Chợ sáng dưới chân cầu Kế Môn mang đậm nét đặc trưng truyền thống của thành Tứ Cửu: lầu cửa thành, rừng cây, sông Tiểu Nguyệt, gánh hàng, sạp vỉa hè, tiếng rao, không thiếu thứ gì. Chỉ có điều lầu cửa thành đã được tu sửa, trong rừng cây mọc thêm đủ loại phế thải sặc sỡ, mùi sông Tiểu Nguyệt trở nên nồng nặc đến mức sặc mũi, hàng hóa trên các gánh và sạp không còn là đậu phụ và vải vụn nữa, tiếng rao mang âm điệu truyền thống đã biến thành những lời mặc cả đan xen đủ loại giọng vùng miền... Thế kỷ hai mươi mốt lặng lẽ ập đến, cố đô ngày càng trở nên mơ hồ, khiến cái thành phố tôi đã sống hơn ba mươi năm nay, vừa quen thuộc, lại vừa xa lạ.

Dù quen hay lạ, tiếng réo sôi của dạ dày vô cùng chân thực. Tôi co tay rụt vai, chen vào trước một chiếc xe ba bánh: "Cho một suất bánh rán, không lấy giòn, thêm một trứng."

"Hoặc là cậu đói bụng làm cho xong việc như mọi người, hoặc là mua cho tất cả mọi người mỗi người một suất." Lời huấn giới của lãnh đạo với giọng mũi đặc trưng gõ vào đầu tôi qua tai nghe, "Tổ hai vào vị trí chưa? Còn chưa đầy mười phút nữa đâu, nhanh lên! Tào Phạt, cậu ngây ngẩn ra đó xem thượng cờ đấy à? Đi lại đi, khu vực phòng thủ dọc bờ sông đã tuần tra xong chưa..."

"Tổ hai vào vị trí."

"Tổ bốn vào vị trí."

"Tổ chín đã phân đội, tôi và Trương Kỳ đang dọc theo bờ sông phía đông di chuyển từ nam sang bắc, mọi việc bình thường."

"Phát hiện đối tượng khả nghi tại lối vào đường hầm số bảy, phân đội bám theo."

"Đứng phía nam sườn đồi có thể thấy xe chỉ huy số hai, mau di chuyển đi."

"Tổ một báo cáo, đường hầm số hai không có gì bất thường, vị trí trùng với vùng đệm đường hầm số ba của tổ hai, xin xe chỉ huy sắp xếp."

"Đoạn giữa phía bắc có người bán hàng và khách cãi nhau, tổ bốn phái người qua đó trông chừng đi."

"Xe chỉ huy số hai đừng di chuyển về phía trước, lùi lại ba mươi mét."

"Tổ bốn báo cáo, tên bán đậu đũa cãi nhau khá căng với bà lão, còn đẩy bà lão một cái... ầy ầy, con trai bà ấy xông lên đánh trả rồi! Tiểu Chu, các cậu mau qua đó can ngăn đi!"

"Cục trưởng Bạch, đồn cảnh sát cầu Kế Môn đặt chốt vòng ngoài nhận được tin báo của trung tâm chỉ huy, nói địa điểm bố trí có đánh nhau, hỏi có xuất cảnh ngay không..."

"Đừng quản người báo án trước, có ai khiếu nại thì bảo thanh tra đến tìm tôi..."

Sau trang nhất: có phụ huynh vì con đi học muộn, nên tập hợp đám đông đánh thầy giáo - tôi chớp chớp mắt xác nhận mình không nhìn nhầm - thầy giáo yêu cầu học sinh đi muộn viết bản kiểm điểm quả là sự phục hồi của chủ nghĩa phong kiến; một cậu bé đòi tiền đi quán net không được, nên đâm bà ngoại vài nhát, cha mẹ tiết lộ thực ra nạn nhân khi còn sống là kẻ bủn xỉn; chương trình hẹn hò hôn nhân gần như trở thành sàn đấu giá giao dịch sắc lợi, cư dân mạng ca ngợi hết lời những cô gái có tính cách phóng khoáng có thể nói thẳng nói thật... Tôi thấy may mắn vì mình sống trong thời đại tốt đẹp như vậy, ai cũng có thể làm bất cứ điều gì mình muốn trên đống đổ nát của đạo đức luân lý.

Ăn xong, tôi vừa rút thuốc lá ra, đồng thời theo bản năng nhìn đồng hồ, một giọng nữ nghiêm nghị từ xe chỉ huy khiến hệ thống thông tin liên lạc lập tức im lặng: "Chú ý, 'Máy rút tiền' đã vào phạm vi kiểm soát, tất cả các tổ trinh sát bắt đầu hành động! Nhắc lại lần nữa, 'Máy rút tiền' đã vào phạm vi kiểm soát, tất cả các tổ trinh sát bắt đầu hành động!"

Tiếp theo truyền đến giọng nói trầm thấp của Cục trưởng Bạch: "Dùng tăm tre chống mí mắt lên cho tôi, nhìn chằm chằm vào người. Đội hành động chú ý giữ khoảng cách."

Tôi ung dung châm thuốc, đứng dậy xoa xoa đôi chân hơi tê rần, men theo bậc thang rời khỏi bờ sông, lại chui vào dòng người tấp nập, lao mình vào cuộc vây bắt lớn nhất kể từ thiên niên kỷ tại Bắc Kinh.

Cuộc hành động này bắt nguồn từ một vụ bắt cóc xảy ra ba ngày trước, "con tin" là Thái Oánh, người phụ nữ đã kết hôn mới hai mươi tám tuổi. Chồng cô ta, Đổng Kế, là một "kẻ mê dế" không lo làm ăn, lúc xảy ra vụ án đang ở Ninh Dương, Sơn Đông thu mua dế, tỏ ra dửng dưng với việc vợ bị bắt cóc. Nếu không phải cha hắn - tức bố chồng của Thái Oánh, một đại gia bất động sản nổi tiếng tại kinh thành - đích thân gọi điện ra lệnh cho con trai lập tức về nhà, thì Đổng Kế vẫn còn đang ôm một đống bình lọ chai hũ vui quên đường về.

Ngày xảy ra vụ án, Thái Oánh ra ngoài đi dạo vào lúc hơn sáu giờ chiều. Theo lời kể của bảo mẫu đi cùng là dì Kim, cô ta đi đến ngoài cửa tây khu dân cư, vì muốn đi sang cửa hàng tạp hóa đối diện đường mua bốn cục pin dùng cho điều khiển từ xa, trước sau chưa đầy hai phút, quay lại thì người đã biến mất. "Ban đầu tôi cứ tưởng bà chủ tự mình về nhà rồi, hoặc là gặp hàng xóm cùng đi dạo rồi, nên cứ thế về nhà chờ, kết quả chờ gần hai tiếng đồng hồ vẫn không thấy động tĩnh gì. Tìm thì tìm ở đâu bây giờ! Tôi đang lo lắng không biết làm thế nào thì điện thoại của ông chủ gọi đến..."

Kẻ bắt cóc gọi điện trực tiếp cho người duy nhất có khả năng trả tiền chuộc - bố chồng của Thái Oánh. Nội dung điện thoại đơn giản và trực tiếp: "Con dâu ông đang trong tay tôi. Sáng ngày kia, tức là bảy giờ sáng ngày mười bảy, dưới chân cầu Kế Môn, bảo con trai ông dùng túi dệt đựng ba triệu tiền mặt mang đến. Bảo nó cầm điện thoại của ông, tôi sẽ thông báo địa điểm giao tiền cụ thể. Giao tiền xong thả người, nếu không xé vé! Không được báo cảnh sát, nếu không xé vé!"

Sau khi xác nhận sự thật con dâu mất tích từ dì Kim, lão Đổng quả không hổ danh là kẻ lăn lộn giang hồ lâu năm, lập tức quyết đoán dặn dò dì Kim: "Gọi điện cho thiếu gia, bảo nó về ngay lập tức. Không được báo cảnh sát."

Chỉ có điều, quyết sách của ông ta không phát huy tác dụng.

Việc thứ nhất, dì Kim làm theo. Bên phía Đổng Kế nghe điện thoại không có phản ứng gì, suy đoán từ âm thanh ồn ào xung quanh, chắc là đang kiểm hàng và mặc cả với "mối lái", cuối cùng chỉ nói một câu: "Tuần sau con về. Bảo ông già báo cảnh sát ấy! Ngày thường đóng bao nhiêu thuế nuôi cảnh sát để làm gì? Chính phủ đâu? Chính phủ làm gì ăn?" Việc thứ hai, dì Kim không làm theo. Không phải vì bà tin lời Đổng Kế, người phụ nữ lớn tuổi từ nhỏ đã đến Bắc Kinh kiếm sống này, dựa vào kinh nghiệm sống ít ỏi của mình, vào thời khắc quan trọng đã chọn tin tưởng cảnh sát nhân dân.

Tuy nhiên những điều trên, dù là bắt cóc hay đại gia, đều không phải là trọng điểm khiến vụ án này trở thành vụ án trọng điểm do cục thành phố đốc thúc.

Sáng nay, lý do chính khiến gần hai trăm cảnh sát thuộc chi nhánh điều tra hình sự quận Hải Điến có mặt tại hiện trường bố trí, và phó cục trưởng phụ trách điều tra hình sự đích thân chỉ huy tại hiện trường là - Thái Oánh là một người phụ nữ mang thai hơn chín tháng, sắp đến ngày sinh.

Một khi vụ án bắt cóc kép có khả năng "một xác hai mạng" này xảy ra, trong chớp mắt, những "người liên quan" các phía, dù là có hay không có liên quan đến vụ án, dù là mệnh lệnh hay ám thị, dù là giúp đỡ hay cản trở... đều lần lượt đứng ra, ồn ào náo nhiệt thay phiên nhau lên sân khấu, náo nhiệt vô cùng.

Lão Đổng gần như phát điên. "Tiểu Thái sắp sinh rồi, đó là con trai! Tứ đại đơn truyền, đó là hương khói của nhà họ Đổng chúng tôi đấy! Các người không được gây chuyện! Tôi đưa tiền chuộc người! Chỉ cần người về được, các người muốn làm thế nào thì làm; người mà có chuyện gì, các người có chịu trách nhiệm lớn thế nào cũng không đền được cháu đích tôn của tôi!"

Bác sĩ Hứa, phó chủ nhiệm Bệnh viện Phụ sản và Săn sóc Sức khỏe Hải Điến xác nhận: "Thái Oánh quả thực mang thai bé trai. Sức khỏe người mẹ rất tốt, thai nhi phát triển cũng bình thường, ngày dự sinh chính là cuối tuần này. Tôi không biết kẻ bắt cóc cô ấy có nắm vững kỹ thuật đỡ đẻ thuận lợi hay không. Dù có được, thì địa điểm, thiết bị, nhiệt độ, điều kiện vệ sinh... đều là vấn đề. Trẻ sơ sinh khi vừa chào đời khả năng miễn dịch của bản thân rất thấp, sinh ra được chưa chắc đã sống nổi."

Thái độ của chi nhánh điều tra hình sự là: "Sự việc đã đến nước này, chúng tôi bắt buộc phải xử lý vụ án theo đúng pháp luật. Nhưng ông yên tâm, chúng tôi sẽ đặt an toàn của con tin lên hàng đầu. Cũng mong ông hợp tác với công việc của chúng tôi, gọi Đổng Kế nhanh chóng về Bắc Kinh; nếu có thể, hãy chuẩn bị tiền chuộc..."

Đội kỹ thuật báo cáo vào sáng hôm sau: "Dựa trên băng ghi hình lấy từ Cục Quản lý giao thông, trong vòng mười phút sau khi Thái Oánh mất tích, có tổng cộng bảy mươi mốt xe cơ giới đi qua hai bên nam bắc đường ngoài cửa tây khu dân cư. Thông qua sự phối hợp của các phân cục, tối hôm đó chúng tôi đã thu hẹp phạm vi nghi phạm vào một chiếc xe Jetta màu trắng mang biển số Bắc Kinh EY5786. Xe này thuộc sở hữu của một công ty cho thuê xe bên ngoài đường vành đai ba phía tây. Xe mới được thuê đi vào chính ngày hôm đó. Người thuê xe tên là Thạch Chiêm, nam, sinh năm một chín bảy hai, người Thanh Hải. Qua điều tra tìm hiểu được biết, đầu năm hai ngàn lẻ một, đối tượng xuất ngũ từ một đơn vị cảnh sát vũ trang tại Bắc Kinh, sau khi chuyển nghề từng làm lái xe một thời gian, sau đó xin nghỉ việc để làm tai mắt theo dõi cho các công ty đòi nợ. Bố mẹ và chị gái đều ở quê, không có thân nhân tại Bắc Kinh. Sau khi vụ án xảy ra, gọi vào điện thoại di động của Thạch Chiêm đã tắt máy, nơi ở tạm thời mà đối tượng thuê cũng đã người đi nhà trống. Hỏi bảo mẫu nhà họ Đổng được biết, Thạch Chiêm từng nhiều lần đến tìm Thái Oánh vài năm trước khi vụ án xảy ra. Thái Oánh giải thích đó là đồng hương đến tìm mình vay tiền. Điều tra lý lịch của Thái Oánh cho thấy, Thạch Chiêm là bạn trai của Thái Oánh trước khi kết hôn, hai người chia tay sau khi Thạch Chiêm nhập ngũ, cũng có tin đồn nói rằng Thái Oánh vì ham vinh hoa phú quý nhà họ Đổng mà đá bạn trai mình, cần xác minh. Xét thấy Thái Oánh quen biết kẻ bắt cóc, nên dù kẻ bắt cóc nhận được tiền chuộc, khả năng xé vé cũng cực kỳ lớn..."

Chiều hôm sau, cảnh sát tuần tra đồn công an đường Tri Xuân báo cáo: "Khoảng một giờ trưa, chiếc xe Jetta màu trắng liên quan đến vụ án được phát hiện đỗ ở phía tây nam ngã tư Đại Vận Thôn, đường Tri Xuân, quận Hải Điến. Trong xe không có người, chìa khóa chưa rút. Trên ghế sau phát hiện có tóc đen rụng, không dài, nhiều dầu, tại chân tóc có mảnh da đầu vụn, đã gửi đến trung tâm giám định pháp y của phân cục để đối chiếu DNA..."

Đội kỹ thuật điều tra hình sự của Cục thành phố cung cấp hỗ trợ kỹ thuật: "Theo phân tích của Tiến sĩ Viên Thích, cố vấn tâm lý tội phạm của đội chúng tôi, nghi phạm Thạch Chiêm là tội phạm có năng lực tổ chức. Và xét tính chất của các vụ bắt cóc, tên này ít nhất phải có một đồng phạm. Thạch Chiêm là nhân viên cảnh sát vũ trang cũ từng được huấn luyện, nên có khả năng phản trinh sát nhất định, có thể có vũ khí, có địa điểm ẩn náu cố định để giam giữ con tin, xét trường hợp nạn nhân đang mang thai, địa điểm đó nên ở gần đường Tri Xuân, hoặc từ đường Tri Xuân đến cầu Kế Môn. Mặc dù Thạch Chiêm sử dụng xe thuê để gây án, nhưng không loại trừ có xe cơ giới riêng, suy đoán từ kinh nghiệm của đối tượng, có thể là loại xe việt dã, màu sắc thiên về tông tối, đậm - gần giống với tông màu mà đối tượng thường mặc..."

Bí thư Ủy ban Chính trị Pháp luật quận gọi điện đến: "Tổng giám đốc Đổng là doanh nhân kiểu mẫu của quận chúng ta. Ông ấy không chỉ thúc đẩy mạnh mẽ sự phồn vinh của thị trường nhà ở phi thương mại, hỗ trợ kiềm chế giá nhà, đồng thời xử lý thỏa đáng, hòa hoãn các vấn đề tồn đọng của một vài khu vực giải tỏa khó khăn. Đối với công dân đóng thuế mang tính tiêu chuẩn này, chúng ta cần cố gắng hết sức để đảm bảo an toàn tính mạng và tài sản của ông ấy và gia đình, nếu không, uy tín của quốc gia và chính phủ ở đâu! Phá án trong thời hạn, nhất định phải đảm bảo an toàn cho mẹ con con tin!"

Tổng đội điều tra hình sự Cục thành phố nhấn mạnh trong cuộc họp qua điện thoại: "Tầm quan trọng của vụ án này không cần nhắc lại nữa... Nói một cách công bằng, cứu mẹ con họ không chỉ là vấn đề trách nhiệm của cảnh sát, mà còn liên quan đến định hướng dư luận của xã hội hài hòa - an toàn! Sự an toàn của thủ đô! Nếu như ngay cả mẹ con họ mà chúng ta cũng không bảo vệ được, thì sự an toàn của thủ đô lấy từ đâu ra? Vụ án này mà làm hỏng, Bộ Công an không hỏi tội thì chúng ta cũng phải hỏi tội, chúng ta không hỏi tội thì người nhà nạn nhân cũng sẽ hỏi tội, người nhà nạn nhân không hỏi tội thì dư luận cũng sẽ hỏi tội... Đến lúc đó chính các người cũng không còn mặt mũi nào để mặc bộ sắc phục này nữa!"

2

Đổng Kế hoảng sợ lo âu xách một cái túi dệt bước vào tầm mắt mọi người: người này gầy nhom, da trắng, tóc chải ngôi lệch sang phải, cái bụng nhỏ nhô ra một cách không cân đối, phác họa đường cong tổng thể cơ thể hắn thành hình hồ lô. Tôi lạnh lùng liếc nhìn vị công tử bột "bụng nhỏ" phệ này, có cảm giác ngạc nhiên như nhìn thấy con dế đứng thẳng đi lại.

"'Máy rút tiền' điện thoại reo rồi." Đội hành động đang bảo vệ theo sát đang báo cáo thời gian thực mọi cử động của Đổng Kế.

"Đội trưởng Triệu, sao cậu không ở bên đường hầm số sáu thế? Đừng tự tiện rời bỏ vị trí chứ!" Đây là Tào Phạt, phó đội, kẻ luôn tìm cơ hội xỏ xiên tôi.

"Hắn nghe điện thoại rồi, xin trung tâm chỉ huy định vị tín hiệu." Hình như đây là giọng lão Thôi, ông ta chắc đang giám sát ở điểm cao phía đông.

"Đội trưởng Triệu, anh... lùi lại chút đi." Đây là mấy anh em tổ tôi sợ bị liên lụy.

"Đã đang tìm kiếm rồi..." Khương Lan trong xe chỉ huy số hai báo cáo.

Cục trưởng Bạch trong xe chỉ huy số một ra lệnh: "Đưa đường dây nghe lén điện thoại vào băng tần."

Ý chỉ của lão Bạch lập tức được thực hiện, nhưng chất lượng nghe lén rất tệ, tôi nghi ngờ không biết Tiểu Khương có phải đã đặt loa của kênh nghe lén trực tiếp vào micro hay không.

