Tất cả các từ tiếng Hy Lạp đều có phần chú thích khi rê chuột vào: Δηοῦς κόρη.
Văn bản này dựa trên hai bản in lại của bản dịch Riley năm 1851: Bell (1893, Luân Đôn) và McKay (1899, Philadelphia). Số trang và số dòng ở lề trái đề cập đến bản Bell; các số ở lề phải là từ bản McKay. Chi tiết về các văn bản được trình bày ở cuối tệp này, cùng với các ghi chú về lỗi và cách đánh số chú thích.
Mục lục
Tài liệu Giới thiệu
từ bản Bell:
Giới thiệu
“Cái nhìn tổng quan”:
Quyển I
Quyển II
Quyển III
Quyển IV
Quyển V
Quyển VI
Quyển VII
Tài liệu Giới thiệu
từ bản McKay:
Giới thiệu
bởi Edward Brooks, Jr.
Quảng cáo (trang cuối của tập sách)
Biến hóa của Ovid
Các quyển I-III
Quyển I
Quyển II
Quyển III
Các quyển IV-VII
Quyển IV
Quyển V
Quyển VI
Quyển VII
Tài liệu giới thiệu từ bản Bell năm 1893, lược bỏ phần tóm tắt các Quyển VIII-XV:
iii
GIỚI THIỆU.
Tác phẩm *Biến hóa* của Ovid là một trước tác tổng hợp về các tích truyện thần thoại của Hy Lạp và La Mã cổ đại, được cấu trúc đầy khéo léo nhằm bao hàm lượng lớn thông tin về hầu như mọi chủ đề liên quan đến tri thức, truyền thống, phong tục và tập quán của thời cổ đại, đồng thời mở ra một5 cánh đồng nghiên cứu màu mỡ cho giới uyên bác khắp thế giới văn minh. Mang đến cho công chúng một bản dịch trung thực của một tác phẩm được tôn vinh phổ quát — không chỉ vì kho tàng thông tin phong phú mà còn vì đây là kiệt tác của một trong những nhà thơ vĩ đại nhất thành Roma cổ đại — chính là mục đích của tập sách này.
Để giúp cho tác phẩm vốn dĩ mang bản chất và thiết kế chứa đầy những ý nghĩa mơ hồ trở nên hấp dẫn hơn đối với học giả và dễ hiểu hơn đối với những ai chưa rành văn học cổ điển, bản dịch đi kèm với các Ghi chú và Giải thích. Chúng tôi tin rằng những phần này sẽ rọi chiếu đáng kể ánh sáng vào nguồn gốc và ý nghĩa của một số truyền thống trong thần thoại ngoại giáo.
Trong quá trình dịch thuật, văn bản của bản in Delphin nhìn chung đã được lựa chọn; và không có sự chệch hướng nào được thực hiện ngoại trừ một vài trường hợp mà lý do cho bước đi đó được nêu rõ trong phần chú thích. Đồng thời, các văn bản của Burmann và Gierig cũng được tham khảo cẩn thận xuyên suốt. Các ấn bản khác nhau đáng kể về mặt chấm câu; do đó, Dịch giả đã toàn quyền sử dụng sự cân nhắc của mình để áp dụng cách chấm câu nào có vẻ truyền tải trọn vẹn nhất ý định của tác giả trong từng phân đoạn.
Tác phẩm *Biến hóa* của Ovid đã được dịch sang tiếng Anh rất nhiều lần. Khi tra cứu trong Danh mục xuất sắc về các tác phẩm kinh điển Hy Lạp, La Mã cùng các bản dịch của ông Bohn, chúng ta thấy toàn bộ tác phẩm đã được dịch sang văn xuôi tiếng Anh hai lần, trong khi có tới năm bản dịch bằng thơ được liệt kê tại đó. Một phiên bản văn xuôi của *Biến hóa* đã được xuất bản bởi Joseph Davidson vào khoảng giữa thế kỷ trước, tuyên bố rằng nó “sát với nguyên tác nhất có điều kiện cú pháp của tiếng Latinh và tiếng Anh cho phép;” và được “in để dùng cho các trường học cũng như các quý ông tư gia.” Chỉ cần đọc lướt qua tác phẩm này trong vài khoảnh khắc là đủ để người đọc nhận ra nó không hề có chút hơi hướng nào để được coi là một bản dịch sát chữ, trong khi việc rời xa mặt chữ nghiêm ngặt của tác giả chẳng hề mang lại chút tao nhã nào cho văn phong. Nó đi kèm với các “chú thích phê bình, lịch sử, địa lý và cổ điển bằng tiếng Anh, chắt lọc từ các nhà chú giải giỏi nhất, cả cổ đại lẫn hiện đại, bên cạnh một lượng lớn các chú thích hoàn toàn mới;” thế nhưng bất chấp lời quảng cáo đó, những lời chú giải này hóa ra lại rất ít ỏi, và ngoại trừ một vài ngoại lệ ở phần đầu tập sách, chúng chẳng hề rọi chút ánh sáng nào đáng kể vào những chỗ tối nghĩa của văn bản. Ấn bản thứ năm của bản dịch này vừa được xuất bản vào tận năm 1822, nhưng không hề có sự cải thiện nào ngoài việc đánh bóng lại thứ ngôn ngữ lỗi thời của lời nói đầu ban đầu.
