Cách Hội Ninh Thành chừng hai trăm dặm, bên ngoài cửa tây Mộc Lan sông thành, một lão già râu tóc bạc phơ, thân hình gầy gò là Đồ Hải đang cưỡi ngựa. Lão khoác trên người bộ bào phục rộng thùng thình, bị gió đồng nội thổi bay phất phới.

Mấy trăm giáp sĩ Mộc Lan sông thành, chỉnh tề xếp hàng, bày trận xong xuôi, chỉ lặng lẽ chờ đợi. Bọn lính này tuy đứng thành hàng ngũ ngay ngắn, khoác giáp nặng nề, nhưng lại không cầm binh khí, ai nấy đều tay không. Xem ra họ không phải muốn nghênh chiến kẻ địch, mà là nghênh đón một vị khách quý nào đó. Thế nhưng trên mặt mỗi người, chẳng có lấy một chút vui vẻ, mà là vẻ lo lắng hiện rõ. Đồ Hải ngự mã, lòng người như lửa đốt.

Đồ Hải là trọng thần Mãn Châu, xuất thân Chính Hoàng kỳ. Sau khi Đại Thanh suy tàn, lão liền đầu quân cho nhiều thế lực khác nhau, rồi lại trở thành một nhân vật quan trọng trong mắt nhiều người. Sau khi nhiều ni làm điều xằng bậy, lão chạy đến dưới trướng Ngao Bái, được Ngao Bái phong làm thành chủ Mộc Lan sông thành, cách Hội Ninh Thành chưa đầy hai trăm dặm. Hiện giờ, ở khu vực Hắc Long Giang và An Đông, phần lớn trang viên đều gọi là “trang”, chỉ có những trang viên trực thuộc quân dân với số lượng lớn, kiêm quản thêm một số trang viên lớn nhỏ khác mới được gọi là “thành”.

Mộc Lan sông thành chính là một tòa thành lớn như vậy, trực thuộc quân dân lên đến bốn trăm hộ, hơn nữa còn kiêm quản sáu trang viên nhỏ xung quanh. Sáu trang viên này đều có trang chủ riêng, không chịu thần phục Mộc Lan sông thành, chỉ là từ Mộc Lan sông thành phụ trách thu binh, trưng thu lương thực, đồng thời duy trì trật tự và an ninh.

Nếu như mặc kệ gia tộc họ Mã tốt tự do phát triển, có lẽ qua vài đời, gia tộc này đã có thể chiếm trọn sáu trang viên làm địa bàn riêng.

Đáng tiếc, Hoàng đế Chu ở đâu cho phép gia tộc Mãn Châu như họ Mã tốt yên ổn phát triển ở Hắc Long Giang, để họ có thể uy hiếp Đại Minh? Ngao Bái và Nhạc Nhạc mới an ổn được vài chục năm, đã bị oan uổng chạy đến "đầu hàng" La Sát quốc!

Lúc Ngao Bái bỏ chạy cũng tìm đến Đồ Hải, muốn lôi kéo lão cùng đi. Nhưng mà, Đồ Hải cũng nhận được thư tay của Kim Đông Nga, bảo lão cứ yên ổn ở Mộc Lan sông thành, đừng đi đâu cả, rồi sẽ có chuyện tốt tìm đến.

Đồ Hải vốn cũng không muốn đến Siberia chịu gió rét, nơi lão muốn đến nhất là Bắc Kinh! Lão từng có một Tứ Hợp Viện vừa rộng vừa lớn ở nhị hoàn Bắc Kinh, biết bao là tốt, giờ đây ngày đêm đều nhớ, chỉ tiếc không thể trở về.

Nếu Bắc Kinh không về được, đến Thiên Tân dưỡng lão cũng được, Thiên Tân hiện tại náo nhiệt, nghiễm nhiên là nơi phồn hoa nhất phương bắc. Nếu Thiên Tân cũng không đi được, thì cũng phải đến Thẩm Dương dưỡng lão. Lão lớn lên ở Thẩm Dương, Thẩm Dương mới là cố hương thật sự của lão!

