Vũ Hạc Đình cười lạnh một tiếng, vẫn giữ vẻ trấn định quát hỏi: "Ngươi rốt cuộc là ai? Ngươi muốn làm gì?"

Lộ Mạch vô tội bĩu môi: "Sao lại hung dữ thế, ta chỉ muốn lên đây báo cho ngươi biết thôi, Sa Đà vương hoàn toàn không nuốt lời đâu."

Vũ Hạc Đình hừ lạnh một tiếng, lạnh lùng nhìn Lộ Mạch, thần sắc không hề dám lơi lỏng. Hắn tự nhiên biết rõ bản lĩnh thật sự đằng sau vẻ mặt thuần khiết ngây thơ của tiểu cô nương này.

"Lời này nghĩa là gì?"

Lộ Mạch tiếp tục cười hì hì nói: "Ngươi còn không đoán ra sao? Bởi vì Câu Dặc Sơn vẫn là Câu Dặc Sơn, Diệt Vân Quan vẫn là Diệt Vân Quan — Sa Đà hiện đang vô cùng sốt ruột tìm ngươi tính sổ đấy..."

Ngọn lửa giận từ ngũ tạng lục phủ của Vũ Hạc Đình trào lên cuồn cuộn như một làn khói xuyên thẳng lên đỉnh đầu, suýt chút nữa phá vỡ thiên linh, nhưng dù sao hắn cũng là kẻ già đời, bèn sống sừng sược đè nén chúng xuống, cất giọng nặng nề hỏi: "Ngươi không giao viên đá cho hắn sao? Sa Đà Dược Xoa không đánh sập Diệt Vân Quan ư? Vậy cuồn cuộn khói bụi này từ đâu mà tới?"

"Diệt Vân Quan xa biết bao, chạy kiểu đó chẳng phải mệt chết người sao!" Lộ Mạch cười hi hi nói, "Ta lười mà, nên tiện tay tìm đại một chỗ dùng nó luôn, hình như gọi là Hoàng Thổ Nhai hay vách đá gì đó, bụi bay lên lớn lắm, tiếng nổ cũng to kinh khủng, suýt chút nữa làm điếc cả tai ta, phu phu phu, đúng là phiền chết đi được."

Vũ Hạc Đình thừa hiểu tình hình không đơn giản như vậy, sự vận dụng Long Chi Tức vô cùng tinh tế và phức tạp, nếu không có mấy chục hay hàng trăm cao thủ thuật sĩ cùng nhau thi pháp thì tuyệt đối không thể khiến nó bộc phát toàn bộ sức mạnh. Mà người có thể điều động thuộc hạ làm được chuyện này, trên đất Ninh Châu, ngoài các chủ nhân Bát Trấn hay Sa Đà ra, thì chẳng còn mấy ai.

Hắn vẫn tự phụ mưu trí trăm đường, lúc này lại hoàn toàn luống cuống, trong khoảnh khắc cảm thấy toàn thân trống rỗng, không kìm được mà cười khổ: "Ta trốn đông trốn tây, ngỡ đâu vẫn rơi vào cạm bẫy của Thiết Vấn Châu. Ngươi là người của Thiết gia sao?"

Lộ Mạch không đáp, tự mình bước đến sát rìa đài cao, vỗ tay nhảy nhót nói: "Oa, chỗ này cao quá đi, còn cao hơn cả Chu Tước Môn nơi ta ở nữa, có thể nhìn thấy rất xa rất xa luôn kìa."

Vũ Hạc Đình phắt lùi lại ba bước, kéo giãn khoảng cách với Lộ Mạch, hừ lạnh một tiếng, thanh trường kiếm sáng ngời bèn rút khỏi vỏ, hoành trước ngực.

Hắn đương nhiên biết Quỷ Mặt không có đây, bản thân tuyệt đối không phải đối thủ của tiểu yêu nữ này, cho dù có thoát thân từ tay ả thì mười vạn đại quân Sa Đà ngoài thành vẫn đang hổ hổ nhìn chằm chằm, khoảng cách giữa hắn và sự thất bại toàn tập chỉ còn trong gang tấc, nhưng Vũ Hạc Đình tuyệtn không phải kẻ dễ dàng bỏ cuộc.

Lộ Mạch vẫn tò mò nhìn ngó xung quanh: "Này, mấy bức thần tượng này được đúc bằng vàng hả? Vậy thì nặng lắm đây."

Khuôn mặt Vũ Hạc Đình khẽ giật giật, chợt nghe thấy tiếng gió hú nặng nề truyền đến bên tai, đó là âm thanh đao thép rạch ngang qua lụa là, chỉ là lớn hơn gấp ngàn lần!

Hắn hơi nghiêng đầu, ngay khóe mắt đã nhìn thấy hàng trăm đốm đom đóm vẽ nên những quỹ đạo tuyệt đẹp trên bầu không khí.

Không chỉ riêng hắn. Toàn bộ người Vũ tộc trên thành tường đều bị những đốm sáng trên không trung thu hút, bọn họ bị chấn nhiếp bởi thứ điềm báo tựa như thiên ý hiển lộ này, bất giác nín thở.

Ban đầu chỉ là hàng trăm đốm sáng yếu ớt, chúng đan xen vào nhau chầm chậm bay lên không trung, tựa hồ chỉ riêng giai đoạn dâng lên này thôi đã ngốn hết khoảng thời gian vô tận. Bỗng nhiên, đường cong ấy chuyển hướng lao xuống, tốc độ của chúng cũng phóng vụt lên trong chớp mắt.

Những đốm đom đóm phóng đại cực nhanh trong mắt người Vũ tộc, lúc này đã có thể nhận ra đó là những quả cầu lửa khổng lồ do máy bắn đá cỡ lớn ném ra, chúng ngày một to lớn hơn, càng lúc càng hung hãn dữ dội, cuồn cuộn lao đi giữa không trung, cho đến khi hóa thành những hỏa cầu khổng lồ khó tin, phát ra một tiếng "gầm" tựa như đang rơi thẳng xuống, nạm mạnh vào bức tường đá kiên cố hoặc những gian nhà mỏng manh.

Mỗi một quả cầu lửa chạm đất đều khuấy động lên từng vòng gợn sóng trong không khí, dập dờn lan tỏa khắp nơi, va đập vào nhau khiến đại diện rung chuyển, khiến thành cổ vang dội như chuông chiến. Những quả cầu lửa này hoặc là đâm thẳng vào bức tường thành dày đặc, tự đánh nát chính mình, tung tóe những bẹ lửa lớn và để lại những vết bầm đáng sợ trên lồng ngực đá của Thượng Thành; hoặc sượt qua lan can chiến lũy, hất tung những mái lều chiến bằng gỗ cùng mảnh vụn con người trên đỉnh thành bay cao lên không trung, rồi vãi tung tóe xuống đầu đám binh lính dưới chân thành; hoặc vượt thẳm qua tường thành, rơi xuống mái của các kiến trúc phía sau, nổ tung vô số ngọn lửa vỡ vụn, ngói vỡ bụi đất bay tứ tung; hoặc rơi xuống đường phố, sau đó theo độ dốc trượt dài không thể cản phá, gieo rắc tai họa lửa khắp dọc đường. Chúng chảy đến đâu, nơi đó liền bùng cháy dữ dội. Khắp bốn bề Thượng Thành đâu đâu cũng thấy lửa bén, những binh lính Vũ tộc kiêu hãnh của Diễm Hỏa Thành cứ thế hoảng loạn chạy quàng trong biển lửa.

Tiếng trống katsuru vang lên ầm ầm như sấm động mặt nước, hàng trăm gã trần trụi cởi trần vung những chiếc búa tạ, theo nhịp trống hô vang một tiếng "hây héc" giáng mạnh vào cò súng.

Thân máy bắn đá khổng lồ kia được kết bằng gỗ sồi, cần ná thì làm từ nguyên cây gỗ trắc, chất liệu dẻo dai, dài tới hai mươi tám thước. Cứ mỗi năm mươi người mới vận hành được một chiếc xe phóng như vậy, ngoài những quả cầu lửa bén cháy ra, còn có thể phóng cả đạn đá vụn. Khi thủ hạ nhả đạn dùng búa tạ đập tung chốt gỗ, khối sắt nặng treo lơ lửng liền bất chợt sụp xuống, chiếc túi văng ở đuôi cần ná kéo lê một rãnh sâu trên mặt đất, sau đó hất vút lên trời, cần ná dài cong vút thành một đường cong đáng ngại, phần đuôi vạch thành một vòng tròn, khi hai vòng sắt trên đuôi bọ cạp sắt bật ra, quả cầu lửa liền phát ra tiếng "vù" lăn vút lên bầu trời tối đen như mực, vẽ nên từng vạch sáng rực rỡ trên không.

Hàng loạt đợt bắn đá của người man rợ nối tiếp nhau, quỹ đạo sáng rực do những quả cầu lửa vạch ra trên bầu trời đen kịt chẳng mấy chốc đã đan thành một tấm lưới lớn giăng kín Thượng Thành Diễm Hỏa.

Những tòa lầu cao xinh xắn đứng thẳng tắp ở Thượng Thành phát ra những tiếng kêu rên thảm thiết trong trận mưa lửa ấy, chúng đã trải qua hàng trăm năm sương gió, giờ phút này lại lần lượt biến dạng, hư hại, sụp đổ. Mái vòm bạc cao lớn của Cách Thiên Các quá mức phô trương, bị người man rợ tập trung hỏa lực oanh tạc một trận, trúng phải hai phát đạn đá, phần mái hiên bay bổng như chim lớn lập tức sụp xuống một mảng lớn, tựa như một đôi cánh gãy khổng lồ chìm trong biển lửa rơi xuống dưới. Mái nhà lấp lánh ánh bạc bắt đầu bốc lên những đốm lửa điềm gở. Tro tàn và bụi lửa bay tứ tung như tuyết.

