Liên Hoa Tự.

Vì danh tiếng ngôi chùa không mấy nổi trội, nên ngày thường khói hương cũng chẳng vượng. Ngoại trừ một số ít tín đồ trung thành đến thắp hương lễ Phật trước ngày Phật Đản, đa số thời gian trong năm hầu như không có ai ngó ngàng tới.

Thế nhưng, trước cổng Liên Hoa Tự hôm nay lại xuất hiện vài vị khách trẻ tuổi.

“Đại ca, chính là chỗ này, em đã hỏi người ta rồi ——”

“Cho dù có đi tu cũng phải tìm một ngôi chùa tử tế chút chứ —— em nhìn cái cổng chùa rách nát này xem, đẩy một cái là như sắp đổ đến nơi rồi ——”

“Tam muội, em ăn nói kiểu gì thế? Chúng ta đến là để đưa Tiêu Tiêu về ——”

An Đằng không để ý đến cuộc tranh cãi của các em họ, đánh giá một lượt ngôi chùa Liên Hoa nằm sâu trong núi, rồi bước lên trước gõ mạnh vào ổ khóa đồng trên cánh cửa gỗ.

Gõ hồi lâu vẫn không có tiếng trả lời.

“Có ai không?” An Tiểu Quân tính tình nóng nảy, nhảy dựng lên hét lớn về phía trong chùa. “Người bên trong điếc hết rồi à?”

Cọt kẹt ——

Cánh cửa gỗ mở ra, một bà ni gầy gò nhìn vài người trẻ tuổi trước cửa, hỏi: “Mấy vị thí chủ đến thắp hương sao?”

“Tìm người.” An Đằng lười đôi co với ni cô, nói: “Chúng tôi đến tìm Phượng Hoàng.”

“Thí chủ, tiểu miếu này không có ai là Phượng Hoàng cả ——” Bà ni vô cảm nói.

“Nói láo.” An Tiểu Quân lách người qua bà ni, đứng trong sân hét lớn: “Phượng Hoàng, Phượng Hoàng —— cô ra đây ——”

Bà ni thân hình gầy yếu, bị An Tiểu Quân tông mạnh vào người suýt chút nữa ngã nhào xuống đất.

An Đằng nhanh mắt nhanh tay, đưa tay đỡ lấy bà ni, nói: “Sư thái, chúng tôi đều là người nhà của Phượng Hoàng, tìm cô ấy có chuyện quan trọng muốn bàn ——”

“Bản tự quả thực không có ai là Phượng Hoàng ——” Bà ni nghiêm sắc mặt nói. “Phàm là người đã nhập cửa Phật, tiền trần vãng sự đều đã buông bỏ. Hiện tại chỉ có một trái tim một lòng thờ Phật và một thân xác đã thoát khỏi bảy tình sáu dục ——”

“Đại ca, đừng nói nhảm với bà ni cô này nữa.” An Tiểu Quân rõ ràng có chút mất kiên nhẫn khi nghe bà ni cô này lải nhải mấy câu kệ nhà Phật, nói: “Chúng ta cho người vào tìm một vòng chẳng phải là biết ngay sao? Ngôi chùa rách này thì to được bao nhiêu?”

An Tiểu Quân phất tay, hai tên vệ sĩ mặc đồ đen đi theo sau lưng họ lập tức chạy thẳng về phía hậu viện.

“Không cần tìm nữa.” Một giọng nói trong trẻo vang lên. “Tôi ở đây.”

Phượng Hoàng mặc tăng bào màu xám nhạt bước nhanh tới, chắn trước mặt hai tên vệ sĩ, nói: “Chốn thanh tịnh của Phật môn, không cho phép các người ồn ào náo loạn ở đây.”

Hai tên vệ sĩ thấy đại tiểu thư xuất hiện, tự nhiên không dám xông vào Phật đường và hậu viện nơi các ni cô sinh sống.

“Lão già này còn muốn lừa người ——” An Tiểu Quân cười ha hả, nói: “Chúng tôi biết thừa cô trốn ở đây rồi. Chị, về với chúng tôi đi ——”

“Câm miệng.” Phượng Hoàng quát khẽ.

“——”

“Chị, chị đừng giận.” An Tâm Nguyên bước tới trước mặt Phượng Hoàng, đưa tay đỡ lấy cánh tay cô, nói: “Chị, Tiểu Quân cũng có ý tốt thôi, chị đừng giận cậu ấy. Chị rời nhà đã mấy tháng rồi, mọi người đều rất lo lắng cho chị. Chúng em vất vả lắm mới tìm được đến đây, chỉ là muốn đưa chị về —— Chị, cùng chúng em về đi?”

Phượng Hoàng lắc đầu, nói: “Đây chính là nhà của tôi rồi, còn về đâu nữa?”

“Chị, chị không phải thực sự muốn làm ni cô đấy chứ?” An Tâm Nguyên cảm thấy đây là chuyện rất khó hiểu. Gia đình như họ, có lý do gì mà lại đi làm một bà ni cô ăn chay niệm Phật chứ?