"Đó, đó anh đang ở đâu, làm sao tôi đưa cho anh..."

"Đi theo lộ trình tôi nói, đừng nhìn đông nhìn tây! Tiếp tục đi về phía trước... Các người báo cảnh sát rồi à?"

"Không, không có mà..."

"..."

"Alo? Tôi, tôi nói là không báo..."

"Chờ đã, dừng! Sang phải... đó là bên trái mẹ kiếp! Đúng, nhìn thấy quán hoành thánh phía nam kia chưa? Chính là cái có hai cái bàn, có một cái đang có người ngồi, cái kia còn trống, bây giờ vừa mới ngồi..."

"Ồ, thấy rồi."

"Alo? Alo?"

"Đi qua đó tìm một chỗ ngồi xuống..."

"Định vị hoàn thành! Nguồn tín hiệu điện thoại của bên gọi ở ngay dưới chân cầu Kế Môn, hắn ở ngay đây!" Giọng Tiểu Khương bất thình lình chen vào. Làm ơn đi chị hai, vì kẻ phạm tội có thể nói chính xác trong điện thoại là "quán hoành thánh", chứ không phải chung chung là "quán ăn sáng", vậy chắc chắn hắn đang ở trong đám đông chợ sáng.

Hắn đang ở ngay bên cạnh chúng ta.

"Đội hành động chú ý mật độ, thấy người gọi điện đều phải bám theo. Kẻ phạm tội có thể ở rất sát vị trí của 'Máy rút tiền'... Triệu Hinh Thành, mẹ kiếp cậu cút về đường hầm số sáu cho tôi!"

Toàn bộ chi nhánh điều tra hình sự, tôi cũng chỉ nể lão Bạch. Đã là lãnh đạo lên tiếng, tôi đành xị mặt lùi về vị trí chỉ định - dù sao đường hầm số sáu cửa đông do tổ tôi phụ trách canh giữ cũng đối diện trực tiếp với quán hoành thánh nơi Đổng Kế đang ngồi, nhón chân lên vẫn nhìn thấy được.

"Alo? Alo? Tôi để tiền ở đây à? Alo?"

"Alo?"

"Alo? Tôi ngồi xuống rồi. Alo?"

"..."

Trong điện thoại, phía Thạch Chiêm im lặng.

Tôi bỗng có một linh cảm chẳng lành.

"Phát hiện mục tiêu!"

Phản ứng của đội hành động chậm hơn một chút, lúc tôi đi về phía đường hầm số sáu đã chú ý tới: khoảng mười lăm mét phía sau bên phải Đổng Kế, xung quanh một sạp bán dế đang vây quanh mấy người, trong đó một nam thanh niên mặc áo khoác màu xanh lục, dường như đang chọn dế, nhưng tay phải lại luôn cầm điện thoại nói chuyện. Độ tuổi, đặc điểm ngoại hình của hắn cơ bản khớp với Thạch Chiêm - tấm ảnh dùng để đối chiếu tìm được là ảnh thẻ trước khi hắn nhập ngũ, nhưng chân dung quá trẻ, chỉ có thể phân biệt một cách đại khái.

Hơn nữa, bây giờ hắn cũng chỉ cầm điện thoại, không nói gì.

"Giữ khoảng cách, đừng tóm hắn." Lão Bạch nhanh chóng bố trí cho đội hành động, "Phân đội bám sát, bên phía 'Máy rút tiền' không cần quá nhiều người, tập trung cắn chặt chủ chốt, đội hành động đều áp sát vào cho tôi, những người khác đừng làm mất vị trí."

Miệng "áo khoác xanh" lại động đậy. Đồng thời, cuộc gọi nghe lén vẫn tiếp tục -

"Đẩy túi xuống dưới gầm bàn. Kéo khóa kéo ra, mở miệng túi. Ăn sáng chưa? Chưa ăn có thể gọi một bát hoành thánh ăn. Người giàu các người có quen ăn không? Khá rẻ đấy. Trên người không mang tiền thì rút một tờ từ trong túi ra, coi như tôi mời cậu."

"Ừ... à? Tôi..."

"..."

"Alo? Là muốn tôi mua một bát..."

"Đặt túi xuống rồi cút đi, tôi lấy được tiền sẽ thả người!"

"Áo khoác xanh" cất điện thoại vào túi, bắt đầu tập trung chuyên tâm chọn mua dế.

Đổng Kế ngơ ngác nhìn điện thoại một lúc, đứng dậy chạy lon ton về hướng con đường.

Lão Bạch lập tức trầm giọng: "Đội hành động từ bỏ 'Máy rút tiền', trông chừng 'Két sắt'. Vòng ngoài chặn 'Máy rút tiền' lại."

Cho đến thời điểm này, mọi tiến triển tạm coi là thuận lợi. Chi nhánh đã chuẩn bị trước nhiều phương án. Theo suy đoán của chúng tôi và sự chỉ điểm của Tiến sĩ Viên, cố vấn Cục thành phố, kẻ bắt cóc sẽ không hành động một mình, kẻ đến hiện trường lấy tiền chuộc có thể là Thạch Chiêm, cũng có thể là đồng phạm của hắn. Chờ kẻ bắt cóc đến hiện trường lấy tiền đi, đội hành động sẽ khởi động phương án bám theo, sau khi xác định địa điểm giam giữ con tin, cảnh sát đặc nhiệm sẽ phối hợp tấn công giải cứu và thực hiện bắt giữ.

Luôn cảm thấy có gì đó không ổn.

Thạch Chiêm là xuất thân cảnh sát vũ trang, lại từng làm tai mắt cho công ty đòi nợ, hắn sẽ dễ dàng để lộ mình như vậy sao? Định vị tín hiệu điện thoại không thể sai, nội dung điện thoại cũng nói rõ hắn đang ở hiện trường... Chẳng lẽ hắn thực sự tin nhà họ Đổng không báo cảnh sát? Không đúng, trong chuyện này có ẩn tình... Tôi đã bỏ sót điều gì? Sở dĩ tôi cảm thấy "không ổn", chắc chắn là có chi tiết gì đó bày ra trước mắt tôi, nhưng lại không khiến tôi chú ý...

"Có người tiếp cận 'Két sắt'!"

"Mục tiêu mua vài túi đồ, đang di chuyển về hướng con đường phía tây."

"Xác nhận mục tiêu số hai: nữ, tóc ngắn, hơi thấp gầy, khoảng bốn mươi tuổi, thân trên mặc áo thể thao màu vàng đất, trên lưng có nhãn hiệu Nike, rất rõ. Bà ta ngồi vào vị trí vừa nãy của 'Máy rút tiền', đang cúi đầu nhìn 'Két sắt' dưới gầm bàn."

"Bà ta đang nhìn xung quanh, đội hành động chú ý giữ khoảng cách."

Đồng phạm à? Nếu có người khác đến lấy tiền chuộc, vậy hắn cần gì phải mạo hiểm tự mình đến hiện trường?

"Mục tiêu số một vào đường hầm số năm, người canh giữ chú ý ẩn giấu thân phận. Cho hắn qua."

"Mục tiêu số hai xách 'Két sắt' rời đi rồi! Bà ta không ăn gì, lấy tiền đi thẳng luôn! Tổ quan sát báo vị trí! Tổ quan sát báo vị trí!"

"Khởi động phương án bám theo. Xe chỉ huy số hai theo bên 'Két sắt', thông báo ngay lộ trình có thể xảy ra, để các phương tiện vòng ngoài chờ lệnh. Người canh giữ các đường hầm từ một đến bốn phía đông, phía bắc, tập kết tại vùng đệm của mình, áp sát vào lộ trình hành động của mục tiêu."

Không đúng! Chắc chắn có vấn đề! Nhưng, vấn đề nằm ở đâu?

"Sếp! Đừng rút chốt! Không đúng... Tổ sáu Triệu Hinh Thành báo cáo, có tình hình! Đừng rút chốt!..." Nói được nửa chừng tôi không nói nổi nữa, đây là "tình hình" gì, chính tôi còn chưa hiểu rõ.

Bân, nếu cậu ở đây thì tốt quá.

"Tình hình gì?" Câu hỏi của lão Bạch theo sau ngay lập tức.

"Có, có vấn đề, sếp, chuyện này không ổn..."

Cậu luôn nói: những gì cậu có thể nhìn thấy, thực ra tôi đều nhìn thấy. Nhưng tôi cảm thấy mình chẳng nhìn thấy gì cả! Hoặc là, tôi đã thấy, nhưng tôi lại không biết mình đã thấy cái gì...

"Chỗ nào không ổn? Đừng chỉ nói lời vô ích! Còn phát hiện nghi phạm khác à? Nói đi!"

Bình tĩnh, bình tĩnh... Tôi có thể nhìn thấy những gì?

"Sếp..." Tôi thử chậm rãi nói như Bân, tranh thủ thời gian suy nghĩ. Tôi thấy hai cảnh sát cuối cùng của đội hành động biến mất theo hướng mục tiêu số hai rời đi, tôi thấy dòng người chen chúc trên chợ sáng, tôi thấy rác thải phế liệu đầy đất, tôi thấy những đám mây phía đông ửng lên màu vàng kim, tôi thấy anh em cùng tổ đang nhìn tôi, tôi thấy một bà lão mặc áo bông đỏ đẩy xe ba bánh đi qua trước mặt tôi, tôi thấy trong xe bà ấy đặt từng túi từng túi đồ mua sắm: ớt xanh, cà chua, khoai tây, tỏi tây, hành lá, táo... không có đậu đũa.

Tôi tự nhủ thốt ra: "Không có đậu đũa..."

"Cậu nói gì?" Không chỉ lão Bạch, đoán chừng tất cả anh em đeo tai nghe đều cảm thấy khó hiểu, mà tôi lại bừng tỉnh ngộ -

Bân, tôi đúng là cũng đã nhìn thấy.

"Không có đậu đũa, vì cãi nhau; vì cãi nhau, nên đánh nhau; vì đánh nhau, nên báo cảnh sát; vì báo cảnh sát, nên theo quy định trong vòng năm phút sau khi tiếp nhận tin báo phải đến hiện trường; vì bố trí kiểm soát, nên không xuất cảnh đến hiện trường; vì không xuất cảnh, nên -" báo cảnh sát, điện thoại, hoành thánh, áo khoác xanh, áo thể thao màu vàng, mọi sự liên quan đều trở nên rõ ràng, "Sếp, chúng ta đã bị lộ rồi."

Lão Bạch im lặng một lát, quyết đoán ra lệnh: "Tất cả quy vị, phong tỏa ngay hiện trường bố trí! Thông báo Cục thành phố, yêu cầu phối hợp chi nhánh Tây Thành tăng viện hỗ trợ bảo vệ vòng ngoài... Địch đã áp sát, tóm gọn hai mục tiêu! Triệu, chuyện này là sao?"

Lựa chọn của ông ta không chỉ xuất phát từ sự tin tưởng đối với tôi, mà phần lớn là vì chuyện này hệ trọng - thà tin là có, không tin là không; thà giết nhầm, không bỏ sót.

"Khi Thạch Chiêm đòi tiền chuộc thì lời lẽ ngắn gọn, tại hiện trường lại nói năng luyên thuyên, hơn nữa đứt quãng, trước sau bất nhất, hắn đang phối hợp với mục tiêu số một để diễn cảnh gọi điện thoại. Điện thoại Đổng Kế nhận được không phải do mục tiêu số một gọi đến, vở kịch này là màn tung hứng. Trước đó, hắn mạo danh con trai bà lão đi đánh người bán đậu đũa, tạo ra sự cố, mục đích là để có người báo cảnh sát - biết đâu chính là hắn tự báo. Theo quy định, cảnh sát đồn phải đến hiện trường trong vòng năm phút, nhưng chúng ta vì ném chuột sợ vỡ đồ, không để đồn xuất cảnh, lại chính là lộ ra sự thật hiện trường đã bị giám sát." Tôi hạ thấp giọng, cảnh giác xung quanh, "Cho nên, Thạch Chiêm trước khi gọi điện cho Đổng Kế đã nghi ngờ hiện trường có mai phục rồi. Hắn chơi một vố, mục tiêu số một phần lớn chẳng liên quan gì đến vụ án."

"Thế còn mục tiêu số hai?"

"Cũng khó nói. Thạch Chiêm bảo Đổng Kế mở miệng túi đựng tiền đặt ở đó, ai nhìn thấy núi tiền như thế mà không vác đi? Hắn chỉ cần bám theo kẻ hám tiền đó là được. Nếu xác nhận không bị bám đuôi, hắn có thể tìm chỗ vắng người ra tay, cướp lại tiền. Bây giờ hắn chắc chắn phát hiện có không ít người đang bám theo hai 'mục tiêu' kia, cho nên nói, sự bố trí của chúng ta đã hoàn toàn bị lộ rồi."

Đường truyền liên lạc đột nhiên lặng đi.

Cục trưởng Bạch xứng đáng là người bình tĩnh trong nghịch cảnh, lập tức bắt đầu điều động nhân lực một cách có trật tự: "Điểm cao và người canh giữ đường hầm, cầu vượt, cửa sông không được nhúc nhích, chờ viện binh; tất cả các chốt lưu động dọc sông Tiểu Nguyệt hợp nhất với đội hành động, theo phương án chống bạo động chia cắt đám đông chợ sáng; cảnh sát đồn vòng ngoài bao vây ép vào trong, kiểm soát tất cả các tuyến đường thoát không phải đường lộ... Mọi người cố gắng lên! Viện binh của Phòng an ninh, Đội tuần tra và Phân cục Tây Thành đang trên đường đến. Từ bây giờ, dưới cầu Kế Môn chỉ cho vào không cho ra, tóm gọn tất cả mọi người trong chợ sáng này cho tôi! Lần lượt kiểm tra!"

Ngay sau đó, đường truyền liên lạc trở nên ồn ào hơn cả chợ sáng:

"Mục tiêu số hai đã tóm gọn, 'Két sắt' nguyên vẹn."

"Mục tiêu số một đã tóm gọn."

"Đường hầm số bốn có công dân đi qua, đã chặn lại, có cần phải công khai thân phận không?"

"Đội hành động bao giờ mới đến?"

"Xe cảnh sát đồn bị tắc nghẽn ở phía đông nam cây cầu, cảnh sát đã bỏ xe chạy bộ đến dọc các tuyến đường một chiều bắc nam..."

"Đội hành động chưa đến. Đám đông có dấu hiệu bạo loạn, yêu cầu phân đội cô lập đám đông ngay lập tức!"

"Lùi lại, xây dựng vùng đệm."

"Lưu lượng chặn ở đường hầm số ba rất lớn, yêu cầu tăng viện!"

"Cục trưởng Bạch, có thể công khai thân phận không?"

"Xe chỉ huy số hai vào vị trí. Tất cả nhân viên bố trí, công khai thân phận."

"Tôi là Bạch Dần Thượng, nhất định phải canh giữ tất cả lối ra, khi cần thiết có thể áp dụng biện pháp cưỡng chế!"

"Đàm thoại quá hỗn loạn, đội hành động yêu cầu chia tần số... Xe chỉ huy? Xe chỉ huy!"

---❊ ❖ ❊---

Hiệu quả của việc phong tỏa hiện trường hiện ra ngay tức thì, một chữ thôi - loạn.

Tại đường hầm số sáu do tổ chúng tôi phụ trách canh giữ, rất nhiều công dân bị chặn lại đã tranh cãi với cảnh sát mặc thường phục, thậm chí có vài người bán hàng không giấy phép cắm đầu đẩy xe lao ra ngoài, hoặc vơ vét đồ trên sạp chạy ngược lại.

Người phụ nữ lớn tuổi này có phải người bị Thạch Chiêm lợi dụng không? Không chắc, có lẽ chỉ là một công dân không mua đậu đũa... Vậy Thạch Chiêm đang ở đâu?

Đội hành động và chốt lưu động chia cắt đám đông hiệu quả rất hạn chế. Lão Bạch vốn thích chiến thuật biển người, nếu ông ta biết sớm sẽ có cục diện hiện nay, chắc chắn đã huy động toàn bộ quân số phân cục.

Khi Thạch Chiêm gọi điện thoại luôn giám sát Đổng Kế ở cự ly gần, có lẽ hắn chiếm lĩnh một điểm cao nào đó gần đây? Không, đó chẳng khác nào con ruồi trên tấm kính - quá nổi bật.

Đường truyền liên lạc truyền đến tin tức đầy phấn chấn: "Quân của Phòng an ninh đến rồi!"

Phía nam đột nhiên nổ ra xung đột, không biết là tình hình gì. Người tổ hai trong đường truyền liên lạc hét lớn yêu cầu tăng viện, người đội hành động nghe xong vội vã chạy về phía đó. Đám đông vốn bị đội hành động cô lập mất kiểm soát, đổ dồn về phía các lối ra đường hầm, lại bị Phòng an ninh đến kịp lúc chặn ngược trở lại.

Hắn đã tìm được điểm quan sát an toàn, nhưng chỗ nào an toàn chứ? Đâu đâu cũng là người của chúng ta, căn bản không thể có điểm quan sát an toàn.

Viện binh của Đội tuần tra cũng đến rồi.

Đan xen với tiếng chửi bới và tiếng khóc lóc, dòng người như thủy triều ập đến từ nam sang bắc, xem ra đội hành động đã không thể kiểm soát nổi.

Tôi cố gắng chạy về phía bờ sông để tránh làn sóng người, kết quả giữa đường đã bị cuốn vào. Một ông cụ mặc áo đối khâm bị xô ngã, túi trứng gà trong tay trong nháy mắt bị giẫm nát thành vàng trắng đầy đất. Tôi thô bạo dùng vai cùi chỏ húc ra một lối đi, bảo vệ bên cạnh ông lão...

Hắn rốt cuộc đã làm thế nào? Bân, cậu nói xem, sao hắn có thể làm được?

Ông lão không nặng lắm, nhưng ôm ông ấy muốn chen ra khỏi đám đông không phải là chuyện dễ dàng. Tôi va đập trái phải trong rừng thịt người đang cuộn trào, đầu váng mắt hoa. Một thanh niên mặc áo lông trắng đi qua trước mặt tôi, chiếc ghim kẹp giấy cài trên cổ áo trông đặc biệt sáng loáng - đây là dấu hiệu nhận biết của tất cả nhân viên tham gia bố trí.

Cậu luôn nói tôi thích đâm đầu vào chỗ bế tắc, đầu óc cứng nhắc. Chẳng lẽ phương hướng suy nghĩ của tôi sai rồi?

"Anh em, hỗ trợ một tay!" Tôi lớn tiếng gọi người của mình. Hắn quay đầu lại, ánh mắt rõ ràng dừng lại trên cổ áo và tai nghe của tôi một chút, rồi gạt người trước mặt, đỡ lấy ông lão từ tay tôi. "Đừng vùi mình trong này nữa, chúng ta mau dựa vào phía bên cạnh thôi!"

