“Bẩm bệ hạ, theo thần điều tra, sau lưng Thái tử điện hạ quả thật không có cao nhân nào chỉ điểm. Ngô tướng cũng chỉ mới được Vương đốc công dẫn vào võ đài diện kiến Thái tử điện hạ hôm qua mà thôi……”
Kẻ đang châm chọc Chu Do Kiểm đế lại chính là Cẩm Y Vệ Đô chỉ huy sứ Lạc Dưỡng Tính, cũng là huynh trưởng của Lạc Tu Thân, người trấn thủ cửa thành. Dù là huynh đệ ruột thịt, tướng mạo hai người cũng có vài phần tương tự, nhưng tuổi tác lại cách biệt một trời một vực, Lạc Dưỡng Tính đủ sức làm cha của Lạc Tu Thân.
Thân là Cẩm Y Vệ Đô chỉ huy sứ, giám sát trọng thần hoàng thân quốc thích vốn là chuyện đương nhiên. Bởi vậy, bên cạnh Chu Từ Lãng và Ngô tướng đều có nhãn tuyến của Lạc Dưỡng Tính nằm vùng. Mà Chu Từ Lãng lại có những hành động khác thường từ ngày mười lăm, đến sáng ngày mười sáu đã nhanh chóng báo cáo lên cho Lạc Dưỡng Tính.
Nhưng Lạc Dưỡng Tính lại không vội vàng báo cáo tình hình này cho Chu Do Kiểm đế, bởi vì báo cáo quá mức ly kỳ —— Chu Từ Lãng tựa hồ trong mộng được Thái Tổ Cao Hoàng đế “điểm hóa”, lập tức khai khiếu, từ một đứa trẻ ngoan ngoãn trở thành một kẻ lấc cấc, lại còn lung lay được cả Vương Thừa Ân, Ngô tướng những nhân vật cộm cán như vậy.
Ngay khi Lạc Dưỡng Tính sai thuộc hạ đi điều tra kỹ càng, thì Chu Do Kiểm đế bên này đã giao đại quyền phòng ngự kinh sư cho Chu Từ Lãng.
Biến hóa này thật sự nằm ngoài dự đoán của Lạc Dưỡng Tính, nếu không phải Lý Tự Thành mang đại binh đến gần, hắn còn tưởng Tử Cấm thành đã xảy ra chính biến nữa chứ!
Đương nhiên, chính biến là không thể nào. Ít nhất là vào ngày mười sáu tháng ba, Chu Do Kiểm đế vẫn còn đủ quyền uy. Dù hắn muốn nhốt Chu Từ Lãng lại, cũng chỉ là một câu nói mà thôi.
Nhưng hắn không thể hành động bất chấp hậu quả như vậy, bởi vì Vương Thừa Ân, người hắn tin tưởng nhất, lại quá mức thành thật. Thật thà đến mức khiến Chu Do Kiểm đế cũng phải sợ hãi…… Lý Tự Thành đã sắp đánh vào thành Bắc Kinh, mà Vương Lão Thực này lại không hề chuẩn bị đường lui!
May mắn thay, Thái tử Chu Từ Lãng phản ứng kịp thời, hiệu suất làm việc cũng đủ cao, mới không làm hỏng đại kế của Chu Do Kiểm đế.
Cho nên Chu Do Kiểm đế sau khi bực mình với đứa con trai này, vẫn thuận theo tình thế, giao phòng ngự thành Bắc Kinh cho nhi tử —— trên thực tế, Sùng Trinh cũng không còn ai để dùng. Tin tưởng Vương Thừa Ân chính là tự sát! Mà Binh bộ Thượng thư Trương Tấn Ngạn lại vô dụng vô cùng, đối mặt với đại binh của Lý Tự Thành, càng không có cách nào khả thi, đã bị cách chức điều tra. Còn về Tả Trụ quốc, Thái phó, Thành Quốc công, Tổng đốc kinh doanh nhung chính Chu Thuần Thần……
Chu Do Kiểm đế nhìn đám huân quý mà mình tin tưởng nhất, thôi vậy, tên này đáng tin là đáng tin, nhưng lại không biết đánh trận, cũng không biết trị quân, càng không đưa ra nổi một kế sách chiến thủ nào.
Hơn nữa bên cạnh hắn cũng không có người nào để dùng, không giống Chu Từ Lãng câu được Ngô tướng. Bên cạnh Ngô tướng còn có một đám gia đinh, còn có Ngô tam phụ, tổ trạch phổ. Dù sao cũng lăn lộn ở Liêu Đông đánh đông dẹp bắc bao nhiêu năm, cũng coi là lão tướng.
Mặt khác, Chu Từ Lãng cũng có nhiều ý đồ xấu xa a!