Vũ Hạc Đình thừa biết Vũ Tiện Phu Nhân vẫn đang ở trên tầng thượng, nhưng lúc này đâu còn tâm trí đâu mà quan tâm. Nền đài dưới chân Vũ Hạc Đình rung chuyển dữ dội, mười hai pho tượng cũng theo đó mà run bần bật, phát ra tiếng vo vo không cam chịu giữa đống tro tàn bay lả tả như tuyết, tựa hồ trong chớp mắt đã có được sinh mệnh.

Vũ Hạc Đình kinh hãi chưa định thần, ngoài thành chợt vang lên một tiếng hô vang dội, tựa như khúc ngâm khúc trầm bổng vang vọng khắp bầu trời Diễm Hỏa, tiếp đó lại có một âm cao tương tự hòa vào, chỉ là khoảng cách xa hơn một chút, từng tiếng cao vút nối tiếp nhau vang lên theo thứ tự, truyền đi xa như sóng nước.

Vũ Hạc Đình mồ hôi nhễ nhại, vứt cả con Lộ Mạch phiền toái ra sau đầu, lảo đảo chạy đến bên lan can nhìn xuống, chỉ thấy mười vạn đại quân Sa Đà bỗng thấp hẳn đi một khúc. Toàn bộ người man rợ đồng loạt quỳ rạp xuống, bọn họ đang tiếp nhận lời chúc phúc của Hợp Tát. Là người từng giao chiến với đám man rợ nhiều năm, Vũ Hạc Đình tự nhiên biết rõ đó là điềm báo bọn chúng sắp tung ra đợt tổng tấn công cuối cùng.

Lời cầu phúc của Hợp Tát bay tản đi như làn khói, từ trận địa của đám man rợ bất ngờ bùng lên một trận âm thanh kinh hoàng, những cỗ xe công thành bắt đầu vượt qua hàng ngũ tiến lên phía trước. Bánh xe bằng gỗ chịu áp lực nặng nề, ầm ầm tiến về phía trước, tựa như đàn voi lớn hay tê giác khổng lồ xuyên qua bụi cỏ thấp. Hai bên mỗi chiếc xe đều có một hàng sáu cây gậy gỗ nằm ngang, năm mươi tráng sĩ nhẹ nhàng đẩy nó tiến lên, họ dựa vào một hàng khiên được đóng chếch trên đầu để bảo vệ, dù tên của người Vũ tộc sắc bén đến đâu cũng khó lòng xuyên thủng sự bảo vệ này.

Ngay lối vào phía sau chiếc xe đứng một tên bách phu trưởng, lớn tiếng quát tháo chỉ huy, đồng thời kéo lê từng đội tinh binh Hổ Bân Sa Đà mặc giáp xích, tay cầm mã tấu cong vút bên dưới xe lên xe bằng mọi giá. Những giáp sĩ Hổ Bân ùn ùn kéo lên này đều bị tạt thẳng một gáo nước lên đầu khi bước lên xe, rồi lại bị đẩy lên chiếc cầu thang dốc đứng, chen chúc đứng trên những nền đài cao bằng hoặc cao hơn tường thành. Phía trước những nền đài này đều dựng một tấm bình phong gỗ, bên ngoài cũng được bọc bằng da bò sống dày cộm. Những võ sĩ dũng mãnh này tay cầm đao sắc, trừng mắt căng thẳng nhìn về phía trước, chỉ chờ tấm bình phong gỗ được hạ xuống, biến thành con đường thông lên thành trong khoảnh khắc.

Hình thù của chúng vô cùng vụng về, không thể quay đầu cũng chẳng thể lùi lại, nhưng những tòa lầu nguy hiểm bọc da bò dày cộm này một khi áp sát tường thành, sẽ bộc phát ra uy lực kinh hoàng. Binh lính man rợ có thể đứng từ trên nền đài cao hơn tường thành mà bắn tên xuống dưới, trong khi binh lính ở tầng dưới nếu có thể liên tục xông qua cầu treo, mở ra một trận chiến đẫm máu với người Vũ tộc ngay trên tường thành, thì sẽ chiếm được thế thượng phong giữa hàng ngũ trấn quân Vũ tộc vốn không giỏi cận chiến.

Đám binh lính tản mát ở hai bên hoặc khiêng móc câu, hoặc khiêng thang mây, cũng theo đó ùa lên như thủy triều. Bọn họ đều che giáp dày cộm, đỉnh khiên trên đầu, nhìn từ trên đỉnh thành xuống, chỉ thấy một đại dương gồm toàn những chiếc mũ trụ và khiên tròn đang cuồn cuộn áp sát tới.

Trấn quân Diễm Hỏa thủ vệ Thượng Thành cũng là tinh binh Vũ tộc trải qua trăm trận chiến, dù vô cùng khiếp sợ trong trận mưa đá tơi bời đột ngột ấy, nhưng vẫn cực kỳ nhanh chóng bố trí phòng tuyến. Sau khi bừng tỉnh khỏi sự bàng hoàng trước cảnh Sa Đà vây thành, dựa vào bức tường thành màu trắng kiên cố, trong lòng bọn họ dần dần trấn định lại. Khi binh lính Sa Đà áp sát tường thành, những quả cầu lửa và đạn đá vụn rải xuống đầu như mưa đã dừng lại, người Vũ tộc vẫn co mình trong tường đá và lều chiến, lẳng lặng lắng nghe tiếng trống ngoài thành và tiếng bước chân ầm ầm ngày một sát gần.

Cho đến khi những âm thanh ấy đến gần đến mức như muốn bứt đứt tất cả các dây thần kinh căng thẳng, những thiện xạ cừ khôi nhất trên đại địa Cửu Châu này mới nương theo một tiếng mộc bản vang lên, đồng thời ngó đầu ra từ sau lan can và ụ súng, bắn ra từng loạt tên sắc bén hướng về phía đám man rợ đang ùa tới như thủy triều bên dưới. Bí thuật sư đã yểm phép lên mũi tên, khi chúng bay lên không trung liền hóa thành từng đạo ngọn lửa sắc bén, gây ra tổn thương chí mạng cho lớp da bò dày và áo giáp da mà người man rợ vẫn quen dùng.

Người Sa Đà đồng loạt dừng chân, co người lại, cố gắng chen chúc áp sát vào nhau để chịu đựng sự oanh tạc của trận mưa lửa này, nhưng những mũi tên lửa xuyên qua khe hở của khiên vẫn bắn gục một lượt người. Đám tử thi bốc cháy này còn chưa kịp đổ rạp xuống, trong lớp khiên dày đặc đã vươn lên một hàng cung thủ Sa Đà như những chú cá lội, giương cung lớn bắn trả một loạt tên lông vũ lên trên, thậm chí bọn họ còn chẳng thèm ngẩng đầu nhìn xem mũi tên của mình rơi đi đâu, ngay sau đó lại chui rúc xuống dưới khiên để ẩn nấp. Tên hai bên bay như cào cào, đan xen qua lại, giăng kín bầu trời, mang theo tiếng hú và bóng tối của tử thần.

Khi xe công thành lao sát tường thành giữa làn mưa tên dày đặc, thứ đón chào bọn họ là những mũi tên lông sắt hú vang từ ụ nỏ phóng tới, những mũi tên lông sắt này thô bằng bắp tay người trưởng thành, có thể xuyên thủng ván gỗ dày và da bò sống như chẻ tre, đâm xâu chuỗi đám man rợ trốn trong pháo đài di động lại với nhau, hất văng ra khỏi xe.

Trong không khí tràn ngập mùi máu tanh lạnh, người man rợ cắn răng chịu đựng tổn thương kinh hoàng, từng bước áp sát. Bọn họ phát hiện gần tường thành có một con dốc nghiêng hiểm trở khiến những cỗ xe cồng kềnh khó lòng tiếp cận chân thành. Binh lính trên xe đành phải nhảy xuống, liều mình dưới làn tên đá trút xuống như băng vỡ, đào một con đường trước xe để xe công thành có thể tiến lại gần.

Bộ binh Sa Đà thì xông thẳng đến chân thành, bọn họ dựng thang mây và móc câu, đội tiên phong ùa lên như kiến bám. Đội tiên phong này toàn là những tráng đinh dũng mãnh và bất chấp tính mạng nhất trong người Sa Đà, mặt vẽ những hoa văn dữ tợn, vứt bỏ giáp trụ cồng kềnh, vung đại đao hoặc chùy sắt trèo ngược lên, ôm mộng nhảy lên bờ thành để giáp chiến cận thân với người Vũ tộc vốn không giỏi cận chiến.

Người Vũ tộc dựa vào tường cao thì thản nhiên kéo đòn bẩy, thả những khúc gỗ gai và bàn chông mang gai nhọn lăn lộn nhảy nhót từ đỉnh tường rớt xuống. Đinh ngược chi chít cấy trên khúc gỗ chỉ cần sượt qua là đã có thể móc treo người lên đó, cuộn lăn dọc theo con đường biến thành thứ thịt băm đỏ lòm trát trên tường thành màu trắng; bàn chông giống như một chiếc giường sắt chăng đầy răng sắc, từ trên trời giáng xuống, một phát có thể đập chết bốn năm người; chân trĩ sắt bay vào đám đông dày đặc, rồi lại bay vút lên đỉnh thành, giống như chim ưng sà xuống lượn lờ giữa bầy chim, mỗi một lượt qua lại đều móc đứt tay chân của những kẻ xung quanh, khiến chúng văng tung tóe lên không trung.

Ở cửa chính, một con quái thú ngàn chân đang sừng sững vượt qua làn sóng đen do binh sĩ Sa Đà hợp thành, lao sầm vào cánh cổng Thượng Thành dày cộm. Đó là chiếc mộc xôi công thành được người man rợ Sa Đà làm từ một cây ngân sam trăm tuổi trên Lộc Môn Nguyên, nặng tới hai cân, hai trăm cánh tay vạm vỡ khiêng nó lên, bên trên phủ đầy những lớp khiên đan xen chồng chất, hệt như một con cá chép lớn mọc đầy vảy đồng, cúi đầu húc mạnh vào cánh cổng có vòm hình trăng lưỡi liềm.