Hắn đã gọi điện thoại thành công, địa điểm ngay dưới chân cầu Kế Môn, bên cạnh Đổng Kế - hơn nữa còn ở dưới sự chứng kiến của vô số đôi mắt được huấn luyện bài bản.

Sau một hồi "tử chiến", cuối cùng chúng tôi cũng lao ra được. Hắn cẩn thận đặt ông cụ xuống bên đường, ghé vào tai ông lão hỏi: "Cụ có bị thương ở đâu không?" Tôi mới phát hiện mu bàn tay trái mình đang chảy máu, ngón út sưng to gần bằng ngón cái.

Tôi đẩy lại chiếc tai nghe bị lỏng vào: "Anh em, hắn thế nào rồi?"

"Ông lão nói đau ngực." Người anh em kia nhìn xung quanh, "Tay cậu không sao chứ? Không biết có phải bệnh tim tái phát không, đi tìm thêm hai anh em nữa, phải đưa cụ đi cấp cứu."

Vì không thể tìm được điểm quan sát an toàn, vậy trừ khi...

Xung quanh ồn ào, trong băng tần liên lạc càng ồn ào hơn. Tôi nói mấy câu với trung tâm chỉ huy, không nghe thấy phản hồi. "Tôi ở đây trông, cậu đi gọi người." Tôi chỉ tay về hướng đường hầm số sáu. Người anh em kia gật đầu, vỗ tôi một cái, đứng dậy định đi, tôi nói với theo: "Vất vả cho anh em, ghim kẹp giấy tìm ở đâu thế?"

- Trừ khi, hắn đã tìm được một thân phận an toàn.

Ngay sau đó, tôi vung dùi cui đập tới.

Sau sự việc, có rất nhiều người, bao gồm cả lão Bạch, đều hỏi tôi: Làm sao cậu biết hắn chính là Thạch Chiêm?

Tôi đã đưa ra nhiều phiên bản giải thích khác nhau rất bay bổng. Ví dụ như muốn làm nổi bật chiếc ghim kẹp giấy làm dấu hiệu phân biệt, không thể mặc áo trắng cùng tông màu được; ví dụ như thằng nhóc đó ấn đường xám xịt, mặt lộ sát khí; ví dụ như tai nghe của hắn nhìn là biết dùng cho điện thoại, không phải thiết bị của chi nhánh chúng ta; vân vân và vân vân.

Thực ra, khoảnh khắc đó tôi dựa vào trực giác cực kỳ không đáng tin.

Giống như tôi thẩm vấn nghi phạm hồi đó, kẻ nào nói dối với tôi không tên nào có thể qua mặt. Tôi không nói ra được biểu cảm, động tác, ánh mắt của chúng có điểm gì kỳ quái, nhưng tôi cứ biết là chúng đang nói dối.

Sự thật cũng đã chứng minh phán đoán của tôi, hay là vận may, không ngoại lệ.

Đối với điều này, bạn đời mới cưới của tôi, đồng thời cũng là đồng nghiệp cũ ở phòng thẩm vấn - tiểu thư Phan Tuyết Tinh có ý kiến rằng: "Anh ta cứ cái tính bốc đồng này, lại dựa vào chút nể tình của cục trưởng Bạch và giáo sư Hàn, nắm đấm còn nhanh hơn não. Lỡ đánh nhầm người phe mình thì biết ăn nói thế nào đây!"

Người bạn chí cốt cùng tôi nổi danh là "Song Thành hội" của chi nhánh hình sự, pháp y Hà Tĩnh Thành nói thẳng thừng hơn: "Tên này thực ra là tư duy đường ống, đoán chừng thấy không ổn là ra tay luôn. Cảnh tượng hỗn loạn như thế, sao có thể cho phép cậu ta suy nghĩ nhiều?"

Bình luận của Bân lại gần như trêu chọc: "Phải hay không phải, dù sao vung một gậy qua, lập tức thấy rõ trắng đen."

Dù sao trong lòng không chắc, cú đánh đầu tiên của tôi là nương tay. Cho dù vậy, thằng cháu đó cũng bị gậy sắt đánh cho loạng choạng một đường. Hắn ôm vai ngoái đầu nhìn lại, hai mắt hung quang lộ rõ.

Đa tạ, cú này hai anh em ta đều rõ rồi.

Thạch Chiêm không quay đầu bỏ chạy, ngược lại tung một cước đá lại. Ra tay à? Cảnh sát vũ trang xuất ngũ thì ghê gớm lắm à! Động tay vào là biết ông đây là ai ngay. "Cảnh sát!" Tay trái tôi túm lấy chân hắn đá tới, một gậy giáng xuống đầu gối hắn. Thằng cha này dữ dằn thật, không hừ một tiếng, nhảy vọt lên không, chân kia đá vào ngực tôi, tôi lùi nửa bước để xả lực, hắn vừa chạm đất liền xoay người đứng dậy, như con thỏ què quay đầu lao vào trong đám người.

Tội phạm dù hung hãn đến đâu cũng vậy, đụng phải cảnh sát, không còn cách nào khác thì đọ vài chiêu, tìm được cơ hội là chỉ biết dùng chiêu cuối trong ba mươi sáu kế - gáy nó trực tiếp bán rẻ cho tôi.

Không được đánh chết hắn, tung tích mẹ con con tin còn trông chờ vào thằng nhóc này. Tôi không dám giáng vào đầu hắn, lao vào đánh cánh tay. Chạy! Đánh gãy tứ chi xem ngươi còn chạy bằng gì!

Thạch Chiêm như mọc mắt sau lưng, trọng tâm hạ thấp, lao về phía trước, thuận đà tung một cú đá cao móc vào hõm vai phải tôi. Dùi cui văng ra ngoài, nhưng tôi cũng túm được chân trái hắn, một đẩy một kéo làm mất cân bằng của hắn, vai hất lên là cú quật qua hông, ném hắn trở lại như vác bao xi măng. Trước khi chạm đất hắn dùng chân kia khóa cổ tôi, tôi không thoát ra được, bị trọng lượng của hắn đè ngã xuống đất.

Giữ chặt hắn, viện binh gọi lúc nãy chắc chắn đến ngay thôi!

Cùng ngã xuống đất, ai đứng dậy trước làm vua, nhưng tôi căn bản không nghĩ đến việc đó, điều tôi cần làm là ngăn cản hắn đứng dậy. Thằng cha này động tác cực nhanh, đấm đá túi bụi vào tôi. Tôi giơ hai tay che đầu, một chân men theo nếp bẹn khóa chặt hắn, chân kia điên cuồng đạp vào đầu gối đã bị đập tàn phế của hắn. Thạch Chiêm nhanh chóng hiểu ý định của tôi, bẻ chân đang khóa hắn của tôi. Tôi rảnh tay tung một cú đấm móc, vì khó phát lực, cú đấm này chỉ làm tai trái hắn lật lên. Thằng dở người này, biết thành tích gánh tạ squat của tao có thể dọa chết ngươi không.

"Đội trưởng Triệu!"

"Ở kia!"

Đợt viện binh đầu tiên của anh em đã đến.

Máu chảy theo tai xuống đầy mặt, khuôn mặt Thạch Chiêm càng trở nên dữ tợn hơn. Hắn như con thú bị dồn vào đường cùng gào thét điên cuồng, thừa lúc tôi chưa kịp thu tay, một cùi chỏ đè lên cổ tôi. Động mạch cảnh bị tấn công bất ngờ khiến tôi bị đình trệ một lát - chỉ trong chớp mắt, hắn đã đạp tôi văng ra.

Tôi chống tay phải xuống đất xoay người vừa đứng dậy, Tiểu Tống tổ một đã phun máu mũi miệng ngã vào lòng tôi, tôi gạt cậu ta ra, lại thấy Trương Kỳ ôm bụng nhỏ ngã trước mặt tôi. Trong chớp mắt, trước mặt Thạch Chiêm chỉ còn lại Tào Phạt đang giương oai. Tào Phạt đột nhiên rút súng lục từ thắt lưng ra...

Chết tiệt! Ai phê chuẩn cho hắn mang súng? Súng lục năm tư có sức xuyên thấu quá mạnh, ở đây không được nổ súng!

"Tránh ra!" Tôi gầm lên lao tới, chen vào giữa hai người. Thạch Chiêm rõ ràng có kiêng dè tôi, quay người bỏ chạy. Tôi nhấc chân định đuổi theo, lại thấy hắn cúi người vơ lấy một thứ từ dưới đất - chính xác mà nói, là một người - ném tới.

Là ông lão đang ôm ngực kia.

Tôi lao lên đỡ lấy ông cụ, nhưng cũng hứng trọn một cú đá của Thạch Chiêm, ngã ngửa ra sau đè lên người Tào Phạt. Đứng dậy lần nữa, Thạch Chiêm đã không biết đi đâu mất.

Đặt ông cụ sang một bên, tôi quay lại túm cổ tay Tào Phạt cướp lấy khẩu súng, tiện tay tặng thêm một cú đấm gần như đưa thẳng hắn đi gặp Chu Công: "Triệu Hinh Thành báo cáo! Mục tiêu tẩu thoát, hướng đông nam. Có cảnh sát và quần chúng bị thương, viện binh chết tiệt ở đâu rồi!"

"Điểm cao số ba báo cáo, mục tiêu nhảy xuống sông Tiểu Nguyệt."

"Điểm cao số hai báo cáo, phát hiện mục tiêu."

"Tổ đường sông số hai báo cáo, phát hiện mục tiêu lặn xuống nước..."

"Đây là xe chỉ huy, sông Tiểu Nguyệt là dòng chảy bị đứt đoạn, chặn chặt tất cả cửa đổ bộ và cửa xả nước dọc đường sông, để hắn bơi cho sướng đi!" Sự tự tin của lão Bạch không phải không có lý, dọc đường sông đã bố trí kiểm soát chặt chẽ, "phương pháp độn thủy" vạn năm hữu hiệu trong phim ảnh, ở đây hoàn toàn không thông.

"Tổ đường sông số ba báo cáo, mục tiêu ló đầu lên lấy hơi, lại lặn xuống rồi."

"Tổ đường sông số bốn báo cáo, mục tiêu ló đầu, lặn xuống rồi, thằng này nhịn thở khá lâu đấy."

---❊ ❖ ❊---

Không ngờ, đây lại là lần cuối cùng Thạch Chiêm xuất hiện trong tầm nhìn kiểm soát.

Hành động lần này huy động tổng cộng bốn trăm hai mươi lăm cảnh sát, tại hiện trường cuối cùng vây bắt một nghìn năm trăm chín mươi hai người, trong đó có hai trăm chín mươi mốt người bán hàng; quần chúng bị thương bảy người, cảnh sát bị thương mười lăm người; sau khi thẩm tra phát hiện ba người có tiền án trộm cắp, một người có tiền án cướp giật, chín người có tiền án gây rối trật tự công cộng, hai người từng đi lao động cải tạo vì tội mua dâm, một người bị liệt vào danh sách truy nã mạng vì tội trộm cắp, một người có ý đồ thu lợi bất chính, một vài kẻ kinh doanh phi pháp... Người tham gia vụ án bắt cóc - bằng không.

Với sự hỗ trợ của Phân cục Tây Thành, việc sàng lọc trên đã hoàn thành trước buổi trưa. Đồng thời, đội kỹ thuật điều tra hình sự tiến hành khám nghiệm hiện trường đã tìm ra nguyên nhân Thạch Chiêm bốc hơi khỏi nhân gian - một cửa xả nước bí mật, thấp hơn mực nước, nằm ngoài mọi bản đồ quy hoạch và phương án. "Người nhái" do Cục thành phố phái đến đã tìm thấy dấu chân tẩu thoát của Thạch Chiêm dọc theo cửa xả nước này, cũng tìm thấy khách sạn vi phạm quy hoạch đô thị và quy định bảo vệ môi trường, tự ý mở đường xả thải này.

Trước khi lên Cục thành phố báo cáo, lão Bạch để lại một câu cáu bẳn: "Mẹ kiếp, đập nát cái quán đó cho tao!"

Trước khi lãnh đạo quay về, tôi luôn bị nhốt trong "phòng tối", lý do rất đơn giản: Thạch Chiêm chạy thoát từ tay tôi; tiếp theo là tôi tự ý rời bỏ vị trí, không nghe điều phối, đánh đập đồng nghiệp... những tội trạng có thể đưa lên mặt giấy.

Buổi chiều, Cục trưởng Bạch quay về đội, tất cả các phó chi đội trưởng, đội trưởng và phó đội trưởng đều bị gọi đi họp. Tôi đeo hàm đội trưởng đội khu vực phía đông, đương nhiên cũng bị "áp giải" đến phòng họp. Tào Phạt quả không hổ danh là cảnh sát hình sự lão luyện, đừng nhìn cái đầu quấn băng gạc như bánh chưng, còn kiên trì mang thương tật tham dự cuộc họp.

"Hơn bốn trăm người mà không vây bắt nổi một tên, tình hình gì thế này!" Lão Bạch một tay cầm điếu thuốc, tay kia cầm chiếc bật lửa hình khẩu súng tỉ lệ thực, ông dùng "súng" chỉ chỉ, "Tào Phạt! Cái đầu của cậu như xác ướp thế kia, còn không về ký túc xá nghỉ ngơi, có gì cần báo cáo à?"

Tào Phạt cố ý không nhìn về phía tôi, miệng ậm ừ nghe như một con chó chịu ủy khuất: "Không... tôi... chúng ta... ý tôi là chúng ta bây giờ nên tìm thêm nhân chứng, bắt đầu từ lộ trình Thạch Chiêm tẩu thoát..."

"Đầu cậu bị làm sao thế?" Lão Bạch cố tình hỏi, ngắt lời hắn.

"À... à... là... Triệu..." Tào Phạt nhất thời không nắm chắc ý đồ của lão Bạch, miệng càng lúng túng hơn.

Lão Bạch lại dùng "súng" chỉ chỉ tôi: "Thằng nhóc cậu đánh người? Tại sao?"

"Vì hắn mang súng vào hiện trường, hơn nữa rút súng ở nơi đông người." Tôi nhún vai, "Trong giới còn đồn đoán chắc tôi nhân cơ hội trả thù cá nhân nữa."

Điện thoại của lãnh đạo đột nhiên reo, ông cầm lên tai, vâng vâng hai tiếng, biểu cảm nhìn là biết gặp phải telesale: "Một tháng tôi kiếm được vài ngàn, lấy tiền đâu mà mua nhà hướng biển của anh?"

Ông cáu bẳn cúp điện thoại, trừng mắt nhìn Tào Phạt: "Súng? Ai phê chuẩn cho cậu được mang súng? Kho súng có ghi chép không?"

Tào Phạt vừa không dám nhìn thẳng lão Bạch, lại không biết nhìn đi đâu, chỉ có thể rủ mắt xuống: "Có."

"Vậy là do chi đội trưởng hoặc phó chi đội trưởng nào đó của chúng ta phê chuẩn rồi? Đã kho súng có ghi chép, tôi cũng lười hỏi lại. Chờ vụ án này kết thúc, ai ký cho hắn nhận súng, viết kiểm điểm và báo cáo xin điều chỉnh nộp lên cho tôi." Lão Bạch xoay tay bóp "cò" châm thuốc, "Còn cậu Tào Phạt..."

Cục trưởng Bạch ôm "súng" nhẹ nhàng bâng quơ đã bắn hạ một cán bộ cấp phòng, cả phòng không ai dám thở mạnh - bao gồm cả tôi. Mọi người rất sợ ông ấy như Schwarzenegger, vác khẩu súng máy xoay nòng xuống châm một điếu thuốc.

"Hàng trăm anh em ra quân bố trí cậu còn phải mang súng, sợ chết thế à? Sợ chết thì làm cảnh sát hình sự cái con mẹ gì! Đã có súng trong tay, mẹ kiếp cậu cứ nổ súng đi! Bắt Thạch Chiêm lại cho tôi! Cũng đỡ cho tôi bây giờ phải xử cậu tội kép. Tình hình gì!" Lão Bạch dùng "súng" gõ nhẹ lên mặt bàn, "Tào Phạt, cậu là trinh sát lâu năm, năm tháng lăn lộn trong chi đội còn nhiều hơn cả tôi làm lãnh đạo. Bảo cậu cởi áo cút xéo, có chút không nhân tình. Đội chúng ta không nuôi nổi một vài kẻ hèn nhát, nhưng binh hèn hèn một, tướng hèn hèn cả ổ... Cho nên, tôi thấy, cái chức phó đội trưởng này cậu cũng đừng làm nữa. Xem đội nào muốn nhận cậu thì tìm cái hố mà ngồi. Đội nào thiếu người?"

Không ai lên tiếng. Không chỉ nói người lãnh đạo đương nhiệm hạ xuống, ai cũng không dám bao che, thêm vào đó tên Tào Phạt này làm người quá thất bại, tham rượu háo sắc không nói, hèn nhát gian trá lại thuộc hàng đầu, thời khắc quan trọng, người duy nhất quan hệ tạm được với hắn là phó chi đội đã tự thân khó bảo toàn, đến một đồng nghiệp ra mặt nghĩa hiệp giúp hắn cũng không có.

"Sếp." Tôi thăm dò giơ tay lên, "Hậu cần đội Đông đang nghỉ đẻ, Lão Lục lại vừa nghỉ bệnh, bổ sung cho tôi đi."

"Cậu?" Ánh mắt lão Bạch như điện, quét qua tôi một cái, "Vừa đánh người ta xong lại chạy ra làm bộ làm tịch à? Được, tôi không có ý kiến. Cậu hỏi xem nạn nhân có tự nguyện không."

Tôi liếc nhìn Tào Phạt, không nói gì. Lão già này trong lòng hiểu rõ, bản thân bây giờ ngay cả cơ hội hạ tầng xuống đồn công an cũng không có, không theo tôi thì phải cuốn gói. Mặc dù băng gạc che khuất biểu cảm của hắn, nhưng tôi vẫn có thể cảm nhận được sự do dự và xấu hổ của hắn. Cuối cùng, hắn chậm rãi gật đầu.

"Vậy thì như vậy. Chúng ta là việc nào ra việc đó. Triệu Hinh Thành, thằng nhóc cậu sau này tay cũng đừng ngứa ngáy quá, cả chi đội chỉ có mình cậu biết đánh nhau à? Biết đánh mà sao còn để Thạch Chiêm chạy mất! Viết một bản kiểm điểm, cuộc họp toàn đội lần tới xin lỗi Tào Phạt, trả tiền thuốc men cho người ta. Tào Phạt, ở đây không còn việc của cậu nữa, về nhà dưỡng thương hai hôm, đi làm thì dọn dẹp đồ đạc sang báo cáo tiểu Triệu."

