Xét theo bối phận trong Nội Giang Hồ, Thần Long Tân Khổ Mệnh – người đã sớm bước chân vào Thiên Đạo Cảnh – có thể coi là một thế hệ tông sư. Còn Phương Viêm tuy là thiếu niên anh tài, thành tựu phi phàm, nhưng đứng trước tuyệt thế cao thủ như Thần Long thì chỉ có thể coi là hậu học mạt tiến.

Một gã tiểu bối cứ mở miệng là trêu chọc, hạ thấp tiền bối, chuyện này ở bất cứ đâu cũng là điều không thể dung thứ.

Công Tôn Kỳ hộ sư tâm thiết, sau khi quát lên một tiếng "Phóng túng", thân hình nhảy vọt lên, nắm chặt tay oanh kích về phía Phương Viêm.

"Trở về." Thần Long lên tiếng gọi.

Công Tôn Kỳ ra tay toàn lực, tốc độ cực nhanh, khi nắm đấm sắp sửa giáng xuống ngực Phương Viêm thì lại nghe thấy sư phụ gọi mình "Trở về".

Sư mệnh khó trái, lúc cựu lực đã dùng hết, chiêu thức đã cũ, hắn vẫn có thể biến chiêu.

Oanh——

Nắm đấm lướt qua bên cạnh mặt Phương Viêm, lực đạo bàng bạc đánh vào không trung. Kình phong đập vào mặt, mặt Phương Viêm đau rát như bị đốt.

Thân thể Công Tôn Kỳ bay ngược lại trong không trung, nhẹ nhàng đáp đất rồi lại đứng sau lưng Thần Long Tân Khổ Mệnh.

Hắn mặt không đỏ, tim không đập, cứ như thể chuyện vừa rồi chưa từng xảy ra.

Phương Viêm lạnh lùng nhìn hắn một cái, trong lòng lại có chút tiếc nuối.

"Sư phụ, sao có thể để thằng nhãi này kiêu ngạo hống hách trước mặt người?" Công Tôn Kỳ không cam lòng hỏi.

Thần Long mỉm cười thản nhiên, nhìn Phương Viêm nói: "Con đã bị thằng nhãi này đùa bỡn trong lòng bàn tay, con có biết không?"

"Đệ tử không biết, đệ tử chỉ muốn thay sư phụ trút cơn giận." Ánh mắt Công Tôn Kỳ nhìn Phương Viêm tràn đầy sát khí.

Hắn vốn đã bất mãn với người này, lại càng không thích sự điên cuồng ngông cuồng của hắn. Lần trước gặp mặt đã muốn đánh hắn một trận tơi bời, nếu không phải vì có điều vướng bận, làm sao có thể để hắn xương cuồng tới tận bây giờ? Nay hắn hết lần này tới lần khác tấn công nhục mạ sư phụ, mình là đệ tử đương nhiên phải đứng ra thay sư phụ giải buồn.

"Đồ đệ khờ." Thần Long Tân Khổ Mệnh cười khẽ, chỉ điểm nói: "Đây là nơi nào? Có để con tùy ý vọng động ra tay với người khác được sao? Nó hết lần này tới lần khác khiêu khích, chẳng qua chỉ muốn chọc giận hai thầy trò ta ra tay với nó, gây ra sự bất mãn trong Huyền Bộ cũng như một số nhân vật cấp cao phía trên—— Ta mời khách tới, lại đánh người ta bị thương, có đạo đãi khách nào như vậy không? Huống hồ thằng nhãi này là nhân vật được Thủ trưởng trẻ tuổi đích thân triệu kiến—— Vì tư thù mà quên việc công, đây là đại tội. Chưa kể, người khác nhìn sư phụ thế nào? Con đặt sư phụ vào địa vị nào đây?"

"Nhưng cũng là nó gây chuyện trước——" Công Tôn Kỳ bất phục nói.

"Lời của một phía, ai mà tin?"

