Ba chiếc xe đang chạy trên vùng hoang dã. Một chiếc xe chỉ huy bọc thép, hai chiếc xe việt dã, ba chiếc xe này từ hướng tây tiến tới, vừa vượt qua Mật Lâm Sương Bạc. Chỉ còn hai ngày nữa là có thể đến Asgard. Trên xe chỉ huy, Zero đang cầm lái, ngồi bên cạnh là Leah, phía sau là Beryen, Hải Vi, Dạ Lưu cùng hai kỹ sư của Lục Đô. Trong hai chiếc xe việt dã bên trái và bên phải lần lượt là Phong, Tố, Brown và Lang Vương Keaton. Phía sau chiếc xe của Brown còn buộc một vật giống như lò hơi. Đó thực chất là bộ xử lý trường lực của Khiên Nezeres, cũng là lõi của thiết bị thanh lọc. Sở hữu nó, sau đó dùng một số vật liệu khác để lắp ráp và kết nối, là có thể khiến trường lực thanh lọc phát huy tác dụng.

Bộ xử lý trường lực này được sản xuất cùng lúc với thiết bị đang sử dụng tại chợ Mobistone gần đây. Với năng lực sản xuất của Lục Đô, mỗi tháng chỉ có thể sản xuất được một bộ như vậy. Nhưng lõi chuyển đổi quan trọng nhất cần phải dùng đến một loại vật chất quý hiếm, phía Lục Đô gọi nó là "Thiên Không Thạch". Đó là một loại tinh thể trong suốt toàn thân, có màu xanh lam như bầu trời. Loại tinh thể này không phải là khoáng vật tự nhiên, chúng là một trong những tài nguyên mà Lục Đô phát hiện được ở Thánh Tích, thuộc loại vật phẩm không thể tái tạo, dùng một viên bớt một viên. Mà cho đến hiện tại, vẫn chưa tìm ra phương pháp cụ thể để sản xuất loại Thiên Không Thạch này, do đó cũng hạn chế việc sản xuất bộ xử lý trường lực.

Minh quyền mới của vùng Tây Bộ lãnh nguyên đã bắt đầu đi vào quỹ đạo, ngay cả khi không có Zero trấn giữ, Adimili và Merlin cũng có thể xử lý tốt mọi việc. Thế là Zero mang theo một bộ xử lý trường lực và hai kỹ sư Lục Đô đi tới Asgard. Anh định bàn bạc chuyện hợp tác với Douglas, đồng thời xử lý một số việc riêng. Ví dụ như chuyển một số người quan trọng của Công ty Zero như Tiến sĩ Koder, Eva, Bác sĩ Victor... ra khỏi Asgard. Ngoài ra còn có Beatrice, sau khi trải qua chuyện của Tề Nhĩ, Zero không yên tâm để Beatrice ở lại Asgard một mình nữa.

Hiện tại, anh đã không còn là Zero trước khi xuất chinh, anh đã có thực lực để bảo vệ những người quan trọng của mình. Huống hồ, Lục Đô vẫn còn thiếu một gia tộc như Hắc Mân Côi. Zero hy vọng Beatrice có thể cùng gia tộc di cư vào Lục Đô, sau đó mượn kinh nghiệm kinh doanh của gia tộc Hắc Mân Côi để thúc đẩy kinh tế của Lục Đô và cả Liên Bang. Hơn nữa, tiếp theo dù là hợp tác với Asgard hay tiếp tục mở rộng minh quyền toàn Liên Bang, đều cần một cơ quan tài chính để vận hành. Để Beatrice quản lý tài chính cho mình, Zero rất yên tâm.

Trong cuộc viễn chinh phía tây lần này, thu hoạch của Zero vẫn nhiều hơn tổn thất. So với việc Tề Nhĩ tử trận, Hoàng Kim Chiến Phủ ít nhất tổn thất một phần ba binh lực, mà Hủy Diệt Chi Chùy thì gần như toàn bộ năng lực giả cấp thấp đều diệt vong, thì binh lính Zero mang theo chỉ còn lại bảy tám người, căn bản không thể coi là tổn thất gì. Ngược lại, anh còn thu hoạch được cả một vương quốc, mà giờ đây còn là lãnh tụ vô hình của Liên Bang Tây Bộ, chút tổn thất đó gần như có thể bỏ qua không tính tới.

