Phù Sơn quan, thanh u như thường.

Phù Sinh đạo nhân nằm trên ghế mây, mơ màng chợp mắt.

Hai đồng tử dung mạo như tạc tượng bằng vàng ngọc, một kẻ đấm vai, một kẻ đấm chân.

Có người đi vào, chính là đầu đà mày rậm và hoa đạo cô từng ăn uống ở Tứ Hải Lâu trước đó.

"Khúc khích, cuộc sống của lão đạo trưởng thật đúng là hưởng thụ, tiêu dao hơn cả thần tiên."

Hoa đạo cô cười nói.

Phù Sinh đạo nhân thản nhiên nói: "Hai vị chớ là đi nhầm cửa chứ?"

Đầu đà mày rậm vung tay lên, lộ ra một tấm lệnh bài sáng lấp lánh, trên đó khắc chữ "Cửu" rồng bay phượng múa, cực kỳ kiêu ngạo.

Phù Sinh đạo nhân cười nói: "Lệnh bài bằng vàng ròng, chắc là đáng tiền lắm, ngươi muốn tặng cho ta sao?"

Hoa đạo cô nói: "Tặng cho ngươi, chỉ sợ ngươi không dám nhận."

"Chậc chậc, đang hù dọa bản đạo sao?"

Phù Sinh đạo nhân ra vẻ hoàn toàn không để tâm.

Đầu đà mày rậm quát lớn: "Ở trang viên họ Hồ, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Phù Sinh đạo nhân nhún vai: "Thần tiên đánh nhau mà thôi, bây giờ đều đi rồi, giải tán rồi, các ngươi bây giờ mới tới, hiệu suất làm việc thực sự quá thấp. Người làm quan, đều thế cả à?"

"Ngươi!"

Đầu đà mày rậm trong lòng nổi giận, bước lên một bước, khí thế bỗng bốc lên.

"Ngươi muốn ra tay?"

Phù Sinh đạo nhân lớn giọng kêu lên: "Nói cho ngươi biết, ta cực kỳ quen thuộc với Lý tả chỉ huy sứ nhà ngươi đấy."

Đầu đà mày rậm hừ lạnh một tiếng, cuối cùng vẫn không động thủ.

Phù Sinh đạo nhân phất tay: "Đi thôi! Đều đi cả rồi, thì đừng tốn công vô ích nữa."

Nghe vậy, hoa đạo cô và đầu đà mày rậm nhìn nhau, do dự một chút, cuối cùng vẫn quay người rời khỏi đạo quan.

Phù Sinh đạo nhân tiếp tục nằm, mặc cho hai đạo đồng đấm bóp.

Từ đầu đến cuối, hai đạo đồng này vẫn giữ nguyên vẻ mặt ngoan ngoãn ngọt ngào, chưa từng thay đổi.

---❊ ❖ ❊---

Hôm nay là ngày các cử tử vào trường thi.

Kỳ thi cử tử của nước Ân có quy củ khác biệt đôi chút, thi ba ngày, mỗi ngày hai đề, tổng cộng sáu đề.

Ba ngày viết sáu bài văn, cường độ khá lớn.

Nội dung đề thi bao gồm sử luận, thời sách, đạo đức, lễ nhạc v.v., độ bao quát rất rộng.

Thời gian thi kéo dài ba ngày, nhưng phải vào viện thi trước một ngày. Để phòng ngừa gian lận mang tài liệu, việc khám xét vô cùng nghiêm ngặt, tốn không ít thời gian.

Khi các thí sinh đã vào hết sân thi, liền đóng cửa then cài, phong tỏa toàn đoàn, bất kỳ ai cũng không được ra vào. Chỉ khi thi xong ba ngày, mới được mở cửa đi ra.

Sáng sớm, Tô Lăng đã dậy sớm nấu cơm, cho Trần Đường ăn no nê, rồi vội vã đến viện thi.

Nơi đó, đã có mười mấy người chờ sẵn ở cửa.

Kỳ thi cử tử mỗi năm tổ chức một lần, khắp các châu đều đặt trường thi, sinh viên địa phương đạt điều kiện đều có thể đăng ký dự thi.

Nhưng vì phí dự thi lại cao ngất ngưởng, số thí sinh đăng ký mỗi năm không quá nhiều. Ở mỗi trường thi các châu, mỗi kỳ thi cử tử, số phòng thi cơ bản chưa bao giờ ngồi đầy.

Ở thế giới này, người biết chữ vốn không nhiều, trong đó đồng tử thí lại sàn lọc bớt một đợt; thi đỗ tú tài nhưng không có cách nào vào học viện đọc sách, trình độ kém cỏi, tuổi tác đã cao v.v., lại loại bỏ thêm một lượng lớn nữa, số người cuối cùng đăng ký có thể tưởng tượng được.

Vào trường thi dự thi, ngoài y phục trên người ra, không cần mang theo thứ gì khác, bút mực thức ăn đều do bên trong viện thi cung cấp. Búi tóc các thứ đều phải tháo ra, kiểm tra thật kỹ lưỡng.

Dù sao qua một lượt khám xét, dù chỉ một mảnh giấy cũng đừng hòng mang được vào trường.

Kẻ nào dám gian lận, nếu bị bắt quả tang sẽ lập tức bị bắt giam, tống vào đại lao, tước đoạt tư cách thi cử vĩnh viễn đã là nhẹ. Ba năm tù tội là điều không thể tránh khỏi.

Thuận lợi vượt qua kiểm tra, cầm số hiệu, tìm đến chỗ ngồi của mình, chính là một căn phòng nhỏ chật hẹp, không có cửa, nhìn vào trông như một cái khám thờ.