Ngay vừa rồi, Lạc Dưỡng Tính còn báo cáo một chuyện dở khóc dở cười với Chu Do Kiểm đế. Chu Từ Lãng không biết dùng cách gì, lại có thể mộ tập được một số lượng lớn quân phí từ Vương Chi Tâm và Tào Hóa Thuần!
Nghe nói là mười mấy xe bạc……
Sùng Trinh thở dài, làm sao nhi tử của mình lại có thể kiếm tiền đến thế chứ?
Sớm biết vậy nên để hắn đi quyên góp a, nói không chừng mấy trăm vạn cũng mộ tập về…… Nếu lại để Ngô tướng khuê nữ vào cung làm Thái tử tài tử, đại quân của Ngô Tam Quế hơn phân nửa đều đến thành Bắc Kinh.
Có mấy trăm vạn lượng bạc quân phí, lại có đại quân của Ngô Tam Quế, Bắc Kinh chẳng phải sẽ không còn bất cứ sai sót nào!
Mình là một vị Hoàng đế anh minh như vậy, sao lại kém cỏi hơn thằng bé Từ Lãng này trong vấn đề tiền bạc chứ?
Chu Do Kiểm đế khẽ thở dài, nghĩ thầm: Chẳng lẽ trẫm quá chính trực, không bằng Từ Lãng gian trá a! Đầu năm nay gian thần nhiều quá, làm quân phụ phải gian hơn gian thần mới được a! Chỉ là Từ Lãng làm sao lại biến thành gian trá như vậy? Là học của ai đây?
“Chu Thuần Thần,” Chu Do Kiểm đế thu hồi suy nghĩ, nói với huân quý mà mình tin tưởng nhất, “Mặc dù Thái tử Tổng đốc trực tiếp phụ thuộc quân vụ, nhưng ngươi vẫn là Tổng đốc kinh doanh nhung chính. Ngày mai cứ đến võ đài tham dự quân vụ…… Thay trẫm trông chừng Thái tử, hiểu chưa?”
“Thần hiểu……” Chu Thuần Thần dừng một chút, “Bệ hạ ban là nội chỉ, ngày mai có cần để nội các bổ sung phiếu mô phỏng không?
Mặt khác, Thái tử nạp Ngô Tam muội làm tài tử cũng không có chỉ ý, thuộc về Ngô tướng dâng nữ mị lên…… E là sẽ bị Ngự Sử vạch tội a!”
“Vạch tội Ngô tướng?” Chu Do Kiểm đế dở khóc dở cười, “Đến lúc nào rồi mà còn để ý mấy chuyện này. Mấy tên Ngự Sử kia cũng chỉ mong con trai của người ta là Ngô Tam Quế đến cứu mạng đây này! Chuyện nạp tài tử, trẫm sẽ ban nội chỉ cho Lễ bộ sau…… Chẳng phải chỉ là tài tử sao? Mở lệ riêng là được.”
“Bệ hạ thánh minh.” Chu Thuần Thần đã hiểu rõ tâm tư của Chu Do Kiểm đế.
Mặc dù hắn không giỏi đánh trận trị quân, nhưng lại hơn hẳn người khác ở chỗ hiểu rõ thánh ý. Sùng Trinh chỉ hạ nội chỉ cho Chu Từ Lãng nạp phi, lại không hề nhắc đến việc để nội các bổ sung phiếu mô phỏng cho Chu Từ Lãng phủ quân.
Điều này có nghĩa là Chu Từ Lãng phủ quân và Tổng đốc trực tiếp phụ thuộc quân vụ đều là hư, không được nội các, lục bộ thừa nhận, Thuận Thiên tuần phủ, Thiên Tân tuần phủ, kế Liêu Tổng đốc cũng không nhất định sẽ nghe lệnh.
Đợi đến khi đại quân của Ngô Tam Quế đến, chỉ cần triều thần đưa ra dị nghị, Sùng Trinh liền có thể thuận nước đẩy thuyền, đưa Thái tử về lại cung bên trong…… Đương nhiên, phế là phế không xong. Thái tử dù sao cũng có công lớn, thiên tử nếu muốn dịch trữ, nhất định sẽ bị đám quần thần phản đối kịch liệt, chuyện tranh giành nền tảng lập quốc ồn ào lên thì không thể chịu nổi.
Chỉ là Thái tử mắc phải chút bệnh gì đó, rồi chết yểu thì không ai biết được……
Ngay khi Chu Do Kiểm đế muốn kết thúc cuộc đối thoại giữa quân thần, sau đó đi Khôn Ninh cung bàn bạc chuyện nam nữ, thì bên ngoài đông sảnh bỗng nhiên truyền đến giọng nói của Cao Vũ Thuận, thái giám chưởng ấn Ti Lễ Giám: “Hoàng gia, bên ngoài cửa phụ thành lửa cháy ngút trời, có đại binh đến……”
Cửa phụ thành là một trong hai tòa cửa thành mở về phía tây của Bắc Kinh, cách tường tây hoàng thành chỉ ba dặm.
