Sau khi chí sĩ Trần Thiên Hoa qua đời, nữ hiệp Thu Cẩn cùng các bạn học như Dịch Bản Hi, Diêu Hồng Nghiệp trở về nước.

Ba người chọn đường Thượng Hải, dự định mở một ngôi trường tại đây, nhưng chẳng bao lâu sau tiền bạc đã cạn kiệt. Nữ hiệp Thu Cẩn đi đến trường nữ học Tầm Khê để dạy học, còn Dịch Bản Hi thì đi du hiệp tới Hồ Nam, chỉ bỏ lại một mình Diêu Hồng Nghiệp ở lại Thượng Hải. Không có cơm ăn áo mặc, cuộc sống khốn đốn, đi khắp nơi vay mượn nhưng đều bế tắc, trong cơn bi phẫn, Diêu Hồng Nghiệp đã gieo mình xuống biển tự sát.

Chí sĩ Diêu Hồng Nghiệp cứ thế mà chết một cách uất ức, còn Dịch Bản Hi ở Tương Hồ gặp được dị nhân, lại một lần nữa thổi bùng lên một cơn bão giang hồ tráng liệt.

Nói về Dịch Bản Hi vừa tới Tương Hồ, liền nghe được một chuyện như thế này:

Kể từ khi Ca Lão Hội và Hoa Hưng Hội muốn mưu đại sự, nhưng vì lão long đầu Mã Phúc Ích bị hại mà buộc phải chấm dứt, tuy nhiên do có nhiều bang hội giang hồ tham gia mật mưu, nên các thủ lĩnh của những bang hội này đều bị triều đình đưa vào danh sách truy nã, khiến chúng huynh đệ đành phải phiêu bạt khắp nơi để tránh đầu sóng ngọn gió.

Nhưng bỗng một ngày nọ, một đại hán vạm vỡ đi tới huyện nha, gióng trống ầm ĩ, đòi gặp tri huyện. Nha dịch hỏi ông ta từ đâu tới, đại hán đáp: "Các người chẳng phải muốn bắt lão tử sao? Hôm nay lão tử tự mình tới đây!"

Nha dịch tưởng người này bị điên, liền tức giận quát: "Ngươi là kẻ nào? Dám tới công đường nha môn làm càn!"

Đại hán đó cười nói: "Ngay cả Khương Thủ Đán là ta mà cũng không nhận ra, uổng công các ngươi còn ăn bát cơm của công môn!"

Khương Thủ Đán?

Nghe đại hán tự báo danh tính, đám nha dịch định thần nhìn lại, cuối cùng cũng nhận ra người tới, không khỏi hồn bay phách lạc, hoảng sợ quay đầu chạy trốn vào trong nha phủ.

Hóa ra đại hán đó chính là một trong những thủ lĩnh bang hội giang hồ đang bị triều đình truy nã: Đại ca của Hồng Phúc Hội - Khương Thủ Đán.

Nói về Khương Thủ Đán, người này đối với cách mạng cộng hòa chẳng hề hứng thú, cái ông ta hứng thú chỉ là thay triều đổi đại. Người Mãn đã ở Trung Quốc hơn một trăm bảy mươi năm rồi, cũng nên dừng lại được rồi chứ? Hoàng đế luân phiên làm, năm nay tới nhà mình. Khương Thủ Đán bèn thống lĩnh giang hồ lục lâm, thành lập đảng Hồng Phúc Tề Thiên, tính toán mong rằng trong loạn thế này có thể làm hoàng đế cho thỏa thích. Cho nên những năm gần đây, dù là huynh đệ ở nơi nào khởi sự, Khương Thủ Đán đều vội vàng dẫn anh em đảng Hồng Phúc Tề Thiên tới đó, dù không kịp góp vui, thì hùa theo gây rối cũng là tốt rồi.

Phía Hồ Tương bên này, Hoa Hưng Hội liên lạc với Ca Lão Hội, nhưng lại là "sấm to mưa nhỏ", sau một phen rầm rộ, Hoa Hưng Hội hợp tác rồi mất tích, khiến Khương Thủ Đán cảm thấy cô đơn khó tả. Ông ta đợi mãi, đợi mãi, cuối cùng không đợi nổi nữa, bèn không cam lòng cô tịch mà ra ngoài gây chuyện.

Ông ta một mình tới trước cửa huyện nha, dọa chạy mấy tên nha dịch, đang ngửa mặt cười to thì thấy càng nhiều nha dịch tay cầm trường thương xích sắt, ùa ra, không nói một lời liền quàng xích vào cổ ông. Khương Thủ Đán cũng không phản kháng, chỉ ngửa mặt cười không ngớt.

Tri huyện kiểm tra thân phận, đại hán vạm vỡ nghi là kẻ điên này đúng là đại ca của đảng Hồng Phúc Tề Thiên - Khương Thủ Đán. Tri huyện vội ra lệnh hạ ngục, canh giữ nghiêm ngặt, bên này ông ta vội vàng nằm sấp trên bàn viết tấu chương cho cấp trên, để lấy công mình bắt được thủ lĩnh hội đảng...

Tấu chương viết đến tận khuya, tri huyện mới leo lên giường theo sự thúc giục của tiểu thiếp, hai người ân ái một hồi rồi mới mệt lả đi vào giấc ngủ. Đến gần sáng, tri huyện mở mắt ra, bỗng thấy bên cạnh mình đang nằm một chú tiểu hòa thượng mày thanh mục tú, kinh ngạc quá, tri huyện thốt lên kêu lớn.

Vị ni cô xinh đẹp đó bị đánh thức, cũng phát ra một tiếng hét chói tai - hóa ra đó chính là giọng của tiểu thiếp, cô ta vừa hét vừa lấy ngón tay chỉ vào đỉnh đầu của tri huyện.

Tri huyện lấy tay sờ đầu, mới phát hiện trên đầu không biết từ lúc nào đã trọc lốc không còn một sợi tóc.

Hóa ra chỉ trong một đêm, tóc của tri huyện và người thiếp yêu đều biến mất, chẳng lẽ đây không phải là chuyện lạ đời sao?

Từ trên giường bò xuống, tri huyện mới phát hiện tóc của ông và người thiếp yêu đều đang đặt nguyên vẹn trên bàn, ngoài tóc ra còn có một con dao ngắn sắc bén, tỏa ra ánh lạnh lẽo đáng sợ.

Tri huyện ngẩn người hồi lâu, đột nhiên tỉnh ngộ, vội gọi người đi xem đại lao, xem tên thủ lĩnh của đảng Hồng Phúc Tề Thiên là Khương Thủ Đán có còn đó không.

Chẳng bao lâu sau tin tức truyền tới, cửa lao của Khương Thủ Đán đã mở toang, phạm nhân không thấy bóng dáng, chỉ có mấy tên cai ngục nằm liệt dưới đất, tuy chưa chết nhưng cũng khó mà nói là còn sống, nhìn bộ dạng đó, có lẽ là đã trúng điểm huyệt của nhân vật giang hồ...

Đảng cách mạng họp nhiều

Khương Thủ Đán của đảng Hồng Phúc Tề Thiên từ sau khi vào đại lao rồi bay đi mất, đã dọa sợ các quan lại địa phương, không còn dám bức ép huynh đệ giang hồ quá đáng nữa.

Vì thế có Hồng Giang Hội trỗi dậy trên giang hồ, cấu kết với Hồng Phúc Hội, Võ Giáo Sư Hội, ẩn hiện có dấu hiệu khởi sự lần nữa.

Nói về Hồng Giang Hội đó, vốn là đội ngũ dưới trướng của lão long đầu Mã Phúc Ích, kể từ sau khi Mã Phúc Ích chết, Ca Lão Hội để tưởng nhớ lão long đầu liền đổi tên thành Hồng Giang Hội. Hội thủ hiện nay càng là thần bí tột cùng, người này tên là Tạ Tái Hưng, còn gọi là Tạ Túy Hưng, còn gọi là Chương Niên, còn gọi là Trương Chương Niên... tên quá nhiều, ước chừng chính hắn cũng không nhớ nổi, cuối cùng dứt khoát đổi thành cái tên càng không đâu vào đâu là Cung Xuân Đài, trở thành lão long đầu đời thứ ba của Ca Lão Hội sau Vương Tú Phương và Mã Phúc Ích.

Hội thủ của Võ Giáo Sư Hội là Liêu Thúc Bảo, một anh hùng nhân vật có thể sánh ngang với Khương Thủ Đán, Cung Xuân Đài, chắc chắn không phải hạng xoàng. Người này võ nghệ tinh thông, giỏi dùng song đao, mười mấy hán tử thường cũng không thể lại gần thân.

