Lý Nghị và Hạng Thanh Bình cùng ngồi ở ghế sau, để tránh hiềm nghi, cả hai đều ngồi cách rất xa. Hạng Thanh Bình thì càng sát cửa sổ, giả vờ thưởng ngoạn phong cảnh đô thị của kinh thành. Vì vậy, cô là người nhìn thấy cảnh tượng trước cửa Cục Tiếp dân Quốc gia đầu tiên.

Giám đốc Văn phòng thường trú tại Bắc Kinh của Giang Châu, tên là Lương Ngộ Sinh, là một người đàn ông hơn ba mươi tuổi, tính tình sắc sảo, năng lực mạnh mẽ. Lúc này, ông ta đang dẫn theo vài đồng chí ở Văn phòng thường trú, lôi kéo một người phụ nữ và một cô gái nhỏ.

Người phụ nữ đó khoảng chừng bốn mươi tuổi, thần tình kích động, khóc lóc rất thảm thiết, chân tay múa loạn, ngăn cản sự cản trở của các đồng chí thuộc Văn phòng thường trú, muốn xông vào Cục Tiếp dân Quốc gia.

Lý Nghị hạ thấp ánh mắt, nhìn về phía bên đó một cái rồi nói: "Là đồng chí Lương Ngộ Sinh của Văn phòng thường trú đấy. Người đi khiếu kiện kia, chắc chắn là đến từ Giang Châu."

Cảnh tượng này ngày nào cũng diễn ra. Việc "cáo ngự trạng" vốn đã có từ xưa. Khi nỗi oan ức của người dân đạt đến đỉnh điểm, chính quyền địa phương không thể cho họ một lời giải thích công bằng, họ tất nhiên sẽ nghĩ đến việc cáo ngự trạng.

Cáo ngự trạng không phải là chuyện dễ dàng, lãnh đạo càng cao cấp, nơi cư ngụ càng thâm sâu kín cổng cao tường. Lãnh đạo Trung ương trăm công nghìn việc, hành tung bất định, càng khó mà gặp được. May mà còn có Cục Tiếp dân Quốc gia, tương đương với "Đăng Văn Cổ" thời cổ đại.

Đăng Văn Cổ là một chiếc trống lớn treo ngoài triều đường. Gõ Đăng Văn Cổ là một trong những phương thức tố cáo trực tiếp quan trọng thời cổ đại Trung Quốc. Đăng Văn Cổ có quan lại chuyên trách canh giữ, gặp người đánh trống phải lập tức thụ lý hoặc báo cáo lên trên.

Theo sử sách ghi lại, từ thời Chu đã thiết lập Đăng Văn Cổ, khi đó gọi là "Lộ Cổ". Sau thời Ngụy Tấn, các triều đại đều thiết lập Đăng Văn Cổ.

Trước thời Tống, người dân bình thường có thể đánh trống kêu oan, hoặc đề xuất kiến nghị lên triều đình, hoặc bày tỏ ý kiến trái chiều đối với chính sách, v.v.

Sau thời Tống, điều kiện đánh Đăng Văn Cổ ngày càng khắc nghiệt, đến thời Thanh đã trở nên hữu danh vô thực, còn quy định kẻ đánh Đăng Văn Cổ phải chịu ba mươi trượng trước. Để ngăn chặn sự khiếu kiện ác ý của đám dân đen vô cớ.

Sau thời Minh Thanh, luật pháp Trung Quốc ngày càng hoàn thiện, Đăng Văn Cổ chỉ còn mang tính biểu tượng.

Các bậc hiền quân thánh chúa qua các triều đại đều rất coi trọng việc thông đạt dân tình. Thời Bắc Tống, Tống Thái Tông tại vị từng có ghi chép: "Kinh dân Mâu Huy đánh Đăng Văn Cổ, tố cáo gia nô làm mất heo mẹ, vua ban lệnh ban một ngàn tiền để bồi thường giá trị."

Minh Thái Tổ Chu Nguyên Chương cũng thiết lập Đăng Văn Cổ, có người chuyên quản lý, hễ có dân oan khiếu nại, Hoàng đế đích thân thụ lý, quan lại nếu có kẻ ngăn cản, đều xử trọng tội.

Dân việc như trời, trong thời kỳ quân chủ hiền minh chấp chính, Đăng Văn Cổ quả thực có tác dụng thông đạt dân tình, giám sát quan lại.

Cục Tiếp dân hiện đại, chính là đóng vai trò như vậy. Sự tồn tại của việc tiếp dân, khiến cho việc "dân kiện quan" trở thành có thể. Ngoài sự bao che lẫn nhau của quan lại chính quyền địa phương, người dân có thêm một nơi để đòi lại công bằng.

Tuy nhiên, điều mà các tham quan sợ nhất, cũng chính là việc tiếp dân này. Vì vậy, một số tham quan ô lại lòng dạ tật xấu sẽ tìm mọi cách ngăn cản người đi khiếu kiện, gây ra bao nhiêu bi kịch nhân gian.