Một khi cửa phụ thành thất thủ, Chu Do Kiểm đế đêm nay sẽ phải lên Môi Sơn thắt cổ tự vẫn.
Nghe tin tức này, Sùng Trinh giật mình, trong mắt lộ vẻ kinh hoàng, nhìn về phía Chu Thuần Thần: “Thành Quốc công, ngươi lập tức đến võ đài hỗ trợ Thái tử bố trí phòng thủ! Tuyệt đối không được để quân giặc xông phá cửa thành, tiến vào kinh sư!”
……
“Hoàng đại bảo, bản cung hơi mệt, đêm nay sẽ nghỉ ngơi tại Diên Gia Điện. Ngươi đi an bài, ngoài ra, an bài chỗ ở cho mấy vị tiên sinh, Ngô Đô đốc cùng Lý chỉ huy tại Ngọc Hi Cung.”
Chu Từ Lãng, khi biết quân tiên phong của Lý Tự Thành đã xuất hiện ở ngoài cửa thành, đồng thời đốt miếu thờ, tạo thành một đám lửa ngút trời, lại tỏ ra vô cùng bình tĩnh. Hắn chỉ phân phó Lạc Tu Thân lập tức về cửa thành trấn an quân tâm, lại để Chu Thuần Kiệt và Lý Nhược Liễn thay phiên trực đêm sau khi thị sát xong “công trình phòng thủ”. Sau đó, hắn tuyên bố kết thúc quân nghị, định đi ngủ. Vừa ra khỏi tẩm điện, Ngô Tương đã nhanh chóng đi theo. Chu Từ Lãng biết Ngô Tương muốn mật đàm với mình, bèn đuổi hết tả hữu, đến một cây cột trụ hành lang. Ngô Tương cũng đến gần.
“Điện hạ, đêm nay thật sự không đi sao?” Ngô Tương có chút khẩn trương, giọng nói rất nhỏ.
“Phụ hoàng mẫu hậu đều không đi, bản cung sao có thể một mình đi?” Chu Từ Lãng ngữ khí kiên định, trong lòng lại bất an.
Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!
Đi, đương nhiên là muốn đi, nhưng vứt bỏ Sùng Trinh, bỏ lại tất cả đại thần, chỉ mang theo một số ít tùy tùng cùng Ngô Tương chạy trốn, vậy chẳng khác nào đi theo Ngô Tam Quế… Nếu như đóng quân ở Sơn Hải quan là Tôn Truyền Đình, thì còn may, cho dù là Hồng Thừa Trù, Đại Minh đốc sư các bộ, hắn cũng sẽ cân nhắc một mình đi đầu quân.
Thật là Ngô Tam Quế… Nghĩ đến thôi đã thấy không đáng tin!
Nhưng những suy nghĩ này không thể để Ngô Tương nhìn ra, Chu Từ Lãng còn phải lợi dụng lão nhân gia này!
“Lão Thái Sơn,” Chu Từ Lãng lại thân mật gọi Ngô Tương là “Lão Thái Sơn”, “Tình thế hiện tại, không đi, đợi đến khi thành phá, còn bao nhiêu phần nắm chắc có thể trốn thoát?”
“Cái này…” Ngô Tương hít một hơi, “Điện hạ, nếu để lão phu an bài, nắm chắc vẫn còn khá lớn, chỉ là…”
“Chỉ là cái gì?”
“Chỉ là khó mà toàn quân mà đi,” Ngô Tương nhìn Chu Từ Lãng, “Điện hạ phải có sự lựa chọn. Mặt khác, nhân thủ của họ ta còn chưa đủ, khó mà phân tán.”
“Bản cung hiểu,” Chu Từ Lãng gật đầu, “Ngày mai đánh trận cho thật tốt, không thể để giặc coi thường. Về tiền bạc, bản cung có cách, có tiền sẽ có người.”
Hai người đang nói chuyện, giọng nói của Chu Thuần Kiệt bỗng nhiên từ phía xa vọng lại: “Thiên tuế gia, Thành Quốc công đến, nói là phụng chỉ đến hỗ trợ điện hạ bố trí phòng thủ.”
Chu Từ Lãng nghe xong, lập tức tỉnh táo hẳn, Thành Quốc công Chu Thuần Thần a! Huân quý đứng đầu a, lại đang tìm hắn! Thế mà Sùng Trinh lại đưa hắn đến… Thì ra Sùng Trinh, cái ba ba này cũng có lúc đáng tin cậy.
