Một đòn trúng đích, Adam cười hắc hắc, xoay người tiến lên. Không còn nghi ngờ gì nữa, sau khi khoác lên bộ giáp cồng kềnh này, tốc độ vốn đã chẳng ra sao của hắn lại giảm đi mấy bậc. Thế nhưng, sáu ống kim loại sau lưng lại luôn có thể phun ra ngọn lửa năng lượng vào những thời điểm mấu chốt, đóng vai trò như bộ đẩy, khiến Adam chỉ cần dựa vào việc xông thẳng hay va chạm thô bạo cũng đủ khiến Su đau đầu không thôi.

Sau khi ăn một quả đắng, Su đã học khôn. Nàng không dám coi thường sự tăng tốc đột ngột của Adam, tuy nhiên nhược điểm của Adam cũng rất rõ ràng, đó là khi tăng tốc chỉ có thể di chuyển theo đường thẳng, không thể thay đổi hướng đi. Điều này cho Su không gian né tránh cực lớn, nhưng Su cũng gặp phải nan đề không thể tránh khỏi: trọng kiếm của nàng không phá nổi phòng ngự của "vỏ rùa" trên người Adam. Đôi khi nàng phải dùng tới chiêu thức tấn công chồng ba lần mới có thể lưu lại một vết rạn trên bộ giáp sinh học vô cùng dày dặn của Adam.

Thế nhưng đối với cơ thể quá mức đồ sộ của Adam mà nói, một vết rạn chẳng có tác dụng là bao. Còn về những vị trí như tim hay đầu, Adam căn bản không cho Su cơ hội đắc thủ.

Tình hình chiến sự cứ giằng co như vậy, cả hai tạm thời chẳng làm gì được nhau. Sau một lần đột kích man rợ nữa, Su đã nhẹ nhàng né sang một bên, Adam bắt đầu mất kiên nhẫn. Nhưng sau khi Su né tránh, Adam lại nhìn thấy trận địa phòng ngự ở phía xa, rồi hắn cười lạnh một tiếng, bỏ mặc Su, toàn lực đẩy mạnh về hướng trận địa phòng ngự!

Su lập tức biết là hỏng bét, nếu không giữ chân được Adam, để gã như con rối chiến tranh này đâm sầm vào trận địa phòng ngự thì chút công sự còn sót lại kia cũng sẽ bị hắn phá tan tành. Mà nhìn quanh đội ngũ năng lực giả bên mình, căn bản không ai là đối thủ của Adam. Su đành nghiến răng đuổi theo, khi vừa chạy được nửa quãng đường, Adam còn chưa kịp đâm vào trận địa địch đã húc chết, húc bay không biết bao nhiêu chiến sĩ phe mình không kịp tránh né. Nhưng đột nhiên, những ống kim loại đang phun trào quang diệm kia bỗng ngưng lại, Adam xoay người, cười ha hả quay sang tăng tốc đâm về phía Su.

Su vừa rồi vì đề phòng Adam húc vào trận địa nên đang toàn lực chạy, suýt chút nữa là đuổi kịp Adam. Ở khoảng cách gần như vậy, Adam bất ngờ quay đầu, nàng căn bản không kịp né tránh. Đành phải giơ kiếm gạt đỡ, đồng thời dồn toàn bộ năng lượng vào phòng ngự.

Lại là một cú va chạm mãnh liệt.

Trên chiến trường vang lên tiếng chấn động như sấm rền, Su bay ngược ra ngoài, trong không trung vẫn lưu lại những giọt máu đỏ tươi.

Một giọt trong đó rơi xuống mặt Adam, hắn đưa tay quệt một cái, rồi đưa vệt máu lên miệng liếm nhẹ: "Máu của đàn bà, hóa ra là ngọt".

Hắn cười hắc hắc khô khốc, lại lần nữa đột kích về phía Su.

Đột nhiên ở khóe mắt có thứ gì đó bay tới, Adam vừa quay đầu, một khối cự vật đen sì đã va chạm với chính mình. Trong cú va chạm dữ dội, trước mắt Adam xuất hiện một gương mặt uy nghiêm.

Franklin!

