Lúc này, cái túi da bay giữa không trung, Thanh La vươn tay chờ sẵn, nhưng giữa không trung lại có mười bảy mười tám bóng đen, tay cầm đao thương, cùng lao về phía hắn.

Thanh La không dám nhận cái túi da, vươn tay gạt một cái, hất thẳng nó về phía Lão Hà Lạc giữa không trung, đoạn xoay người đá lật một tên phủ binh, sau đó rụt cổ lại, "Cục" một tiếng lăn nhào xuống đất, né được một búa chứa đầy phẫn nộ của Long Bất Nhị.

Lão Hà Lạc chịu thiệt vì lùn, nhảy liên tiếp hai cái vẫn không với tới, nhưng đã có ba bốn tên phủ binh lanh lợi, xoay người cực nhanh nhảy vọt qua đầu lão, vươn tay lên không trung để đón túi da.

Mạc Đồng vươn tay ôm lấy chân một tên lính, kéo hắn từ trên không trung xuống, "Pốp" một tiếng đập mạnh xuống đất. Một tên lính khác vóc dáng gầy nhỏ lại giẫm một cước lên đầu hắn, tung người nhảy vót lên không trung, năm ngón tay chớp mắt đã chạm đến cái túi da... Chợt trước mắt hoa lên, cổ tay nhói đau, toàn bộ thân hình đã bị đè lật xuống đất, cánh tay bị bẻ quặt ra sau lưng.

Một gương mặt xinh đẹp sắc sảo như điện chặn ngay trước mắt. Vân Bùi Thiền một tay tóm lấy túi da, tay kia vặn cánh tay hắn quát: "Phỉ nhổ, cái thứ tiện dân ăn trộm nhà ngươi, muốn tranh với ta à?"

“Không, không...” Tên lính nọ chưa dứt lời, đã bị Lão Hà Lạc trèo dậy đá một cước vào đầu, ngất lịm đi.

Lão Hà Lạc vừa đá vừa hét: "Ta ghét nhất có kẻ chê ta lùn. Mày đạp nữa đi, đạp nữa xem nào..."

Vân Bùi Thiền đảo mắt, thấy Long Bất Nhị xách rìu vượt qua đám đông đang lao về phía mình, bèn xách túi da quay người bỏ chạy.

Bất chợt từ trong bóng râm bên con hẻm, một nhát đao chém ngang sang. Nhát đao ấy chỉ lóe lên một cái nhẹ nhàng, biên độ không lớn, vậy mà lại ép cho Vân Bùi Thiền vốn luôn cuồn cuộn lao đi như ngọn lửa phải lùi liền ba bốn bước, vừa định đứng vững lại lảo đảo lùi thêm ba bốn bước nữa, tính ra lùi trước lùi sau tới bảy tám bước mới đứng vững được gót chân.

Một bóng đen lặng lẽ từ trong bóng tường bước ra, trên mặt đeo một chiếc mặt nạ hoa văn lam bạc pha chàm đen, hai bên má có khắc rỗng hình ngọn lửa, hai chiếc nanh dài lòi ra ngoài môi, chính là Quỷ Diện — chỉ có điều chiếc mặt nạ đeo lần này lại khác với những lần trước từng thấy, khiến người ta cảm thấy thêm phần lạnh lẽo thấu xương, giăng đầy sương giá.

Quỷ Diện bước ra từ bóng râm, lạnh lùng nhìn Vân Bùi Thiền, cất lời: "Đưa hòn đá đây cho ta."

Vân Bùi Thiền cảm thấy khi đối thủ này bước ra từ sau bức tường, đã liếc nhìn mình một cái. Chỉ một cái nhìn ấy đã khiến bản thân như bị một gầm nước đá dội thẳng từ đỉnh đầu xuống, lạnh đến mức toàn thân run lẩy bẩy. Càng sợ hãi, cô ta lại càng khiến bản thân phẫn nộ hơn. "Đi chết đi!" Cô ta nghiến răng gầm lên khe khẽ, một tay xách túi da, tay kia cầm đao chéo trước vai, người mang theo đao lao thẳng về phía Quỷ Diện.

Những người khác chỉ thấy hai bóng người chợt lao vào nhau, một luồng đao quang sáng rực bất ngờ bùng lên giữa bọn họ.

Thân hình Vân Bùi Thiền đột ngột xoay ngoắt một cái, như một con chim lớn bay lượn giữa không trung, chiếc áo choàng liệt hỏa sau lưng cô ta đột ngột bung ra, cuồn cuộn như một ngọn lửa dữ dội càn quét ra ngoài, lửa rực lưu chuyển, hơi nóng bức người. Thanh La tinh mắt nhìn thấy chiếc túi da ban nãy vốn cầm trong tay Vân Bùi Thiền lúc này chẳng khác nào một chú chim nhỏ, bay vút lên không trung.

Hắn thốt lên một tiếng "Á gia", nhưng lại thấy Vân Bùi Thiền lảo đảo rơi xuống đất, vươn tay bám lấy tường hẻm mới đứng vững được thân hình. Nếu không có Hỏa Nghê áo choàng hộ thân, nhát đao này của Quỷ Diện đã có thể lấy mạng cô ta rồi.

Quỷ Diện vươn tay ra, đã tóm được Tinh Lưu Thạch trong lòng bàn tay.

Thanh La, Mạc Đồng, Tân Tự Khí cả ba người đều vừa kinh ngạc vừa phẫn nộ, bọn họ làm thế nào cũng không ngờ được gã đàn ông không nhìn rõ mặt này lại có thủ đoạn cứng rắn nhường ấy. Vừa phát ra một tiếng hét muốn cùng lao lên cướp lại hòn đá, đã thấy Quỷ Diện lùi ngược trở lại bóng tối, trong khi ở hai bên phía sau lại tuôn ra hàng chục tên phủ binh, tựa như hai dòng nước xiết tách sang trái phải vòng lên.

Vân Bùi Thiền gượng đứng dậy, cả hai khuỷu tay đều đang rớm máu. Cô ta còn định đuổi theo nhưng đã bị Mạc Đồng gọi giật lại.

“Ngươi đi trước đi,” hắn thét lên, “Cậy vào chúng ta thì không xong đâu. Ngươi phải ra khỏi thành, tìm kỵ binh của mình. Phải bằng mọi giá ngăn cản Quỷ Diện giao hòn đá cho Sa Đà.”

Họ cùng nhau kéo Vân Bùi Thiền đang phẫn nộ trở lại. Vân Bùi Thiền khựng lại nghĩ ngợi, dậm chân một cái, lùi về phía con hẻm khác, chạy như bay ra ngoài thành.

Thanh La chộp lấy một cây trường thương, nghênh đón những tên phủ binh đang ào tới.

Lại bị Tân Tự Khí ngăn lại hỏi: "Này, ta coi như đã được vạn người kính ngưỡng rồi chứ nhỉ? Sao chẳng có cảm giác gì thế này?"

Thanh La bực dọc đáp: "Ngươi cuối cùng có giao tận tay bọn ta đâu, tính là gì."

Long Bất Nhị giận dữ quát lớn: "Thằng nhóc ranh, mày có gan." Hắn vẫy tay một cái, lũ phủ binh hú hét ầm ĩ xông lên, đều nhào tới chỗ hai người bọn họ.

"Chặn bọn chúng lại một lát!" Mạc Đồng yêu cầu, lão chổng mông trèo lên một cỗ mộc thôi lỗi chi chít rong rêu, thao tác nhanh nhẹn chỉnh đốn thứ gì đó.

Đầu hẻm Hỉ Hạnh chật hẹp, lũ lính đó dẫu đông người nhưng không dễ gì xông lên được. Long Bất Nhị định tự mình xông lên lại bị đám lính chen chúc xô đẩy chắn mất lối đi.

Thanh La biết đã đến thời khắc sinh tử, vung vẩy trường thương múa tít như chong chóng, nhưng vẫn không địch lại được số đông, bị một tên lính vóc dáng nhỏ thó luồn qua khe bóng thương, hai tay lăm lăm đại đao, hung hăng chém thẳng vào eo Thanh La.

Bỗng một bóng đen từ góc khuất lao vút ra, nhảy chồm lên lưng tên lính nọ tựa như một con mèo, cắn xé điên cuồng vào mặt hắn. Hóa ra lại chính là Tân Tự Khí, trên tay hắn đeo găng tay vuốt thép, cú cào này lập tức rạch ra bốn đường máu trên cổ tên lính kia. Tân Tự Khí cậy vào thân thủ linh hoạt, luồn lách qua các kẽ người, lén lút đâm nhúm một dao, miệng vẫn không quên hỏi: "Sao lại không tính chứ? Ta rõ ràng đã ném về hướng ngươi rồi mà."

Thanh La nghiến răng chống đỡ cực nhọc, bị bốn năm tên lính cùng lúc đè nặng lên ngọn trường thương, ép cho lùi từng bước sát mép Lôi Trì, thấy rõ là sắp bị xô ngã xuống dưới. "Dù sao cũng không tính." Gân xanh trên mặt hắn nổi lên cuồn cuộn. Bỗng một tiếng hú vang lên, chỉ nghe tiếng cơ quan gỗ kẽo kẹt rợn người, một cỗ mộc thôi lỗi vóc dáng to lớn lững lững lao ra như mãnh hổ, hai trảo khua khoảng, hất văng bảy tám tên phủ binh đi như búi cỏ, có kẻ rơi xuống Lôi Trì, lập tức lóe lên một bùng huyết hoa rồi biến mất tăm.

Mạc Đồng vắt vẻo cưỡi trên lưng Mộc Chi Mậu lao ra, quả thực là cản đường người chết, xé đường quỷ tan.