Ba thế lực giang hồ này hợp lại gọi là Hồng Giang Hội Lục Long Sơn, đối ngoại xem như là một ngọn cờ thống nhất.

Dịch Bản Hi của Đồng Minh Hội vận khí tốt, bắt kịp đợt này của anh em. Ngoài hắn ra, Lưu Đạo Nhất, người từng thuyết phục lão long đầu Mã Phúc Ích cũng tới, cho nên lần khởi sự này, Đồng Minh Hội cũng xem như đã góp cổ phần.

Liền có hội nghị Thủy Lục Châu Trường Sa, người tham dự ba mươi tám người, quyết định khởi sự vào cuối năm.

Hội nghị bí mật lần thứ hai tổ chức tại Tiêu Viên Bình Hương, hội nghị lần này là chính thức khai sơn, thành lập Hồng Giang Hội Lục Long Sơn, đề cử người có nhiều tên nhất là Cung Xuân Đài làm đại ca, tổ chức theo truyền thống Ca Lão Hội, vẫn chia làm nội bát đường và ngoại bát đường. Và xác lập lời thề:

"Thề tuân thủ tôn chỉ Trung Hoa Dân Quốc, phục tùng mệnh lệnh đại ca, đồng tâm đồng đức, diệt Mãn hưng Hán, nếu trái lời thề này, người thần cùng tru diệt!"

Lời thề qua đi, tất cả các huynh đệ đều nhận được một tấm bố phiếu, trên bố phiếu viết bốn câu:

"Một tấc ba lại hai tấc ba,

Lục Long được nước gặp kỳ gian.

Bốn năm liền một thừa Hán nghiệp,

Toàn dựa trung hiếu định giang sơn."

Hội nghị quyết định đại bản doanh của hội đảng đặt tại Ma Thạch, hội hữu thường trú hai ba ngàn người.

Sự việc có lẽ hỏng ở hội nghị lần thứ ba, hội nghị này tổ chức bí mật vào tháng 7 năm 1906, địa điểm là chùa Tuệ Lịch Bình Hương, cao tăng danh tăng trong chùa đều là người của hội đảng, tận mắt thấy đám huynh đệ đồng tâm hiệp lực, các cao tăng nhìn thấy vô cùng xúc động, nóng lòng muốn đóng góp một phần sức lực.

Chớp mắt đã đến ngày mười lăm tháng tám, đại bản doanh hội đảng vì muốn tạo phúc lợi cho anh em, bèn mời gánh hát đến, thù thần diễn kịch, bách tính bốn phương năm nẻo tới xem kịch và mật thám triều đình, mỗi ngày vượt quá vạn người. Các tăng nhân chùa Tuệ Lịch liền giữa đám đông hoằng dương Phật pháp, tuyên bố: thiên hạ sắp đại loạn, sẽ có anh hùng diệt giàu giúp nghèo... Tóm lại, công tác tuyên truyền cách mạng hiệu quả vô cùng rõ rệt, nghe đến mức tai triều đình cũng chai sạn, nếu không tới quản một chút thì thật sự không nói nổi nữa.

Vì thế ngày 7 tháng 10 năm 1906, quân Thanh ba huyện Bình, Lưu, Lễ tạo thành liên quân, tiến hành "càn quét" đại bản doanh Ma Thạch của hội đảng.

Theo lý mà nói các huynh đệ đều là người giang hồ, tai mắt linh thông, làm việc là chuyện chém đầu, đối với hành động liên quân của quân Thanh ba huyện, không nên không biết gì, nhưng kết quả sự việc lại cứ như vậy khiến người ta không ngờ tới, liên quân quân Thanh khí thế hung hăng giết vào Ma Thạch, các huynh đệ ở Ma Thạch lại đang chen chúc dưới sân khấu xem kịch cổ vũ, bị quân Thanh ùa vào, các huynh đệ không chiến mà tan, chạy trốn tứ tán.

Công tác tình báo của các huynh đệ hội đảng không làm tốt, mà quân Thanh lại rõ ràng là tai mắt linh thông, quân Thanh nhắm vào Lý Kim Kỳ của hội đảng, đuổi theo không tha, đuổi đến mức Lý Kim Kỳ lên trời không đường, xuống đất không cửa, chạy tới Bạch Thố Đàm, sẩy chân rơi xuống nước chết đuối.

Thấy quân Thanh là đến thật, các huynh đệ hội đảng nổi giận, tiếp tục mở họp - triệu tập lễ truy điệu cho huynh đệ Lý Kim Kỳ.

Chuyện người chết thường hay xảy ra, con người ai cũng có một cái chết, có cái chết nặng tựa Thái Sơn, có cái chết nhẹ tựa lông hồng... Bên này bài điếu văn cảm động lòng người còn chưa đọc xong, bên kia quân Thanh đã giết chết phó quan bến tàu của hội đảng là Hứa Học Sinh, còn tiện thể lục soát luôn chùa Tuệ Lịch, các cao tăng trong chùa kẻ chết người chạy...

Đến cả lễ truy điệu cũng không cho mở, đám quân Thanh này thật là quá không nhân tính!

Đối mặt với sự áp sát từng bước của quân Thanh, các huynh đệ Hồng Giang Hội Lục Long Sơn đưa ra quyết định - tiếp tục họp!

Đồng Minh Hội bắn tỉa đảng cách mạng

Ngày 3 tháng 12 năm 1906, Hồng Giang Hội Lục Long Sơn tổ chức hội nghị lần thứ ba tại Cao Gia Cường, Bình Hương.

Nói đến đây liền nảy sinh một vấn đề, liên quân ba huyện kia đang đuổi giết các huynh đệ Lục Long Sơn khắp nơi, thế mà các lão đại lại họp không dứt, rốt cuộc họ họp cái gì?

Vũ khí!

Vẫn là vấn đề này, mãi mãi là vấn đề này.

Tuy nói các lão đại trong hội đảng ai nấy thân thủ bất phàm, kẻ bay nóc tường leo có, người điểm huyệt phá lao có, nhưng đại đa số huynh đệ trong hội thì phần lớn là những kẻ vô dụng chẳng có bản lĩnh gì, bảo các huynh đệ tay không tấc sắt lao về phía quân Thanh, chuyện này... ước chừng các huynh đệ chưa chắc đã đồng ý.

Cho nên bắt buộc phải có vũ khí.

Nhưng trớ trêu thay các huynh đệ lại không có vũ khí, cho nên chỉ có thể không ngừng họp.

Nếu vấn đề có thể giải quyết, ai còn muốn họp?

Hội nghị lần này họp suốt một ngày, các đại ca tranh cãi suốt một ngày, nhưng tranh cãi thế nào cũng không ra vũ khí, hội nghị đến cuối cùng, chỉ đưa ra quyết định như thế này - ngày mai tổ chức hội nghị mở rộng cấp đại lão, để nhiều huynh đệ được hưởng phúc lợi họp hơn.

Ngày hôm sau, quả nhiên có nhiều huynh đệ hơn mang theo ghế nhỏ hăm hở chạy tới, nhiều người không nên đến cũng đã đến, ngược lại có một người nên đến lại không đến - hội thủ Võ Giáo Sư Hội là Liêu Thúc Bảo.

Lão Liêu tên này chạy đi đâu rồi?

Mọi người đang tìm khắp nơi dưới gầm bàn sau cánh cửa, bỗng nghe đằng xa tiếng súng nổ dữ dội, mọi người kinh hãi không yên, chạy ra ngoài cửa, trèo lên chỗ cao định thần nhìn lại, không khỏi kêu một tiếng khổ.

Chỉ thấy hướng Ma Thạch, Liêu Thúc Bảo mặt đầy sát khí đích thân dẫn hai ba ngàn anh em, giương cao một lá cờ trắng, trên viết hai chữ "Đại Hán", huynh đệ dưới quyền đều mặc áo xanh, trước ngực dán bốn chữ "Cách Mạng Trung Quân", sau lưng dán bốn chữ "Hưng Hán Diệt Mãn", đang hướng về phía liên quân ba huyện tại Ma Thạch mà giết tới.

Lão đại Lục Long Sơn là Cung Xuân Đài vội đến dậm chân, lập tức ra lệnh tìm hết những khẩu súng có thể tìm thấy, phát cho các anh em, đánh thôi, mẹ nó, lão Liêu này không kiềm chế được tính tình tự mình đánh rồi, vậy thì cùng đánh đi... đánh xong rồi lại họp.

Trước tiên chiếm Cao Gia Đài, rồi chiếm Kim Cang Đầu. Sau đó các huynh đệ tiếp tục họp, đề cử Cung Xuân Đài làm Đại Đô Đốc, vào ngày 6 tháng 12, các huynh đệ cuối cùng đã thắng lợi hội sư với Liêu Thúc Bảo nóng tính, chia quân làm ba đường tiến đánh thị trấn Thượng Lật, thị trấn Thượng Lật không biết có bao nhiêu quân Thanh, nhưng trên chiến báo nói, trận đánh này đánh cực kỳ náo nhiệt, chỉ có bốn tên quân Thanh chân dài chạy thoát thân.

