Vừa nghe nói có hơn trăm chiếc thuyền, súng trường cả ngàn, quan binh thủy sư hai ngàn, thủy thủ hai ngàn, hộ vệ một ngàn, Chu Từ Lãng tâm tình lập tức tốt hẳn lên.

“Thiên Tân Vệ trong thành còn có không ít binh mã sao?” Chu Từ Lãng cười hỏi.

“Gia phụ dưới trướng có tuần tiêu một ngàn, Thiên Tân tổng binh Tào Bạn Nghĩa dưới trướng có bốn ngàn binh sĩ.” Phùng Khải Chương đáp, “Thần rời Thiên Tân lúc, gia phụ đang chỉnh đốn binh mã, đồng thời truyền lệnh lớn cho Thẩm Đình, điều Tô xem sinh, thẩm tra hai bộ thủy sư xuôi theo sông Vệ tới Thiên Tân Vệ thành.”

“Tốt lắm, Phùng Nguyên Dương quả là trung thần vì nước.” Chu Từ Lãng vừa xuýt xoa Phùng Tuần phủ, vừa ra hiệu thị vệ Đông cung đến đỡ mình xuống ngựa.

Chu Từ Lãng nhìn vẫn còn non kinh nghiệm a! Mới chạy hơn ba mươi dặm mà đã mệt nhoài, hai chân đau nhức, mông cũng đau, không thể tự mình xuống ngựa.

“Ba người các ngươi cùng bản cung đi!” Khó khăn lắm mới xuống ngựa, Chu Từ Lãng liền ngoắc Ngụy Tảo Đức, Tống Quyền, Phùng Khải Chương, sau đó khập khiễng bước tới bên xe ngựa của Chu Do Kiểm đế và tuần hậu thừa.

Sùng Trinh cùng tuần hậu thừa ngồi chung một chiếc xe ngựa hai bánh bình thường, bánh xe được bọc đinh sắt, vô cùng kiên cố. Nhưng phần sau xe ngựa lại cũ nát, không có chút hoa lệ nào, chỉ như một chiếc xe ngựa của dân gian.

Dùng chiếc xe này chở Sùng Trinh, tuần hậu thừa, hiển nhiên là Ngô Tương dụng tâm suy nghĩ — một khi gặp nạn, chiếc xe ngựa này không những có thể chạy, mà còn nhỏ bé, khó bị chú ý.

Canh gác bên xe ngựa là hai nữ tử ngoài ba mươi, dáng vẻ tú lệ, mặc áo vải xanh. Các nàng là cung nữ Càn Thanh Cung, một người tên là Ngụy Thanh Huệ, một người tên là Ngô Uyển, năm đó đều cùng tuần hậu cùng nhau tuyển tú vào cung. Chỉ là vận may không tốt, không được chọn làm phi tử, chỉ là giả danh người trong cung. Nhưng cũng bên cạnh Sùng Trinh hầu hạ mấy chục năm, không chỉ biết Sùng Trinh cần gì, mà còn rất được tin tưởng.

Đoạn đường đào vong này, hai người cũng đều đi theo, trung thành bảo vệ bên cạnh Sùng Trinh.

Thấy Chu Từ Lãng đến, hai vị cung nữ đều hành lễ, sau đó thông báo. Trong xe ngựa truyền ra giọng nói của tuần hậu thừa: “Vung rèm lên.”

Ngụy Thanh Huệ nghe vậy, liền vén rèm, Sùng Trinh mặc áo vải, tuần hậu thừa ngồi song song bên trong.

Sắc mặt Sùng Trinh khó coi, ánh mắt đờ đẫn, trên mặt còn vương nước mắt. Tuần hậu thừa vẫn còn tốt, trên gương mặt thanh tú lại có vẻ nhẹ nhõm.

“Nhi thần cung thỉnh phụ hoàng, mẫu hậu thánh an.” Chu Từ Lãng vội vàng hành lễ với Sùng Trinh và tuần hậu.

Tống Quyền nhìn lướt qua Chu Do Kiểm đế, lập tức thở phào nhẹ nhõm.

Vị Chu Do Kiểm đế này là thật!

Hắn là Thuận Thiên Tuần phủ, trước kia còn ở Bắc Kinh làm Ngự Sử, thường xuyên gặp Hoàng đế. Cho nên vừa nhìn đã nhận ra…… Chu Do Kiểm đế thật sự được Thái tử cứu, hơn nữa còn là Hoàng đế!

Điều này chứng tỏ Thái tử gia là người con hiếu thảo…… Vậy mình nghe Thái tử gia, làm theo là trung thần!

“Thần Thuận Thiên Tuần phủ Tống Quyền cung thỉnh Hoàng đế thánh an!”

