Trong Liên quân tám nước, kẻ đến đông nhất là giặc Nhật, nên ngay khi liên quân vừa đổ bộ, đã thấy trên khắp phố phường, từng nhà từng hộ đều treo một lá cờ nhỏ, bên trên viết mấy chữ "Đại Nhật Bản thuận dân".

Nhưng Lưu Học Tuân lúc đó không ở Thiên Tân, mà đang ở Quảng Châu. Thực ra ông ta cũng chẳng ở Quảng Châu, mà đang ở trên một con tàu giữa Quảng Châu và Hồng Kông. Con tàu này tên là An Lan, là một tàu vận tải quân sự của Đại Thanh.

Tàu An Lan lặng lẽ ra khơi, hướng về phía mặt biển đen ngòm mà chạy. Hai tiếng sau, phía trước đã thấy những ánh đèn mờ ảo, lác đác.

Đó là một con tàu của Pháp, tàu Địch Tư.

Lưu Học Tuân vận trường sam, giơ cao đèn lồng về phía đối phương, đung đưa ra tín hiệu. Một lát sau, phía đối diện cũng thấy một đốm đèn lay động nhẹ.

Trên mặt nước vang lên tiếng chèo khua xào xạc, một chiếc thuyền nhỏ từ từ áp sát tàu An Lan.

Lưu Học Tuân vén trường sam, cúi người nhìn xuống chiếc thuyền nhỏ phía dưới: "Tôn hội thủ quả nhiên giữ đúng giờ..."

Từ chiếc thuyền nhỏ phía dưới vọng lên một giọng nói lơ lớ: "Của tôi, không phải Tôn tiên sinh."

Lưu Học Tuân kinh ngạc biến sắc: "Vậy ngươi là ai?"

Phía dưới đáp: "Của tôi, là Cung Kỳ Dần Tàng làm việc."

Lưu Học Tuân ngạc nhiên đến mức tròng mắt suýt rơi ra ngoài: "Người Nhật?"

Phía dưới đáp: "Tôn tiên sinh phái tôi tới tiếp khách cùng Lý Hồng Chương tiên sinh, của ông ấy, đang ở đâu?"

Người trên thuyền nhỏ men theo dây cáp leo lên. Dù mặc bộ âu phục không có gì nổi bật, nhưng ngũ quan khít khao, râu quai nón rậm rạp khiến người ta nhìn một cái là nhận ra ngay hắn là người Nhật Bản.

Cung Kỳ Dần Tàng, nhà hoạt động xã hội cách mạng Trung Quốc nổi tiếng của Nhật Bản.

Sinh tại vùng Hùng Bản, anh em bốn người. Người anh cả Cung Kỳ Bát Lang - rõ ràng là con cả, không hiểu sao lại gọi là Bát Lang - là một trong những nhân vật của phong trào Duy Tân Nhật Bản, tử trận trong loạn Tây Hương Long Thịnh. Người thứ ba là Cung Kỳ Dân Tàng, chí nguyện cả đời là thâm nhập sâu vào đất Trung Quốc, tìm kiếm anh hùng cái thế, cùng chung sức vì sự phục hưng của châu Á, chẳng bao lâu sau thì bệnh mất. Người anh thứ hai Cung Kỳ Di Tàng và người em thứ tư Cung Kỳ Dần Tàng kế thừa chí nguyện của người thứ ba, từ đó đi theo thủ lĩnh hội đảng Trung Quốc là Tôn Văn, tích cực dấn thân vào sự nghiệp cách mạng của Trung Quốc.

Người Nhật nhiệt tình với cách mạng Trung Quốc, nên được gọi là nhà hoạt động cách mạng Trung Quốc tại Nhật.

Cung Kỳ Dần Tàng đến đây là với thân phận sứ giả của Tôn Văn, hội thủ Hưng Trung Hội, để bí mật gặp mặt Lý Hồng Chương, có việc lớn cần thương thảo. Việc họ cần bàn cũng rất đơn giản: Làm thế nào để Lý Hồng Chương trở thành Đại Tổng thống của Trung Quốc.

Phần 2: Không viết chuyên mục thì làm cách mạng

Việc tôn cử Lý Hồng Chương làm Đại Tổng thống, nói ra thì vẫn là kiệt tác của nhân vật giang hồ Tất Vĩnh Niên.

Ban đầu, Tất Vĩnh Niên dẫn lãng nhân Nhật Bản là Bình Sơn Chu, Tỉnh Điền Nhã Nhị vào kinh, cùng Khang Hữu Vi, Đàm Tự Đồng mưu sát Từ Hi thái hậu, nhưng đáng tiếc thực lực không đủ, dưới trướng không người có thể dùng, đảng của Khang Hữu Vi tan tác như tro bụi, Khang Hữu Vi chạy vào Hồng Kông, còn Tất Vĩnh Niên thì nhờ sự giúp đỡ của hai vị khách du lịch Nhật Bản là Bình Sơn Chu và Tỉnh Điền Nhã Nhị mà trốn sang Nhật Bản.

Sau khi sang Nhật, Bình Sơn Chu giới thiệu cho Tất Vĩnh Niên một loạt nhân vật Nhật Bản có chí hướng làm cách mạng tại Trung Quốc, trong đó có Cung Kỳ Dần Tàng.

Biết Tất Vĩnh Niên là anh hùng giang hồ, vốn có khả năng hô mưa gọi gió, Cung Kỳ Dần Tàng đã mạnh mẽ tiến cử với Tất Vĩnh Niên vị đại hội thủ Hưng Trung Hội ở Đàn Hương Sơn là Tôn Văn. Nói đến Tôn Văn, lý do ông thành lập Hưng Trung Hội chính là để trục xuất người Thát Lỗ, khôi phục Trung Hoa, nhưng dưới trướng Tôn Văn lại không có một binh một tốt nào, nên nhiệm vụ lịch sử vĩ đại "trục xuất người Thát Lỗ" này vẫn chỉ dừng lại ở khâu tuyên truyền.

Biết Tất Vĩnh Niên đang nắm giữ thế lực giang hồ hùng hậu, Tôn Văn lập tức tới Nhật Bản, phong vân tế hội cùng Tất Vĩnh Niên.

Tất Vĩnh Niên nói với Tôn Văn rằng hắn và đại ca Ca Lão Hội ở Hồ Nam là Vương Tú Phương tình như anh em, giao tình sống chết, dưới trướng Ca Lão Hội có mười hai vạn anh em, tổ chức nghiêm ngặt, hiệu lệnh cấm, nếu khởi sự thì lấy thiên hạ dễ như trở bàn tay.

Tôn Văn đại hỷ, lập tức quyết định, do Hưng Trung Hội của ông xuất vốn, hiệu triệu anh em giang hồ, trong mấy ngày tới đồng loạt khởi sự tại Quảng Đông, Hồ Nam, Hồ Bắc, từ Nam ra Bắc, một đòn lật đổ sự thống trị mục nát của nhà Thanh. Sau đó Tôn Văn đi Đàn Hương Sơn gây quỹ, Tất Vĩnh Niên lẻn về trong nước, bí mật liên lạc với các lộ hào kiệt hắc đạo, mưu đồ đại sự.

Sau khi Tất Vĩnh Niên quay về, đầu óc cũng bình tĩnh lại. Hào kiệt hắc đạo các lộ đồng loạt khởi sự, nói ra thì đơn giản, nhưng làm thật thì e là khó như lên trời... Thế là Tất Vĩnh Niên gác lại việc này, bắt đầu tìm việc mưu sinh, chẳng bao lâu sau thì kiếm được cái danh phóng viên chuyên mục tại báo quán "Hán Báo" của người Nhật tên là Tông Phương Tiểu Thái Lang, từ đó bắt đầu bán văn kiếm sống.

Ai ngờ tòa báo của người Nhật này lại cực kỳ không thân thiện với người Trung Quốc, thường xuyên ngược đãi người hầu Trung Quốc. Tất Vĩnh Niên vốn là người giang hồ, sao có thể ngồi yên? Nghe nói sau khi hắn đánh cho chủ bút người Nhật ngược đãi người Trung Quốc một trận nhừ tử, liền xin nghỉ việc.

Không làm phóng viên chuyên mục nữa, thì còn làm gì được?

Hay là làm cách mạng đi! Tất Vĩnh Niên nghĩ.

Thế là Tất Vĩnh Niên vào Tương (Hồ Nam), diện kiến các thủ lĩnh ba sông năm hồ, long trọng tiến cử Tôn Văn tiên sinh của Hưng Trung Hội với các bang hội. Tổng đà chủ Ca Lão Hội là Vương Tú Phương, cùng tám vị sơn chủ của Kim Long Sơn và Đằng Long Sơn đều nghe mà động tâm, vô cùng hy vọng có thể tế hội phong vân với Tôn hội thủ.

Lúc này, đại tướng dưới trướng Tôn Văn của Hưng Trung Hội là Sử Kiên Như tìm đến, mời anh em các nhà tới Hồng Kông, cùng dấy lên đại nghĩa - chi phí đi lại tự túc.

Thương thay những kiêu hùng hắc đạo dậm chân một cái là khiến giang hồ chao đảo này, chẳng biết cuộc sống của họ thế nào, ai nấy đều là kẻ nghèo rớt mồng tơi. Tất Vĩnh Niên và Sử Kiên Như dẫn theo sáu đại ca giang hồ đi đến Thượng Hải thì tiêu sạch tiền, chẳng còn một xu dính túi.

Đúng là một xu làm khó anh hùng hán, sáu vị đại lão lao đao trên bến Thượng Hải. Tất Vĩnh Niên vay mượn khắp nơi, cuối cùng cũng gom được chút đỉnh, liền để sáu vị đại ca đi Hồng Kông trước, còn hắn ở lại đây chờ xem có xoay xở được tiền lộ phí của mình không...

Một tuần sau, Trần Thiếu Bạch, bạn thân thời niên thiếu của Tôn Văn thuộc Hưng Trung Hội, gửi tới một khoản tiền, Tất Vĩnh Niên lúc này mới vội vã chạy tới Hồng Kông, cùng mưu đại nghĩa.

Thực tế, từ năm sau khi thất bại trong chiến tranh Giáp Ngọ, tức năm 1895, Tôn Văn đã liên hợp cùng anh em Hồng Môn làm một cú ở Quảng Châu. Ngày hôm đó có tận 600 khẩu súng được vận chuyển từ Hồng Kông đến Quảng Châu, hơn hai trăm anh em Hồng Môn đi đón, không ngờ bến tàu đã tập hợp gần một nghìn binh lính nhà Thanh, đuổi theo khiến anh em Hồng Môn chạy tán loạn như gà mắc tóc... Cuộc khởi sự lần đầu tiên của Tôn Văn, cứ thế mà kết thúc một cách sơ sài như vậy.

Đúng năm năm trôi qua, Tôn Văn cuối cùng cũng đợi được cơ hội thứ hai của mình.

Phần 3: Đôn Ki-hô-tê của Trung Quốc

Về Tôn Trung Sơn, ông là người dùng sức lực của một cá nhân vùng lên thách thức chế độ đế chế hàng nghìn năm, giống như Đôn Ki-hô-tê dũng cảm xông lên phía cối xay gió. Tư tưởng đế chế hàng nghìn năm mà Tôn Trung Sơn phải đối mặt còn mạnh mẽ hơn nhiều so với cối xay gió mà Đôn Ki-hô-tê phải đối mặt. Đôn Ki-hô-tê bị cối xay gió hất văng xuống đất, Tôn Trung Sơn cũng không ngoại lệ.

Tôn Trung Sơn là người không ngừng thách thức thất bại.

Hãy tưởng tượng một người anh hùng không ngừng thất bại, chúng ta sẽ biết được ý nghĩa nặng nề của cái danh xưng "anh hùng".

Hiện tại, hào khách giang hồ Tất Vĩnh Niên đang vội vã tới Hồng Kông, chạy tới con tàu Nhật Bản mang tên Tả Độ Hoàn đang đỗ trên mặt biển, cùng các vị anh hùng mưu đồ đại nghiệp.

Trong cuộc hành động lần này, nhiều đại lão giang hồ cùng tham gia nghĩa cử, gồm có tổng đà chủ Ca Lão Hội hai hồ (Hồ Nam, Hồ Bắc) là Vương Tú Phương, người giang hồ gọi là Vương Tứ Tước chủ, biệt danh là "Lợn Bốn Chân", người này trên đất bằng có thể nhảy cao hơn mười mấy trượng, thực sự là anh hùng cái thế;

Sơn chủ Kim Long Sơn là Dương Hồng Quân;

Đằng Long Sơn có bảy vị sơn chủ, đến bốn người, lần lượt là: Sơn chủ Lý Vân Bưu, sơn chủ Cố Thiên Hữu, sơn chủ Lý Phương cùng sơn chủ Trương Nghiêu Khanh;

Thủ lĩnh Tam Hợp Hội là Hoàng Phúc dẫn hai người anh em tới;

Nhân vật đầu não của Hưng Trung Hội là Trần Thiếu Bạch và Trịnh Sĩ Lương;

Anh hùng vùng Hùng Bản Cung Kỳ Dần Tàng;

Bạn người Nhật Sơn Điền Lương Chính;

---❊ ❖ ❊---

Quân hỏa cần thiết cho cuộc hành động quân sự lần này do nghị viên nghị viện Nhật Bản là Trung Thôn Di Lục chịu trách nhiệm mua sắm, công ty Tam Tỉnh của Nhật Bản chịu trách nhiệm vận chuyển, người tiếp ứng quân hỏa ở bên này là tổng đốc Nhật Bản tại Đài Loan, ông Ngọc Nguyên Thái Lang...

Tóm lại, đặc điểm của cuộc khởi nghĩa lần này là người Nhật nhiều hơn người Trung Quốc, sơn đại vương nhiều hơn bách tính.

Ngoài Tôn Văn tiên sinh - người đáng lẽ phải đến nhất - lại không đến, còn những người khác đều đã tới.

Tôn Văn tuy không có mặt, nhưng yêu cầu của ông thì Tất Vĩnh Niên đã biết hết, liền thay mặt truyền đạt lại cho mọi người.

Tôn Văn yêu cầu tất cả các bang hội giải tán hết, thành lập một bang hội thống nhất, Tôn Văn đảm nhiệm hội thủ, còn các vị sơn chủ, khôi thủ, phiêu bả tử, đà chủ... đều không được tính nữa, tất cả đều tính theo đơn vị "đồng chí"...