“Tâm như tro tàn, trở về cũng chỉ là đau khổ. Chi bằng nương nhờ ánh đèn xanh và Phật tổ, liễu kết tàn sinh này.” Phượng Hoàng kiên quyết nói.

An Đằng đứng đằng xa quan sát người em gái An Tiêu Tiêu, đã một thời gian không gặp, dung mạo cô có phần gầy gò đi, nhưng ngũ quan vẫn thanh tú như nước, mặc bộ tăng bào rộng thùng thình mang lại cảm giác thoát tục phiêu diêu như thần tiên.

Chỉ là hốc mắt cô trũng sâu, quầng mắt thâm đen, trông những ngày này chất lượng giấc ngủ của cô rất kém.

Rốt cuộc là chuyện gì khiến cô từ bỏ hy vọng sống, ngay cả ở chốn thanh tịnh của Phật gia này vẫn trằn trọc khó ngủ?

Vì năng lực và trí tuệ của An Đằng chưa đủ để gánh vác trọng trách gia tộc, nên rất nhiều chuyện cậu ta không hề hay biết. Dù trong lòng cũng có thể đoán được vài phần, nhưng so với tình hình thực tế thì vẫn còn kém xa vạn dặm ——

Nếu như cậu ta biết chân tướng, thì sao có thể khi chạm mặt Phương Viêm ở khách sạn Hoàng Cung lại tiến lên khiêu khích chửi bới cơ chứ?

An Đằng nhìn An Tiêu Tiêu, khẽ nói: “Em gái, cùng anh về đi.”

“Anh ——” Phượng Hoàng nhìn An Đằng, nói: “Em đã quyết định rồi, mọi người đừng ép em có được không? Coi như —— đây là việc cuối cùng em cầu xin mọi người.”

“Em nên hiểu rõ, không ai chấp nhận quyết định này của em cả.” An Đằng trầm giọng nói. “Con gái nhà họ An, từ trước đến nay chưa từng có ai đi tu làm ni cô cả. Em biết chuyện này xảy ra thì người khác sẽ nhìn nhận chúng ta thế nào không? Về đi, có chuyện gì thì về nói rõ với người nhà. Ông bà và các bậc trưởng bối trong nhà đều thương em —— họ sao nỡ lòng để em phải chịu ấm ức gì chứ?”

Họ đều thương em, sao nỡ lòng để em phải chịu ấm ức gì chứ?

Nghe thấy câu này, nước mắt Phượng Hoàng suýt chút nữa đã trào ra.

Chẳng lẽ những điều cô đang gánh chịu này —— còn chưa được tính là ấm ức sao?

Vì lợi ích gia tộc, cô không thể ở bên người con trai mình yêu.

Vì quyết định của họ, bản thân phải đóng kịch với một người đàn ông mình chẳng hề yêu thích.

Vẫn là vì họ, mà khi người đàn ông cô yêu sâu đậm gặp nguy hiểm đến tính mạng, cô lại chẳng thể làm gì ——

Nếu những điều này đều không phải là ấm ức, vậy thì là gì?

Là tổn thương? Là mưu sát?

Đúng vậy, họ đã giết chết tình cảm của cô, giết chết trái tim cô, giết chết hy vọng vào cuộc sống tương lai.

Giết chết ánh nắng mưa móc, giết chết tiếng chim hót hoa nở. Thế giới của cô chỉ còn lại một mảng đen tối.

“Có một số chuyện ——” Phượng Hoàng cố gắng không để bản thân bật khóc thành tiếng. Sau khoảng thời gian điều chỉnh tâm tư và sự gia trì của sức mạnh kinh Phật, cô mới có thể giữ được sự bình tĩnh điềm nhiên vào lúc này. Cô ngẩng đầu lên, không để những giọt nước mắt đã chực chờ nơi khóe mi rơi xuống, nói: “Không thể nói rõ được.”

“Tiêu Tiêu ——” An Đằng có chút tức giận, nói: “Rốt cuộc là chuyện gì? Sao lại không thể nói rõ được? Chúng ta đều là người một nhà, có chuyện gì thì mọi người cùng gánh vác, vẫn tốt hơn là em cứ giữ khư khư trong lòng chứ? Anh biết mà, chẳng phải vì một người đàn ông sao? Anh đã nói với em từ sớm rồi, Phương Viêm hắn ta chẳng phải thứ tốt lành gì, bảo em giữ khoảng cách với hắn, em lại cứ không tin —— Nhưng điều này cũng không sao, em còn trẻ. Câu đó người ta nói thế nào nhỉ? Người phụ nữ nào mà lúc trẻ chẳng từng yêu phải vài tên khốn nạn —— Em coi hắn như một tên khốn nạn không biết trân trọng em là được rồi.”

Ngừng một lát, An Đằng lại nói: “Lần trước gặp mặt, anh đã thay em dạy dỗ hắn một trận rồi —— Nếu trong lòng em còn thấy ấm ức, thì đợi sau khi trở về Yên Kinh, anh và Tiểu Quân lại tìm hắn đánh cho một trận. Anh không tin, một thằng nhóc nhà quê nghèo rớt mồng tơi như hắn lại có thể chống đối với nhà họ An chúng ta được.”