Tấn công huyện thành Lễ Lăng, chiếm đóng Đồng Mộc.

Càn quét như bẻ cành khô, một tiếng gọi trăm người hưởng ứng, huynh đệ khởi sự vượt quá ba vạn người.

Bốn phương đã dọn dẹp sạch sẽ, ánh mắt các huynh đệ chuyển hướng sang Lưu Dương!

Lưu Dương tốt đấy, huyện thành này thậm chí không có cả tường thành, thích hợp nhất để các huynh đệ mang ra trút giận, hơn nữa trong thành còn chứa lượng lớn lương thực, chỉ cần lấy được Lưu Dương, thì các huynh đệ xuôi theo sông Lưu Vị mà xuống, là có thể tới Trường Sa họp rồi...

Mà ở vùng Thượng Đông, Trương Gia Phường của Lưu Dương, đã sớm tập hợp đông đảo anh em, đều là hảo hán của đảng Hồng Phúc Tề Thiên. Các huynh đệ sở dĩ nôn nóng như vậy, là vì huynh đệ Vương Hữu Cầu trong hội không biết từ khi nào đã bị bắt vào đại lao Lưu Dương, hơn nữa huynh đệ này vừa không biết bay nóc tường leo, cũng không có kỳ năng điểm huyệt, chỉ có thể ngoan ngoãn ngồi trong nhà tù đợi các huynh đệ tới cướp ngục.

Lão đại Khương Thủ Đán nóng lòng muốn cứu huynh đệ nhà mình, nên sớm đã ra lệnh cho người di chuyển về phía Lưu Dương, ngặt nỗi lũ quân Thanh kia nhất quyết không chịu nhường đường, hai bên nổ ra giao tranh kịch liệt tại Chiêm Gia Lĩnh, anh em đảng Hồng Phúc Tề Thiên tuy đông, nhưng vũ khí không đủ, khổ nỗi không thể tiến thêm một bước.

Hợp lực tấn công Lưu Dương, Cung Xuân Đài dựng lên lá cờ "Tiên phong đội Nam quân Trung Hoa Quốc Dân Quân", mạnh mẽ yêu cầu huynh đệ Khương Thủ Đán lập tức đổi cờ, quy thuận Trung Hoa Quốc Dân Quân.

Khương Thủ Đán đáp: "Huynh đệ ta nghe điều không nghe tuyên, bớt nói nhảm với ta mấy chuyện này." Liền tự dựng một lá cờ lớn, trên viết "Tân Trung Hoa Đại Đế Quốc Nam Bộ Khởi Nghĩa Phục Hồi Quân".

Hóa ra lão đại Khương hơi vội, điều này muốn đăng cơ rồi...

Thế nhưng triều đình khốn nạn lại cứ muốn đối đầu với lão đại Khương, thế mà lại phái ra quân của bốn tỉnh Cám, Tương, Ngạc, Tô, tính ra có:

Tả quân Tuần phòng doanh Giang Tây;

Doanh thứ hai, tiêu thứ nhất quân Thường bị Giang Tây;

Năm doanh trong sáu doanh quân Thường bị Hồ Nam;

Ba doanh bộ binh tiêu thứ hai mươi chín Hồ Bắc, hai đội pháo binh, và tiêu thứ bốn mươi hai;

Toàn bộ tiêu thứ ba mươi bốn đóng tại Giang Tô cũ.

... Quân mã bốn tỉnh, sát khí đằng đằng, bốn mặt vây lại.

Trong bốn đường nhân mã này, có ba người thân phận cực kỳ đặc biệt - Thống chế trấn thứ chín tiêu thứ ba mươi bốn Giang Tô Từ Thiệu Trinh, cùng hai thuộc hạ đắc lực của ông ta: Nghê Ánh Điển! Triệu Thanh!

Người trước là Nghê Ánh Điển, người trước nữa là Từ Thiệu Trinh, đều là người của Đồng Minh Hội. Mà người sau Triệu Thanh, lại là dũng sĩ máu sắt của Ám Sát Đoàn, chính là người cùng với Ngô Việt trở về nước đánh bom ngũ đại thần.

Bây giờ họ tới rồi.

Người hát xong người lên sân khấu

Bên này anh em hội đảng khởi sự, bên kia Đồng Minh Hội cùng Ám Sát Đoàn đuổi tới trấn áp, theo lý mà nói huynh đệ nhà mình nên là thắng lợi hội sư mới đúng.

Nhưng tệ hại là, huynh đệ ai cũng không quen biết ai, ở bên phía Lưu Đạo Nhất, Cung Xuân Đài, có lẽ ngay cả cái tên Nghê Ánh Điển, Triệu Thanh cũng chưa từng nghe nói. Còn ở bên phía Nghê Ánh Điển, Triệu Thanh, lại càng không biết mớ hỗn độn này là chuyện gì, cho nên chuyện thắng lợi hội sư này, đừng hòng trông mong.

Nếu lần khởi sự này do nhân vật cấp cao hơn điều động - ví dụ như Tôn Văn, thì tình hình chắc chắn không giống vậy, ngặt nỗi Tôn Văn người này thần long kiến thủ bất kiến vĩ, kể từ khi huynh đệ Hồng Giang Hội Lục Long Sơn họp lần đầu tiên, đã phái người đi tìm Tôn Văn, nhưng chuyện đã qua tròn trăm năm, lúc đó Tôn Văn ở nơi nào, bây giờ vẫn còn là một bí ẩn.

Đừng nói là tìm không thấy Tôn Văn, cho dù là tìm thấy, theo tính khí của lão Tôn, cuộc khởi nghĩa lần này cũng sẽ chuyển đến Quảng Đông Quảng Tây mà làm... Tóm lại, Đồng Minh Hội cũng vậy, Ám Sát Đoàn cũng vậy, Lục Long Sơn cũng vậy, đảng Hồng Phúc Tề Thiên cũng vậy, huynh đệ chỉ có thể tự lo cho mình, trước hết tặng đối phương hai phát súng rồi tính sau!

Bốn đường quân Thanh cùng tiến, các huynh đệ đều tan vỡ.

Huynh đệ Khương Thủ Đán tan vỡ lần đầu tại Lưu Dương, lần hai tại Trầm Xung.

Lão đại Cung Xuân Đài tan vỡ lần đầu tại Lưu Dương, lần hai tại Nam Thị Nhai, không còn cách nào khác đành rút về cố thủ Ngưu Thạch Lĩnh.

Cung Xuân Đài rút về cố thủ Ngưu Thạch Lĩnh, dựng lá cờ Đô đốc, một đội quân tàn dư của hội đảng bị quân Thanh đánh tan tại thị trấn Thượng Lật vội vã chạy tới, ngay vào thời khắc mấu chốt này, đám quân Thanh kia lại thực sự khốn nạn, thế mà lại bắn ra một viên đạn lạc, không may thay, trúng ngay kho chứa thuốc nổ của hội đảng, chỉ nghe một tiếng "oanh", trong lúc kinh thiên động địa, mười mấy hảo hán bị nổ tan xác không còn dấu vết, các huynh đệ còn lại sợ vỡ mật, lập tức gào thét chạy trốn điên cuồng, quân trận của bộ đội Cung Xuân Đài rối loạn.

Nghê Ánh Điển, Triệu Thanh của Đồng Minh Hội thừa cơ tiến quân, Cung Xuân Đài cùng Liêu Thúc Bảo và nhiều đại ca khác bỏ chạy thục mạng.

Ngày 30 tháng 12, đại ca đảng Hồng Phúc Tề Thiên là Khương Thủ Đán bị thương trong chiến đấu, dẫn hai ngàn tàn quân rút vào châu Nghĩa Ninh, Giang Tây, chẳng bao lâu sau, Nghê Ánh Điển của Đồng Minh Hội và Triệu Thanh của Quang Phục Hội đuổi tới, huynh đệ tán tận, Khương Thủ Đán cũng không biết là bị Nghê Ánh Điển bắt được, hay là bị Triệu Thanh tóm được, tóm lại là không chạy thoát.

Cung Xuân Đài, Khương Thủ Đán đều bị quan lại nhà Thanh bắt giữ, khái khái thành nhân, các huynh đệ chiến tử và bị quân Thanh truy sát sau đó, lên tới hơn một vạn người.