Một bản dịch sát chữ hơn nhiều của *Biến hóa* là bản của John Clarke, được xuất bản lần đầu vào khoảng năm 1735, và đã đạt đến ấn bản thứ bảy vào năm 1779. Dù phiên bản này có thể được tuyên bố là đáp ứng suýt soát lời hứa được nêu ở trang tựa là “sát chữ nhất có thể,” nhưng do phong cách vô cùng kém tao nhã của nó, và thực tế là nó được viết bằng ngôn ngữ đàm thoại của phần đầu thế kỷ trước, lại không đi kèm với bất kỳ nỗ lực giải thích nào, ta có thể tự tin khẳng định rằng nó hoàn toàn không thích hợp với nhu cầu của thời đại ngày nay. Quả thực, có lẽ cũng không quá lời khi khẳng định rằng, dẫu dịch giả có thể, theo cách nói của chính ông, “đã làm một việc hữu ích cho những quý ông muốn lấy lại hoặc cải thiện kỹ năng họ từng thu lượm ở trường,” thì trong nhiều trường hợp, ông đang nhại lại hơn là dịch tác giả của mình. Một số nét kỳ quặc trong phiên bản của ông sẽ được phơi bày trong phần chú thích; tuy nhiên, để chứng minh cho khẳng định này một cách dễ dàng hơn, một vài ví dụ xin được trích dẫn: từ “nitidus” luôn được dịch là “gọn gàng” (neat), dù được áp dụng cho một con cá, một con bò, một cỗ xe, một nhành nguyệt quế, những bậc thềm của một ngôi đền, hay nghệ thuật đấu vật. Ông dịch “horridus” thành “trong một mớ lộn xộn thô kệch” (in a rude pickle); “virgo” thường được dịch là “cô tiểu thư” (the young lady); “vir” là “một quý ông” (a gentleman); “senex” và “senior” không phân biệt mà đều là “lão già bặm trợn” (the old blade), “lão hay ho” (the old fellow), hoặc “ông già” (the old gentleman); trong khi “summa arx” lại là “chỗ chóp đỉnh” (the very tip-top). “Misera” là “tội nghiệp chưa” (poor soul); “exsilio” có nghĩa là “bật tung ra” (to bounce forth); “pellex” là “cô bồ” (a miss); “lumina” là “cặp mắt kính” (the peepers); “turbatum fugere” là “chuồn thẳng một cách hầm hố” (to scower off in a mighty bustle); “confundor” là “bị trộn lẫn tung tóe” (to be jumbled); và “squalidus” là “trong một hoàn cảnh thảm hại” (in a sorry pickle). “Importuna” là “con mụ rắc rối phát bực” (a plaguy baggage); “adulterium” được dịch là “những trò mèo của ả” (her pranks); “ambages” trở thành hoặc “một tràng dài dằng dặc những từ ngữ” (a long rabble of words), “một bản tường trình dài dòng lê thê” (a long-winded detail), hoặc “một câu chuyện ba xạo” (a tale of a tub); “miserabile carmen” là “một khúc ca thê lương” (a dismal ditty); “increpare hos” là “mắng mỏ mấy gã này” (to rattle these blades); “penetralia” có nghĩa là “phòng khách” (the parlour); trong khi “accingere,” sát chữ hơn là tao nhã, lại được dịch là “xắn tay áo lên” (buckle to). “Situs” là “đống đồ gớm ghiếc” (nasty stuff); “oscula jungere” là “nhoe nhoét tặng lão ta một nụ hôn” (to tip him a kiss); “pingue ingenium” là cách nói vòng vo để chỉ “một kẻ đần độn” (a blockhead); “anilia instrumenta” là “đồ nghề của mụ già” (his old woman’s accoutrements); và “repetito munere Bacchi” được truyền đạt đến ý thức của người đọc thành, “họ quay lại với cái chai của mình và nốc thêm ly nữa” (they return again to their bottle, and take the other glass). Đây chỉ là một vài ví dụ tượng trưng cho những vết nhơ làm hoen ố bản dịch sát chữ nhất của tác phẩm *Biến hóa* bằng tiếng Anh.