“Anh đã tìm Phương Viêm?” Phượng Hoàng kinh hãi.

“Tình cờ gặp thì đương nhiên phải dạy dỗ hắn một trận.” An Đằng nói một cách đường hoàng. “Hắn đã dám làm thì còn sợ người ta nói ra chắc?”

“Anh ——” Phượng Hoàng giận đến mức không nói nên lời, nói: “Các người có tư cách gì mà đi gây chuyện với người ta?”

“Tiêu Tiêu ——” Mặt An Đằng đen như mực, tức giận nói: “Em ăn nói với anh trai mình như thế đấy à? Đến tận bây giờ em vẫn còn nói đỡ cho hắn?”

Phượng Hoàng khẽ thở dài, nói: “Thôi bỏ đi, các người về đi ——”

Cô nhìn An Tiểu Quân và An Tâm Nguyên cùng những người khác, nói: “Ý tốt của mọi người tôi xin nhận, nhưng tôi thực sự không muốn về nữa. Cái nhà đó, cũng không dung nổi tôi ——”

“Chị, chị cứ cùng chúng em về đi ——” An Tâm Nguyên kéo tay Phượng Hoàng, muốn cưỡng ép kéo cô về.

“Tâm Nguyên ——” Phượng Hoàng ánh mắt bình lặng nhìn An Tâm Nguyên, nói: “Em muốn chị chết sao?”

“Chị ——”

“Chị không thể về.” Phượng Hoàng nở nụ cười thê lương. “Về là chị sẽ chết —— Chị thực sự sẽ chết ——”

“——”

An Đằng dẫn các em họ rời đi, đầy bụng tức giận mà lòng vẫn không cam tâm.

Tuy nhiên, khi rời đi họ vẫn viết một tấm chi phiếu giá trị lớn cho Liên Hoa Tự, hy vọng ngôi chùa có thể cải thiện điều kiện sống một chút. Dù sao đi nữa, họ cũng không muốn Phượng Hoàng phải chịu quá nhiều ấm ức ở đây.

Điều họ không biết chính là, sự ấm ức của Phượng Hoàng không nằm ở chỗ ăn mặc ở đi lại, mà là nằm ở trong lòng.

Tiễn An Đằng và những người khác đi, Phượng Hoàng đóng cửa chùa lại, đỡ bà ni đi về phía Phật đường.

“Sư phụ Tĩnh Huệ, là họ quá vô lễ, người không sao chứ?”

“Một lòng hướng Phật, nước bọt tự khô —— nào có chuyện so đo với những người thế tục này?” Bà ni cười xua tay. “Nhưng con thực sự muốn dùng phần đời còn lại ở Liên Hoa Tự này sao? Nói câu này thực sự là bất kính với Phật tổ, nhưng lão ni vẫn muốn nói thêm một lời —— con còn trẻ, dung mạo xinh đẹp, lại có gia thế tốt, thực sự không cần phải đi vào con đường này đâu.”

“Sư phụ Tĩnh Huệ, tâm đã chết rồi, những chuyện khác còn liên quan gì đến con nữa?” Phượng Hoàng lắc đầu thở dài.

Bà ni mỉm cười, những nếp nhăn trên mặt giãn ra như vỏ cam, nói: “Nếu tâm đã thực sự chết rồi? Vậy sao còn có tiếng thở dài? Khi nhìn thấy người thân sao còn đau lòng rơi lệ?”

“Sư phụ Tĩnh Huệ ——”

“Đứa trẻ ngốc ——” Bà ni xoa đầu Phượng Hoàng, nói: “Người đời thường nói ai mạc đại ư tâm tử, thế nhưng, nếu tâm đã thực sự chết rồi, thì sao còn có thể đau buồn nữa? Lại có mấy ai thực sự có thể buông bỏ sự phồn hoa, người thân bạn bè người yêu để làm một người niệm kinh cô độc đây? Đã không buông bỏ được, vậy thì hãy ra ngoài đi. Người anh trai kia của con nói đúng, mọi sự trên đời, có chuyện gì là không thể giải quyết được chứ?”

Phượng Hoàng lắc đầu, nói: “Sư phụ Tĩnh Huệ, người không cần khuyên con nữa —— con sẽ không về đâu —— Những ngày tháng ở Liên Hoa Tự này, là lúc tâm hồn con bình yên nhất.”

“Đừng hòng lừa ta.” Bà ni đưa tay chạm vào hốc mắt Phượng Hoàng, nói: “Từ lúc con vào đây, đã từng ngủ được một giấc nào yên ổn chưa? Tâm có vướng bận, đó mới là nguyên nhân khiến con trằn trọc thâu đêm. Tâm của con không nằm ở chỗ Phật tổ đây, mà là ở trên người đàn ông bên ngoài kia. Phật tổ vẫn luôn ở đây, nhưng người đàn ông bên ngoài kia chưa chắc đã mãi ở nguyên tại chỗ chờ đợi con.”

“——” Phượng Hoàng vẻ mặt đau thương, tâm như gai nhọn đâm.