“Thần Ngụy Tảo Đức cung thỉnh Hoàng đế thánh an……”

Tống Quyền và Ngụy Tảo Đức lập tức đại lễ bái, trong miệng lớn tiếng hướng Chu Do Kiểm đế thỉnh an.

Đây là nói cho những người đi theo và quan binh Thuận Thiên biết, Hoàng đế lão tử vẫn còn ở đây!

Đừng xem thường Sùng Trinh có để ý hay không! Dù ông có hồ đồ đến mấy thì vẫn là Hoàng đế, là quân phụ của thiên hạ, là biểu tượng của Đại Minh. Chỉ cần ông không chết và không rơi vào tay Lý Tự Thành, thì Lý Tự Thành dù có công phá Bắc Kinh cũng không thể nói là diệt vong Đại Minh triều.

Bởi vì Hoàng đế bị địch đuổi ra khỏi kinh thành, sau đó đánh trở lại, chuyện này trong lịch sử cũng nhiều lần xảy ra. Ví dụ như Đường triều cũng có mấy vị thiên tử bị đuổi ra khỏi Trường An…… Nhưng không ai xem việc thiên tử ra đi là dấu hiệu kết thúc của Đường vương triều.

Cho nên Sùng Trinh còn sống ra khỏi Bắc Kinh, chứng tỏ Đại Minh triều vẫn chưa xong!

Mà đối với phần lớn quan văn xuất thân từ khoa cử, chỉ cần Sùng Trinh còn tại vị, họ không bị Lý Tự Thành hoặc Thanh triều bắt, họ vẫn phải treo biển hiệu trung thần Đại Minh. Nếu không, nhất định sẽ bị sĩ lâm khinh bỉ, cũng chẳng đáng bao nhiêu tiền.

Hiện tại quan văn Đại Minh và tướng lĩnh không giống nhau, tướng lĩnh cơ bản đều là quân phiệt, giết người là có thể đánh gia đinh giữ thể diện. Chỉ cần trong tay có binh, đi đâu cũng có cơm ngon áo đẹp.

Còn quan văn không trực tiếp khống chế quân đội, nên rất khó trở thành quân phiệt. Họ dựa vào uy vọng thanh danh trong giới trí thức, nếu thanh danh xấu, trừ phi là Hồng Thừa Trù như thế ngưu nhân, nếu không đều không có giá trị. Đầu hàng cũng chỉ bảo toàn tính mạng, kiếm miếng cơm ăn, đừng mong được trọng dụng.

Cho nên những người không bị Lý Tự Thành hoặc Thanh binh bắt, đại đa số đều sẽ trung thành với Chu Do Kiểm đế, cũng đồng nghĩa với việc trung thành với Chu Từ Lãng, vị Thái tử nắm quyền — Chu Từ Lãng dù sao họ Chu, là người thừa kế hợp pháp ngai vàng, không thể so với Tào Tháo, người mượn danh thiên tử để ra lệnh chư hầu……

Nhìn Tống Quyền đang hành lễ với mình, Chu Do Kiểm đế chỉ nhàn nhạt nói hai chữ “bình thân”, rồi không nói thêm lời nào.

Bởi vì Chu Từ Lãng đã vội vàng chen vào: “Lưu tặc truy binh đang ở hai mươi dặm bên ngoài, Thông Châu có bao nhiêu binh mã? Lương khô chuẩn bị đến đâu? Khi nào thì có thể xuất phát? Mặt khác, Thông Châu có thuyền chở hàng nào dùng được không?”

Tống Quyền nghe xong, cũng không còn tâm trạng nói chuyện với Chu Do Kiểm đế, vội vàng nói với Chu Từ Lãng: “Thái tử điện hạ, thần có phủ binh 1000 người, lương khô chuẩn bị mấy vạn cân, đều là bánh mì đã đóng dấu cẩn thận, ngoài ra còn chuẩn bị đồ ăn cho Hoàng Thượng, hoàng hậu, cùng với Thái tử.

Về phần thuyền chở hàng thì không có chuẩn bị……”

Kỳ thật Thông Châu vốn có rất nhiều thuyền chở hàng, nhưng vào ngày mười bảy, mười tám, đều bị quan lại, hoàng thân thuê từ Bắc Kinh chạy đến. Cho nên đến khi Chu Từ Lãng ra khỏi thành, thì không còn thuyền nào dùng được.

“Chỗ này không cần cung cấp lương thực.” Chu Từ Lãng lên tiếng, “Xa giá không dừng, vượt thành mà đi… Hoàng Đại Bảo! Mau đưa Tống Tuần Phủ đi lấy một vạn lượng bạc, đây là ban thưởng cho binh đinh phủ tiêu, mỗi người mười lượng, đến Thiên Tân lại thưởng mười lượng nữa.”