Các vị đà chủ, khôi thủ, đại ca và sơn chủ nhà người ta ngẩn người, nhưng nghĩ đến lộ phí về nhà vẫn còn trông cậy vào Tôn Văn xuất tiền... liền cắn răng đồng ý.

Thế là Ca Lão Hội, Tam Hợp Hội, Kim Long Sơn, Đằng Long Sơn và các đường khẩu giang hồ khác chỉ sau một đêm liền bị xóa sổ khỏi giang hồ, tất cả trở thành các phân đà địa phương của Trung Hòa Đường Hưng Hán Hội, đồng thời định ra ba điều cương lĩnh, bắt mọi người học thuộc lòng, uống máu ăn thề, từ đó mọi người coi như đã tìm được tổ chức.

Sau đó Tôn Văn chỉ thị Tất Vĩnh Niên, đừng để anh em các nhà về sơn trại vội, quay về rồi ai còn nhận cái Hưng Hán Hội này nữa? Mọi người cùng sang Nhật Bản ngắm hoa anh đào đi...

Thế là tổ hợp giang hồ mới là Hưng Hán Hội chia binh làm ba đường, đại tướng Sử Kiên Như tới thành Quảng Châu xây dựng cơ quan liên lạc bí mật, Tất Vĩnh Niên dẫn anh em các nhà tới Nhật Bản, còn Cung Kỳ Dần Tàng tiên sinh thì bí mật lẻn vào Quảng Châu, tiếp xúc với Lý Hồng Chương, muốn thuyết phục Lý Hồng Chương đoạn tuyệt với nhà Thanh, đảm nhiệm chức Đại Tổng thống.

Phần 4: Công ty Bảo cứu Đại Thanh Hoàng đế

Khi Cung Kỳ Dần Tàng tới Quảng Châu khuyên Lý Hồng Chương làm Đại Tổng thống, Lý Hồng Chương đang gặp khó.

Cái khó của Lý Hồng Chương nằm ở chỗ, thủ lĩnh Liên quân tám nước là Ngõa Đức Tây cũng đưa ra cho ông một đề nghị kỳ quặc.

Ngõa Đức Tây đề nghị: Giết chết tội phạm chiến tranh Từ Hi thái hậu và Quang Tự hoàng đế, để Lý Hồng Chương làm Hoàng đế Trung Quốc.

Đúng là thời cuộc thay đổi bất ngờ, Lý Hồng Chương từ chỗ là đại hán gian đã được đóng đinh, đột nhiên trở thành món bánh thơm ngon nhất. Tình hình hiện tại là Tôn Văn hy vọng ông làm Tổng thống, người Nhật và người Anh cũng góp gió thành bão, hùa vào cổ vũ, còn Ngõa Đức Tây lại tìm đường khác, dứt khoát khuyên ông làm Hoàng đế.

Lý Hồng Chương vuốt chòm râu bạc trắng lắc đầu liên tục, nói: "Tôi già rồi, già rồi, chuyện này mấy hôm nữa hãy nói."

Cung Kỳ Dần Tàng rất thất vọng, bèn rời khỏi Quảng Châu, đi tới một công ty ở Hồng Kông để liên hệ công việc.

Công ty này lúc đó chỉ có một, trên đời không hai, trên biển hiệu viết là: Công ty Bảo cứu Đại Thanh Hoàng đế...

Ông chủ lớn của công ty chính là Khang Hữu Vi.

Khang Hữu Vi lập ra một công ty kỳ quái như vậy, mục đích rất rõ ràng, chính là kiếm tiền, kiếm thật nhiều tiền, kiếm được tiền rồi thì mới cứu được Quang Tự hoàng đế, phế truất Từ Hi thái hậu.

Nghe nói có nhân viên đến chạy đơn hàng, Khang Hữu Vi vực lại tinh thần ra tiếp, hỏi Cung Kỳ Dần Tàng có việc làm ăn gì, Cung Kỳ Dần Tàng liền khuyên Khang Hữu Vi đừng chạy đơn lẻ nữa, làm ông chủ không dễ đâu, quá vất vả, ông khuyên hãy để bang hội giang hồ của Tôn Văn sáp nhập công ty của Khang Hữu Vi là xong... Nếu thương vụ này thành công, chắc chắn sẽ là vụ sáp nhập công ty đầu tiên trong lịch sử Trung Quốc...

Nhưng vụ làm ăn không thành như ý muốn.

Khang Hữu Vi thấy người này đến có vẻ ám muội, bèn dò hỏi, moi ra được Cung Kỳ Dần Tàng hóa ra từ Quảng Châu tới, hơn nữa còn phát hiện Cung Kỳ Dần Tàng mang theo đao kiếm. Khang Hữu Vi kinh hãi, cho rằng Cung Kỳ Dần Tàng chắc chắn là thích khách do Lý Hồng Chương phái tới, liền lập tức gọi điện báo cảnh sát.

Tuần bổ của phòng tuần bộ lập tức tới nơi, bắt giữ Cung Kỳ Dần Tàng tại chỗ. Khám người, thế mà lại thu được khoản tiền khổng lồ ba vạn tệ, phòng tuần bộ đại hỷ, liền tống giam Cung Kỳ Dần Tàng, vài ngày sau thì đem ra thẩm vấn.

Quan tòa: "Ngươi có phải con nhà giàu không?"

Cung Kỳ Dần Tàng: "Không phải, nhà tôi rất nghèo."

Quan tòa: "Vậy sao trên người ngươi lại có khoản tiền lớn hơn ba vạn tệ?"

Cung Kỳ Dần Tàng: "Tôi rất nghèo, nhưng bạn bè tôi không nghèo, ba vạn tệ là tiền bạn bè tặng."

Quan tòa: "Bạn của ngươi tặng ngươi nhiều tiền như vậy, mục đích là gì?"

Cung Kỳ Dần Tàng: "Trao đổi lợi ích là việc của thương nhân. Chúng tôi chỉ bàn về đạo nghĩa giang hồ."

Quan tòa: "Ngươi giải thích thế nào về việc mang theo đao kiếm?"

Cung Kỳ Dần Tàng: "Đao và kiếm, là Đại Hòa hồn."

---❊ ❖ ❊---

Sau khi thẩm vấn, Cung Kỳ Dần Tàng bị tống giam, việc này làm Tôn Văn lo sốt vó, vội vã chạy tới cứu viện.

Lúc này Khang Hữu Vi đã hoàn thành chiến dịch gây quỹ lần đầu tiên cho công ty của mình tại Singapore, dẫn theo đệ tử tinh thông kỹ kích là Lương Thiết Quân, chạy sang Nhật Bản tiếp tục gây quỹ.

Đến Nhật Bản, Khang Hữu Vi mở "y đái chiếu" (chiếu thư trong đai áo) mà Quang Tự hoàng đế đưa cho, khóc lóc thảm thiết. Người Nhật thấy tình cảnh này thì kinh ngạc, không ngờ Hoàng đế Trung Quốc lại rơi vào tình cảnh như vậy, đua nhau móc túi hào phóng quyên góp. Nhìn thấy bảng cân đối kế toán của công ty Bảo cứu Đại Thanh Hoàng đế ngày càng có lãi, Khang Hữu Vi đang cười tươi như hoa, thì không ngờ lúc này đột nhiên nhảy ra một người, vạch trần:

Cái y đái chiếu này là giả!

Người này là ai?

Người này họ Vương, tên duy nhất là Chiếu, vốn là đồng nghiệp của Khang Hữu Vi khi còn ở triều đình Đại Thanh, nhờ khuyên Quang Tự hoàng đế xuất ngoại khảo sát mà nổi tiếng thiên hạ. Sau khi Duy Tân biến pháp thất bại, Từ Hi thái hậu dấy lên một "phong trào trảm túc" (chặt chân) rầm rộ, chuyên đi dọn dẹp những nhân vật nhỏ đối đầu với bà già Từ Hi. Vương Chiếu xui xẻo trúng đạn, chạy đông chạy tây, vong mạng giang hồ.

Trong lúc khốn quẫn, Vương Chiếu lại bất ngờ gặp một nữ hiệp khách - bà Thu Cẩn. Bà Thu Cẩn hào phóng móc tiền cho Vương Chiếu, để Vương Chiếu mua tấm vé tàu một chiều sang Nhật Bản, thế là ông anh này chạy sang Nhật.

Việc đảng của Khang Hữu Vi mưu đồ với Từ Hi thái hậu không thành, Vương Chiếu là người rõ nhất, đương nhiên biết cái y đái chiếu này chẳng qua chỉ là đạo cụ mà Khang Hữu Vi tự dựng lên để gây quỹ. Cho nên Vương Chiếu nói thật, tiết lộ y đái chiếu là do Khang Hữu Vi làm giả.

Việc làm ăn đang suôn sẻ lại bị Vương Chiếu quậy phá như vậy, Khang Hữu Vi giận dữ, lập tức ra lệnh cho đệ tử tinh thông kỹ kích là Lương Thiết Quân bắt giữ Vương Chiếu, nhốt lại.

Việc này thuộc về tội giam giữ bất hợp pháp.

Thế là có người chướng mắt, muốn đứng ra đòi lại công đạo.

Người này là Hưng Trung Hội... không, không, không, Hưng Trung Hội đã hủy bỏ rồi, nên là nhân vật cấp đại lão của Hưng Hán Hội - Trần Thiếu Bạch.

Phần 5: Dùng tiền ném chết ngươi

Trần Thiếu Bạch là bạn thời thiếu niên của Tôn Văn, người này là nhân vật kiểu quỷ linh tinh, đầu óc nhanh nhất, chiêu trò nhiều nhất, việc đơn giản đến tay hắn cũng sẽ biến hóa, bày ra đủ trò. Không khiến ngươi ngạc nhiên đến há hốc mồm thì hắn không chịu bỏ qua.

Phát hiện Vương Chiếu bị Khang Hữu Vi giam giữ bất hợp pháp, Trần Thiếu Bạch đoán chắc trong này có uẩn khúc, thế là hắn tìm đến bạn người Nhật là Bình Sơn Chu, ủy thác cho hắn "ăn cắp" Vương Chiếu từ chỗ Khang Hữu Vi ra.

Bình Sơn Chu cũng thân thủ bất phàm, từ khi nhận ủy thác của Trần Thiếu Bạch, ngày nào cũng rình rập gần nơi ở của Khang Hữu Vi, cuối cùng cũng đợi được lúc cao thủ kỹ kích Lương Thiết Quân ra ngoài, Bình Sơn Chu nhân cơ hội lao lên, đánh cắp Vương Chiếu ra.

Sau khi ra ngoài, Vương Chiếu khóc lóc thảm thiết, kể khổ:

Vương quân lại bảo với tôi: Vì bảo cử Khang, Lương, nên mới dẫn đến tai họa lưu lạc này, gia bại người vong, người qua đường đều thở dài. Thế mà Khang, Lương từ khi cùng trốn cùng ở đến nay, lăng nhục áp chế, suýt khiến Chiếu không thể sống nổi. Mỗi khi bạn bè có thư tới, tất phải qua mắt Khang, Lương mới cho Chiếu xem, nếu Chiếu gửi thư nhà, cũng phải qua mắt Khang, Lương mới được dán phong bì. Hơn nữa một lời không dám nói bậy, một bước không dám đi tự do, gần như không khác gì nhà tù. Tôi thấy Vương quân nước mắt tuôn rơi, không khỏi nổi giận đùng đùng. Khang, Lương thực là hạng tiểu nhân tồi tệ nhất, người thần cùng phẫn, hận không thể để Vương quân tự tay giết chết bọn chúng.

—— Ngày 24 tháng 7 năm 1936, báo Đại Công, đối thoại giữa Vương Chiếu và Mộc Đường ông.

Sau đó Vương Chiếu đem chuyện y đái chiếu là giả kể chi tiết cho Trần Thiếu Bạch nghe.

Trần Thiếu Bạch đại hỷ, lập tức "tố giác" Khang Hữu Vi với chính phủ Nhật Bản.

Chính phủ Nhật Bản khó xử không nói nên lời: Quản chuyện này thì hình như không nên; không quản thì hình như cũng không đúng. Các nghị viên nội các cãi nhau mấy chập, cuối cùng tìm ra một phương pháp thỏa hiệp:

Mời Khang Hữu Vi rời Nhật Bản, sang nước khác phát triển.

Khang Hữu Vi dứt khoát từ chối.

Khang Hữu Vi cũng nổi nóng: "Ta chẳng qua chỉ làm một cái y đái chiếu giả thôi mà, nhưng ta làm vậy là vì Đại Thanh hoàng đế! Cái này chọc giận ngươi Trần Thiếu Bạch hay sao? Dựa vào cái gì mà đuổi ta đi?"

Không đi có được không? Chính phủ Nhật Bản nổi giận: "Ngươi có đi không? Không đi thì dùng tiền ném chết ngươi! Chín nghìn yên, đi không?"

Khang Hữu Vi thấy tiền sáng mắt, nhận chín nghìn yên rồi rời Nhật Bản, chuyển hướng sang Canada, vòng một vòng rồi lại quay về Singapore, tiếp tục gây quỹ cho công ty Bảo cứu Đại Thanh Hoàng đế của mình.

Trục xuất Khang Hữu Vi, mục đích của Hưng Hán Hội có hai: Một là tránh Khang Hữu Vi cạnh tranh với mình trên thị trường huy động vốn, mọi người đều gây quỹ ở Nhật Bản, số tiền người Nhật bỏ ra là có hạn, đưa cho Khang Hữu Vi rồi thì Hưng Hán Hội ăn gì? Cho nên cạnh tranh thị trường này là điều khó tránh khỏi. Mục đích thứ hai, lại là muốn thu phục đại tướng Lương Khải Siêu trong đảng của Khang Hữu Vi.

Phải biết rằng, Lương Khải Siêu là một trong ba nhân vật quan trọng đầu thời Dân quốc, hai người kia là Viên Thế Khải và Tôn Văn. Nếu Tôn Văn có thể thu phục được Lương Khải Siêu, đưa vào phe cánh của mình, thì thực lực Hưng Hán Hội sẽ tăng mạnh.