Cũng chính vì hai quân đoàn lớn của Asgard bị tổn thất, Zero mới chọn thời điểm này để bàn chuyện hợp tác với Douglas. Dù sao thì đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi luôn gây ấn tượng sâu sắc hơn là thêu hoa trên gấm. Hơn nữa, kết giao với đồng minh là Liên Bang Tây Bộ đối với Asgard mà nói, có lợi không có hại.

Ngoài Zero ra, những người khác cũng có thu hoạch riêng. Zero sống tốt, họ tự nhiên cũng không tệ. Nhưng đối với Phong và những người khác, thu hoạch của họ thể hiện nhiều hơn ở việc thăng cấp. Cuộc chiến lãnh nguyên lần này khiến mỗi người trong số họ thu được một lượng lớn điểm tiến hóa. Phong và Tố đã thăng lên cửu giai, cùng là cửu giai nhưng hai người lại có sự khác biệt. Phong cường hóa kỹ năng cắt đứt năng lực của đối thủ, sinh ra năng lực độc quyền mới "Năng Lượng Đoạn Tầng", khiến đối thủ khi đối mặt với Phong chỉ có thể sử dụng các kỹ năng bộc phát, mọi phương thức xuất chiêu duy trì liên tục đều trở nên vô dụng trước Năng Lượng Đoạn Tầng của anh. Còn về phần Tố, dù không hình thành năng lực mới nhưng cô may mắn trải qua chấn động lần thứ hai và sinh ra lĩnh vực "Chiến Diễm".

Chiến Diễm thuộc về một loại lĩnh vực tương đối phổ biến, nó giống như "Chúng Thần Chi Lực" của Tề Nhĩ, là lĩnh vực tác dụng lên bản thân. Khi mở ra lĩnh vực Chiến Diễm, cơ thể của Tố bao gồm cả vũ khí sẽ được bao phủ bởi một tầng ánh lửa màu vàng kim. Điều này khiến Tố trông uy nghiêm hơn, đồng thời cũng giúp gia tăng khoảng 30% các chỉ số cơ bản như sức mạnh, phòng ngự, tốc độ của Tố. Lượng tăng cường này không hề khoa trương như Chúng Thần Chi Lực, nhưng nó thắng ở sự cân bằng và tính duy trì lâu dài, không gây gánh nặng thêm cho cơ thể. Nếu trong trạng thái Chiến Diễm mà Tố khởi động tư thế hủy diệt, tổng chiến lực sẽ tăng 50%. Sau khi đánh một trận với Tố ở trạng thái toàn lực, Phong càng khẳng định người phụ nữ này mang bản chất của một mẹ bạo long.

Về phần những người khác, Hải Vi đã thăng cấp lên thất giai, cách bát giai võ thuật đại sư chỉ còn một bước ngắn. Dạ Lưu thì thăng cấp thành công thành Dạ Sắc Vũ Giả, đây là nghề nghiệp cấp cao của Ám Dạ Sử Giả. Năng lực mới sinh ra là Ám Bộ và Tật Trì, cái trước tăng cường khả năng tàng hình của Dạ Lưu, cái sau giúp cô tăng tốc độ di chuyển trong một khoảng thời gian nhất định. Về năng lực tấn công, "Bẫy của Y Lỵ Ti" là giăng ra Thiên La Địa Võng không dễ bị phát hiện bằng dây năng lượng ám hệ trong không gian 100 mét vuông xung quanh bản thân. Bẫy có hai trạng thái, một là trạng thái ẩn nấp, sử dụng ám năng lượng vô hình vô ảnh đối với đối thủ tiến vào bẫy, khiến họ nảy sinh nhiều ảnh hưởng tiêu cực như u ám, chậm chạp, trúng độc. Đồng thời thông qua dây năng lượng, Dạ Sắc Vũ Giả có thể cảm ứng được hành động của đối thủ để đưa ra phản chế. Loại còn lại là trạng thái bạo tẩu tương tự như Tử Vong Tấu Minh, tất cả dây năng lượng đều hiển hình và thông qua sự rung động dữ dội để thực hiện việc cắt xẻ vô hướng lên tất cả mục tiêu trong khu vực.