Su bị va chạm nên có chút choáng váng, nàng lắc đầu nhìn lại sân đấu, lại thấy một bóng dáng cao lớn tương tự đang nhào tới đè lên Adam, sau đó hai gã khổng lồ lăn lộn và vật lộn trên chiến trường. Đây là kiểu đánh đấm không có chương pháp gì, càng không nói đến kỹ năng chiến đấu. Thứ họ làm chính là dùng toàn bộ sức lực của cơ thể tung ra những cú đấm, và dùng cơ thể mình để gánh chịu những cú đánh nặng nề từ đối thủ.

Chỉ trong vài giây, tiếng nắm đấm chạm vào da thịt dồn dập như tiếng trống trận rung lên không ngớt. Mặt đất nơi hai gã khổng lồ giao thủ đã rải rác những vệt máu loang lổ. Trong lúc giằng co, ống kim loại sau lưng Adam lại phun ra quang diệm, hắn đột ngột tăng tốc vọt ra khỏi người Franklin. Franklin gầm lên một tiếng, vươn tay chộp lấy bắp chân Adam.

"Cút xuống cho tao!" Franklin quát lớn, túm lấy bắp chân Adam thô bạo đập hắn xuống đất.

Mặt đất sinh ra một vòng sóng xung kích bán trong suốt, sóng xung kích quét qua không gian trăm mét, cả mặt đất vì đó mà rung chuyển, ngay cả Su cũng bị luồng dao động mạnh mẽ này đẩy lùi ra sau. Tiếp theo là từng đợt sóng xung kích xuất hiện, Franklin túm lấy Adam quật trái ném phải, cuối cùng xoay tròn tại chỗ vài vòng rồi dùng sức ném ra, Adam giống như một viên đạn đại bác khổng lồ tạo nên tiếng rít kinh hoàng, đâm thẳng vào đám binh sĩ của Giáo Hoàng Sảnh, cuối cùng nện vào một chiếc xe tăng.

Chiếc xe tăng phát ra tiếng rên rỉ của kim loại, mặt giáp bị trúng đòn lập tức lõm xuống nứt toác, chiếc xe tăng pháo trọng lượng gần 50 tấn bị húc đến mức đầu chổng ngược lên, cuối cùng lật nghiêng sang một bên. Xích xe tăng đang chạy chợt quay vài vòng rồi nổ tung, tạo thành một quả cầu lửa!

Franklin gầm về phía hướng đó: "Gã khổng lồ thì nên đánh với gã khổng lồ, bắt nạt một người phụ nữ thì tính là bản lĩnh gì!"

Su phản đối: "Đây là tính là phân biệt đối xử sao?"

Franklin lộ ra một nụ cười với Su: "Đây là chiến lược."

Lại nói: "Xin lỗi, tới trễ một chút, mọi người vất vả rồi."

Vừa nói xong, phía bên kia truyền đến tiếng gầm rú như dã thú của Adam, theo sau đó là một bóng người đâm ra từ quả cầu lửa. Adam sải bước chạy về phía Franklin, hắn không sử dụng bộ đẩy lửa. Nhưng mỗi bước chân gã khổng lồ giẫm xuống đất đều chấn động lên những đợt sóng bùn cao ngất, như đang giẫm lên nhịp trống, uy thế của Adam không ngừng dâng cao trong lúc chạy, hắn dùng thái độ cứng rắn nhất để đáp trả sự khiêu khích của Franklin.

Franklin lập tức chiến ý hừng hực, thậm chí dùng hai nắm đấm vỗ vỗ vào ngực mình như Kim Cang, rồi hiên ngang nghênh đón.

Hai gã khổng lồ gặp nhau ở giữa khoảng cách, đều đồng thời vươn đôi bàn tay về phía đối phương.

Bốn cánh tay thô to lòng bàn tay nắm lấy nhau, tiếp theo chính là màn đọ sức nguyên thủy và thô bạo nhất. Adam toàn thân khoác trong bộ giáp như vỏ rùa, còn chưa nhìn ra có gì thay đổi. Nhưng Franklin lại rất rõ ràng, trên ngực và hai cánh tay nổi lên từng sợi gân xanh ngoằn ngoèo đáng sợ, chúng như những con giun không ngừng ngọ nguậy, cung cấp cho Franklin sức mạnh to lớn.

