"Người này thật lắm tâm cơ."

Diệp Tử từ lời kể của Diệp Ôn Nhu rút ra một kết luận như vậy, giận dữ nói: "Trước kia còn không nhìn ra, tưởng là anh ta không thích chị nên mới luôn đối chọi gay gắt với chị, giờ mới biết, hóa ra tất cả những gì anh ta làm đều là để thu hút sự chú ý của chị —— Chị, chị nói xem tên này sao lại nhiều tâm cơ thế nhỉ? Lúc đó anh ta mới bao nhiêu tuổi cơ chứ? Đã biết tán gái rồi sao?"

—— Diệp Ôn Nhu cũng không ngờ, mình chỉ giúp Phương Viêm giải thích hai câu, kể lại tình hình năm đó, mà Diệp Tử đã có một nhận thức khác. Dù sao trong mắt cô bé, Phương Viêm cũng chẳng phải người tốt lành gì ——

"Nhưng mà, lúc đó chị đã rất xinh đẹp rồi. Ở Yến Tử Ổ có rất nhiều chàng trai thích chị, chỉ là chị không thèm để ý đến họ thôi —— chính là cái tên Phương Viêm kia, cứ luôn vênh mặt trợn mắt với chị, có chuyện thì gây sự, không có chuyện cũng tìm chuyện, ngược lại cứ lởn vởn trước mặt chị —— Hừ, cái kiểu tán gái này xưa cũ thế mà không ngờ lại khá hiệu quả."

"Lúc đó, Phương Viêm không thích chị." Diệp Ôn Nhu lên tiếng nói.

"Tại sao anh ta không thích chị? Anh ta dựa vào cái gì mà không thích chị?" Diệp Tử tức giận nói. Ngập ngừng một chút, cô bé nghiến răng nghiến lợi nói: "Con biết rồi, lúc đó người anh ta thích là Phượng Hoàng —— Cái người An Du Du kia có gì tốt chứ? Căn bản là không xinh đẹp bằng chị."

Diệp Ôn Nhu lắc đầu, nói: "Chuyện thích hay không, là mỗi người một gu, sao có thể có một tiêu chuẩn đánh giá được?"

"Có mà." Diệp Tử đắc ý nói, cô bé chỉ vào khuôn mặt nhỏ nhắn của mình, bảo: "Ai cũng thích con hết ——"

"Đó là do em đáng yêu." Diệp Ôn Nhu nói. "Chị thì lạnh lùng, lại hay đánh người ——"

"Chị, chị có biết không? Lúc chị lạnh lùng đánh người mới là đáng yêu nhất —— Trước kia khi chị và Phương Viêm tỷ thí võ nghệ, chỉ cần có cơ hội là em nhất định có mặt. Bởi vì em thấy lúc chị đánh Phương Viêm đến mức khóc cha gọi mẹ, quỳ gối cầu xin tha thứ mới là ngầu nhất —— đẹp trai cực kỳ."

---❊ ❖ ❊---

"Cho dù anh ta có Thái Cực Chi Tâm, cũng không thể chứng minh Phương Viêm giỏi hơn chị." Diệp Tử rất kiên định với quan điểm của mình, nói: "Chị suýt chút nữa đã leo lên Thiên Đạo thành công rồi, sao anh ta lại không leo? Chứng tỏ anh ta vẫn không bằng chị."

"Anh ấy khi còn trẻ đã có Thái Cực Chi Tâm, đã được coi là đệ tử xuất sắc nhất của Thái Cực nhất mạch rồi. Vì tang sự của cha, sau khi thủ hiếu ba năm đi ra lại ngộ ra Thái Cực Chi Quang —— Mang trong mình lòng trắc ẩn bi thiên mẫn nhân, mới có Thái Cực Chi Tâm. Mang trong mình chính khí công chính vô tư, mới có Thái Cực Chi Cảnh. Trong lòng mang đại nghĩa vì nước vì dân, mới có Thái Cực Chi Quang. Đây là đạo lý mà người tập võ đều hiểu. Tâm địa anh ấy không xấu, chỉ là cái miệng quá độc, luôn khiến người ta bỏ qua bản chất của anh ấy —— Em thử nghĩ kỹ xem, có khi nào anh ấy thực sự làm hại người khác chưa? Ngay cả mấy năm trước nhà họ Phương của họ bị người ta ức hiếp đến mức đó, sau khi anh ấy có được Thái Cực Chi Tâm thì đã từng đi gây phiền phức cho ai chưa?"