Vào năm 1656, một tập sách nhỏ đã được xuất bản bởi J[ohn] B[ulloker,] mang tựa đề “*Biến hóa của Ovid, được dịch theo ngữ pháp, và phù hợp với sự trong sáng của tiếng Anh chúng ta, chừng nào ngữ pháp và thơ ca còn cho phép, được viết chủ yếu để dùng trong các trường học, áp dụng theo các chỉ dẫn trong phần lời nói đầu của cuốn 'Người thầy nhọc nhằn', và đầy đủ hơn trong cuốn sách gọi là 'Trò chơi văn chương, hay Trường ngữ pháp, chương 8'.*” Bất chấp một tựa đề đầy vẻ khoa trương như vậy, nó chỉ chứa bản dịch của đúng 567 dòng đầu tiên của Quyển thứ nhất, được thực hiện theo một cách thức kỳ cục và đậm chất pédant (sách vở); và sự hiếm hoi của nó giờ đây chính là công lao duy nhất của tập sách này. Một bản dịch song ngữ lót dòng sát nghĩa của Quyển thứ nhất “theo kế hoạch được khuyến nghị bởi ngài Locke” đã được xuất bản vào năm 1839, vốn đã được tiên phong trước đó bởi “một tuyển tập trích từ tác phẩm *Biến hóa* của Ovid, phỏng theo hệ thống Hamilton, bằng một bản dịch sát nghĩa lót dòng,” do James Hamilton, tác giả của hệ thống Hamilton xuất bản. Tác phẩm này chỉ chứa các đoạn trích từ sáu quyển đầu, và do đó chỉ bao hàm một phần rất nhỏ của toàn bộ công trình.
Để làm sáng tỏ hơn các tích truyện hoang đường và điển tích khác nhau, các phần giải thích đã được bổ sung, chủ yếu được đúc kết từ các trước tác của Herodotus, Apollodorus, Pausanias, Dio Cassius, Dionysius người Halicarnassus, Strabo, Hyginus, Nonnus, cùng các nhà sử học, triết học và thần thoại học khác của thời cổ đại. Rất nhiều trong số các minh họa này được sưu tập trong ấn bản công phu về Ovid do Viện phụ Banier xuất bản — một trong những học giả uyên bác nhất thế kỷ trước; người đã, trong đó và trong tác phẩm “Các giải thích về thần thoại cổ đại” của mình, bằng sự lao động và nghiên cứu không mệt mỏi, chắt lọc từ các tác phẩm của các tác giả cổ đại tất cả những thông tin mà ông cho là có khả năng rọi chiếu bất kỳ ánh sáng nào lên Thần thoại và lịch sử của Hy Lạp và La Mã.
Con đường này đã được áp dụng, bởi vì người ta cho rằng việc trình bày các quan điểm của các tác giả đương thời sẽ là cách có khả năng cao nhất giúp người đọc tự hình thành ý tưởng của riêng mình về các chủ đề đa dạng được đưa ra trước mắt họ. Quả thực, ngoại trừ trong hai hoặc ba trường hợp, không gian đã tỏ ra quá hạn hẹp nên chỉ cho phép thỉnh thoảng tham chiếu đến quan điểm của các học giả hiện đại. Với mục đích của các phần giải thích như vậy, người đọc sẽ không lấy làm lạ trước sự vắng bóng của các cuộc tranh luận phê bình và dài dòng về nhiều điểm còn tranh cãi của thần thoại và lịch sử thời kỳ đầu — những vấn đề từng chiếm trọn tâm trí của Niebuhr, Lobeck, Müller, Buttmann, cùng nhiều học giả uyên bác sâu sắc khác mà không đem lại kết quả mấy tích cực.
vii
CÁI NHÌN TỔNG QUAN
VỀ
CÁC CUỘC BIẾN HÓA CHÍNH ĐƯỢC NHẮC ĐẾN
TRONG TÁC PHẨM BIẾN HÓA.