"Bây giờ phải làm sao đây?" Thanh La hỏi Lão Hà Lạc.

"Cưỡi lên nó mà đuổi theo. Nó sẽ đưa cậu tìm thấy hòn đá." Mạc Đồng nói, lão kéo giật Thanh La một cái, lôi luôn hắn lên lưng Mộc Chi Mậu.

Tân Tự Khí cũng muốn nhảy lên, nhưng lại không áng chừng được tốc độ của Mộc Chi Mậu, vồ hụt một cú, suýt thì ngã chúi vào một cụm giáo nhọn.

“Này, ông già, cho ta đi nhờ với.” hắn cuống cuồng kêu lên.

“Không chở được lắm người thế đâu.” Lão Hà Lạc hét lớn, điều khiển Mộc Chi Mậu tung hoành trái phải, càn quét ra một con đường máu. Ngay cả Long Bất Nhị nhất thời cũng không chống đỡ nổi những cú tung vuốt sắt điên cuồng liên tiếp của Mộc Chi Mậu.

“Ông già, chẳng phải vẫn còn một cỗ mộc đầu nhân nữa sao?” Tân Tự Khí ba chân bốn cẳng chạy đến trước mặt Mộc Chi Ất, trèo lên lưng nó, vừa đá vừa nện nhưng chẳng thể khiến nó nhúc nhích mảy may. Hắn sốt ruột nói: "Mộc đầu nhân của ông lúc đánh ta thì lợi hại gớm cơ mà, sao lúc này lại đực mặt ra thế này."

“Chắc là bị rong rêu kẹt mất rồi,” Mạc Đồng vừa nói vừa chạy tháo thân về phía xa, “Này, ta mặc kệ đấy nhé, ta phải chuồn đây.”

“Mẹ kiếp, không kẹt sớm muộn gì lại kẹt lúc này,” Tân Tự Khí giật phăng toàn bộ chỗ rong rêu vướng trên cổ trên đầu nó xuống, “Khởi động kiểu gì thế hả ông già?”

“Sờ cái gáy của nó, có một cái chốt gỗ, vặn nó sang trái, nghe thấy tiếng thét thảm thì dừng lại.” Mạc Đồng vừa chạy vừa với giọng vọng lại.

“Tiếng thét thảm gì cơ?”

“Bẻ gãy rồi khắc biết.” Mạc Đồng từ xa vọng lại tiếng hét.

Trong lúc nói chuyện, đám phủ binh đã ào tới. Tân Tự Khí vươn đôi chân dài, bên trái đạp một cước, bên phải đá một cước, đá văng hai tên lính ngược trở lại va đập vào đám người phía sau thành một nhúm. Hắn tranh thủ thời gian sờ soạng tìm thấy cái chốt gỗ, liền bèn sức vặn mạnh một phát.

Tân Tự Khí quả nhiên nghe thấy một tiếng thét thảm thiết, mà tiếng thét đó lại phát ra từ chính miệng hắn.

Hóa ra cái chốt vừa vặn đến tận cùng, một tiếng "bốp" vang lên, toàn thân Mộc Chi Ất chấn động mạnh, vung vẩy cánh tay quăng quật hai cái như con chó rớt xuống nước, cú quăng này tiện đà giáng cho Tân Tự Khí đang bám chặt trên vai nó mỗi bên mông một cái đau điếng, khiến Tân Tự Khí lập tức bay vút lên không trung.

“A a a a a —” Hắn thét thảm bay lơ lửng giữa trời cao, để rồi nhìn thấy Mộc Chi Ất bên dưới thân quả nhiên đã sống lại, tay trái vung một vòng tròn, hất ngã hàng đầu chừng mười mấy tên phủ binh.

Hắn từ trên trời rơi xuống, lại rớt trở lại bả vai Mộc Chi Ất.

“Chạy mau lên chứ, cái đồ mộc đầu chết tiệt.” Tân Tự Khí gào lên.

Mộc Chi Ất trợn trừng đôi mắt xanh ngắt, trong lồng ngực phát ra tiếng kêu quái dị "hù hù hù", nhưng lại chẳng chạy theo hướng của chỗ Mạc Đồng bọn họ, trái lại còn giương đôi móc sắt, càn quét dọc ngang giữa đám đông, đuổi cho Long Bất Nhị chạy tứ tán khắp nơi. Nó cứ thế va quệt lung tung suốt dọc đường, đâm sầm vào tường mới biết đường dừng lại, rồi lại đờ đẫn đổi hướng lao đi.

Tân Tự Khí từ sau cổ nó thò đầu nhìn ra, cảm thấy ánh mắt của Mộc Chi Ất có phần đờ đẫn. Tân Tự Khí hoảng hốt nghĩ, chẳng lẽ bị ngâm nước đến ngốc luôn rồi sao? Tốt nhất là chuồn khỏi cái cỗ mộc đầu điên rồ này cho chắc ăn.

Hắn vừa định buông tay nhảy xuống, Mộc Chi Ất bỗng hú lên vài tiếng quái dị, khuỵu hai chân xuống, "Tót" một tiếng, tựa như đằng vân giá vũ bay vút lên không trung, "Cốp" một tiếng rơi phịch xuống một mái nhà cao.

Mái nhà này cao hơn hai trượng, bị đè bời một cỗ người gỗ nặng nề như vậy, lập tức ngói bay lả tả, kêu cóc cách chói tai, Tân Tự Khí sợ đến mức ôm chặt lấy cổ Mộc Chi Ất không dám buông tay.

Mộc Chi Ất lại vươn dài chân tay, tựa như một con vượn khổng lồ, thoăn thoắt phi nước đại trên các nóc nhà, nó băng qua những sống mái nhà nhấp nhô như sóng nước, gặp mái nhà nào cách xa thì tung người nhảy vọt qua. Phía dưới phố hẻm vây kín nghịt phủ binh, chỉ đành ngửa cổ ngây người nhìn lên. Đường chạy và cú nhảy của nó hoàn toàn không có quy luật hay lộ trình nào để tuân theo, rõ ràng là đang chạy tung tăng không mục đích, chốc thì nhảy qua bức tường thành cũ, chốc lại xuất hiện ở đường Nam Sơn, lúc nào đó lại tự chui đầu vào lưới nhảy bổ vào khu trú quân của phủ binh phố Cắt Mặt, trước khi bị vây chặt lại kịp tung thêm ba cú nhảy vọt lớn đẹp mắt, bay qua đỉnh cổng Chu Tước sụp đổ một nửa, rồi lao thẳng vào khu ngõ hẻm nghèo nàn rối như tơ vò ở khu bến cảng.

“Lại chạy nữa á?” Ngũ quan trên mặt Tân Tự Khí bị xóc cho biến dạng hoàn toàn, gió thổi bay mất chiếc mũ của hắn, mái tóc ngược lại vù vù bay ngược về sau, “Ta không muốn chạy nữa đâu, những chỗ này ta đến qua hết rồi, ngươi thả ta xuống đi, cứu mạng với —”

Hắn bấu chặt lấy sống lưng Mộc Chi Ất, không ngừng giận dữ quát tháo, yêu cầu, dụ dỗ, lấy tình cảm để thuyết phục, dùng lý lẽ để khuyên can, uy hiếp bằng vũ lực, thế nhưng hoàn toàn không cách nào thuyết phục nổi cỗ mộc đầu sắt đá chỉ chằm chằm quay vòng quanh thành Yểm Hỏa này.

Bát Chi Mậu

Thanh La cưỡi trên cổ mộc thôi lỗi, chỉ cảm thấy gió rít bên tai, những ngôi nhà hai bên đường vùn vụt lùi về phía sau.

Mặc dù mương rãnh khúc khuỷu dày đặc, nhưng độ xóc nảy lại không quá dữ dội. Thanh La phát hiện ra tấm lưng kỳ lạ của Mộc Chi Mậu thực chất lại chính là một chiếc yên ngựa thoải mái, thả thỏng chân ngồi lên, hoàn toàn chẳng khác gì cưỡi lạc đà cả. Hắn ôm chặt lấy phần đầu mang bộ dạng hung tợn của con rối, lòng bàn tay mơn man bờ vai Mộc Chi Mậu, kinh ngạc phát hiện ra nó kỳ thực không hoàn toàn được đẽo tạc bằng gỗ. Bề mặt Mộc Chi Mậu u bướu sần sùi, thô ráp vô cùng, tựa như một lớp giáp dày dặn, thế nhưng cơ bắp gân cốt bên dưới lại rõ mồn một từng lớp, theo nhịp chạy của nó còn khẽ run rẩy.

Hắn nhìn thấu triệt, Mộc Chi Mậu thực chất là một thể lai tạp giữa bán sinh vật và phi sinh vật.

Chẳng lẽ đây chính là Tương Phong trong truyền thuyết? Hắn lẩm bẩm, thế nhưng Tương Phong rời khỏi chủ nhân thì không thể hành động, vậy mà những cỗ mộc thôi lỗi này lúc Mạc Đồng say khướt không những cử động tự nhiên mà còn cực kỳ lanh lợi mẫn tiệp. Thanh La đành suy đoán Mạc Đồng đã dung hợp kỹ thuật của Tương Phong vào trong cơ quan gỗ, thế nên vừa có thể thao túng tùy ý, lại vừa có thể tự chủ hành động. Cho dù trong tộc Hà Lạc vốn tinh thông nghề mộc, bộ kỹ thuật này cũng có thể coi là thần thông quảng đại rồi.