Sự va chạm của sức mạnh và sức mạnh khiến mặt đất dưới chân hai gã khổng lồ bị sức mạnh vô hình giẫm đến nứt toác, cả hai đều đồng thời lún xuống mặt đất. Mặt đất liên tục nứt ra những vết rạn như mạng nhện lan rộng ra xung quanh, rất nhanh đã bao phủ không gian trong mười mấy mét. Tiếp theo phun lên một vòng sóng đá, và đẩy lan ra xung quanh!

Trong lúc Franklin và Adam đang tiến hành cuộc đọ sức nguyên thủy, một đội quân như mũi khoan cắt vào từ bên trái chiến trường, nhanh chóng đâm sâu vào trung tâm trận địa của Giáo Hoàng Sảnh, đó là mũi khoan được tạo thành từ những binh sĩ chính quy của Hải Thần Đoàn, họ cứng rắn xé nát binh trận của Giáo Hoàng Sảnh. Đội quân bất ngờ xuất hiện này đã làm rối loạn sự bố trí trước đó của Adam, và vài chỉ huy chiến trường cũng bị đòn tấn công bất ngờ này làm nhiễu loạn nhịp điệu tấn công ban đầu.

Lấy đây làm cơ hội, Ông X và Phất La Mạn nhân cơ hội phát uy, ép lui những năng lực giả của Kỵ Sĩ Đoàn đang vật lộn với họ, như hổ vào đàn cừu giết vào trong quân đoàn bộ binh của Giáo Hoàng Sảnh, khiến đoàn bộ binh kêu khổ thấu trời. Mũi khoan làm nhiễu loạn nhịp điệu chiến trường kia đã quét ngang toàn bộ chiến trường, lại vòng lại giết ngược trở về, nghiền nát thêm đội hình tấn công của đoàn bộ binh.

Sau hai lần nghiền nát trung trận của quân đoàn Giáo Hoàng Sảnh, Hải Thần Đoàn bắt đầu chia quân, phần lớn binh sĩ tạo thành một bức tường thịt, mạnh mẽ chặn đứng đợt phản công từ phía Giáo Hoàng Sảnh. Mà bộ phận binh lực tách ra thì lao vào giết những quân địch đã tách khỏi đại đội, binh sĩ Hải Thần Đoàn chia thành hơn mười đội, họ chia cắt những tàn quân ra, sau đó như cối xay nghiền nát đối tượng mà mình phụ trách.

Trong chớp mắt, lưu lượng hệ thống tình báo của Giáo Hoàng Sảnh tăng vọt, lượng thông tin khổng lồ chiếm đầy mọi băng thông liên lạc, khiến trụ sở chỉ huy phía sau bận rộn như kiến bò chảo nóng. Nhưng vào thời khắc chí mạng này, tổng chỉ huy là Adam lại bị Franklin quấn lấy.

Hai gã khổng lồ sau màn đọ sức ban đầu, lại bước vào màn vật lộn man rợ. Về phương diện sức mạnh, Franklin không hề kém cạnh là bao, cùng Adam phân cao thấp bất phân thắng bại. Nhưng sau khi cận chiến bắt đầu, Adam sở hữu giáp sinh học "Thống Khổ Nhu Lân" bắt đầu dần dần lấy lại thế thượng phong. Điểm mấu chốt nằm ở chỗ, mỗi khi nắm đấm của Franklin nện lên người Adam, mũi quyền sẽ vì bộ giáp trơn láng trên bề mặt mà không thể tập trung lực quyền, sức mạnh bị bộ giáp phân tán, không thể gây ra sát thương dự kiến cho Adam.

Ngược lại, nắm đấm của Adam càng đánh càng nặng, Franklin sau khi trúng mười mấy quyền, khóe miệng và lỗ mũi đã rỉ máu. Thứ có thể gây sát thương cho Adam chỉ có việc nhấc bổng cả người hắn lên rồi đập xuống đất, nhưng cơ hội như vậy không nhiều, cho nên sát thương cũng cực kỳ hạn chế.

"Thế nào, gã khổng lồ, mày sắp không xong rồi phải không?" Adam lại dùng cơ thể mình chịu đựng một cú đấm của Franklin, rồi đại thủ vung lên quất vào má của kẻ sau, quét Franklin ngã chao đảo lùi ra ngoài.