Đuổi Tào Phạt đi, lão Bạch lại lấy thêm điếu thuốc, giơ "súng" chỉ vào những người còn lại trong cuộc họp: "Thạch Chiêm chạy rồi, con tin cũng nguy rồi. Cục thành phố đã gửi phương án khẩn cấp, bây giờ phân công công việc."

3

Thành Tứ Cửu rộng lớn, dân cư đông đúc, Thạch Chiêm tìm đại cái khe đất mà chui vào, căn bản không dấu vết để tìm. Cục thành phố gửi đến "chân dung" [Tên đầy đủ "chân dung tâm lý tội phạm" hoặc "phác họa tội phạm", tức "Criminal Profiling" hoặc "Profiling of Criminal Mind", chỉ việc phân tích hành vi tội phạm của tội phạm tại hiện trường vụ án, suy đoán đặc điểm tâm lý của tội phạm, từ đó phác họa ra một số đặc điểm sinh lý, đặc điểm tính cách và môi trường gia đình, v.v., từ đó thu hẹp phạm vi điều tra nghi phạm của nhân viên điều tra, hỗ trợ phá án] do Tiến sĩ Viên Thích lập: tội phạm cùng người khác thực hiện tội phạm; có phương tiện giao thông (loại xe việt dã màu tối) và nơi ở cố định (tạm thời) (dọc đường Tri Xuân đến đường Học Viện); có vũ khí, có khả năng phản trinh sát; có quan hệ xã hội nhất định, bao gồm cả việc có thể có tai mắt bên trong cảnh sát; cuộc sống tương đối quy luật, có chứng rối loạn ám ảnh cưỡng chế nhẹ; thói quen ăn mặc thiên về tông màu tối, đậm...

Nhắc đến Tiến sĩ Viên, đó là nhân vật ngôi sao đang nổi như cồn trong giới điều tra hình sự gần đây. Nghe nói hai mươi bảy tuổi đã đạt học vị tiến sĩ tâm lý học tội phạm của Đại học Clayton, từng đến Quantico - bộ phận điều tra nghiên cứu khoa học hành vi của Cục Điều tra Liên bang Mỹ để huấn luyện, và đã tham gia phá nhiều vụ án giết người hàng loạt, được mệnh danh là thiên tài người Hoa trong giới tâm lý học tội phạm. Đầu năm nay, nhân tài trẻ tuổi Tiến sĩ Viên kiên quyết từ bỏ đãi ngộ hậu hĩnh ở nước ngoài, quay về thủ đô của tổ quốc, dấn thân vào công việc xây dựng và hoàn thiện kỹ thuật hỗ trợ điều tra hình sự của hệ thống công an thành phố. Hiện đang là cố vấn tâm lý tội phạm của Đội kỹ thuật điều tra hình sự Cục thành phố, ủy viên nhóm chuyên gia Trung tâm giám định vật chứng thành phố, Viện trưởng Viện nghiên cứu kỹ thuật tư pháp quốc gia, ủy viên hội đồng thảo luận vật chứng xét xử hình sự của Tòa án nhân dân tối cao, v.v.

Trong công tác điều tra hình sự, khởi động kỹ thuật tiên tiến phác họa tội phạm này làm phương tiện hỗ trợ, Phân cục Hải Điến có thể coi là nơi khởi xướng. Trước kia cố vấn tâm lý tội phạm của phân cục luôn do cha của Bân - Giáo sư tâm lý học tội phạm của Đại học Nhân dân Trung Quốc, Hàn Tùng Các đảm nhiệm. Giáo sư Hàn học thức uyên bác, trước tác đẳng thân, lại là người khiêm tốn kín tiếng, tác phong vững vàng, danh tiếng rất tốt trong toàn cục. Sau này Giáo sư Hàn được Viện kiểm sát Hoài Nhu mời làm phó viện trưởng, sự hỗ trợ kỹ thuật về phác họa tội phạm của phân cục đành phải trông cậy vào đội kỹ thuật của Cục thành phố.

Tất nhiên, trong nội bộ chi đội, bao gồm cả Cục trưởng Bạch, chiến hữu cũ của Giáo sư Hàn đều biết: sự hỗ trợ kỹ thuật mà Giáo sư Hàn cung cấp trong nhiệm kỳ, ít nhiều có được là nhờ vào nhóm cố vấn đứng sau ông - Bân và "Phòng nghiên cứu tội phạm·vân tay" của cậu ấy. Có một người con trai yêu thích phác họa tội phạm, là vốn liếng khiến Giáo sư Hàn cảm thấy an ủi. "Cái ban bệ nghiệp dư" nghiên cứu phác họa tội phạm này có thành phần rất phức tạp: Công, Kiểm, Pháp, Tư, Luật, Giam, cũng như những người nhàn rỗi trong xã hội, tôi, Tuyết Tinh, Lão Hà cũng là thành viên nòng cốt. Dù rằng sau khi Giáo sư Hàn rời nhiệm sở, studio chỉ tồn tại như một nhóm những người yêu thích dân sự đơn thuần, nhưng cũng phát triển ngày càng quy mô, trang web, chuyên mục tạp chí, quán cà phê chủ đề, không thiếu thứ gì. Mà Bân lại vào thời điểm này bất ngờ mang về một cô bạn gái "nhỏ" không biết từ đâu ra, đồng thời từ chức người phụ trách, giao lại toàn bộ studio cho tôi và Lão Hà quán xuyến.

Giáo sư Hàn đã đi, Bin cũng không còn đó, Tiến sĩ Viên, người "kế vị", tuyệt đối không hề kém cạnh. Vừa lên nắm quyền, ông ta đã giải quyết giúp Cục cảnh sát vài vụ án trọng điểm, hơn nữa thủ pháp còn cực kỳ thần sầu, những ai hiểu rõ quá trình đều không khỏi cảm thán: "Dân chính quy làm việc đúng là khác hẳn!"

Những vụ án được phá nhờ sơ đồ phác họa của Tiến sĩ Viên, tôi đều đã đích thân trải nghiệm. Lần đó, Tiến sĩ Viên khoanh vùng nghi phạm là "nam giới, hai mươi đến ba mươi tuổi, dáng người gầy nhỏ, làm công nhân lao động chân tay từ nơi khác đến Bắc Kinh, độc thân, ở một mình, không tiền án, có thể mặc quần jean xanh thẫm và giày da mũi ba phần không dây". Chúng tôi dựa trên tiêu chuẩn đó để rà soát khu vực này gần một tuần, cuối cùng nhờ tin báo, đã bắt được tên cướp Lưu mỗ tại một công trường đang giải tỏa. Lưu mỗ không chỉ khớp cơ bản với đặc điểm phác họa của Tiến sĩ Viên, mà điều kỳ diệu hơn là, lúc bị bắt hắn ta đang mặc đúng chiếc quần jean xanh thẫm và đôi giày da mũi ba phần màu nâu!

Bin nghe xong suýt vỗ tay cười lăn ra: "Lợi hại. Kỹ thuật của gã này gần đạt đến mức của Brussel [Năm 1957, Tiến sĩ James Brussel, nhà tâm bệnh học ở thị trấn Greenwich, Mỹ, đã phác họa chân dung một kẻ đánh bom ở New York chính xác đến mức "đang mặc áo khoác vest hai hàng khuy". Kẻ thủ ác George Mestesky sau khi cởi đồ ngủ ra đã mặc đúng chiếc áo vest hai hàng khuy đó. Vụ án này về sau trở thành ví dụ thần kỳ được ca tụng rộng rãi nhất trong thực tế phác họa tội phạm.], thật sự rất lợi hại."

Phương án khẩn cấp khởi động vào buổi chiều chủ yếu xoay quanh "bức họa" của Tiến sĩ Viên. Mười hai tổ trinh sát lần lượt xuất phát tới dọc tuyến đường từ đường Tri Xuân đến đường Học Viện để rà soát; chi đội trị an dưới sự hỗ trợ của Cục Quản lý giao thông đã kiểm tra từng chiếc xe địa hình trên hầu hết các tuyến đường chính và bãi đỗ xe lớn ở quận Hải Điến; do phó chi đội trưởng đội khu vực phía Đông cáo bệnh xin nghỉ sau cuộc họp, Lão Bạch ra lệnh cho tôi dẫn toàn bộ đội khu vực phía Đông đi gõ cửa từng nhà trong tổng số một trăm lẻ chín bệnh viện trên toàn khu vực — tính đến chín giờ tối, vẫn không thu hoạch được gì.

Đúng chín giờ, tôi gọi cho Lão Bạch khi đang trên xe: "Sếp, cứ mò mẫm thế này không phải là cách."

Đầu dây bên kia ồn ào dữ dội: "Sao thế?"

"Chưa tính các phòng khám chui của lang băm, toàn khu vực có một trăm lẻ chín bệnh viện, chín bệnh viện quân đội, mười bệnh viện hạng ba loại A, cộng thêm chín mươi bệnh viện loại hai và bệnh viện cộng đồng, với hai người rưỡi của đội Đông bọn em thì không thể nào kiểm tra xuể. Hơn nữa, thiết bị y tế chỉ hữu ích với nạn nhân sắp sinh, nếu Thạch Chiêm không màng tới sống chết của Thái Oánh, chỉ cần xử lý vết thương trên người hắn, thì chẳng cần đến bệnh viện, tìm đại một hiệu thuốc mua vài món đồ là xong. Nhưng sếp có biết trong khu vực mình quản lý có bao nhiêu hiệu thuốc không?"

"Được rồi, được rồi, bớt nói nhảm đi!" Điện thoại đột nhiên rõ tiếng hơn hẳn, "Thằng nhãi, mày muốn nói gì?"

"Điểm bắt đầu của chúng ta có vấn đề. Thạch Chiêm có xuất thân quân cảnh, hiểu ít nhiều về cơ chế vận hành của hệ thống điều tra hình sự, hắn không đời nào lộ diện vào thời điểm nhạy cảm này. Chúng ta nên lần theo lộ trình tẩu thoát của hắn, tức là bắt đầu từ nơi hắn lên bờ từ đường ống thoát nước..." Tôi vừa nói vừa chợt nhận ra đầu dây bên kia im bặt, ban đầu tưởng là đứt điện thoại, cho đến khi Lão Bạch thở dài một tiếng.

"Thông thường, sau khi con tin bị bắt cóc, nếu bọn bắt cóc có khả năng thủ tiêu, thì thời gian sống sót của con tin là bao lâu?"

Tôi hiểu nỗi khó xử của lãnh đạo: "Về lý thuyết mà nói, từ hai đến bốn ngày, nghĩa là, chậm nhất là qua đêm nay..."

"Mẹ mà chết thì con cũng chẳng còn."

Lão Bạch có thể xử lý Tào Phạt hai tội nhập làm một, thì cũng có kẻ có thể xử lý Lão Bạch hai tội nhập làm một.

"Phương án đang thực hiện là chỉ thị của Cục thành phố, xét về góc độ kỹ thuật thì không có gì sai sót."

Chỉ là thời gian không đợi ai... Nghĩ lại, Lão Bạch chắc cũng chẳng muốn đặt cược tất cả vào phương án khẩn cấp của Cục thành phố.

"Triệu, cậu đi theo tôi từ hồi thực tập ở đồn cảnh sát. Sau đó lăn lộn đủ cả hình sự, dự thẩm, trị an, coi như nghiệp vụ nào cũng kinh qua. Biết tại sao tôi điều cậu về đội hình sự không?"

— Biết, vì tôi là cấp dưới mà ông tin tưởng nhất.

"Sếp, có lệnh gì, ông cứ nói, em làm."

Lệnh của Cục thành phố không thể làm trái, muốn tự điều tra theo cách của chi đội, Lão Bạch cần có bằng chứng xác thực.

"Bàn giao quyền chỉ huy đội Đông cho Trương Kỳ, tìm cho ra tung tích của Thạch Chiêm. Đừng chơi trò anh hùng cá nhân, phải báo cáo với tôi bất cứ lúc nào. Một khi manh mối được xác thực, tôi sẽ điều người qua cho cậu." Trong nháy mắt, Lão Bạch khôi phục giọng điệu cứng rắn thường ngày, "Tôi không quan tâm cậu tìm ai giúp, sử dụng nguồn lực gì, gây ra rắc rối lớn thế nào, cứ còng được Thạch Chiêm về đây cho tôi!"

"Tuân lệnh!"

Phía đông nam cầu Kế Môn, trước cửa khách sạn Ngô Lương, Lão Hà đã đợi tôi ở đó.

Vừa gặp mặt Lão Hà đã hỏi: "Cậu chưa gọi cho Bin à?"

Tôi lắc nhẹ điện thoại: "Gọi rồi, tắt máy." Bin đưa bạn gái đi du lịch phương Nam đã hơn nửa tháng, không hề có tin tức gì.

Tôi cắm tai nghe vào điện thoại: "Tiểu Khương, nghe rõ không?"

"Tín hiệu rất tốt!" Dù đang phải làm việc liên tục không nghỉ, giọng của Giang Lan vẫn hoạt bát như thường, tuổi trẻ thật tốt, "Đội trưởng Triệu, anh đến khách sạn Ngô Lương rồi à?"

"Đúng. Cô đang ở quầy lễ tân phải không? Chuyển một đường dây sang điện thoại của Lão Hà đi." Tôi ra hiệu cho Lão Hà đeo tai nghe vào.

"Này! Thiết lập đường dây phân tần trong trạng thái không hành động là vi phạm quy định đấy, nếu lãnh đạo hỏi thì anh phải bao che cho em đấy nhé."

"Hành động này được đích thân Cục trưởng Bạch ủy quyền, vi phạm cái quái gì!" Tôi không có thời gian nghe cô ấy càu nhàu, "Manh mối tổng hợp từ khách sạn mà đội khu vực phía Nam tìm thấy đã có chưa?"

Thấy tôi không vui, Tiểu Khương vội vàng đi vào vấn đề chính: "Vừa mới lấy được. Khách sạn hiện đã bị phong tỏa, nếu các anh muốn vào hiện trường thì em sẽ gọi đồn công an phối hợp..."

"Khoan đã. Cho tôi biết kết quả khám nghiệm hiện trường của đội kỹ thuật, và cả tình hình đội phía Nam đi xác minh."

"Đội kỹ thuật theo dấu chân tại hiện trường, phát hiện Thạch Chiêm từng đi vào từ cửa sau khách sạn. Camera trong khách sạn quay được cảnh hắn vào phòng thay đồ nhân viên, hai phút sau thì đi ra, đã thay một bộ đồng phục phục vụ... Đường dây của anh Hà nhiễu tĩnh điện quá, tắt đi em gọi lại cho. Do vết thương trên đầu, lại thêm chân phải bị anh đánh què, lúc rời đi từ cửa chính, hắn đã bị nhiều nhân viên khách sạn và bảo vệ nhìn thấy. Anh Hà, giờ sao? Tín hiệu rõ chưa? Bảy giờ hai mươi sáu phút, camera cửa chính quay được cảnh Thạch Chiêm rời đi. Qua xác minh, bà cô bán báo đối diện khách sạn nói, sáng sớm thấy một thanh niên mặc đồng phục khách sạn đi tập tễnh ra ngoài, dọc theo con đường đi về phía bắc cầu Kế Môn — chính là khu vực mà Tiến sĩ Viên đã khoanh vùng."

Lão Hà lắc đầu: "Vòng ngoài đang siết chặt, phong tỏa các tuyến đường, hắn không thể đi bộ mà thoát được."

"Liệu có phải đi xe buýt không?" Tiểu Khương chen vào, "Đông người tiện giấu thân phận mà."

"Chỉ có mấy cách di chuyển này: đi bộ, thế thì hắn chết chắc rồi; đi xe đạp, với cái chân đó thì đi được đã là kỳ tích; còn xe buýt, đông người quả thực tiện để ẩn nấp, nhưng cũng dễ bị chú ý, hơn nữa tốc độ quá chậm, không thể thoát khỏi khu vực phong tỏa kịp thời." Tôi xòe tay với Lão Hà, "Bắc từ cầu Học Viện của vành đai 4, nam đến cầu Tây Trực Môn, đông tây đến cầu Mã Điếm và cầu Đại Chung Tự, phạm vi phong tỏa lớn thế này, hắn đi đâu cho thoát? Taxi? Xe cá nhân? Lại còn trúng giờ cao điểm giao thông lúc bảy rưỡi sáng..."

"Tàu điện ngầm thì sao?" Lão Hà chỉ về phía Tây Trực Môn ở phía nam, "Chạy đúng giờ, không bị tắc đường; lưu lượng người lớn, tiện ẩn nấp; điểm phân tán nhiều, thông suốt bốn phương tám hướng; hơn nữa ga tàu điện ngầm gần nhất, nằm ngay trên ranh giới phía nam của khu vực chúng ta đang phong tỏa..."

"Anh đúng là tuyệt - Tiểu Khương!"

"Đã thông báo cho Cục Quản lý giao thông và Công ty vận hành tàu điện ngầm Bắc Kinh, yêu cầu họ trích xuất băng ghi hình giám sát tại các cửa vào ga Đại Chung Tự, Tây Trực Môn và Tích Thủy Đàm. Hai ga sau thuộc phạm vi quản lý của Tây Thành, em không có quyền điều phối cảnh sát xuyên quận..."

"Tốt lắm, giờ chúng ta qua đó. Xin ý kiến Cục trưởng Bạch, yêu cầu phối hợp với Chi nhánh Tây Thành và đồn công an sở tại, nói với ông ấy là tôi bảo." Tôi mở cửa xe gọi Lão Hà, "Tôi đã bảo rồi, anh làm bao nhiêu năm cũng chỉ là phó chủ nhiệm pháp y, chi bằng về đội chạy hiện trường với tôi, với trình độ này của anh sớm đã lên phó chi đội trưởng rồi."

Vừa đến công ty vận hành tàu điện ngầm, trong đường dây đột nhiên xuất hiện giọng của Tuyết Tinh: "Thành, anh không về nhà cũng không nói cho em một tiếng."

Tôi giật nảy mình, hỏi: "Em, sao em cũng đến chi đội?"

"Không có, em ở viện phía Bắc [Nguyên là Cục Dự thẩm, sau khi "thực hiện điều tra và xét xử kết hợp" đã sáp nhập vào Chi đội Hình sự, đổi tên thành "Đại đội Dự thẩm Chi đội Hình sự"]. Về nhà nấu cơm, đợi mãi không thấy anh về, em chán quá nên dọn dẹp nhà cửa, tưới hoa, cho rùa ăn, rồi quay lại Cục Dự thẩm làm thêm giờ."

"Ừ... Anh quên gọi điện, mà em cũng không gọi cho anh."

"Chẳng phải anh nói giờ làm việc không được gọi điện cho anh sao?"

"Đội trưởng Triệu, ngắt lời chút, có cần em mắc riêng một đường dây bảo mật cho anh và chị Phan không..."