QUYỂN I.
Hỗn mang được phân chia bởi Đấng Tối Cao thành bốn Nguyên tố: cư dân tương ứng của chúng được chỉ định cho những nguyên tố này, và con người được tạo ra từ đất và nước. Bốn Thời đại nối tiếp nhau, và ở thời đại cuối cùng trong số đó, những người khổng lồ khao khát vươn lên giành lấy vương quyền trên thiên đường; bị Jupiter tiêu diệt, một giống người mới trỗi dậy từ máu của họ. Khi những kẻ này trở nên khét tiếng vì sự bất kính, Jupiter không chỉ biến Lycaon thành sói mà còn tiêu diệt toàn bộ loài người lẫn súc vật bằng một trận Đại hồng thủy, ngoại trừ Deucalion và Pyrrha — những người, khi nước rút đi, đã tái tạo loài người bằng cách ném những hòn đá qua vai họ. Các sinh thể khác được sinh ra từ nhiệt và độ ẩm: và trong số đó có con rắn Python. Phœbus tiêu diệt nó và thiết lập các đại hội thể thao Pythian như một đài kỷ niệm cho sự kiện này, trong đó những kẻ chiến thắng được đội vòng nguyệt quế bằng gỗ sồi; vì lúc bấy giờ cây nguyệt quế vẫn chưa tồn tại — loài cây mà Daphne bị hóa thân thành ngay sau đó khi đang chạy trốn Phœbus. Khi việc này diễn ra, các dòng sông khác kéo đến gặp cha cô là Peneus, hoặc để chúc mừng hoặc để an ủi ông; nhưng Inachus không có ở đó, vì ông đang đau buồn vì con gái mình là Io — người đã bị Jupiter, sau khi cư bức cô trước đó, biến thành một con bò cái. Cô được giao phó cho Argus chăm sóc; Mercury sau khi kể cho hắn nghe về sự biến hóa của Nữ thủy thần Syrinx thành cây sậy liền tiêu diệt hắn, khiến đôi mắt của hắn được Juno đặt lên đuôi con công. Io, sau khi lấy lại hình hài con người, trở thành mẹ của Epaphus.
QUYỂN II.
Epaphus, sau khi buộc tội Phaëton rằng hắn đã khẳng định sai sự thật rằng Phœbus là cha mình, Phaëton bèn nài xin Phœbus, như một minh chứng cho tình cảm của ông dành cho đứa con, hãy cho phép cậu điều khiển cỗ xe của Mặt Trời trong một ngày. Khi điều này được chấp thuận, toàn bộ trái đất bị cậu thiêu rụi, và những người Ethiopia bị sức nóng làm cho đen đúa. Jupiter giáng một tia sét đánh gục Phaëton, và trong lúc các chị em cùng người họ hàng Cycnus của cậu đang than khóc cậu, các người chị bị hóa thành cây cối, còn Cycnus biến thành thiên nga. Khi ghé thăm mặt đất để khắc phục những thiệt hại do vụ hỏa hoạn gây ra, Jupiter nhìn thấy Calisto, và dưới hình dạng của Diana, ông cư đoạt nàng. Juno, nổi trận lôi đình, biến Calisto thành một con gấu; và khi chính con trai nàng là Arcas sắp sửa phóng mũi tên vào nàng, Jupiter đặt cả hai lên các chòm sao. Juno sau khi phàn nàn về điều này với Oceanus, được đám chim công chở trở lại thiên đường — những con chim vừa mới đổi màu cách đó không lâu; một điều cũng đã xảy ra với con quạ, vốn vừa mới đổi từ màu trắng sang màu đen, sau khi nó từ chối lắng nghe những lời cảnh báo của quạ quạ (kẻ kể câu chuyện về sự biến hóa của chính mình và của Nyctimene thành cú), mà vẫn khăng khăng thông báo cho Phœbus về những cuộc tình ái của Coronis. Khi con trai của nàng là Æsculapius bị mổ khỏi tử cung của Coronis và được đưa đến hang động của Chiron Nhân mã, Ocyrrhoë — con gái của Chiron — liền bị hóa thành một con ngựa cái ngay trong lúc đang tiên tri. Cha cô vô ích khẩn cầu sự giúp đỡ của Apollo, vì vị thần này, trong vỏ bọc của một mục đồng, đang chăn dắt đàn bò của mình ở xứ Elis. Khi ngài lơ là bầy gia súc, Mercury chớp lấy cơ hội để đánh cắp chúng; sau đó hắn biến Battus thành hòn đá thử vàng vì tội phản bội hắn. Rời khỏi đó bay đi, Mercury nhìn thấy Herse — con gái của Cecrops — và cư đoạt nàng. Người chị của nàng là Aglauros, vì ghen tị với cô, đã bị hóa thành một khối đá. Mercury trở lại thiên đường, và tại đây Jupiter ra lệnh cho hắn lùa đàn gia súc của Agenor về phía bờ biển; rồi dưới hình dạng một con bò đực, ông cõng Europa vượt biển đến đảo Crete.
