Hồng Hưng năm hai mươi, tiết trời mùa đông rét buốt.

Chu Cùng May Mắn vẫn chưa hoàn thành chương trình học làm tri huyện, nhưng hắn đã học được không ít điều, ít nhất là mở mang tầm mắt!

Đầu tiên, hắn chủ trì một kỳ thi khoa cử ồn ào náo động, đồng thời cũng nhận ra một kỳ thi công bằng đối với rất nhiều người mà nói, thật sự là một cơ hội vô cùng quý giá, đủ để họ liều mạng tranh đoạt. Đối với những người có thể làm khổ dân, nếu không thể giống giặc cỏ, dùng sáu vạn phủ binh bảo vệ trấn địa phương, áp chế bọn họ, thì phải mở thêm nhiều con đường thăng tiến, để họ có đường mà đi.

Tiếp theo, sau khi kết thúc kỳ thi, hắn lại chứng kiến năng lực và sự tàn nhẫn của Huyện lệnh Vạn Xuân. Một kỳ thi cùng với lần đề cử trước đó, đã gom hết mấy chục kẻ có thể làm khổ dân trong huyện. Nhờ có họ tổ chức, vận động, bốn ngàn hương dũng không tốn nhiều sức đã có mặt.

Mà bốn ngàn tráng đinh này một khi vào tay Vạn Xuân, ba ngàn giặc cỏ phủ binh bảo vệ trên Gió Lớn Bảo coi như xong! Ba ngàn người trên Gió Lớn Bảo phần lớn là già trẻ, tráng đinh chưa chắc đã có ba trăm, bằng không cũng không đến nỗi để Vạn Xuân dùng một ngàn tây xuyên binh trấn giữ cục diện. Hiện tại lại thêm bốn ngàn tráng đinh, còn có năm trăm quân cận vệ Chu Cùng May Mắn mang đến, Gió Lớn Bảo chiến còn gì đáng lo

Chỉ lo những tráng đinh bị Vạn Xuân lừa gạt đưa đến tay sẽ chết nhiều mà thôi.

Nhưng cho dù chết nhiều, Vạn Xuân cũng không đau lòng. Hơn nữa công lao của hắn đều là thật to!

Tên này là hạng người hung ác, lại càng là quan lại có tài!

Mà những quan lại có tài, hung ác như vậy, hiện giờ Đại Minh trên quan trường không biết có bao nhiêu! Dùng tốt họ, quản tốt họ, cũng không dễ dàng a!

Lần nữa, Chu Cùng May Mắn tại Cột Đá thật sự thấy được cảnh bần cùng của tầng lớp bách tính.

Hắn hiện tại đang cùng Đinh Ngọc Anh tại Nam Sơn hương Tiểu Lý thôn thị sát điểm ruộng. Việc điểm ruộng chủ yếu do giáo úy huyện tư Cột Đá cùng các quan chức hương trấn phụ trách, Chu Cùng May Mắn và Đinh Ngọc Anh chỉ mang theo mấy trăm quân cận vệ đầy sát khí đi một vòng, để tiểu dân thêm can đảm, biết rằng tinh binh Đại Minh đã đến, giặc cỏ trên Gió Lớn Bảo chắc chắn chết, nên họ có thể yên tâm điểm ruộng.

Còn về việc quan viên bên dưới trong quá trình điểm ruộng làm tay chân, chiếm hữu thổ địa của nông dân, Vạn Xuân cũng không quan tâm. Những quan viên này không phải là sĩ phu địa chủ trước kia, bản thân họ không có bao nhiêu thế lực, là do huyện nha "thử xử lý khoa cử" cho họ cơ hội vươn lên. Nếu họ không biết trân quý, mất chức điều tra cũng không cần báo lên Lại bộ, dù sao những người này đều còn trong thời gian "thử quan" mà!

Cho nên, sau khi về Cột Đá du ngoạn cả chục ngày, Chu Cùng May Mắn cũng không phát hiện vấn đề gì, nhưng trong lòng vẫn có chút buồn bực.

Bởi vì hắn gặp được cảnh nghèo khó chưa từng thấy trước kia!

Mặc dù hắn luôn biết Đại Minh có không ít vùng núi sâu, cho dù ở Ứng Thiên phủ, cũng có những người nghèo ăn không đủ no.