Nơi đó chẳng mấy chốc đã trở thành cối xay thịt thảm khốc nhất trong trận chiến công thủ, cánh cổng thành xinh đẹp này tựa như một xoáy nước khổng lồ, thu hút những võ sĩ dũng cảm và cường tráng nhất của cả hai bên đến để ôm ấp cái chết.

Hai cánh cửa của cổng Thượng Thành dày tới thước rưỡi, cứ cách ba thước theo chiều ngang lại nẹp một thanh sắt dày, trục cửa thô bằng bắp tay trẻ con, phía sau cửa còn được chèn chặt bởi hai mươi thanh xẻng sắt, vốn dĩ là trọng điểm phòng thủ của người Vũ tộc, trên cửa có ụ nỏ lầu địch, kẻ tấn công liên tục bị những tảng đá lớn ném trúng, xung quanh mép cổng đâu đâu cũng là xác chết chất chồng và những thương binh bê bết máu, những kẻ sau vẫn còn có thể kêu gào và bò lết, nhưng ngay lập tức lại bị đám người ùa lên phía sau giẫm đạp thành bùn.

Nhưng cỗ mộc xôi công thành này dường như không thể phá hủy, các võ sĩ man rợ mình trần chuông máu, mang theo khát vọng cướp bóc Thượng Thành mãnh liệt, dưới sự che chở của khung gỗ hình chữ nhân và khiên mộc, nhịp nhàng húc mạnh vào cánh cổng được bọc chặt bằng lớp lá sắt. Hai trăm đại hán cùng lúc dùng sức, hễ có kẻ ngã xuống là lập tức có kẻ khác xông lên thay thế. Cánh cổng gầm rú, rung chuyển dữ dội như mặt đại trống bị đập vang, và toàn bộ Thượng Thành chính là khoang cộng hưởng của chiếc đại trống ấy.

Giữa tiếng gầm rú ấy, cánh cổng nứt toác, các thanh sắt biến dạng, trục cửa cong queo, nó có thể đổ sập bất cứ lúc nào.

Người Sa Đà cũng nhìn ra điều đó, bọn họ điều động kỵ binh thiết giáp, xếp hàng ngay ngắn cách cửa thành một tầm tên để chờ đợi đòn chí mạng cuối cùng. Người Vũ tộc gần như tuyệt vọng chuẩn bị sẵn sàng cho thời khắc phá thành, vị tướng thủ thành đã kéo lực lượng tinh nhuệ nhất của Lư Nhân Vệ ra phía sau cửa thành, những nô lệ quyết tử chiến này mặc giáp đen khua leng keng, xách những cây thiết kích dài đồng nhất, sừng sững như một khu rừng rậm, lặng lẽ chờ đợi khoảnh khắc phá thành, dùng bức tường thịt người để chống đỡ đợt xung phong của kỵ binh man tộc.

Những kẻ phòng thủ trên lầu địch vẫn đang ngoan cố kháng cự, bọn họ buộc bó rơm thành hình chữ nhân, nhồi đầy mỡ, châm lửa rồi treo thòng xuống, định thiêu rụi cỗ mộc xôi khổng lồ kia, nhưng đám man rợ Sa Đà đã sớm có chuẩn bị, bọn họ dùng toàn bộ túi da bò đựng nước ném vào nơi đang bốc cháy, túi da sẽ nổ tung phía trên ngọn lửa, tạo thành một làn sương nước trắng xóa dập tắt ngọn lửa.

Thấy những kẻ phòng thủ trên thành lầu đã bó tay hết cách, đám tiến công man rợ ngực tràn ngập cuồng nộ chiến thắng, đã bắt đầu chuẩn bị reo hò. Bọn họ chen chúc thành một đống trước cửa thành, ai nấy đều muốn giành lấy vinh dự là anh hùng man tộc đầu tiên xông vào Thượng Thành.

Bỗng nhiên, hai dải lụa sáng trắng tuôn trào chéo góc từ miệng máng nước phía trên cổng thành, hóa ra người Vũ tộc đã điều động lò hành, trút thẳng sắt nóng chảy xuống.

Mưa màu đỏ lửa đổ xuống như thác từ trên trời giáng xuống, dòng nước phun trào cuồng vũ giữa không trung, thần lửa nuốt chửng vạn vật, khiên mộc bị đập thủng, da bò dày cộm hóa thành làn khói nhẹ, thân xác thịt phàm hễ chạm phải mưa lửa liền lập tức lộ ra xương trắng, và bốc cháy dữ dội.

Đó là cảnh tượng kinh hoàng nhường nào, kim loại sôi sục đông cứng phần lớn thân thể của những chiến sĩ dũng cảm ấy tại chỗ, bọn họ vẫn đang phát ra những tiếng hét thảm thiết tột cùng, ngay cả đám man rợ không sợ chết nhất cũng vứt bỏ mộc xôi, ném đao thương, quay đầu bỏ chạy. Xung quanh cổng thành trong chớp mắt chỉ còn lại một bãi xác chết.

Người Vũ tộc sau đó đổ dầu sôi xuống dưới, biến khu vực xung quanh cổng thành thành một biển lửa chết chóc. Cỗ mộc xôi khổng lồ kia cũng bị bén lửa. Dọc theo đường biên tường thành, đâu đâu cũng sừng sững những cỗ xe công thành đang bốc cháy ngút trời.

Thủy triều màu đen bắt đầu rút lui.

Đám người Vũ tộc vết máu chưa khô phát ra những tiếng hoan hô kiêu ngạo trên tường thành. Thượng Thành đã chặn đứng đợt tấn công đầu tiên của mười vạn quân man rợ.

Cửu Chi Mậu

Vũ Hạc Đình trút ra một hơi thở từ kết cục đẫm máu do đợt tấn công kinh hoàng của man rợ mang lại, quay người lại tìm kiếm bóng dáng cô gái đó. Trên đài trống huơ trống hoác, dường như đã mất đi bóng dáng ả, nhưng ngay sau đó hắn nhìn thấy tiểu cô nương ấy đang ngồi trên khuỷu tay của một pho tượng Võ thần, đung đưa hai chân, một đôi mắt đen trắng rõ mồn một nhìn hắn mang theo ý cười. Dù bày ra vẻ mặt thả lỏng thảnh thơi, nhưng rõ ràng lại phong kín con đường xuống lầu của hắn.

“Ngươi rốt cuộc là ai? Ngươi muốn làm gì? Đã đến lúc phải nói ra rồi đấy.” Vũ Hạc Đình không muốn dễ dàng đầu hàng, trận chiến này càng tiếp thêm cho hắn chút ít tự tin. Hắn xách trường kiếm, hỏi Lộ Mạch.

Thứ mà ả đang cưỡi là bức tượng Ảnh Vũ thần đang múa đao ba ngạnh hai lưỡi, một nửa thân hình của nó bị ngọn lửa ngoài thành hắt đỏ rực, nửa còn lại mang theo cái bóng khổng lồ đen kịt chĩa thẳng lên bầu trời, cuồng loạn múa may trên Cách Thiên Các màu trắng.

Tiểu cô nương nhả chữ rõ mồn một: “Ngươi có thể gọi ta là ‘Bạch Ảnh Đao’. Ta phụng mệnh Thiết gia đến để ngăn cản ngươi chỉ huy trấn quân, ông ấy bảo, nếu không được thì ta phải giết ngươi.”

“Hahaha.” Vũ Hạc Đình ngửa mặt cuồng tiếu.

Lộ Mạch cũng không giận, chỉ mở to đôi mắt tròn xoe nhìn vị thành chủ Vũ tộc.

Vũ Hạc Đình cười chán chê mới dừng lại, hắn nghiêng đầu đánh giá Lộ Mạch: “Hóa ra ngươi chính là Bạch Ảnh Đao trong truyền thuyết, ta vậy mà lại đi tìm một kẻ như ngươi làm tâm phúc, quả thực là một trò cười lớn. Ta đã đánh giá thấp Thiết gia rồi. Thế nhưng,” hắn mỉm cười nhẹ nhàng, “ông ta cũng đâu có chắc chắn phải không, ông ta biết Sa Đà và ông ta cộng lại chưa chắc đã chiếm nổi Thượng Thành, cho nên đành phải phái ngươi đến ám sát ta.”

“Cái đó thì không phải, Thiết gia chỉ nói có qua có lại mới toại lòng nhau. Ngươi nếu chịu đầu hàng, Thiết gia bảo, tha cho ngươi một mạng cũng chưa chắc không được,” Lộ Mạch phản bác, ả nhìn chiến trường đang bốc cháy ngoài Thượng Thành, tiếc nuối bổ sung, “Ngươi biết đó chỉ là tạm thời thôi. Hết hy vọng rồi, Thượng Thành chắc chắn phải chết. Ngươi vẫn nên đầu hàng đi, bằng không ta đành phải giết ngươi.”

“Ta không sợ chết, nhưng ta bây giờ vẫn chưa thể chết, ta phải đi cứu vãn nó. Ta muốn từ đây sát xuất trùng vây, ta còn phải quyết chiến một trận sinh tử với bọn chúng.” Vũ Hạc Đình hoành trường kiếm trước ngực, ánh mắt rực lửa tìm kiếm đường lui, trong khoảnh khắc đó, trông hắn quả thực giống như một vị thành chủ đặt sự sống chết của toàn bộ Thượng Thành Diễm Hỏa lên trên bản thân mình.

Lộ Mạch đung đưa đôi chân nói: “Thật tiếc quá, ta cũng khá thích Thượng Thành, tiếc là không giữ nổi nó nữa rồi…”

Trong lúc nói chuyện, Vũ Hạc Đình lén lùi lại hai bước, phắt vỗ một chưởng lên trụ lan can, một con sư tử ngồi xổm ở đầu trụ xoay chuyển, sợi xích cầu treo vốn treo lơ lửng hai bên đài cao bỗng kêu lách cách căng phồng lên, kéo mặt cầu bằng gỗ dựng đứng lên.