QUYỂN III.
Agenor ra lệnh cho con trai mình là Cadmus lên đường tìm kiếm người em gái Europa. Trong lúc đang làm việc đó, chàng tiêu diệt một con rồng ở Boeotia; và sau khi gieo những chiếc răng của nó xuống đất, những người đàn ông trỗi dậy, với sự trợ giúp của họ, chàng xây dựng những bức tường thành Thebes. Nỗi đau khổ đầu tiên của chàng là số phận của đứa cháu trai Actaeon — kẻ, sau khi bị hóa thành hươu đực, đã bị chính bầy chó săn của mình xé xác. Tuy nhiên, điều này lại làm vui lòng Juno — người că ghét không chỉ Semele, con gái của Cadmus và là người tình sủng ái của Jupiter, mà còn căm ghét cả dòng họ Agenor. Dưới hình dạng Beroë, bà mưu tính việc tiêu diệt Semele bằng những tia chớp của Jupiter; trong khi Bacchus, được cứu sống khỏi tử cung của mẹ mình, được nuôi dưỡng trên mặt đất. Jupiter có một cuộc tranh luận với Juno về mức độ khoái lạc tương ứng giữa hai giới, và họ đồng ý giao phó câu hỏi này cho Tiresias — kẻ từng trải qua cả hai giới tính. Ông đưa ra phán quyết nghiêng về phía Jupiter, khiến Juno tước đi thị lực của ông; và để bù đắp, Jupiter ban cho ông món quà tiên tri. Lời tiên đoán đầu tiên của ông ứng nghiệm trong trường hợp của Narcissus — kẻ phớt lờ sự theo đuổi của mọi nữ nhân (trong số đó có Echo, người đã bị biến thành một tiếng vang) — cuối cùng héo mòn vì tình yêu dành cho chính mình, và biến thành một bông hoa mang tên chàng. Tuy nhiên, Pentheus chế giễu vị nhà tiên tri; kẻ tiên tri liền tiên đoán số phận của hắn, và những lời tiên đoán của ông chẳng mấy chốc đã thành hiện thực: bởi vì, trong lễ ăn mừng các nghi thức cuồng hoan, Bacchus sau khi cải trang đã được điệu đến trước mặt hắn; và sau khi kể cho Pentheus nghe câu chuyện về sự biến hóa của những thủy thủ Etruria thành cá heo, Bacchus bị tống vào ngục. Ngay sau đó, Pentheus bị đám phụ nữ cuồng tín Bacchante xé ra thành từng mảnh, và từ đó về sau, người ta dành sự tôn kính lớn cho các nghi lễ của Bacchus.
QUYỂN IV.