Cho nên Đồ Hải sau khi mò được ít tiền ở Mộc Lan sông thành, cũng đã nhờ người mua nhà ở cả Thiên Tân và Thẩm Dương! Ngao Bái lại muốn kéo lão đi Siberia lập nghiệp, đầu óc lão mới bị úng nước mà đi theo!

Bởi vậy, sau khi nhận được thư của Kim Đông Nga, lão liền an ổn ở Mộc Lan sông thành chờ đợi, kết quả là chờ được tin Thái tử dẫn quân Bắc thượng.

Lão cũng từng muốn cùng mấy vị trang chủ xung quanh đến Hội Ninh Thành diện kiến Thái tử gia, nhưng lại nhận được chỉ thị của Thái tử, bảo lão ở Mộc Lan sông thành tiếp đón Thái tử ra khỏi thành du ngoạn, muốn ngự giá Mộc Lan sông thành!

Chuyện này thật khó lường! Thái tử ngự giá a! Chẳng lẽ thật sự có chuyện tốt tìm đến?

Đồ Hải một nhà đang ngóng trông công việc tốt, kết quả Thái tử Chu Cùng Hạnh lại đột nhiên thống lĩnh đại quân áp sát, hơn nữa thanh thế thực sự quá mức đáng sợ. Toàn là quân cận vệ tinh nhuệ, không chỉ có bộ binh, còn có kỵ binh cận vệ cường đại —— kỵ binh cận vệ là bản nâng cấp xa hoa của hắc thương la binh, vừa có thể "làm việc vặt", vừa có thể làm chủ lực công kích, đủ để trở thành vương bài vũ lực trên chiến trường.

Từ khi phát hiện những kỵ binh đen (quân cận vệ thiện chiến đánh đêm, nên mặc áo đen) tiên phong bắt đầu, gia tộc họ Mã tốt ở ba hướng nam, đông, bắc của Mộc Lan sông thành, thông đạo đều đã bị quân Minh khống chế, trạm gác bị bọn họ quét sạch, chỉ chừa lại con đường phía tây thông đến Hội Ninh.

Đây chính là một màn hạ mã uy!

Đồ Hải cũng coi như từng trải chiến trận, dù ở Hắc Long Giang an cư lạc nghiệp, cũng nhiều lần theo Ngao Bái xuất binh, hoặc giả mạo La Sát binh đánh Sát Cáp Nhĩ, hoặc giúp Khoa Nhĩ Thấm và quân Đại Ninh tranh đấu. Lão đương nhiên biết "quân cận vệ áo đen" lợi hại, đừng nói đến thực lực ít ỏi của mình, ngay cả "La Sát quân" của Ngao Bái trở lại, cũng phải e dè.

Cho nên Đồ Hải đối mặt Thái tử tự mình dẫn quân đến, nào dám có nửa phần tâm tư phản kháng? Chỉ còn sợ hãi, lo lắng!

Ngay khi trên dưới Mộc Lan sông thành đều không biết làm sao, thì người mang tin tức của Thái tử lại đột nhiên đuổi tới, mang đến tin Thái tử sắp đến!

Nhận được tin của Chu Cùng Hạnh, Đồ Hải lập tức chuẩn bị long trọng nghênh đón. Đương nhiên là nghênh đón, ý định chống cự không dám có, nhưng nếu phá vòng vây, đến Nhã Khắc Tát thành nương nhờ Ngao Bái có lẽ còn kịp.

Mặc dù Thái tử đã phái kỵ binh giáp đen ba mặt bố trí, nhưng Đồ Hải muốn dẫn theo dũng sĩ trong tộc ra đi, vẫn có thể trốn thoát.

Chỉ là người già trẻ nhỏ trong tộc, sợ đều là ma dưới đao của người ta! Vạn nhất Thái tử không có ác ý thì sao? Cho nên Đồ Hải đành phải cố gắng đem chuyện không biết là phúc hay họa này, coi như là đại hỉ sự mà xử lý.