Cách Thiên Các tọa lạc ngay trung tâm phủ đệ của Vũ Hạc Đình, ngày thường cho dù là thân tín cận vệ của Vũ Hạc Đình cũng bị nghiêm cấm bước vào, nhưng hai cây cầu treo này một khi mở ra, Lư Nhân Vệ trên đài cao hai bên lập tức sẽ theo hành lang trên không này chạy xồng xộc về phía đài trung tâm.

“Vệ binh, vệ binh!” Vũ Hạc Đình lớn tiếng gọi. Thoáng chốc hắn đã nhìn thấy giáp đen đang dao động và ánh đao chớp lóe tuôn ra từ đài cao hai bên.

“Tốt nhất là đừng gọi bọn chúng qua đây.” Lộ Mạch nghiêm khắc nói.

Vũ Hạc Đình cười lạnh. Đông Tây song đài trú ngự những vệ sĩ Lư Nhân tinh anh nhất dưới tay hắn, chỉ cần chờ bốn trăm người này xông lên đài, đừng nói là một thích khách, cho dù Ảnh giả xuất động toàn bộ, những tinh nhuệ vệ sĩ này cũng đủ sức chống cự lại vài canh giờ.

Chớp mắt phong trào của Lư Nhân Vệ đã áp sát đầu cầu, hậu vệ vẫn đang ùn ùn đổ ra từ song đài Đông Tây. Trọng lượng của họ kéo cầu treo trũng xuống thành một đường cong hướng xuống. Vũ Hạc Đình chợt bừng tỉnh, chỉ dựa vào trọng lượng của vệ sĩ thì không thể ép chiếc cầu treo sắt thành độ cong lớn như vậy vừa nãy lúc hắn bị trận chiến sinh tử trên tường thành thu hút, tiểu yêu nữ khó lường này đã sớm giở trò trên dây cáp cầu.

Hắn còn chưa kịp phát ra cảnh báo, chỉ nghe thấy tiếng giáp sắt và binh khí va chạm vào nhau leng keng, bàn tay của người vệ sĩ chạy ở đầu tiên đã với tới gần được lan can đài. Ngay trong khoảnh khắc ấy, cầu treo chao đảo, không chịu nổi trọng lượng của giáp sĩ nên bất ngờ sụp đổ, những sợi xích sắt đen sì uốn lượn rít vù vù giữa không trung như rắn độc, vô số giáp sĩ rơi xuống khu vườn tối thui, bị ánh lửa rọi sáng giữa không trung, trông giống như những con rối giấy dang rộng tay chân.

“Thấy chưa, ta đã bảo ngươi đừng kêu bọn chúng qua đây mà.” Lộ Mạch nhảy phốc xuống từ bả vai Ảnh Vũ thần, khúc khích cười rộ lên.

Cú nhảy này của ả khi chạm đất hoàn toàn không một tiếng động, Vũ Hạc Đình lại không kìm được lùi lại một bước, chỉ cảm thấy một luồng sát khí cuồn cuộn càn quét từ trong không khí, che lấp vạn vật xung quanh. Lửa cháy, tiếng hò hét, mũi tên bay dường như đều biến mất trong chớp mắt. Tiêu gia tiểu cô nương này rốt cuộc vẫn là sát thủ chi vương Bạch Ảnh Đao của Diễm Hỏa Thành mà.

Lộ Mạch đang vỗ tay cười khúc khích, chợt khựng lại trên đài, hai chân tựa như mọc rễ, không dịch chuyển nửa bước. ả nhíu mày, hai tay vẫn chắp trước ngực, quay lưng về phía lối vào đài, tựa như đã hóa đá.

“Ồ, chỗ ngươi còn mai phục cao thủ cơ à?” ả tò mò hỏi, bỗng xoay người một vòng, vẫy vùng sát khí sắc bén cuồn cuộn tứ phía như bướm vỗ cánh, khi chúng rơi xuống lối vào đài tối om kia, lại tựa như bị một tấm gương phản xạ ngược trở lại.

Cánh cửa hoa cách từ trong các thông ra đài từng chút một bị đẩy ra, từ trong bóng tối thò ra một khuôn mặt. Đó là một khuôn mặt sắt lạnh lẽo, trên đó khắc những đường vân hổ màu xanh đen, vừa dữ tợn vừa đầm đìa tàn độc.

Quỷ Mặt đã trở về.

Lòng Vũ Hạc Đình chùng xuống, cảm thấy rất nhiều lời muốn tuôn ra cùng một lúc, hắn hít sâu một hơi, câu đầu tiên lại là: "Lộ Mạch đã mang về chưa?"

Quỷ Mặt lắc đầu.

Vũ Hạc Đình trầm mặc.

Quỷ Mặt lại nói tiếp: "Ta mang về cho người một câu nói từ cô ấy. Phụ thân đại nhân, cô ấy nói, ngài nên buông bỏ tất cả, cùng cô ấy rời đi thôi."

Vũ Hạc Đình sững sờ, trên mặt thoáng hiện một tia mừng rỡ: "Nói như vậy, con bé vẫn đồng ý quay lại bên cạnh ta rồi sao?"

Bọn họ hỏi đáp qua lại, đôi mắt của Quỷ Mặt lại dán chặt lên người Lộ Mạch.

Con ngươi của Lộ Mạch đảo liên hồi, thế nhưng lại chẳng dám cử động mảy may.

Một luồng hàn khí bức người ngưng đọng trong không gian giữa bọn họ, tựa như những kẻ trên đài này sắp hóa thành tượng đá.

"Chỗ này giao cho ta. Đại nhân người đi đi." Quỷ Mặt nói, từng tấc từng tấc rút thanh trường kiếm ra khỏi người. Gió lạnh thổi qua lưỡi đao, phát ra tiếng rít khe khẽ.

"Ta nỡ nào mà đi." Vũ Hạc Đình nói, hắn ngẩn ngơ nhìn quanh mảnh Thượng Thành đang bốc cháy khắp nơi dưới chân, "Ta vì duy trì diện mạo của thành phố này mà cạn kiệt tâm lực, ta sao có thể cứ thế mà đi chứ?"

"Đừng hòng đi." Lộ Mạch quát lên.

Ngay trong khoảnh khắc ấy, hầu như không phân biệt trước sau, ba người đồng thời chuyển động.

Lộ Mạch tung người bay lên, nhào lướt từ không trung xuống như chim ưng, tay đã nắm Sơn Vương, một vạch sáng trắng đâm thẳng vào mi tâm Vũ Hạc Đình.

Quỷ Mặt cũng bỗng nhiên chuyển động, cánh tay của hắn dường như dài thêm mấy thước trong chớp mắt, áp sát ngay trước mắt Lộ Mạch, chẳng thấy hắn bước chân, đã tiến lên một bước, cánh tay dài vươn ra, tóm lấy thắt lưng Vũ Hạc Đình kéo mạnh hắn ra ngoài.

Tiếng kim loại va chạm trầm đục hơn người ta mong đợi, trong chớp mắt Quỷ Mặt và Lộ Mạch đã giao thủ một chiêu, đồng thời hoán đổi vị trí với Vũ Hạc Đình. Bây giờ Vũ Hạc Đình bị kéo đến trước cửa các, trong khi hai người kia biến thành đứng quay lưng vào nhau, thanh bạch nhận trong tay đều giấu trong cái bóng của chính mình, hoàn toàn không hề dao động.

Thân hình của bọn họ đều vững như thạch bàn, nội tâm lại sục sôi như núi lửa phun trào, đang cháy rực trong hơi nóng.

Tay áo vươn ra của Quỷ Mặt bị rách một đường dài, trong khi dải lụa trên váy Lộ Mạch bị đứt một đoạn, bay phấp phới trong gió và lửa.

Lộ Mạch nhăn mũi lại.

"Lợi hại thật." ả nói vừa nhẹ vừa chậm, để hơi thở không bị lời nói làm xáo trộn, "Thật ra Thiết gia bảo ta giết một lão già như thế này, ta thật sự không ra tay nổi. Nhưng ngươi thì khác."

ả mang theo chút tò mò, mang theo chút kiêu ngạo nói: "Ta cũng muốn xem thử, rốt cuộc ai mới là đệ nhất cao thủ chân chính của Diễm Hỏa Thành."

Trong gió lại truyền đến tiếng hú quen thuộc và đáng sợ, những đốm lửa nhỏ trèo lên không trung. Trải qua một phen tĩnh lặng ngắn ngủi, đợt oanh tạc thứ hai của ba trăm cỗ máy bắn đá phía Sa Đà lại bắt đầu.

Ba trăm quả cầu lửa bay vút lên trời, mang theo sự phẫn nộ và khao khát nuốt chửng vạn vật rồi rơi vào lòng đất. Một quả cầu lửa khổng lồ lao thẳng vào Cách Thiên Các, phát nổ dữ dội trên bức tường cách đài cao trong gang tấc, ngọn lửa đỏ thẫm lan tràn khắp nơi như có sinh mệnh. Mười hai pho tượng phát ra tiếng chuông lớn dưới chấn động kinh hoàng ấy, rung chuyển dữ dội trong biển lửa ngút trời.

Một bức tượng thần bay cao với dải lụa quấn quanh cánh tay cuối cùng cũng đổ sụp, nó đập nát ván sàn gỗ mun dày cộm, đánh gãy những cây xà nhà to lớn dưới sàn, đập vỡ bừng các cấu kiện đấu củng, xuyên thủng lỗ thủng lớn trên sàn nhà, mang theo tiếng gió gầm thét rơi xuống phía dưới. Mãi một lúc lâu sau, mới có một tiếng nổ điếc tai truyền ngược từ dưới chân lên. Trong tiếng động ấy, toàn bộ đài cao rung lên bần bật như chiếc xích đu trong gió, tựa hồ bất cứ lúc nào cũng có thể sụp đổ.