Tống Quyền ngẩn người, không nhịn được liếc mắt nhìn Chu Do Kiểm đế một cái, thầm nghĩ: Con trai ngài tiêu xài thật lớn! Hai vạn lượng thưởng ra ngoài…

Đang lúc hắn còn ngẩn người, mấy tên thị vệ to xác bên cạnh Chu Từ Lãng đã gào lên: “Thái tử gia có chỉ, Thuận Thiên phủ tiêu tướng sĩ hộ giá có công, mỗi người thưởng ngân mười lượng, đến Thiên Tân lại thưởng mười lượng nữa!”

Nghe thấy tiếng hô của đám người này, lông mày Tống Quyền liền nhíu chặt. Chu Từ Lãng đây là không tin mình, lo hắn tham ô chăng?

Nhất mới tiểu thuyết tại sáu chín sách a thủ phát!

Chu Từ Lãng lúc này lại tiến lên, nắm lấy tay phải Tống Quyền, vừa đi về phía chiến mã của mình, vừa giải thích: “Bản cung không phải không tin Tuần Phủ, chỉ là trong thời điểm đặc biệt, phải dùng biện pháp đặc biệt, chỉ vì cổ vũ quân tâm mà thôi.”

Nghe Chu Từ Lãng giải thích, Tống Quyền vội đáp: “Có Thái tử ban thưởng, Thuận Thiên phủ tiêu trên dưới nhất định sẽ trung tâm hiệu mệnh.”

Chu Từ Lãng gật gật đầu, lại nói: “Thấy việc của Đế hậu, chớ nói với người khác!”

“Thần tuân chỉ.”

Chu Từ Lãng dặn dò xong, liền được Vương Thất đỡ lên ngựa, sau đó không vào thành, mà trực tiếp dọc theo sông hộ thành, theo phía nam Thông Châu thành vòng qua, rồi dọc theo kênh đào, ngựa không dừng vó hướng nam mà đi.

…

Trần Vĩnh Phúc đứng bên ngoài Bắc Kinh thành ba dặm về phía tây, trên con đường ven sông, con đường này song song với tường thành phía nam Bắc Kinh. Đường đi rất rộng, hai bên đều là cửa hàng, được xây dựng khá cao lớn, vừa vặn che khuất cung tiễn và súng đạn từ trên tường thành bắn tới. Về phần đại pháo Hồng Di, đánh thật thì không thể ngăn cản. Bất quá, những đại pháo Hồng Di bố trí trên đầu thành Bắc Kinh đều không có giá pháo có thể điều chỉnh góc bắn cao thấp, hơn nữa họ đều đặt ở sau lỗ châu mai, không thể khai hỏa xuống dưới. Cho nên chỉ có thể đánh xa, không thể đánh gần, không có uy hiếp với mục tiêu ở gần tường thành.

Mà Trần Vĩnh Phúc, người được lệnh công thành, là một tướng lĩnh xuất thân từ kinh doanh, từng tham gia rất nhiều trận chiến thủ thành, hiểu rõ vô cùng về khuyết điểm góc bắn của đại pháo. Cho nên sau khi nhận quân lệnh của Lý Tự Thành, liền thừa lúc trời chưa sáng, dẫn quân đội đến con đường ven sông cách tường thành ba dặm.

Đội quân của hắn là sự kết hợp giữa lính cũ và lính mới, nòng cốt đều là những lão binh theo hắn khi còn làm phó tướng thủ thành, đồng thời còn chiêu mộ không ít tân binh ở Hà Nam. Hiện tại, bất luận là tân binh hay lão binh, tất cả đều hưng phấn.

Mục tiêu của bọn họ hôm nay chính là Chính Dương môn a! Chính Dương môn trong Bắc Kinh thành! Đánh vào, liền có thể chiếm được Bắc Kinh thành, bắt sống Chu gia thiên tử, diệt vong Đại Minh triều, đồng thời khai sáng Đại Thuận thiên hướng!

Bọn họ mỗi người đều sẽ là khai quốc công thần!

Đi ngang qua các chiến sĩ đang hừng hực khí thế, Trần Vĩnh Phúc mang theo một chút tâm tình phức tạp, đến chỗ giao giới giữa con đường ven sông cách ba dặm về phía tây và đường phố Chính Dương môn, dựa vào tường, lại nhìn lầu Chính Dương môn một cái.

Cờ hoàng long biểu tượng của Đại Minh Hoàng đế vẫn tung bay trên lầu quan sát cao… Theo lý thuyết, Chu Do Kiểm đế giờ phút này nên ở trên cửa Chính Dương môn đốc chiến!