Lý Nghị thường đi ngang qua con phố này, không dưới một lần nhìn thấy những chuyện như vậy. Những chuyện tương tự còn xảy ra ở khắp các nhà ga, sân bay lớn nhỏ. Có những người khiếu kiện vừa đặt chân xuống mảnh đất kinh thành, đã bị người ta bắt quay về, ngay cả cái cửa Cục Tiếp dân mở hướng nào cũng chưa kịp hiểu rõ.

Hạ Chính Vũ có chút không vui nói: "Lương Ngộ Sinh này, thật không biết làm việc! Lôi lôi kéo kéo ngay trước cửa Cục Tiếp dân, thế này ra thể thống gì, ảnh hưởng nghiêm trọng đến hình tượng và danh tiếng của Giang Châu chúng ta."

Hạng Thanh Bình nói: "Chuyện này thì không cần lo lắng đâu - giữa kinh thành phồn hoa tấp nập thế này, ai mà nhận ra hắn là người của Văn phòng thường trú Giang Châu chúng ta chứ!"

Tiền Đa cố ý giảm tốc độ xe, chờ chỉ thị của Lý Nghị. Lý Nghị không phải không muốn quản những việc này, nhưng những việc này quá nhiều, nhiều đến mức có thể khiến thần kinh con người trở nên tê liệt. Anh cũng chẳng phải là quan chức Cục Tiếp dân, cũng không tiện nhúng tay vào quản. Cho dù muốn quản, cũng quản không xuể! Công việc chính của anh đã là một đống lộn xộn, đủ để anh đau đầu rồi.

Nhưng hôm nay sự việc này liên quan đến Giang Châu, Lý Nghị không thể ngồi yên không quản.

"Tiền Đa, dừng xe!" Lý Nghị trầm giọng nói.

"Vâng." Tiền Đa đáp một tiếng. Cậu ta đã đoán trước Lý Nghị sẽ nhúng tay vào chuyện bao đồng này. Vì vậy đã sớm nhắm sẵn một chỗ đỗ xe, lái xe tới đó rồi dừng lại.

Lý Nghị ngồi không nhúc nhích, nói: "Đi mang người qua đây." Câu này là anh nói với người phía trước, làm những việc kiểu này, tất nhiên phải để đàn ông ra mặt.

Hạ Chính Vũ nói: "Tôi đi." Đẩy cửa xuống xe.

Tiền Đa nói: "Tôi đi giúp một tay!" Rồi theo Hạ Chính Vũ đi.

Trong xe chỉ còn lại Hạng Thanh Bình và Lý Nghị.

Hạng Thanh Bình quay đầu nhìn về phía cửa Cục Tiếp dân Quốc gia không xa, trong lòng lại như có con nai đang va đập. Sau mấy lần "ngoài ý muốn" giữa cô và Lý Nghị, thì không còn thân mật nữa, mối quan hệ này khiến mối quan hệ giữa hai người trở nên rất gượng gạo.

Mặc dù Hạng Thanh Bình cố gắng giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, nhưng khi hai người ở riêng với nhau, sự dè dặt này rất khó duy trì.

Về điểm này, Tiết Tuyết nhìn thấu đáo hơn Hạng Thanh Bình. Cho nên, Tiết Tuyết có thể dung túng cho sự mập mờ và âu yếm của Lý Nghị, nhưng cuối cùng vẫn không chịu vượt qua phòng tuyến cuối cùng đó.

Không phải Tiết Tuyết không yêu Lý Nghị, cô ấy cũng giống như Hạng Thanh Bình, đều rất thích Lý Nghị, đều yêu anh đến mức bất chấp tất cả.

Tiết Tuyết cho rằng, giữ được điểm mấu chốt, cũng là giữ được tình bạn và sự tôn trọng giữa hai người. Cho dù trong tình huống nào, cô ấy đều có thể thản nhiên đối mặt với Lý Nghị cùng gia đình và bạn bè của anh.

Một bàn tay to ấm áp nắm lấy bàn tay ngọc ngà của Hạng Thanh Bình.

Thân hình Hạng Thanh Bình run lên, nói: "Thị trưởng Hạ và anh Tiền đã đến bên đó rồi, đang nói chuyện với Lương Ngộ Sinh."

Bên tai vang lên một giọng nam đầy từ tính: "Em, dạo này sống tốt không?"

Hạng Thanh Bình lúc này không thể không phớt lờ Lý Nghị nữa, từ từ xoay người lại, nhìn thấy anh đang chăm chú nhìn mình, bèn hơi cúi đầu, vén lọn tóc mai, nói: "Vẫn tốt."

Lý Nghị nói: "Em còn trẻ thế này, đúng là độ tuổi đẹp nhất của người phụ nữ, sao không tìm một người đàn ông để sống cùng?"

Hạng Thanh Bình gượng cười: "Em còn trẻ sao? Đã sớm qua cái thời đẹp đẽ nhất rồi. Đối với tình yêu và hôn nhân, em đều không còn giữ bất kỳ ảo tưởng nào nữa. Người già sắc phai, còn người đàn ông nào nhìn trúng em nữa?" Nói rồi, táo bạo ngẩng đầu lên, nhìn Lý Nghị.