Nhưng các huynh đệ hội đảng nói, Cung Xuân Đài và Khương Thủ Đán hai người này đã sớm trốn thoát, nhiều nhất chỉ có thể coi là mất tích. Ca Lão Hội sau đó, có dị nhân Cương Đầu Tiều vượt biển tới, nhập chủ Ca Lão Hội, lại một lần nữa thổi lên sóng gió giang hồ to lớn, đó là chuyện sau này.

Lúc này còn có ba huynh đệ từ Quảng Đông tới, Dương Trác Khôi, Liêu Trọng Phàn và Lý Phát Căn, ba người này lẻn vào Thượng Hải, chuẩn bị phối hợp với Hồng Giang Hội của Cung Xuân Đài lấy Nam Kinh - đang thảo luận ba người làm sao lấy được tòa thành Nam Kinh rộng lớn như vậy, bỗng có huynh đệ Ca Lão Hội là Tiêu Lượng, Lưu Viêm tới, mời ba người tới Dương Châu họp... Đảng cách mạng họp nhiều, cho nên ba vị huynh đệ không hề sinh nghi, hăm hở chạy tới, đến Dương Châu liền bị tống giam vào đại lao.

Hành động rầm rộ này của huynh đệ Ca Lão Hội, Tôn Văn là nhìn thấy khi đọc báo, Tôn Văn nói:

"Khi quân cách mạng Bình Lễ cùng quân Thanh khổ chiến, hội viên tại Đông Kinh không ai là không kích động khảng khái, giận dữ tóc dựng ngược, cấp thiết muốn bay vượt nội địa, thân lâm tiền địch, liều mạng cùng giặc. Mỗi ngày tới cơ quan bộ xin mệnh tòng quân rất đông, hơi có trì hoãn, thì nhiều người đau khổ rơi lệ, cho rằng cầu cái chết mà không được, không gì hơn thế. Hùng tâm nghĩa phẫn của họ, thật đáng khen ngợi..."

Vì tâm tình quá kích động, Tôn Văn ít khi làm thơ vì để tưởng nhớ thành viên Đồng Minh Hội Lưu Đạo Nhất hy sinh trong trận Bình Lễ Lưu, đặc biệt làm một bài thơ:

"Bán bích đông nam tam Sở hùng,

Lưu lang tử khứ bá đồ không.

Thượng dư di nghiệt gian nan thậm,

Thùy dữ tư nhân khảng khái đồng?

Tái thượng thu phong bi chiến mã,

Thần châu lạc nhật khấp ai hồng.

Kỷ thời thống ẩm hoàng long tửu,

Hoành lãm giang lưu nhất điện công."

Tôn Văn hưng phấn, người Trung Quốc lúc bấy giờ lại gần như đến mức độ hưng phấn.

Chỉ là, sự hưng phấn của người Trung Quốc không liên quan gì đến các huynh đệ Ca Lão Hội bay trời nhập đất, điều khiến bách tính hưng phấn là một người phụ nữ, một danh linh tuyệt đại sắc đẹp đến cực điểm:

Dương Thúy Hỷ!

Đảng nhân thích nắm đấm, bách tính lại thích gối đầu, đây là chuyện không thể làm khác được.

Cán bộ biết kiếm tiền mới là cán bộ tốt

Danh linh tuyệt đại Dương Thúy Hỷ bước vào lịch sử, cấu thành phong cảnh đặc trưng của thời đại, nguyên nhân là vụ án tham ô của Viên Thế Khải.

Về việc Viên Thế Khải tham ô, đây là chuyện đóng đinh trên ván sắt, ngươi xem tên này mỗi ngày nhảy nhót tung tăng trên triều đình, khắp thế giới chỉ thấy một mình hắn, nếu không phải vì kiếm tiền, hắn làm gì vừa sửa đường sắt vừa mở nhà máy? Trừ khi hắn điên rồi!

Vì kiếm tiền, tên này thậm chí nắm cả muối chính trong tay, xem ra đại Thanh quốc chúng ta không có người khác, một tên đại bị bông như vậy, một người lại kiêm nhiệm chín chức vụ béo bở, hèn chi đại Thanh quốc này luôn không ổn...

Quần chúng bàn tán xôn xao, trên báo chí cũng thường tiết lộ chút tin tức nội bộ, ngậm mà không lộ cho mọi người biết, gần đây Viên Thế Khải lại kiếm được bao nhiêu bao nhiêu...

Thời gian gần đây là muối chính, nghe nói lần này lão Viên kiếm không ít.

Thư tố giác bay tới triều đình như bông tuyết, Từ Hi thái hậu cũng có chút không ngồi yên được. Tuy nói nghìn dặm làm quan chỉ vì tiền, nhưng Viên Thế Khải ngươi cũng không thể quá đáng quá mức chứ!

Tra! Thế nào cũng phải cho Viên Thế Khải một bài học.

Triều đình phái quan viên, bắt đầu thanh tra muối chính của Viên Thế Khải, lần tra này không thể tưởng tượng nổi, tra ra vấn đề lớn của Viên Thế Khải!

Vấn đề này quả thực là quá lớn - trên sổ sách không thiếu một văn, ngược lại còn dư ra mấy ngàn lượng bạc.

Đây lại là chuyện gì thế này?

Quan viên tra sổ sách hoang mang trong lòng, tra lại lần thứ hai, vẫn thừa mấy ngàn lượng bạc, lại tra lần thứ ba... có chút tỉnh ngộ rồi. Hóa ra tên Viên Thế Khải này, dùng phương pháp phương Tây hiện đại quản lý muối chính, chính vụ rõ ràng, sổ sách giản tiện, không giống sổ sách của các quan viên trước đây hỗn độn, hơn nữa Viên Thế Khải dùng một đống "hải quy" (người du học trở về) - ngay cả Thang Hương Minh kẻ đã lột vỏ bao da của Tôn Văn, trộm đi minh ước của Đồng Minh Hội Paris, cũng hớn hở ăn cơm ở chỗ Viên Thế Khải, tên này dám đắc tội đảng cách mạng, phạm tội mưu nghịch với triều đình, phạm tội phản minh với đảng cách mạng, nếu không phải Viên Thế Khải thu nhận hắn, hắn còn cơm đâu mà ăn?

Cho nên có một đám người tài bị Viên Thế Khải nắm thóp làm việc cho hắn, Viên Thế Khải căn bản không cần tham ô, vẫn kiếm được đầy bát đầy chậu...

Tóm lại, kết quả tra sổ sách, thế mà lại tra ra một cán bộ tốt thanh liêm.

Chiêu này của Viên Thế Khải, suýt chút nữa không làm đám quan lại triều đình tức chết.

Thật là quá bắt nạt người, Viên Thế Khải này tham đến mức độ này, lại vẫn là cán bộ tốt thanh chính liêm khiết, mọi người nghèo đến mức không có cả quần mà mặc, ngược lại đều là tham quan... Thời đại gì thế này!

Quần thần hận chết Viên Thế Khải, quân cơ đại thần nghèo nhất nghèo nhất trong triều là Cù Hồng Cơ, tức giận đến mức cắt đứt hoàn toàn quan hệ với Viên Thế Khải, công khai phản đối lập hiến, lý do là không chịu nổi tên Viên Thế Khải này nữa.

Phải biết rằng, Cù Hồng Cơ đó là bỏ ra cái giá cả nhà ăn cháo, mới miễn cưỡng kiếm được cái danh thanh quan, Viên Thế Khải này ngày ngày tiêu tiền như nước, chơi đàn bà như điên, hắn thế mà cũng là thanh quan, đây chẳng phải chửi người sao?

Nhưng lần thanh tra sổ sách này, lại khiến nhiều thành viên hoàng tộc nhìn Viên Thế Khải với con mắt khác, bởi vì hoàng tộc là ăn bổng lộc, Viên Thế Khải đã có bản lĩnh kiếm tiền như vậy, thì cũng không nhất thiết phải chửi hắn...

Thế là có Trấn quốc công Tải Trạch - cũng chính là một trong năm đại thần từng ra nước ngoài khảo sát, bắt đầu có ấn tượng tốt với Viên Thế Khải.

Tải Trạch có ấn tượng tốt với Viên Thế Khải, chính là vì lý do ông ta ra nước ngoài khảo sát, nơi ông ta đến đều nghe bọn Tây khen ngợi Viên Thế Khải hết lời, bị lũ quỷ Tây lừa dối lâu rồi, Tải Trạch vô tình vô giác liền trúng chiêu, lập trường liền bắt đầu xuất hiện vấn đề.

Trấn quốc công đã bị đám người phạm tội Viên Thế Khải ăn mòn, nhưng Từ Hi thái hậu làm sao mà biết được? Bèn phái ông ta đi Đông Bắc khảo sát, chuẩn bị đổi ba tỉnh Đông Tam thành chế độ hành tỉnh.