Chấn động kịch liệt ấy khiến tâm thần chao đảo, thế nhưng bốn con mắt của Lộ Mạch và Quỷ Mặt lại sáng rực trong bóng tối, tựa như mặt nước dưới ánh trăng, hoàn toàn phớt lờ những quả cầu lửa liên tiếp rơi xuống xung quanh bọn họ.

Bọn họ tuy quay lưng vào nhau, nhưng lại biết rằng chỉ cần có dù chỉ một chút lơ đễnh, bạch nhận của đối phương sẽ mạnh mẽ tấn công vào chỗ đó. Cú giao thủ ấy đối với kẻ lơ là có lẽ chính là đòn chí mạng cuối cùng.

Lửa và khói bốc lên xung quanh bọn họ, sau đó mạt lửa khắp trời bị gió cuốn xoay tít lên cao, tựa như vô số vạn kim phấn bay lả tả rơi vãi quanh người bọn họ.

Vũ Hạc Đình lảo đảo đi xuống trên chiếc cầu thang tối đen như mực, bị chấn động do quả cầu lửa húc chính diện vào cao lầu hất ngã nhào trên cầu thang, xà nhà và ván thang đổ sụp suýt chút nữa chôn vùi hắn.

Hắn giãy giụa đứng dậy từ dưới đống mẩu gỗ vụn, cảm thấy trong tai ù đặc, một dòng máu ấm áp chảy từ trán xuống, ở phía trên và phía dưới hắn, có những bóng hình mảnh khảnh đang hoảng loạn chạy trốn, đó là các tỳ nữ trốn từ trên lầu xuống, hắn nghĩ đến Vũ Tiện Phu Nhân, nhưng chỉ do dự một thoáng, liền quay đầu kiên định đi xuống dưới.

Tựa như quần tinh trên trời đang rơi rụng, đó là hàng vạn con chim sẻ, mang theo quả hạnh lửa dưới chân bay ngợp trời lên tường thành, châm ng lửa cháy hàng trăm hàng ngàn đốm, vạn vật có thể cháy dường như đều đang bốc cháy. Mật độ của đợt tấn công bằng máy bắn đá thứ hai của man rợ Sa Đà lớn hơn lần trước rất nhiều, một tòa lầu địch trên tường thành bị ba bốn quả cầu lửa trúng chính diện, lập tức sụp đổ, hàng vạn khoảnh bùn cát và bụi bặm trút xuống, chôn vùi toàn bộ người Vũ tộc gần thành lầu bên dưới.

Khoảnh khắc Vũ Hạc Đình đặt chân xuống mặt đất, hắn nghe thấy tiếng gầm thét từ trên cao truyền xuống, hắn liều mạng nhảy ngược ra sau, một đám lớn giàn gỗ và xà nhà đang cháy rực sượt qua người, biến đài vọng cảnh của Cách Thiên Các thành một biển lửa cháy ngút trời. Từng bức tượng Võ thần thanh đồng bay lượn thần thánh rơi xuống trước mắt hắn như thiên thạch từ trên trời giáng xuống, mang theo tiếng hú tựa như gảy đứt dây cung trời, cắm sâu vào lòng đất. Đá sụp vỡ và đất cát ngập đến tận bả vai, những vị Võ thần ấy vẫn mang nụ cười bí ẩn, bày ra tư thế bay vút siêu thoát.

Lòng Vũ Hạc Đình chấn động, ngẩng đầu nhìn lên, cỗ đài cao đột ngột chìa ra khỏi thân các như con chim lớn ấy đã biến mất hoàn toàn. Hắn còn chưa kịp suy nghĩ về sự sống chết của Quỷ Mặt và Lộ Mạch, đã nghe thấy trong hoa viên vang lên tiếng kim loại va chạm đinh tai nhức óc, dày đặc như rang đậu sắt, giữa tiếng lửa cháy ù ù truyền đến tiếng kêu gào hấp hối, xung quanh toàn là tiếng người ngựa chạy loạn.

Chỉ có đại quân đang giao chiến mới phát ra âm thanh thế này, nhưng đại quân địch từ đâu tới chứ?

Trước mắt Vũ Hạc Đình bỗng sáng rực lên, mái vòm bạc của Cách Thiên Các cuối cùng cũng cháy rụi hoàn toàn, ngọn lửa và khói đen bị gió cuốn thẳng lên tận mây xanh, tựa như một lá cờ lớn cuộn dài hàng trăm thước, nó chiếu sáng bóng tối trong bán kính hai mươi dặm rực rỡ như ban ngày. Vũ Hạc Đình trơ mắt nhìn một dòng kỵ binh man tộc hỗn tạp như thủy triều đang xông vào phủ đệ của hắn, chém giết tứ tung trong hoa viên và pháo đài của hắn.

Một con ngựa đen xuất hiện ở tận cùng hoa viên như sư tử cuồng nộ, vị kỵ tướng trên lưng hung hãn tựa như một con sói, hắn vung cây chùy sói thô kệch, cuốn lên một xoáy lốc máu thịt bay múa xung quanh mình. Ở một hướng khác, lại có một thanh niên cưỡi trên một con lạc đà xám to lớn cường tráng bất thường, tay vung trường đao, tung hoành trái phải, dưới thanh đao hung hãn của hắn, những cột máu phun vọt đan xen vào nhau. Phía sau bọn họ giống như đê vỡ, võ sĩ man tộc hung ác ùn ùn tuôn vào không ngớt, tiến sát về trung tâm phủ đệ. Lư Nhân Vệ mặc giáp đen áo đen đang cố thủ từng bước, dốc sức chống cự. Dựa vào Lư Nhân Vệ, vẫn có thể chống đỡ nổi, nhưng số binh lính man tộc này từ đâu xông vào chứ?

Trong trận chiến công thành đẫm máu vừa rồi, ngay khi tất cả tinh binh Vũ tộc đều đang quấn lấy nhau trước cổng thành, ba nghìn bộ kỵ binh Sa Đà dũng mãnh nhất đã được sứ giả của Thiết gia dẫn đến một căn nhà rộng lớn nằm sát tường thành Thượng Thành một cách lặng lẽ. Sàn nhà của căn nhà trống không, để lộ một cái lỗ động khổng lồ. Thanh La tự mình đi theo thủ lĩnh chịu trách nhiệm đào hang ở đây của Thiết gia chui vào trong động, để kiểm tra tình hình đào đường hầm.

Tên thủ lĩnh kia vóc người thấp lùn, chui rúc trong đường hầm tối tăm và thấp tè hết chỗ này đến chỗ khác, linh hoạt kỳ lạ hệt như chuột chũi, rõ ràng là một người Hà Lạc tộc. Lúc gặp Thanh La, mặt hắn ta vẫn còn bôi bùn đen, quẹt râu đắc ý nói: "Đã xong xuôi hết rồi, chỉ đợi hiệu lệnh của tướng quân là được."

Thanh La tuy đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng khi xuống dưới đất nhìn thấy tình hình thì vẫn không khỏi kinh thán. Con đường hầm dài quy củ từng li từng tí, được đào cực kỳ phẳng ph rộng rãi để một người có thể tiến ra vào. Cứ cách mười bước lại có một khung gỗ. Rõ ràng là được đào vô cùng thong thả, nắm chắc phần thắng.

"Để tránh tai mắt người đời, đất đào ra đều được kéo dọc theo một đường hầm dài ra biển đấy." Tên Hà Lạc chỉ vào một con đường ngã ba dài để giới thiệu, miệng hắn cằn nhằn nhưng trên mặt lại tràn ngập vẻ kiêu hãnh: "Ngươi biết thời tiết nóng nực thế này, ở lì dưới lòng đất để đào đường hầm này là một chuyện khủng khiếp cỡ nào không?"

Lại nói: "Đến nơi rồi."

Thanh La quả nhiên cảm thấy trước mắt rộng mở thênh thang, đường hầm đến đây bỗng nhiên lớn hẳn lên, kéo dài sang trái và phải mỗi bên một trăm bước.

"Phía trên này chính là tường thành." Tên Hà Lạc nói, "Trận chiến ba mươi năm trước, chúng ta đã nắm rõ trước sau tường thành Thượng Thành trong lòng bàn tay rồi, đây chính là nơi phần móng của nó yếu ớt nhất..."

Giờ phút này, ngay bên dưới phần móng yếu ớt nhất ấy được chống đỡ bởi hàng trăm hàng ngàn trụ gỗ nhỏ, bên trên các trụ gỗ đỡ những tấm ván lót dày rộng, gánh chịu trọng áp của bức tường thành màu trắng phía trên, phát ra những tiếng cọt kẹt nho nhỏ. Giữa các cột gỗ đã được nhồi đầy củi, rơm rạ, lưu huỳnh và các vật liệu dễ cháy khác.

"Chỉ cần thiêu rụi những cột trụ chống đỡ này, mất đi phần móng, toàn bộ đoạn tường thành sẽ sụp đổ. Bức tường thành màu trắng của Diễm Hỏa." Tên Hà Lạc mặt dơ vỗ vỗ tay, đắc ý nói.

Lang Na Lô đang cưỡi trên một con ngựa đen đợi Thanh La bước ra, yên ngựa của hắn được khâu bằng cả một tấm da sói, đầu sói rủ xuống ở phần mông ngựa, khiến trước ngực và sau lưng vị tướng lĩnh này trông càng thêm dữ tợn bất thường.

Hắn và con ngựa đen đều nóng lòng như lửa đốt, phía sau là ba nghìn lão binh dày dặn kinh nghiệm, bọn họ giương cao thương dài, dẫu ai nấy đều sốt ruột như lửa đốt, nhưng đều biết cách mai phục thật khẽ khàng trong bóng tối, chỉ đợi tiến công. Bọn họ chờ mãi chờ mãi, Lang Na Lô nhịn không được lên tiếng hỏi: "Có phải đám lùn tịt kia làm tắt lửa rồi không."