Nhưng Lương Khải Siêu này thực sự khó đối phó, hắn vừa xưng huynh gọi đệ với Tôn Văn, vừa chạy sang Đàn Hương Sơn, "hốt" sạch căn cứ của Tôn Văn.

Anh em Hưng Trung Hội ở lại Đàn Hương Sơn vừa thấy Lương Khải Siêu, kinh ngạc như thấy thiên nhân, lập tức khâm phục, thế là Lương Khải Siêu tiến hành "cải chế" Hưng Trung Hội ở Đàn Hương Sơn, anh em Hưng Trung Hội cũ đoàn kết xung quanh Lương Khải Siêu, nô nức "khởi binh cần vương", lần lượt móc túi giúp đỡ. Chỉ trong chớp mắt, Lương Khải Siêu đã cuỗm đi khoản tiền khổng lồ hai mươi vạn đồng bạc từ tổ ấm của Tôn Văn, rồi lại lấy danh nghĩa chiêu mộ cổ phần cho Quảng Trí Thư Cục ở Thượng Hải, đăng ký một loạt các công ty ma chuỗi, lại cuỗm đi năm vạn đồng bạc.

Còn Khang Hữu Vi ở Singapore thì nguồn tài chính cuồn cuộn, số tiền Khang, Lương hai người kiếm được cộng lại là một con số đáng sợ.

Lưỡng Hồ tổng đốc Trương Chi Động tấu báo: Công ty Bảo cứu Đại Thanh Hoàng đế của Khang Hữu Vi sở hữu dòng tiền mặt ít nhất sáu mươi vạn đồng bạc... còn có người viết sách chỉ ra rằng, số tiền Khang, Lương hai người này kiếm được đã vượt quá một trăm vạn đồng bạc...

Số vốn Khang, Lương huy động được không ít, nhưng chi phí huy động cũng cao đến mức đáng sợ, "chỉ riêng tiền điện báo đã tiêu tốn hơn mười vạn".

Dù sao đi nữa, dù sao thì Khang Hữu Vi cũng có tiền, hắn phải báo mối thù Trần Thiếu Bạch tố giác và trục xuất mình.

Lúc này vừa hay Tất Vĩnh Niên dẫn các đại lão bang hội giang hồ từ Nhật Bản về nước, lại bị Khang Hữu Vi phục kích ở Hồng Kông, bất ngờ lao ra, đưa cho tổng đà chủ Ca Lão Hội Vương Tú Phương, năm vị sơn chủ của Kim Long Sơn và Đằng Long Sơn mỗi người vài trăm đồng bạc. Các đại lão thấy tiền đại hỷ, lập tức bãi trại bỏ đi, hợp tác theo Khang Hữu Vi.

Thực ra những người này sớm đã muốn đi rồi, làm đại ca đường hoàng, đều là tổng đà chủ, sơn chủ rất thể diện, chỉ vì hợp tác với Tôn Văn một lần mà mất sạch, ai mà chịu nổi?

Lúc này đường ai nấy đi, giang hồ nhờ đó mà khôi phục lại mấy đường khẩu, Hưng Hán Hội từ đó không còn ai nhắc tới nữa.

Tất Vĩnh Niên không chấp nhận được hiện thực này, đuổi theo khuyên can không thành, trong cơn phẫn uất, quyết định cạo đầu làm sư, từ đó ngao du thiên hạ, không hỏi việc đời.

Phần 6: Quốc hội giang hồ đại cần vương

Khang Hữu Vi ném bạc vào các đại ca giang hồ, cũng chẳng phải để giận dỗi với Trần Thiếu Bạch, mà là vì hắn đang vội vàng khởi binh, cứu Quang Tự hoàng đế. Bây giờ tiền có rồi, nhân vật giang hồ nguyện bán mạng vì tiền cũng đủ rồi, Khang Hữu Vi cũng nên làm một vố lớn.

Lúc này Liên quân tám nước đang ầm ầm tiến vào thành Bắc Kinh, trong tô giới Thượng Hải, do biên tu Hàn lâm viện Thái Nguyên Bồi đứng đầu, liên lạc với nhiều danh lưu xã hội tại Trương Viên để cùng bàn chuyện quốc sự. Người tham dự có Mã Tương Bá - người tương lai sẽ sáng lập Đại học Phục Đán, có Nghiêm Phục - bạn cùng bàn của Thủ tướng Nhật Bản Y Đằng Bác Văn, có Chương Bỉnh Lân - nhân vật quyết định lãnh đạo cách mạng cộng hòa Trung Quốc, có Lâm Khuê, Đường Tài Thường - học trò xuất sắc của Khang Hữu Vi... Hai người sau này còn là học trò xuất sắc của Lưỡng Hồ tổng đốc Trương Chi Động, nắm giữ Tự Lập Quân của Trương Chi Động, không thể không nhắc tới...

Người tham dự còn có một vị cao tăng, Ngộ Huyền đại sư.

Ngộ Huyền đại sư này lai lịch thế nào?

Chính là Tất Vĩnh Niên!

Tất Vĩnh Niên thực sự không chịu nổi tịch mịch, quan trọng hơn là hắn giao du rộng rãi, danh tiếng lẫy lừng trên giang hồ, như những việc đại hội ở Trương Viên, thiếu hắn là không xong.

Hơn tám mươi vị hiền đạt xã hội, tăng ni tục danh, tại hội nghị thảo luận sôi nổi về thời cuộc và tương lai của đế quốc Đại Thanh. Người tham dự đều cho rằng, Liên quân tám nước sắp vào kinh rồi, đế quốc Đại Thanh này coi như xong đời, chi bằng mọi người tự do đi, dân chủ đi, cộng hòa đi!

Tự do cũng được, dân chủ cũng được, cộng hòa cũng không sao, nhưng tổng cộng phải có một tổng thống chứ?

Đại tổng thống này, xét về năng lực hay tư lịch, thì không ai bì được với Lý Hồng Chương.

Cho nên mọi người đều hiểu trong lòng, việc Đại tổng thống cứ gác lại đó đã, khó khăn lắm mới có nhiều danh nhân danh tăng xã hội tụ họp với nhau... chi bằng thành lập một cái quốc hội đi.

Thế là quốc hội thời đại đế quốc Đại Thanh ra đời.

Tất cả nhân viên tham dự, đều trở thành nghị viên quốc hội.

Sau khi tự do dân chủ tại quốc hội, nghị viên Đường Tài Thường bắt đầu cân nhắc, muốn tự do, muốn dân chủ, thì tổng cộng phải có một hoàng đế chứ... không có hoàng đế, tự do không có bảo đảm, không có hoàng đế, dân chủ không có chỗ dựa.

Vẫn là phải khởi binh cần vương.

Ở chỗ Đường Tài Thường, nhân thủ khởi binh cần vương không thiếu, Tự Lập Quân của Lưỡng Hồ tổng đốc Trương Chi Động do hắn nắm giữ, hơn nữa dưới trướng hắn còn có hai viên mãnh tướng - Ngô Trinh Lộc và Lâm Khuê.

Ngô Trinh Lộc sau này sẽ trở thành đối thủ nguy hiểm nhất của Viên Thế Khải. Người này tâm trí thâm sâu, tính tình trầm ổn, là tướng tài hiếm có. Nhưng vì người này rất khiêm tốn, nên không gây chú ý như Lâm Khuê - Lâm Khuê vốn có biệt danh Báo Tử Đầu, nhưng lại không nghe nói Ngô Trinh Lộc có biệt danh uy phong nào.

Có binh có tướng, cái thiếu chính là tiền!

Mà Khang Hữu Vi lại không thiếu tiền.

Thế là Đường Tài Thường thành lập Chính Khí Hội với mục đích cứu Quang Tự hoàng đế, hòa thượng Tất Vĩnh Niên giữ chức phó long đầu, nhưng rất kỳ lạ, sau khi tổ hợp giang hồ này thành lập, tên lại gọi là Phú Hữu Sơn Đường, không biết là điển cố gì.

Tiền của Khang Hữu Vi, cộng với binh tướng của Đường Tài Thường, thêm hội chúng của anh em Vương Tú Phương thuộc Ca Lão Hội, vậy thì làm thôi!

Đến khi làm rồi mọi người mới phát hiện, cuộc hành động khởi binh cần vương lần này, kế hoạch chu mật chưa từng có, trừ một yếu tố nhỏ bị mọi người bỏ qua, còn lại vấn đề cần cân nhắc thì đều đã cân nhắc.

Yếu tố nhỏ bị bỏ qua này, chính là vũ khí!

Hình như không có ai nghĩ đến việc đánh trận là phải mua vũ khí trước, anh em tham gia cần vương đều vác cuốc lên trận.

Phần 7: Cha con già trẻ lên pháp trường

Binh mã cần vương của Đường Tài Thường bị quân Thanh đánh tan tác, sử gia luôn trách móc Khang Hữu Vi là kẻ cấp tiền quá chậm, thậm chí hắn có thể chưa hề cấp tiền, "Khang dùng tiền béo mình", nên mới dẫn đến cần vương thất bại.

Nhưng thực tế, binh mã cần vương của Đường Tài Thường không thiếu tiền, họ chẳng thể vác một trăm vạn đồng bạc lao lên xung phong vào quân địch được? Họ thiếu là thiếu vũ khí!

Cuộc khởi sự cần vương lần này, kế hoạch định vào ngày 9 tháng 8, nhưng do khoản cấp vốn của Khang Hữu Vi chưa về tài khoản, Đường Tài Thường quyết định hoãn đến ngày 13 tháng 8. Đã hoãn rồi thì phải nói với anh em dưới trướng một tiếng chứ? Nhưng lão Đường không, hoãn thì hoãn, hắn chẳng nói với ai, nên đến ngày 9 tháng 8, Đường Tài Thường cùng bạn người Nhật là Điền Dã Quất Thứ, Giáp Phỉ Tĩnh ngược dòng sông Tây, thưởng ngoạn núi sông tươi đẹp của tổ quốc.

Đợi đến ngày Đường Tài Thường du ngoạn khắp núi sông tổ quốc trở về, mới biết anh em dưới trướng đã bị chém gần hết. Xui xẻo nhất phải kể đến tổng đà chủ Ca Lão Hội Vương Tú Phương, thằng cha ngốc nghếch này, nó hớn hở dẫn anh em dưới trướng, vác cuốc gậy gỗ đi tham gia đại nghĩa, đến khu vực Nam Lăng được chỉ định, anh em các nhà đang cởi quần tiểu tiện, đã thấy phía trước tràn ra vô số quân Thanh, hỏa súng chĩa vào, khói lửa bốc lên, anh em Ca Lão Hội lập tức bị đánh chạy tán loạn.

Tổng đà chủ Vương Tú Phương bị bắt tại chỗ.

Ngô Trinh Lộc nghe tin, rút chạy vội vã, trốn vào Thượng Hải.

Báo tử đầu Lâm Khuê lại ngốc nghếch chờ ở Hán Khẩu, Đường Tài Thường ngốc hơn hắn thế mà cũng quay lại. Hai anh em gặp nhau, Lâm Khuê hỏi Đường Tài Thường có mang theo quân lương hay quân khí không.

Đường Tài Thường cười nói: "Ta có một trăm vạn lương tư, ngay trong tay ngươi."

Lâm Khuê nhìn hai bàn tay không của mình: "Ở đâu?"

Đường Tài Thường cười nói: "Chúng ta trước tiên làm chút tiền giả, phát cho binh lính, sau đó chiếm lấy binh công xưởng Hán Khẩu, thì thiên hạ Đại Thanh này, đều rơi vào tay ta rồi."

Lâm Khuê nghe xong đại hỷ, thế là hai người thâu đêm làm việc, soạn thảo "Cáo toàn quốc dân chúng thư", "Thông cáo hữu bang thư", "Hịch văn đánh Nghĩa Hòa Đoàn" và nhiều bài văn khác, một đêm viết nhiều chữ như vậy, hai người rất mệt, đổ gục xuống ngủ, lúc tỉnh dậy, chỉ thấy xung quanh đều chật kín quân Thanh.

Đường Tài Thường bị bắt.

Người chịu trách nhiệm cho cuộc hành động bắt giữ lần này là Lưỡng Hồ tổng đốc Trương Chi Động, người này ngang hàng với Lý Hồng Chương, nhiệt tình làm dương vụ, lấy tự cường quốc gia làm trách nhiệm của mình. Lý Hồng Chương là đại thần, còn Trương Chi Động là nho thần, đều là những người nổi tiếng yêu tài như mạng. Cho nên Đường Tài Thường bắt thì phải bắt, nhưng Trương Chi Động sẽ không làm khó hắn.

Trương Chi Động vuốt chòm râu dài, cùng Hồ Bắc tuần phủ Vu Ấm Lâm lên đường, nhìn Đường Tài Thường bị giải đến.

Chỉ vào Đường Tài Thường, Trương Chi Động vuốt râu: "Đường Tài Thường là nho sinh, là học trò xuất sắc nhất dưới môn của ta, sao bắt người lại bắt nhầm cả hắn? Mau thả hắn đi."

Không ngờ Đường Tài Thường lại nói lớn: "Việc không thành, thì chết mà thôi, Đường Tài Thường sao có thể sống tạm bợ!"

Mặt Trương Chi Động trầm xuống, không nói một lời. Nhìn Đường Tài Thường viết bản cung khai:

Hồ Nam Đinh Dậu bạt cống Đường Tài Thường, vì cứu hoàng thượng khôi phục quyền lực, cơ sự không mật, xin chịu chết.

Sau khi khai, Trương Chi Động lại cố gắng một lần nữa, cố gắng cứu mạng Đường Tài Thường, nhưng bị Đường Tài Thường dứt khoát từ chối.

Trương Chi Động thở dài bất lực, lui vào hậu đường.

Ngày 28 tháng 8 năm 1900, Đường Tài Thường bị trảm tại Tử Dương Hồ, Vũ Xương.

Và bốn ngày trước đó, Liên quân tám nước đã công phá thành Bắc Kinh.

Nghĩa Hòa Đoàn làm loạn ở phương Bắc, đảng Khang cần vương ở hai hồ, Tôn Văn hổ rình rập Quảng Châu, đế quốc Đại Thanh này, thực sự không ai quản sao?

Trong ngõ Thạch Đầu thành Bắc Kinh, lại bước ra một người phụ nữ yếu đuối, dáng đi lả lướt - Thái Kim Hoa.