Căn nọ sát căn kia, sắp xếp san sát đặc kín.

Số hiệu này rộng ba thước, chiều sâu khoảng năm thước, miễn cưỡng có thể nằm được một người. Bên trong bày trí đơn sơ, hai tấm ván gỗ, một chậu than, một cây nến, một cái thùng gỗ nhỏ dùng để đi vệ sinh.

Không còn thứ gì khác nữa.

Hai tấm ván gỗ đặt song song có thể dùng làm giường, lúc làm văn thì cài một tấm ván lên rãnh tường làm bàn, tấm còn lại lót xuống đất để ngồi.

Các phòng thi vây quanh một vòng, ở giữa là một cái sân viện, đặt mấy cái vạp nước lớn, chứa đầy nước, thuộc về thiết bị phòng cháy.

Dù sao trong mỗi phòng thi đều có than hồng nến cháy, sẽ có tình huống ngoài ý muốn xảy ra.

Hôm nay là ngày vào trường, không phải thi cử, thời gian kiểm tra đã tốn mất hơn nửa ngày, đợi đến khi tất cả thí sinh vào hết, viện thi đóng cổng lớn, mãi đến tận chập tối mới có đồ ăn.

Đồ ăn rất đơn giản, mùi vị cũng kém, chính là một chiếc bánh nướng thịt, rất cứng, cứ như cắn phải đá vậy.

Kẻ nào sức ăn lớn, chút ít đồ ăn này căn bản không đủ no.

Vì việc đi vệ sinh không thuận tiện, không ít thí sinh đều không uống nước. Để tránh chuyện tiểu tiện nhiều, chứa trong thùng nhỏ vừa hôi thối vừa ảnh hưởng trạng thái.

Chậm rãi gặm xong chiếc bánh nướng, Trần Đường cũng không ghép ván gỗ lại, mà cứ thế ngồi ngay ngắn, nhắm mắt dưỡng thần.

Ba ngày tiếp theo, chỉ có thể chui rúc mãi trong không gian này, muốn xoay người cũng chẳng dễ dàng gì. Cộng thêm việc dinh dưỡng ăn uống không đủ, đây là một thử thách không nhỏ đối với thể lực của thí sinh.

Cho nên kỳ thi này, không chỉ thi tài học, mà còn thi thể lực, thi trạng thái tinh thần.

Trải qua bao nhiêu năm bao nhiêu khóa, không biết có bao nhiêu thí sinh trong quá trình thi cử đã xảy ra vấn đề về thể xác, hoặc chống đỡ không nổi thể lực, hoặc đổ bệnh, từ đó dẫn đến trạng thái sụt giảm nghiêm trọng, thi trượt bảng vàng.

Nhưng những điều này, đối với Trần Đường mà nói, đều không đáng kể.

Thể chất của hắn sớm đã khác xưa. Trạng thái tinh thần lại càng phơi phới sung mãn, cho dù ba ngày ba đêm không ngủ cũng chẳng thành vấn đề.

Khi trời tối hẳn, đám thí sinh sớm đã ghép ván gỗ lại để ngủ, phải dưỡng cho tốt tinh thần để ngày mai bắt đầu thi.

Trần Đường vẫn ngồi đó.

Trên hai cổ tay bỗng truyền đến cảm giác đau nhức âm ỉ, đau không quá dữ dội, tựa như có ai đó đang từ từ bóp lấy da thịt của hắn.

Chấp niệm của phu tử lại tái phát rồi.

Chẳng lẽ là cảm nhận được bầu không khí trong trường thi, cho nên đến để nhắc nhở Trần Đường phải thi cho thật tốt sao?

Đây là chấp nê cỡ nào, mới có thể đến mức này chứ...

Trần Đường không kìm được thở dài một hơi, theo hắn được biết, phu tử cả đời thi năm lần kỳ thi cử tử, lần cuối cùng chắc cũng đã hơn năm mươi tuổi.

Lần đó thi trượt, mới chính thức chết tâm.

Nếu lần này mình thi không đậu, vậy chấp niệm tái phát thì đúng là không phải chuyện đùa...

Trần Đường thầm nghĩ, hai tay áp vào nhau, xoa lên vết bầm tím trên cổ tay, đoạn thở ra một hơi, điều chỉnh tư thế, bắt đầu vận chuyển chu thiên của bộ .

Bản thân ở nơi này, "trời" chính là viện thi này, ban đầu có hơi phân tâm một chút, nhưng dần dần liền nhập định.

Thiên nhân hợp nhất, dung làm một thể.

Trần Đường cảm nhận được luồng khí tiểu ngư kia, sau nhiều ngày điều dưỡng, đã hơi lớn hơn một chút và cũng linh động hơn nhiều, bơi lội xuyên qua các kinh mạch, cái đuôi quẫy đạp, trông có vẻ vô cùng sảng khoái.

Không biết phải mất bao lâu, mới có thể nuôi lớn con cá này, hy vọng là đừng quá lâu, bằng không nếu cứ kéo dài mấy chục năm thì chỉ có nước tèo.

Một đêm bình yên không có chuyện gì xảy ra, ngày hôm sau, đến giờ khắc quy định, tràng thi đầu tiên chính thức ra đề, bắt đầu thi:

"Đại học chi đạo, tại minh minh đức, dĩ đức chí thiện..."

Đề thi này tính ra không quá khó.

Trần Đường suy nghĩ một lát, liền bắt đầu mài mực, rồi cầm bút, nháp trước lên giấy nháp.