Nếu như Chu Thái tử thật sự đang diễn trò "Vân Mộng du", gia tộc họ Mã tốt, chỉ sợ cũng bị diệt gọn!

Cho nên, đợi Đồ Hải thu xếp xong xuôi mọi việc nghênh đón Thái tử, sau đó dẫn theo tinh binh trong tộc ra khỏi thành đón đại giá, từ Đồ Hải trở xuống, ai nấy đều nơm nớp lo sợ. Đồ Hải đi đầu, trong lòng càng thêm bồn chồn, toàn là những chuyện hắn từng theo Ngao Bái cùng Sát Cáp Nhĩ, thổ mặc đặc biệt, Đại Ninh, Bắc Bình, an bắc các phiên quốc phiên trấn chém giết. Mấy chuyện này mà tính toán nghiêm túc, thì cũng coi như tạo phản!

Tuy hắn không phải chủ mưu, nhưng hỏi hắn một tội tòng phạm thì không thành vấn đề. Đang lúc hắn còn chưa biết nên đi hay ở, bỗng thấy mười mấy kỵ binh khoái mã được phái đi trước đón, như bay về, xa xa đã hô lớn về phía Đồ Hải: “Thái tử điện hạ giá lâm, Thái tử điện hạ giá lâm!”

Đồ Hải hít một hơi, vừa định nói gì với tả hữu, bên tai đã vang lên tiếng vó ngựa từ xa truyền đến, càng lúc càng gần, càng lúc càng vang, cuối cùng đã thành một mảnh, không biết có bao nhiêu đội kỵ mã, tiếng vó ngựa kinh người đến nỗi mặt đất cũng run lên nhè nhẹ!

Đồ Hải quay đầu nhìn hai đứa con Nặc Mẫn và Nhã Lợi Kỳ, cười khổ nói: “Xuống ngựa cả đi, họ ta chuẩn bị nghênh đón Thái tử gia!”

Nặc Mẫn giống cha mình, Đồ Hải, đều có gương mặt dài, tai to, cằm nhọn, dáng người cũng gầy giống cha.

Hắn cũng như Kiệt Thư, Phí Dương Cổ, đều là “Thát tử kiểu mới”, chỉ có điều hai người bọn họ tài giỏi, lại không trải qua Thiên Tân thái học, Vladivostok học đường mà đã về nhà, theo Đồ Hải lăn lộn.

Nhã Lợi Kỳ còn nhỏ, năm nay mới mười sáu mười bảy tuổi, da dẻ trắng nõn, vóc dáng không cao, nhưng lại thon thả (cả nhà đều gầy). Làn da trắng, khuôn mặt hẹp dài, cằm nhọn, môi mỏng, mũi hơi nhọn, lại có đôi mắt phượng dài, thoạt nhìn xinh đẹp, chỉ là lại mang đến cảm giác giảo hoạt.

Nặc Mẫn nhíu mày, hiển nhiên rất lo sợ trước sự xuất hiện đột ngột của Chu gia Thái tử —— việc trái lương tâm làm nhiều, đương nhiên sợ hãi.

Nhã Lợi Kỳ lại mỉm cười, vừa xuống ngựa, vừa an ủi phụ thân: “A mã đừng lo, Thái tử gia đường xa đến đây, chắc chắn là coi trọng người, muốn mời người ra giúp!”

Nặc Mẫn cũng nói: “Muội tử nói đúng, Ngao Bái, Nhạc Nhạc mang đi không ít người, bây giờ có thể ra giúp Thái tử thu dọn tàn cuộc lão bối không còn nhiều, a mã coi như là một người.”

Đồ Hải thở dài: “Chỉ mong là vậy.”

Đúng lúc này, mười hai mặt long kỳ của Thái tử đã xuất hiện trên con đường lớn, cùng lúc đó, còn có đại đội kỵ binh giáp đen, lao vút về phía trước, nhìn xa chỉ thấy một mảnh kỵ sĩ đen kịt.