Nhiệm vụ vinh quang chống lại tám nước giặc lại rơi lên vai cô gái này.

Phần 8: Cứu nước vẫn phải dựa vào mỹ nữ

Ngõa Đức Tây dẫn tám nước giặc khí thế hùng hổ tiến vào thành Bắc Kinh.

Tại đây, lịch sử một lần nữa nhường chỗ cho truyền thống.

Thái Kim Hoa sống ở ngõ Thạch Đầu một lần nữa nổi tiếng, dân gian tin chắc rằng, chính người phụ nữ yếu đuối này vào thời khắc cuối cùng đã cứu nước Đại Thanh, thậm chí đã cứu mạng Từ Hi thái hậu và Quang Tự hoàng đế. Là cô, đã ngăn chặn cuộc thảm sát của liên quân trong thành Bắc Kinh; là cô, đã đảm bảo hoàng cung không bị thiêu rụi; cũng chính là cô, cuối cùng đã thuyết phục vợ của công sứ Đức bị Nghĩa Hòa Đoàn giết hại là công sứ Klee, từ bỏ ý định báo thù...

Xem xét việc Thái Kim Hoa từng làm phu nhân công sứ bốn nước, từng cùng Hồng Quân đi sứ Đức, thì chúng ta phải thừa nhận, sự tưởng tượng này của dân gian không phải là không có căn cứ.

Điều thú vị là, câu chuyện liên quan đến Thái Kim Hoa vẫn đến từ Tô Mạn Thù.

Tô Mạn Thù viết "Phần Kiếm Tập", ghi lại rằng: Thải Vân làm phu nhân Trạng nguyên Hồng, sang Anh, chụp ảnh chung với Nữ hoàng, đến khi Trạng nguyên chết, Thải Vân cũng lưu lạc nhân gian. Dịch bệnh Canh Tý, cùng nguyên soái liên quân Ngõa Đức Tây làm ngoại giao, quốc túy của Lưu Ly Xưởng nhờ đó mà được bảo tồn...

Chứng cứ của Tô Mạn Thù, ít nhiều vẫn có sức thuyết phục!

Thái Kim Hoa vì thế mà được các nhà soạn kịch phong làm "Cửu Thiên Hộ Quốc Nương Nương".

Trong thời đại thần thoại của Trung Quốc, kẻ gây họa là đàn ông, kẻ vá trời là Nữ Oa.

Trong các tiểu thuyết truyền thống của Trung Quốc, kẻ lên chiến trường đánh trận, phần lớn là những nữ anh hùng như Hoa Mộc Lan, Mục Quế Anh.

Việc gì cũng trông cậy vào phụ nữ, vậy đàn ông Trung Quốc rốt cuộc đang làm gì?

Chủ đề này nói ra thì có chút vô vị, chúng ta vẫn là xem nhật ký của một thị dân Bắc Kinh thời đó vậy.

Người viết nhật ký này tên là Vương Đại Điểm, nguyên làm sai dịch ở Ngũ Thành Công Sở tại Bắc Kinh, công việc này tương tự như cảnh sát. Khi Liên quân tám nước tiến vào Bắc Kinh, Vương Đại Điểm vô công rỗi nghề, bắt đầu viết nhật ký:

...... Ngồi rất lâu, đi bộ về phía Tây, đi ngang cửa ngõ ngõ Diêu Nhi gặp hai người Tây dương đầu to tìm kỹ viện. Tôi dẫn bọn họ đến chỗ thổ kỹ phía Tây đường chùa Tứ Thần, hai người cùng mua dâm một kỹ nữ, mỗi người dùng một đồng dương tặng cho cô ta, dỗ dành hồi lâu, lại cho tôi đậu phộng ăn. Sau đó ra khỏi ngõ Bò Đực đi đường vòng về chùa Vạn Phật, lại gặp ba tên lính Tây tuần cảnh Đức, muốn đi chỗ kỹ nữ. Tôi đều dẫn bọn họ đến kỹ viện phía Đông đường ngõ Trư Mao, có hai tên lính Tây mỗi người mua dâm một kỹ nữ, cũng tặng một đồng cho cô ta......

Tố chất của tên Vương Đại Điểm này thực sự rất cao, thời đó người dân biết chữ cũng chẳng được mấy người, hắn thế mà còn biết viết nhật ký. Chỉ là nhật ký như vậy, thực thực tế tế phơi bày sự xấu xí của đàn ông Trung Quốc.

Sự xuất hiện của Hồng Đăng Chiếu, chẳng qua chỉ là những người đàn ông trông cậy vào "pháp thuật" của phụ nữ để bảo vệ họ thôi. Còn truyền thuyết về Thái Kim Hoa, lại là những người đàn ông hy vọng phụ nữ dùng chính cơ thể của mình để bảo vệ họ.

Nói cho cùng, đều là muốn đùn đẩy toàn bộ trách nhiệm xã hội mà đàn ông nên gánh vác lên vai phụ nữ.

Truyền thống và lịch sử cứ thế đi đến với nhau.

Phần 9: Thần tiên là dùng để bán

Khi Thái Kim Hoa và Ngõa Đức Tây mở ra cuộc chiến tranh hai nước đầy nghi vấn, trên một con tàu ở Tây Hà, người sáng lập Hồng Đăng Chiếu, tiên nữ Hoàng Liên Thánh Mẫu, đang tiếp tục thi thuật, muốn tiêu diệt sạch lũ quỷ Tây.

Sử chép, Hoàng Liên Thánh Mẫu này, "hơi có nhan sắc, mà hung dữ nhiều mưu mẹo, nên được lũ người tôn làm nữ thổ phỉ đầu mục"... Còn Hoàng Liên Thánh Mẫu này rốt cuộc họ gì tên gì, nghe nói chỉ có Thái Kim Hoa mới biết... bởi vì nơi con tàu của Hoàng Liên Thánh Mẫu đỗ, phía sau chính là khu đèn đỏ.

Ban cho ta sức mạnh... Hoàng Liên Thánh Mẫu ngửa mặt lên trời gào thét, cô không chú ý, Nghĩa Hòa Đoàn trên bờ lúc này đã xuống sông, đang đi hơn mười chiếc thuyền nhỏ từ từ áp sát cô.

Tả Thanh Long, hữu Bạch Hổ, tâm trước Phật Vân Lương, tâm sau Thần Huyền Hỏa, trước thỉnh Thiên Vương giáng, sau thỉnh Hắc Sát Thần... Hoàng Liên Thánh Mẫu vẫn đang bận rộn, lúc này thuyền nhỏ của Nghĩa Hòa Đoàn đã áp sát đại thuyền của cô... Bạch Cốt Tinh, một nghìn tuổi, tham gia hội bàn đào của Vương Mẫu Nương Nương... chỉ nghe một tiếng quát, những người đàn ông trên thuyền nhỏ ùa lên, đã đè Hoàng Liên Thánh Mẫu nằm sấp trên boong tàu, động đậy không được.

Cuối cùng cũng bắt được cô ả này rồi... Lũ quyền dân phấn khích vô cùng: Không ngờ cô ả này xinh đẹp thế này, nếu không chúng ta......

Ngươi không cần mạng à, đây là phạm nhân triều đình, ngay cả chủ ý của cô ta mà ngươi cũng dám đánh, thật là hồ đồ... Có người quyền dân hiểu đạo lý quở trách: Mau trói chân tay cô ả này lại, đưa đến nha môn tổng đốc đi, tiền thưởng chắc chắn không ít đâu......

Nha môn tổng đốc? Có người quyền dân phản đối: Hiện tại bọn làm quan trong kinh thành chạy không thấy cả bóng, chi bằng trực tiếp đưa cô ả này đến chỗ bọn Tây đi, bọn Tây đại nhân phóng khoáng, nói không chừng tiền thưởng còn nhiều hơn......

Thế là lũ quyền dân khiêng Hoàng Liên Thánh Mẫu xui xẻo này, liền đưa cho Ngõa Đức Tây...

Từ đó tung tích của Hoàng Liên Thánh Mẫu trở thành một bí ẩn.

Có người nói Hoàng Liên Thánh Mẫu bị bọn Tây chém tại chỗ, nhưng thuyết này lại không có bất kỳ ghi chép nào.

Nhiều người hơn tin rằng, bọn quỷ Tây vừa nhìn thấy vẻ đẹp như tiên của Hoàng Liên Thánh Mẫu, lập tức bị mê hoặc đến điên đảo, liền bắt Hoàng Liên Thánh Mẫu sang châu Âu... nhưng cũng không có bất kỳ bằng chứng nào.

Người phụ nữ kỳ lạ này cứ thế biến mất trong hố đen của lịch sử, giống như không ai biết lai lịch của cô vậy, từ đó không còn ai biết tung tích của cô nữa.

Tung tích của Hoàng Liên Thánh Mẫu là một bí ẩn, nhưng các chị em Hồng Đăng Chiếu, sau khi bọn tám nước giặc đến, lại đều quay về kỹ viện đi làm tiếp - vị trí công việc của họ vốn ở đó, tái nhập ngũ, nghiệp vụ vẫn thạo, nghe nói còn kiếm được khoản tiền lớn từ bọn quỷ Tây...

Trong cuộc vận động rầm rộ này, kẻ phát tài lớn tất nhiên là đại sư huynh của Nghĩa Hòa Đoàn, đại sư huynh Trương Đức Thành phát tài trước, cướp không biết bao nhiêu bạc, trốn đến thôn Vương Gia Khẩu, nhưng bị anh em dưới trướng đuổi kịp, lão Trương vội vàng quỳ xuống dập đầu cầu xin tha mạng. Bộ chúng nói: "Lão Trương, ngươi là đại sư huynh, đao thương bất nhập, hôm nay chúng ta thử xem..." Thử xong, đại sư huynh Trương Đức Thành bị chém thành bùn thịt, anh em chia nhau bạc trắng, chạy tán loạn.

Một đại sư huynh khác là Tào Phúc Điền, bị anh em dưới trướng trói lại, bán cho bọn Tây, bọn Tây chuyển tay bán giá cao hơn cho quan phủ, quan phủ đem lăng trì xử tử.

Đại sư huynh hoặc bị chém hoặc bị bán, Hoàng Liên Thánh Mẫu bị Nghĩa Hòa Đoàn rẻ rúng bán cho bọn Tây, chứng minh Nghĩa Hòa Đoàn không hề ngu muội, cũng không bài ngoại - bài ngoại còn làm ăn với bọn Tây à? Họ tinh khôn hơn bất cứ ai.

Chưa từng có vị cứu thế nào, cũng không thể trông cậy vào thần tiên hoàng đế. Thần tiên cũng vậy, hoàng đế cũng vậy, đều là để đem bán cả!

Phần 10: Từ Hi gả cho Lý Hồng Chương

Nhìn Liên quân tám nước tiến vào Bắc Kinh,

Nhìn Nghĩa Hòa Đoàn bán tống bán tháo đại sư huynh,

Nhìn quốc hội thành lập ở Đại Thanh,

Nhìn Từ Hi thái hậu mất tích,

---❊ ❖ ❊---

Các quan phong cương đại lại vùng Đông Nam đế quốc Đại Thanh đều giữ thái độ tiêu cực đối với tất cả những điều này.

Sở dĩ tiêu cực, là vì trong các quan phong cương đại lại này, người hiểu chuyện nhiều hơn.

Từ Hi thái hậu thế mà lại tuyên chiến với mười một cường quốc trên toàn thế giới trong một hơi, điều này rõ ràng là phát thần kinh, các đại thần không phản đối Từ Hi thái hậu phát thần kinh, nhưng bà phát thần kinh của bà thì thôi, bớt lôi kéo mọi người vào.

Liền có điện mật của Lý Hồng Chương gửi đến các nơi đốc phủ:

Tuyệt đối mật. Ngày 23 văn thư, bức hạn các sứ xuất kinh, đến nay không có tin, các nước đều đến hỏi. Lấy một địch nhiều, lý khuất thế cùng. Nga đã chiếm Du Quan, Nhật Bản hơn một vạn người đã xuất Quảng Đảo, Anh Pháp Đức cũng tất phát binh. Tan rã ở ngay trước mắt, không còn cách cứu vãn. Sau ngày mùng 10, triều chính đều do quyền phỉ nắm giữ, văn cáo sợ rằng không phải do hai cung đưa ra, tương lai tất sẽ như câu chuyện năm Hàm Phong thứ 11, mới có thể kết thúc sự việc. Nay vì kế hoạch của cương thần, các tỉnh tập hợp nghĩa đoàn chống ngoại, tất cùng chết hết. Muốn toàn Đông Nam để bảo tồn tông xã, các vị đại soái cần dùng quyền nghi ứng phó, để định lòng các nước, vẫn không trái chỉ dụ ngày 24, các đốc phủ liên lạc một khí, để bảo vệ cương thổ. Xin cắt chỉ, định cách làm ngay.

Ý của Lý Hồng Chương là, nước Đại Thanh này coi như xong đời, mọi người đừng trông cậy gì nữa, bây giờ mọi người chỉ có thể tự lo cho mình, phải cẩn thận đừng dính líu đến Nghĩa Hòa Đoàn, để họ bán các người - những đốc phủ này - cho bọn Tây, mọi người đồng tâm hiệp lực, giữ lấy Đông Nam, coi như để lại chút hy vọng cho dân tộc này...

Tình hình này mọi người đều hiểu rõ, nhưng thánh chỉ này đã xuống rồi, kháng chỉ không tuân, không thỏa đáng nhỉ?

Lý Hồng Chương cười nói: "Đây là loạn mệnh" - lệnh được phát ra khi Từ Hi thái hậu rối loạn tinh thần, ngay cả loại lệnh này mà cũng thực thi, mọi người còn giữ đầu lại làm gì?

Thế là các nơi đốc phủ lần lượt ký vào thỏa thuận "Đông Nam hỗ bảo" do các trọng thần cấp nguyên lão như Lý Hồng Chương, Lưu Khôn Nhất, Trương Chi Động tạo ra, biểu thị địa phương không can thiệp vào chuyện loạn này, để Từ Hi thái hậu một mình đi chơi với bọn Tây đi.

Sau khi Đông Nam hỗ bảo, bọn quỷ Tây Ngõa Đức Tây tìm đến cửa.