Franklin quệt máu bên miệng, đột nhiên gầm lên một tiếng. Chỉ thấy cơ bắp trên đôi nắm đấm khổng lồ không ngừng ngọ nguậy, rồi các đốt xương ngón trỏ, ngón giữa và ngón đeo nhẫn đột nhiên dị biến, từ dưới da đâm ra một đoạn xương tăng sinh. Những đoạn xương này trên nhọn dưới thô, bề mặt còn có vân xoắn ốc. Sau khi chúng thành hình, độ bóng trên bề mặt lại xảy ra biến hóa, từ chất xương trắng xám trước đó chuyển thành ánh kim loại nhàn nhạt, có thể thấy độ cứng của chúng cũng thay đổi trong chớp mắt.

Thời khắc này, tổ nhớ trong cơ thể Franklin căn cứ vào bộ giáp của Adam mà điều chỉnh, từ đó sinh ra sáu chiếc gai kim loại trên đôi nắm đấm. Franklin vẩy đôi tay, gai kim loại trên nắm đấm kia thế mà xoay tròn lên, hình dáng như sáu mũi khoan nhỏ, khiến Adam cảm thấy ớn lạnh trong lòng.

"Thử cái này xem thế nào?" Franklin cười lạnh nói.

Nói xong, một cú đấm thẳng không hề có kỹ xảo gì oanh tới. Nhưng lần này, trong lòng Adam xẹt qua tín hiệu nguy hiểm lạnh lẽo, hắn không dùng cơ thể cứng rắn chịu đựng nắm đấm sắt của Franklin như trước, Adam nghiêng người né tránh. Franklin cười ha hả: "Mày sợ rồi à?" Rồi tung từng quyền quét về phía Adam, sắc mặt Adam âm trầm, né qua mấy quyền, để lộ sơ hở cho Franklin, bị đánh mạnh vào bụng.

Bụng không có giáp dày bảo vệ, nhưng ở đó vẫn có những miếng giáp nhỏ mịn trơn láng, xét về phòng ngự thì không kém mấy bộ giáp cấp hai dày cộp trên người. Thế nhưng ba mũi khoan xoay tròn trên nắm đấm của Franklin lại ma sát ra tia lửa chói mắt trên mảnh giáp này, trong thời gian chưa đầy 1 giây, miếng giáp trơn láng đã bị khoan nứt khoan thủng, mũi khoan lạnh lẽo đâm vào trong cơ thể ấm nóng của Adam.

Adam phát ra một tiếng gầm kinh thiên, một quyền nện vào mặt Franklin. Kẻ sau vung khuỷu tay nghênh đón, tay chân và nắm đấm va chạm vào nhau, vang lên một tiếng nổ lớn như pháo hạng nặng. Hai người đồng thời lảo đảo, mỗi người lùi ra ngoài. Chỉ khác là, trên mũi khoan ở nắm đấm của Franklin có thêm chút máu.

Adam ôm lấy bụng mình, cơ bắp ở đó đã thu lại cầm máu. Hắn nhìn ba mũi khoan ngắn trên nắm đấm của Franklin, không khỏi rùng mình. Lại nhìn tình hình trên chiến trường đã bất lợi cho phe mình, Adam hừ lạnh: "Hôm nay tạm tha cho chúng mày một mạng, cứ chờ đấy, gã to xác!"

Giơ nắm đấm, phát ra tín hiệu rút lui. Các tham mưu phía trụ sở chỉ huy luôn chú ý tình hình của Adam, thấy hắn hạ lệnh rút lui, tham mưu hét lớn truyền lệnh đến tai vài chỉ huy cấp dưới khác, thế là quân đội Giáo Hoàng Sảnh như thủy triều rút lui, rút một mạch về phía bên kia của Con Đường Nhuốm Máu.

Hoàng hôn, cổng thành của Bàn Thạch Thành mở ra, quân chính quy của Hải Thần Đoàn tràn vào trong thành, và thay thế dân binh gánh vác trách nhiệm bảo vệ thành phố này. Franklin đã xuất phát từ Pháo Đài Ca Nông từ một tuần trước, mới miễn cưỡng xuất hiện vào thời điểm mấu chốt này. Sự xuất hiện của hắn, không nghi ngờ gì đã tiêm một liều thuốc trợ tim cho cư dân Bàn Thạch Thành. Những binh sĩ chính quy đã qua huấn luyện nghiêm ngặt đó, trên người ai cũng tỏa ra một mùi vị sắt máu của quân đội, điều này khiến cư dân trong thành yên tâm hơn nhiều.