Dẫu vậy, Alcithoë và các chị em của nàng, phớt lờ các nghi lễ, vẫn cắm cúi quay sợi trong suốt các lễ hội, và trải qua thời gian bằng cách kể chuyện; và trong số những câu chuyện đó có chuyện về Pyramus và Thisbe — mà máu của họ đã làm cho quả dâu tằm chuyển từ màu trắng sang màu đen — và chuyện về việc phát hiện ra cuộc tình của Mars và Venus qua lời mách nước của Mặt Trời. Họ cũng kể về việc Mặt Trời đã mang hình dạng của Eurynome như thế nào để có thể vui vẻ bên con gái nàng là Leucothoë; cách thức Clytie, trở nên ghen tị với chị mình, đã bị hóa thành hoa hướng dương như thế nào; và cách Salmacis cùng Hermaphroditus đã hòa hợp thành một thể ra sao. Sau đó, nhờ sự nhúng tay của Bacchus, các chị em gái bị hóa thành dơi, và những tấm vải dệt của họ biến thành dây leo. Ino mừng rỡ trước điều này, khiến Juno, trong nỗi căm hờn và phẫn nộ, đã phái một trong các Nữ thần Báo thù đến gặp nàng, khiến nàng bị cơn điên cuồng giáng xuống. Kết quả là nàng lao đầu xuống biển với đứa con trai Melicerta trong vòng tay; nhưng nhờ sự can thiệp của Venus, họ trở thành các Vị thần biển, và những tùy tùng người Sidon của họ — những kẻ đang than khóc họ như thể đã chết — bị hóa thành những hòn đá. Cadmus, đau buồn trước tai họa mới này, rời bỏ Thebes và trốn sang Illyria cùng với vợ mình, nơi cả hai đều bị hóa thành rắn. Trong số những kẻ khinh miệt Bacchus, chỉ còn lại mỗi Acrisius — ông ngoại của Perseus, kẻ sau khi cắt đứt chiếc đầu của nữ quái Gorgon Medusa đã khiến những con rắn sinh ra từ máu của ả. Perseus biến Atlas thành một ngọn núi, và sau khi giải cứu Andromeda, chàng biến rong biển thành san hô rồi kết hôn với nàng.
QUYỂN V.
Một vụ hỗn loạn bùng phát trong lúc cử hành lễ cưới, khi Phineus đòi lại Andromeda — người đã được hứa hôn cho hắn; và cùng với Proetus, hắn cùng Polydectes bị biến thành đá. Pallas, vị nữ thần đã giúp đỡ Perseus, nay rời bỏ chàng và đi đến núi Helicon để chiêm ngưỡng dòng suối Hippocrene. Các Nữ thần Muses kể cho nàng nghe câu chuyện về Pyreneus và các chị em nhà Pieris — những kẻ đã bị biến thành chim ác là sau khi họ đọc xướng các bài thơ khác nhau về các chủ đề: sự biến hóa của các Vị thần thành các dạng động vật khác nhau; vụ cướp Proserpine; những cuộc phiêu lưu lang thang của Ceres; sự biến hóa của Cyane thành một con suối; của một cậu bé thành thằn lằn; của Ascalaphus thành con cú; của các Nữ thần Siren thành một nửa loài chim; của Arethusa thành mạch nước; của Lyncus thành linh cẩu; và về phát minh ra nghề nông của Triptolemus.
QUYỂN VI.
Chịu ảnh hưởng bởi tấm gương của các Nữ thần Muses, Pallas quyết định tiêu diệt Arachne. Nàng bước vào một cuộc thi đấu với Arachne để tranh xem ai vượt trội hơn trong nghệ thuật dệt vải. Mỗi người thể hiện những cuộc biến hóa khác nhau trên tấm vải dệt của mình, và rồi Arachne bị biến thành một con nhện. Tuy nhiên, Niobe không vì thế mà nhụt chí trong việc tự kiêu ngạo về số phận của mình hơn là Latona; vì lý do đó, tất cả các con của nàng đều bị Apollo và Diana tiêu diệt, còn bản thân nàng bị biến thành một tảng đá. Khi hay tin này, trong khi một người kể lại câu chuyện Latona biến những kẻ nhà quê xứ Lycia thành ếch nhái, thì một người khác lại nhớ lại chuyện Marsyas bị Apollo lột da thế nào. Niobe được Pelops đến chia buồn — người có một bên vai làm bằng ngà voi. Để an sự khuây khỏa cho người dân Thebes trong những nỗi khốn khổ của họ, các sứ thần từ các thành phố lân cận kéo đến. Chỉ riêng người Athens là vắng mặt, vì họ đang bị tấn công bởi những bã chằn tinh man rợ, những kẻ đã bị đánh tan tác bởi Tereus — người đã kết hôn với Progne, con gái của Pandion. Tereus đến Athens lần thứ hai, mang theo trở lại vương quốc của mình Philomela, em vợ của hắn; và sau khi hãm hiếp nàng cùng nhiều hành vi tàn ác khác, hắn bị hóa thành một con chim đầu rìu, trong khi Philomela bị biến thành chim họa mi, còn Progne trở thành chim én. Pandion, khi nghe về những sự kiện kỳ diệu này, đã qua đời vì đau buồn. Erectheus kế vị ông, có con gái là Orithyia bị cướp đi bởi Boreas, và sinh hạ cho thần này hai người con là Calais và Zethes — những người có mặt trong số các thủy thủ đoàn Argonaut trong sự kiện sau đây.