Thanh La cúi đầu nhìn Mộc Chi Mậu, sáu mộc nhân thoạt nhìn y xì đúc nhau, nhưng thực chất mỗi con một khác. Mộc Chi Mậu là con không thông minh nhất, cũng chẳng phải mạnh mẽ nhất trong số đó. Nếu ngươi nhìn kỹ, trên gương mặt được khắc họa mơ hồ của nó, phảng phất như còn mang theo một nụ cười nhạt vậy.

Chỉ thấy nó máy móc sải những bước chân lớn, khi chạy lúc nhảy, động tác cứng nhắc buồn cười. Thế nhưng ai mà biết được nó có tình cảm hay không? Khi chúng đối mặt với đao kiếm rừng rực liệu có sinh lòng sợ hãi sinh tử không?

Bọn họ xuyên qua các con phố hẻm, một đường hướng về phía bắc, Thanh La bắt đầu lo lắng làm thế nào để vượt qua tường thành, đến khi hắn chạy tới cửa thành, lại phát hiện ra cửa thành đang mở toang.

Có mấy tên lính đang luống cuống khiêng những cọc ngựa gỗ, dựng thành ba bốn lớp, chắn ngay giữa đường. Bọn họ áo giáp sáng choang, binh khí tinh xảo, quả thực đích thị là trấn quân Vũ Nhân của thành Yểm Hỏa rồi.

Những kẻ bận rộn này nghe thấy tiếng bước chân của mộc thôi lỗi, lần lượt ngoảnh đầu lại.

Mộc Chi Mậu cõng chủ nhân và Thanh La cúi đầu lao vụt tới.

Một tên Vũ Nhân hiệu úy là kẻ phản ứng nhanh nhất, gọn gàng dứt khoát rút đao nhảy ra giữa đường, hung hãn quát lớn: "Không cho phép xuất thành!"

Đúng vào khoảnh khắc sắp đâm sầm vào cọc ngựa gỗ, Mạc Đồng thét lên một tiếng "Giá!" hệt như đang lùa ngựa, mộc đầu nhân sải dài đôi chân, tung người nhảy vót qua đỉnh đầu tên hiệu úy nọ. Nó cũng chẳng thèm dây dưa với đám trấn quân canh cửa này, nhảy qua nhảy lại vài nhịp, búng người vượt qua cọc ngựa gỗ, một làn khói xuyên qua vòm cổng thành, mất hút theo bụi mờ.

Trong khi tên Vũ Nhân hiệu úy vẫn trân trân giơ tay chắn giữa đường, há hốc miệng đờ đẫn. Hắn ngớ ngẩn quay đầu sang hỏi thuộc hạ của mình: "Ta cảm thấy hình như có cái quái gì vừa nhảy qua đầu ta ấy, tụi mày có thấy không?"

Thanh La hiểu rõ Quỷ Diện đã ra ngoài thành, trong lòng càng thêm sốt ruột. Ngoài cửa thành phía bắc là một vùng hoang dã phẳng lì tiêu điều, nhưng lại chằng chịt những rãnh mương do nước mưa xói mòn thành. Con đường lớn cũng bị vết bánh xe đè nghiến qua năm tháng thành những rãnh sâu, hai bên toàn là gò đất cao, xa hơn chút nữa là vài ngọn đồi nhỏ không quá cao, cũng là vùng đất cằn cỗi đến một cọng cỏ cũng không mọc nổi. Khắp nơi đều là những con dốc thoai thoải không mấy hiểm trở, cao thấp bất đồng, phóng tầm mắt nhìn sang, tựa như một dải lồng ngựcập phềnh nhấp nhô. Nơi xa xôi hơn nữa là chỏm rừng hình răng cưa của khu rừng bạch dương nhỏ. Bóng mờ nhạt nhòa của Lộc Môn Nguyên và Long Thủ Nguyên tựa như hai vị tướng mặt mày u ám đứng sừng sững hai bên trái phải, trấn giữ yếu đạo hướng Bắc. Biển kim loại nóng bỏng xao động do đại quân Sa Đà hợp thành, đang bày trận ngay dưới chân chúng.

Gió nhẹ khẽ thổi qua, thoắt ẩn thoắt hiện, bỗng chốc một luồng gió lại ập thẳng vào mặt, tựa như muốn trở nên hung hăng rồi vụt tắt biến mất. Dấu móng ngựa trên mặt đất phức tạp chồng chéo, không chỉ có một mình kỵ mã của Quỷ Diện, nhưng Thanh La chẳng còn bận tâm đến nhiều đến thế, trong đầu chỉ nung nấu một ý chí muốn đuổi theo cho bằng được. Còn về việc làm sao để cướp lại hòn đá, hắn cũng chưa tính toán gì nhiều.

Bọn họ chạy một quãng, bụi đất khô khốc bay mịt mù phủ kín cả gương mặt. Phóng tầm mắt nhìn ra xa, đại khái có thể trông thấy một vùng sỏi đỏ rộng chừng năm dặm. Mặc dù xung quanh ẩn giấu thiên quân vạn mã, trong vòng năm dặm này lại vắng lặng như tờ.

Thanh La nhảy phắt xuống lưng con rối, nhìn những dấu móng ngựa trên mặt đất, ngẩng đầu lo lắng nói: "Đi xa mất rồi, đuổi không kịp thì phải làm sao?"

Mạc Đồng không thèm hé răng lấy một lời, điềm tĩnh ra hiệu gọi Thanh La trèo lên. Mộc thôi lỗi không chạy theo đường lớn nữa, mà nhảy vót lên một con đường mòn nhỏ. Con đường nhỏ hẹp ấy uốn lượn ngoằn ngoèo trên vùng đồng hoang, chốc thì khuất dạng dưới vùng trũng, chốc lại hiện lên trên những sườn đồi nhỏ. Mộc Chi Mậu tung người bước lớn, nhảy qua các rãnh mương, tựa như hòn đá nhỏ do đứa trẻ nghịch ngợm ném đi.

Bọn họ chạy thẳng tắp về hướng bóng mờ của hai ngọn gò đất, nhanh chóng nhìn thấy ở đằng xa có một làn khói bụi lững lờ bám sát mặt đất bay là đà.

“Chạy về hướng đó, có thể chặn ở phía trước bọn chúng.” Mạc Đồng chỉ điểm một dải sườn đồi nhỏ nhấp nhô liên tiếp. Mộc Chi Mậu hệt như một con chó săn nghe lời, phi nước đại lao đi. Bọn họ vòng qua một con dốc hiểm trở, quả nhiên lại nhảy vót trở lại con đường lớn, Mộc Chi Mậu quay người lại, đứng khựng chân. Họ cùng nhau nhìn về phía đoàn khói bụi đang ngày một dày đặc trước mắt.

Thanh La nhảy phắt xuống bả vai mộc đầu nhân, Mạc Đồng vươn tay gõ gõ lên lưng Mộc Chi Mậu, trên đó đột nhiên bật phốc lên một chuôi đao màu đen nhánh, Mạc Đồng rút nó ra từ sống lưng Mộc Chi Mậu, ném cho Thanh La. Thanh đao dài lóe lên ánh thanh quang, vừa rút ra đã chói đến mức khiến Thanh La phải nheo mắt lại.

“Thanh đao này, tặng cho cậu.” Lão Hà Lạc cộc lốc nói. Lão trượt phắt xuống lưng Mộc Chi Mậu, bỗng ngó nghiêng nhìn sang hai bên, hít hít cái mũi ngửi không khí, chẳng thèm giải thích lấy một câu, liền cất lời: "Cậu cứ đứng đây chờ, tôi có việc đi trước một bước."

Trong số những người Hà Lạc mà Thanh La từng quen biết, chưa từng thấy kẻ nào vừa lanh lợi vừa ranh ma, khiến người ta đoán không ra tâm can như thế này, thế nhưng Thanh La vẫn tin tưởng lão già này, mặc kệ lão rụt cái bả vai gầy guộc, mất hút nhanh như chớp giữa chằng chịt những hương hào mương rãnh.

Hắn quay người lại, cắm phập thanh trường thương xuống đất, đứng song vai sát cánh với cô độc Mộc Chi Mậu.

Giữa con đường lớn hoang vu trống trải, chỉ có hai bọn họ đứng đó. Mặt trời đã di chuyển áp sát đỉnh đầu, cái bóng của họ đổ xuống chỉ còn lại một mẩu vô cùng nhỏ bé. Những đám mây phẳng phiu và thon dài như cánh buồm, lác đác trôi nổi, dần tan biến vào chốn xa xăm.

“Được rồi, chỉ còn lại cậu với tôi thôi đấy.” Thanh La vỗ vỗ lên bờ vai rộng rãi của Mộc Chi Mậu. Bờ vai của nó vừa dày vừa rộng, y như tất cả những kẻ vóc dáng cao lớn khác, hơi còng xuống một chút. Cỗ mộc đầu từ đầu đến cuối vẫn giữ vẻ điềm tĩnh này bất chợt cúi đầu nhìn Thanh La một cái, gương mặt được tạc trổ mơ hồ vẫn đờ đẫn như cũ, nhưng trong lồng ngực lại phát ra những âm thanh ùng ục.

Thanh La không ngờ nó lại có thể phát ra tiếng động, giật nảy mình, phải mất một lúc lâu mới hiểu ra được, Mộc Chi Mậu đang nói: "Thương Tự Thương Tự!"

“Tôi nghe không hiểu cậu đang nói gì đâu.” Thanh La cười trừ áy náy, lộ ra hàm răng trắng muốt. Hắn đặt tay lên chuôi trường đao do Lão Hà Lạc tặng, không kìm được lại quay sang nói với Mộc Chi Mậu: "Thế nhưng, cậu có biết không? Tôi rất vui vì có cậu ở bên cạnh đấy."