"Cha chết thảm, chuyện như vậy nếu đặt lên người khác —— Ngoại trừ Bạch Tu ra không nói, Lý Tiểu Thiên, Chu Tử Đan và những người khác ở Yến Tử Ổ đều là hạng ưu tú, nhưng nếu để họ phải chịu đựng đả kích như vậy, tâm cảnh của họ liệu còn có thể giữ được sự thanh minh? Cảnh giới của họ liệu còn có thể nâng cao như vậy? Họ có thể làm tốt hơn Phương Viêm không?"

Diệp Ôn Nhu khẽ thở dài, trong giọng nói ẩn chứa sự thương xót sâu sắc, nói: "Anh ấy ở Hoa Thành có kẻ địch cả một thành, ở Yên Kinh lại có kẻ địch cả một nước, anh ấy phải đối mặt với một con quái vật khổng lồ như Tương gia, thậm chí vì Mạc tiền bối mà còn phải đối mặt với sự uy áp của Thần Long —— Mỗi bước đi của anh ấy đều như đi trên băng mỏng, thực sự rất không dễ dàng. Nếu là người đàn ông khác, anh ấy còn có thời gian đi dạo phố mua sắm với em không? Còn có tâm trạng cười đùa với em không? Anh ấy cho đến tận bây giờ vẫn giữ được sự thuần lương, giữ được nụ cười —— Người đàn ông như vậy, e là trên đời này khó mà tìm thấy được chứ?"

Diệp Tử ngẩn người hồi lâu, nói: "Phương Viêm quả thực rất không dễ dàng —— Nhất là mấy năm cha anh ấy bị giết, anh ấy thực sự như biến thành một người khác vậy. Không biết tại sao, nhìn thấy anh ấy lúc thì cười cợt, lúc lại đột nhiên không cười nữa, khiến người ta cảm thấy —— cảm thấy trong lòng rất khó chịu."

Nhìn Diệp Ôn Nhu đang tự mình nghĩ ngợi tâm sự, Diệp Tử kéo ống tay áo Diệp Ôn Nhu, nói: "Chị, chị thực sự muốn gả cho anh ấy sao?"

"Ừm?" Diệp Ôn Nhu nghi hoặc nhìn Diệp Tử, không hiểu sao cô bé lại hỏi ra câu hỏi như vậy.

"Em cứ cảm thấy —— cứ cảm thấy chị có thể xem xét thêm chút nữa." Diệp Tử nghiêm túc nói: "Chị, chị không hay ra ngoài nên tiếp xúc với đàn ông cũng ít. Em nghĩ, bên ngoài cũng có rất nhiều người đàn ông —— người đàn ông rất ưu tú. Những người đàn ông ưu tú khác với Phương Viêm. Chị nên xem xét nhiều hơn, lựa chọn nhiều hơn, phụ nữ kết hôn là chuyện cả đời. Bác cả và mọi người không muốn hai người kết hôn, trở ngại ở giữa rất nhiều. Cho dù sau này gian nan đến được với nhau, cũng luôn sẽ làm tổn thương đến một số người —— Nếu có thể vẹn cả đôi đường, chẳng phải tốt hơn sao?"

Diệp Ôn Nhu nhìn Diệp Tử, hỏi: "Em đã thực sự thích một người bao giờ chưa?"

Diệp Tử gật đầu, đỏ mặt nói: "Thích rồi chứ nhỉ? Chẳng phải em đã kể với chị rồi sao? Hồi cấp hai, một nam sinh trong lớp chúng em chơi bóng rổ đặc biệt đẹp trai ——"

"Vậy em đã yêu một người bao giờ chưa?"

"Yêu?" Biểu cảm của Diệp Tử có chút mơ hồ. Loại tình cảm như thế nào mới có thể gọi là yêu nhỉ?

"Em sẵn lòng cùng một người sống chết có nhau, cả đời cả kiếp ở bên nhau mà vẫn không cảm thấy chán ghét ——" Diệp Ôn Nhu nói. "Ngoài anh ấy ra, không ai khác được cả. Chính là thứ tình cảm như vậy."

