hơn nữa cậu trong lòng hiểu rõ nhất, cục diện hiện tại này, chỉ có đại ca mới có năng lực đưa cậu rời đi an toàn, thậm chí xuất cảnh, cậu chạy cái gì chứ?"

Diệp Phương Chu không hề mua ý: "Chỉ cần các người đảm bảo tôi rời khỏi Tân Cảng an toàn, tôi có thể giao ra Quan Hoành Vũ."

Đầu dây bên kia cười lên: "Đề nghị này cũng thú vị đấy. Nhưng, tốt nhất cậu nên dọn dẹp hậu quả trước — Hoàng Sơn của nhà máy hóa chất, còn cả Phác mù ở Trường Xuân. Hai người này đều là những kẻ có thể chỉ chứng trực tiếp cậu. Tôi cũng không ngại tiết lộ cho cậu một chút, đại ca đã phái 'Oa Oa' đi giải quyết Phác Sâm, cậu chỉ cần xử lý tốt Hoàng Sơn là được."

Nói xong, điện thoại cúp.

Trường Xuân, gần phòng khám bác sĩ phố Hồng Kỳ, một thanh niên có khuôn mặt búng ra sữa đang lững thững đi dạo dọc đường.

Một cánh cửa phòng bên đường mở ra. Bác sĩ đẩy Phác Sâm ngồi trên xe lăn đi ra.

Mắt "Oa Oa" sáng lên, vừa co hai tay bên miệng thổi hơi ấm, vừa lững thững tiếp tục đi về phía trước.

Lúc này, Lâm Gia Nhân đi theo ra, quay người đóng sầm cửa lại, đi về phía bác sĩ và Phác Sâm. Vô tình, Lâm Gia Nhân và "Oa Oa" nhìn nhau một cái, "Oa Oa" lập tức tránh ánh mắt, Lâm Gia Nhân lại cứ nhìn chằm chằm vào gã, biểu cảm lộ vẻ rất đề phòng.

Điện thoại reo, "Oa Oa" vừa nghe điện thoại, vừa tiếp tục giả vờ như rất tự nhiên đi dọc theo con phố về phía trước, vượt qua vị trí Phác Sâm và những người khác ở phía đối diện con đường.

"Oa Oa" nói: "Vừa tìm thấy, có thể hơi khó xơi..."

Người trong điện thoại nói: "Không cần nữa, về ngay."

"Oa Oa" sững sờ: "Cho tôi thêm nửa ngày, nhiều nhất nửa ngày..."

Phía bên kia điện thoại cũng mất kiên nhẫn: "Đại ca bảo cậu về ngay!"

"Oa Oa" thất vọng thở dài: "Không cần thay thằng nhóc họ Diệp đó dọn dẹp hậu quả nữa sao?"

Người trong điện thoại nói: "Cậu về trực tiếp xử lý hắn là được."

"Oa Oa" vẻ mặt vô vị, giơ tay chặn một chiếc taxi, nói với tài xế: "Sân bay Long Gia."

16 giờ 10 phút. Quan Hoành Phong, Chu Thư Đồng và Triệu Thiến ba người đã thăm hỏi xong hai nhà máy, Quan Hoành Phong đòi tờ giấy ghi tài liệu đó, chăm chú xem thông tin của doanh nghiệp cuối cùng: "Chạy cả ngày rồi, về nghỉ ngơi chỉnh đốn lại chút đi, tôi cũng phải về nhà cho cá ăn."

Chu Thư Đồng vừa định nói gì đó, Quan Hoành Phong lại nói: "Chuẩn bị xong rồi, thì gọi điện cho tôi. Nhớ lĩnh một khẩu súng từ kho súng."

17 giờ 10 phút, Quan Hoành Phong về đến nhà.

Trong bể cá không có cá, ông lấy ra một xấp tài liệu hồ sơ và một chiếc USB, nhét vào trong một chiếc túi, niêm phong lại.

Sau đó, ông ngồi vào bàn, ăn cá.

Điện thoại reo, ông bắt máy: "Được, tôi tới ngay."

18 giờ 45 phút. Diệp Phương Chu cầm súng áp giải chuyên gia chế tạo thuốc độc Hoàng Sơn, đang đi về phía sâu trong nhà xưởng.