Mộc Chi Mậu rõ ràng chẳng mấy mặn mà với những lời vô bổ, nó chằm chằm nhìn Thanh La hai cái, lại lầm bầm lẩm bẩm một câu, đoạn quay phắt đầu lại dán chặt mắt vào đám khói bụi đang dần áp sát trên con đường lớn. Lúc đó, làn khói bụi đang bị một trận cuồng phong bất thình lình thổi tản ra, đoàn quân ẩn giấu bên trong cuối cùng cũng lộ ra diện mạo dữ tợn.

Dù đã sớm chuẩn bị tâm lý, Thanh La vẫn không khỏi giật mình. Những gì hắn nhìn thấy không phải là một tiểu đội kỵ binh mang tính chất nghi lễ, mà là một phương trận Lư Nhân Vệ chỉnh tề rợp trời với một ngàn người. Cờ xí rực sáng, áo giáp phấp phới, bọn chúng chầm chậm tiến bước, tựa như một con bò sát khổng lồ mang trên mình đầy vảy giáp và vô số chân tay.

Ở trung tâm của đội ngũ khổng lồ này có một chiếc xe ngựa gắn bốn chóp tua cua lông trĩ trắng cao vút, thân xe màu đen tuyền được viền những đường chỉ vàng, do bốn con ngựa bạch cao lớn vạm vỡ kéo, trên đỉnh đầu những con ngựa bạch ấy cũng cắm những chiếc lông thiên nga cao ngất.

Hèn chi cửa thành lại mở toang, Thanh La thầm nghĩ, đây chính là hành giá của Vũ đại nhân rồi! Bọn họ nhất định phải đợi lão ta về thành thì mới đóng cửa.

Tên kỵ binh nghi lễ cắm lông trĩ đi đầu, nhìn thấy người thanh niên đang đứng giữa đường, kinh ngạc kìm cương ngựa lại, hỏi: "Mày muốn làm gì?"

Giọng điệu của bọn chúng không hẳn là uy hiếp, trái lại còn mang nhiều vẻ tò mò hơn. Chẳng lẽ tên ranh con này một mình mà định chặn đứng bước chân của đường đường Vũ Hạc Đình - thành chủ thành Yểm Hỏa, một trong bát trấn của Vũ tộc ư? Tên kỵ binh nghi lễ cắm lông trĩ kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời, đồng thời ngẩng đầu nhìn quanh tứ phía xem có mai phục nào khác không.

Đôi mắt Thanh La bị luồng ánh sáng chói lọi phát ra từ tấm giáp kim loại mảng lớn đối diện làm cho nhức nhối, buộc phải nheo tịt lại. Hắn chẳng nhìn rõ được thứ gì cả.

“Hòn đá,” Thanh La cất lời, cố sức ra vẻ mặt hung thần ác sát, đồng thời trông mong cỗ mộc thôi lỗi to xác phía sau có thể tăng thêm chút trọng lượng cho lời nói của mình, “Giao hòn đá ra đây thì tao tha cho tụi mày đi.”

Tên thiết giáp kỵ binh của Lư Nhân Vệ cười hì hì, chẳng thèm đếm xỉa đến hắn nữa, tay trái vắt ngang thanh trường mâu nghi lễ cắm lông trĩ trên lưng ngựa, tay phải với ra sau hông móc đao.

Giữa ánh mặt trời chói chang, Thanh La bất chợt nhìn thấy một chiếc mặt nạ diêm dúa. Đó là một gương mặt được bôi trét bằng các loại phẩm màu xanh lam và xanh chàm, lấp lánh ánh kim loại, bên trên khắc những hoa văn dữ tợn đáng sợ.

Quỷ Diện nhẹ nhàng đè tay lên ngăn tên võ sĩ ấy lại, dùng sức không hề lớn nhưng tên Lư Nhân Vệ kia lập tức cứng đờ trên lưng ngựa, ngỡ như bị đóng băng chẳng thể nhúc nhích mảy may.

Trên khuôn mặt bằng sắt của Quỷ Diện không hề có lấy một chút biểu cảm. Điều này đặt cạnh Mộc Chi Mậu điềm tĩnh đứng bên kia quả thực là hợp nhau đến kỳ lạ.

“To gan thật đấy!” Quỷ Diện hỏi, "Mày có biết người ngồi trong xe là ai không?"

Thanh La nghiến răng đáp: "Chính vì biết người ngồi trong xe là ai, nên mới không thể để ngươi giao cho Sa Đà."

Quỷ Diện bật cười không tiếng động sau lớp mặt nạ, hắn nhẹ nhàng cất lời: "Mày, lấy, cái, gì, để làm được điều này đây?"

Khi nói những lời đó, hắn vẫy vẫy tay về phía sau. Phương trận do một ngàn tên Lư Nhân Vệ ở phía sau hợp thành sừng sững tựa như một bức tường đen vô cảm, sỏi đá quất vào áo giáp và mặt mũi bọn chúng nhưng vẫn chẳng mành nhúc nhích, chỉ trầm mặc bám lấy binh khí, nhìn chòng chọc vào Thanh La.

Cảnh tượng này sao mà quen thuộc đến thế. Thanh La cười khổ trong lòng, ba ngày trước, ta chỉ đến thành Yểm Hỏa để du ngoạn... Lúc đó ta phải đối mặt với năm mươi người, còn bây giờ... Chắc chắn là ta điên rồi.

“Mày chắc chắn là điên rồi.” Quỷ Diện lạnh lùng cất lời, hắn chẳng buồn nói nhảm thêm nữa, hơi nghiêng đầu ra hiệu về phía sau, ra lệnh: "Giết hắn."

Những tên thiết giáp võ sĩ phía sau hắn hệt như cơn hồng thủy màu đen phá vỡ đê điều, ào ạt lao lên.

Thanh La vươn tay thọc vào ngực áo. Theo phong tục của bộ lạc, trước những trận chiến đẫm máu được định sẵn là phải chết, bọn họ đều sẽ ngậm viên hồn ngọc của mình vào miệng, thế nhưng lần này Thanh La thọc tay vào lại vồ hụt, sợi dây chuyền trên cổ trống hoác treo lơ lửng ở đó, chẳng có gì cả. Hắn có chút bất đắc dĩ buông tay xuống, thế nhưng lại phát hiện ra thân hình Quỷ Diện cũng có phần cứng đờ.

Thanh La nương theo ánh mắt của hắn ngoảnh đầu nhìn sang hướng tây, chỉ thấy khói bụi cuồn cuộn bay thẳng lên tận lưng trời tựa như cột khói, bên dưới làn khói bụi, một cỗ nhân mã đang đằng đằng sát khí xông đến.

Cỗ nhân mã đó khí thế hung hăng, cầm đầu là một tên võ sĩ khoác bộ áo giáp vàng óng ánh, kéo lê chiếc áo choàng màu đỏ thẫm dài dằng dặc, hệt như một lá cờ đỏ rực rỡ lao thẳng vào trận địa, nơi đao quang chém tới, hai tên Lư Nhân Vệ dẫn đầu ngã nhào ngựa.

Lão Hà Lạc Mạc Đồng ôm chặt lấy cổ một con ngựa lông thanh, bám sát theo sau nàng ta, hai tay khua khoảng, chẳng biết dùng thủ đoạn hoa hòe gì mà những tên Lư Nhân Vệ tiếp cận cũng lần lượt ngã lăn ra đất.

Hơn một trăm tên vệ sĩ theo sau lại càng giống như một đàn mãnh hổ lao thẳng vào trận địa, đích thị là một cỗ tinh nhuệ Vân Hồn Trấn do Vân Bùi Thiền dẫn đến Yểm Hỏa rồi. Bọn họ vừa phi ngựa vừa tung tên, lấy mưa tên dày đặc làm tiên đạo, bắn rách ra một khoảng trống, ngay tức thì lao vào khe hở ấy, từ trái sang phải, ngang dọc xuyên qua trận địa, dọc đường chém hạ những tên Lư Nhân Vệ đang trở tay không kịp xuống ngựa.

Vân Bùi Thiền lướt qua trận địa, đoạn xoay chuyển đầu ngựa, cô ta kiêu ngạo ngẩng cao đầu, cười lạnh lùng nói: "Lư Nhân Vệ nổi danh thiên hạ, rốt cuộc cũng chỉ là đám tiện dân hèn mọn, sao có thể là đối thủ của chúng ta, cho tao quay đầu xông trận lần nữa."

Thế nhưng Lư Nhân Vệ đã bắt đầu tung ra kinh nghiệm và sức mạnh của bọn họ. Hàng cận vệ vòng ngoài bất chấp thương vong nặng nề của bản thân, lần lượt quay người lại, tháo khiên mộc, dựng lên một bức bình phong bằng sắt, đằng sau khiên mộc vươn ra những cây giáo dài dằng dặc, những mũi nhọn sắc bén chĩa thẳng vào kẻ địch, tựa như một con nhím bọc giáp. Trận thế khiên mộc dày đặc này một khi đã được dựng lên, trấn quân Vũ Nhân của Vân Bùi Thiền chỉ đành cưỡi ngựa phi nước đại vòng quanh phương trận, tuyệt nhiên không tài nào xung phong đột phá vào trong được nữa.

Mộc Chi Mậu câm như hến lao bổ lên. Nó vung cánh tay dài, quăng quật quay cuồng, tựa như một cỗ chong chóng ác mộng, ngang nhiên xông thẳng vào phương trận Lư Nhân Vệ. Những thứ binh khí trường giang của Lư Nhân Vệ hễ chạm phải cánh tay sắt của nó là gãy gục như cỏ rác, những tấm thuẫn dày dặn thì bị đâm bẹp dúm như tấm da cừu mỏng, còn những kẻ đứng sau thuẫn thì bị cú tông này húc cho ngất lịm đi, rồi văng bổng khỏi lưng ngựa.