Lần này Ngõa Đức Tây đến, không phải để Lý Hồng Chương làm hoàng đế, mà là đến tìm rắc rối của Lý Hồng Chương.

Ngõa Đức Tây ra lệnh cho Lý Hồng Chương: "Yêu cầu các người giao Từ Hi thái hậu ra, bà ta là tội phạm chiến tranh, nhất định phải chịu trừng phạt!"

Các nơi đốc phủ: "Tội phạm chiến tranh... Không thấy Từ Hi thái hậu đâu."

Ngõa Đức Tây: "Tôi biết Từ Hi thái hậu ở chỗ các người, ở ngay trên giường của Lý Hồng Chương!"

Các nơi đốc phủ: "Trời ơi... Lão Ngõa, có bằng chứng không, tốt nhất là ảnh chụp gì đó..."

Ngõa Đức Tây: "Đương nhiên là có!"

Thế là Ngõa Đức Tây lôi ra bằng chứng: "New York Times"! Hơn nữa còn là báo cũ từ hai năm trước, nên Ngõa Đức Tây nói Lý Hồng Chương và Từ Hi thái hậu đã quan hệ được hai năm rồi.

Tin tức phát từ Vancouver, Canada.

Báo viết: Hoàng đế trẻ tuổi Trung Quốc Quang Tự rơi vào tuyệt vọng và phẫn nộ cùng cực, bởi vì mẹ của ông, Hoàng thái hậu Trung Quốc, vào sáng ngày 22 tháng 9 năm 1898 đã tái hôn, bà đã gả cho chính trị gia danh vọng nhất Trung Quốc Lý Hồng Chương tại một ngôi chùa nhỏ tên là "Tân Phát". Sau đó, đôi vợ chồng già mới cưới này đi tàu hỏa tới Thiên Tân hưởng tuần trăng mật, để tránh người khác theo dõi, họ còn dỡ bỏ đường sắt dọc đường đi qua.

...... Cặp vợ chồng mới cưới thu hút ánh nhìn của cả thế giới này, họ sẽ dành một khoảng thời gian hạnh phúc tại cảng Lữ Thuận, nghe nói, mục đích làm như vậy không chỉ để tránh sự lúng túng của bản thân hoàng đế, mà còn để xóa bỏ sự phẫn nộ của một chính trị gia khác là Vinh Lộc, mặc dù Hoàng thái hậu Từ Hi từng hai lần mang thai con của Vinh Lộc, nhưng cuối cùng, vị Hoàng thái hậu phong vận vẫn còn này đã trở thành bộ sưu tập cá nhân của Lý Hồng Chương......

Các nơi đốc phủ xem báo, không ai không ngẩn người.

...... Thế...... mà...... lại...... có...... chuyện...... này......

Phần 11: Không làm Tổng thống thì làm Hán gian

Ngõa Đức Tây dây dưa rất lâu, mọi người mới suy ngẫm ra có điểm nào không đúng.

Điểm nào không đúng nhỉ?

Điểm nào cũng không đúng!

Vị Từ Hi thái hậu đó, thế mà lại mất tích!

Chẳng lẽ bà già này thực sự để Lý Hồng Chương giấu trong chăn của mình?

Nghĩ lại thì không khả thi lắm, Lý Hồng Chương có thiếu tâm nhãn đến đâu, cũng không sưu tầm cái thứ già nua Từ Hi này, hơn nữa mà nói, nếu hắn thực sự đem Từ Hi lên giường mình, Quang Tự hoàng đế chẳng đánh chết lão già này sao!

Cho nên nói, Từ Hi thái hậu chắc chắn là mất tích rồi, ngay cả bọn Tây cũng không tìm thấy bà ta, nên mới nghi ngờ lên đầu Lý Hồng Chương.

Trong chốc lát, các cương thần Đông Nam như Lưu Khôn Nhất, Trương Chi Động, v.v., liền vui sướng: "Oa, bà già mất tích rồi, tốt quá, bà già này cuối cùng cũng mất tích rồi... Vậy nước này chúng ta làm thế nào cho tốt, hay là... hay là chúng ta bầu ra một vị Tổng thống thế nào? Chi bằng nhân cơ hội này đổi nước Đại Thanh thành chế độ dân chủ giống như Mỹ đi." Thế mà mọi người đồng thanh tiến cử Lý Hồng Chương làm vị Đại Tổng thống này.

Lý Hồng Chương đại hỷ: "Sao ngại thế, sao có thể làm như vậy được... Vẫn là mọi người bỏ phiếu trước đi, đã muốn bầu Đại Tổng thống, thì quy trình bỏ phiếu bầu cử này không thể thiếu..."

Thế là mọi người viết thư tay bỏ phiếu quyết định, Trung Quốc quá lớn, giao thông bất tiện, quá trình bỏ phiếu này tương đối chậm chạp. Đang trong lúc bỏ phiếu, bất ngờ bùng nổ tin tức thị trường gấu lớn - Từ Hi thái hậu tái xuất giang hồ, lúc này đang chống gậy chạy cuồng như bay trên đường núi Thiểm Tây.

Lý Hồng Chương nghe được tin tức này, lúc đó liền khóc.

Xong rồi, Tổng thống không có đã đành, mẹ kiếp ta lại phải quay về bán nước, lão Lý ta đắc tội ai, sao lại xui xẻo thế này?

Tiến trình dân chủ ngắn ngủi lần này, nhanh chóng biến mất trong vòng xoáy của lịch sử.

Phần 12: Người Nhật dưới trướng Tôn Văn

Ngày 15 tháng 9 năm 1900, Lý Hồng Chương chân trước quay về Bắc Kinh để bán nước, thì thủ lĩnh đảng hội Tôn Văn chân sau đã giết quay lại.

Căn cứ địa Đàn Hương Sơn của ông bị Lương Khải Siêu độc mã san bằng, tổ hợp mới Hưng Hán Hội lại bị Khang Hữu Vi đào góc tường, các đại lão đều phản bội, theo Khang Hữu Vi đi khởi binh cần vương, khiến dưới trướng Tôn Văn, anh em còn lại đều là người Nhật.

Người Nhật dưới trướng Tôn Văn cực nhiều: Cung Kỳ Dần Tàng, Khuyển Dưỡng Nghị, Đại Ngung Trọng Tín, Phó Đảo Chủng Thần, Đại Thạch Chính Dĩ, Vĩ Kỳ Hành Hùng, Sơn Điền Lương Chính, Sơn Điền Thuần, Huyên Dã Lương Tri, Bình Cương Hạo, Khuyển Trủng Tín, Cửu Nguyên Phòng Chi Trợ, cũng như đảng khôi đảng đối lập Nhật Bản là Đầu Sơn Mãn, v.v., cộng thêm nghị viên chúng nghị viện Trung Thôn Di Lục, tổng đốc Đài Loan Ngọc Nguyên Thái Lang, v.v., có thể nói là nhân tài đông đúc.

Tuy nhân tài đông đúc, nhưng lại không dùng được vào việc gì.

Trung Quốc ở đây không thiếu người Nhật, quân Nhật tấn công vào Bắc Kinh có tám nghìn người, những người này lại đến góp vui, có cần thiết không?

Tóm lại, mọi việc vô cùng khó giải quyết.

Cho đến khi một nhân vật phi phàm tới, mới xoay chuyển được cục diện bị động này - Phổ Hàng đại sư, một vị cao tăng thế hệ.

Vậy vị đại sư này lại lai lịch thế nào?

Vẫn là Tất Vĩnh Niên đó!

Hắn bây giờ không gọi là Ngộ Huyền đại sư nữa, chê cái tên này quá quê, đổi pháp hiệu là Phổ Hàng.

Tất Vĩnh Niên và Đường Tài Thường cùng khai quốc hội ở Trương Viên, cùng giữ chức nghị viên quốc hội, và cùng giữ chức chính phó long đầu Chính Khí Hội, nhưng quan niệm chính trị của hai người lại có chút phân kỳ. Đường Tài Thường cho rằng hoàng đế là bảo đảm của tự do và dân chủ, còn Tất Vĩnh Niên lại không đồng ý điều đó, hai người tranh luận đến cuối cùng, Tất Vĩnh Niên khóc lớn bỏ đi, trong cơn phẫn uất, dứt khoát đổi luôn cả pháp hiệu.

Phổ Hàng đại sư tới đây, lại mang đến cho Tôn Văn nhân mã của hai tổ hợp giang hồ là Kim Long Sơn và Đằng Long Sơn. Hai nhóm anh em này và tổng đà chủ Ca Lão Hội Vương Tú Phương vốn dĩ đã chạy theo Khang Hữu Vi, nhưng Ca Lão Hội Vương Tú Phương cần vương thất bại, bị giết cùng lúc với Đường Tài Thường, sơn chủ Kim Long Sơn Dương Hồng Quân và sơn chủ Đằng Long Sơn Lý Vân Bưu chạy trốn tới Hồng Kông, chẳng bao lâu sau tiền bạc trên người tiêu sạch, trong lúc nghèo bệnh giao gia, liền cầu cứu Khang Hữu Vi.

Không ngờ Khang Hữu Vi lại trốn không gặp, và dặn môn nhân đuổi hai đại khôi thủ này đi, Lý Vân Bưu vô cùng giận dữ, liền đứng trước cửa ngõ nơi ở của Khang Hữu Vi chửi bới, cảnh sát nghe tin chạy tới, hai vị sơn chủ trong cơn phẫn uất, đại chiến với cảnh sát Hồng Kông, đáng thương thay hai đại lão một thân võ nghệ cao cường, lại cứng rắn không địch nổi súng lục dùi cui, bị cảnh sát một trận chém đầu bẻ mặt, đánh cho sống dở chết dở, khắp người đầy thương tích.

Có câu rằng, đại khôi thủ uổng danh anh hùng, hai sơn chủ ngang nhiên chịu nhục. Lý Vân Bưu và Dương Hồng Quân bò về, vừa hay được Tô Mạn Thù - người đang dịch và cải biên "Người khốn khổ" - nhìn thấy. Lúc đó sự kinh ngạc của Tô Mạn Thù, đã không thể dùng ngôn ngữ để biểu đạt.

Thế là Tô Mạn Thù than khóc lớn, liền đi tìm Trần Thiếu Bạch, yêu cầu mượn súng lục của Trần Thiếu Bạch dùng một chút.

Trần Thiếu Bạch hỏi: "Ngươi mượn súng lục làm gì?"

Tô Mạn Thù khóc nói: "Khang Hữu Vi lừa đời lấy danh, giả công tế tư, vơ vét tiền của, lăng nhục đồng chí, phàm có máu nóng, nên tiêu diệt đi."

Trần Thiếu Bạch cuối cùng không cho Tô Mạn Thù mượn súng, còn Lý Vân Bưu và Dương Hồng Quân, sau đó lại đi theo Phổ Hàng đại sư, chạy tới tìm Tôn Văn.

Tôn Văn rất vui mừng, đích thân ngồi trấn giữ trên con tàu Tá Hoàn Độ của Nhật Bản. Tôn Văn ra lệnh, trước hết đăng ký thành lập Công ty Đồng Nghĩa Hưng Tùng Bách tại Hồng Kông làm trụ sở khởi nghĩa, bổ nhiệm Phổ Hàng đại sư làm Bộ trưởng Dân chính, bổ nhiệm bạn người Nhật là Bình Sơn Chu làm Bộ trưởng Ngoại giao. Tất cả huynh đệ giang hồ chọn ra sáu trăm tử sĩ, do Trịnh Sĩ Lương của Hưng Trung Hội đích thân chỉ huy, Đặng Tử Du làm phó tướng, Hoàng Diệu Hán làm tiên phong.

Người mua vũ khí vẫn là nghị viên chúng nghị viện Nhật Bản Trung Thôn Di Lục, người tiếp ứng vũ khí vẫn là Tổng đốc Đài Loan Ngọc Nguyên Thái Lang.

Đại tướng Hưng Trung Hội Sử Kiên Như lén vào Quảng Châu, bất kể là trộm hay cướp, phải nghĩ cách kiếm tiền để mua chuộc anh em lục lâm khu vực Quảng Châu cùng tham gia nghĩa cử.

Tôn Văn tiên sinh tự mình về Nam Dương, làm công việc ông giỏi nhất – gây quỹ!

Hành động bắt đầu!

Trịnh Sĩ Lương dẫn sáu trăm người, mang theo ba trăm khẩu súng, chín nghìn viên đạn, mai phục trong một tiệm tạp hóa nhỏ ở Tam Châu Điền. Thực phẩm trong tiệm có hạn, anh em đói tới mức gặm cả bàn ghế sạch trơn... Về cuộc chiến này, tư liệu duy nhất của giới sử học là lời kể trong cuốn "Ba mươi ba năm chi mộng" của Cung Kỳ Dần Tàng:

...Mấy tháng nay, dân làng lân cận có người lầm bước vào sơn trại đều bị giữ lại không cho ra ngoài, để tránh lộ bí mật. Do đó, dân làng gần đó thấy người vào sơn trại chỉ có vào không có ra, dần dần sinh nghi, tin đồn cũng từ đó mà ra, nói rằng "trong sơn trại Tam Châu Điền có kẻ mưu phản". Một đồn mười, mười đồn trăm, thổi phồng lên, cuối cùng nói thành có hàng vạn nhân mã...

Ba tháng sau, mãi cho đến ngày 8 tháng 10, đám huynh đệ rốt cuộc đã đói đến đỏ cả mắt, phá tiệm mà ra, sát khí đằng đằng tiến về thành Quảng Châu. Đang đi giữa chừng, chợt thấy một lãng nhân Nhật Bản chân đi guốc gỗ, tiến về phía anh em, hóa ra là bạn người Nhật Sơn Điền Lương Chính.

Sơn Điền Lương Chính mang đến cho mọi người một tin xấu: mọi người bị lừa rồi, vũ khí do nghị viên Nhật Bản Trung Thôn Di Lục phụ trách mua sắm đều là phế phẩm, không dùng được. Nghiêm trọng hơn nữa, người Nhật quậy phá ở phương Nam thế này, tám nghìn quân Nhật ở Bắc Kinh sẽ đuối lý trên bàn đàm phán, đừng vì chuyện nhỏ mà mất chuyện lớn...