Diệp Tử lắc đầu, nói: "Chưa từng —— Thậm chí em còn không chắc mình sẽ tìm một người đàn ông như thế nào."

"Ngoài anh ấy ra, ai cũng không được." Giọng Diệp Ôn Nhu vẫn bình tĩnh, nhưng ngữ khí lại không thể nghi ngờ. "Nếu anh ấy nói với em là gả cho anh đi, em sẽ không chút do dự mà đồng ý —— Cho nên, em sẽ gả cho anh ấy."

Diệp Tử im lặng một lát, có chút bực bội nghịch tóc mình, nói: "Thôi bỏ đi, đó là chuyện giữa hai người, chị giải thích với em nhiều như vậy làm gì?"

Diệp Ôn Nhu nhìn Diệp Tử, nói: "Chị hiểu ý của em. Em sắp xếp buổi tụ tập như thế này là muốn chị nhìn nhiều hơn những người đàn ông khác, nhìn xem một số người đàn ông ưu tú khác ở Yên Kinh —— Nhưng, trong mắt chị đã không chứa nổi người đàn ông nào khác nữa rồi. Thậm chí, chị còn chẳng buồn nhìn họ."

Diệp Tử cười khổ không thôi, nói: "Em biết ngay là không gạt được chị mà —— Bố em cứ nhất quyết bắt em làm vậy, bảo em dẫn chị đi gặp nhiều người hơn. Em cũng chẳng tình nguyện chút nào ——"

"Chị hiểu." Diệp Ôn Nhu gật đầu. Cô muốn tin lời giải thích của Diệp Tử, cũng biết trong chuyện này còn có tâm tư của những người trưởng bối khác. Thế nhưng, từ khi bắt đầu thích người đàn ông đó, thì không còn chuyện gì quan trọng hơn việc này nữa.

"Chết rồi." Diệp Tử đột nhiên kêu lên.

"Sao vậy?"

"Chúng ta mau đi xem thử ——" Diệp Tử nhảy dựng lên, kéo Diệp Ôn Nhu đi ra ngoài.

"Đã xảy ra chuyện gì?"

"Em đã ám thị cho Trần Phong và bọn họ, bảo họ gây khó dễ cho Phương Viêm một chút —— Không biết bây giờ họ đã bắt nạt Phương Viêm ra nông nỗi nào rồi." Diệp Tử vẻ mặt đầy lo lắng nói.

Nghe lời Diệp Tử, Diệp Ôn Nhu lại chẳng hề tỏ ra lo lắng chút nào. Vẫn để Diệp Tử kéo tay áo đi nhanh, nhưng cô lại một bộ dáng vân đạm phong khinh, nói: "Sẽ không có chuyện gì đâu."

"Họ là cả một nhóm người đấy ——"

Khóe miệng Diệp Ôn Nhu hiện lên một nụ cười nhạt, cô mới không tin có người có thể bắt nạt được Phương Viêm.

Hai người nhanh chân đuổi theo, dưới sự dẫn đường của người phục vụ đã đến phòng bao Điệp Luyến Hoa.

Vừa mới đi đến cửa phòng bao, đã nghe thấy giọng nói của Phương Viêm truyền ra qua những cánh cửa gỗ.

"Gỗ có lõi đặt vào trong nước, chìm được gọi là Trầm Hương, cũng gọi là Thủy Trầm; nửa chìm gọi là Trạm Hương; không chìm gọi là Hoàng Thục Hương. Đây không phải do tôi phân loại, mà là ghi chép trong 'Bản Thảo Cương Mục' đấy ——"

"Loại trầm hương quý giá nhất là Kỳ Nam, Kỳ Nam cũng phân ba bảy loại. Người Nhật Bản chia nhỏ nó thành năm cấp bậc, nào là Bạch Kỳ Nam, Hồng Kỳ Nam, Hoàng Kỳ Nam, Tử Kỳ Nam, Hắc Kỳ Nam và rất nhiều danh từ khác. Kỳ Nam hiện nay thường là có tiền mà không có hàng, nghe nói phẩm cấp của Kỳ Nam là dựa vào độ thoải mái của hương vị khi nếm, trong đó Bạch Kỳ Nam là cao nhất. Tất nhiên, loại trầm hương Bạch Kỳ Nam này tôi chưa từng nếm qua, loại dùng nhiều nhất và tốt nhất là Tử Kỳ Nam ——"