"Cô mắc dây mà tôi còn trông chờ bảo mật à? Xin lỗi vợ, bên anh bận quá nên quên mất. Hôm khác... à không, ngay ngày mai ngày kia thôi, chỉ cần vụ án bên này có manh mối, anh sẽ đến viện phía Bắc tạ lỗi với em. Anh đảm bảo sẽ ôm hoa đến đón em, rồi mời em đi ăn đại tiệc..." Đàn bà mà, anh càng chiều chuộng cô ấy trước mặt người ngoài, nhất là các phụ nữ khác, cô ấy càng thấy hãnh diện.

"Được rồi, được rồi, em có trách anh đâu." Trong điện thoại Tuyết Tinh có vẻ hơi ngại ngùng, "Em biết hôm nay các anh bố trí không thuận lợi. Người ở chi đội nói anh đánh bị thương tội phạm, còn đánh cả người của mình, là sao vậy?"

"Không sao, đợi lúc khác anh kể em nghe, giờ đang bận."

"Vâng. Chỉ có anh với anh Hà thôi à? Anh Hàn đã về chưa? Dương Tử còn hỏi có cần giúp gì không nữa..."

Dương Diên Bằng? Cái thằng mặt dày không biết xấu hổ này sao lại nhảy ra nữa? Hắn là bạn học cấp hai của Tuyết Tinh, và tự xưng là người theo đuổi trọn đời của cô Phan. Dù hắn gia nhập studio dưới thời Bin quản lý, nhưng tâm địa đê tiện "rượu say không phải vì rượu" thì ai cũng biết. Sau đó tôi cũng đã trực tiếp phản đối với Bin, và tức giận tuyên bố sau khi tiếp quản sẽ đuổi cổ hắn ngay lập tức. Bin chỉ thản nhiên nói: "Tiểu Dương có xuất thân làm việc ở Cục An ninh quốc gia, biết đâu có ngày, cậu sẽ cần đến hắn."

Nhưng giờ hắn chỉ là chủ một văn phòng điều tra nhỏ bên đường thôi! Quan trọng là suốt ngày lởn vởn quanh vợ tôi, đúng là con ruồi dai như đỉa!

Lão Hà thì khuyên tôi: "Người Bin dùng, không nên dễ dàng loại bỏ."

Ông ấy nói đúng. Ghét thì ghét, tức thì tức, không có sự mặc nhận của Bin, tôi thực sự khó mà động vào Dương Diên Bằng - đây thuộc về vấn đề thể diện khá tế nhị.

"Không cần đến thằng nhãi đó, em bớt để ý đến hắn đi!" Dù đang trên đường dây công khai, tôi vẫn không kiềm chế được cảm xúc.

Tuyết Tinh ở đầu dây bên kia hình như khẽ cười: "Anh đừng cứ nhắc đến Dương Tử là lại khó chịu thế, người ta đắc tội gì anh đâu? Phải rồi, nghe hắn nói, Cục thành phố hình như gây áp lực rất lớn cho Cục trưởng Bạch, nếu con tin bị thủ tiêu, Cục trưởng Bạch chắc chắn sẽ bị cách chức."

Tôi phải thừa nhận, tin tức của tên đó đúng là rất nhạy. Lời này cũng nói trúng chỗ làm tôi đau đầu: "Đừng nghe hắn nói nhảm! Anh phải đi kiểm tra băng ghi hình đây, cứ thế đã. Lão Hà, đi thôi."

Lão Hà tháo tai nghe: "Nếu còn tình chàng ý thiếp nữa thì tôi phải xin lắp đường dây bảo mật đấy..."

Do phải né tránh Cục thành phố, nghĩ lại chắc Cục trưởng Bạch đã dựa vào quan hệ cá nhân với lãnh đạo Chi nhánh Tây Thành để điều phối, mới giúp chúng tôi nhận được sự hỗ trợ của hơn chục cảnh sát. Một đám người tản ra khắp nơi dán mắt vào màn hình đến tận hơn ba giờ sáng, cuối cùng cũng tìm thấy dấu vết Thạch Chiêm lên tàu tại ga Tích Thủy Đàm. Kiểm tra ghi chép giám sát dọc tuyến đường, phát hiện hắn không đi được mấy trạm, đã xuống tàu tại Phụ Thành Môn.

Ra khỏi phạm vi giám sát, manh mối lại đứt. "Đi, đến hiện trường."

Tiểu Khương rối trí: "Thông báo truy nã phối hợp đã phát ra từ hơn chín giờ sáng qua, nhưng cảnh sát Tây Thành không phát hiện ra hắn. Có cần em đi trích xuất băng ghi hình xung quanh cầu vượt Phụ Thành Môn nữa không?"

Lão Hà trên đường đi vẫn suy nghĩ, đưa ra ý kiến ngược lại: "Trích xuất thì cũng được, nhưng tác dụng không lớn. Chúng ta biết làm thế, Thạch Chiêm cũng có thể nghĩ tới. Giả sử hắn có năng lực phản điều tra, thì sẽ cố gắng tránh xuất hiện trong camera. Lên tàu điện ngầm là chuyện bất đắc dĩ, nhưng từ khi thoát khỏi phạm vi phong tỏa, hắn sẽ không dễ dàng lộ diện nữa."

"Nhưng nơi đó cách khu vực phong tỏa chỉ vài trạm tàu, hắn đã lên tàu rồi, sao không chạy xa thêm một chút rồi mới xuống?" Khi xem lại băng ghi hình tàu điện ngầm, tôi còn chú ý đến những chi tiết khác, "Những nơi không phải khu dân cư ở trung tâm thành phố như Phụ Thành Môn, không thể là nơi dừng chân của hắn, hơn nữa hắn không biết cảnh sát có đang truy đuổi phía sau hay không. Thông báo truy nã phối hợp một khi đã phát ra, toàn bộ cảnh sát Bắc Kinh sẽ đào ba thước đất cũng phải lôi bằng được hắn ra. Hắn tuyệt đối không phải là may mắn đâm đầu vào đường ống thoát nước do khách sạn Ngô Lương xây trái phép, đây là lộ trình tẩu thoát hắn đã thiết kế từ trước. Đây là một tên tội phạm vừa biết lên kế hoạch vừa biết ứng biến, hắn xuống xe ở Phụ Thành Môn, chắc chắn có mục đích."

"Trong băng ghi hình tàu điện ngầm, tai hắn vẫn chảy máu, anh đánh hắn thê thảm quá." Lão Hà cũng chú ý tới, "Đồng phục khách sạn Ngô Lương cộng với vết thương chảy máu không ngừng, là dấu hiệu rất dễ nhận biết. Hắn cần làm sạch vết thương, thay đổi trang phục, thay đổi hình ảnh."

"Vậy nên, đến lượt chúng ta thử vận may rồi." Tôi đỗ xe ngay phía tây bắc cầu vượt Phụ Thành Môn, "Hắn cần nước và quần áo, nghĩa là cần nhà vệ sinh và cửa hàng quần áo. Vậy thì —" tôi chỉ vào trung tâm thương mại Hoa Liên sừng sững trước mặt, "Một trung tâm mua sắm chắc là đủ đáp ứng hắn rồi."

Lão Hà nhìn quanh: "Đây đúng là trung tâm mua sắm gần khu vực phong tỏa nhất dọc tuyến tàu điện ngầm. Nhưng điểm hắn xuống xe, giờ này cửa hàng đã mở chưa?"

"Lúc nãy xem băng ghi hình anh không phát hiện ra à?" Vừa nói tôi đã tiến lên đập cửa, "Biển quảng cáo lớn ở sảnh đợi — mười lăm đến mười bảy, lễ kỷ niệm Hoa Liên, tất cả các cửa hàng trực thuộc đều giảm giá lớn, và mở cửa xuyên đêm. Nơi này, là lựa chọn duy nhất của hắn sau khi xuống xe."

Trước khi tôi phá cửa xông vào, bảo vệ cuối cùng cũng ngái ngủ chạy ra. Tôi không có thời gian nói nhảm với cậu ta, trực tiếp rút thẻ ngành: "Mở cửa! Gọi quản lý bộ phận an ninh của các cậu ra."

Vận may không tệ. Khoảng tám giờ sáng ngày mười bảy, trong băng ghi hình của trung tâm mua sắm xuất hiện hình bóng của Thạch Chiêm. Hắn đi vệ sinh ở tầng một trước, rồi tập tễnh chạy đến khu bán đồ thể thao mua sắm điên cuồng, dùng giày du lịch Pepsi, áo hoodie thể thao Nike và quần jean Apple tự trang điểm mới từ đầu đến chân. Trước khi thanh toán, hắn chạy ra ngoài năm phút, đoán là đến cây ATM gần đó rút tiền.

Lão Hà hễ lỡ "giấc ngủ trưa" là mặt mày sẽ bơ phờ: "Tiểu Khương, nghe được không? Kiểm tra tất cả cây ATM xung quanh, xem hắn dùng thẻ gì."

"Bốn cây ATM xung quanh từ tám giờ đến chín giờ có tổng cộng ba mươi hai giao dịch, hai mươi tư giao dịch rút tiền, không có cái thẻ nào đứng tên Thạch Chiêm. Giờ này, em không trích xuất được băng ghi hình cây ATM..."

Tôi ngoảnh đầu búng tay vào người quản lý bộ phận an ninh đang căng thẳng: "Thông báo cho bà chị thu ngân và quản lý tài chính của các anh, thức dậy thôi."

Qua xác minh, Thạch Chiêm sáng hôm đó đã tiêu thụ tổng cộng một nghìn bảy trăm tám mươi nhân dân tệ tại trung tâm thương mại — thanh toán bằng tiền mặt tuy an toàn, nhưng cũng không thoát khỏi con mắt của hồ sơ mạng.

"Có mười một giao dịch rút tiền trên một nghìn năm trăm tệ. Tính toán tốc độ đi bộ của Thạch Chiêm trong băng ghi hình cũng như thời gian vào ra, có thể loại trừ chín giao dịch của ba cây ATM trong số đó — nơi hắn đến chắc là cây rút tiền phía tây trung tâm mua sắm. Chủ thẻ tín dụng của hai giao dịch này là Lưu Văn Hiến và Trịnh Bách, số tiền rút đều là hai nghìn."

"Không cần tôi dạy cô phải làm gì chứ?"

"Cả hai thẻ tín dụng đều không có ghi chép báo mất. Đang kiểm tra thông tin lý lịch của chủ thẻ... Bộ Công an không thể đổi cái máy chủ nhanh hơn tốc độ ốc sên sao?"

Tôi nhìn đồng hồ: "Mở hồ sơ cá nhân của Thạch Chiêm ra đối chiếu."

"Đã mở rồi... Lưu Văn Hiến là... Trịnh Bách là cảnh sát vũ trang tại ngũ! Số hiệu đơn vị bộ đội trùng khớp với đơn vị Thạch Chiêm từng phục vụ!"

"Truy vấn tất cả ghi chép giao dịch của thẻ tín dụng đó, đặc biệt là trước và sau thời gian xảy ra vụ án. Họ Trịnh này có nhà ở Bắc Kinh không? Tôi cần hồ sơ lý lịch của hắn, để chi đội phái người đi xác minh người nhà hắn, phối hợp với đơn vị bộ đội của hắn hỏi về mối quan hệ giữa hắn và Thạch Chiêm."

"Đội trưởng Triệu, em không thể..."

"Nối máy cho tôi với Cục trưởng Bạch."

Giọng Lão Bạch vẫn uy nghiêm, không nghe ra chút mệt mỏi: "Tình hình sao rồi?"

"Sếp, em sắp tóm được hắn rồi. Cần chi đội tăng viện và Cục thành phố điều phối."

"Nói đi."

"Ngày xảy ra vụ án, Thạch Chiêm đã dùng thẻ tín dụng của chiến hữu hắn. Người này là cảnh sát vũ trang tại ngũ, việc thẩm vấn hắn phải thông qua Cục thành phố tìm cách..."

"Không còn cách khác à?"

"Trừ khi Thạch Chiêm sơ suất, để lại dấu vết trên ghi chép tín dụng."

"Người đó có phải đồng phạm không?"

"Chưa rõ. Cần thêm ít nhất hai tổ trinh sát tăng viện, em cảm thấy sắp đến gần hắn rồi."

"Tìm Trương Kỳ, toàn bộ đội Đông đều thuộc quyền điều động của cậu. Tôi sẽ cho chi đội tuần tra thêm hai xe đến hội quân với cậu. Thật sự đụng độ thì không có súng không được."

Lão Hà vỗ vỗ tôi, nói: "Điều tra ghi chép giao dịch có kết quả rồi. Từ ngày mười đến hôm qua, có năm giao dịch, đều ở một siêu thị Vật Mỹ và một hiệu thuốc Kim Tượng gần cầu Ngũ Lộ Cư vành đai 4 phía Tây."

"Sếp, xác định phạm vi rồi." Tôi hất hàm với Lão Hà về phía cửa, "Cầu Ngũ Lộ Cư vành đai 4 phía Tây. Bảo đội Đông, chi đội tuần tra... tất cả các đơn vị tăng viện đến đó hội quân với tôi."

Trên đường đi, Tiểu Khương hỏi tôi: "Đội trưởng Triệu, nghe nói anh với anh Hà là người phụ trách studio phác họa tội phạm kia, đúng không? Lãnh đạo lần này phái các anh đến, có phải là không tin tưởng phân tích của Tiến sĩ Viên không?"

"Sếp nghĩ gì thì tôi không biết, nhưng vụ án này vốn dĩ không áp dụng phác họa được."

"Tại sao? Các anh vừa mới..."

"Khi nào cô thấy chúng tôi phác họa Thạch Chiêm?"

Tiểu Khương bị tôi chặn họng tại chỗ, Lão Hà vội tiếp lời giải thích: "Phác họa tội phạm chỉ là một phương tiện hỗ trợ của điều tra hình sự, tác dụng rất hạn chế, và đa số dùng để thu hẹp phạm vi nghi phạm, rà soát nghi phạm. Vụ án của chúng ta, tội phạm là ai đã quá rõ, không cần rà soát; hơn nữa Thạch Chiêm có năng lực phản điều tra rất mạnh, cứng nhắc dựa trên số liệu thống kê để tiến hành phác họa quy nạp thì ý nghĩa không lớn."

"Nhưng 'bức họa' Tiến sĩ Viên đưa ra rất cụ thể mà, chẳng lẽ không giúp chúng ta tìm ra tội phạm sao?"

"Phân tích của ông ấy không vấn đề, chỉ là chúng ta không chờ được cái công phu đó." Tôi phẩy tay với Lão Hà - chúng tôi không có thời gian, không có sức lực, càng không có nghĩa vụ phổ cập giáo dục phác họa tội phạm cho mỗi người khách từ sao Diêm Vương đến đây, "Nối máy cho tôi với tổ trinh sát tăng viện."

Động thái của các lộ nhân mã lần lượt báo về chỗ tôi. Cục trưởng Bạch có thể gọi là hành động nhanh như chớp, hơn nữa chiêu thức cực kỳ phóng khoáng — ông không những trái lệnh Cục thành phố, tập trung hầu hết cảnh lực qua đây, mà còn gọi cả người của Chi nhánh Thạch Cảnh Sơn đến giúp — tất nhiên, tôi biết ông và người đứng đầu Chi nhánh Thạch Cảnh Sơn là cùng khóa. Thực tế, xuất thân cán bộ cao cấp, Lão Bạch có mạng lưới quan hệ sâu không lường được trong giới công an, trên đến Bộ Công an, dưới đến các chi nhánh cục viện, lớn nhỏ các loại lãnh đạo, đều phải nể ông ba phần thể diện.

Lãnh đạo hỏi tôi, sau khi đến hiện trường nên triển khai tìm kiếm thế nào, gợi ý của tôi cho ông rất đơn giản: Đổ thêm quân chỉ là cơ sở cần thiết — trong khu dân cư biên giới thành phần phức tạp, quản lý hỗn loạn này, thứ chúng ta cần nhất thực ra là sự hỗ trợ từ "đặc tình" và "tai mắt".

Cái gọi là "đặc tình" và "tai mắt", thực ra là cách gọi chính thống của chính phủ đại lục đối với "người chỉ điểm" thường thấy trong phim Hồng Kông Đài Loan. Người chỉ điểm trong vụ án hình sự gọi là "đặc tình", người chỉ điểm trong vụ án trị an thì gọi là "tai mắt". Trong đó "đặc tình" lại chia làm hai loại: "đặc tình đỏ" và "đặc tình xám", đại diện cho những người chỉ điểm tuân thủ pháp luật và những người có chút gian ác nhỏ nhặt. "Đặc tình" và "tai mắt" nuôi dưỡng rất không dễ dàng, nhưng lại an toàn và hiệu quả hơn "nằm vùng", là nguồn tin tức thường cần để cảnh sát phá án. Một cảnh sát hình sự xuất sắc — cứ cho là kẻ hèn này đi, trong tay thường nắm giữ hàng chục, thậm chí hàng trăm nhân viên "đặc tình".

Rất nhanh, chi đội hình sự Chi nhánh Thạch Cảnh Sơn báo tin về: Phía tây nam cầu Ngũ Lộ Cư, khu nhà cấp bốn quanh Trọng Thôn có người báo cáo, một thanh niên có vẻ ngoài giống Thạch Chiêm vài ngày trước đã dẫn theo một thai phụ thuê một căn nhà riêng tại số 12, hàng 4.

"Em qua ngay đây, sếp!" Lúc nhận được tin tôi đang ở phía đông cầu Ngũ Lộ Cư, "Còn kịp không?"

"Trọng Thôn đã phong tỏa xong, không thể đợi cậu, chuẩn bị xông vào rồi." Trong cuộc gọi, cảm xúc của Lão Bạch rõ ràng vẫn còn đang căng như dây đàn, "Cậu qua cũng được, trên đường là nghe được kết quả rồi. Thằng nhãi, làm tốt lắm!"

Câu khen ngợi cuối cùng của lãnh đạo cuối cùng cũng làm tôi thả lỏng — nhưng chỉ được chưa đầy năm phút.

Từ đường dây thông tin truyền đến tiếng ỉu xìu của anh em đội đột kích: "Đội trưởng Triệu..."

Bàn tay cầm vô lăng của tôi bất giác co rút lại: "Sao? Con tin bị thủ tiêu rồi à?"

"Cái này... anh qua xem thì biết..."

Tôi đạp lút chân ga.

Số 12, hàng 4 là một sân nhỏ, chiều sâu hạn chế. Căn phòng duy nhất rộng chưa đầy mười lăm mét vuông, đồ đạc trong nhà đơn giản: bàn, giường, tủ quần áo dạng kéo đơn giản, và rác vung vãi khắp nơi.

Chỉ là, tất cả những thứ này gần như đều bị phủ một lớp màu đỏ sẫm.