Quỷ Diện nhảy phắt xuống lưng ngựa, Thanh La nhìn thấy thân hình cao gầy của hắn ẩn hiện thoắt ẩn thoắt hiện trong làn khói lửa nhân mã, bám sát theo quỹ đạo của Mộc Chi Mậu lao tới, ngay sau đó một luồng bạch luyện sắc bén xé toạc bầu trời.

Giữa tiếng hỏa tinh bắn tứ tung, Thanh La nhìn thấy Mộc Chi Mậu đao thương bất nhập vậy mà cũng phải lùi lại một bước, đôi móc sắt dày dặn tròng trên cổ tay thế mà lại bị nhát đao này chém đứt phăng đầu móc.

Kẻ vung đao chính là Quỷ Diện. Động tác trên tay hắn mau lẹ như điện, nhanh đến mức không kịp nhìn rõ tàn ảnh đao, Mộc Chi Mậu vẫn không nhanh không chậm múa may đôi móc, bộ dạng vụng về của nó hoàn toàn không địch lại được đao nhanh của Quỷ Diện, trên người chớp mắt đã hứng trọn mười bảy mười tám nhát đao. Thân hình Quỷ Diện vừa gầy vừa cao, khiến người ta khó lòng hiểu nổi sức mạnh của hắn xuất phát từ đâu. Hắn ta hệt như đang hờ hững vung tay tiện tay chém một cái, nhát đao nào cũng có thể chém sâu hoắm vào thân thể Mộc Chi Mậu. Trên thân hình đồ sộ của Mộc Chi Mậu vốn sớm đã chi chít vô số mũi tên và đầu giáo gãy, lúc này trong khoảnh khắc lại để lại vô số vết chém sâu hoắm, từ trong vết thương rỉ máu phun ra từng chút dịch thể màu xanh nhạt.

Thế nhưng cỗ mộc cự nhân vụng về phì nhiêu này lại chẳng lùi một bước nào, chỉ dựa vào thân hình đồ sộ cùng man lực, không đỡ không né, chiêu nào cũng tấn công, từng bước ép sát tới, đẩy Quỷ Diện và hàng dài Lư Nhân Vệ lùi ra từng bước một.

Thanh La nghiến răng, một mình chạy thục mạng về phía chiếc xe ngựa.

Người ngự uyên trên chiếc xe đó cũng là kẻ thủ đoạn phi phàm, tay trái vừa giật nhẹ, mấy con ngựa liền hí lên dài thườn thượt, dựng đứng hai chân trước lên. Người ngự uyên đứng ở vị trí cao, tay phải cầm đoản kích phập một tiếng đâm bổ xuống.

Thanh La cúi đầu lộn nhào một vòng, bám sát lưỡi kích chui tuột xuống gầm xe, tiện đà phản thủ chém ngược một đao nhẹ bẫng như cắt đậu phụ, chính bản thân hắn cũng phải giật mình, không ngờ thanh đao này lại sắc bén đến nhường ấy.

Trục xe "rắc" một tiếng gãy đôi, chiếc xe ngựa nghiêng hẳn sang một bên, bánh xe bên phải hầu như hoàn toàn bị đè bẹp dưới gầm xe, người ngự uyên bay văng ra ngoài xa mấy trượng, trong khi trục xe mang theo sự tuyệt vọng trầm mặc bay vút lên bầu trời.

Thanh La chẳng uổng phí một khắc nào, leo phắt lên thùng xe, vén rèm xe lên — bên trong xe trống hoác, Vũ Hạc Đình không hề ở đây, chỉ có chiếc túi da chứa đựng hy vọng của vô số người đang khẽ phát sáng nằm lặng lẽ trên chiếc đệm trống không.

Thanh La vươn tay tóm lấy cái túi da ấy.

Bỗng nghe thấy một giọng nói trong trẻo lanh lảnh vang lên sau lưng: "Đặt nó xuống."

Thân hình Thanh La cứng đờ.

Đó là giọng của Lộc Vũ.

Cô tiểu cô nương ấy, hắn nhớ lại cảnh tượng lần đầu tiên chạm trán nàng. Lúc đó nàng mặc một bộ y phục màu xanh nhạt, ngồi trên thành giếng, mở to đôi mắt to tròn vừa trong vừa thấu, thuần khiết và xinh đẹp hệt như một đóa hoa nhỏ dưới ánh mặt trời.

“Đặt nó xuống.” Lộc Vũ lặp lại lần nữa. Giọng nói lạnh lẽo sắc bén hệt như lưỡi đao sắc nhọn. Nàng mặc một bộ y phục đen tuyền, cưỡi trên một con ngựa sắc vàng, rành rành đứng ngay bên cạnh Quỷ Diện và đám Lư Nhân Vệ kia.

Gió lùa qua lồng ngực trống hoác của hắn, quét qua khoảng đất đỏ dài một trượng giữa Thanh La và Lộc Vũ, rồi biến mất sau những ngọn gò đồi.

“Tại sao em lại giúp bọn chúng?” Thanh La đau đớn hỏi, "Bọn chúng cho em được những gì?"

“Tại sao anh lại giúp bọn chúng?” Lộc Vũ đau đớn hỏi ngược lại, "Anh rõ ràng là người của Sa Đà, vậy mà lại ngăn cản chúng em giao hòn đá cho bọn họ ư?"

“Đúng vậy, anh là sứ giả của Sa Đà.” Thanh La thừa nhận.

Một tay hắn đỡ lấy trường đao, tay kia ôm khéo hòn đá, giọng điệu dồn dập cất lời: "Anh là người của Sa Đà Man, dẫu vẫn luôn miệng nói mình đến từ thảo nguyên, nhưng thực ra lại sinh ra trong khu rừng ở Ninh Châu. Anh lớn lên ở đây, trở thành tướng cướp ở đây, chúng ta có năm mươi ngàn thanh niên chưa từng nhìn thấy thảo nguyên rốt cuộc trông như thế nào. Thế nhưng có ai lại có thể quên được thảo nguyên cơ chứ.

Đó chính là cội nguồn của chúng ta mà. Ngày nào mỗi người cũng bàn tán về thảo nguyên, người già bàn về nó, người trẻ khao khát nó, thế nhưng thảo nguyên lại nằm ở phía bên kia Diệt Vân Quan, bị Vũ Nhân chặn đứt đường về, cách chúng ta còn xa xôi hơn cả bầu trời. Đó là ước mơ của mỗi một người bọn anh.

Thế nhưng cho đến tận hôm nay, anh mới hiểu ra rằng, Ninh Châu cũng chính là quê hương của chúng ta."

Hắn chậm nhịp giọng nói, chậm rãi cất lời: "Chúng ta lớn lên trên mảnh đất này, không thể để nó hủy diệt trong tay chúng ta được."

Thanh La ôm chặt Tinh Lưu Thạch trong ngực, phóng tầm mắt nhìn tứ phía, hắn nhìn thấy Vân Hồn Quân đã lọt vào vòng vây kín mít của Lư Nhân Vệ, đang bị binh khí trường binh móc từng người từng người ngã ngựa, chém nát thành từng khúc thịt vụn; hắn nhìn thấy Vân Bùi Thiền tựa như một con chim vàng cô độc, xung đột trái phải nhưng cũng chẳng tài nào chém ra được một con đường máu; hắn nhìn thấy Lão Hà Lạc mặt mày đầm đìa bụi đất phơi mình trên lưng ngựa; những con người Ninh Châu này, vẫn đang tàn sát lẫn nhau.

Thanh La giận dữ thét lên với bọn họ: "Tinh Lưu Thạch rơi vào tay Sa Đà, sẽ khiến Ninh Châu hủy diệt, lẽ nào các người không hiểu điều đó sao?"

“Cái đó tôi quản không nổi.” Quỷ Diện lạnh lùng đáp, hắn vung đao chém chéo một nhát, tiếng còi u ám kéo dài xé toạc bầu trời, cỗ mộc đầu to lớn vụng về lảo đảo, nửa quỳ rạp xuống đất. Khớp xương cẳng chân của nó đã bị thương nặng, không thể xoay chuyển linh hoạt được nữa, thế nhưng Mộc Chi Mậu không lùi không né, lê cái chân bị thương lảo đảo nhào lên, tựa như một con trâu già cục mịch đang đuổi theo chim oanh vàng.

“Vô ích thôi, mọi thứ đều vô ích cả. Đằng nào bọn chúng cũng phải chết, hệt như việc sớm muộn gì tôi cũng phải chết vậy.” Quỷ Diện vừa cười hì hì vừa nói, nhẹ nhàng nhảy lùi về phía sau một bước, né tránh cú đánh hung hãn bằng móc sắt ở tay trái của Mộc Chi Mậu, trường đao xòe ra, bốp một tiếng lại chém sâu một nhát vào cổ Mộc Chi Mậu. Phần đầu của Mộc Chi Mậu đã vẹo vẹo vọ vọ, lảo đảo chao đảo, thế nhưng quyết không chịu đổ xuống. Đôi mắt xanh ngắt của nó lóe lên ánh sáng, đi khập khiễng lê cái chân tàn tạ tiến lên tung ra thêm một trảo móc. Nó không biết sợ hãi, không biết hoảng sợ, chỉ cần còn cử động được, thì sẽ không ngừng chiến đấu.

Quỷ Diện khẽ nhíu mày, thấp giọng nói với Lộc Vũ: "Ta cản tên mộc đầu này lại, em mau giết hắn, cướp đồ lại đây —"

Lộc Vũ nhìn Thanh La, tuyệt vọng khẩn khoản nói: "Đưa hòn đá lại đây, anh mau đi đi."