QUYỂN VII.
Jason, nhờ sự trợ giúp của Medea, sau khi khuất phục được những con bò đực phun ra ngọn lửa, đã gieo những chiếc răng của một con rồng — từ đó những chiến binh mang vũ khí trỗi dậy — và sau khi ru cho con rồng chìm vào giấc ngủ, chàng đã đoạt lại được Bộ lông cừu vàng. Medea, đồng hành cùng Jason đến Hy Lạp, đã cải lão hoàn đồng cho Aeson nhờ sự trợ giúp của các loại dược thảo; và hứa hẹn điều tương tự với Pelias, sau khi lấy một con cừu đực làm mẫu vật bằng cách biến nó thành cừu con qua một mưu mẹo, mụ đã giết chết hắn. Băng qua nhiều vùng đất trở nên nổi bật bởi những cuộc biến hóa khác nhau, và sau khi giết hại các con của mình, mụ kết hôn với Aegeus, đúng lúc Theseus trở về nhà và suýt chút nữa bỏ mạng vì bị mụ đầu độc bằng các độc dược ma thuật. Minos phá vỡ niềm vui của Aegeus khi con trai ông trở về và phát động chiến tranh chống lại ông; sau khi tập hợp quân đội từ khắp mọi nơi, thậm chí từ cả đảo Paros, nơi Arne đã bị biến thành một con quạ khoang. Minos cố gắng tranh thủ sự đồng minh của Aeacus, nhưng Aeacus từ chối, và cử lực lượng Myrmidon (vốn đã được biến thành kiến từ con người sau một trận dịch bệnh tồi tệ) dưới quyền chỉ huy của Cephalus đến trợ giúp Aegeus. Cephalus kể cho Phocus — con trai của Aeacus — nghe về việc, khi bị Aurora bắt đi và mang một hình dạng khác, chàng đã dụ dỗ vợ mình là Procris để thử thách lòng chung thủy của nàng ra sao; và cách chàng đã nhận được từ nàng một con chó và một ngọn lao — con chó ấy, cùng với một con cáo, đã bị hóa thành đá; trong khi ngọn lao nọ, do sơ suất, đã gây ra cái chết cho người vợ của chàng.
Giới thiệu bởi Stephen Brooks, Jr., từ bản McKay năm 1899:
v
GIỚI THIỆU.
P. Ovidius Naso — thường được gọi là Ovid — sinh ra tại Sulmo, cách Roma khoảng chín mươi dặm, vào năm 43 trước Công nguyên. Cha của ông thuộc về một gia đình kỵ sĩ lâu đời, và khi ông còn nhỏ đã đưa con trai đến Roma, nơi ông được giáo dục dưới sự dẫn dắt của những bậc thầy lỗi lạc nhất. Rất ít điều được biết về cuộc đời của nhà thơ ngoại trừ những gì được thu thập từ chính các tác phẩm của ông. Sau khi hoàn thành việc học tại quê nhà, ông đã đến thăm Athens, đồng hành cùng nhà thơ Macer, với mục đích hoàn thiện các nghiên cứu của mình, và trước khi trở về đã ghé thăm những thành phố tráng lệ ở tiểu á và dành gần một năm ở Sicily.
Dù khi còn là một thanh niên, Ovid đã bộc lộ năng khiếu và khuynh hướng tự nhiên đối với việc sáng tác thơ ca, ông hoàn toàn không được khuyến khích để đắm mình vào theo đuổi con đường này. Cha ông cho rằng nghề luật sư có nhiều khả năng dẫn đến danh vọng và địa vị chính trị hơn là nghề nghiệp của một nhà thơ. Do đó, ông đã khuyên can con trai mình viết thơ và thúc giục cậu cống hiến hết mình cho ngành luật. Việc tuân theo mong muốn của cha đã khiến ông dành rất nhiều thời gian tại diễn đàn, và trong một thời gian, thơ ca đã bị bỏ xó. Khi đạt đến tuổi trưởng thành, ông nắm giữ một số chức vụ nhà nước nhỏ; nhưng cả sức khỏe lẫn ý chí đều không cho phép ông thực hiện các nhiệm vụ của đời sống công cộng. Thơ ca mới là tình yêu của ông, và bất chấp sự phản đối mạnh mẽ từ cha mình, ông đã quyết định từ bỏ các tòa án luật và cống hiến bản thân cho một nghề nghiệp phù hợp hơn với tâm tính. Ông tìm kiếm bầu bạn với những nhà thơ lỗi lạc nhất thời bấy giờ, và sự ngưỡng mộ của ông dành cho họ gần như chạm mức sùng kính. Ông kết thân với các nhà thơ Macer, Propertius, Ponticus và Bassus như những người bạn tâm giao, trong khi Aemilius Macer — người cùng thời với Virgil — thường đọc các sáng tác của mình cho ông nghe, và thậm chí Horace khó tính, theo lời đồn, thỉnh thoảng cũng làm say lòng chàng thanh niên bằng sức hút từ những vần thơ của ông.