Có thể nói sau khi thăng cấp lên Dạ Sắc Vũ Giả, Dạ Lưu trong phương diện ám sát đã đạt đến trình độ đại sư.

Beryen và Brown cũng lần lượt thăng cấp lên hai nghề nghiệp cấp cao là Lôi Đình Chủ Tể và Trọng Pháo Chưởng Khống Giả.

Lôi Đình Chủ Tể cường hóa hơn nữa năng lực Lôi Đình Chi Thủ, đặc biệt là sự sinh ra của Lôi Đình Chi Nộ — năng lực đủ sức so sánh với Thiên Tai Hỏa Vũ của hệ hỏa và Sương Đông Tân Tinh của hệ băng, hai loại năng lực phá hủy trận địa này khiến Beryen trở thành một pháo đài hình người khiến kẻ địch nghe tên đã sợ mất mật trên chiến trường.

Còn Trọng Pháo Chưởng Khống Giả của Brown thì cường hóa khả năng kiểm soát vũ khí hạng nặng. Nếu Brown muốn, hiện tại anh hoàn toàn có thể dùng súng máy cao xạ như súng bắn tỉa. Chỉ là so sánh với những người khác, Trọng Pháo Chưởng Khống Giả thuộc về nghề nghiệp khá phổ biến ở cấp cao. Hơn nữa tiềm năng của Brown cũng chỉ đến thế mà thôi, trên con đường năng lực anh đã không thể đi xa hơn nữa. Nhưng Zero cần khả năng quản lý quân đội và chỉ huy chiến thuật của anh hơn, những khả năng này có giá trị hơn cả bản thân sức mạnh của anh.

Cứ như vậy, Zero mang theo hai cửu giai, vài cao giai cùng những người khác chạy về phía Asgard. Nhắc mới nhớ, ba chiếc xe này vẫn là thứ Thor đặc biệt để lại cho Zero dùng để trở về Asgard khi rời đi, nếu không ở Lục Đô thực sự không tìm được công cụ đi lại có thể chạy đường dài. Do đó, hai ngày sau khi đến địa phận Asgard, Zero quay về căn cứ của mình nằm ngoài hoang dã trước, thông báo cho Thor biết mình đã tới, sau đó để Thor đại diện hẹn thời gian gặp mặt với Douglas, rồi đến chiều cùng ngày mới một mình đi tới.

Trở lại thành phố Asgard lần nữa, Zero không khỏi cảm khái. Thành phố này có thể nói là một bước ngoặt quan trọng trong cuộc đời anh. Lần đầu tiên anh đến thành phố này, anh cũng giống như hầu hết mọi người trong thành phố, chỉ có thể ngước nhìn sự huy hoàng của nó. Mà giờ đây, khi anh trở lại thành phố dưới lòng đất này, Zero đã là một người có thể sánh vai với số ít những kẻ đứng trên cao nhìn xuống thành phố này. Từ ngước nhìn đến nhìn xuống, là một quá trình từ thấp đến cao. Thế nhưng, thế giới trong lòng Zero còn xa mới chỉ là nhìn xuống thành phố này.

Sau khi trải qua kiểm tra nhập quan thông thường, Zero đã gặp được Thor. Vị quân đoàn trưởng của Hủy Diệt Chi Chùy vẫn là vẻ lười biếng đó, mái tóc vàng cứ thế đứng một cách lỏng lẻo, đến một chút khí thế của quân đoàn trưởng cũng không có. Người không quen biết đoán chừng sẽ coi anh ta là gã say rượu trong mấy quán bar cũng không chừng, nhưng ai mà biết được chính người đàn ông trông có vẻ bất cần đời này lại dẫn dắt một quân đoàn anh dũng đi nam chinh bắc chiến. Tất nhiên, hiện tại Hủy Diệt Chi Chùy danh tồn thực vong, muốn khôi phục lại ánh hào quang ngày xưa e là cần một khoảng thời gian không ngắn.