Tải Trạch đi ngang qua Thiên Tân, tiện đường đi đến Bắc Dương đốc thự kiểm tra chỉ đạo công việc, thuận tiện xem cái đầu cóc Viên Thế Khải này lại béo ra bao nhiêu... Viên Thế Khải sau khi báo cáo công việc với Trấn quốc công, liền dẫn Tải Trạch đi nhà hát, chỉ đạo nghệ sĩ nổi tiếng Dương Thúy Hỷ biểu diễn.

Chỉ nghe trên sân khấu kịch chiêng trống ầm ĩ, liền thấy một thiếu nữ tuổi trăng tròn bước ra, trong tay cầm một quả cầu hoa thêu to lớn.

Trấn quốc công mắt sáng lên, thốt lên kêu: "Nghệ sĩ này quá xinh đẹp... lãnh đạo nên quan tâm nhiều hơn... yêu thương nhiều hơn mới đúng..."

Không ngờ trong số các quan viên Bắc Dương đi cùng Trấn quốc công, có một thầy Đoàn, đôi tai của hắn cứ vươn về phía Trấn quốc công, sự quan tâm của Trấn quốc công đối với nữ nghệ sĩ, đều bị cái tai quái dị đó nghe lén hết.

Đôi tai quái dị của thầy Đoàn, bắt đầu lắc lư dữ dội...

Thầy giáo là một kẻ đại ngốc

Thầy Đoàn, tên Chi Quý, tự Hương Nham, hiện đang nhậm chức giáo quan tại giảng võ đường mới xây Bắc Dương, ngôi trường này đã dạy ra một học sinh nổi danh - Tưởng Giới Thạch.

Nói về vị Đoàn Chi Quý này, hắn đại khái xem như nhân sự tuyến ba trong hệ Bắc Dương.

Cái gì gọi là nhân sự tuyến ba?

Nếu chúng ta chia nhân sự do Viên Thế Khải huấn luyện tại Tiểu Trạm theo tài năng, thì Vương Quốc Trân, Đoàn Kỳ Thụy và Phùng Quốc Chương bộ ba rồng hổ chó này, xứng đáng là những người ưu tú nhất, nên gọi là nhân sự tuyến một.

Kém hơn bộ ba rồng hổ chó một chút, nhưng mạnh hơn những người khác, chắc là Tào Côn, ngoài ra còn có tướng quân bím tóc Trương Huân.

Theo lý mà nói, tài năng của Trương Huân kém xa Tào Côn, nên quy về nhân sự loại ba mới đúng, nhưng Từ Thế Xương khi kinh lược Đông Bắc, dưới tay không có người dùng, liền mượn Tào Côn cùng Trương Huân mang cả binh lẫn tướng của Viên Thế Khải đi, mang tới Đông Bắc. Người đương thời không khỏi hả hê, cho rằng Từ Thế Xương nhất định sẽ thừa cơ nắm lấy quân quyền, biến quân đội của Tào Trương hai người thành nhân mã của chính mình. Nhưng không ngờ Từ Viên hai người tình giao mạc nghịch, mức độ tin tưởng lẫn nhau... Tóm lại, họ tin tưởng đối phương, còn hơn tin tưởng vợ mình.

Cho nên Từ Thế Xương hoàn toàn không chạm vào cấm luyến của Viên Thế Khải, đội quân này mang đi thế nào, lại mang về và giao trả lại cho Viên Thế Khải như thế ấy.

Từ Thế Xương chỉ làm một việc: ông ta thấy tên Trương Huân này khá ngốc nghếch, năng lực còn kém Tào Côn một đoạn, khiến mọi người coi thường hắn, thế là Từ Thế Xương thế mà lại thu Trương Huân làm môn hạ đệ tử của mình, lần này Trương Huân lập tức đổi đời, trước đây hắn là tên ngốc chỉ số thông minh không đáng tin, bây giờ người ta là đệ tử nhập thất của môn hạ biên tu Hàn Lâm Viện, từ đó không chỉ thái độ của anh em Bắc Dương đối với Trương Huân tốt lên rất nhiều, ngay cả Viên Thế Khải cũng nhìn hắn bằng con mắt khác.

Do đó Trương Huân nhanh chóng thăng cấp từ nhân sự tuyến ba lên tuyến hai, chỉ riêng để lại kẻ xui xẻo Đoàn Chi Quý ở tuyến ba, nương tựa vào một người bạn tên Triệu Bỉnh Quân, khổ không sao kể xiết...

Nhân sự tuyến ba đáng thương đến mức nào?

Nhìn sự kiện bi thảm của thầy Đoàn là biết. Hắn làm thầy ở học đường giảng võ, mà tên Đoàn Kỳ Thụy kia lại là hiệu trưởng, đây chính là sự khác biệt!

Cho nên lần này thầy Đoàn phải nắm lấy cơ hội hiếm có khi lãnh đạo cấp trên thị sát, chuẩn bị thay đổi vận mệnh của mình một cách dữ dội.

Đôi tai của thầy Đoàn không ngừng lắc lư, bên trong toàn là tiếng chiêng trống đinh tai nhức óc trên sân khấu.

Liền thấy Dương Thúy Hỷ trên sân khấu kiều diễm đứng ra, nói: "Các vị khách quý, các vị khán giả, tiểu nữ cảm ơn lãnh đạo cấp trên đã tới rạp hát của tiểu nữ thị sát và chỉ đạo công việc, hôm nay tiểu nữ muốn biến cho mọi người một trò ảo thuật, quả cầu hoa bảy màu trong tay tiểu nữ đây, không phải quả cầu bình thường, tên của nó gọi là quả cầu phúc lộc, lát nữa tiểu nữ sẽ ném quả cầu đi, quả cầu này đánh trúng ai, người đó sẽ gia quan tiến tước, phúc lộc vô cùng, con cháu đầy đàn, công hầu vạn đời..."

Một lời chưa dứt, khán giả trên đài đã hú hét như điên, kẻ vươn cổ ra, người thò đầu ra, người đứng dậy hy vọng tăng mục tiêu cho mình, tóm lại, ai cũng hy vọng quả cầu hoa bảy màu này đánh trúng mình, đến lúc đó cũng được gia quan tiến tước, phúc lộc vô cùng, con cháu đầy đàn, công hầu vạn đời...

Trấn quốc công Tải Trạch xem vui quá, ngoảnh đầu nói với Viên Thế Khải: "Tiểu nữ này, khá có mùi vị..."

Viên Thế Khải gật đầu: "Đúng, đúng... chưa ngửi qua, thật không biết mùi vị gì..."

Thầy Đoàn quạt đôi tai dữ dội.

Dương Thúy Hỷ trên đài cầm quả cầu hoa, đi về một phía, chỉ nghe tiếng "oanh", khán giả bên đó vì nôn nóng vươn người về phía trước, người đằng sau đè lên người đằng trước, người đằng trước đè lên người đằng trước nữa, kết quả người đè người người chồng lên người, "oanh" một tiếng tất cả đều nằm rạp xuống đất.

Dương Thúy Hỷ mím miệng cười, cầm quả cầu hoa đi về phía bên kia, bên kia lại là một tiếng "oanh", vô số người đều đè lên nhau.

Lúc này trên sân khấu kịch đột nhiên tiếng chiêng trống ầm ĩ, sắc mặt Dương Thúy Hỷ thay đổi, theo nhịp trống dồn dập xoay người với tốc độ chóng mặt, càng xoay tốc độ càng nhanh, dần dần thành một bóng hoa, xem đến mức dưới đài không ai lên tiếng, tất cả đều nín thở, phải xem cô ấy xoay bao nhiêu vòng mới ngã xuống...

Bất ngờ thấy một tia sáng đỏ, bắn ra từ trong bóng hoa đang xoay tròn cực nhanh đó, "bộp" một tiếng, mọi người kinh ngạc quay đầu lại, chỉ thấy quả cầu hoa bảy màu đó, lúc này đã nằm gọn trên mặt một người.

Quả cầu hoa trượt xuống từ từ, lộ ra một khuôn mặt kỳ dị, trên mặt thế mà không có mũi.

Chậm rãi vươn tay ra, túm lấy một chút chóp mũi trên mặt, người đó dùng sức nhéo một cái, nhéo cái mũi bị quả cầu hoa bảy màu đập bẹp trở về trạng thái ban đầu, mọi người lập tức vỗ tay rầm rộ.

Người bị quả cầu hoa bảy màu đập trúng, chính là Trấn quốc công Tải Trạch.

Thầy Đoàn Chi Quý chứng kiến tất cả điều này, ngẩn người hồi lâu, mới đột nhiên gào lên trong lòng:

"Hèn gì mình làm thế nào cũng không thông suốt, hóa ra người trên đời này ai nấy đều là quỷ tinh, chỉ mỗi mình mình là một kẻ đại ngốc..."