Làm cảnh sát bao nhiêu năm, hiện trường kinh khủng thế nào tôi cũng từng thấy. Nhưng tôi phải thừa nhận, khung cảnh màu đỏ này vẫn mang lại cho tôi sự chấn động không thể diễn tả thành lời.

Thật không biết Lão Bạch làm sao vẫn giữ được bình tĩnh: "Cố định hiện trường, đội kỹ thuật đến ngay. Tôi báo cáo tình hình với Cục thành phố đây, để đội kỹ thuật có kết quả là thông báo cho tôi ngay."

Tôi đứng ở cửa thất thần một lúc, hỏi: "Lão Hà, anh ước tính... chỗ này phải có bao nhiêu máu?"

"Ít nhất một lít, hoặc nhiều hơn." Lão Hà không ngừng thò đầu vào trong, không nhìn tôi, "Thái Oánh trong người ước chừng tổng cộng có bốn lít máu, hoặc ít hơn. Thế này thì nguy rồi."

Tiểu Khương trong đường dây liên lạc hít một hơi lạnh: "Mất máu cơ thể quá hai mươi lăm phần trăm là sẽ tử vong đấy..."

"Đúng! Nên giờ chúng ta có một căn phòng đầy máu, còn có một thai phụ mất máu ít nhất một phần tư, không rõ tung tích... Giờ ai có phát biểu mang tính xây dựng thì tôi xin lắng nghe!"

Lão Hà hạ lòng bàn tay, ra hiệu cho tôi kiểm soát cảm xúc: "Hiện trường không phát hiện xác chết, một phần vết máu vẫn chưa đông hoàn toàn, thời gian Thạch Chiêm dẫn theo... dẫn theo con tin rời đi chắc chưa lâu."

"Đã phong tỏa khu vực trong vòng hai cây số xung quanh hiện trường. Lệnh của Cục thành phố vừa xuống, yêu cầu Chi nhánh Thạch Cảnh Sơn phối hợp với chúng ta mở rộng tìm kiếm theo hình tia ra vòng ngoài."

Tôi hỏi: "Có ai nhìn thấy hắn rời đi không?"

"Tổ trinh sát phụ trách xác minh vẫn chưa có tin tức gì. Chi đội đang kiểm tra băng ghi hình giám sát xung quanh cầu Ngũ Lộ Cư. Cục trưởng Bạch vừa thông báo chúng ta làm việc theo quy trình bình thường, chờ lệnh mới."

"'Đặc tình' ở Chi nhánh Thạch Cảnh Sơn là ai?"

"À? Ai cơ?"

"Là người cung cấp tin báo về hiện trường ấy. Bất kể là 'đặc tình' hay 'tai mắt', đưa thông tin cơ bản của hắn cho tôi."

"Khoan đã." Lão Hà tháo tai nghe, hỏi, "Cậu định làm gì?"

"Tôi không biết." Tôi tắt liên lạc, quay số gọi ra ngoài, "Giờ con tin có thể đã chết — ít nhất là chết một người, vị trí của Lão Bạch cũng đang bấp bênh. Tổng phải làm gì đó... bắt được gì thì bắt, tôi phải tìm nơi để ra tay."

Trong ống nghe truyền đến giọng nữ máy móc trả lời, điện thoại của Bin vẫn tắt máy.

Tôi hít một hơi thật sâu, mở lại đường dây liên lạc: "Hỏi được chưa?"

"Chi nhánh Thạch Cảnh Sơn từ chối cung cấp, chỉ nói nếu có tình hình cần xác minh thì liên hệ với Đội trưởng Lưu, số điện thoại là..."

"Chết tiệt!"

Thực ra điều này chẳng có gì lạ, không cảnh sát hình sự nào tùy tiện bán đứng người chỉ điểm của mình, điều này không liên quan đến tình bạn hay nghĩa khí, "đặc tình" và "tai mắt" đều là tài sản khổng lồ của cảnh sát — về vấn đề này, mỗi cảnh sát đều rất keo kiệt.

Lúc rời khỏi sân, tôi và đội kỹ thuật đang tiến vào lướt qua nhau: "Lão Hà, anh ở lại đây cùng đội kỹ thuật tìm manh mối đi. Tôi tìm người nói chuyện."

Lão Hà nhận găng tay, bao giày từ tay người của đội kỹ thuật: "Cậu đừng làm bừa. Có việc thì gọi tôi."

---❊ ❖ ❊---

"Một tiệm làm tóc ở hàng 4" — Hàng 4 tổng cộng có hai tiệm làm tóc.

Gõ cửa tiệm làm tóc vô danh rộng chưa đầy mười mét vuông phía đông con ngõ, một mụ đàn bà luống tuổi chỉ mặc đồ lót nhìn thẻ của tôi xong, ngả người ra ghế một cách thản nhiên: "Chuyện gì thế, chú em."

Tôi chỉ tay ra phía ngoài nơi đèn cảnh sát đang nhấp nháy: "Biết xảy ra chuyện gì không?"

"Quỷ làm!" Có thể do không kịp trang điểm, mặt mụ ta trông như cái bánh bao để qua đêm, khô, vàng, lại còn nhiều nếp nhăn, "Làm gì? Tôi có giấy tạm trú mà..."

"Tiệm làm tóc bên phía tây có mấy người? Có vẻ lớn hơn chỗ chị thì phải."

"Bốn năm người gì đó, các anh cứ đến kiểm tra thì biết." Mụ cầm bao thuốc lá trên bàn, nhưng phát hiện bên trong trống rỗng, liền ném mạnh ra ngoài cửa, trút bỏ nỗi thất vọng của mình, "Chỗ đó là cái ổ thịt người đấy! Cái thứ già đời đó chiêu mộ một đám thợ, khách cũng ngủ mà chính mình cũng ngủ. Xì! Không biết ngày nào thì ngủ với ai thành người thân nữa..."

"Làm phiền rồi." Tôi tiện tay vơ lấy chiếc khăn mặt màu sắc sặc sỡ trên lò sưởi, rút nửa bao thuốc trong túi ném cho mụ, "Cảm ơn!"

Quay lại con ngõ, tôi hỏi anh em đang trực, xác nhận hiện tại ở đây đều là người của mình.

"Phong tỏa lối ra phía tây, tìm hai người canh trước cửa tiệm làm tóc bên phía tây."

Tôi lấy đèn pin cường độ cao từ trên xe xuống, dùng khăn mặt quấn chặt tay phải, đến trước cửa tiệm làm tóc, cầm ngược đèn pin đập vỡ nát cửa kính, thò tay từ bên trong mở cửa, tôi xông vào phòng ngoài: "Cảnh sát!"

Phòng ngoài nhìn trông cũng giống chỗ làm tóc, không có ai. Từ phòng trong truyền đến tiếng động hỗn tạp của nam và nữ. Tôi bị một cái ghế vấp phải, đi thẳng vào trong, đụng phải một người đàn ông trung niên đang chạy ra — trên người gã này quần áo còn không nhiều bằng tóc trên đầu, cái bụng trắng hếu trông như vừa bôi kem tuyết hoa.

Chưa đợi gã lên tiếng, tôi giơ tay bấm vào động mạch cảnh của gã, xách gã như xách gà con lôi trở lại phòng trong. Trong phòng trong chỉ có một cái giường lớn, dùng đèn pin quét một lượt, gương mặt của ba cô gái khỏa thân hiện ra trước tầm mắt tôi.

Tôi hạ đèn pin xuống: "Mặc quần áo vào."

Lôi ông chủ ra ngoài cửa, vừa buông tay, lão già này vì thiếu máu não cực độ, đứng còn không vững, ngã ngồi bệt xuống đất. Tôi kéo lão dậy, hỏi: "Ông là 'điểm' à?"

"Đại ca! Đại ca! Tôi sai rồi! Tôi sai rồi..."

Tôi bảo anh em ở cửa trông chừng lão, quay lại phòng trong. Ba cô gái đều đã mặc quần áo, bật đèn lên. Tôi rút thẻ ngành, an ủi các cô một chút, chỉ vào một cô gái mặc áo sơ mi đỏ nói: "Khoác thêm cái áo, ra cửa đứng cùng với ông chủ của các cô đi."

Sau đó tôi lại chỉ vào cô gái mặc áo xanh nói: "Cô ra ngoài phòng ngoài."

Đến trước cửa, tên dâm ô già nua đó rét đến mức run cầm cập. "Đứng cho nghiêm!" Tôi quát lớn, sau đó ngoảnh đầu với "Cô Đỏ", "Lát nữa có thể cần hỏi cô. Theo quy định pháp luật, việc hỏi cô phải do cảnh sát nữ đảm nhiệm; nếu cô chưa thành niên, thì bắt buộc phải có người giám hộ có mặt..."

Ở phòng ngoài, tôi cũng đã giáo dục pháp luật năm phút tương tự cho "Cô Xanh".

Cuối cùng tôi vào phòng trong, đóng cửa lại, khẽ nói: "Tôi là Triệu Hinh Thành của Chi đội Hình sự Hải Điến, cảm ơn cô đã hỗ trợ. Cấp trên của cô không bán đứng cô, tôi tự lần ra đây. Chuyện này liên quan đến sống chết của hai mẹ con, tôi cũng chẳng còn cách nào khác nên mới trực tiếp tìm cô, hy vọng cô giúp tôi."

Cô gái đó cùng lắm mười sáu mười bảy tuổi, giống như bạn gái của Bin, tái nhợt, gầy gò. Dù sao tuổi còn quá nhỏ, trong mắt tôi, khí chất đặc tình trên người cô ta hiện lên rất rõ ràng.

Cô ta ngồi đờ đẫn trên mép giường, một lúc lâu sau, mới ngập ngừng thốt ra mấy chữ: "Cảm ơn anh, đại ca."

"Tôi cần hỏi cô mấy câu, hy vọng cô trả lời thành thật. Không chỉ là giúp chúng tôi, mà còn là để cứu mẹ con con tin..."

Cô gái đột nhiên ngẩng đầu lên, trong ánh mắt lộ ra vẻ ngạc nhiên.

Điện thoại đổ chuông, hiển thị người gọi là một dãy số không — là dải tần thông tin.

Tôi xua tay với cô ta, bắt máy: "Alo?"

Trong đường dây truyền đến giọng Tiểu Khương: "Đội trưởng Triệu, Thạch Chiêm đang gọi điện cho nhà họ Đổng! Anh có muốn..."

Tôi lao ra cửa, chạy về hướng chiếc xe: "Nối qua đây!"

Lúc đường dây nghe lén được nối, đúng ngay đoạn kịch tính:

"Một chục triệu!"

"Tiền chuộc gấp đôi, ai bảo các người báo cảnh sát."

"Nhưng... thời gian ngắn thế này..."

"Nghĩ kỹ về đứa cháu của ông đi."

"Cháu? Tiểu Thái nó sinh rồi à? Đứa bé thế nào?"

"Một chục triệu, đều là tiền mặt. Chia làm năm khoản, trong đó bốn triệu cho vào thùng gửi đến hai nơi, địa chỉ tôi sẽ gửi tin nhắn cho ông; sáu triệu còn lại đựng trong ba túi dệt — giống lần trước. Năm tiếng sau, tức là mười giờ sáng, bảo con trai ông mang hai triệu đến cổng phía tây Địa Đàn; ông đích thân mang hai triệu đến sảnh tòa nhà Bảo Lợi vành đai 2 phía đông; hai triệu cuối cùng bảo bảo mẫu nhà ông mang, địa điểm giao tiền là bãi đỗ xe ga Tây Bắc Kinh."

"Khoan đã, tôi cần thời gian gom tiền..."

"Ông ngắt lời tôi lần nữa thử xem! Nhớ kỹ: Một, trước mười giờ phải gửi đi bốn triệu trong số đó; hai, các đồng chí cảnh sát đang nghe lén, nếu mười giờ tôi thấy có mặt các người ở bất kỳ địa điểm giao tiền nào trong ba chỗ đó, giao dịch hủy bỏ. Sáng hôm qua tôi nhận ra các người, hôm nay cũng thế, đừng ôm tâm lý may rủi. Nhận được tiền tôi sẽ trả con dâu cháu ông, sống chết tùy vận may của các người."

"Chờ đã! Tôi, tôi không phải ngắt lời cậu, nhưng nhiều tiền mặt thế này, thời gian quá gấp..."

"Ông có thể đi vay chính phủ khẩn cấp. Yên tâm, đứa bé chết, Cục cảnh sát cũng không chịu trách nhiệm nổi đâu."

"Nhưng..."

Tôi thấy Lão Hà ngồi ghế phụ cũng đang nhíu mày.

"Cục trưởng Bạch, tôi là Triệu Hinh Thành. Yêu cầu được đối thoại với Thạch Chiêm, bảo Tiểu Khương chuyển đường dây điện thoại của tôi qua."

Lão Hà kinh ngạc quay đầu lại, khẩu hình là "Cậu điên rồi".

Lãnh đạo cũng có vẻ không thể tin nổi: "Cậu nói gì?"

"Định vị nguồn tín hiệu còn cần chưa đầy một phút, Thạch Chiêm chắc chắn cũng biết. Tin em đi, sếp, hắn sẽ cúp máy bất cứ lúc nào, mau nối qua cho em!"

Lão Bạch không hỏi thêm: "Nối qua!"

Điện thoại vang lên một tiếng "tút", tôi hít một hơi, trầm giọng nói: "Thật ngại quá, anh bạn, đầu gối thế nào rồi?"

Ông già họ Đổng trong điện thoại vừa "à" một tiếng liền im bặt, đoán là bị trinh sát kéo ra rồi.

Qua hai giây, Thạch Chiêm hỏi ngược lại: "Là cậu?"

"Đúng, là tôi. Tôi cũng không lừa anh, sắp không còn thời gian rồi. Ai bảo anh rảnh hơi bày ra cái cảnh giới hạn này, hiện tại không phải nhà họ Đổng quyết định nữa, muốn đàm phán thì nói chuyện với tôi, điện thoại của tôi là 1391175××××, anh cúp máy rồi thay điện thoại khác gọi cho tôi. Tôi đợi anh mười phút, mười phút sau, anh chỉ còn đường dây tư vấn tâm lý nửa đêm để gọi thôi."

"Cạch", điện thoại bị ngắt.

Lão Bạch có lẽ có chút dở khóc dở cười, căng thẳng đến mức bật cười thành tiếng: "Thằng nhãi mày là mẹ nó chê con tin chết chậm hay chê tao chết chậm đấy?"

Tôi cố gắng để mình trông bình tĩnh: "Yên tâm đi, sếp, hắn sẽ gọi lại. Tiểu Khương, nghe lén số của tôi."

Bin từng nói, chỉ cần là tội phạm chưa mất trí, đều lấy việc đạt được mục đích phạm tội làm ưu tiên. Mục đích của Thạch Chiêm là lấy tiền chuộc, chỉ cần tiền chuộc vẫn nằm trong tay chúng ta, thì vẫn có cơ hội giành quyền chủ động.

Lão Hà bên cạnh lầm bầm: "Giọng điệu tống tiền lần này của Thạch Chiêm không giống lắm."

Lão Bạch không hiểu: "Không giống chỗ nào?"

Tôi gật đầu: "Thạch Chiêm trở nên lải nhải hơn. Việc bố trí ngày hôm qua và kết quả điều tra ở Ngũ Lộ Cư đều cho thấy, hắn hành động một mình, vậy thì hắn bày ra năm con đường giao dịch tiền chuộc, chẳng qua là muốn phân tán cảnh lực, gây nhiễu hướng điều tra; hơn nữa, lần đàm thoại này hắn không còn nhắc đến 'thủ tiêu con tin' hay những từ ngữ tương tự, điều này rất bất thường — dù sao, quyền xử tử con tin mới là quân bài duy nhất của hắn."

"Vậy tại sao hắn lại bất thường?"

"Có lẽ vì hắn không ngờ chúng ta tìm ra hắn nhanh thế, có lẽ vì Thái Oánh đã tử vong... Nếu Thái Oánh không sinh con trước khi chết, thì hắn gần như mất tất cả trong chớp mắt."

Có lẽ, là cả mẹ con con tin đều không còn trên đời, Thạch Chiêm đã không còn "vé" để "xé".

"Hiện trường không phát hiện xác chết, chúng ta có thể xác định cái chết của Thái Oánh không?"

Lão Hà ho nhẹ một tiếng, trả lời: "Vừa nãy tôi cùng đội kỹ thuật khám nghiệm hiện trường, có dấu vân tay của Thái Oánh và lượng lớn vết máu. Qua ước tính sơ bộ, Thái mất gần hai lít máu — tức là mất gần một nửa lượng máu... Vết máu không có vết bắn tóe, tổng hợp nước ối phát hiện tại hiện trường cùng các loại dụng cụ thuốc tẩy rửa, sát trùng, cầm máu để suy đoán thì, Thái khả năng cao không phải bị thủ tiêu, mà là chết vì khó sinh. Còn đứa bé sơ sinh sống hay chết, chỉ dựa vào tình hình hiện tại không cách nào phán đoán."

Tôi nhớ ra một chuyện, vội hỏi: "Sếp, bên Cục thành phố..."

Lão Bạch hừ lạnh một tiếng, không trả lời.

Điện thoại reo.

"Alo?"

"Các người đến nhận xác hai mẹ con họ đi!"

Có một giây đó, tim tôi như muốn nhảy ra ngoài.

Sau đó, tôi kiềm chế cơ thể run rẩy, làm vẻ dửng dưng nói: "Được, cho tôi địa điểm. Anh tranh thủ thời gian mà chạy đi."

Sau vài giây dài đằng đẵng, Thạch Chiêm cười: "Đóng kịch cũng giống đấy. Sợ rồi à?"

Lòng bàn tay tôi ướt đẫm mồ hôi. "Thạch Chiêm, anh muốn đàm phán, trước tiên hãy chứng minh đứa bé vẫn còn sống cho tôi, nếu không tôi cúp máy đây."

"Đường dây này có nghe lén đúng không?"

Chuyện này không cần thiết phải quanh co với hắn. "Có, sao nào?"

Trong đường dây đột nhiên truyền đến vài tiếng khóc của đứa bé.

Lão Hà bên cạnh khẽ nói: "Tiểu Khương..."

Thạch Chiêm quay lại đường dây, nói: "Giờ, nói xem cậu có gì đàm phán với tôi?"

"Thời gian anh đưa ra quá ngắn, nhà họ Đổng không gom đủ ngần ấy tiền mặt. Chính phủ muốn chấp nhận tiền chuộc vay nợ thì phá sản từ lâu rồi. Đã chết thì rẻ, sống thì đắt, thế này đi, sáu triệu, chỉ mua cái còn sống."

Đầu dây bên kia, Thạch Chiêm rõ ràng ngẩn ra một chút: "Cậu, cậu mẹ nó là cảnh sát thật à?"