Trịnh Sĩ Lương vừa nhìn tình hình này, lập tức quyết đoán: chuồn thôi! Anh em tản mát khắp nơi. Duy chỉ có một người bạn Nhật Bản không rành đường lối là Sơn Điền Lương Chính, đi guốc gỗ lang thang trong hoang dã tìm đường thoát – cũng thật kỳ lạ, nếu không biết đường, sao ông ta lại đến được Trung Quốc, tìm thấy Trịnh Sĩ Lương và những người khác chứ – chẳng bao lâu, quân Thanh đuổi tới, phát hiện ngoại hình Sơn Điền Lương Chính khác hẳn người Trung Quốc bình thường, kinh ngạc sau đó bắt giữ rồi giết chết.

Sơn Điền Lương Chính tiên sinh trở thành người bạn Nhật Bản đầu tiên hy sinh cho cách mạng Trung Quốc.

Sau đó các vị anh hùng mỗi người một phương, Trịnh Sĩ Lương sau khi về Hồng Kông thì trúng độc mà chết, không rõ hung thủ.

Mà Tất Vĩnh Niên lại trở về Quảng Châu, bày sạp trên đường phố bán bộ tây trang, chỉ mặc một thân tăng y, ẩn cư ở núi Bạch Vân Quảng Châu, và viết thư cho tất cả những người mình quen rằng:

Ngày sau nếu có kỳ kình cự thú, đại châu không thanh, người gánh vác trách nhiệm phá hoại đại lục của ta, người đó nay có phải là tăng nhân chăng? Ta đang muốn gia nhập vào nhóm người đó để tìm họ.

Lão Tất này, ông ta vẫn không cam tâm chịu tịch mịch.

Hai năm sau, cao tăng Phổ Hàng đại sư viên tịch tại chùa La Phù Sơn, Huệ Châu, hưởng dương ba mươi hai tuổi.

Khi Sơn Điền Lương Chính tiên sinh bị quân Thanh sát hại thê thảm, trong thành Quảng Châu, hội đảng Sử Kiên Như đang chui dưới đất, nỗ lực đào một đường hầm.

Đường hầm này, từ dưới đất một ngôi nhà phía sau nha môn Tuần phủ, đào thẳng đến nha môn Tuần phủ.

Sử Kiên Như muốn nổ tung Lưỡng Quảng Tổng đốc Đức Thọ, và phá hủy toàn bộ nha môn Tuần phủ, dùng vụ nổ chấn động để đánh thức dân chúng, dùng máu thịt văng tung tóe để tuyên truyền cách mạng.

Tại sao lại phải làm vậy? Nhiệm vụ Tôn Văn giao cho Sử Kiên Như, chẳng phải là bảo kiếm tiền rồi mới dùng tiền đó mua chuộc hào kiệt lục lâm cùng làm sao?

Đó là vì, người có bản lĩnh kiếm tiền như Khang Hữu Vi, Lương Khải Siêu không nhiều, ít nhất Sử Kiên Như thiếu thiên phú ở phương diện này, mà cho dù có bản lĩnh như Khang Hữu Vi, Lương Khải Siêu, muốn kiếm tiền trong thành Quảng Châu này cũng không phải chuyện dễ.

Cho nên việc kiếm tiền không dễ làm, Sử Kiên Như đi tìm trung gian khắp nơi, rao bán bất động sản của mình, mãi đến khi phía Trịnh Sĩ Lương thất bại, Sơn Điền Lương Chính bị giết, mới bán được một căn, thu được ba nghìn tệ.

Ba nghìn tệ không phải là số lượng nhỏ, nhưng muốn lay chuyển đạo lục lâm, thì còn xa mới đủ.

Thế là Sử Kiên Như đập nồi dìm thuyền, cầm ba nghìn tệ này thuê một căn dân gia gần nha môn Tuần phủ nhất, định đào đường hầm từ dưới đất, đào thẳng vào dưới giường của Tổng đốc Đức Thọ, dứt khoát cho Đức Thọ cùng nha môn Tuần phủ nổ tung lên trời!

Công trình tiến triển thuận lợi, chỉ trong một đêm, đường hầm đã đào xong.

Hai trăm cân thuốc nổ được vận chuyển vào, đặt ngay dưới giường của Lưỡng Quảng Tổng đốc Đức Thọ.

Thuốc nổ đã đủ, hai trăm cân thuốc nổ một khi phát nổ, muốn tìm lại dấu vết Đức Thọ từng tồn tại thì hơi khó khăn.

Thuốc nổ đặt trong một cái thùng sắt lớn, ngòi nổ đã sắp xếp ổn thỏa, một nén hương châm lửa, đúng như câu "một nén nhang thời gian", Đức Thọ huynh đệ sẽ được thăng thiên.

Sử Kiên Như rời khỏi nhà, khóa trái cửa lớn, ra bến tàu, lên thuyền, chuẩn bị đi Hồng Kông... Anh thấy trên đường phố người qua lại tấp nập, trên mặt mọi người đều ánh lên vẻ hạnh phúc, sự hạnh phúc của người dân Quảng Châu có thể hiểu được, lúc này súng đạn phương Bắc ầm ầm, tám nước tây quỷ đuổi giết Từ Hi Thái hậu khắp nơi... So với Trung Quốc phương Bắc, người dân Quảng Châu ở nơi bình yên an ổn như thế này, làm sao lại không cảm thấy hạnh phúc cho được?

Ca múa thái bình, hát ca nhảy múa.

Nhưng không nên như vậy chứ.

Không phải là người dân Quảng Châu không nên hạnh phúc, mà là nhìn từ biểu cảm hạnh phúc đến tột độ trên gương mặt quần chúng kia, rõ ràng không giống như vừa xảy ra chuyện lớn.

Trong lòng Sử Kiên Như tràn đầy nghi hoặc, anh nhảy xuống thuyền, quay lại gần nha môn Tuần phủ nhìn: chậc chậc, nha môn Tuần phủ vẫn nằm yên ở chỗ cũ kìa.

Đây là chuyện gì thế này? Tại sao thuốc nổ không nổ?

Sử Kiên Như lại quay về ngôi nhà đó, mở cửa, đi vào, xuống đường hầm, đến cuối nhìn xem, thuốc nổ vẫn nằm nguyên ở đó, không ai chạm vào, nén hương kia cháy từ lâu rồi, nhưng ngòi nổ lại không được châm.

Vậy thì khó trách.

Sử Kiên Như rất tức giận, lần này anh dứt khoát châm thẳng vào ngòi nổ, không tin là không nổ.

Rảo bước lao ra khỏi đường hầm, ra cửa, đi nhanh như bay, chỉ nghe một tiếng nổ lớn "oàng", Sử Kiên Như quay đầu nhìn lại, chỉ thấy mấy căn dân ốc đổ sụp, bách tính kẻ chết người bị thương, máu chảy đầy mặt khóc gào không ngớt. Nha môn Tuần phủ cũng chẳng khá khẩm gì, một đoạn tường bị chấn đổ. Hơn nữa Lưỡng Quảng Tổng đốc Đức Thọ cũng bị chấn động bật thẳng từ trên giường dậy, "bộp" một cái ngã xuống đất...

Đây là toàn bộ hiệu quả của vụ nổ.

Sử Kiên Như suy nghĩ trái phải, cuối cùng cũng hiểu rõ nguyên nhân.

Ngòi nổ quá ngắn!

Hai trăm cân thuốc nổ, chỉ nổ một phần nhỏ...

Sử Kiên Như quyết tâm, không được, anh phải vào thành lần thứ ba, không nổ tung nha môn Tuần phủ, quyết không bỏ cuộc.

Nhưng lần này anh đã không còn cơ hội, chưa kịp tới gần nha môn Tuần phủ, anh đã bị trinh thám Quách Nghiêu Giai nhận ra, binh lính quân Thanh lao lên bắt giữ anh, trên người anh còn thu được công thức chế tạo thuốc nổ viết bằng tiếng Đức.

Ngày 18 tháng 9, chí sĩ Sử Kiên Như bị chém đầu.

Sau khi Sử Kiên Như chết, Trần Thiếu Bạch viết bia minh cho anh, rằng:

Hùng tâm mạch mạch, hàn bi tam xích. Hậu tử tu mi, nhĩ oanh nhĩ trạch.

Quốc nhân dục phục, triết nhân bất quy. Ngô tộc sở bi, dị tộc sở kỳ.

Ngọc dĩ hàm sơn, hải nan vi thủy. Kiển kiển thử cung, du du tri kỷ.

Thiên thương hề địa hoàng, xuân lộ hề thu sương. Hồ lỗ hề vị diệt, hà dĩ úy ngô quốc thương!

Bi phẫn trước cái chết của Sử Kiên Như, Trần Thiếu Bạch thề phải khiến triều đình Thanh phải trả giá.

Hội đảng gây loạn ở phương Nam, còn ở phương Bắc, Từ Hi Thái hậu chạy trối chết, quân đội các nước chen chúc ở Bắc Kinh ồn ào náo loạn, bách tính phơi thây dọc đường, tất cả mọi người đều như "hạn hán trông mưa", mong ngóng Lý Hồng Chương ra thu xếp cục diện.

Người phương Tây đánh giá:

Chuyến đi này của vị đại học sĩ, không chỉ liên quan đến an nguy, mà còn là sống còn, xoay chuyển càn khôn, không phải việc người thường gánh vác, đành miễn cưỡng đảm đương, đặt kỳ vọng dày đặc vào đó.

Lý Hồng Chương xuất phát, lấy lộ trình Thiên Tân.

Liên quân tám nước trong thành Bắc Kinh, bỗng chốc biến thành liên quân bảy nước.

Người Nga rút ra, rút toàn bộ về Thiên Tân, chuẩn bị phục kích Lý Hồng Chương.

Lý Hồng Chương vừa đến, đám người Nga ùa lên, nhét ông vào kiệu, đưa đến một ngôi nhà lớn thoải mái. Công sứ Nga Cách Nhĩ Tư ra đón: Bạn thân mến, chúng tôi đã đợi ông rồi.

Lý Hồng Chương mắng chửi: Ta Lý Hồng Chương sống hơn bảy mươi tuổi, không ngờ đến lúc già rồi lại mù mắt, ta coi bọn người Nga các ngươi là bạn, các ngươi lại nhân lúc cháy nhà đi hôi của...

Cách Nhĩ Tư biện giải: Đừng nói thế, người Nga chúng tôi, là đến để giúp ông đấy.

Lý Hồng Chương phẫn nộ, lấy gậy chống chỉ vào mũi Cách Nhĩ Tư: Tấn công kinh đô của ta, giết hại bách tính của ta, chiếm giang sơn của ta, đốt nhà cửa của ta, ngươi gọi đây là đến giúp ta ư?

Cách Nhĩ Tư vội vàng bày tỏ: Bạn thân mến, ông phải tin tôi, tôi sẽ nói cho ông biết toàn bộ điểm mấu chốt đàm phán của Witte, chỉ cần ông có thể chân thành duy trì lễ nghi của người Nga chúng tôi...

Hừ, chuyện đó tính sau. Lý Hồng Chương cười lạnh, sau đó được binh lính Nga hộ tống, đến Bắc Kinh đàm phán với liên quân tám nước, đến nơi Lý Hồng Chương vừa ngồi xuống, liền lấy ngón tay chỉ Cách Nhĩ Tư nói với liên quân: Điểm mấu chốt đàm phán của các người, Cách Nhĩ Tư đã nói cho ta biết hết rồi, còn ở đây hét giá trên trời với ta, có ý nghĩa gì sao? Các người coi Lý Hồng Chương ta là đồ ngốc à?

Liên quân bảy nước giận dữ, tóm lấy Cách Nhĩ Tư đánh: Mẹ kiếp, làm người không được vô sỉ quá mức như thế...

Lý Hồng Chương coi như đã trút được cơn giận.

Nhưng kiểu ngoại giao dưới họng súng này đã không còn khả năng chiến thắng, cái tranh giành chỉ là phải bồi thường bao nhiêu bạc cho tám nước mà thôi.

Các cường quốc gạt Lý Hồng Chương sang một bên, tự đóng cửa thương lượng: Người Trung Quốc bắt buộc phải ghi nhớ bài học lần này, hơn ba trăm nghìn thanh niên trai tráng không đọc sách, không suy nghĩ, chỉ biết cầm đại đao chém giết phụ nữ trẻ em, những kẻ này đọc cuốn sách suy nghĩ vấn đề một chút thì chết à... Cứ để quốc gia này mỗi người nộp một lượng bạc là được, hy vọng điều này giúp ích cho việc nâng cao trí tuệ của dân tộc này...

Tống tiền bồi thường bốn trăm năm mươi triệu.

Bán nước!

Lý Hồng Chương tức giận hộc máu ngã trên giường.

Cách Nhĩ Tư ngồi xổm bên giường chết bám không rời: Bạn thân mến, mau ký đi, giao ba tỉnh Đông Bắc cho người Nga chúng tôi đi, cưỡi ngựa so với việc đưa cho người Nhật thì tốt hơn...

Nghe lời này của công sứ Nga, Lý Hồng Chương tức đến mức không thở nổi, chết.

Tin tức Lý Hồng Chương qua đời truyền ra, cả nước Đại Thanh chấn động, nhận được tin dữ này, đột nhiên như tảng đá đè nặng trong tim, cảm thấy trước mắt hoa lên, tức thì màu sắc ảm đạm, hai cung kinh đau, mất đi thần thái, người tùy tùng, thậm chí thái giám, vệ sĩ, không ai không nhìn nhau ngơ ngác, như thể rường cột đổ xuống, đột nhiên mất đi chỗ dựa, đến thời khắc như vậy, mọi người mới biết được trọng lượng của nguyên lão trọng thần đối với quốc gia.

Cột trụ của Đại Thanh từ đây gãy gập, trọng lượng của toàn bộ đế quốc, "bộp" một tiếng, tất cả đè lên vai Viên Thế Khải xui xẻo.

Biến cố năm Canh Tý, Từ Hi Tây chạy, một lần nữa khiến người ta kinh ngạc trước tâm kế phi phàm của bà lão này.

Trước hết bà lão này chạy hướng rất chuẩn, hàng chục vạn nghĩa hòa quyền dân bắt được hơn chục thánh mẫu bao gồm Hoàng Liên Thánh Mẫu, cùng nhiều đại sư huynh Nghĩa Hòa Đoàn, bán cho người phương Tây, kiếm đầy bồn đầy bát. Nếu bọn họ bắt được Từ Hi Thái hậu, chắc chắn cũng sẽ bán với giá cao.