Dân binh càng là vui mừng khôn xiết, họ cuối cùng đã rút khỏi chiến trường địa ngục kia, và phụ trách công việc tương đối nhẹ nhàng là duy trì trật tự trong thành. Đương nhiên, công việc sửa chữa gấp trận địa phòng ngự vẫn đặt trên vai họ, còn binh sĩ chính quy thì đã có thời gian nghỉ ngơi.

Thế nhưng dù vậy, tình hình của Bàn Thạch Thành vẫn không mấy khả quan. Đội quân lần này Franklin mang đến chỉ có tám nghìn người, ngoài ra còn một vạn binh sĩ vẫn đang trên đường, họ ít nhất cần hai ba ngày nữa mới có thể đến nơi. Hôm nay tuy nói đánh úp Giáo Hoàng Sảnh một trận, nhưng đội quân này cũng tổn thất vài trăm người, ngoài ra còn hơn một ngàn người bị thương, có thể thấy tình hình chiến đấu ác liệt.

Do đó chỉ dựa vào chút binh lực này, nguy cơ của Bàn Thạch Thành vẫn không thể gọi là giải trừ. Nhưng với năng lực của Franklin, trụ thêm hai ba ngày nữa cũng không phải vấn đề lớn, miễn là phía Giáo Hoàng Sảnh không có viện quân tiếp theo. Sau khi gã khổng lồ đến, rất nhanh đã tiếp quản công việc trong tay Su. Chiến lực của Su không thể nghi ngờ, nhưng chung quy vẫn không phải là chất liệu lãnh binh đánh trận. Phương diện này, Franklin từng là chủ nhân của Thiên Không Thành, năng lực tự nhiên không cần bàn cãi.

Franklin cũng không có ý định phòng thủ bị động, ngay ngày hôm sau, quân đội tiến ra khỏi Bàn Thạch Thành, triển khai đối quyết trực diện với Giáo Hoàng Sảnh trên chiến trường bên ngoài thành. Franklin chia quân đội thành ba tốp, chiếm ba vị trí trên chiến trường. Như vậy, toàn bộ chiến trường lại chia nhỏ thành ba khu vực chiến đấu. Khu vực chiến đấu bày theo hình tam giác, dưới sự chỉ huy của Franklin, và sự phối hợp năng lực của Leah, mệnh lệnh của gã khổng lồ được phân phối chi tiết đến từng nút chỉ huy khu vực, khiến binh sĩ Hải Thần Đoàn có thể trung thành và tận tụy hoàn thành mỗi mệnh lệnh mà họ nghe được.

Thế là ba khu chiến đấu như ba cối xay, dần dần tiêu mòn sức mạnh của Giáo Hoàng Sảnh. Giữa chúng lại có sự liên kết, mệnh lệnh của Franklin giống như một sợi xích vô hình, khiến ba chiếc cối xay tưởng chừng riêng biệt này tạo thành một cỗ máy chiến tranh khổng lồ, không ngừng nuốt chửng máu thịt của Giáo Hoàng Sảnh.

Ngày hôm đó, lại đánh từ ban ngày đến hoàng hôn. Giáo Hoàng Sảnh để lại mấy ngàn cái xác, Hải Thần Đoàn cũng trả giá bằng thương vong hơn hai ngàn người. Tính theo tổng số người, tổn thất của hai bên ngang ngửa. Nhưng nhìn chung, phía Giáo Hoàng Sảnh thương vong nặng hơn. Ngày hôm nay, dường như hai bên đều có ăn ý, cả hai đều không phái năng lực giả ra trận, chỉ là cuộc so tài chiến lược giữa quân đội thường và các chỉ huy.

Rất rõ ràng, hôm nay Adam lại thua một lần trong cuộc so tài chiến lược. Chỉ là, có lẽ hắn căn bản không để tâm chỉ huy, chỉ ra lệnh cho quân đội không ngừng tấn công trận địa của Franklin, cái đó căn bản chẳng thể bàn đến chiến lược, vì vậy bộ dạng của Adam trông không có vẻ gì là để tâm.