"Thanh Điểu có thể làm chứng——"

Thần Long lắc đầu, nhìn Phương Viêm nói: "Trong Hồng Tường, vốn dĩ cần yên tĩnh hòa bình, không được đao binh—— Con dùng vài ba câu đã khơi dậy cơn giận của Công Tôn Kỳ, cũng coi như có chút trí khôn ứng biến. Nhưng, con đã nghĩ chưa, nếu người ra tay lúc nãy là ta, một quyền giáng xuống, e rằng con đã mất mạng rồi. Dù con có bày mưu tính kế tinh diệu đến đâu, thì cũng có ích gì?"

Đã bị người ta nhìn thấu tâm tư, Phương Viêm cũng không giả điên giả khờ nữa, nói: "Chưa nói đến việc cháu có thể đỡ được một quyền của Thần Long hay không. Dù không đỡ được, thì cũng chỉ là cái chết mà thôi—— Cháu là kẻ kiệt xuất trong thế hệ trẻ của Yến Tử Ổ, Tiên sinh vừa mới đưa cháu đi gặp Lão Thủ trưởng, hết lời tiến cử cháu trở thành Tiên sinh đời mới của Yến Tử Ổ. Nay đang lúc cần dùng sức cho quốc gia, lại bị hai thầy trò các người vì tư niệm cá nhân mà đánh chết đánh bị thương. Lão Thủ trưởng nhìn các người thế nào? Thủ trưởng trẻ tuổi nhìn các người thế nào? Chưa kể, Yến Tử Ổ tuy tạm thời chưa có cao thủ Thiên Đạo, nhưng anh tài xuất chúng, e rằng cũng không dung thứ cho người trong gia tộc mình bị ức hiếp vô cớ đâu nhỉ? Anh tài Yến Tử Ổ không chết trong tay ngoại địch, lại chết dưới tay hai thầy trò các người, quốc gia biết ăn nói thế nào với Yến Tử Ổ đây?"

"Con tới để hủy hoại thanh danh của ta sao?"

"Cháu không biết ông có thanh danh hay không——" Phương Viêm nói.

Nghe thấy câu này, Công Tôn Kỳ lại muốn vác dao đi chém người.

Hắn tâm cao khí ngạo, cực kỳ ít khi để ai vào mắt. Thế nhưng từ khi gặp tên Phương Viêm này—— sao mỗi lần nghe hắn nói một câu là lại có xúc động muốn chém hắn một nhát thế nhỉ? Phương Viêm người này quả thực là kẻ đáng hận nhất mà hắn từng gặp trong đời!

Phương Viêm phớt lờ sự tồn tại của Công Tôn Kỳ, lười chấp nhặt với một thằng nhóc con.

Hắn nghiêm sắc mặt nhìn Thần Long Tân Khổ Mệnh, nói: "Cháu biết mình không phải đối thủ của ông, cũng không nghĩ tới việc bây giờ sẽ thay sư huynh Mạc Khinh Địch báo thù rửa hận, chặt đứt một tay một chân của ông—— Nhưng, mối thù này cháu không dám quên nửa phần. Nếu Mạc sư huynh trở về, tay chân của ông tự nhiên sẽ do huynh ấy đích thân lấy lại. Nếu Mạc sư huynh không về, tay chân của ông tự nhiên sẽ để dành cho cháu sau này lấy lại—— Nói ra trước mặt ông, cũng không sợ Lão tiên sinh chê cười. Đây quả thực là lời từ trong lòng cháu. Cũng là mục tiêu phấn đấu cả đời của cháu."

"Cháu cũng biết ông hận hai sư huynh đệ chúng cháu, mặc dù cháu không biết mối hận này từ đâu mà tới—— Dù sao thì, so tài cắt đứt kinh mạch của Mạc Khinh Địch, phế bỏ cả thân tu vi của huynh ấy chính là ông đã ra tay ác độc. Điều này còn đáng hận hơn, khó chấp nhận hơn là dùng một kiếm giết chết người ta—— Ông lên tiếng mời cháu vào viện gặp mặt, trong lòng cháu là từ chối, cũng là sợ hãi. Bởi vì cháu lo lắng—— lo lắng ông bất chấp tất cả mà dùng một kiếm giết chết cháu."