Nhưng Từ Hi chính là có bản lĩnh khiến ngươi không bắt được bà.

Bà lão này vặn đôi chân nhỏ, chạy như bay, tám nước tây quỷ ở phía sau liều mạng đuổi theo, vẫn không đuổi kịp bà.

Mạng thì giữ được, nhưng ăn ở lại thành một vấn đề lớn.

Bà lão chạy một hơi đến Thiểm Tây, chỉ có cháo loãng để uống, mà còn không được no.

Lúc muộn phiền, Vinh Lộc chạy đến báo cáo: Thái hậu, chúng ta nhận được một khoản tiền gửi.

Tiền gửi... Từ Hi Thái hậu hơi choáng: Đây là đâu với đâu vậy, còn tiền gửi... bao nhiêu tiền?

Vinh Lộc: Ba mươi vạn lượng bạc!

Bà lão thót một cái bật dậy: Là ai vậy, lại nhớ đến mẹ con ta như thế...

Vinh Lộc: Ngoài bảy quân tử, còn ai vào đây nữa?

Bà lão trợn mắt một cái thật to: Hóa ra là Viên Thế Khải.

Viên Thế Khải này, sao lại có ngoại hiệu là bảy quân tử?

Đó là vì, lúc đầu sau khi Bách nhật duy tân, Khang Hữu Vi giết Từ Hi Thái hậu thất bại, quân cơ xứ từ Đàm Tự Đồng trở xuống đều bị kéo ra Thái Thị Khẩu chém đầu, trong số đầu bị chém này, vốn dĩ có cái đầu cóc của Viên Thế Khải, nhưng Vinh Lộc lại chặn ở cửa, nói một câu: Viên Thế Khải là người của ta!

Cho nên cái đầu của Viên Thế Khải này không bị chém.

Vì Vinh Lộc bảo vệ Viên Thế Khải, khiến Từ Hi Thái hậu lúc đó không hài lòng chút nào, bây giờ Viên Thế Khải biết ơn báo đáp, đưa than sưởi ấm trong tuyết, Vinh Lộc nhất định phải nói rõ với bà lão.

Vậy thì, số tiền này của Viên Thế Khải từ đâu mà có?

Sự việc là như thế này, sau khi biết tung tích Từ Hi Thái hậu, Viên Thế Khải lập tức triệu tập hội nghị cán bộ lãnh đạo các cấp như phiên, niết, ty, đạo ở Sơn Đông, tại hội nghị, Viên Thế Khải nói: Chư vị, quốc nạn đương đầu, Hoàng thượng đi phía Tây khảo sát... muốn khai thác đại Tây Bắc, nhưng môi trường Tây Bắc ấy mà, khá gian khổ... tóm lại là thiếu cái mặc cái ăn, ngày đêm bất an, chúng ta những cán bộ lãnh đạo này, phải làm gương, mọi người đều móc ra ít bạc, giúp triều đình vượt qua khó khăn, thế nào?

Các vị lãnh đạo khóc lớn: Thái hậu ơi, người chịu khổ rồi.

Viên Thế Khải nói: Tôi biết mọi người đều có tiền, hơn nữa đây lại là tiền quyên góp đặc biệt...

Các vị lãnh đạo khóc lớn: Hoàng thượng ơi, người chịu tội rồi.

Viên Thế Khải: Chẳng lẽ mọi người thực sự nghèo đến mức không lấy nổi một lượng bạc sao?

Các vị lãnh đạo: Thật mà, nhà chúng tôi nghèo rớt mồng tơi, bốn bức tường trơ trọi, Viên đại nhân người đi lục đi, người mà lục ra được một lượng bạc, tôi là con người.

Viên Thế Khải bị cảm động: Thật là cán bộ tốt... mọi người khóc thành cái dạng này rồi, bây giờ hội nghị nghỉ giải lao, mọi người ăn chút trái cây bánh ngọt, cũng may Sơn Đông chúng ta không để Nghĩa Hòa Đoàn làm hại, ăn uống vẫn không thiếu...

Các cấp lãnh đạo đi ăn trái cây, phía này Viên Thế Khải vào phòng họp nhỏ, đã có người đón lên: Viên đại nhân, tra rõ rồi, tiền gửi của các cấp lãnh đạo trong ngân phiếu tiền trang có hơn một trăm vạn lượng bạc... Viên Thế Khải nhận lấy, nói: Được, thông báo các lãnh đạo tiếp tục họp.

Các lãnh đạo nhai trái cây bước vào phòng họp lần nữa, Viên Thế Khải đổ số tiền lấy ra từ ngân phiếu lên bàn, phẫn nộ lên án: Các người đó, đều là cán bộ tốt thanh liêm, thế nhưng những chưởng quầy ngân phiếu này cũng quá đáng giận, họ lại dám mạo danh các người để gửi tiền vào ngân phiếu, làm bại hoại thanh danh và uy tín của lãnh đạo, để trừng phạt những kẻ có ý đồ xấu này, bây giờ tôi gửi hết số bạc này cho Thái hậu Hoàng thượng, mọi người có ý kiến gì khác không?

Các vị lãnh đạo khóc lớn: Lão Viên, anh đúng là đồ sát ngàn đao... ăn lãnh đạo không nhả xương mà...

Về chuyện Viên Thế Khải mưu trí lấy được tiền gửi cá nhân của các cấp lãnh đạo, nghe qua tuyệt đối không phải phong cách của ông ta, vì người này có uy tín cực cao trong cấp dưới, nếu tàn nhẫn như vậy, rất khó đứng vững trên quan trường.

Nhưng chuyện này là do con gái Viên Thế Khải viết ra, nghe nói là nghe từ anh trai Viên Khắc Định, cho nên mọi người dù biết rõ đây là hai đứa trẻ đang nói nhảm, nhưng vẫn phải ghi lại như chuyện thật.

Thực tế, Viên Thế Khải là người rất có tình điệu.

Khi Viên Thế Khải ở Sơn Đông, có một thư ký là Nguyễn Trung Xu, vị lão huynh này một lần vô tình đi ngang qua khu đèn đỏ, không may gặp phải hoa khôi Triệu Hi Quan, vị Triệu Hi Quan này đúng là trạng nguyên trong chốn danh hoa, hoa khôi chốn phấn son, so hoa hơn cả lời, so ngọc sinh hương, đèn lẻ ngồi đối diện, người còn đẹp hơn hoa... Nguyễn lão huynh nhất thời mê hoặc, điên đảo mơ màng.

Nguyễn lão huynh yêu Triệu Hi Quan, Triệu Hi Quan cũng muốn theo anh về nhà, ngặt nỗi chuyện này họ không quyết định được, tú bà vừa hét giá, khiến Nguyễn Trung Xu sợ ngất đi.

Không có tiền, Nguyễn Trung Xu rơi vào tuyệt vọng sâu sắc, vừa hay Viên Thế Khải bảo anh soạn điện văn, lão huynh này một tay cầm bút, mặt đầy nước mắt, viết hồi lâu mà không viết nổi một chữ...

Viên Thế Khải nổi nóng: Lão Nguyễn, anh đây là thái độ làm việc kiểu gì?

Nguyễn Trung Xu khóc lóc: Hỏi thế gian tình là chi, hà tất phải làm khó một thư ký nhỏ bé như tôi...

Viên Thế Khải: Hóa ra chỉ vì đàn bà, anh đúng là đồ vô dụng!

Nguyễn Trung Xu: Tuần phủ đại nhân, nhà người vợ lớn vợ bé hơn chục người, chẳng trách là kẻ no bụng không biết kẻ đói, tôi không giống người đa tình như ông, tôi và Hi Quan hai người đã thề thốt, núi không góc, sông cạn dòng, đông sấm rung hạ mưa tuyết... muốn chia ly hãy đợi núi xanh nát, mặt nước cân đòn nổi...

Viên Thế Khải: Nổi cái đầu anh, cút cho ta!

Nguyễn Trung Xu lấy hai tay che mặt, mất hồn bước đi, anh bước thấp bước cao, đi về phía túp lều rách nát của mình. Từ xa, đã thấy một bóng hồng quen thuộc đang đứng trước cửa, vẫy tay với anh, Nguyễn Trung Xu chớp mắt lại chớp mắt, anh không hoa mắt, cũng không nhìn nhầm, người phụ nữ đang chờ đợi anh ở nhà, chính là Triệu Hi Quan mà anh ngày nhớ đêm mong...

Tựa như mãnh hổ xuống núi, lại như chó đói vồ mồi, chỉ nghe Triệu Hi Quan phát ra một tiếng kêu kinh ngạc phóng đại, trước cửa nhà Nguyễn Trung Xu đã không còn ai, chỉ có ngôi nhà đang nhảy múa theo nhịp điệu, nhảy múa...

Chốc lát gió lặng mây đen màu, trời thu mờ mịt hướng hoàng hôn, lãng mạn đầy nhà kết thúc, Nguyễn Trung Xu huynh khóc không thành tiếng: Hi Quan... sao nàng cũng giống ta, lúc đi làm giữa chừng chuồn ra ngoài, nếu để tú bà bắt được, ghi cho nàng một lỗi đi muộn về sớm, tiền thưởng tháng này của nàng lại công cốc rồi...

Triệu Hi Quan nói: Không sao, em đã chính thức từ chức rồi, sau này chỉ giặt rau nấu cơm cho anh, làm vợ nhỏ của anh, không quay lại nữa...

Nguyễn Trung Xu: ...Nhưng tiền chuộc thân của nàng...

Triệu Hi Quan: Sao? Anh không biết sao? Tuần phủ Viên đại nhân không nói với anh à?

Nguyễn Trung Xu: Nói cái gì?

Triệu Hi Quan: Tuần phủ Viên đại nhân đã chuộc thân cho em rồi, sau này hai chúng ta có thể ở bên nhau mỗi ngày rồi...

Ở bên nhau mỗi ngày? Nguyễn Trung Xu trong lòng nói: Cô em này nghĩ đẹp thật, Viên Thế Khải đãi tôi ơn nặng như vậy, sau này tôi chẳng phải tăng ca mỗi ngày sao?

Viên Thế Khải nghĩa hiệp chuộc thân Triệu Hi Quan, thành toàn chuyện tốt đẹp cho cô và Nguyễn Trung Xu, nhất thời trở thành giai thoại trên quan trường.

Sau đó các công chức trẻ tuổi khắp Sơn Đông, hễ nhìn thấy Viên Thế Khải, không ai là không làm ra vẻ thâm tình nồng đậm, như con chó bị gậy đánh, lảng vảng ngoài cửa Viên Thế Khải, thỉnh thoảng lại dài giọng thở dài: Hỏi thế gian tình là chi, khiến người muốn nghỉ cũng không được, mặt nước cân đòn nổi...

Không biết Viên Thế Khải đã đuổi đám tiểu tử hỗn láo này như thế nào...

Từ Hi Thái hậu loan giá hồi kinh.

Đi được nửa đường, bà lão đột nhiên lăn ra ăn vạ, làm ầm ĩ lên.

Lại là ai chọc bà? Người phương Tây, vẫn là người phương Tây!

Hóa ra, Từ Hi Thái hậu kết thúc "khảo sát" vùng Tây Bắc, muốn hồi kinh, lúc đến thì quá thảm hại, lúc về, không thể thảm hại hơn được nữa, nhưng chết ở chỗ, con đường về đi qua Thiên Tân, mà theo hiệp ước nhục quốc mà Trung Quốc và liệt cường vừa ký, Thiên Tân tuyệt đối không cho phép Trung Quốc đồn trú quân, tức là, nếu Từ Hi Thái hậu đi qua Thiên Tân, thì phải như ăn trộm mà lén lút đi qua... Điều này khiến Từ Hi Thái hậu làm sao chịu nổi? Tại chỗ bà liền làm ầm ĩ lên.

Thấy bà lão làm loạn thực sự không ra thể thống gì, Vinh Lộc vội vàng điện cho Viên Thế Khải:

A Khải, giao cho anh một sứ mệnh vinh quang mà thần thánh, thay bà lão dàn xếp ổn thỏa đám người phương Tây ở Thiên Tân.

Còn dàn xếp thế nào, chuyện này Vinh Lộc không quản nữa.

Thế là Viên Thế Khải rời Sơn Đông, xuất phát đi tiếp quản Thiên Tân từ tay người phương Tây.

Đến nơi, người phương Tây đưa sổ sách ra: Đây là sổ sách tài chính khi chúng tôi tiếp quản Thiên Tân, mấy ngày nay thu được bao nhiêu tiền, duy trì trị an địa phương tiêu tốn bao nhiêu tiền, còn thừa năm nghìn năm trăm lượng bạc, mời ông kiểm tra thu nhận.

Viên Thế Khải cười hì hì nhận lấy phiếu tiền, nhét vào trong ngực, rồi vẫy tay ra sau, liền thấy năm trăm binh lính quân Thanh mặc y phục kỳ dị lao lên, người phương Tây giận dữ: Viên Thế Khải, anh dám vi phạm công ước quốc tế?

Viên Thế Khải mờ mịt: Ở đâu ra vậy?

Người phương Tây: Sao lại không? Trên công ước ghi rõ, người Trung Quốc các người không được đồn trú binh ở Thiên Tân.

Viên Thế Khải: Phải đó, tôi cũng đâu có mang binh tới đâu.

Người phương Tây tức giận: Sao lại không, mấy trăm binh lính sau lưng anh là chuyện gì?

Viên Thế Khải lắc đầu: Nói bậy, đừng tưởng ngươi là người phương Tây thì có thể nói bậy, ngươi nói bậy như thế ta cũng có thể kiện ngươi vu khống – những người sau lưng ta đâu phải binh lính, họ là cảnh sát.

Người phương Tây lập tức choáng váng: ...Cái gì cái gì, Trung Quốc các người lấy đâu ra cảnh sát?

Viên Thế Khải: Vớ vẩn, Trung Quốc chúng ta cái gì cũng thiếu, chỉ không thiếu cảnh sát, ngươi cứ chờ xem là biết.

Đây chính là lai lịch của đội cảnh sát đầu tiên ở Trung Quốc.

Sáng lập chế độ tuần cảnh Trung Quốc – Viên Thế Khải này, khiến đám tây quỷ lập tức ngu người.