Thanh La thở dài một tiếng: "Vẫn là em mau đi đi."

Quỷ Diện thấp giọng quát không giấu nổi hỉ nộ: "Nghe đây, thời gian không còn nhiều nữa. Mau giết hắn!"

Lộc Vũ nghiến chặt răng, thúc một cước vào con ngựa vàng dưới thân, lao thẳng về phía Thanh La. Nàng rút Sơn Vương trên lưng ngựa ra, hô lớn: "Ra đao đi! Nếu đây là thứ anh muốn, vậy thì chúng ta đánh một trận đi."

Con ngựa của Lộc Vũ tuấn tú phi phàm, khoảnh khắc hai người sượt qua nhau. Gió cát bao quanh cùng tiếng gầm thét của thiên quân vạn mã ở khoảnh khắc ấy đồng thời lùi xa, giữa bầu trời khoáng đạt phảng phất chỉ còn lại bóng dáng của hai người bọn họ.

Lộc Vũ quay đầu ngựa lại, đôi mắt nàng sáng lấp lánh, lập lòe thứ ánh sáng khiến người ta nhìn thấu tâm can.

Thanh La chậm rãi cúi đầu nhìn lồng ngực mình, nơi vạt áo phanh ra, trên lồng ngực vạm vỡ màu đồng cổ, một vết thương đang phì phì phun ra dòng suối đỏ tươi như mã não, mang theo tiếng còi u ám hoa lệ.

Đoản kiếm vừa rút ra khỏi lồng ngực hắn tựa như một vết sáng, đang nhảy múa rời xa hắn.

Thanh La giãy giụa ngoảnh đầu nhìn lại một cái, sau lưng hắn thây phơi đầy đồng, nằm ngổn ngang hai trăm cỗ thi thể người và ngựa. Giữa những thể xác mơ hồ ấy, chen chúc những thanh đao gãy cùng những mảnh giáp kim loại vỡ nát. Những cỗ chân ngựa cứng đờ giãy giụa chĩa lên bầu trời.

Hắn đã làm rất nhiều thứ, nhưng khoảng cách đến thành công lại ngày một xa vời.

Ta không thể chết được, hắn giãy giụa nghĩ, ta còn phải cướp nó lại, cướp lại bằng được.

Lộc Vũ buông thõng thanh Sơn Vương trong tay, nhẹ nhàng cất lời: "Xin lỗi anh. Em nhất định phải lấy được hòn đá này."

Sức lực đang trôi tuột đi rất nhanh từ vết thương trước ngực hắn. Hắn sờ lên vết thương trước ngực và nghĩ, có lẽ ta không đánh lại bọn họ nữa rồi. Ta không thể xông qua nổi nữa rồi. Ý nghĩ này lần đầu tiên đột nhập vào trong đầu hắn. Nhất là, làm sao ta có thể vung đao chống lại nàng ấy cơ chứ.

Hắn đã chẳng còn chút sức lực nào để ngoảnh cổ lại nữa, thế nhưng hắn biết cái thành phố sau lưng kia vẫn đang lấp lánh dưới ánh mặt trời.

Nếu hắn thua, vậy thì thành Yểm Hỏa mà hắn quen biết sẽ bị hủy diệt. Hắn là một kẻ tha hương, chẳng qua chỉ đặt chân vào thành phố đó ba ngày, thế nhưng lại phải gánh vác lên mình trách nhiệm giải cứu nó. Những con người trong thành, những người bạn hắn vừa kết giao, những kẻ thù hắn vừa gây thù chuốc oán, tất cả mọi người, đều sẽ phải chết. Lồng ngực hắn đang bốc cháy. Tốc độ phun máu đang chậm dần lại, tựa như một dòng sông nóng bỏng bắt đầu chảy xuôi xuống lồng ngực. Thế giới trở nên tái nhợt, và quay cuồng.

Ta không thể chết được. Hắn rên rỉ cất lời, đoạn kiên trì túm chặt lấy chuôi đao, muốn đứng dậy. Hắn biết mình đang gánh vác trên lưng tất cả chút hy vọng cuối cùng của thành trì sau lưng ấy.

Ta không thể chết.

Quỷ Diện đối diện đang nhìn sang, trong đôi mắt lóe lên ánh sáng lạnh lẽo lạnh buốt. Hắn ta soàn soạt vung trường đao, một luồng tiếng thét sắc bén hệt như cối xay khổng lồ đè ép ập tới.

Tiếng thét sắc bén này đã là cọng rơm cuối cùng, đủ để khiến những hạt cát dày đặc, vô tận, khiến người ta phát cuồng ập thẳng vào mặt. Hắn ngã nhào lật người, ngã quỵ xuống bãi cát, trong cơn mờ ảo nhìn thấy Lộc Vũ nhảy xuống ngựa, quỳ xuống đỡ lấy cái đầu đang rũ xuống của hắn.

Thanh La nhìn khuôn mặt nàng, muốn nói gì đó lại chẳng biết nên nói thế nào, bấy giờ lại mỉm cười một tiếng. Bọt máu trào ra từ khóe miệng hắn, vị vừa chua vừa ngọt, hệt như quả mận xanh ăn vào đêm hôm qua.

Lộc Vũ ôm lấy đầu hắn, những giọt nước mắt to bằng hạt đậu rơi lã chã từ hốc mắt to tròn của nàng, tựa như rơi rất lâu, mới rơi xuống mặt Thanh La. Nàng lớn tiếng nói: "Em đã nói với anh rất nhiều lần rồi, đừng có tin tưởng người khác, vậy mà anh cứ nhất quyết không nghe."

Nàng túm lấy cổ áo hắn, gắng sức muốn kéo hắn đứng dậy: "Đứng dậy đánh nhau với em tiếp đi, đánh với em đi chứ. Cái đồ ngốc này."

Thanh La cảm thấy toàn thân lạnh ngắt, cố hết sức muốn bấu víu lấy thứ gì đó, thế nhưng lại chẳng tài nào tóm lấy được. Hắn muốn bảo nàng đừng khóc nữa, thế nhưng trên mi mắt phảng phất như đang treo nặng cả ngọn núi lớn. Mặt trời nhanh chóng nhỏ lại, thu gọn lại thành một điểm trắng vừa nhỏ vừa sắc bén.

“Anh cứ không nghe lời, anh cứ không nghe lời.” Lộc Vũ lau nước mắt hỏi, “Tại sao anh lại cứ phải tin em cơ chứ.”

“Đây chính là vận mệnh được diễn giải qua đường chỉ tay của ta sao?” Hắn nhớ tới sắc thái kỳ quái của Lộ Mạch, trước khi cái chết cuối cùng giáng lâm, hắn giãy giụa dùng bàn tay đẫm máu để sờ soạng lồng ngực mình. Trên cổ hắn có thể nhìn thấy một sợi dây đen đứt đoạn, chiếc mặt dây chuyền từng treo bên trên đã biến mất từ lúc nào. Nếu không có ngọc, cái chết của bọn họ sẽ không trọn vẹn.

Thế nhưng cũng chính vào lúc này, hắn mới chợt hiểu ra rằng, Lộc Vũ rốt cuộc vẫn không muốn giết hắn, nàng cướp đi hồn ngọc của ta, chính là không cho phép ta chết.

Thế là đủ rồi. Hắn khẽ mỉm cười.

Hắn buông lơi đôi tay, phong nhã hào phóng nằm dài ra đó, bày ra bộ dạng phóng khoáng vô câu, đến cái chết cũng chẳng mùng tới, khóe miệng hắn nhếch lên cao, đó là nụ cười mang theo chút hy vọng vẫn còn hướng về tương lai.

Cái chết giáng lâm lên đầu hắn.

Vân Bùi Thiền hệt như một tia chớp màu đỏ, thúc giục con thú cưỡi chạy như bay về phía chiếc xe ngựa, không một tên Lư Nhân Vệ nào có thể ngăn cản nổi những nhát chém phẫn nộ của cô ta, thế nhưng góc khuất một luồng sáng trắng phóng vụt tới, Vân Bùi Thiền hét lớn một tiếng, giật mạnh dây cương, con ngựa dưới thân cô ta duỗi thẳng tắp bốn chân, tung người nhảy bót lên cao. Luồng sáng trắng sượt qua khớp gối của nó kêu "vút" một tiếng.

Vân Bùi Thiền ngã xuống đất, trong lòng đập thình thịch, nhát đao đó suýt chút nữa đã chém đứt phăng hai chân trước của con thú cưỡi. Cô ta giật đầu ngựa quay lại, nhìn thấy Quỷ Diện đang đứng đối diện, đang thảnh thơi phủi nhẹ thanh đao trong tay.

Phía sau hắn, cái đầu của Mộc Chi Mậu đã lăn lóc sang một bên, ánh sáng xanh trong đôi mắt đã vụt tắt, thế nhưng thân thể nó vẫn cố gắng lồm cồm bò về phía Quỷ Diện, vươn tay tóm lấy cổ chân Quỷ Diện, lúc này mới bất động hoàn toàn.

Quỷ Diện có chút kinh ngạc cúi xuống nhìn, dường như nhất thời không biết nên vứt bỏ tàn hài của Mộc Chi Mậu thế nào.

“Được rồi, ngươi đi đi, ngươi thay ta đi,” Quỷ Diện vừa chắn trước mặt Vân Bùi Thiền vừa dùng giọng trầm thấp giục giã Lộc Vũ, “Giữa trưa đã đến rồi.”