Làm công tác tư tưởng cho Từ Hi thái hậu

Tiểu thư Dương, mời đi lối này. Thầy Đoàn ân cần dẫn Dương Thúy Hỷ vừa xuống xe vào một dinh thự hoa lệ.

Đình đài lầu các, cầu cong nước chảy, bươm bướm bay nhẹ, hương hoa tràn ngập, nhìn đến mức Dương Thúy Hỷ mắt hoa không biết đâu mà lần, không nhịn được có chút căng thẳng: "Chúng ta đây là đi đâu?"

Đoàn Chi Quý vội vàng giải thích: "Không có gì, chỉ là Trấn quốc công đại nhân, muốn cùng cô thảo luận về nghệ thuật khúc nghệ..."

Hắn dẫn Dương Thúy Hỷ vào một cánh cửa nhỏ rặng trúc che khuất.

Một lát sau, Đoàn Chi Quý một mình đi ra. Hắn lên xe, dặn dò: "Ngay lập tức tới hội quán thương hội cho ta, đi tìm hội trưởng Vương Trúc Lâm..."

Đợi hắn quay lại, lại dẫn theo hơn một trăm đại binh, áp giải trọn mười vạn lượng bạc.

Binh lính mang số bạc được phong bằng giấy trắng vào trong sân, đặt xong, Đoàn Chi Quý vẫy vẫy tay, để binh lính rút ra. Liền thấy Trấn quốc công Tải Trạch mỉm cười đi ra: "Thầy Đoàn, đây là cái gì?"

Đoàn Chi Quý: "Bẩm đại nhân, đây là quà mừng tân hôn cho đại nhân và tiểu thư Dương."

Trấn quốc công: "Anh xem anh... kiếm đâu ra nhiều đạn bọc đường thế này, thế này ra sao chứ! Làm gì có chuyện ăn mòn lãnh đạo như thế? Không được có lần sau đấy, ta nói cho anh biết, không được có lần sau..."

Đoàn Chi Quý hớn hở lui ra.

Sau đó Viên Thế Khải tới: "Trấn quốc công đại nhân, về việc bổ nhiệm quan viên Đông Bắc, tôi có một ý kiến chưa chín muồi, ông xem, chúng ta cứ để Từ Thế Xương nhậm chức Tổng đốc Đông Tam tỉnh, kiêm quản công việc tướng quân ba tỉnh, để Đường Thiệu Nghi nhậm chức Tuần phủ Phụng Thiên, để Chu Gia Bảo ký lý Tuần phủ Cát Lâm, để Đoàn Chi Quý ký lý Tuần phủ Hắc Long Giang, thế nào?"

Còn có thể thế nào nữa? Tải Trạch ăn miệng Viên Thế Khải thì ngắn, lấy lý của Đoàn Chi Quý thì ngắn, ngủ với Dương Thúy Hỷ thì khí ngắn, đành phải về triều đình làm công tác chính trị tư tưởng cho Từ Hi thái hậu,đại lực (nỗ lực) đề cử bốn người mà Viên Thế Khải đưa ra, không ngờ sự việc còn dễ dàng hơn ông ta dự kiến.

Tải Trạch vừa nói với Từ Hi thái hậu, sự việc liền được thông qua.

Thượng dụ rằng:

"Chỉnh đốn lại chính trị dân sinh Đông Tam tỉnh, đổi Tướng quân Thịnh Kinh thành Tổng đốc Đông Tam tỉnh, kiêm quản công việc tướng quân ba tỉnh, tùy thời phân trú hành đài ba tỉnh, Phụng Thiên, Cát Lâm, Hắc Long Giang mỗi nơi đặt một chức Tuần phủ. Lấy Từ Thế Xương làm Tổng đốc Đông Tam tỉnh, kiêm quản công việc tướng quân ba tỉnh, và ban cho chức Khâm sai đại thần. Lấy Đường Thiệu Nghi làm Tuần phủ Phụng Thiên, Chu Gia Bảo đặt Tuần phủ Cát Lâm, Đoàn Chi Quý đặt Tuần phủ Hắc Long Giang."

Tải Trạch đại hỷ, Viên Thế Khải đại hỷ, những người trên danh sách lần lượt đại hỷ, đang vui mừng, lại không ngờ bên sườn giết ra một thế lực đáng sợ, trong chớp mắt đập tan giấc mộng đẹp của đám người Viên Thế Khải.

Đội săn tin (paparazzi)!

Tổ hợp chiến đấu mạnh mẽ nhất trong thời đại giải trí! So với thực lực của họ, Viên Thế Khải thực sự không đáng nhắc tới.

Đội săn tin đại chiến Viên Thế Khải

Nói về cuối đời đại Thanh, triều chính hủ bại, sự kiểm soát đối với truyền thông cực kỳ nghiêm ngặt, hễ liên quan đến nghị luận chính trị, tòa soạn báo đều khó tránh khỏi họa tù ngục, đại Thanh quốc hy vọng là báo chí đưa tin nhiều về tin tức chính diện và hành tung của lãnh đạo các cấp, nhưng loại tin tức này lại không có bất kỳ giá trị tin tức nào, bách tính không mua tài, tòa soạn báo cũng hết cách.

Cho nên báo chí để sinh tồn, chỉ có cách đi con đường bát quái, đưa tin rầm rộ chuyện đời tư danh nhân, tin tức lá cải; những danh linh, diễn viên kịch trong giới giải trí, đương nhiên trở thành cha mẹ nuôi để các phóng viên kiếm cơm, mà danh giác trên sân khấu kịch để bán vé, đương nhiên cũng cần phóng viên nâng kiệu, cho nên các phóng viên tạo thành đội săn tin tổ chức nghiêm ngặt, giữ sự giám sát 24 giờ không gián đoạn đối với cuộc sống cá nhân của danh linh, để đưa tin thời gian thực.

Danh linh tuyệt đại Dương Thúy Hỷ đang yên đang lành đột nhiên biến mất trên sân khấu kịch, đây là một chuyện lớn trong ngành giải trí Trung Quốc lúc bấy giờ, gần như tất cả phóng viên truyền thông đều đổ về Thiên Tân, muốn tìm tung tích của Dương Thúy Hỷ, để mọi người cũng có cơm ăn.

Đội săn tin quả nhiên ai nấy đều là thần thám, chưa đầy ba ngày năm ngày, liền đã tra ra tung tích Dương Thúy Hỷ. Đào ra tung tích Dương Thúy Hỷ cũng không lạ, lạ là đám đội săn tin này thế mà lại tra ra rõ ràng cả chi tiết phí chuộc thân 12.000 đồng mà Đoàn Chi Quý thay Dương Thúy Hỷ từ gánh hát, cùng với việc Đoàn Chi Quý lấy danh nghĩa cá nhân vay 10 vạn lượng bạc từ hội trưởng thương hội Vương Trúc Lâm đưa cho Tải Trạch.

Tin tức bùng nổ!

Báo "Đại Công Báo", "Thuận Thiên Thời Báo" của Thiên Tân bắt đầu đưa tin chi tiết về vụ án này. Chẳng qua chỉ trong một đêm, danh tiếng của Viên Thế Khải lại cao vọt, mỹ nhân kế, hối lộ tình dục, đây vốn là chiêu trò sở trường của Viên Thế Khải, bây giờ cuối cùng đã bị mọi người tóm được chứng cứ.

Vào lúc này, bỗng có một người, chưa phụng mệnh triệu tập, liền xông vào cung - Sầm Xuân Huyên!

Sầm Xuân Huyên tới lần này, chính là muốn báo cáo với Từ Hi thái hậu về hiện tại có một số ít lãnh đạo "Thân quý lộng quyền, hối lộ công hành, dẫn dụng phi nhân", đồng thời, ngự sử Triệu Khải Lâm dâng lên một tác phẩm của ông ta: "Đoàn Chi Quý hối lộ thân quý, vật nghị phồn đằng chiết" (Tấu chương về việc Đoàn Chi Quý hối lộ thân quý, dư luận ồn ào).

"Trộm nghe Đông Tam tỉnh đổi đặt Đốc phủ, vốn là nơi căn bản quan trọng, ngày càng nguy kịch, triều đình dốc sức chỉnh đốn, đặc biệt coi trọng việc giao phó biên cương, mong thu công củng vệ, không ngờ lại có kẻ thừa cơ vận động, hối lộ thân quý. Như việc đặt Tuần phủ Hắc Long Giang là Đoàn Chi Quý.