"Địa điểm giao dịch tiền chuộc phân tán thế kia, chính anh cũng không chạy qua nổi. Chúng tôi muốn giám sát bưu phẩm với chuyển phát nhanh dễ như trở bàn tay. Cho nên nói, một chục triệu anh không lấy được đâu, giở trò này chẳng có ý nghĩa gì. Không cần giao Thái Oánh ra, cũng có lợi cho anh. Nếu chúng tôi không tìm thấy xác, ngay cả chứng thực Thái Oánh đã chết cũng rất khó. Cho dù bắt được anh, chỉ cần anh cứng miệng, cái chết của Thái Oánh chưa chắc đã tính lên đầu anh được đâu."

Tốc độ nói của Thạch Chiêm bắt đầu nhanh hơn: "Vậy ý cậu là sao?"

Lão Hà vỗ vỗ tôi, giơ ngón tay cái lên — đứa bé quả nhiên còn sống.

"Gửi gắm gì đó, tôi thấy khỏi đi. Sáu triệu, theo thời gian, địa điểm anh nói và người anh chỉ định, giao đúng hạn. Trong bán kính hai trăm mét quanh ba người giao tiền sẽ không có người của chúng tôi, nhưng ngoài hai trăm mét thì là thiên la địa võng. Thực ra tôi lười nói nhảm với anh, nhưng tự anh tốt nhất nên hiểu rõ, anh không chạy thoát được đâu."

"Không được có cảnh sát ở hiện trường!"

"Đi gọi đường dây tư vấn nửa đêm đi, đồ ngu."

"Cậu không phải muốn kéo dài thời gian chứ?"

"Còn hai phút nữa mới định vị được anh, đóng giả chuyên gia cái con mẹ gì! Chỉ giá này thôi, không chấp nhận thì cứ việc thủ tiêu con tin của anh! Đằng nào chết một hay chết hai tôi cũng gông cổ anh được thôi! Thạch Chiêm, tôi với anh từng động tay, tôi thấy anh cũng xem như một trang nam tử, đây là nghề liếm máu trên lưỡi dao — không dễ dàng thế đâu. Muốn lấy tiền? Mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên."

Thạch Chiêm hình như lầm bầm gì đó, tiếp đó hỏi: "Cậu, tên gì?"

"Triệu Hinh Thành. Nhớ lấy cái tên này, xuống Diêm Vương điện còn báo cáo ai tiễn anh lên đường."

"Chuyện này cậu làm chủ được?"

"Không có sự ủy quyền trực tiếp của lãnh đạo, tôi có thể đàm thoại với anh à?"

"Triệu Hinh Thành! Cậu đừng có thất hứa, trong vòng hai trăm mét..."

"Trong vòng hai trăm mét anh thấy cảnh sát thì có thể thủ tiêu con tin ngay lập tức! Hai trăm mét! Tôi đảm bảo với anh! Nhưng anh nhớ kỹ, chỉ được hai trăm mét thôi!"

"Họ Triệu, tôi tin cậu! Chốt!"

Sau cuộc gọi là một hồi bảy mồm tám lưỡi không thể tránh khỏi, vẫn là một tiếng quát của Cục trưởng Bạch dọn sạch đường dây: "Có ích thì nói, không ích thì câm miệng!"

Tiểu Khương rụt rè nói một câu: "Đội trưởng Triệu nói không sai, Thạch Chiêm quả thực đang né tránh vấn đề thủ tiêu con tin, nhưng kiểm tra âm thanh xác nhận tiếng đứa bé kia..."

"Đứa bé trong tay hắn, hắn sẽ đến Địa Đàn." Giờ này không có thời gian sa đà vào phân tích chi tiết, "Sếp, em đã mở đường cho ông rồi, ông xem bố trí thế nào đi."

"Ba chỗ liền, sao cậu chắc chắn hắn sẽ đến Địa Đàn?"

"Tòa nhà Bảo Lợi là một tòa lầu, hắn vào được không ra được, dù có khoảng cách an toàn hai trăm mét, bốn phía vây lại, coi như rọ trong bắt ba ba; ga Tây Bắc lưu lượng người lớn, trông như cơn ác mộng của hành động giám sát, nhưng tương đối thì camera cũng nhiều, phong tỏa đơn giản, sơ sẩy là thành ác mộng của kẻ đào tẩu; chỉ có cổng phía tây Địa Đàn địa thế thoáng đạt, lộ trình tẩu thoát nhiều, thiết bị giám sát ít, lưu lượng người lớn — giả sử Thạch Chiêm quả thực hành động một mình, hắn nên chọn nơi này."

"Hét giá một chục triệu bị cậu ép xuống sáu triệu còn chỉ lấy được một phần ba, lỗ tí nhỉ?"

"Hôm qua hai mạng người không quá ba triệu, giờ thiếu một người, giảm giá bảy mươi phần trăm, không tính là lỗ. Tất nhiên, đây chỉ là ý kiến cá nhân của em. Hơn nữa để an toàn, ba địa điểm giao tiền đều nên bố trí cảnh lực nghiêm ngặt."

"Lưu Cường dẫn đội Bắc, Tiểu Triệu dẫn đội Đông phụ trách giám sát cổng phía tây Địa Đàn; Tôn Thao dẫn đội Tây đi ga Tây Bắc; đội Nam theo tôi đi tòa nhà Bảo Lợi. Lãnh đạo mỗi đội phụ trách sắp xếp hiện trường cụ thể, trước bảy giờ giao phương án bố trí bằng văn bản lên tay tôi, trước bảy rưỡi hoàn thành tập kết, trước tám rưỡi tiến vào hiện trường làm quen địa hình. Tôi sẽ yêu cầu các chi nhánh cục viện khu vực phối hợp vòng ngoài với Cục thành phố. Thiếu nhân lực thì tự đi xin ở chỗ trị an, tuần tra hoặc dự thẩm, không được thì xuống đồn công an mà hốt, tôi không quan tâm. Dù sao yêu cầu của tôi là: bất cứ nơi nào trong vòng hai trăm mét không được có người, bất cứ nơi nào ngoài hai trăm mét không được trống! Trung tâm chỉ huy giữ thông tin thông suốt, các đội có tình hình gì báo ngay."

"Sếp, thế bên này?"

"Để đội kỹ thuật phái người ở lại... Tiểu Hà không phải cũng ở đó sao? Nó là đội pháp y, đừng can thiệp vào hành động vây bắt."

"Cục trưởng Bạch, em thiếu người lắm..."

"Bớt nói nhảm! Chẳng phải cậu hứa với Thạch Chiêm mới có cục diện hiện nay? Hai trăm mét? Thằng nhãi cậu tiền trảm hậu tấu cũng không thèm dùng gót chân mà nghĩ, chi đội mình vắt óc ra thì tổng cộng có bao nhiêu người?"

"Được rồi, sếp, cứ thế đã. Em còn một 'điểm' phải hỏi chuyện, trước bảy giờ giao phương án bố trí cho ông..."

"Triệu Hinh Thành!"

"Có."

"Người lớn nếu không còn, thì mang đứa nhỏ về cho tôi."

"Yên tâm."

Chín giờ bốn mươi lăm phút.

Tôi dẫn hai tổ viên và Lão Hà cùng đứng trên cầu vượt dành cho người đi bộ nhìn xuống, cảnh vật trong ngoài cổng phía tây công viên Địa Đàn, thu hết vào tầm mắt.

"Đây là xe số 2, xe của Đổng Kế đã tiếp cận nam cầu An Định Môn, dự kiến năm phút nữa tới nơi."

"Rõ." Tôi day day sống mũi làm dịu mệt mỏi, "Các tổ vào vị trí, nghe lệnh hành sự."

"Lão Hà không thức đêm được, thức trắng đêm khiến ông lúc này giống như ngôi sao quá thời đã tẩy trang, nhìn chằm chằm xuống dưới cầu đờ đẫn."

Tôi chọc ông ấy một cái: "Này, anh sao thế? Không sao đâu, lãnh đạo sẽ không nói gì đâu."

"Đoán chừng Thái Oánh chết rồi, sớm muộn gì Lão Bạch cũng phải chịu trách nhiệm này, cũng chẳng đến lượt ông ấy nói."

"Vực dậy tinh thần đi, đại ca, sắp đến giờ rồi."

"Nói như thể chắc chắn Thạch Chiêm sẽ đến lắm ấy."

"Em giải thích rồi mà. Hơn nữa Tiến sĩ họ Viên ở Cục thành phố sau khi đánh giá tình hình, cũng cho rằng Thạch Chiêm có khả năng cao nhất sẽ đến đây lấy tiền chuộc. Anh có thể không tin em, nhưng không thể cả lời của chuyên gia anh cũng không tin chứ?"

"Tin, cả thế giới đều nghĩ ra, chỉ Thạch Chiêm não tàn." Lão Hà liếc nhìn tôi, "Đều nói nơi này là địa điểm dễ tẩu thoát nhất trong ba nơi, nhưng cậu xem bên dưới đi, hàng trăm cảnh sát. Cho dù hắn có nhận được tiền từ tay Đổng Kế, còn có thể chạy đi đâu?"

"Nếu hắn đi tòa nhà Bảo Lợi hoặc ga Tây Bắc thì chết mới thê thảm kìa."

"Hắn hoàn toàn mất quyền chủ động trong lúc đàm phán với cậu."

"Hehe, ông quan pháp y họ Hà của tôi ạ, lúc đó thật sự là hoàn toàn đoán mò, sau đó tôi mới chắc chắn hắn sẽ không thủ tiêu con tin..."

Lão Hà hơi nghi ngờ: "Cậu giấu bí mật nhỏ gì không thể chia sẻ à?"

"'Điểm' ở Ngũ Lộ Cư đó cung cấp vài thông tin hữu ích. Tất nhiên, tính là suy đoán táo bạo thôi..."

"Xe số 2 báo cáo, Đổng Kế tới nơi, bắt đầu tiến vào vị trí dự định."

"Lát nữa nói tiếp. Anh đừng xuống." Tôi ra hiệu một tổ viên ở lại phụ trách an toàn của Lão Hà, "Tôi là Triệu Hinh Thành, tất cả nhân viên đội Đông, giữ khoảng cách! Giữ khoảng cách! Chi đội trưởng Lưu, bên đó của anh sao rồi?"

"Đều ở đây."

Tôi chạy dọc cầu vượt sang phía đông, kiểm tra vị trí của nhân viên bố trí: "Trạm quan sát."

"Xe của Đổng Kế đỗ ở phía đông đường cách địa điểm dự định hai trăm mét về phía bắc, hắn vừa xuống xe."

"Xe số 2 rút lui, đội hành động theo sát."

"Đội hành động vào vị trí, xung quanh Đổng Kế không có bất thường. Chi đội trưởng Lưu, hắn sắp đến vòng vây rồi."

Đổng Kế đã đi xuyên qua gầm cầu vượt cho người đi bộ.

"Trạm quan sát báo vị trí, Đổng Kế vào vòng vây! Cách địa điểm dự định một trăm mét."

Tôi nhìn chằm chằm đồng hồ.

"Tôi là Lưu Cường, đội hành động có thể tản ra; những người khác di chuyển đồng bộ với Đổng Kế, khoảng cách an toàn hai trăm mét."

"Đổng Kế đến địa điểm dự định, đội hành động thông báo hắn dừng lại!"

Chín giờ năm mươi tám phút, thời gian vừa khít.

“Các tổ chú ý tình hình xung quanh, ba phút báo cáo một lần.”

Tôi nhìn về phía bên kia cầu vượt—không thể nào, tấn công hay bắt cóc lão Hà chẳng có ý nghĩa gì cả.

“Tổ hai báo cáo, không bất thường.”

“Tổ một báo cáo, bình thường.”

“Tổ hỗ trợ đã vào vị trí, không bất thường.”

Mười giờ một phút.

“Tổ ba báo cáo, không bất thường.”

“Tổ chín báo cáo, đã phong tỏa tạm thời lối ra công viên Địa Đàn.”

“Tổ bốn báo cáo, mọi việc bình thường.”

Chẳng trông mong Thạch Chiêm có thể xuất hiện đúng giờ như đồng hồ Thụy Sĩ để tự chui đầu vào lưới, nhưng tôi quả thực càng lúc càng tò mò hắn có cách gì để ra vào tự do như vậy.

“Trung tâm chỉ huy, đây là tổ kiểm soát khu một, mục tiêu chưa xuất hiện. Hai khu kia thế nào rồi?”

“Đã rõ. Khu hai chưa phát hiện mục tiêu, khu ba chưa báo cáo tình hình.”

Mười giờ ba phút.

“Triệu Hinh Thành yêu cầu liên lạc với các khu kiểm soát, Trung tâm chỉ huy?”

“Không được. Khu ba vừa phản hồi: Vừa rồi do có tàu vào ga, bảo mẫu nhà Đổng bị chen lấn ngã tại lối ra, có thể đã trẹo chân, nhưng mục tiêu chưa xuất hiện, tình hình bình thường.”

“Tổ bảy báo cáo, mọi việc bình thường.”

Lão Hà đang đi về phía tôi, có vẻ muốn nói gì đó. Tôi ra hiệu cho mấy anh em bảo vệ chặn ông lại. Lão Hà không phải nhân viên ngoại trường, không thể để ông mạo hiểm tiến vào khu vực kiểm soát.

“Tổ một báo cáo, không có tình huống bất thường.”

“Đây là chốt quan sát, Đổng Kế đã di chuyển!”

“Tôi là Lưu Cường, tất cả nhân viên điều chỉnh vị trí theo Đổng Kế! Đội hành động! Thằng nhãi này làm gì thế!”

Mười giờ bảy phút.

“Nó mua gói thuốc ở sạp báo, đã thông báo bảo nó quay lại địa điểm dự định. Mẹ kiếp...”

“Chốt quan sát báo vị trí, Đổng Kế quay lại địa điểm dự định.”

“Hinh Thành.” Tiếng lão Hà truyền qua đường dây liên lạc, tôi vội quay đầu, thấy ông ấy ở bên kia cầu vượt đang dùng bộ đàm của cảnh sát gọi tôi, giống hệt Ngưu Lang Chức Nữ gặp nhau ngày mồng bảy tháng bảy, “Chúng ta là...”

Đường dây liên lạc hơi lộn xộn, Lưu Cường đang dặn dò: “Mục tiêu có thể đang câu giờ, tìm cơ hội. Mọi người đừng lơ là, tuyệt đối đừng lơ là, chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc chiến trường kỳ.”

“Phát hiện mục tiêu khả nghi! Hướng chính nam: Nam thanh niên, đầu đinh, mặc áo khoác đen, quần bảo hộ xanh lá cây, giày thể thao đen, hai tay đút túi...”

Tôi dừng bước quan sát một lát, tìm thấy mục tiêu, trong lòng rúng động—không phải Thạch Chiêm.

“Tổ bốn báo cáo, nó rất gần tôi, đang nhìn chằm chằm Đổng Kế...”

Không có phản hồi, rõ ràng Lưu Cường cũng giống tôi, đang do dự không quyết.

Tiếng lão Hà lại truyền đến: “Hinh Thành, nghe thấy không?”

“Sao thế?”

Mục tiêu đang nhìn Đổng Kế, lẽ nào là đồng bọn của Thạch Chiêm?

“Mục tiêu tình nghi không phải Thạch Chiêm, đã vào vòng vây, đang đi về phía Đổng Kế, có bắt không?”

“Tôi vừa nói rồi, lần này chúng ta vẫn là kiểm soát bằng thường phục...”

“Mục tiêu tình nghi đã tiếp cận Đổng Kế, có hành động không, xin chỉ thị!”

“Tôi là Lưu Cường, đừng bắt nó. Xem nó có đến lấy tiền không.”

Tôi chợt thấy tò mò rốt cuộc lão Hà muốn nói gì, nhưng vừa nghĩ đến đó, đã hiểu được hơn nửa.

“Mục tiêu rõ ràng nhắm về phía Đổng Kế... nó đã... nó đang đánh Đổng... Đổng Kế ngã rồi! Mẹ kiếp! Thằng đó có dao! Đổng Kế ngã rồi!”

Cảnh tượng trong đường dây liên lạc mô tả, ngay trước mắt tôi đã xảy ra—may mắn thay, phần còn lại cũng đã hiểu.

Lưu Cường lập tức phản ứng: “Thu lưới! Tóm lấy nó!”

Hàng chục cảnh sát thường phục lập tức lao tới hiện trường, đường dây liên lạc loạn cả lên:

“Mục tiêu đã sa lưới!”

“Cách ly đám đông xung quanh, lái xe tới đây!”

“Đùi Đổng Kế đang chảy máu, gọi xe!”

“Túi đựng tiền đâu?”

“Đội trưởng Triệu, ra lệnh đi!”

---❊ ❖ ❊---

Ra là thế.

Tôi bước nhanh xuống cầu vượt. “Tất cả chú ý! Mục tiêu xuất hiện! Áo khoác xanh đậm, xách túi dệt, đang di chuyển về phía đường cái phía tây. Trên người hắn có thể có dấu hiệu nhận biết kiểm soát, đó không phải người của chúng ta! Đội hành động, toàn lực chặn kẻ cầm túi!”

Tìm bừa một thằng lưu manh đến đâm Đổng Kế, rồi thừa dịp hỗn loạn giả làm cảnh sát kiểm soát lao lên lấy tiền. Hóa ra bác sĩ pháp y đa năng của chúng ta đã sớm nhận ra, Thạch Chiêm định dùng lại chiêu cũ.

Chỉ có vậy thôi.

“Phát hiện mục tiêu, bắt lấy nó!”

“Cảnh sát! Đứng lại!”

---❊ ❖ ❊---

Thạch Chiêm kinh hãi biết không ổn, loạng choạng cắm đầu chạy, hướng về phía đường cái.

Lần này đúng là chơi trò sa bàn. “Tổ tám, tổ mười phong tỏa lối ra vào nam bắc, tổ hỗ trợ chặn đầu nó!”

Hai anh em tổ hỗ trợ chặn hắn lại, Thạch Chiêm ném túi dệt vào một người trong đó, định dùng chân đá, một anh em khác đã ôm lấy chân hắn, một đòn gạt chân khiến hắn ngã nhào. Trong phút chốc, đội hành động ập đến liên tiếp đè nghiến hắn xuống đất. Khi tôi tản bộ tới nơi, xung quanh Thạch Chiêm đã vây không dưới hai mươi người, mấy anh em đang dẫm lên người hắn để còng tay.

“Trung tâm chỉ huy, khu một báo cáo, mục tiêu đã sa lưới; tôi nhắc lại, mục tiêu đã sa lưới. Đổng Kế bị thương, đang đưa tới bệnh viện gần nhất; không có thương vong khác; tiền chuộc còn nguyên; chưa phát hiện con tin.” Báo cáo tình hình xong, tôi tháo tai nghe, ra hiệu cho hai bên đỡ Thạch Chiêm dậy.