Thế là các công sứ lần lượt vào cung, nói: Trung Quốc các người chẳng phải có người sáng suốt sao? Có Viên Thế Khải mà không dùng, ta nói đầu óc các người có phải bị úng nước không?

Từ Hi Thái hậu lắc đầu thở dài: Viên Thế Khải này, không so được với Lý Hồng Chương, tuy nói hai người này tài giỏi như nhau, nhưng Lý Hồng Chương đọc sách quá nhiều, người lại hơi ngốc, cho nên mới cắm đầu bán mạng cho Đại Thanh quốc ta mà không kêu ca, nhưng Viên Thế Khải này... hắn không đọc sách... Tro than chưa lạnh Sơn Đông loạn, Lưu Hạng vốn dĩ không đọc sách... Từ cổ chí kim, phàm kẻ không đọc sách, nào có kẻ nào đáng tin cậy?

Vinh Lộc: Vậy... làm sao đây?

Từ Hi Thái hậu: Còn làm sao được nữa? Thăng quan tiến tước thôi, kiểm soát mà dùng thôi, ai bảo Đại Thanh quốc này bốn trăm năm mươi triệu phế vật, lại có đúng một người sáng suốt này?

Thánh chỉ hạ: Viên Thế Khải thăng làm Bắc Dương đại thần, Trực Lệ Tổng đốc.

Chức quan này trong bốn trăm năm mươi triệu người Trung Quốc, xếp hàng thứ ba.

Từ Hi Thái hậu là chủ, Quang Tự hoàng đế ngốc là thứ hai, thứ ba chính là Viên Thế Khải.

Chức quan của hắn, thăng lên thực sự quá nhanh quá nhanh, nhanh đến mức khiến quần chúng nhân dân không thể chấp nhận nổi.

Viên Thế Khải thăng làm người đứng thứ ba toàn quốc, việc đầu tiên chính là... yêu cầu duy tân biến pháp.

Hơn nữa bước đi của hắn, sải rộng hơn Khang Hữu Vi rất nhiều.

Đảng duy tân vì một cuộc biến pháp, không biết đã rơi bao nhiêu cái đầu, Viên Thế Khải này, lẽ nào không sợ rơi đầu sao?

Nhưng Viên Thế Khải người này, ông ta luôn cơm chín rồi mới chịu lên bàn, trải qua một phen giày vò của Nghĩa Hòa Đoàn, sự bắt nạt của tám nước Tây Dương, thời cơ biến pháp đã hoàn toàn chín muồi, lúc này người Trung Quốc ngay cả đứa trẻ bú sữa cũng biết, Đại Thanh quốc không biến pháp, là không được.

Tóm lại, khi Khang Hữu Vi biến pháp, thì lực cản trùng trùng, cho nên bị dồn đến mức muốn giết Từ Hi Thái hậu.

Chờ đến lúc Viên Thế Khải biến pháp, thì thuận buồm xuôi gió, từ Từ Hi Thái hậu đến đảng cách mạng, tất cả đều ủng hộ hắn.

Vẫn là con đường cũ năm xưa của Khang Hữu Vi.

Bước một, trước tiên phế khoa cử.

Khi Khang Hữu Vi phế khoa cử, đại đệ tử Lương Khải Siêu của ông ta suýt chút nữa bị cử tử kinh đô đánh chết tươi. Đến lượt Viên Thế Khải, cử tử sớm đã bị Nghĩa Hòa Đoàn chém không còn mống nào, cho nên khoa cử này đã hữu danh vô thực, không một người nào đưa ra ý kiến phản đối, chỉ có một mảnh tiếng ủng hộ.

Bước hai: Hưng giáo dục, xây học đường.

Bây giờ quốc nhân đều đã nếm trải sự lợi hại của súng ống đại bác Tây Dương, đã biết các vị thần tiên như Tôn Ngộ Không, Trư Bát Giới không đáng tin, cho nên đề nghị này thuận lợi thông qua, chỉ có điều... muốn xây học đường, tiền lấy từ đâu ra?

Thế là Viên Thế Khải đẩy ra bước thứ ba: Hưng thực nghiệp, xây nhà máy, trải đường sắt, chế tạo đầu máy... những việc này đều là Lý Hồng Chương làm từ những năm đầu, chỉ vì làm những việc này, Lý Hồng Chương bị Nghĩa Hòa Đoàn phong là đại Hán gian số một Trung Quốc, bây giờ đến lượt Viên Thế Khải, lại là một tràng tiếng vỗ tay.

Thực nghiệp mang lại tài phú, hiện nay Viên Thế Khải là người nhiều tiền nhất Đại Thanh quốc, hắn tiếp quản toàn diện nhân mã cũ của Lý Hồng Chương, những lão học giả thấp thỏm bất an đến chỗ Viên Thế Khải, tiền lương lập tức tăng gấp đôi, mọi người rất vui, thế là lập tức bán mạng làm việc cực lực – Viên Thế Khải người này rất biết kiếm tiền, có một bạn học du học của Đường Thiệu Nghi, tên là Lương Như Hạo, được Viên Thế Khải thu dưới trướng, và phái ông ta đi tiếp quản đường sắt quan ngoại, nghe nói mỗi tháng ông ta đều có thể kiếm cho Viên Thế Khải tám mươi vạn lượng bạc, cho nên ở chỗ Viên Thế Khải, chỉ cần ngươi có năng lực và chịu làm, tiền tuyệt đối không thiếu.

Có nhiều tiền như vậy, Viên Thế Khải lấy ngắn nuôi dài, bỏ ra một chút làm ý nghĩa, lập trăm tám mươi ngôi trường, vẫn là chuyện khá dễ dàng...

Sau đó Viên Thế Khải lại làm một việc: Công phái lưu học sinh ra nước ngoài!

Từ Hi Thái hậu lo lắng nhất, chính là điều cuối cùng này.

Do lưu học sinh có tỉ lệ không nhỏ đều là người Hồ Bắc, Từ Hi Thái hậu ưu tư đầy lòng nói: Tạo nên nhân tài là Hồ Bắc, điều ta lo cũng ở Hồ Bắc.

Bà lão này, mắt sáng quắc sáng quắc, chúng ta biết cuộc Cách mạng Tân Hợi sắp sửa bùng nổ, chính là ở Hồ Bắc, ở đại Vũ Hán bùng nổ, bà lão này thế mà nhìn một cái chuẩn ngay, vậy thì khó trách bà có thể nằm trên ngai rồng nhiều năm như vậy, ánh mắt này, không phục không được.

So với Từ Hi Thái hậu, tầm mắt của Tôn Văn thì kém xa.

Tôn Văn, vị tuyển thủ hạt giống số một thề tiêu diệt Đại Thanh đế quốc này, ông cẩn thận lựa chọn địa bàn vững chắc nhất của Đại Thanh quốc, bắt đầu công việc lao động gian khổ được việc ít mà tốn sức nhiều của mình.

Có Tôn Văn nhìn chằm chằm Lưỡng Quảng, quan lại Quảng Châu, bắt đầu càng ngày càng khó làm.

Nói về chí sĩ Sử Kiên Như ba lần đánh bom nha môn Tuần phủ, Đức Thọ sợ gần chết, vì bị kích thích quá độ, trạng thái tinh thần xuất hiện bất thường, cần phải đi gặp bác sĩ, thế là Sầm Xuân Huyên xông pha giang hồ, nhậm chức Lưỡng Quảng Tổng đốc.

Nói về Sầm Xuân Huyên này, vốn là phiên ty Cam Túc, lúc Từ Hi Thái hậu Tây chạy ông ta đuổi theo hộ giá, dọc đường chăm sóc ăn uống của bà lão, khắp nơi xin ăn, không thể tả hết sự đáng thương. Sau khi Từ Hi Thái hậu hồi kinh, nhớ đến ân cứu mạng hộ giá, Sầm Xuân Huyên cũng nhanh chóng trở thành một trong những trọng thần.

Lão Sầm này là một người tính tình cương trực, ghét nhất là bọn tham quan ô lại, nơi ông ta đến, các cấp cán bộ lãnh đạo không ai không khóc lớn.

Ngày Sầm Xuân Huyên đến Quảng Đông, đã có một nghìn bốn trăm cán bộ lãnh đạo "làm giàu trước" bị buộc xuống đài, phía sau còn phải chuyển quy trình tư pháp, tịch biên tài sản, ngồi tù, thậm chí chém đầu... Các vị lãnh đạo không chịu nổi bi phẫn, lần lượt trốn sang Hồng Kông lánh nạn.

Để giải quyết vấn đề không hài hòa lớn là Sầm Xuân Huyên này, các cấp lãnh đạo xuất ra một trăm vạn đô la Hồng Kông, chỉ cầu hảo hán giang hồ nào đó chém đầu Sầm Xuân Huyên... Sao lại có kiểu ức hiếp lãnh đạo như thế?

Dưới phần thưởng nặng, ắt có dũng phu, hảo hán giang hồ tới rồi.

Trần Thiếu Bạch! Nhân vật giang hồ lừng danh!

Ông ta vừa viết bia minh cho chiến hữu Sử Kiên Như, mực còn chưa khô, đã vội chạy đến giải quyết khó khăn cho các cấp lãnh đạo.

Trần Thiếu Bạch yêu cầu trả tiền trước, rồi mới trừ khử Sầm Xuân Huyên.

Nhưng các lãnh đạo cũng không ngốc, yêu cầu trừ khử Sầm Xuân Huyên trước, rồi mới thanh toán.

Mặc cả kịch liệt, cuối cùng chốt lại, trả trước ba mươi vạn tiền mặt, chờ sau khi trừ khử lão Sầm, sẽ thanh toán số bảy mươi vạn còn lại.

Thế là Trần Thiếu Bạch đi Thượng Hải, đến Bắc Kinh Thiên Tân, sau khi thưởng ngoạn non sông tươi đẹp của tổ quốc, Sầm Xuân Huyên quả nhiên bị triều đình cách chức.

Trần Thiếu Bạch chỉ là một nhân vật hội đảng giang hồ, mà Sầm Xuân Huyên lại là trọng thần có ân cứu mạng đối với Từ Hi Thái hậu, mà Trần Thiếu Bạch lại có thể dễ dàng dàn xếp Sầm Xuân Huyên, chẳng lẽ không phải chuyện lạ đời sao?

Nói lạ thì cũng không lạ, chính vì Trần Thiếu Bạch là nhân vật giang hồ, nên hiểu rõ nhất quốc tình cơ bản của Trung Quốc, cho nên ông thông qua kỹ thuật PS sơ khai nhất, làm giả một bức ảnh, trên ảnh có đảng viên duy tân Lương Khải Siêu, Mạch Mạnh Hoa và trọng thần triều đình Sầm Xuân Huyên, ba người ngồi đối diện, nói chuyện phiếm.

Sau đó Trần Thiếu Bạch mang ảnh đi bán khắp nơi, gặp người là tặng, và gửi đến tòa báo đăng tải, đảng viên duy tân não tàn, thấy bức ảnh giả này, tức thì hồi ức lại "quá trình chiến đấu" duy tân cùng Sầm Xuân Huyên năm đó, các tờ báo lần lượt đăng tải hồi ký, truy thuật đóng góp của Sầm Xuân Huyên cho sự nghiệp duy tân... Người làm loạn càng ngày càng nhiều, chuyện nhảm bịa đặt càng ngày càng vô lý, lão Sầm danh tiếng càng ngày càng lớn, dần trở thành trụ cột của đảng duy tân.

Từ Hi Thái hậu nhìn thấy tình hình này, không thể tả hết sự phiền lòng, liền nói lời hay ý đẹp khuyên lão Sầm nghỉ bệnh trước...

Mơ hồ bị nhân vật hội đảng giang hồ giải trừ công chức, lão Sầm bi phẫn đan xen, liền đi tìm Lý Liên Anh để lý giải.

Nói về Lý Liên Anh người này, lý do ông có thể chiếm được sự sủng ái của Từ Hi Thái hậu, thậm chí ảnh hưởng quyết định đến chính cục cận đại Trung Quốc, một lý do quan trọng là ông minh lý, chính trực, lúc nói chuyện suy nghĩ cho quốc gia nhiều hơn, suy nghĩ cho bản thân... cũng không ít, nhưng một người có thể luôn luôn mọi việc đều suy nghĩ cho quốc gia, Từ Hi Thái hậu có lý do gì để không tin tưởng ông?

Thấy lão Sầm trúng ám toán của nhân vật hội đảng, Lý Liên Anh đích thân ra quân, cũng PS một bức ảnh giả của chính mình và Từ Hi Thái hậu, mang đi cho bà lão xem, bà lão chợt tỉnh ngộ...

Về việc này, lúc Sầm Xuân Huyên tuổi già viết "Nhạc Trai mạn bút" từng nhắc đến, chỉ có điều lão Sầm khá có trí tuệ, vì lúc đó đã là Dân quốc rồi, Trần Thiếu Bạch người này sớm đã vì thành công của cộng hòa, từ hội đảng chó má thăng cấp trở thành tiên khu cách mạng, cho nên lão Sầm ấp a ấp úng, không nói việc này do Trần Thiếu Bạch làm, mà nói là do Viên Thế Khải làm, lý do cũng rất đầy đủ, tất cả là vì lão Viên lúc đó phục bích đế chế, đã thành con chuột chạy qua đường, cho nên chậu nước bẩn này, nhất định phải để lão Viên vui vẻ nhận lấy.

Từ nhân vật giang hồ trở thành tiên khu cách mạng, trong thời gian này có một quá trình, sự chó má là khó tránh khỏi. Nhưng nhắm vào quan thanh liêm danh thần lão Sầm mà chó má, lại là dựa trên sự trống rỗng của giới lý luận lúc bấy giờ.

Không có lý luận cách mạng, cũng sẽ không có hành động cách mạng.

Cho nên nhân vật hội đảng cấp đại lão, chỉ có thể mò mẫm gian nan trong sự chó má.

Ngay trong sự mò mẫm gian nan đau khổ này, một tiếng nổ kinh thiên, một thiếu niên gầy yếu mười chín tuổi, thay người Trung Quốc mở ra cánh cửa cách mạng.

Trâu Dung!

"Cách mệnh quân"!

Một đại sư tư tưởng thế hệ mới, cuối cùng đã xuất hiện.