Nhưng hắn chưa từng tiếp xúc gần gũi với người nghèo thực sự. Những binh lính cận vệ kia chỉ có thể coi là khổ sở, sau khi trở thành bảo kiếm sắc bén nhất của Đại Minh đế quốc, họ đã sớm thoát nghèo, không phải là người nghèo chân chính.

Còn lính mới, mặc dù không có đãi ngộ cao như binh lính cận vệ, nhưng cũng không phải là người nghèo thực sự. Thu nhập hàng năm của họ (trừ cơm nước) phần lớn trên ba mươi lượng bạc trắng, tương đương ba mươi thạch gạo trắng, hơn nữa còn có thể dùng để phụng dưỡng người nhà hoặc để dành.

Còn những người nghèo hơn, trước khi vào Tứ Xuyên, đại khái là đã gặp ở Trấn Nha. Hắn từng lên bờ một lúc khi đi ngang qua Trấn Nha, đến quê Đinh Ngọc Anh đi dạo một vòng, cưỡi ngựa xem hoa, cũng không nhìn kỹ.

Nhưng người nghèo Trấn Nha nhìn thế nào cũng giàu hơn người nghèo ở nông thôn huyện Cột Đá. Ít nhất họ nhìn không đến nỗi xanh xao vàng vọt, hơn nữa cũng không mở ra những ruộng bậc thang lớn trên sườn núi Trấn Nha.

Mà ở Cột Đá, Chu Cùng May Mắn thấy được sự nghèo túng khắp nơi, thực sự không có gì cả, nhà chỉ có bốn bức tường. Ở Đông Nam và trong những nơi bị người ghét bỏ, ruộng dốc, ruộng bậc thang, người ở đây lại coi là báu vật, mỗi người chỉ được chia ba mẫu mấy, chưa đến bốn mẫu ruộng bậc thang, ruộng dốc, vậy mà vẫn vui mừng khôn xiết.

"Ngọc Anh, nhà nàng là đại nông, nàng biết rõ việc nông, nàng nói một câu, cứ như vậy ruộng bậc thang có ba bốn mẫu, có thể nuôi sống một người con trai trưởng thành không?"

Chu Cùng May Mắn đỡ Đinh Ngọc Anh đã mang thai ba bốn tháng, đi trên con đường nhỏ trong núi, đột nhiên hỏi về việc nông.

Ở huyện Cột Đá, Đinh Ngọc Anh một mình ở một mình mấy ngày (nàng không tiện đi xa, cho nên khi Chu Cùng May Mắn đi thị sát hồi hương, nàng không đi cùng), nghe Chu Cùng May Mắn hỏi vấn đề này, đầu tiên là sững sờ, sau đó lắc đầu nói: "Phu quân, chuyện này không dễ nói, nhà thiếp tuy là đại nông, lại không có một mẫu ruộng bậc thang và ruộng dốc."

Chu Cùng May Mắn hỏi: "Vì sao?"

Đinh Ngọc Anh nói: "Ruộng bậc thang ở Đông Nam không nhiều, cũng không đáng tiền, nhà thiếp là đại nông cũng không cần ruộng bậc thang, bởi vì ruộng bậc thang rất dễ bị lỗ."

Lý Tiến Học đi theo sau Chu Cùng May Mắn và Đinh Ngọc Anh, đến Nam Sơn hương, hiện tại là huyện úy huyện tư Cột Đá, là quan quản nông sự và hộ khẩu, việc điểm ruộng cũng do hắn quản. Hắn đương nhiên hiểu việc nông, nhưng lại không biết cái gì gọi là "lỗ".

Nghe Đinh Ngọc Anh nói vậy, hắn không nhịn được chen vào: "Lỗ? Trồng trọt còn có lỗ nữa sao? Phu nhân nói là mất mùa à?"

Đinh Ngọc Anh quay đầu nhìn Lý Tiến Học một cái, "Việc buôn bán nào có thể kiếm lời mà không lỗ? Trồng trọt làm sao có thể ngoại lệ?"