Thần nghe Đoàn Chi Quý vốn là kẻ đê tiện, ban đầu làm công việc sai khiến trong đống tạp nham của Lý Kinh Phương, sau đó làm sai dịch trong phủ Viên Thế Khải, rồi vào học đường Võ Bị, thời gian không lâu, trăm phương ngàn kế hối lộ, không đầy mấy năm, từ tá tạp đến đạo viên. Người đó tài đó, vốn không được Viên Thế Khải coi trọng, chỉ là vì giỏi đón ý nói hùa, không việc gì là không làm, dù là Viên Thế Khải cũng không thể không bị hắn che mắt.

Năm ngoái Trấn quốc công Tải Trạch đi Đông Tam tỉnh, đường qua Thiên Tân, Đoàn Chi Quý lại hối lộ để làm tùy viên, cho nên việc lấy lòng Tải Trạch, càng không việc gì là không làm. Lấy 12.000 vàng tại rạp kịch Đại Quan Viên Thiên Tân mua ca kỹ Dương Thúy Hỷ, dâng cho Tải Trạch. Sự việc đó người qua đường đều biết, lại vay 10 vạn vàng từ Vương Trúc Lâm thương hội Thiên Tân, để làm lễ vật, người nói ồn ào, đường phố xôn xao. Tải Trạch v.v. vì đó mà che mắt triều đình, liền được đặt làm Tuần phủ Hắc Long Giang.

... Đoàn Chi Quý không công để ghi, không tài để lục, cũng chưa từng được dẫn kiến đạo viên, chuyên dựa vào hối lộ, đột nhiên thăng lên Tuần phủ, hắn có thể nói là không biết liêm sỉ. Tải Trạch, với vị trí thân quý, nhận sự chuyên ỷ, chỉ biết thu nhận hối lộ rộng rãi, thời gian gian nan không hỏi tới, kế hoạch lớn không màng tới, càng có thể nói là không tâm can. Không nghĩ xem Đông Tam tỉnh là vùng quan trọng đến thế nào, vào thời kỳ nguy cấp đến thế nào, đổi đặt Tuần phủ, là việc quan trọng đến thế nào, thế mà lại biến thông hối lộ, lừa dối triều đình, công khai trắng trợn, không còn kiêng kỵ gì nữa, thực sự là cái mà Khổng Tử gọi là: Điều này mà nhẫn được, thì điều gì không nhẫn được nữa..."

Sự việc làm lớn rồi, lão Viên gặp rắc rối rồi.

Từ Hi thái hậu xem tấu chương đàn hặc của Triệu Khải Lâm, cười nói: "Người đâu, lột bỏ đỉnh đái hoa linh của Đoàn Chi Quý."

Thầy Đoàn xui xẻo, đành phải cầm sách lên, tới lớp giảng bài chiến thuật cho Tưởng Giới Thạch.

Sự việc vẫn chưa xong, Từ Hi thái hậu dặn dò: "Để Thuần thân vương Tải Phong, Đại học sĩ Tôn Gia Nãi tổ chức tổ điều tra, phải nghiêm túc triệt để thanh tra vụ án này, bất kể vụ án liên quan tới ai, bất kể chức vụ người đó cao bao nhiêu, địa vị lớn bao nhiêu, bụng béo bao nhiêu, đều phải xử lý nghiêm túc!"

Chó cắn nhím không chỗ xuống miệng

Từ Hi thái hậu thật là biết dùng người, tổ điều tra bà phái ra lần này, tuyệt đối là khách quan công chính.

Phải biết rằng, Thuần thân vương Tải Phong đó hận Viên Thế Khải thấu xương, nếu không phải Khánh thân vương lão Khánh thiên vị, tại hội nghị cải cách hiến chính lần trước, Viên Thế Khải chắc chắn sẽ bị ông ta cho một phát súng rồi. Cho nên có người này ở đây, kết luận rút ra theo lý mà nói sẽ không thiên vị Viên Thế Khải.

Nhưng chuyện trên đời này thật là khó nói lắm, tổ điều tra từ xưa tới nay, dù lập trường có khách quan công chính đến mức nào, kết luận cuối cùng luôn không thoát khỏi tám chữ này: Sự xuất hữu nhân, tra vô thực cứ! (Sự việc xảy ra có nguyên nhân, tra xét không thấy bằng chứng thực tế!)

Thuần thân vương muốn ăn tươi nuốt sống Viên Thế Khải đích thân điều tra, sao lại cũng là kết quả như vậy?

Chuyện này nói ra, ước chừng người đau buồn nhất vẫn là chính Thuần thân vương Tải Phong.

Nói về Thuần thân vương ra kinh điều tra, trên đường mở báo ra, bỗng nhiên con ngươi lồi ra ngoài. Ông ta nhìn thấy một tin tức không thể tin nổi.

"Đại Công Báo", "Thuận Thiên Thời Báo" của Thiên Tân... đều có đính chính về vụ án Dương Thúy Hỷ, trên đính chính nói, do lỗi kiểm đính, ngày trước đưa tin vụ án Dương Thúy Hỷ, nhầm lẫn viết phú thương Thiên Tân Vương Tích Anh thành Đoàn Chi Quý, giá chuộc thân của Dương Thúy Hỷ là 3.500 nguyên nhầm viết thành 12.000 vàng, hơn nữa Vương Tích Anh mua Dương Thúy Hỷ, chỉ vì trong nhà thiếu một nha đầu quét dọn, không hề có việc nịnh nọt quyền quý...

Chuyện này... chuyện này... chuyện này đúng là ban ngày gặp quỷ rồi!

Rõ ràng rành rành, tên Viên Thế Khải này gây áp lực cho truyền thông, ép buộc truyền thông phải đính chính...

Vậy thì vụ án này còn tra tiếp thế nào được?

Chỉ có thể tóm cô nhóc Dương Thúy Hỷ kia lại hỏi cho ra lẽ thôi.

Thuần thân vương lửa giận công tâm, khí thế hung hăng tới nhà phú thương Vương Tích Anh bắt Dương Thúy Hỷ, muốn đích thân thẩm vấn, lấy khẩu cung của cô ta.

Kết quả Thuần thân vương đích thân thẩm, là trong hồ sơ đại nội của triều đình có thêm một vật lạ lùng thế này, vật đó là một mảnh được xé ra tùy tiện từ một tờ giấy trắng, trên đó viết nguệch ngoạc mấy dòng chữ bằng bút lông, cuối cùng còn có một dấu tay đỏ tươi:

"Dương Thúy Hỷ bán cho Vương Ngũ sung làm sứ nữ kết trình

Người cụ trình (dâng trình) là Dương Thúy Hỷ, vì để trình bày sự thật:

Trộm nghe thân ta trước đây hát kịch ở Thiên Tiên Trà Viên, vào đầu tháng hai năm Quang Tự thứ ba mươi ba, có Vương Ngũ gia nói với mẹ thân, đồng ý mua với giá 3.500 nguyên, sung làm việc dùng của sứ nữ. Thân liền ngừng diễn tại Thiên Tiên Trà Viên vào ngày mùng ba, ngày mùng bốn về huyện Đông An. Ngày mùng mười quay lại Thiên Tân, tạm trú tại lầu nhà thuê Nhật Bản của Vương Ngũ gia. Ngày mười tám tháng ba về nhà Vương Ngũ gia phục dịch, điều đã trình là sự thật, không hề có tình tiết che đậy. Vì vậy, khấu khẩn Khâm sai đại nhân kiểm tra thi hành.

Người cụ trình Dương Thúy Hỷ (ấn)

Ngày 29 tháng 3 năm Quang Tự thứ 33"

Thuần thân vương cầm tờ giấy quái đản này, thực sự là khóc không ra nước mắt.

Người ta Dương Thúy Hỷ cắn răng không khai, ngươi còn có thể làm gì?

Dùng đại hình - thôi bỏ đi, bớt gây chuyện, mọi người về kinh.

Từ Hi thái hậu nghe báo cáo của Thuần thân vương, vui rồi: "Ta sớm biết là như vậy, tên Triệu Khải Lâm đó, lập tức cách chức, để tỏ ý trừng răn."

Nhưng sự việc vẫn chưa xong, nhìn thấy ngay cả Thuần thân vương cũng bao che tên Viên Thế Khải đó, đám ngự sử vì thế mà xôn xao, bèn bước ra một người là Giang Xuân Lâm, chất vấn tổ điều tra:

"Việc mua dâng ca kỹ, khởi nguồn từ báo chí Thiên Tân, mà Vương Tích Anh là phú thương Thiên Tân, Dương Thúy Hỷ lại là danh kỹ Thiên Tân, nếu quả thực đầu tháng hai đã mua làm sứ nữ, tòa soạn báo ở gần trong gang tấc, tại sao nhầm lẫn đăng tin? Sứ nữ, là tên gọi khác của tỳ nữ, ở Thiên Tân mua tỳ nữ, thân giá từ mấy chục vàng đến một trăm vàng là cùng, không có cái nào đắt hơn, mà Vương Tích Anh bỏ 3.500 nguyên mua một tỳ nữ, chắc ngu không đến mức này. Dương Thúy Hỷ sắc nghệ làm nghiêng ngả một thời, sao lại cam tâm làm sứ nữ? Lại không giỏi lao dịch, sao có thể làm sứ nữ? Người có thể lừa, trời có thể lừa sao?"