Thanh La suỵt một tiếng.

Hắn ta không hề vui vẻ, mang theo vẻ mặt đầy lo lắng, liếc nhìn lần cuối bức tường thành trắng mịn màng trước mắt. Ngước nhìn lên từ chỗ bọn họ ẩn nấp, Cách Thiên Các cao vút cứ như ở ngay trên đỉnh đầu. Đoạn tường thành này nằm sát ngay phía sau Cách Thiên Các, một khi đột phá, có thể trực tiếp sát nhập vào phủ đệ của Vũ Hạc Đình. Nơi phá thành mà Thiết Vấn Châu lựa chọn đã được suy tính vô cùng kỹ lưỡng.

Ngay sau đó hắn liền cảm nhận được chấn động dưới chân, chấn động này vừa truyền từ mắt cá chân lên đến thắt lưng, đoạn tường thành màu trắng dài trước mắt đã sụp đổ.

Ban đầu chỉ là hơn chục vết nứt rộng bằng một người xuất hiện từ chân tường, vươn vót hướng lên trên như đầu rắn độc, xé toạc bức tường thành cao lớn thành nhiều đoạn tường ngắn độc lập. Tiếp đó mấy đoạn tường ngắn ở trung tâm bỗng lún xuống, để lại hai trụ đá mỏng manh đơn độc ở hai bên, bọn chúng ngẫm nghĩ một lát, rồi lần lượt ép đổ vào trung tâm, những khối đá to như nhà cửa từ trên trời giáng xuống, những cột khói cấu thành từ bụi bặm trồi lên từ khắp nơi, cuộn vút lên cao. Những khối đá khổng lồ lật nhào, nhảy nhót, chém mạnh vào mặt đất như con cá lật mình, phát ra tiếng rên rỉ như quái thú.

Bức tường thành vĩnh viễn không bao giờ thất thủ của Diễm Hỏa Thành đã sụp đổ.

Thành phố xinh đẹp chưa từng bị giày xéo suốt ba trăm năm nay này, hệt như một thiếu nữ trinh trắng có khí chất tuyệt trần, không cam lòng rên rỉ trở mình, mở lồng ngực mình ra đón chào những kẻ cướp bóc và thổ phỉ man rợ nhất từ trước đến nay trong lịch sử Ninh Châu. Gạch vụn và đá nhỏ bay tán loạn còn chưa kịp rơi ổn định, ba nghìn tinh binh man rợ đợi chờ đã lâu đã phát ra một tiếng hô hoan hỷ. Dẫm đạp lên những hòn đá vẫn đang lăn lộn, cùng nhau xông lên cửa khẩu.

Nhìn từ đỉnh vòm bạc cao nhất xuống, có thể thấy đài vọng cảnh đang bốc cháy dữ dội ở tầng dưới ngay chân mình. Những pho tượng vẫn sừng sững trên đài vọng cảnh bị lửa thiêu đỏ rực, đang chậm rãi giãy khỏi gốc rễ trói buộc chúng. Hàng ức triệu đốm lửa đỏ bay vút lên từ lò luyện lửa dưới chân chúng, cùng với ngọn lửa ngút trời bay lên bầu trời, tựa như hàng ngàn hàng vạn con bướm cấu thành từ ngọn lửa. Cuối cùng, bọn chúng phát ra tiếng động khổng lồ đáng sợ, hòa cùng đài cao dưới chân sụp đổ xuống, bay múa hướng xuống dưới, lả tả rơi rụng, rơi vào vực sâu cuộn trào vô số đạo kim quang đỏ rực.

Vũ Tiện Phu Nhân ngồi ngay ngắn bên cửa sổ, nhìn ngọn lửa trên các mái nhà xa xa gần gần, chợt nhớ đến nhiều năm trước, có một kẻ lại có thể chui ra chui vào trong ngọn lửa như thế này. Nàng ta phảng phất nhìn thấy hắn bước cao trên dây thừng, đang đến đưa nàng rời đi, đúng lúc này, nàng ta lại quả nhiên nghe thấy tiếng bước chân vang lên trên cầu thang. Nàng ta kinh ngạc quay đầu nhìn lại, nhưng lại thấy Quỷ Mặt đang chật vật bước lên, phía sau còn kéo lê một vệt máu vừa rộng vừa dài.

"Phu nhân." Quỷ Mặt đứng ở cửa nói.

"Ngươi đến đây làm gì?"

"Ta đến mang người đi. Chỗ này sắp cháy rụi hoàn toàn rồi."

Vũ Tiện Phu Nhân không kìm được mỉm cười, nàng ta nói: "Ta không muốn đi, ta còn có thể đi đâu nữa chứ?"

Quỷ Mặt khép cánh cửa sau lưng lại. Hắn thở dài một tiếng. Lửa đã bén lên vạt váy của Vũ Tiện Phu Nhân, nàng ta và hắn đều dửng dưng không bận tâm.

Nàng ta nhìn gương mặt con trai mình, khuôn mặt sắt ấy hung ác, tàn độc, hoàn toàn không có biểu cảm, chỉ là ở phần sát cằm có thêm một vết hở, máu tươi từ đó không ngừng trào ra, giống như dòng nước đổ từ hiên nhà xuống trong ngày mưa lớn, làm ướt đẫm trước ngực Quỷ Mặt.

"Ngươi hận ta không?" Người phụ nữ mang dòng máu tôn quý nhất trong Vũ tộc này cất giọng ôn nhu bất ngờ hỏi.

"Hận." Quỷ Mặt dứt khoát trả lời. "Nhưng mà, chốc nữa đều hóa thành tro bụi như nhau thôi, thì cũng chẳng có gì đáng hận nữa." Hắn bình tĩnh nói, ngồi xuống đối diện, chầm chậm tháo chiếc mặt nạ trước mặt mẹ mình.

Đỉnh các lúc đó hoàn toàn đổ sụp xuống.

Người man tộc đã xông vào phủ đệ của thành chủ Diễm Hỏa Thành, thế nhưng lại lạc đường trong khu vườn ngoằn ngoèo.

Vũ Hạc Đình lảo đảo đi đến bên bức tường vây, nơi này gần với hiên cửa chính, trồng đầy cây thông, cát trải dưới đất đều là cát đã sàng, lấp lánh như bạc. Hắn xuyên qua rừng thông, đi ra từ một chiếc cửa hông khỏi phủ đệ Huân tước đang bị bao vây trong biển lửa. Cửa hông đối diện thẳng với lối đi bí mật trên tường thành Thượng Thành. Hắn bước vào khe hẹp ấy, sờ thấy hòn đá nhô lên hình mặt sư tử, một mình trốn khỏi Thượng Thành.

Trước mặt Vũ Hạc Đình là hai con đường. Một con đường dẫn đến cổng thành vẫn đang chém giết, con đường còn lại dẫn đến Nam Sơn Lộ.

Đầu tận cùng của con đường bên này lửa cháy ngút trời, gần cổng thành có một cỗ xe công thành cao lớn như núi non bị tên lửa và bí thuật của người Vũ tộc châm lửa, thiêu thành một ngọn đuốc khổng lồ, ngọn lửa cao đến cả trăm trượng. Trong biển lửa có thể thấy những chấm đen nhỏ như kiến đang rơi rụng từ đó xuống. Vũ Hạc Đình thầm tính toán trong lòng, lúc này số người từ chỗ khoảng trống xông vào thành không nhiều lắm, hắn vẫn có thể đến khu vực cổng thành để mang đến một đội quân, phong tỏa khoảng trống, cứu vãn Thượng Thành.

Con đường bên kia lại vô thanh vô tức, tựa như một sợi dây dài, có người đang đợi hắn ở đầu bên kia của sợi dây. Ở đầu bên kia ấy, hắn có thể sống cuộc sống của một người bình thường.

Vũ Hạc Đình chỉ do dự một thoáng, liền hạ quyết tâm, bước về phía cổng thành. Hắn vừa bước được vài bước, bỗng nghe thấy từ phía trên đỉnh đầu truyền tới một tiếng hô hoảng hốt.

"Đừng nhảy." Giọng nói ấy hét lên.

Hắn ngẩng đầu lên, bóng đen che khuất bầu trời xám xịt trên đỉnh đầu hắn.

Một cỗ mộc khôi lỗi khổng lồ từ trên trời giáng xuống đánh "soạt" một tiếng, giữa bụi đất tung bay, nó quay đầu nhìn tứ phía, trên lưng còn chở theo một sinh vật sống mặc áo đen, hóa ra lại chính là tên thần trộm Diễm Hỏa Tín Tự Khí.

"Đã bảo đừng nhảy đừng nhảy mà," Tín Tự Khí run rẩy cất giọng, môi run lập cập, nói với Mộc Chi Ấy đang ngồi dưới tọa kỵ, "Nhìn kìa, chúng ta đè phải người rồi."

Cửu Chi Tỵ

Phong Hành Vân ném chú mèo trắng nhỏ trên tay ra xa và lên cao, còn chưa kịp nhìn nó rơi về hướng nào, ba con báo ăn thịt thoát khỏi lồng giam đã chọn sẵn phương vị, lao thẳng về phía hắn.

Phong Hành Vân ngửi thấy một mùi hôi thối nồng nặc của dã thú, lao vút xuống từ không trung, luồng gió khổng lồ tựa như muốn đè bẹp hắn xuống sàn nhà không thể nhúc nhích. Hố báo trong khoảnh khắc đã bị lấp đầy bởi tiếng gầm thét, lăn lộn và cắn xé của dã thú, máu nóng văng tung tóe, tản ra thành một màn sương máu bao trùm tầm nhìn của hắn. Hắn cắn chặt răng nhắm nghiền mắt, chờ đợi khoảnh khắc nỗi đau đớn cuối cùng giáng xuống. Có một lúc, hắn cho rằng mình đã chết, nhưng bên tai vẫn vang lên tiếng gầm của báo vọng vang khắp bốn vách hố báo, mãi không dứt.