"Nhưng cháu vẫn vào đây. Không phải vì danh dự của bản thân, mà vì thanh danh của Thanh Long Mạc Khinh Địch—— Cháu không muốn người ta nhắc tới Mạc Khinh Địch lại có một sư đệ nhát gan nhu nhược, khi gặp tử địch của sư huynh mà ngay cả dũng khí đối mặt cũng không có. Càng không muốn nghe thấy câu này thốt ra từ miệng ông. Cho nên cháu vào, cháu muốn chọc giận ông hoặc đồ đệ Công Tôn Kỳ của ông——"

"Cháu nghĩ, chỉ cần hai thầy trò các người ra tay với cháu, chỉ cần cháu có thể thoát khỏi tiểu viện này, cháu tự nhiên sẽ có cách làm cho cái danh Thần Long của ông thanh danh quét rác—— Tất nhiên, dù không thoát được cũng không sao. Nếu cháu bị các người đánh chết, chắc hẳn các người cũng khó mà tiếp tục tiêu diêu tự tại trong Hồng Tường này được nữa nhỉ? Sẽ luôn có người lên tiếng vì điều này, sẽ luôn có người đồng cảm với kẻ chết vô tội là cháu—— Đây là dự tính xấu nhất."

"Nếu là kết cục này, cháu cũng chẳng có gì không chấp nhận được. Cháu mong đợi kết quả tốt hơn, nhưng, biết sao được, ai bảo tu vi của cháu không thâm hậu bằng các người chứ?"

"Có lý có lẽ." Thần Long Tân Khổ Mệnh trong mắt tỏa ra dị sắc, cười nói: "Có dũng có mưu. Điều đáng quý nhất chính là hữu tình hữu nghĩa——"

Thanh Điểu đứng ở cửa không dám vào, nghe thấy đánh giá của Thần Long Tân Khổ Mệnh dành cho Phương Viêm thì kinh ngạc đến mức há hốc mồm.

Thần Long Tân Khổ Mệnh tuy nhìn có vẻ hòa ái dễ gần, khi giao tiếp với người khác cũng không thấy có chút kiêu ngạo nào. Nhưng tất cả mọi người đều biết, sự kiêu ngạo của ông ta ẩn sâu trong xương tủy. Ông ta giao thiệp với tất cả mọi người, nhưng lại chẳng coi ai ra gì. Thế mà không ngờ ông ta lại đánh giá Phương Viêm như vậy, liên tiếp dùng sáu chữ "có" để hình dung sự ưu tú của Phương Viêm. Tên lưu manh mặt dày vô sỉ này, hắn thật sự lợi hại đến mức đó sao?

Cơ mặt trên mặt Phương Viêm co giật liên hồi, thầm nghĩ, chẳng lẽ mình thật sự dùng tài hoa để chinh phục lão già khốn kiếp này rồi sao, nếu không thì sao ông ta lại nỗ lực khen ngợi mình như vậy?

"Cháu chỉ muốn sống. Chỉ muốn giữ mạng mà thôi." Phương Viêm trầm giọng nói. "Ông nếu giết cháu, cháu không cản được. Cũng chỉ có thể từ cái chết của chính mình mà đòi chút lợi tức nhỏ nhặt từ các người, vậy thì tính là có dũng có mưu gì chứ? Cháu nếu là người thực sự thông minh, lúc ông mời cháu vào viện gặp mặt, cháu cắm đầu bỏ chạy mới là chính đạo——"

Thần Long Tân Khổ Mệnh cười ha ha, chỉ vào Phương Viêm nói: "Cắm đầu bỏ chạy đúng là lựa chọn thông minh nhất. Nhưng, như con đã nói, nếu ta đưa ra lời mời mà con lại không vào cửa, chẳng phải sẽ khiến người ta chê cười Mạc Khinh Địch có một sư đệ như thế sao?"

"Cho nên cháu mới tới." Phương Viêm nói. "Bây giờ mặt cũng đã gặp rồi, nếu Thần Long lão tiền bối không có gì chỉ giáo, thì cháu xin cáo từ trước—— không dám để Thủ trưởng trẻ tuổi đợi lâu."