Tấu dâng của Giang Xuân Lâm, mạch lạc rõ ràng, văn từ thanh tân, lập luận xác đáng, chính khí lẫm liệt, nếu có thể kiếm thêm chút bằng chứng nữa, thì lại càng tốt.

Tuy nhiên Thuần thân vương lại đúng là không kiếm ra được bằng chứng.

Không chỉ Thuần thân vương không kiếm ra được bằng chứng, đám ngự sử chính khí lẫm liệt kia cũng không kiếm được, hiện tại tấu chiết của mọi người không có tranh cãi nhất là Trấn quốc công Tải Trạch quả thực từng lưu lại Thiên Tân, hơn nữa lúc ông ta xem Dương Thúy Hỷ biểu diễn, cũng quả thực xem đến chảy cả nước miếng... nhưng mọi chuyện sau đó, mọi người chỉ có thể dựa vào suy luận logic, mà dù suy luận của ngươi có chặt chẽ đến đâu, không có bằng chứng thực tế, mặc cho là ai cũng không có cách nào với Viên Thế Khải.

Trên thực tế, thứ gọi là bằng chứng này thực sự có, ở một nơi mà bất cứ ai cũng không ngờ tới.

Tiếng lóng liên miên đi giang hồ

Sự việc đã qua nhiều năm - lúc đó tất cả những người trong cuộc liên quan đến vụ án Dương Thúy Hỷ, bao gồm cả Viên Thế Khải, đều đã không còn trên thế gian này - một bức mật thư rò rỉ ra ngoài, người đời sau mới biết được chân tướng vụ án Dương Thúy Hỷ.

Bức mật thư này, chính là do bản thân Viên Thế Khải viết. Nếu không phải chính tay ông ta viết, người khác thực sự không viết nổi loại thư quái đản này:

"Ngọ Kiều tứ đệ đại nhân các hạ, thượng trung hai tuần gian, phụng đọc thư huệ (ưu ái) ngày 25 tháng 3, ngày 8 tháng 4 và bản sao hai lần, bái nghe mọi chuyện.

Đại Mưu lần này tới, có một xu ngầm cho phép dẫn tiến, dự bị làm đài gián. Đại Mưu phát đoan, nhóm phục hưởng ứng. Đại Lão bị vây tình hình rất nguy hiểm, may mà Đại Lão bình thường đôn hậu, được nhiều sự giúp đỡ, mới thoát khỏi ách "nội ngoại giáp công" này. Bá Hiên, Cúc Nhân rất xuất lực, thượng nộ mới giải, mà liên hợp phòng đổ (ngăn chặn), Quả Tuyền cũng có lực đấy! Ngày 12 Đại Lão đối diện, mới định nghị phái xuất, thượng tiên dự phái, ngày hôm sau phát biểu.

Công cử Tô Hạp bản ý, Đại Lão cũng ở trên thượng thuyết minh, khá tán thành. Đại Mưu đã đi, vị trí Tô Công, chắc lại sẽ lỏng một bước. Vì Tô kế, đại khái có thể thừa dịp này bắc lai, ở bộ phù trầm mấy tháng, để minh tâm tích, là bước đệm dùng cho tương lai.

Đại Mưu không chịu đi, ngày 16 cũng từng nghị cập, chắc chắn có đối trị chi thuật. Tóm lại, y quyến dần nhẹ, thế đại suy, vô năng vi dã. Không bằng không tới không tốt hơn sao.

Cử Võ Tiến Trịnh Trương, thượng đều không tán thành, người có thể mượn cớ, bảo hắn lật đổ Đại Lão, bài xích Bắc Dương, vì quy chính kế. Do đó đại trung thương, Võ Tiến cung cấp, cũng có người nói cập, sợ từ nay Hoàng Hạc một đi không trở lại!

Dục Công ban đầu khá bị chèn ép, lần này toàn mở sai khuyết, do mỗ xu (Cù Hồng Cơ) giở trò, hiện đã thích (thích - giải tỏa) nhiên.

Mặc suy tình hình, Đại Lão quyết không thể động, đồng ban trung có lẽ không vững lắm! Nhân tâm quá hiểm, thật đáng sợ vậy.

Đại Lão tâm địa đôn hậu, sự lý minh bạch, duyệt lịch đã lâu, thanh vọng xa trứ, nếu lật đổ nó, người nào thay thế? Đương kim không người thứ hai, hai cung thánh minh, tất có thể giám cập. Nếu bối sao không tự lượng ư? Thong dong thư này, kính thỉnh đài an. Kỳ tức phó bính! Như tiểu huynh danh tâm ấn. Đốn thủ."

Nếu có ai có thể đọc hiểu bức thư này của Viên Thế Khải, đó tuyệt đối không phải nhân vật bình thường.

Bức thư này, vốn dĩ là Viên Thế Khải bị thiệt vì trình độ văn hóa không cao, viết lên gồ ghề vướng víu, nhìn vào khiến người ta đau khổ, ngặt nỗi Viên Thế Khải lại sử dụng lượng lớn tiếng lóng ẩn ngữ, thì lại càng là mây mù không biết là gì.

Trên đời này có thể đọc hiểu bức thư này, chỉ có hai người.

Một là người viết bức thư này - bản thân Viên Thế Khải.

Hai là người nhận bức thư này - Ngọ Kiều tứ đệ kiêm đại nhân các hạ - Tuần phủ Hồ Nam Đoan Phương.

Tài năng của Đoan Phương thực sự không thể coi thường, Ca Lão Hội ba lần khởi sự, lão long đầu đời thứ nhất Vương Tú Phương, lão long đầu thứ hai Mã Phúc Ích, lão long đầu thứ ba Cung Xuân Đài, nói ra đều là bỏ mạng trong tay Đoan Phương, người này đích thực là khắc tinh của hội đảng, ông ta một mặt nhẹ nhàng bẻ gãy Hồng Giang Hội Lục Long Sơn, một mặt còn cùng Viên Thế Khải thư từ tiếng lóng, ẩn ngữ qua lại, quả thực là tinh lực hơn người.

Để đọc hiểu bức thư quái đản này, thì phải giải mã tiếng lóng và ẩn ngữ trong thư trước đã:

mỗ xu - chỉ Cù Hồng Cơ.

Đại Lão - Khánh thân vương lão Khánh.

Đại Mưu - Sầm Xuân Huyên.

Bá Hiên - là Thế Tục.

Cúc Nhân - Từ Thế Xương.

Quả Tuyền - là Thành Huân.

Tô Hạp - Trịnh Hiếu Tư.

Trương Cái - Trạng nguyên cuối cùng Trương Kiển.

Dục Công - Trấn quốc công Tải Trạch.

Võ Tiến - Thịnh Tuyên Hoài.

...Đối chiếu những tên người và sự kiện này lại với nhau, chúng ta sẽ hiểu rõ thôi.

Vụ án Dương Thúy Hỷ là cái bẫy do tên Viên Thế Khải kia tỉ mỉ thiết kế. Hắn tung tin giả cho đám phóng viên săn tin trước, nói rằng tên Đoàn Chi Quý kia vì mê làm quan mà dùng chiêu hối lộ tình dục, cố ý dẫn dụ Cù Hồng Cơ, Sầm Xuân Huyên và những người khác ra mặt. Đợi đến khi điều tra thì lại không hề có chuyện đó, như vậy kết cục của Cù Hồng Cơ và lão Sầm quả thực có chút thê thảm.

Trên thực tế, kết quả đúng như những gì Viên Thế Khải dự liệu.

Từ Hi Thái hậu hạ lệnh đuổi tên quan thanh liêm khốn kiếp Cù Hồng Cơ cùng với đệ tử môn sinh của hắn ra khỏi kinh thành. Khánh Thân vương lão Khánh tuy đầu óc không quá sáng suốt, nhưng hoàng tộc còn hồ đồ hơn ông ta, cho nên lão Khánh vẫn được ở lại Quân cơ xứ, chỉ là phái Thuần Thân vương Tải Phong giám sát ông ta một chút.

Đây là việc bổ nhiệm, bãi miễn nhân sự quan trọng cuối cùng mà Từ Hi Thái hậu thực hiện. Những ngày tháng sau đó, chính là cuộc đua lịch sử giữa bà và Quang Tự hoàng đế, cả hai đều đang liều mạng lao nhanh về phía cái chết, xem ai có thể giành vị trí quán quân.