Hoàng Sơn không ngừng van xin: "Anh Diệp, những gì anh nói tôi đều làm rồi, chuyện này là ý gì?"

Diệp Phương Chu nâng nòng súng lên: "Đi tiếp đi, sao nói nhiều thế."

19 giờ 05 phút. Chu Thư Đồng lái xe đỗ trước cổng nhà máy hóa chất, cổng khu nhà xưởng, đỗ một chiếc Honda màu bạc. Trời đã tối hẳn, Quan Hoành Phong cố nén sự khó chịu, yếu ớt chỉ vào chiếc xe đó: "Diệp... Diệp Phương Chu..."

Chu Thư Đồng vừa nghe, tinh thần phấn chấn, lập tức rút súng lục bên hông, đẩy cửa xuống xe tiến vào khu nhà xưởng. Theo cửa xe mở, đèn trần trong xe sáng lên, triệu chứng của Quan Hoành Phong hơi thuyên giảm.

Triệu Thiến nhất thời khó mà lo chu toàn cả hai: "Đội trưởng Quan, rốt cuộc ông đang là..." Cô nghĩ ngợi, vẫn xuống xe đuổi theo Chu Thư Đồng.

19 giờ 07 phút. Diệp Phương Chu ấn Hoàng Sơn quỳ xuống đất. Hoàng Sơn nghiến răng nghiến lợi chửi: "Thằng họ Diệp, mày vắt chanh bỏ vỏ phải không?! Đừng nói việc làm ăn ma túy trước đây giúp mày kiếm bao nhiêu tiền, mày vì giết cảnh sát mà bảo tao phối chế thuốc độc, tao cũng phối chế rồi, mày cũng đắc thủ rồi! Có giỏi thì chúng ta gọi đại ca tới phân xử việc này xem!"

Diệp Phương Chu cười lạnh: "Sao mày lại không tin 'vắt chanh bỏ vỏ' chính là ý của đại ca chứ?"

Hoàng Sơn gào lên: "Không thể nào, tao có kỹ năng! Thằng nhóc mày ngoài việc suốt ngày gây rắc rối bốn phương thì còn biết cái đếch gì! Đại ca dù có ý định, thì cũng chắc chắn trừ khử mày cái tên phiền phức này trước!"

Diệp Phương Chu dí súng vào gáy hắn, cười gằn: "Gần đây tao đúng là có chút phiền phức, nên mới cần mày làm vật thế thân — mày chịu đi!"

Tay hắn tiếp tục dùng lực, lại nghe có người lạnh lùng nói phía sau: "Diệp Phương Chu, không ai gánh tội thay được cho ngươi đâu!"

Chu Thư Đồng giơ súng xuất hiện sau lưng hắn, mắt cô đỏ ngầu, giọng khản đặc: "Những lời hai người nói lúc nãy, tôi đều nghe thấy cả rồi!"

Diệp Phương Chu nhìn cô, cũng cảm thấy lực bất tòng tâm để biện giải, qua một lúc lâu, mới hạ giọng gầm lên: "Tôi không ngờ cha cô lại uống! Được, lúc trước cha cô hại tôi bị chi đội sa thải, nhưng dù là vì cô, tôi cũng không thể đi hại ông ấy!"

Chu Thư Đồng cũng lạnh lùng nhìn hắn: "Anh tưởng nếu người chết là người khác trong chi đội, thái độ của tôi sẽ có gì khác sao?"

Sắc mặt cô không đổi, bắn chỉ thiên: "Tất cả im miệng! Bỏ súng xuống!" Ngay lập tức lại dùng súng chĩa về phía Hoàng Sơn đang định bỏ chạy: "Ngươi cũng không được nhúc nhích!"

Triệu Thiến chạy đến, sững sờ.

19 giờ 08 phút. Quan Hoành Phong nghe tiếng súng, nghiến chặt răng, đi ra ngoài.

19 giờ 10 phút. Chu Thư Đồng và Diệp Phương Chu giơ súng đối đầu, cô liếc nhìn Hoàng Sơn, nói với Triệu Thiến: "Chị Thiến, qua đó còng hắn lại trước đi."