Ovid đã kết hôn ba lần. Người vợ đầu tiên cưới khi mới chỉ là một thiếu niên, và cuộc hôn nhân dường như không mấy hạnh phúc, dù có lẽ không phải do lỗi của người vợ. Người vợ thứ hai của ông dường như cũng có phẩm hạnh không tì vết, nhưng tình yêu của ông dành cho nàng chẳng kéo dài bao lâu. Người vợ thứ ba của ông là một quý bà thuộc dòng dõi Fabian vĩ đại và là bạn của Hoàng hậu Livia. Bà dường như là một người phụ nữ hoàn toàn xứng đáng với tình yêu lớn lao và bền bỉ mà nhà thơ đã trút hết lên bà cho đến tận ngày ông qua đời.
Cho đến năm năm mươi tuổi, Ovid đã sống một cuộc đời sung túc và hạnh phúc. Dù không phải là một người giàu có, tài sản của ông đủ để cho phép ông đắm mình trong những xa hoa của một đời sống tao nhã, và những thành tựu của ông với tư cách là một nhà thơ đã vây quanh ông bằng một vòng tròn gồm những người bạn và người ngưỡng mộ vô cùng đáng quý. Ông thậm chí còn giành được sự sủng ái và bảo trợ của gia đình hoàng tộc. Tuy nhiên, vào khoảng năm 8 sau Công nguyên, ông đã chuốc lấy sự bất mãn lớn từ Augustus, và bị vị hoàng đế này ra lệnh rời khỏi Roma để đến sinh sống tại thuộc địa Tomi, trên bờ biển Hắc Hải. Bỏ lại đằng sau một người vợ mà ông vô cùng gắn bó, ông tuân lệnh hoàng đế của mình và bước vào một cuộc lưu đày định mệnh không bao giờ có ngày trở về. Ông qua đời trong cảnh lưu vong tại Tomi vào năm 18 sau Công nguyên.
Nguyên nhân chính xác dẫn đến việc Ovid bị lưu đày chưa bao giờ được làm sáng tỏ, dù đã có rất nhiều phỏng đoán về nguyên nhân ấy. Khoảng hai năm trước khi lưu đày, Ovid đã xuất bản một sáng tác khiến Augustus vô cùng khó chịu vì xu hướng đồi trụy của nó. Gần như trùng khớp với thời điểm xuất bản này là việc phát hiện ra vụ bê bối liên quan đến Julia — con gái của hoàng đế. Có lẽ sự gần gũi về thời gian của hai sự kiện này đã góp phần làm gia tăng sự bất mãn của hoàng gia, và khi một thời gian sau, cuộc tình ái của cháu gái hoàng đế được công khai, sự phẫn nộ của Augustus đã bùng nổ thành lệnh lưu đày Ovid.
Các trước tác của Ovid bao gồm tác phẩm *Amores* gồm ba quyển; các *Thư tín Anh hùng* (Heroic Epistles), tổng cộng hai mươi mốt bức; *Nghệ thuật Yêu* (Ars Amatoria); *Thuốc Giải Yêu* (Remedia Amoris); *Biến hóa* (Metamorphoses), gồm mười lăm quyển; *Lịch sử La Mã* (Fasti) gồm sáu quyển; *Những khúc Than vãn* (Tristia), gồm năm quyển; các *Bức thư* (Epistles) gồm bốn quyển, và một vài bài thơ nhỏ. Trong những trang tiếp theo, bạn đọc sẽ tìm thấy bản dịch của tác phẩm *Biến hóa*.
Trang cuối cùng của bản in McKay năm 1899:
