Cát Hạ Dân bước tới, chìa hai tay ra, cười híp mắt nói với Lý Chính Vũ: "Thủ trưởng, chào ngài ạ."

Lý Chính Vũ bắt tay Cát Hạ Dân theo phép lịch sự, hỏi: "Cậu là?"

Lý Nghị liền giới thiệu: "Bác à, đây là đồng chí Cát Hạ Dân, thị trưởng thành phố Tây Châu." Cuối cùng, sợ Lý Chính Vũ không thèm để ý đến Cát Hạ Dân, cậu nói thêm một câu: "Khi trước cháu làm việc ở Tây Châu, thị trưởng Cát là cấp trên của cháu, đã chiếu cố cháu rất nhiều."

Sắc mặt Lý Chính Vũ quả nhiên tốt hơn nhiều.

Lý Quyên lại đang thúc giục Lý Nghị, muốn Lý Nghị đưa cô ra ngoài chơi.

Lâm Hinh nói: "Lý Nghị, anh cứ đưa Quyên Tử ra ngoài chơi đi, em ở lại ngồi với bác."

Lý Nghị bất đắc dĩ gật đầu.

Cát Hạ Dân cùng những người khác liền đưa Lý Chính Vũ lên lầu ngồi. Lý Nghị chỉ muốn nhanh chóng đuổi khéo Lý Quyên đi, nên dẫn cô đến chỗ chuồng lợn, nói: "Thấy không, đây là lợn. Lớn thế này rồi mà đây là lần đầu tiên em nhìn thấy lợn sống đúng không?"

"Ư!" Mùi phân lợn nồng nặc trong chuồng xộc thẳng vào mũi, hun cho Lý Quyên buồn nôn, chực nôn mửa.

Nhìn con lợn đang lăn lộn, đi lại trong chuồng bẩn thỉu, Lý Quyên nắm chặt lấy cánh tay Lý Nghị, nói: "Xấu quá, bẩn quá! Thịt lợn trước kia em ăn đều là cắt ra từ người chúng nó sao?"

Lý Nghị nói: "Tất nhiên rồi, lợn thì trông như thế này mà. Đừng sợ, đợi giết chúng rồi thì sẽ ngon thôi."

"Giết?" Lý Quyên rùng mình một cái.

Lý Nghị bắt đầu miêu tả một cách sinh động như thật: "Em đến muộn rồi, nếu đến sớm một ngày thì đã được xem cảnh giết lợn rồi. Có khi tối nay còn giết thêm hai con nữa đấy. Khi giết lợn, đồ tể và hai ba thanh niên trai tráng sẽ khiêng lợn lên, ấn chặt trên bàn mổ. Đồ tể cầm một con dao trắng sáng loáng, đâm phập vào cổ họng chúng. Lúc rút con dao trắng ra, nó đã biến thành dao đỏ rồi. Cổ họng lợn sẽ phun ra cả một chậu máu tươi đỏ rực. Lợn kêu gào ăng ẳng một hồi rồi sẽ từ từ bất động. Đồ tể lấy một cái móc sắt, treo xác lợn lên thang gỗ để mổ bụng moi ruột..."

Lý Nghị chưa nói dứt lời, Lý Quyên đã nôn khan thành một cục rồi. Cô liên miệng nói: "Em không bao giờ ăn thịt lợn nữa!"

Lý Nghị mỉm cười: "Không ngờ em lại nhát gan thế! Lại còn yêu quý động vật nữa chứ, hì hì. Nào, anh dẫn em đi xem chuồng bò, kể cho em nghe quá trình giết bò, cái đó còn thú vị hơn giết lợn nhiều. Bởi vì lợn thì ngu, sức lại nhỏ, giết rất đơn giản. Còn bò thì sức lớn, đồ tể cầm một con dao nhọn dài, đâm vào cổ nó một nhát, con bò vẫn còn sống, vì đau nên sẽ chạy, mấy người cũng không ấn nổi. Máu đó chảy ra như xả nước vậy..."

"Lý Nghị, anh có tàn nhẫn quá không hả?" Lý Quyên hét lên: "Sau này em không bao giờ ăn thịt bò nữa."

Lý Nghị hỏi: "Thế em ăn cái gì?"

Lý Quyên dỗi: "Em, em ăn thịt gà!"

Lý Nghị nói: "Giết gà thì đúng là đơn giản hơn nhiều. Gà nhỏ thế kia, trước tiên kẹp cổ nó vào giữa hai cánh, một tay là có thể giữ chặt đôi cánh và đôi chân của nó, lấy dao nhỏ cắt đứt khí quản, nó sẽ co giật, co quắp trong tay em vì mất máu, rất nhanh sẽ hôn mê do mất máu quá nhiều rồi chết. Sau đó nhúng nước sôi một cái là có thể vặt lông mổ bụng, qua chế biến là em có thể thưởng thức món canh gà tươi ngon rồi."

"Lý Nghị, chẳng lẽ cái gì cũng máu me thế sao? Vậy thì em cũng không ăn gà nữa!" Lý Quyên nghe đến dựng cả tóc gáy. Từ nhỏ cô đã sống ở kinh thành, cơm bưng nước rót, mấy khi nhìn thấy cảnh tàn sát đẫm máu thế này? Nghe Lý Nghị nói mà lòng cô thắt lại đầy khó chịu.

Lý Nghị nói: "Ồ? Thế mọi loại thịt đều có được thông qua việc tể sát đẫm máu như vậy mà. Em không ăn loại thịt nào nữa sao?"

Lý Quyên nói: "Vậy thì em ăn rau!"

Lý Nghị nói: "Rau thì tốt quá! Nào nào, anh dẫn em đi xem ruộng rau."

Ra đến mảnh đất phía sau, Lý Quyên nhìn những luống rau xanh mướt, đắc ý nói: "Em ăn rau xanh thì được chứ gì? Anh nhìn xem, rau này mọc đẹp chưa này!"

Lý Nghị cười nói: "Vậy em có biết tại sao chúng mọc đẹp thế không?"

Lý Quyên đáp: "Vì chúng lớn lên nhờ nước sương! Sạch sẽ! Lại còn rất bổ dưỡng nữa!"

Lý Nghị cười: "Em nhìn xem phần rễ của chúng kìa, đó là cái gì? Đó đều là phân đấy! Phân người, phân lợn, phân bò, đó đều là bảo vật của người nông dân, là phân bón tự nhiên! Tốt hơn cả loại đi mua đấy. Rau xanh chính là ăn những thứ đó nên mới mọc đẹp như vậy!"

"Oa!" Lý Quyên vạch những cây rau xinh đẹp ra, thấy phần rễ đúng là đang dính đầy phân thật, cô nôn thốc nôn tháo ngay lập tức. Nôn xong, cô chỉ vào Lý Nghị: "Lý Nghị, có phải anh cố tình chọc tức em, sợ em ăn cơm nhà anh không! Làm em chẳng dám ăn cái gì nữa rồi!"

Lý Nghị thấy cô dường như thực sự không chịu nổi nữa, thầm nghĩ đứa trẻ này tuy ngang ngược bướng bỉnh nhưng bản chất lại rất tốt, chẳng qua là do từ nhỏ được nuông chiều quá mức, tạo thành tính cách cao ngạo, coi thường người khác.

Vỗ vỗ cánh tay Lý Quyên, Lý Nghị cười: "Quyên Tử, cuộc sống là như vậy đấy. Muốn ăn thịt ngon thì phải trải qua sự tàn sát đẫm máu, muốn ăn rau củ ngon miệng thì phải trải qua sự vun bón của phân bón."

Lý Quyên nói: "Anh cứ dẫn em đi xem mấy thứ ghê tởm này làm gì, sợ chết khiếp đi được! Anh dẫn em lên núi hái quả đi, quả thì chắc là sạch nhất nhỉ?"

Lý Nghị chỉ ngọn núi không xa, nói: "Em xem, trên núi đó nở đầy hoa đỗ quyên đỏ rực, cái đó hái ăn được đấy."

"Thật á?" Lý Quyên nói: "Vậy anh dẫn em đi đi!"

Lý Nghị xem đồng hồ, nghĩ nhà nhiều người thế này, dù sao cũng chẳng có việc gì đến mình, bản thân cũng lâu rồi không lên núi, cũng rất muốn lên đó đi dạo, bèn nói: "Được, nhưng em phải nghe lời anh, không được chạy lung tung, vì trên núi có rắn đấy."

Lý Quyên đáp: "Em mới không sợ rắn. Nó mà dám cắn em, em sẽ bắt nó ăn thịt luôn! Bố em thường nói, lúc trước bố làm quân nhân, khi huấn luyện sinh tồn ngoài hoang dã, thường xuyên bắt rắn ăn, còn bảo đó là món ngon nhất thế giới nữa cơ!"

Lý Nghị cười ha ha: "Không ngờ con nhóc Quyên lại gan dạ thật đấy! Có phong thái nữ trung hào kiệt nha."

Lý Quyên được Lý Nghị khen, liền cười đắc ý.

Lý Nghị mang hai cái túi, dẫn cô đến một ngọn núi. Trên núi này hoa đỗ quyên nở rộ khắp nơi, mấy đứa trẻ nhà nông đang chạy nhảy trên sườn núi, hái hoa đỗ quyên để ăn.

Lý Nghị nói: "Bây giờ là mùa xuân, chưa có quả dại gì để ăn, ngon nhất chính là loại hoa đỗ quyên này, còn có 'tứ nguyệt bào', tức là quả mâm xôi. Em đã ăn dâu tây ở thành phố rồi, nhưng chưa ăn dâu tây mọc trong núi này đúng không? Hương vị thơm ngọt lắm. Đảm bảo em ăn xong sẽ nhớ cả đời."

"Có ngon thế không?" Lý Quyên nói: "Dâu tây thì chua chua ngọt ngọt, cũng chỉ cái vị đó thôi chứ gì! Thứ mọc trong núi này thì ngon được đến đâu cơ chứ?"

Lý Nghị không trả lời, tìm kiếm kỹ càng trên núi. Rất nhanh đã tìm thấy một bụi cây quả, những quả chín đỏ rực trông rất hấp dẫn. Lý Nghị hái một nắm đưa cho Lý Quyên nếm thử.

Lý Quyên nói: "Chưa rửa gì cả, bẩn chết đi được. Em không ăn."

Lý Nghị vừa ăn vừa cười: "Em không ăn á? Vậy thì em không có phúc hưởng rồi! Hì hì."

Lý Quyên thấy Lý Nghị ăn rất ngon lành, trong chớp mắt đã ăn sạch cả một nắm lớn. Cô liếm liếm môi, hỏi: "Có ngon đến thế thật à? Nhìn cái bộ dạng của anh kìa, cứ như người mới được thả từ trong tù ra vậy."

Lý Nghị nhún vai, tiếp tục tìm cây mâm xôi tiếp theo.

Trên núi có khá nhiều thứ này, rất nhanh đã tìm được một cây nữa. Lý Nghị hái một ít, nói: "Anh lấy về cho con nhóc ăn."

Lý Quyên nói: "Để em nếm thử." Cô dùng hai ngón tay nhón một quả bỏ vào miệng. Nhai nhai, rồi hét òa lên một tiếng.

Lý Nghị giật bắn mình, suýt làm rơi cả nắm quả trong tay xuống đất, nói: "Em gào cái gì đấy!"

Lý Quyên nói: "Ngon, ngon quá! Em muốn ăn, em muốn ăn!" Cô bám lấy tay Lý Nghị, ăn sạch sành sanh chỗ quả mâm xôi trong tay anh.

Lý Quyên ăn xong lại muốn ăn nữa, lần này không cần Lý Nghị đi tìm, tự cô chạy đi tìm.

Lý Nghị hái một túi mâm xôi, lại hái một túi hoa đỗ quyên.

Mâm xôi thanh ngọt, hoa đỗ quyên ngon miệng, đây là những thứ Lý Quyên chưa từng nếm qua bao giờ. Cô ăn đến là vui vẻ, lại thấy rất thú vị.

"Anh Lý Nghị, anh mau lại xem, ở đây có nhiều lắm, lại còn đỏ rực nữa nè!" Lý Quyên tâm trạng vui vẻ, cách xưng hô với Lý Nghị cũng thay đổi, gọi là anh (ca ca).

Lý Nghị mỉm cười nhẹ. Đột nhiên hét lớn: "Dừng tay! Cái đó không ăn được đâu. Cái này không phải mâm xôi, đây là dâu rắn đấy! Ăn vào sẽ buồn nôn, nôn mửa, đau bụng đấy."

"Á! Có độc sao?" Lý Quyên hét lên.

Lý Nghị nói: "Độc nhẹ thôi, nhưng cũng có thể trị bệnh đấy, như viêm ruột thừa cấp tính, lỵ trực khuẩn đều có thể trị được. Lá của nó sắc nước uống còn có thể trị tận gốc viêm gan A đấy!"

Đột nhiên, Lý Nghị vòng tay ôm lấy Lý Quyên, nói khẽ: "Con nhóc Quyên, đừng nhúc nhích, tuyệt đối đừng nhúc nhích."

Lý Quyên hỏi: "Sao thế ạ?"

Lý Nghị nói: "Có rắn! Ngay phía trước em đấy."

Cơ thể Lý Quyên lập tức cứng đờ, run rẩy, nước mắt trào ra ngay lập tức, nói: "Anh Lý Nghị, làm sao bây giờ? Nếu em bị rắn cắn chết thì phải làm sao ạ?"

Lý Nghị ôm lấy cô, nói: "Đừng sợ, anh sẽ bảo vệ em." Anh từ từ ngồi xổm xuống, nhặt một hòn đá, nhắm thẳng vào con rắn độc ngũ sắc đó ném tới.

Kỹ thuật của Lý Nghị rất chuẩn, đánh trúng vào điểm yếu "thất thốn" (nơi trọng yếu) của con rắn, trúng phóc. Con rắn không kịp phản ứng đã bị đập chết.

Lý Quyên reo lên: "Trúng rồi, trúng rồi, anh Lý Nghị, anh giỏi quá!"

Lý Nghị buông Lý Quyên ra, đi tới bóp cổ con rắn nhấc lên, lấy chùm chìa khóa ra, mở một con dao nhỏ trên đó, lập tức mổ bụng con rắn, cười nói: "Con nhóc Quyên, hay là chúng ta nướng nó lên ăn nhé?"

Lý Quyên lắc đầu xua tay: "Em sợ lắm. Không ăn đâu."

Lý Nghị cười nói: "Uổng công em là con nhà tướng đấy! Thịt rắn mà không dám ăn à? Rắn nướng là mỹ vị nhân gian đấy!"

Lý Quyên nói: "Tóm lại là em không ăn, anh mau vứt nó đi, đáng sợ quá! Anh mà chạm vào nó, em sẽ đi mách chị Lâm, bảo chị ấy sau này không cho anh chạm vào người nữa!"

Lý Nghị cười ha ha, cầm con rắn đó rồi xuống núi.

Lúc ăn cơm, đối diện với cả bàn đầy cá thịt, Lý Quyên lại không gắp miếng nào, nhăn nhó nhìn những món ăn đó.

Lý Chính Vũ hỏi: "Quyên Tử, sao cháu không gắp đồ ăn?"

Lý Quyên đáp: "Cháu không ăn nổi ạ."

Lý Nghị cười nói: "Con nhóc Quyên, 'nhất cháo nhất phạn, đương tư lai xử bất dịch; bán ti bán lũ, hằng niệm vật lực duy gian' (Một bát cháo một bát cơm, hãy nhớ nguồn gốc không dễ dàng; một sợi tơ một sợi chỉ, hãy nhớ vật lực khó khăn). Cháu đang cầu nguyện trước khi ăn đấy à?"

Lý Quyên đặt đũa xuống, nói: "Hôm nay, anh Lý Nghị nói với cháu rất nhiều chuyện, nói về việc những miếng thịt này từ đâu mà ra, nghe xong cháu không còn tí cảm giác thèm ăn nào cả. Cháu cứ nhìn thấy mấy món thịt này là như nhìn thấy những con vật kia, còn cả cảnh tượng bi thảm khi chúng bị giết nữa."

Lý Chính Vũ cười nói: "Những con vật này đều là gia súc do con người nuôi dưỡng, chúng sinh ra là để cho chúng ta ăn. Có gì mà phải xoắn xuýt chứ?"

Lâm Hinh nói: "Quyên Tử, cháu không ăn thịt thì ăn chút rau xanh đi."

Lý Quyên bĩu môi nói: "Cháu không ăn nổi, Lý Nghị dẫn cháu đi xem rồi, những loại rau xanh này đều là tưới phân người để lớn đấy!"

Lâm Hinh cạn lời.

Lý Nghị nói: "Quyên Tử, cháu thử nếm đĩa thịt rắn này đi, làm rất ngon miệng đấy."

Lý Nghị gắp một miếng thịt rắn để vào bát Lý Quyên.

Lý Quyên "oa" một tiếng, suýt thì nôn ra, rồi đứng dậy chạy ra ngoài.

Lâm Hinh nói: "Lý Nghị, anh biết rõ Quyên Tử ưa sạch sẽ mà còn dẫn con bé đi xem mấy chỗ đó, lại còn kể cho con bé nghe quá trình giết lợn mổ bò, con bé làm sao mà ăn nổi cơm?"

Lý Chính Vũ nói: "Lý Nghị làm đúng, con bé Quyên được nuông chiều quá rồi, trái lại còn chẳng hiểu gì về những kiến thức thường thức trong xã hội này. Thực sự nên để nó sống ở nông thôn một thời gian, để thần kinh yếu ớt của nó được rèn luyện mới phải! Cứ thế này thì nó chẳng khác nào phế vật!"

Lý Nghị nói: "Bác à, Quyên Tử ngoài trừ hơi có tính tiểu thư ra thì mọi thứ khác đều tốt. Con bé biết thương xót động vật mà không ăn thịt, có thể thấy nội tâm con bé rất thuần khiết và lương thiện."

Lý Chính Vũ nói: "Haiz, đều là do ta nuông chiều nó cả! Tùy nó vậy! Đợi khi nó đói rồi khắc sẽ ăn thôi."

Những người khác đều không tiện nói gì, chỉ mời rượu, muốn lấy lòng Lý Chính Vũ.

Lý Nghị quả thực là có ý định chỉnh đốn Lý Quyên, ai bảo con nhóc này tính tình kỳ quặc chứ?

Nhưng thấy cô bây giờ như vậy, Lý Nghị cũng không đành lòng. Dù sao cô cũng là em họ của mình, bèn ăn vội vàng rồi tìm người rán hai cái bánh nếp, mang cho Lý Quyên ăn, nói: "Đây là bánh nếp, nếp có vỏ trấu bao bọc, là thứ sạch sẽ nhất thế gian đấy, em ăn đi."

"Thật ạ?" Lý Quyên do dự nhận lấy.

Lý Nghị cười: "Em sẽ không đến mức chưa từng nhìn thấy lúa trông như thế nào chứ? Em nhìn cánh đồng bên kia kìa, những mầm lúa xanh mướt đó, sau này lớn lên sẽ trổ bông, khi đó cả cánh đồng này sẽ biến thành màu vàng óng. Bông lúa mọc trên thân lúa, còn hạt gạo này thì mọc trong bông lúa, có vỏ trấu bao bọc, cho nên đây là thứ sạch sẽ nhất thế giới đấy. Em yên tâm ăn đi!"

Lý Quyên nhận lấy, cắn một miếng nhỏ, gật đầu nói: "Ngon ạ!" Rồi cứ thế ăn ngấu nghiến. Ăn xong hai cái bánh nếp, cô bĩu môi nói: "Anh Lý Nghị, có phải em rất vô dụng không?"

Lý Nghị cười: "Không, chỉ là em chưa từng tiếp xúc với những sự vật này thôi, đợi em tiếp xúc nhiều rồi, em sẽ nhẹ lòng thôi."

"Anh Lý Nghị, anh thật tốt, bây giờ em mới phát hiện ra, trên thế giới này, anh là người tốt với em nhất." Mắt Lý Quyên đỏ hoe, nước mắt tuôn rơi hai hàng.

Lý Nghị vỗ vai cô, cười: "Nào, anh dẫn em đi đốt pháo nhé – em chưa từng đốt bao giờ đúng không?"