Tỉnh Ibaraki, hồ Biwa.

Hồ Biwa là hồ nước ngọt lớn nhất Nhật Bản, diện tích hơn sáu trăm cây số vuông, bốn mặt bao quanh bởi núi, cũng giống như núi Phú Sĩ, nó được xem là biểu tượng của đảo quốc này, chỉ có điều nếu xét về độ nổi tiếng ở nước ngoài thì có lẽ không cao lắm.

Vài ông lão sống ở vùng lân cận đeo dụng cụ câu cá trên lưng, tay cầm xô nước, vừa đi vừa cười nói về phía bờ hồ.

Hồ Biwa trong mắt người ngoài là thắng cảnh nổi tiếng, nhưng trong mắt các ông lão thì "Đây chẳng phải chỉ là một cái hồ thôi sao, có gì mà phải ngạc nhiên."

Thậm chí lúc họ còn trẻ, hồ Biwa cũng từng xảy ra vấn đề ô nhiễm nghiêm trọng như bao nơi khác trên toàn quốc, khi đó toàn bộ hồ Biwa đều dơ bẩn không chịu nổi, cá vớt lên từ hồ Biwa chẳng ai dám ăn, cho đến khi trở nên giàu có hơn, chính quyền đảo quốc mới bắt đầu bắt tay vào xử lý.

Có tiền rồi thì chuyện xử lý dễ nói hơn, chỉ trong vòng ba bốn mươi năm, nước hồ Biwa lại trở nên trong vắt.

"Thấy chưa, đây là mồi câu ta mới nghiên cứu ra."

Ông lão câu cá đội mũ cầm chiếc túi nhựa, trong túi là thứ "mồi câu" ông pha trộn từ bia, giun đất và đủ loại thứ lỉnh kỉnh khác.

Câu cá mà, ông già vui là được, phần lớn mọi người câu cá chỉ là tìm niềm vui, thời gian bỏ ra cả ngày để câu được mấy con cá còn chẳng bằng tiền công đi làm bình thường.

Đừng nói là loại mồi này, kể cả dùng lưỡi câu không mà câu cũng được, vui là chính.

"Hôm nay ta nhất định phải câu cho các ông một con cá nheo hồ Biwa."

"Ba mươi năm trước ông cũng nói thế."

Một nhóm ông lão tìm một chỗ mát mẻ ngồi xuống, ghế xếp nhỏ, mũ, bình nước, ngồi một cái là cả ngày.

"Đi."

Dây câu mảnh được thả xuống mặt nước, lưỡi câu lấp lánh ánh bạc dưới ánh mặt trời, phía chân trời có chim bay qua.

"Hử? Vừa rồi các ông có thấy gì không?"

"Cái gì?"

"Trên trời hình như có thứ gì bay qua."

"Chim chứ gì, đừng quan tâm mấy thứ đó, lại đây giúp tôi một tay."

Khu rừng rậm rạp tươi tốt đang đón nhận sự nuôi dưỡng của hồ Biwa, những truyền thuyết kỳ quái về núi rừng vốn đã có từ xưa ở tỉnh Ibaraki, nhưng hôm nay một "yêu quái" thực sự đã giáng lâm xuống tỉnh Ibaraki.

"Xào xạc."

Một bóng người từ trên không trung hạ xuống khu rừng, dưới sức va chạm, vô số lá xanh lập tức bay lên trong rừng.

Đàn chim bị kinh động kêu loạn xạ bay đi, trên không trung khu rừng lập tức dấy lên một cơn sóng chim.

"Đây chính là... chiếc lông vũ đặc biệt sao."

Cao Kiều Khả Liên nắm chặt một chiếc lông vũ trắng muốt trong tay, nhìn từ bên ngoài thì chiếc lông vũ này chẳng có gì khác biệt với những chiếc lông vũ khác, thậm chí nếu không nhờ sự dẫn dắt trong cõi u minh của Nguyên Sơ Thiên Sứ, Cao Kiều đã chẳng thể cảm nhận được điểm đặc biệt của chiếc lông vũ này từ năng lượng.

Nhưng đã là Nguyên Sơ Thiên Sứ nói chiếc lông vũ này có điểm đặc biệt, thì đương nhiên sẽ không phải giả.

"Tiếp nhận sức mạnh."

"Quyền bính sáng tạo."

Quyền bính sáng tạo?

Còn chưa kịp suy ngẫm kỹ ý nghĩa của câu nói này, một sức mạnh thần bí đã truyền đến từ hư vô.

"Hóa ra... là thế... sáng tạo sao..."

---❊ ❖ ❊---

Nhìn ra mặt hồ Biwa rộng lớn như không có bờ bến, Cao Kiều Khả Liên tung bức tranh cuộn trong tay ra.

Trên bức tranh vẽ một con giao long bằng mực đen.

Mực đen hội tụ từ thần lực lập tức sống lại, từng đường nét tách khỏi bức tranh, còn chưa rơi xuống nước đã thấp thoáng hình thành nên cơ thể của một sinh vật nào đó.

"Ùm!"

Mặt hồ Biwa văng lên một bức rèm nước.

"Gầm."

Những đường nét khi lặn xuống nước đã tạo thành một cái đuôi, giống như đuôi rắn.

Kim lân há là vật trong ao, một khi gặp gió mây liền hóa rồng.