Trong tiếng gầm ấy chứa đựng sự phẫn nộ, nhưng nhiều hơn là sự sợ hãi và đau đớn.

Lẫn trong những tiếng gầm ấy, còn văng vẳng một thứ tiếng thở hổn hển. Phong Hành Vân không kìm được mở bừng hai mắt, chỉ thấy trong hố từ lúc nào đã xuất hiện thêm một con mãnh hổ có bộ lông vàng óng ánh như gấm rực rỡ, thể tích to hơn cả ba con báo cộng lại, trên thắt lưng toàn là vằn vện, chỉ có bộ lông trên bụng là trắng xóa như tuyết. Chỉ trong chớp mắt ấy, hai con báo đã bị moi ruột rách bụng, xé xác thành một đống hỗn độn gồm lông lá và máu thịt rời rạc.

Mãnh hổ trừng trừng nhìn con báo ăn thịt còn lại, phát ra tiếng gừ khinh bỉ từ tận cổ họng, chính là tiếng thở hổn hển mà Phong Hành Vân vừa nghe thấy.

Vị cứu tinh từ trên trời giáng xuống này, bộ lông và vằn vện của nó mới chói mắt làm sao, chỉ có chiếc mũi hơi tẹt kia mới khiến Phong Hành Vân nhận ra đó chính là con mèo vàng lớn xuất hiện trên xà nhà. Quả nhiên, A Hoàng không phải mèo, mà là một con Yểm Hổ cực kỳ hiếm thấy, loài mãnh thú này phần lớn thời gian trong đời đều chìm trong giấc ngủ say, cất giấu tính nết hung mãnh và sức mạnh khủng khiếp của chúng đi, cả sức mạnh tinh thần lẫn thể hình của chúng đều chỉ biểu hiện ra một phần, khiến chúng trông có vẻ chỉ là một con động vật nhỏ đáng yêu dễ mến. Ví dụ như mèo. Lộ Mạch nuôi A Hoàng rất nhiều năm rồi, cũng rất hiếm khi thấy khoảnh khắc nó thực sự tỉnh giấc.

Luôn phải đến những thời khắc bất đắc dĩ nhất, Yểm thú mới thức tỉnh, phô bày cặp nanh sắc nhọn và sức mạnh hung mãnh của nó.

A Hoàng nhẹ nhàng ngáp một cái, đó thực sự là cái miệng rộng lớn như chậu máu, cặp nanh dài ngoẵng như đao thép. Nó lắc mạnh đầu một cái, một tiếng thét chói tai bỗng nhiên bùng nổ cắm phập vào màng nhĩ người ta như cuồng phong, nó cuộn tròn thành một cơn lốc, rồi mang theo áp lực kinh hoàng lao vút lên bầu trời, cuồn cuộn trôi dạt ra bốn phương tám hướng như sấm lăn. Con báo cuối cùng còn sót lại quay đầu chạy trốn về phía đường hầm sau hàng rào sắt, đến đầu cũng không dám quay lại một cái.

“Làm cái quái gì thế?” Trên hố có một tên không biết sống chết khẽ hỏi một tiếng.

Mãnh hổ A Hoàng lại gầm lên một tiếng, tung người nhảy vọt một cái đã nhẹ nhàng nhảy lên thành hố cao tới trượng.

Bên trên tĩnh mịch vô cùng, rồi chợt truyền đến tiếng trốn chạy điên cuồng đáng sợ. Phong Hành Vân nghe thấy ba bốn người từ cửa chen chúc chạy ra, rồi ngã nhào thành một đống trong sân, lại có người nhảy từ cửa sổ ra, đầu đập thật kêu xuống đường phố. Có kẻ gào rát cổ gọi quản gia, có kẻ gọi vệ binh.

Bước chân nhẹ nhàng của con hổ lớn màu vàng khi thì xuất hiện ở bên này, khi thì xuất hiện ở bên kia, nhẹ nhàng tựa như gió, nó chơi đùa hộc hộc đuổi theo bọn chúng một lúc như chơi trò chơi, chỉ nghe thấy tiếng bước chân người tản mác trốn chạy, nhỏ dần không nghe thấy nữa.

Phong Hành Vân ngồi một mình dưới đáy hố báo, nhìn bức tường hố trơn l trượt, đang nghĩ xem phải bò lên bằng cách nào, bỗng "tịch" một tiếng, con mãnh hổ to lớn như con bò tót ấy đã quay trở lại. Nó xuất hiện không một tiếng động phía sau hắn, Phong Hành Vân nhìn cái mặt hoa dữ tợn của nó, cặp nanh lộ ra bên mép, cùng với vết máu nhầy nhụa dưới cằm, không khỏi có chút sợ hãi, thế nhưng nó lại kêu gừ gừ như một con mèo lớn, vươn chiếc lưỡi đỏ dài dặc ra, liếm liếm khuôn mặt Phong Hành Vân, khiến hắn nhột đến mức không nhịn được phì cười thành tiếng.

Con mèo lớn quay người lại, gật đầu ra hiệu hắn nhảy lên lưng mình. Phong Hành Vân lật người trèo lên, ngay sau đó bay vút lên mặt đất như cưỡi mây đạp gió.

Chỉ thấy doanh trại phủ binh đã tường đổ vách xiêu, đổi khác hoàn toàn, trên mặt đất bốn phía còn lăn lóc vài kẻ, chính là đám gia binh nhà Trà Thược đã bắt hắn đến đây. A Hoàng kiêu hãnh ngẩng cao đầu, liếc mắt cũng không thèm liếc đám gia hỏa đang rên rỉ lăn lộn dưới đất ấy một cái. Thật ra đám gia hỏa này đều do tự mình hoảng loạn chạy quàng nên ngã gãy tay gãy chân, A Hoàng mới không thèm có khẩu vị đi cắn những kẻ này đâu.

Từ góc tường chạy ra con mèo trắng nhỏ lúc nãy, ân cần cọ cọ cọ cằm vào cằm nó. A Hoàng âu yếm với nó một hồi, quay đầu liếc nhìn Phong Hành Vân một cái, Phong Hành Vân cảm thấy nó hình như vừa làm một cái mặt quỷ, lúc này mới mang theo con mèo trắng nhỏ vọt ra khỏi đại cửa, chạy biến theo con đường phố.

Phong Hành Vân trốn thoát xong, vừa đói vừa mệt, tìm một góc khuất trong cửa ra vào co ro lại rồi ngủ thiếp đi. Giấc ngủ này trời đất tối tăm, chẳng biết qua bao lâu, hắn mới giật mình bật dậy từ trong cơn mơ, hét lớn một tiếng: "Vũ Sưởng."

Góc tường ánh đỏ rực rỡ, hắn quay đầu nhìn lại, phát hiện sau lưng chính là ngọn lửa ngút trời. Thượng Thành cháy rồi.

Hắn ngẩn ngơ ngây người một lúc, thầm nghĩ: Ấy da, Vũ Sưởng hình như đang ở bên kia thì phải.

Ngay lúc ấy, bỗng phía sau có vật gì đó lao sầm tới, suýt chút nữa đập ngã hắn xuống đất. Vật lao tới ngay lập tức vươn hai tay ôm chặt lấy hắn.

"Ta cuối cùng cũng tìm được ngươi rồi." Vũ Sưởng nói, nhào vào lòng hắn òa khóc.

"Sao lại khóc chứ?" Phong Hành Vân đỡ lấy bả vai nàng hỏi.

Vũ Thường ngẩng đầu lên, lại phì cười một tiếng. "Đây là lần cuối cùng tôi khóc." Cô siết chặt nắm đấm thề.

Phong Hành Vân kinh ngạc nhìn vào mắt cô, phát hiện trong đôi mắt của tiểu cô nương này có thêm rất nhiều thứ. Đó là sự kiên cường dù gặp phải hoàn cảnh nào cũng không thể bị đánh gãy.

Cô cười hi hi nói: "Họ nói với tôi rằng, ở thành phố này, anh có thể tìm thấy bất cứ ai muốn tìm. Quả nhiên là vậy."

Anh nhìn đôi mắt cô hết lần này đến lần khác, rồi cũng toét miệng cười.

"Đi, chúng ta đến bờ biển." Phong Hành Vân nói. Anh ngửi mùi nước biển, nắm lấy tay Vũ Thường đi về phía bến tàu thành dưới.

Toàn bộ thành trên đang bốc cháy như một lò luyện thiết khổng lồ.

Trên những bức tường vây quanh phủ trạch, vẫn còn những cung thủ Vũ Nhân và vệ binh Lư Nhân tuyệt vọng kháng cự đến cùng, đó đã là chiến tuyến cuối cùng của họ.

Những binh sĩ trấn quân Vũ Nhân áo giáp sáng ngời liều mạng bắn tên, cho dù cái chết đang kề cận, những mũi tên còn lại là niềm kiêu hãnh không bao giờ từ bỏ trên tay họ. Họ giương cung ngắm bắn, đến gần đến mức có thể nhìn thấy rõ râu trên mặt đám dã nhân đang nhào tới, rồi mới bắn ngã một tên, lập tức lại bị những tên man rận khác lao vào chém gục.

Vệ binh Lư Nhân vốn dĩ còn có thể trụ thêm một thời gian rất dài, nhưng họ bắt đầu phát hiện những tên man rận xông đến gần, hoa văn trên người, binh khí, vật tổ thậm chí cả tiếng hò hét đều không còn giống nhau nữa.

Họ tuyệt vọng thở dài, biết rằng cổng thành đã mở, càng nhiều man rận đang xông vào thành, hy vọng cuối cùng cũng đã tắt ngấm, thế là họ tản ra, rời khỏi vị trí kiên cố cuối cùng, không còn vì bảo vệ chủ nhân dị tộc nữa, mà là chiến đấu vì vinh dự của chính mình. Những cây kích dài bị đánh cong, họ bèn rút chiếc thiết kích ngắn bên người ra tiếp tục chém giết, cho đến khi cạn kiệt giọt máu cuối cùng, những vệ binh Lư Nhân tinh anh này cũng không một ai đầu hàng.