Trán Thạch Chiêm có lẽ bị đập xuống đất nên rách, máu chảy dọc theo gò má. Hắn cười nhạt nhìn chằm chằm tôi, từng chữ từng chữ rít qua kẽ răng: “Triệu, Hinh, Thành!”

“Trí nhớ khá đấy, tốt lắm! Đã bảo rồi, nhớ kỹ tên tôi...” Tôi nâng tay dùng tay áo lau sạch máu trên mặt hắn, “Con tin đâu? Lớn nhỏ, sống chết tôi đều cần cả, nói đi.”

Thạch Chiêm im lặng nhìn tôi, nụ cười ngày càng quỷ dị.

“Một thân một mình, con cái để đâu rồi? Đứa bé vừa mới sinh không thể rời người đâu.” Tôi tiến lên nửa bước, gần như dán sát vào tai hắn nói, “Thạch Chiêm, hổ dữ còn không ăn thịt con, anh nói xem?”

4

Thanh quản Thạch Chiêm dường như co rút lại một cái, rồi từ từ thả lỏng.

Cô gái đó rất cẩn thận, cô ấy nói với tôi, lúc Thạch Chiêm chạy đến tiệm làm tóc mượn chậu rửa mặt, không những sốt ruột mà còn hơi phấn khích. Bạn trai cũ đi mượn tiền? Tôi sớm đã cảm thấy không đơn giản như vậy, chó hoang và chim hoàng yến ở bên nhau, kiểu gì chẳng phải nảy sinh chút quan hệ thể xác.

Tôi lục soát điện thoại và ví tiền trên người hắn, bên trong có mấy trăm tệ tiền mặt, hai thẻ tín dụng cùng một số hóa đơn. “Sống chết của anh không phải tôi quyết định, nhưng đừng để con trai anh phải chôn cùng.”

Thấy hắn vẫn không có ý định mở miệng, tôi bèn trêu hắn: “Thái Oánh có vụng trộm với anh thường xuyên thế nào, dù sao cũng là vợ nhà tài chủ Đổng, nói thẳng ra đứa bé này là của ai còn khó nói lắm. Dẫn chúng tôi đi tìm đứa bé, tôi đảm bảo giúp anh làm giám định quan hệ cha con. Nhỡ cuối cùng anh phải ăn kẹo đồng, tôi cũng cho anh đi thanh thản, thế nào?”

Thạch Chiêm cuối cùng cũng cười đáp lại một câu: “Không cần.”

Đằng nào thì tội phạm cũng đã sa lưới, giao nộp là đủ, không thể hỏi cung tại hiện trường được. “Áp giải nó về.” Tôi đeo tai nghe lên, “Lái hết xe tới, giải tán hiện trường, thu quân.”

“Đội trưởng Triệu, tôi là Tiểu Khương. Khu ba gửi báo cáo khẩn cấp...”

“Sao?”

“Lúc khu ba thu quân, phát hiện trong bãi đỗ xe có một chiếc Cherokee màu xanh đen, biển số là... dù sao đó cũng là xe của Trịnh Bách đang nằm trong diện điều tra. Trong xe phát hiện... đứa bé ở ngay trong xe!”

“Ha ha!” Tôi cười đuổi theo vỗ vào Thạch Chiêm một cái, “Được rồi! Người anh em, lần này coi như chú thua một...”

“Đợi đã! Đội trưởng Triệu, khu ba vừa... đứa bé... lúc phá cửa sổ xe bế đứa bé ra, đứa bé đã... đã... Pháp y đi theo đoàn nói, nguyên nhân tử vong có thể là do mất nước và thiếu oxy...”

Tôi cứng đờ tại chỗ.

Thạch Chiêm nhìn tôi đầy nghi hoặc: “Sao vậy?”

Có thứ gì đó chặn nghẹn trong lồng ngực, tôi chợt hiểu ra, cảm thấy mình đúng là một con lợn ngu ngốc.

“Bảo người khu ba đừng rút, nối máy cho tôi gặp cục trưởng Bạch.”

Tóm tắt vụ án, báo cáo hỗ trợ điều tra, báo cáo giám định kỹ thuật, biên bản kết luận giám định pháp y, báo cáo khám nghiệm tử thi, biên bản hỏi cung... Khi xem xong toàn bộ tập hồ sơ, đã là trưa ngày hôm sau. Tôi vươn vai, chạy đến văn phòng cục trưởng. Một là xem lão Bạch còn tại vị không, hai là tranh thủ xin nghỉ nửa ngày.

Trước khi rời đi, tôi đi tìm Tiểu Khương: “Có tiến triển gì không?”

Khương Lan thuộc kiểu “cảnh sát mới”, có sự nhiệt tình nghiêm túc của nhân viên điều tra hình sự, mái tóc nhuộm nhạt màu đỏ xõa ngang vai, son môi bóng không màu và mùi nước hoa quả mâm xôi khoe mẽ sự thời thượng của tuổi trẻ. “Điện thoại của Thạch Chiêm sạch trơn, xóa hết rồi. Đội kỹ thuật thử khôi phục dữ liệu, loay hoay cả buổi sáng, còn chưa khôi phục được gì nhiều thì thiết bị đã treo...”

Tôi thấy trên bàn làm việc xếp ngay ngắn mấy hàng túi vật chứng trong suốt, điện thoại và sim card của Thạch Chiêm đặt trong một chiếc túi, bên dưới còn đè mấy tờ giấy. Tôi cầm lên xem lướt qua, đại khái là mấy số điện thoại và vài dữ liệu tin nhắn: “Sao vật chứng lại để ở chỗ em?”

“Phòng đội kỹ thuật đang bày biện lung tung cả lên, thiết bị hỏng thì phải sửa chứ? Chật chội đến mức em chẳng có chỗ mà viết lách.”

Tôi nhẩm đọc mấy lần một trong số các số điện thoại, vừa định ra ngoài lại thấy không ổn, bèn hỏi: “Khi nào sửa xong?”

“Khó nói lắm, có vẻ tệ lắm. Ước chừng trước khi trời tối sửa được là tốt rồi.”

Tôi thản nhiên rút sim card ra khỏi túi vật chứng, nhét vào túi quần: “Tôi ra ngoài một lát, có việc thì gọi điện.”

Ra khỏi tiệm hoa, tôi chuyển hết đồ ra ghế sau, rồi lấy điện thoại ra, thay sim, đeo tai nghe, quay số, lái xe.

Điện thoại đổ chuông vài tiếng, vậy mà có người bắt máy.

Quả là thu hoạch bất ngờ.

Tôi cố tình làm trầm giọng: “Alo?”

Không ai nói gì.

Có vẻ giả không giống, tôi bỏ cuộc: “Chào cô, cô Thái.”

“...”

“Tôi tên Triệu Hinh Thành, chính là cảnh sát bắt được người đàn ông của cô đấy.”

“Nói cho cô biết, như cô mong muốn, đứa bé chết rồi.”

“Thạch Chiêm và dì Kim—những người bị cô lợi dụng, đều đã quy án.”

Hình như có thể nghe thấy tiếng thở dốc nặng nề, lúc có lúc không.

“Thạch Chiêm đúng là si tình với cô, nếu không hắn đã chẳng cam tâm làm vật tế thần cho chiêu dương đông kích tây này; không biết sau đó cô dùng thủ đoạn gì liên lạc được với dì Kim, dù sao sau khi bà ấy biết cô không hề bị bắt cóc thì cũng là thực sự đồng cảm với cô, chỉ tiếc là bà ấy phối hợp với cô đánh tráo ở ga Tây, cuối cùng lại hại chính mình...”

Tiếng thở dốc càng ngày càng rõ.

“Được lắm, vì tình mà khó làm đại sự, dù họ đối với cô tốt thế nào, cô bán đứng họ, tôi cũng không thấy lạ.”

“...”

“Tôi chỉ không hiểu, tại sao ngay cả đứa bé cô cũng không tha?”

“Tôi biết bản thân đứa bé này có lẽ là một sai lầm, nhưng dù sao nó cũng là máu mủ ruột thịt của cô. Cô ngay cả nhân tính cơ bản nhất cũng không còn sao?”

“Yên tâm, cuộc gọi của chúng ta không bị giám sát đâu. Đối với cô, căn bản không cần. Hỗ trợ điều tra địa phương đã phát hiện: Sau khi xuống tàu ở Bảo Định, bây giờ cô chắc đang ở trên một chuyến xe khách đường dài nào đó đi thành phố Dương Tuyền. Tin tôi đi, quân truy đuổi và chốt chặn sắp đến rồi.”

Có tiếng “xì xì”. Thở dốc, hay là tiếng thở dài?

“Tôi khuyên cô xuống xe đợi quân truy đuổi đi. Kết quả kiểm tra lấy chứng cứ tại hiện trường nhà cấp bốn Ngũ Lộ Cư cho thấy: Cả căn phòng đầy máu đó, toàn bộ là do cô băng huyết khi đẻ khó mà ra. Tất cả các bệnh viện ở Bắc Kinh đều không có hồ sơ tiếp nhận hay truyền máu cho cô. Mất gần một nửa lượng máu trong cơ thể mà vẫn chống đỡ đến bây giờ, cô đã lập kỷ lục Guinness rồi. Tôi không phải bác sĩ, nhưng cô nên tự hiểu, nếu không được cứu chữa kịp thời, bất cứ lúc nào cô cũng có thể tử vong. Chịu tội là cơ hội sống sót duy nhất của cô bây giờ—ít nhất, còn có thể sống thêm được vài ngày.”

Lại không có tiếng động nữa.

“Vậy thôi. Đối với loại người như cô, tôi cũng chẳng còn gì để nói. Hai triệu—người bị cô bán đứng, đứa bé bị cô giết hại, vậy mà chỉ đáng giá hai triệu... nhưng bọn họ đều tốt hơn cô.”

Không gian hoàn toàn yên tĩnh.

“Thái Oánh, cô, không đáng một xu.”

Lúc cúp máy, có lẽ chưa đầy một giờ bốn mươi phút. Lúc đó tôi không biết, kết quả phản hồi của cục Bảo Định sau đó là: Khoảng hai giờ chiều, đội hành động đại đội cảnh sát hình sự chặn được chiếc xe khách đường dài biển số Ký C×××× trên quốc lộ G107, hướng từ đông sang tây, cách đó khoảng một trăm hai mươi cây số... Thái Oánh nằm nghiêng trên ghế, ôm chặt một chiếc túi dệt khổng lồ... Khi phát hiện, tội phạm đã tử vong, thời gian tử vong chưa đầy nửa tiếng, tại hiện trường thu hồi được hai triệu nhân dân tệ tiền chuộc bị đánh tráo.

Tuyết Tinh mặc chiếc áo sơ mi màu xám chiết eo, thắt lưng thời trang giản dị, dáng người thanh tú gần như là hình chữ “S” tiêu chuẩn, mái tóc đen cột đuôi ngựa ra sau, khóe miệng giữ nụ cười hơi nhếch như thường lệ, làn da trắng hồng làm đôi mắt càng thêm to tròn. Vừa thấy tôi, cô ấy đã hỏi: “Sao điện thoại anh tắt máy?” Nhưng mắt lại đang liếc nhìn bó hoa hồng trong tay tôi.

Tôi quỳ một chân xuống, dâng hoa tươi cho vợ yêu. “Bẩm vợ đại nhân, phu quân nàng vì muốn thực hiện lời hứa nên đã xin nghỉ phép đến đón giá. Sợ tên khốn nào đó không có mắt bỗng nhiên gọi điện tới, triệu tập chức vụ quay về cần vương, nên tắt máy để trừ hậu họa. Mong vợ đại nhân minh giám!”

Tuyết Tinh cười híp mắt nhận hoa từ tay tôi. “Phu quân vất vả rồi, thiếp thân cảm kích không nói nên lời. Không cần đa lễ, mời theo thiếp vào văn phòng nói chuyện.”

Tôi nhảy dựng lên, đưa tay ôm lấy Tuyết Tinh. “Vợ ơi, đi thôi! Chúng ta đi uống trà chiều trước, bữa tối anh đã đặt bàn ở ‘Xảo Giang Nam’ rồi...”

“Anh làm gì đấy? Ở cơ quan đấy...” Cô ấy vừa mắng yêu vừa gạt tay tôi ra, “Đi theo em vào văn phòng làm nốt tài liệu đã.”

“Sao thế? Anh ôm vợ mình, không được sao?” Tôi cố tình gân cổ lên kêu, “Này, anh trực liên tục hơn bảy mươi tiếng, bắt được hai nghi phạm, còn chưa chợp mắt lấy một cái. Không lẽ không cho phép chúng ta thả lỏng một chút, tận hưởng cuộc sống gia đình bình thường à? Mọi người nói xem có phải không?”

Những người xung quanh đi ngang qua đều là đồng nghiệp cũ của tôi, mọi người hùa theo trêu chọc tôi:

“Nói hay lắm!”

“Người anh em, tôi ủng hộ cậu!”

“Tôi cũng muốn ăn ‘Xảo Giang Nam’!”

“Cho tôi theo với! Cho tôi theo với!”

“Xin Cục trưởng Dư cho chúng ta nghỉ phép nữa!”

---❊ ❖ ❊---

Tuyết Tinh đỏ mặt kéo tôi vào văn phòng, quay người khóa trái những lời trêu chọc kiểu như “Đừng đóng cửa đấy” ở bên ngoài: “Anh đúng là đồ lợn chết, mảng điều tra và thẩm vấn chỉ có anh là lươn lẹo nhất. Nghe nói lần này phá án anh công lao không nhỏ nhỉ, Cục trưởng Bạch càng phải cưng chiều anh rồi?”

“Cái ghế của lão Bạch này còn ngồi được bao lâu chưa biết chừng.” Tôi đổ người xuống ghế, “Hôm nay không phải em nghỉ à?”

“Đáng lẽ là nghỉ, ai bảo lang quân nhà em quá giỏi giang, đưa cả Thạch Chiêm và Kim Quế Lan về đây, nhân sự của phòng không đủ, em cũng giúp một tay, không sao, lát là xong. Cô Thái Oánh này cũng lạ, bảo vì tiền thì cô ta đã câu được kim quy tế rồi, việc gì phải thế chứ...”

Tôi nhún vai. Kẻ đáng thương tất có chỗ đáng hận, đảo ngược lại cũng như nhau.

“Vừa rồi nghe Tần Phong phòng bốn nói, miệng Thạch Chiêm cứng lắm, đến giờ vẫn không thừa nhận Thái Oánh là chủ mưu. Bên cảnh sát vũ trang phối hợp thẩm vấn Trịnh Bách, thẻ tín dụng và xe việt dã đều là hắn tự nguyện cho Thạch Chiêm mượn, nhưng hắn không biết Thạch Chiêm muốn làm gì.”

“Hắn không hỏi không han mà hào phóng vậy sao?”

“Nghe nói ‘vì hắn là chiến hữu của tôi’. Cái đám lính tráng này...”

“Mẹ kiếp, không lẽ giữa hai gã đàn ông này cũng có chút gian tình gì đấy chứ?”

“À, đúng rồi. Thạch Chiêm sau khi biết tin con chết, khóc như mưa, cả hành lang đều nghe thấy. Báo cáo giám định chưa chuyển qua, anh thấy ở chi đội chứ? Đứa bé đó... thực sự là con hắn à?”

Tôi vừa lắp lại sim điện thoại, nghe đến đây thì sững người: “Vụ án này đâu phải em làm, rỗi hơi lo chuyện đó làm gì?”

Tuyết Tinh hăng hái ghé sát lại, lộ ra vẻ hóng hớt đặc trưng của phụ nữ, kéo cánh tay tôi hỏi tiếp: “Anh xem hồ sơ chưa? Đứa bé đó rốt cuộc là con ai? Nhà họ Đổng hay là của Thạch Chiêm?”

“Đều không phải. Thực ra...” Tôi thở dài, vẻ mặt đầy áy náy ngẩng đầu lên, “Thực ra, đứa bé này là con anh. Vợ ơi, anh sai rồi, anh không nên cùng người đàn bà khác... Hay là thế này, tối nay về nhà chúng ta đi tạo người nhỏ...”

“Đồ lợn chết!” Tuyết Tinh cầm một cuốn hồ sơ đập túi bụi vào đầu tôi, “Ai tạo người nhỏ với anh...”

Điện thoại reo, tôi vừa cười vừa làm bộ xin tha vừa bắt máy: “Alo?”

Giọng Tiểu Khương hơi mếu máo truyền đến, cô ấy phát hiện vật chứng bị mất, đã sợ đến mất nửa cái mạng—đây là trọng tội có thể bị tước quân phục đấy.

Tôi trước hết nhỏ nhẹ an ủi cô ấy vài câu, rồi làm vẻ bí hiểm nói với cô ấy: Sim điện thoại là lão Bạch cho phép tôi lấy đi để chuyển tới trung tâm giám định vật chứng Đại học Nhân dân phân tích, chuyện liên quan đến việc đi hay ở của lãnh đạo, không tiện nói nhiều. Không tin có thể tự đi hỏi lãnh đạo. Hơn nữa trước năm giờ tôi nhất định sẽ trả lại sim. Không cần lo lắng, phải giữ bí mật cho lãnh đạo, vân vân.

Dù là mối quan hệ giữa tôi và lão Bạch, hay giữa lão Bạch và giáo sư Hàn của Đại học Nhân dân, bao gồm cả mối quan hệ giữa tôi và con trai giáo sư Hàn, đều không khiến Tiểu Khương thực sự chạy đi kiểm chứng lời nói của tôi. Cuối cùng, cô ấy yên tâm, nghiêm túc đảm bảo với tôi sẽ giữ kín như bưng.

Tuyết Tinh ở bên cạnh nhìn tôi cúp điện thoại, châm chọc: “Anh lại bắt nạt cô bé rồi. Nói dối mà không cần soạn thảo, sau này em thực sự phải cẩn thận với cái đồ lợn như anh...”

Tôi ngạc nhiên, sao cô ấy biết tôi đang nói hươu nói vượn?

“Em chính là biết, nên em mới là vợ anh.” Cô ấy không hề che giấu vẻ đắc ý, “Lát nữa mau trả đồ lại đi, anh có lão Bạch chống lưng dám làm bậy, nhưng đừng liên lụy cô bé nhà người ta... Đúng rồi, hủy cái bàn đã đặt đi. Lúc nãy anh tắt máy, lão Hà gọi cho em nói, tối đi tụ tập ở ‘Dấu vân tay’.”

“Dấu vân tay” là quán cà phê Bân cùng bạn bè hợp tác mở ở phía nam cầu Chí Tân, cũng là căn cứ của studio.

“Những ai đi?”

“Vẫn như cũ thôi.”

Ồ, Bân về rồi.