Câu cá được ba tiếng đồng hồ, thu hoạch không nhiều, nhưng vài ông lão vẫn vui vẻ chia sẻ bữa trưa.

Trong xô nhựa có mấy con cá nhỏ đã được thả đi, chỉ để lại ba con cá trưởng thành có trọng lượng lớn hơn.

"Thử nếm chai rượu này xem, hàng tốt ta mới phát hiện, sản xuất ở tỉnh Chiba đó."

"Tỉnh Chiba? Chẳng phải ở đó chỉ bán đậu phộng thôi sao, chai rượu này của ông làm từ đậu phộng à?"

"Rượu Thanh Điền, một xưởng rượu nhỏ, nhưng vị khá ổn, giá cũng rẻ, rất đáng tiền."

Người đảo quốc thích uống rượu, già trẻ đều như vậy, mấy ông bợm nhậu ở tỉnh Ibaraki tụ tập lại với nhau, cũng may hôm nay họ không mang bếp theo, nếu không nhất định sẽ chọn một con cá làm món nhắm, xem xem con cá nào trong xô sẽ xui xẻo đến thế.

"Ngon."

"Này, lo câu con cá nheo của ông đi, qua đây uống rượu thôi."

Hồ nước ngọt có diện tích khổng lồ như hồ Biwa, cứ mười năm vài năm lại có báo cáo về việc câu được cá nheo to bằng người. Chuyện câu cá nheo lớn đối với phần lớn mọi người chỉ là nói đùa cho vui mà thôi, muốn câu được con quái vật khổng lồ đó, không chỉ cần một cơ thể tốt, mà cần câu cũng phải là loại đặc chế.

Chiếc cần câu ông lão đang cầm trong tay chính là loại đặc chế, câu cá nheo, ông không phải nói suông đâu.

Từ lần đầu tiên đọc "Ông già và biển cả" của người Mỹ hồi còn nhỏ, ông đã hạ quyết tâm cả đời này nhất định phải câu được một con cá lớn.

"Không uống nữa, ta cảm thấy hôm nay nhất định mình có thể câu được thứ gì đó tốt."

"Ngày nào ông chẳng nói thế."

Chế giễu ông lão vài câu, những người khác tiếp tục xử lý thức ăn trước mặt.

Mặt hồ Biwa tĩnh lặng thỉnh thoảng hiện lên những gợn sóng, có thể là cá nhảy khỏi mặt nước, cũng có thể là bọt khí nổi lên.

Nhưng giữa làn nước sóng sánh ánh quang, một thứ gì đó kỳ lạ thấp thoáng xuất hiện rồi lại biến mất.

"Hửm?" Ông lão câu cá nheo mắt nhìn về phía trước, người già mắt kém, nhưng phía trước hình như có cái gì đó.

Ông dụi mắt, nhìn lại lần nữa thì dường như chẳng có gì cả.

"Ọc ọc."

Dưới nước phát ra tiếng ọc ọc, như thể có quái vật khổng lồ đang bơi.

"A, ta, ta câu được cá nheo ăn thịt người rồi."

Ông lão câu cá vui mừng kêu lớn, dùng hết sức bình sinh kéo cần câu về phía sau.

Nhưng đã không còn là thời trẻ, ông làm gì có sức lực lớn như thế, đứng tại chỗ dùng lực không những không kéo được thứ dưới nước lên, ngược lại còn khiến cơ thể mình trượt về phía trước.

"Qua xem thử đi, không lẽ thực sự câu được cái gì rồi."

"Chúng tôi đến giúp ông đây."

Một đám ông già vây lại như những đứa trẻ, người nắm cần câu, người ôm thắt lưng, người đè vai.

"Một hai, một hai, một hai."

Tiếng hô kéo co vang lên đều đặn mạnh mẽ.

"Chà chà, nặng thế này, đúng là câu được hàng khủng rồi."

Dưới nước đúng là có thứ gì đó rất lớn, họ kéo về phía sau, đối phương liền bơi về phía trước, một đám ông già dùng hết sức bú sữa mới cuối cùng kéo được lên.

"Ầm!"

Một khúc gỗ ướt sũng quấn đầy rong biển bị kéo lên...

"À, đây là cái trò ngu ngốc gì thế."

"Lại nữa rồi."

Đây không phải lần đầu câu được khúc gỗ.

Các ông già chán nản xua xua tay, rõ ràng trước đây cũng từng trải qua chuyện như thế.

"Ọc ọc."

Nhưng ngay khi cả nhóm đang ủ rũ quay người đi, hồ Biwa vốn đang yên ả bỗng nhiên "sôi" lên.

Tiếng nước quẫy ọc ọc lớn đến mức kinh người.

"Ầm!"

Quái vật khổng lồ, một quái vật khổng lồ thực sự.

Một sinh vật khổng lồ thực thụ đang phô diễn thân hình hung dữ nhảy vọt ra từ dưới mặt hồ Biwa.

Cơ thể thon dài màu đen trắng, trên thân phủ đầy vảy, rõ ràng là xuất hiện chân thực trước mắt, nhưng lại cho người ta cảm giác như một bức tranh thủy mặc.

Mấy ông lão sợ đến mức ngã ngồi xuống đất.

"Ta, ta câu được..."

"Rồng, rồng, rồng!"