Ruộng bậc thang đều là những thửa nhỏ li ti, căn bản không thể dùng sức trâu cày rộng rãi, chỉ có thể tốn nhiều nhân lực để cày cấy. Hơn nữa, ruộng bậc thang rất khó giữ nước mưa và độ phì nhiêu, lại không chịu được hạn hán. Chưa kể, việc trữ phân bón trên sườn núi để mở rộng ruộng bậc thang cũng tốn kém không ít. Cố nông cày cấy cũng tốn tiền, mua phân chuồng cũng phải chi tiền. Đầu tư nhiều như vậy, thu hoạch được bao nhiêu? Đầu tư nhiều, sản xuất lại ít, làm sao tránh khỏi cảnh lỗ vốn? Hơn nữa, ruộng bậc thang dễ bị hạn hán, một khi trời hạn hán, rất dễ không thu hoạch được hạt nào, vậy thì coi như mất cả chì lẫn chài!”

“Trồng trọt là nuôi sống con người, sao có thể so đo được được mất?” Lý Tiến học nghe xong, hoàn toàn không hiểu nổi lời của Đinh Ngọc Anh, “Chẳng lẽ vì trồng trọt không kiếm ra tiền thì không trồng nữa? Không trồng thì nhiều người như vậy lấy gì mà ăn?”

Đinh Ngọc Anh lắc đầu, “Dù buôn bán cũng có lúc bỏ vốn ra rồi mới kiếm lại, nhưng chung quy là để kiếm tiền. Nếu cứ lỗ vốn, làm sao mà tiếp tục được? Trồng trọt cũng vậy, nông dân nếu cứ lỗ vốn, tiền vốn trong tay sẽ ngày càng mỏng đi. Không có tiền vốn, ngươi lấy gì mà trồng trọt?”

“Trồng trọt cần bao nhiêu tiền vốn? Có hạt giống, có mấy thứ nông cụ, có đất đai, lại có sức lực, chẳng phải là được sao?”

“Đó chính là tiền vốn đấy!” Đinh Ngọc Anh nói, “Hạt giống, nông cụ, đất đai không phải là tiền sao? Sức lực cũng có thể bán ra lấy tiền. Một tráng hán cao năm thước đi làm cố nông, bao ăn bao ở, cuối năm cũng có thể cầm về năm sáu lượng bạc. Nếu vào thành làm thợ, kiếm được càng nhiều, đương nhiên chi tiêu cũng lớn hơn. Mặt khác, còn có thể xuất dương mưu sinh, mạo hiểm lớn, nhưng cơ hội phát tài cũng nhiều.”

“Vào thành, xuất dương?” Lý Tiến học sửng sốt, “Chẳng lẽ Đại Minh không cấm nông dân rời khỏi ruộng đất sao?”

“Đã sớm không cấm,” Đinh Ngọc Anh nói, “Hơn nữa, cũng cấm không được! Ở hương có thể an cư lạc nghiệp, đương nhiên sẽ không rời đi. Sống không nổi, hoặc là muốn ra ngoài cầu phú quý, ép buộc ở hương thì có ích lợi gì?”

Lý Tiến học lắc đầu liên tục, “Từ xưa, người làm nông đều thích ở yên một chỗ, nếu có thể ở quê nhà có vài mẫu đất cằn cỗi để trông coi, ai lại muốn rời xa quê hương đến nơi khác? Giặc cỏ Đại Thuận mấy năm nay cũng muốn khiến người đi Miến Điện, nói là đi sẽ cho không đất đai, còn được ruộng nước. Nhưng có bao nhiêu người chịu đi đến nơi chướng khí độc hại đó?”

Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!

Đinh Ngọc Anh lắc đầu: “Ép buộc người rời đi hay ở lại đều không được, là đi hay ở còn phải tùy theo chính mình!”

“Đều tùy theo chính mình? Triều đình mặc kệ sao?” Lý Tiến học thật sự không hiểu nổi suy nghĩ của Đinh Ngọc Anh.

“Triều đình còn quản cái này?” Đinh Ngọc Anh cũng không hiểu nổi mạch suy nghĩ của Lý Tiến học —— hai người bọn họ đều có khoảng cách thế hệ! Không, không chỉ có hai người bọn họ, mà là bách tính dưới triều Đại Thuận và bách tính dưới triều Đại Minh đều có khoảng cách thế hệ!

Lão nhóm lại nổ, hoan nghênh thật to nhóm gia nhập quyển sách mới nhóm, nhóm hào: 635667889

Chương đẩy một bản một tay áo càn khôn thật to sách mới « ta muốn làm Các lão », chính là năm Gia Tĩnh ở giữa Minh triều quan trường văn, một tay áo xuất phẩm, tất nhiên thuộc tinh phẩm!