Sau khi qua cửa ải, Thor không chút khách sáo nhảy lên xe việt dã của Zero, rồi vỗ vai Zero nói: "Thấy cậu trở về, tôi rất vui, thật đấy. Đi thôi, còn nhớ đường tới Chủ Thần Sảnh không? Tôi đã báo với cha rồi, ông ấy đang đợi cậu trong văn phòng của mình đấy."

"Vết thương của anh?"

Vừa lái xe, Zero tùy tiện hỏi.

Thor vẫy vẫy tay nói: "Không sao nữa rồi, ngược lại là cậu. Tôi nghe nói hai tháng gần đây, bên phía lãnh nguyên náo nhiệt lắm nha."

Quân đội tuy đã rút đi nhưng Thor không thể không để lại tai mắt. Vì vậy, việc anh biết chuyện xảy ra ở lãnh nguyên cũng không có gì lạ, Zero chỉ thản nhiên nói: "Không có gì, chỉ là xô xát nhỏ thôi."

"Có thể thống nhất các dị tộc ở lãnh nguyên đã không thể tính là xô xát nhỏ rồi nhỉ?" Thor mỉm cười nói, nhưng không tiếp tục bàn luận với Zero về khía cạnh này.

Xe chạy trên đường cao tốc của Asgard, Zero nhận ra không khí của thành phố này dường như có chút căng thẳng. Trên đường hiếm khi nhìn thấy thị dân bình thường, ngược lại quân đội và xe chiến đấu xuất hiện với tần suất dày đặc. Anh nghi hoặc hỏi: "Các người đây là đang chuẩn bị chiến tranh sao?"

"Đúng vậy." Thor cười hì hì nói: "Trong lúc cậu bận rộn đuổi đám dị tộc kia lại với nhau, chúng tôi cũng không nhàn rỗi. Sau khi tôi trở về Asgard thì nhận được tin..."

"Hắc Ám Nghị Hội đã tuyên chiến với chúng ta." Thor tùy tiện nói ra tin tức khiến Zero giật mình này.

"Tuyên chiến?" Zero kinh ngạc nói: "Chẳng phải Nghị Hội và Asgard đã ký kết hiệp ước hòa bình sao? Sao nào, bọn họ hủy ước rồi?"

"Chuyện này có gì lạ đâu, trước kia không đánh là vì cả hai bên đều bị thương tổn nguyên khí. Bây giờ về cơ bản đã hồi phục, lão già Ogroke kia đoán chừng đã ngồi không yên, tùy tiện tìm một cái cớ liền khai chiến với chúng ta. Đây không phải sao, nghe nói các thành phố bên phía đường bờ biển đã bị Nghị Hội gặm nhấm gần hết rồi." Giọng Thor trầm xuống, nói: "Tôi biết trước kia cậu có đầu tư chút ít bên phía đường bờ biển, bây giờ bất kể là người hay vật đoán chừng đều bị Hắc Ám Nghị Hội thu lấy cả rồi. Tuy nhiên, cậu bây giờ chắc không để tâm đến chút tổn thất đó nữa nhỉ."

Nghe câu này, Zero nghĩ đến Mã Tư Đặc. Vào lúc Hắc Ám Nghị Hội tuyên chiến với Asgard, vị đại diện hoang dã kia e là đã gặp bất trắc. Trong lòng anh khẽ thở dài, nhưng không nói gì. Bởi vì anh đã sớm biết, chiến tranh nổi lên thì mạng người rẻ như cỏ rác. Hôm nay Mã Tư Đặc chết, ngày mai có lẽ là người khác, thậm chí bao gồm cả chính bản thân anh.

Ai mà biết được chứ?