Lộc Vũ quỳ sụp xuống, móc Tinh Lưu Thạch từ trong ngực Thanh La ra, nàng nhẹ nhàng mơn man khuôn mặt hắn, đồng thời nhét một thứ gì đó vào miệng hắn. Thứ đó lạnh ngắt như nước.

Đó có phải hồn ngọc của ta không? Cuối cùng ta cũng phải chết ở đây sao, Thanh La nghĩ, vô số ký ức lướt qua nhanh như gió lốc trong tâm trí hắn. Đó là những trải nghiệm cả đời hắn. Hắn không biết nên tự hào hay nên đau buồn vì chúng nữa.

Thanh La cúi rạp đầu xuống, bỏ mạng.

Vân Bùi Thiền lại giận dữ gào thét lên, thế nhưng những nhát chém liên tiếp của cô ta vẫn không thể xuyên thủng bức tường đao của Quỷ Diện đang đứng im tại chỗ, trái lại còn bị hắn ép cho lùi lại hai bước cả người lẫn ngựa.

Gió cuối cùng cũng thổi thốc lên. Bụi cát cuồn cuộn bay cao lên tận lưng trời, che khuất toàn bộ bầu trời.

Đám lính Sa Đà Man ở Lộc Môn Nguyên và Long Thủ Nguyên dường như cũng nhận ra điểm bất thường bên này, điều động hai đại quân đang rầm rập tiến về phía này.

Trong khi đó, Lộc Vũ mang trong mình Long Chi Tức, trèo lên con ngựa vàng tuấn mã của nàng, nghênh đón hướng mà đám Sa Đà Man đang chạy tới, từ nay về sau chẳng thể đuổi theo kịp nữa.

Bát Chi Kỷ

Người ta vẫn nói lúc con người sắp chết, ký ức sẽ tuôn trào ồ ạt hệt như thác nước.

Trong đôi mắt Thanh La toàn là sương mù mịt mờ, phiêu diêu trôi dạt. Máu trước ngực hắn phun ngược lên bầu trời, rồi lại lả tả rơi xuống, vô tận vô cùng, hệt như cơn mưa của đêm hôm ấy.

Hắn phảng phất nghe thấy một giọng nói từ cõi u minh văng vẳng bên tai mình rằng: Đây chính là vận mệnh của anh.

Đó là giọng của Lộ Mạch.

Buổi sáng sớm hôm ấy, trước khi lên đảo, giữa vùng nước đen thẳm sâu của Lôi Trì, chỉ có hai người bọn họ ngồi trên chiếc thuyền nhỏ. Lộ Mạch nhấc cây sào trúc, dòng nước đen kịt nhỏ tí tách dọc theo thân sào chuyển màu vàng úa. Nàng cúi rạp đầu, mái tóc rủ xuống như dòng nước, lại càng tôn lên khuôn mặt tựa ngọc trắng xinh đẹp hệt như một vị tinh linh.

Thanh La gom hết can đảm, nói với Lộ Mạch: "Cùng anh đi đến thảo nguyên nhé."

Sáu chữ này vắt kiệt toàn bộ dũng khí của hắn, khiến hắn tựa như đang nâng một tảng đá khổng lồ, phải nâng liên tiếp sáu lần mới thốt ra được trọn vẹn, mồ hôi vã ra như tắm.

Lộ Mạch nhìn khuôn mặt hắn, lộ ra biểu cảm kỳ lạ. Hệt như những lời nóng bỏng mà hắn vừa bộc bạch chẳng có chút giá trị nào, hệt như một mảnh ngói vụn.

“Không. Em sẽ không đi cùng anh đâu,” nàng bình thản cất lời.

Thanh La kinh ngạc nuốt khan một ngụm nước bọt, ngó nghiêng nhìn tứ phía, hắn cũng chẳng biết bản thân mình muốn nhìn thứ gì: "Tại sao? Lẽ nào em không yêu anh, những chuyện đã xảy ra ở đây, đều là giả dối sao?"

“Là vì còn có hắn ta phải không, là vì còn có người khác phải không, thế nên anh mới không chịu đi cùng em chứ?” Hắn nhớ tới cái cây trong Thiên Hương Các, nhớ tới gương mặt mờ ảo trên thân cây ấy, không kìm được thốt lên.

“Không hoàn toàn là vậy.” Lộ Mạch cắn nhẹ môi dưới cất lời.

“Chính là thế.” Thanh La phẫn nộ nổi khùng lên, lớn tiếng gào thét. Đôi mắt hắn hóa thành màu đỏ ngầu, hệt như một con sói hoang.

“Cái cây đó... khắc hình cha em...” Giọng Lộ Mạch chùng xuống thấp hẳn, “Vũ Hạc Đình.”

Con thuyền khẽ va cọ một cái, chạm vào bờ.

“Anh không tin, anh không biết... anh không hiểu.” Thanh La luống cuống. Là hắn đã đập vỡ giấc mộng tinh tế này, hay vốn dĩ nó đã là như vậy.

Lộ Mạch khẽ mỉm cười, nàng đặt tay lên mu bàn tay Thanh La, dùng giọng điệu an ủi cất lời: "Anh sẽ là kẻ thù của ông ấy, mà ông ấy lại là cha em... Hai ngày nay em đã nhìn thấy những thứ đẹp đẽ nhất ở anh, hệt như ngày hôm đó khi em nhìn thấy anh, ngọn lửa cháy rực sau lưng hệt như chiếc áo choàng màu đen đỏ của anh vậy. Cứ giữ lại khoảnh khắc đẹp đẽ nhất này, không phải rất tốt sao?"

“Anh đã tìm em rất lâu...”

“Anh đến không phải vì em.” Nàng ngắt lời hắn, "Thứ anh nhìn thấy từ em chẳng qua chỉ là cái bóng mà anh muốn mà thôi. Nhưng em không phải là Lộ Mạch trong tưởng tượng của anh, em chính là em."

“Không. Anh không yêu thảo nguyên. Em không yêu thành phố. Anh tiếp tục hát khúc ca của anh, nhảy điệu múa của anh, em đi làm tướng cướp của em đi. Đừng phá hỏng nó. Được chứ?” Lộ Mạch yêu cầu.

Thanh La cúi gằm đầu xuống, hắn cảm thấy ngũ tạng lục phủ của mình đều nhói đau trong màn đêm này. Những lời của Lộ Mạch khiến hắn bơ vơ không chỗ bấu víu.

Trước khi đến Yểm Hỏa, hắn đã trải qua vô số những phen phong vân biến ảo, mòn rách vô số đôi giày, đi qua vô số con đường. Cuối cùng, thứ hắn tìm thấy rốt cuộc chỉ là giấc mộng trong lòng mình thôi sao?

Phải rồi. Thanh La nghĩ, Lộ Mạch không nói rõ rằng hắn sắp chết, là bởi vì bọn họ đều lưu lại một chút dấu ấn trong trái tim nhau, nó sẽ vĩnh cửu hơn cả thể xác.

Điều kỳ lạ là, Lộ Mạch không phải là bóng hồng duy nhất xuất hiện trong tâm trí hắn. Vẫn còn có tiểu cô nương ấy, tiểu cô nương thích mặc y phục màu xanh nhạt, từng đâm hắn một kiếm. Nàng luôn kiên định, quật cường xuất hiện trong hồi ức lúc lâm chung của Thanh La.

Hắn cứ thế mang theo giấc mộng mới, mang theo hy vọng mà qua đời.

Mặt trời lướt qua chính giữa đỉnh đầu. Thành Yểm Hỏa phảng phất biến thành một thành phố chết. Tường thành của nó và vùng hoang dã xung quanh thời khắc này sở hữu hơn hai mươi vạn nhân mã cùng dân thường, vậy mà lại tĩnh mịch không một tiếng động.

Mười mấy vạn con thú cưỡi các loại cụp đầu xuống, mãnh thú trong rừng khép tai nép mình trong bóng cây, chuột và rắn trốn sâu tận đáy hang, ngay cả loài chim cũng không dám cất tiếng hót vang. Bọn chúng đều dựng tai lên chờ đợi điều gì đó.

Sa Đà Man không tấn công thành, bọn họ cũng bắt được tín hiệu đáng sợ ẩn chứa trong không trung, kìm cương lui binh về phía sau năm mươi dặm. Trong khi người Yểm Hỏa xì xào bàn tán trên tường thành, thấp giọng thì thầm với nhau. Chẳng ai biết đã xảy ra chuyện gì, thế nhưng bọn họ đều đang chờ đợi. Chờ đợi khoảnh khắc bí ẩn được hé lộ.

“Đại nhân, Sa Đà muốn dùng hòn đá này làm gì?” Ngay cả Quỷ Diện cũng không kìm nén được sự tò mò của mình.

“Ta đoán được một phần,” Vũ Hạc Đình chống hai tay lên đầu gối. Kể từ sau khi gặp mặt Sa Đà Dược Xoa trở về, lão vẫn luôn đoan trang ngồi như thế ở Các Cách Thiên, trên bệ đặt mười hai bức tượng võ thần ấy, nhìn xuống phía tây thành Yểm Hỏa, nửa bước cũng chưa từng dời đi.

“Vậy ngài tin tưởng tín nghĩa của bọn man tộc ư?”

“Tất nhiên là không,” Vũ Hạc Đình khẽ giật giật đôi mày bạc, “Nhưng trừ phi hắn muốn tiêu diệt tất cả Vũ Nhân, bằng không, ở Ninh Châu thế nào hắn cũng cần có bạn hữu.”

Lão quay ngược lại hỏi Quỷ Diện: "Ngươi đoán Sa Đà phái người chạy đến Diệt Vân Quan mất bao lâu?"