"Uống chén trà lạnh rồi hãy đi." Thần Long Tân Khổ Mệnh nói. "Nếu không thì là ta đãi khách không chu đáo rồi."

Ông ta lấy một chiếc chén trà mới tinh, nhấc ấm trà lên rót đầy nước trà vào chén. Sau đó búng ngón tay một cái, chén trà đầy ắp nước trà kia liền lao nhanh về phía sau Phương Viêm.

Phương Viêm nghiêng người tránh né, chén trà bay qua bên cạnh mình, nhưng lại từ phía chính diện lao tới.

Phương Viêm không né tránh nữa, ngưng thần tĩnh khí, rót khí vào tay phải, vươn tay ra đón chén trà.

Chén trà nhẹ bẫng nằm gọn trong tay, không thấy có bất cứ điểm gì khác thường.

Phương Viêm đang chuẩn bị uống cạn nước trà thì chén trà đột nhiên vỡ tan ra.

Bộp—— Nước trà bắn tung tóe khắp nơi.

Trên mặt Phương Viêm dính đầy nước trà, còn có một cọng trà dính trên sống mũi.

Phương Viêm giận dữ quay người, sát khí đầy mặt nhìn chằm chằm Thần Long Tân Khổ Mệnh.

Đây là sỉ nhục!

Công Tôn Kỳ cười ha ha, chỉ vào dáng vẻ chật vật của Phương Viêm nói: "Phương Viêm, sư phụ chỉ mời ngươi uống một chén trà thôi mà, sao ngươi đến cả chén trà cũng cắn vỡ thế?"

Thần Long Tân Khổ Mệnh ánh mắt nghi hoặc nhìn Phương Viêm một cái, không nói không rằng, cũng không thấy có chút đắc ý nào.

Với thân phận địa vị của ông ta mà nói, làm những động tác nhỏ này chẳng thể thêm vẻ mỹ lệ gì, cũng chẳng qua chỉ là trò đùa thử dò xét trong phút chốc mà thôi——

Sắc mặt Phương Viêm âm tình bất định, từ đỏ chuyển sang tím, từ tím chuyển sang tái nhợt, rồi lại trở về màu tự nhiên như hiện tại.

Phương Viêm chắp tay, giọng bình tĩnh nói: "Cảm ơn Thần Long tiên sinh ban trà—— Trà rất ngon——"

Phương Viêm vươn tay lau vết trà trên mặt cùng cọng trà trên sống mũi, sải bước đi về phía cửa tiểu viện.

Thanh Điểu cúi người chào nhẹ về phía Thần Long Tân Khổ Mệnh, rồi nhanh chóng đi theo Phương Viêm rời khỏi.

Không biết làm sao, nhìn dáng vẻ của Phương Viêm sau khi bị ức hiếp lúc này, cô lại chẳng dám lên tiếng châm chọc——

Thần Long Tân Khổ Mệnh nhìn bóng lưng rời đi của Phương Viêm, ngón tay nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn, hồi lâu vẫn không lên tiếng nói chuyện.

"Sư phụ cho tên nhãi cuồng vọng này chút bài học cũng tốt, để nó biết trời cao đất dày——" Công Tôn Kỳ lên tiếng nói.

Thần Long không tiếp lời này, việc ông dùng trà tiễn khách cũng không phải là để dạy cho Phương Viêm một bài học. Nhìn chén trà trước mặt, ông lên tiếng hỏi: "Thủ trưởng trẻ tuổi có phải cũng triệu con đi thực hiện nhiệm vụ không?"

"Đúng vậy." Công Tôn Kỳ gật đầu nói. "Nghe nói là muốn con và Phương Viêm cùng thực hiện nhiệm vụ—— Con còn đang định từ chối——"

Tân Khổ Mệnh thở dài nhẹ, nói: "Thằng nhãi này cực kỳ nguy hiểm, mối nguy hại còn hơn xa thời đỉnh cao của Thanh Long Mạc Khinh Địch—— Làm việc cùng nó, nhất định phải trăm bề đề phòng."

Công Tôn Kỳ đại kinh.