Hắn quan tâm hơn đến ba cái lỗ nhỏ mà Franklin lưu lại trên bụng mình.

Sau khi trận chiến ban ngày kết thúc, binh sĩ Giáo Hoàng Sảnh phát hiện ban đêm họ cũng không được yên ổn. Các năng lực giả phe địch đã nghỉ ngơi một ngày vào ban đêm đều xuất động, lượn lờ quanh doanh trại không ngừng gây ra các cuộc tấn công quấy rối, mà một khi năng lực giả Giáo Hoàng Sảnh xuất chiến, mạnh mẽ như Su cũng sẽ không ở lại đánh nhau, mà là quay đầu bỏ chạy.

Thế là đêm đó, binh sĩ Giáo Hoàng Sảnh ngủ không mấy yên giấc. Họ có thể bị đánh thức vì một hai tiếng động lạ bất cứ lúc nào.

Trong hai ngày tiếp theo, đều là tình huống như vậy. Năng lực giả Bàn Thạch Thành ban ngày nghỉ ngơi, nhiều nhất là chiến sĩ Tam Xoa Kích đôi khi trộn vào quân đội thường để hỗ trợ phòng ngự. Nhưng đến ban đêm, những cao thủ đó lại sinh long hoạt hổ đến đánh lén và quấy rối, nhưng xem ra họ nhiều nhất chỉ gây hỗn loạn ở rìa khu trại, dần dần cũng không có bao nhiêu người để tâm.

Thậm chí dù rìa trại đánh nhau ầm ầm, binh sĩ trung tâm trại vẫn ngủ như chết. Nhưng ngay đêm thứ tư, thủ đoạn đánh lén của năng lực giả Bàn Thạch Thành thay đổi, từ du kích quấy rối trước đó đột nhiên chuyển thành thọc sâu. Lấy Su làm tiên phong, một đội cao thủ trực tiếp giết vào trong quân doanh, sau khi nổ tung một kho đạn trong trại thì mới rút lui dưới mí mắt của Adam và những kẻ vội vàng tức tối đuổi tới.

Đến sáng hôm sau, Adam lại tổ chức một cuộc tổng tấn công. Nhưng vào giữa trưa, viện quân Hải Thần Đoàn liên tục đến bổ sung vào chiến trường, miễn cưỡng chặn được đợt tấn công hung mãnh này của Giáo Hoàng Sảnh. Adam đã không nhịn được yêu cầu viện quân từ thành Rome, nhưng Solon dường như đã mất tích, vì vậy yêu cầu này bị Bảo La và Menderisa liên thủ chặn lại.

Ngày thứ sáu, hai bên như có ăn ý ngừng chiến. Phía Bàn Thạch Thành phái dân binh tranh thủ thời gian sửa chữa gấp trận địa phòng ngự, còn phía Giáo Hoàng Sảnh chỉ thỉnh thoảng dùng tên lửa hoặc xe tăng oanh tạc kiểu quấy rối.

Một ngày cứ thế trôi qua, đến khi chạng vạng tối, trên ngọn đồi nơi chiến sĩ Tam Xoa Kích Ca Bố Lạp bị Adam giết chết, một đôi giày quân đội dày dặn giẫm lên tảng đá lạnh lẽo. Người đàn ông khoác áo choàng vén mũ trùm lên, một mái tóc đen rối tung bay trong gió chiều.

Trải qua mấy ngày bôn ba, Linh cuối cùng đã kịp trở về Bàn Thạch Chi Thành. Đứng sau lưng cậu là Yafedi và những người khác, năng lực giả của Tội Ác Chi Thành chỉ có Hắc Dực đi cùng cậu trở về đại lục, còn Richard thì thà tiếp tục ở lại Tội Ác Chi Thành với Phỉ Lâm, hắn dường như đã trở thành chủ nhân của thành phố này.

Về điều này, Linh không phản đối. Ngay trên con đường cái dưới chân núi, là một đoàn xe nhỏ gồm ba chiếc xe tải chở nặng, trong xe là hơn một trăm binh sĩ còn lại của Huynh Đệ Hội, họ do Tây Phong quản lý.

Linh nhìn về phía bên kia con đường, nơi doanh trại Giáo Hoàng Sảnh đang lấp lánh từng mảng ánh lửa.