"Tiếp sau Kỳ Nam là Hồng Thổ Trầm. Sinh trưởng trong loại đất màu hơi vàng thì gọi là Hoàng Thổ Trầm, loại đất màu hơi đỏ thì gọi là Hồng Thổ Trầm, còn loại sinh trưởng trong đất màu nâu đen thì lại có tên gọi khác là Hắc Thổ Trầm —— Thứ đang đốt trong lư đồng bây giờ chắc là trầm hương Hồng Thổ Trầm. Nếu tôi không đoán sai, thì đó hẳn là loại Hồng Thổ Trầm khá hiếm thấy ——"

"Hồng Thổ Trầm của nơi nào là tốt nhất?" Có người lên tiếng hỏi. Nghe ra được, người hỏi giọng rất khiêm tốn, xem ra đã chấp nhận thân phận 'chuyên gia dỏm' này của Phương Viêm rồi.

"Hồng Thổ Trầm của Phú Sâm, Việt Nam là có phẩm cấp cao nhất, giống như rượu vang của vùng Bordeaux vậy, mang ý nghĩa tượng trưng. Chúng ta khi uống rượu ở ngoài, nghe nói là rượu vang vùng Bordeaux, đều cảm thấy loại rượu đó sẽ cao hơn các loại rượu khác một bậc. Phẩm cấp của Hồng Thổ Trầm là dựa vào niên hạn để luận bàn. Ví dụ như cùng một khối nguyên liệu vùi trong đất 100 năm và 200 năm thì chất lượng không giống nhau, con số càng cao càng tốt. Vùi trong đất thời gian càng lâu, phần gỗ mềm ban đầu sẽ bị các chất hữu cơ trong đất ăn mòn, chỉ còn lại tinh hoa bất hủ. Từ đó xảy ra sự thay đổi về bản chất. Hương thơm không còn mùi gỗ, càng nồng đượm hơn! Thời gian lâu hơn nữa, bề ngoài sẽ có hiện tượng rạn nứt. Đó chính là cái mà người trong ngành gọi là than hóa. Trầm hương như vậy là tốt nhất, cũng quý giá nhất —— Những người nhỏ bé như chúng tôi rất khó nhìn thấy, nhưng đối với các vị ngồi đây thì không phải là món đồ hiếm lạ gì."

Sau khi Phương Viêm nói xong, chính là cao trào hỏi đáp của những người có mặt tại hiện trường.

"Phương tiên sinh, ngài nhìn nhận thế nào về trầm hương Nhuyễn Ty?"

"Phương tiên sinh, trong tay ngài có bộ sưu tập quý giá nào không? Có thể cho chúng tôi mở mang tầm mắt một chút không ——"

"Mọi người đừng hỏi nữa, để Phương lão sư uống một ngụm nước nhuận giọng đã ——" ——

Sao lại thế này? Nghe có vẻ không giống với những gì mình tưởng tượng. Không phải đã bảo là để những người này gây khó dễ cho Phương Viêm một chút sao, sao chỉ trong chớp mắt mà tất cả đều biến thành fan cuồng rồi?

"Kiến thức nghiền ép." Khóe miệng Diệp Ôn Nhu nở nụ cười.

Biểu cảm của Diệp Tử cứng đờ, nhìn thoáng qua Diệp Ôn Nhu, rồi tiên phong đẩy cửa gỗ đi vào.

(PS: Ngày mai là từ Bắc Kinh về Hải Khẩu rồi, cũng phải về thôi. Nhớ Tiểu Yêu, nhớ Liễu Hạ Phạn. Cũng nhớ việc viết lách. Nhân duyên của Lão Liễu tốt quá, ở Bắc Kinh ngày nào cũng đủ loại tiệc tùng ăn uống, mặt thì ngày càng to ra, chữ viết thì ngày càng ít đi, tâm cũng ngày càng mệt mỏi —— Tôi muốn làm một mỹ nam tử yên tĩnh viết lách.)