Triệu Thiến vừa định hành động, Diệp Phương Chu đột nhiên xoay nòng súng, chĩa vào cô, hạ giọng: "Thư Đồng, tôi đã nói tuyệt đối sẽ không làm hại cô. Người khác thì tôi không quan tâm."

Hoàng Sơn thấy vậy, vội thoát khỏi hắn, hoảng loạn bỏ chạy.

Chu Thư Đồng giơ súng ép sát từng bước: "Diệp Phương Chu, ngươi dám!"

Phía sau Diệp Phương Chu vang lên tiếng bước chân nặng nề, hắn vừa định quay người, đã bị Quan Hoành Phong nhào tới đè xuống đất, súng cũng tuột khỏi tay. Diệp Phương Chu đạp văng Quan Hoành Phong, đứng dậy bỏ chạy.

Chu Thư Đồng đẩy Triệu Thiến ra: "Mau lấy bộ đàm gọi chi viện!"

Cô lao lên đỡ Quan Hoành Phong: "Thầy Quan, thầy bị thương sao?"

Quan Hoành Phong thần trí hỗn loạn, cơ thể yếu ớt, lẩm bẩm: "Đuổi... mau đuổi theo..."

Chu Thư Đồng cũng sốt ruột: "Thầy cứ ở đây đừng động đậy, chi viện đến ngay." Cô đứng phắt dậy, bước nhanh đuổi theo hướng Diệp Phương Chu bỏ chạy.

Quan Hoành Phong trong cơn co giật và chóng mặt nhìn bóng lưng Chu Thư Đồng, trong tâm trí tràn ngập tiếng kêu thê thảm của Ngũ Linh Linh trong bóng tối — ông đưa tay mò được khẩu súng lục của Diệp Phương Chu, đứng dậy.

19 giờ 12 phút. Chu Thư Đồng đuổi theo ra ngoài, bên ngoài tối đen như mực. Cô đang giơ súng nhìn quanh, Diệp Phương Chu đột nhiên từ sau một thiết bị lao ra, quật ngã cô, cướp lấy súng.

Chu Thư Đồng bò dậy, nửa quỳ trên đất, bướng bỉnh ngẩng đầu nhìn đối phương.

Diệp Phương Chu chĩa súng vào cô, tuyệt vọng nói: "Tôi khắp nơi nhường nhịn cô! Tại sao cứ phải dồn tôi vào đường chết?!"

Chu Thư Đồng không hề yếu thế: "Anh tự suy nghĩ lại những việc anh đã làm đi, anh còn mặt mũi nói những lời này!"

Diệp Phương Chu cầm súng chọc chọc: "Thư Đồng, cô chẳng lẽ vẫn không hiểu thế giới này không phải trắng đen rõ ràng sao?! Được, tôi có thể không phải người tốt, nhưng cô thực sự nghĩ mỗi người đều sẽ đơn thuần giống như cô sao? Giống như người thầy Quan mà cô sùng bái kia, anh ta..."

Đúng lúc này, trong nhà xưởng vang lên một tiếng súng, Diệp Phương Chu trúng đạn ngã xuống đất.

Chu Thư Đồng sững sờ một giây, lập tức tiến lên đoạt lại khẩu súng trong tay hắn, chĩa về phía tiếng súng: "Ai! Triệu Thiến? Thầy Quan?"

Không có hồi âm.

Cô ngẩn ngơ, giơ súng lùi lại hai bước, ngồi xổm xuống xem Diệp Phương Chu. Phát hiện hắn trúng đạn sau lưng, viên đạn xuyên qua ngực, máu không ngừng trào ra. Cô giơ súng giữ tư thế cảnh giới, một tay cởi áo khoác, bịt vết thương của Diệp Phương Chu, nhìn dáng vẻ hấp hối của hắn, biểu cảm có chút ngơ ngác.

Diệp Phương Chu từ từ nâng một tay, đặt lên tay cô, giọng nói dịu dàng: "Đừng... đừng làm cảnh sát nữa..."

Một câu chưa nói hết, hắn đã nhắm mắt lại.

19 giờ 15 phút. Quan Hoành Phong đã hôn mê được một người cõng trên lưng, rời khỏi khu nhà xưởng.

Ven đường không xa, đỗ một chiếc SUV màu trắng.