Quỷ Diện ngẩn người một lát, đáp: "Nếu đi theo đường lớn, quất ngựa phi nhanh, đến Diệt Vân Quan nhanh nhất cũng phải mất ba ngày, thế nhưng nếu trong đội ngũ của Sa Đà có Vũ Nhân... có Vũ Nhân thông thạo thuật Hạc Tuyết ấy... thì chỉ mất một ngày là tới nơi. Chỉ có điều trong quân man tộc lại có loại Vũ Nhân đó sao?"

Vũ Hạc Đình cười lạnh lùng: "Trên đời này loại người nào mà chẳng có chứ?"

Mặt đất dưới chân lão bị bóng tối của những dãy núi lấp lánh phía tây nuốt chửng với tốc độ chóng mặt, đêm tối nối tiếp ập đến vừa dài đẵng đẵng lại vừa lạnh lẽo.

Bọn họ đợi hết lần này đến lần khác, chẳng ai thèm nhắc đến một chữ "ngủ". Màn đêm hệt như một con mãnh thú rậm rạp lông lá chồm hổm trên đầu mỗi người, đè nặng trĩu lên họ.

Vào khoảnh khắc màn đêm sắp sửa lùi xa, đột nhiên, tại nơi vượt ngoài tầm mắt, một luồng ánh sáng đỏ chói chang bùng vỡ vút lên, trong chớp mắt càn quét qua nửa vòm trời. Bóng dáng của toàn bộ cây cối và gò đồi ở Ninh Tây hiện lên mồn một, kéo dài thật dài trên mặt đất.

Giữa luồng ánh sáng đỏ rực ấy, mây đen cuồn cuộn cuộn trào hệt như tán lọng, bị chiếu rọi đỏ rực như máu, nó cuồn cuộn bay lên giữa không trung, bị cơn bão đáng sợ xé rách thành những lâu đài mây khổng lồ kỳ dị.

Phải mất một hồi lâu, một tiếng nổ đinh tai nhức óc mới ầm ầm ập đến. Vũ Hạc Đình đứng trên lầu cao cảm thấy hai tai như vừa hứng trọn một đòn chí mạng. Tiếng gầm rú đinh tai nhức óc hệt như một trận cuồng phong rít qua tai con người, khiến vô số binh lính cầm giáo ngã nhào xuống đất. Tiếng động lớn này thậm chí ở cách xa hai ngọn rưỡi dặm ở Thanh Đô cũng có thể nghe thấy. Nối tiếp theo đó là một trận chấn động trầm đục truyền đến từ mặt đất, hệt như dòng hồng thủy cuồn cuộn lướt qua, lấn át tất cả mọi âm thanh, nó ngày một lớn hơn, ngày một đến gần hơn, làm rung chuyển cả đại địa.

Mấy ngàn dặm mặt đất đều đang rung chuyển, thoạt đầu là nhô lên rồi sụt xuống, sau đó là lắc lư sang trái phải, những con sóng của đại địa cuồn cuộn trào đi theo mọi hướng, nó vượt qua dãy núi Duy Ngọc, đồng bằng Tam Mị và vịnh Hồi Kình hoang vắng ở phía đông, rồi dần lắng xuống trong vùng đồi núi và rừng rậm mờ mịt; nó lật qua cửa gió lớn ở phía bắc, đục khoét một loạt vết nứt đáng sợ sâu tới cả ngàn trượng trên đồng băng tích tụ lớp băng dày muôn thuở; nó hung hăng đâm sầm vào giữa núi Đồng Vân sừng sững và hẻm Hổ Bì rạn nứt ở phía tây, tiếng gầm thét phát ra khiến những mục dân tộc Man hung hãn nhất cũng phải run lẩy bẩy; nó vượt qua phần đuôi của núi Câu Dặc ở phía nam, lao vào biển Vị Biển, kích động những con sóng lớn cuồn cuộn tựa bức tường——

Vũ Hạc Đình đứng trên Các Thiên Cát cao ngất, có thể nhìn thấy rõ ràng trên mặt biển liên tiếp hình thành từng đợt nhô lên, mỗi đợt cao tới cả trăm thước, chúng phóng vụt ra ngoài, tựa như một chuỗi vân sóng đồng tâm rộng kéo dài nghìn dặm, băng qua mặt biển, hải đảo, những vùng đất thấp, mãi cho đến tận mấy vạn dặm sau mới dừng lại.

Sau trận động đất và sóng thần, thứ ập đến cuối cùng chính là cơn cuồng phong đáng sợ.

Mây và bụi bặm bị hất tung lên như một bức bình phong màu đen khổng lồ áp sát tới. Trong cơn lốc xoáy nuốt chửng Yếm Hỏa này, con ác ma ẩn nấp trong hơi thở của rồng dường như đã rứt bỏ mọi xiềng xích, phô bày toàn bộ sức mạnh của nó. Cơn lốc mây đen lao đi vùn vụt trên đỉnh đầu, những tia chớp tựa mãng xà đan xen ngọn lửa ngút trời trên tầng mây, trận mưa gồm những giọt nước nóng bỏng và những hòn đá to bằng hạt mưa đá, lộp bộp nện xuống xung quanh những con người đang hoảng sợ.

Mặc dù ban ngày đã đến, nhưng không ai nhìn thấy mặt trời mọc, mây đen và bụi bặm che khuất bầu trời, đại địa tối sầm một màu, tựa như đêm tối.

Cuối cùng thế giới chìm vào một sự tĩnh mịch. Các binh lính và dân thường hoảng hốt ngẩng đầu lên từ trong bùn lầy, trên người họ cùng nhà cửa, cây cối, súc vật đều phủ một lớp bụi dày.

Giờ phút này những kẻ đó vẫn chưa rõ, vụ nổ lần này sẽ ảnh hưởng đến thời tiết trong suốt nửa năm tới của toàn bộ Ninh Châu và phía bắc Lan Châu ở bên kia hải vực. Mùa hè vốn chưa hoàn toàn qua đi này sẽ cực kỳ lạnh giá, sương giá sẽ giáng xuống phương nam, trong khi biển lớn ở phương nam sẽ đóng băng, Lan Châu ở tít bên kia biển lớn cũng sẽ xuất hiện tai họa hoa màu bị đông chết diện rộng.

"Họ đã làm được." Vũ Hạc Đình thì thào nói, những ngón tay của hắn bấm sâu vào lan can gỗ.

Người Sa Đà đã cho nổ tung cửa ải Diệt Vân. Ninh Châu từ đây không còn là một đại lục bị phong tỏa nữa, nó đã mở rộng lồng ngực đón nhận Hãn Châu. Cơn địa chấn chính trị và kinh tế của đại lục yên bình này sẽ trải qua những thay đổi trời lở đất, mà hắn sẽ nắm bắt thật chặt từng thay đổi một.

"Sứ quân phái đến chỗ Thiết Vấn Châu vẫn chưa có tin tức gì sao?" Hắn hỏi người mang mặt nạ hầu cận phía sau, "Còn nữa, triệu Lộc Vũ đến gặp ta. Tiếp theo có rất nhiều việc phải làm, chúng ta rất cần nhân thủ."

Khi dư chấn vẫn chưa hoàn toàn tan biến, tiếng còi báo động đáng sợ lại một lần nữa vang dội khắp bầu trời thành Yếm Hỏa.

Trên bóng đen mờ ảo của đại địa, thắp lên một vùng ánh sáng chập chờn, tựa như các vì sao trên trời rơi xuống mặt đất. Đó là đuốc của một đại quân đang hành quân. Quân đội Sa Đà đã quay trở lại.

"Ta biết mình sẽ không thua," trên gương mặt mệt mỏi của Vũ Hạc Đình, đôi mắt bừng sáng rực rỡ, "Sa Đà đã có được thứ chúng muốn, bây giờ đến lượt ta."

Hắn tràn đầy hân hoan dang rộng hai tay, ôm ấp lấy Thượng Thành vẫn tinh tươm như bạc trong bầu không khí xám xịt. Trong ván cờ đầy âm mưu ly kỳ và hồi hộp trải qua ba mươi năm này, hắn quả thực không thể thua. Nếu hắn thua, Thượng Thành sẽ tiêu đời, còn Hạ Thành——hắn ghét bỏ nhìn những ánh đèn mờ ảo từng mảng ở Hạ Thành, những con đường vặn vẹo và những gương mặt bẩn thỉu ấy, nó vốn là một mảng ghẻ lở bám trên làn da xinh đẹp. Ba mươi năm nay, hắn luôn không thể tẩy rửa sạch sẽ nó, nó là một mê cung đáng sợ nuốt chửng vạn vật.

Ảnh Đao và Thời Đại Hằng vẫn chưa đến phục mệnh. Hắn quả thực mang lòng lo lắng. Thiết Vấn Châu, cho dù là một Thiết Vấn Châu hấp hối thì vẫn nguy hiểm, thế nên việc cửa ải Diệt Vân được mở ra đã khiến hòn đá trong lòng hắn cuối cùng cũng hạ xuống. Chỉ cần đạt được thỏa thuận với Sa Đà, bất kể xảy ra ngoài ý muốn gì đi nữa, hắn cũng đã nắm chặt cổ vận mệnh trong tay mình.

Hạ Thành đứng trước đại quân liên minh của người Sa Đà man và trấn Yếm Hỏa, chẳng khác nào những quả trứng treo ngược chồng chất lên nhau. Nó sẽ không chịu nổi một đòn.

"Thiết Vấn Châu dù có thủ đoạn thông thiên, giờ khắc này cũng đành bất lực thôi nhỉ," hắn ngửa mặt cười lớn, hất tay áo về phía Hạ Thành, nói với vẻ khinh miệt, "Cứ để Sa Đà Dược Xoa thay ta quét sạch thế giới càn khôn này đi."