Thanh La cưỡi con lạc đà bước qua con đường đỏ rực lửa.

Cậu cảm thấy cơ bắp căng cứng, máu như đang cháy rực, cuồn cuộn trong mạch máu dưới da, đến toàn bộ lông tóc trên người cũng đang bốc hơi nóng ngùn ngụt.

Chỉ mới ba ngày trước, lúc cậu xuất hiện ở Yếm Hỏa, vẫn là một kẻ ngoại hương vô hại bị coi thường. Giờ phút này cậu lại như một vị thần đáng sợ, mang theo hơi thở chết chóc và hủy diệt càn quét qua. Những tòa lầu nguy ngaấp nhô, những con đường sạch sẽ gọn gàng, những cánh cửa tinh tế thanh nhã, đều đang run rẩy và rên rỉ dưới móng vuốt khổng lồ của con lạc đà xám.

Ánh lửa hắt bóng cậu phóng về phía trước, giống như một con dơi khổng lồ đang bay lượn trên đường phố, bách tính khắp thành hoảng loạn chạy trốn trước cái bóng này.

Hắc mã của Lang Na La đuổi theo tới, trước ngực ngựa của hắn treo mười mấy cái thủ cấp bê bết máu, không ngừng nhảy nhót dưới ánh lửa, nhe chiếc răng trắng ởn ra, tựa như vẫn muốn há miệng cắn xé.

Hắn phi ngựa đuổi theo một thiếu nữ Vũ Nhân, giống như ưng già đuổi bắt thỏ non. Thanh La bám sát phía sau.

Thiếu nữ đó y phục xa hoa, khi chạy trốn trên con đường tối như mực, có thể nhìn thấy một đôi chân trần trắng trẻo lấp ló dưới tà váy rộng thùng thình. Cô ta rõ ràng là người nhà quyền quý, đôi chân non nớt có lẽ chưa từng chạm vào đá, cho dù đường đá ở thành trên được chạm trổ nhẵn nhụi, vẫn để lại những vết máu lấm lem trên đôi chân của cô.

Tên man rận hung mãnh Lang Na La nghiêng người trên yên ngựa, dễ như trở bàn tay khi túm lấy một chiếc lông chim nhẹ bẫng, nhấc bổng cô lên, đặt ngang trên chiếc yên da sói ở lưng ngựa. Khoảnh khắc bị bắt, cô ta còn giãy giụa tay muốn kháng cự, nhưng bị đè trên tấm da sói sắc nhọn như bàn chông, ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc đáng sợ trên người Lang Na La, bỗng chốc mất đi dũng khí và sức mạnh kháng cự, thế là bật khóc lớn, nước mắt bay lả tả theo gió. Thanh La cảm thấy trên cánh tay nóng hổi của mình cũng bị bắn vào mấy giọt nước.

Lang Na La toét cái miệng rộng bị bộ râu đen lờm xờm che khuất cười ha hả, hét lớn với Thanh La: "Thiếu chủ, ngại quá, cô gái này là của ta rồi."

Thanh La thở dài một hơi thật dài, quay đầu lạc đà, nhìn thấy đám binh lính dưới quyền đã dồn mấy chục người Vũ Nhân đang hoảng chạy vào tận cùng một con đường. Trong đám Vũ Nhân đó có già có trẻ. Đứng ở vị trí trước nhất là một lão Vũ Nhân tóc râu đều bạc trắng, chiếc áo bào trắng mặc trên người viền những đường chỉ vàng, tuy đang trong cơn nguy khốn, cũng vẫn nhìn ra được vẻ kiêu hãnh thuở nào. Giờ phút này ông dang rộng hai tay, bảo vệ hai đứa cháu ở phía sau, ngẩng cao cái đầu trơ xương, phẫn nộ trừng trừng nhìn mười mấy tên man rận đằng đằng sát khí trước mặt.

Thanh La không nỡ nhìn, thúc lạc đà chắn ngang trước mặt thủ hạ, muốn bọn họ dừng tay.

Mệnh lệnh còn chưa kịp thốt ra, lão già kia đã giận dữ mắng: "Đồ cướp man rận." Ông ta rút từ thắt lưng một con dao găm đâm tới.

Thanh La không kịp đề phòng, bị đâm trúng một nhát vào đầu gối. Con lạc đà xám chồm lên, xoay nửa vòng, đã hất ngã lão già xuống đất. Móng vuốt khổng lồ của nó giẫm lên ngực lão, phát hiện ra tiếng rắc kinh hoàng. Lang Na La nổi giận đùng đùng, thúc ngựa xông vào đám đông, cây Lang Nha bổng vung ngang dọc, sớm đập nát vụn hộp sọ của hai đứa trẻ Vũ Nhân, máu tươi phun xối xả, bắn đầy mặt Thanh La.

Đám man rận dưới quyền Thanh La phát ra tiếng gào thét cuồng nhiệt, tay cầm đao lao theo sau.

Thanh La trơ mắt nhìn mấy chục người Vũ Nhân đó bị tàn sát đến chết, mấy lần muốn lớn tiếng quát dừng lại, nhưng trong lòng lại thừa biết không cứu nổi những người Vũ Nhân này, không cứu nổi toàn bộ người trong thành, cũng không cứu nổi thành phố này. Cậu nhìn con dao đang cầm trong tay, con dao mà lão Hà Lạc Mạc Đồng tặng cho cậu, đầu lưỡi đao vẫn đang nhỏ máu kìa.

"Giết đi, giết đi." Thanh La gào lên cuồng loạn, cậu quẹt mặt một cái, những giọt máu nóng hổi chảy xuôi theo gò má, khiến gương mặt cậu trở nên dữ tợn khó nhận ra. Cậu biết rằng vẻ đẹp yểu điệu, ôn uyển, tinh tế như thiếu nữ mà thành phố đại diện sẽ cứ thế tan thành mây khói từ đây, cho dù có thể tái sinh, thì tất cả cũng chẳng còn liên quan gì đến cậu nữa.

Thanh La quất con lạc đà xám, giẫm đạp qua con đường dài ngập tràn ngọn lửa bốc lên đỏ rực như máu. Thành phố và đường phố của người Vũ Nhân run lên bần bật dưới sự giày xéo của cậu, tựa như đang đối mặt trực diện với cái chết và sự hủy diệt.

Không biết đã chạy qua bao nhiêu con đường, giết bao nhiêu người, Thanh La phát hiện bản thân chỉ còn lại một mình đứng trên đường phố thành trên trống hoác, thanh trường đao sắc bén vô song giờ đây chi chít vết mẻ, trông giống như một cái giũa.

Địa thế nơi cậu đứng rất cao, có thể nhìn thấy toàn bộ thành trên bị khói lửa bao trùm.

Có một người cười nhạo cậu rằng: "Đây chính là Yếm Hỏa mà anh muốn nhìn thấy sao?"

Thanh La ngẩn ngơ quay đầu lại, không biết máu của ai đang chảy ròng ròng từ cằm cậu xuống.

Cậu nhìn thấy Lộc Vũ đang cưỡi trên một bức tường thấp cháy dang dở, cười tủm tỉm nhìn mình.

Thanh La giơ khuỷu tay quẹt mặt, cậu cảm thấy ngọn lửa đang cháy trên người mình dần tắt đi, cậu tỉnh táo lại, nhìn bốn bề biển lửa, lỏng tay buông dao, ngẩn người nói: "Xin lỗi."

"Người nên nói xin lỗi là tôi mới phải," Lộc Vũ từ trên tường nhảy phắt xuống. "Phải rồi, ngực anh còn đau không? Cảm giác sống lại là thế nào? Anh không thích thảo nguyên trên trời tiên nữ à? Anh có nhìn thấy tiên nữ không? Oa, con lạc đà xám này to quá, nó là bố của Bạch Quả Bì phải không? Tôi bắt đầu tin vào câu chuyện ngốc nghếch đó rồi đấy——này, anh có biết không? Tôi thích anh."

Cô cứ thế ngây ngốc đứng giữa đỗ nát hoang tàn, thành trên xơ xác tiêu điều, lớn tiếng thốt ra nỗi lòng của mình với Thanh La.

Thanh La đỏ bừng mặt, may mà bị máu che khuất, Lộc Vũ không phát hiện ra.

Cậu nói: "Em còn nhỏ mà."

"Ưm, em quả thực còn nhỏ. Nhưng em sẽ lớn lên. Đến lúc đó em nhất định sẽ đi tìm anh," Lộc Vũ gật đầu cười hì hì nói, "Kiếm của anh em sẽ không trả lại đâu, có lẽ mấy năm nữa, nó sẽ giúp em tìm thấy anh đấy."

Đà Thô Thanh La không nhịn được toét miệng cười. "Được thôi, tôi chờ."

"Phải rồi, tôi cũng tặng anh một món quà." Lộc Vũ cười hip hop nói, "Đâm anh một kiếm dù sao cũng là tôi sai, mời anh ăn chút gì đó chịu không?"

Cô giật từ thắt lưng phía sau ra một bọc giấy dầu, ném tới. Thanh La mở ra, nhìn thấy trong giấy gói một con vịt quay béo ngậy, lớp da vàng óng trông có vẻ rất thơm, cậu bị mùi hương đó kích thích đến mức hắt xì một cái.

"Đây chính là đặc sản thành dưới Yếm Hỏa đấy, không ăn thử một lần coi như chưa đến Yếm Hỏa," Lộc Vũ cao hứng nói. Cô búng tay một cái, bỗng kéo dài giọng hét lớn: "Ta thân vô hình, ta thân vô hình." Cô gọi thật lớn, một bước nhảy vọt qua bức tường thấp bị cháy đứt đoạn rồi biến mất.