Lý Nghị nhất thời không biết nên nói gì, anh biết cô ấy đang chờ đợi điều gì, nhưng những lời này, anh bây giờ lại không thốt ra được. Bởi vì một khi đã nói ra, đó chính là chuyện của cả một đời.

Chuyến đi Nam Liên Minh lần này, khiến Lý Nghị cảm thấy món nợ tình cảm mình nợ Quách Tiểu Linh thực sự quá nhiều. Anh càng thấu hiểu tình yêu của Quách Tiểu Linh dành cho mình, anh càng cảm thấy mình không phải là người ra gì.

Người phụ nữ tốt biết bao! Không oán không hối đi theo Lý Nghị mấy năm, bản thân mình lại chỉ có thể phụ lòng thâm tình mật ý của cô ấy. Ngoài Quách Tiểu Linh, còn có một Hoa Tiểu Nhụy!

"Bí thư Lý, em nghĩ kỹ rồi, đời này của em, sẽ không lấy chồng nữa." Hạng Thanh Bình u u nói: "Một người phụ nữ, dựa vào bản thân cũng có thể sống tốt cả đời này."

Lý Nghị ừ một tiếng, nói: "Tôi tin em có thể sống rất tốt, nhưng cũng sẽ rất khổ."

Hạng Thanh Bình đột nhiên nghịch ngợm nói một câu: "Vậy anh bao nuôi em đi! Yêu cầu của em rất đơn giản, những lúc em cảm thấy khổ sở, đến an ủi em một chút là được rồi."

Lý Nghị chấn động trong lòng, không ngờ người luôn dè dặt như cô ấy, lại có thể nói ra những lời "đại nghịch bất đạo" như thế này.

Đang không biết trả lời thế nào, ánh mắt Lý Nghị nhìn thấy cặp mẹ con bên ngoài kia đã đánh nhau với nhóm của Hạ Chính Vũ.

"Chuyện gì vậy?" Lý Nghị nhíu mày, sắc mặt trầm xuống.

Hạng Thanh Bình nói: "Bí thư Lý, em xuống xem sao."

Lý Nghị nói: "Đi cùng nhau đi. Xem ra chuyện này rất khó giải quyết đây!"

Hạng Thanh Bình nói: "Nếu không phải chuyện gì đặc biệt khó giải, cũng sẽ không dồn người ta đến mức này. Ai chẳng muốn thoải mái cuộn mình trong nhà hưởng thụ cuộc sống hạnh phúc chứ!"

Lý Nghị và Hạng Thanh Bình vội vàng chạy qua, chỉ thấy Lương Ngộ Sinh đang giằng co với người phụ nữ kia.

Người phụ nữ kia muốn đánh Hạ Chính Vũ, Lương Ngộ Sinh liều mạng ngăn cản, giữa sự đẩy qua đẩy lại, khó tránh khỏi va chạm chân tay.

Cô gái trẻ đi cùng người phụ nữ đó, chỉ mới mười sáu, mười bảy tuổi, cô thấy mẹ bị Lương Ngộ Sinh đánh, liền khóc lóc lao lên giúp, nắm đấm nhỏ nhắn, từng cái từng cái đập lên người Lương Ngộ Sinh.

Tiền Đa đứng bên cạnh, cũng không ra tay. Đối phương chỉ là hai người đàn bà không có sức chiến đấu, Tiền Đa không muốn nhúng tay.

Hai đồng chí khác ở Văn phòng thường trú Giang Châu chỉ lớn tiếng khuyên giải.

Hạ Chính Vũ tức giận nói: "Các người đừng quậy nữa! Có quậy tiếp cũng không giải quyết được vấn đề của các người đâu. Các người còn làm càn ở kinh thành, chúng tôi sẽ bắt các người về! Đây là tội gây rối trật tự công cộng, là phải ngồi tù đấy!"

Người phụ nữ kia hét lên: "Tôi chính là muốn cáo! Tôi nhất định phải cáo! Ai cũng đừng hòng ngăn cản tôi! Họ Hạ kia, dù ông là thị trưởng, ông cũng không thể ngang ngược như thế!"

Hạ Chính Vũ chỉ vào hai đồng chí Văn phòng thường trú, nói: "Đứng ngây ra đó làm gì, mau đến kéo bọn họ ra, bắt về Giang Châu đi! Đây là kinh thành, đâu đến lượt bọn họ đến đây làm loạn!"

Hai đồng chí kia không dám trái lệnh Hạ phó thị trưởng, đáp một tiếng, cùng tiến lên, muốn lôi kéo hai mẹ con ra.

Đúng lúc này, Lý Nghị và Hạng Thanh Bình chạy đến.

Lý Nghị trầm giọng quát: "Dừng tay! Tất cả dừng tay cho tôi!"

Tiếng quát uy nghiêm này, khiến mấy người đang lôi lôi kéo kéo đều bị trấn áp, không kìm được dừng tay, nhìn sang.

Lý Nghị dùng ngón tay chỉ Lương Ngộ Sinh, mặt hầm hầm hỏi: "Đây là chuyện gì?"

Lương Ngộ Sinh ấp úng nói: "Bí thư Lý, họ muốn khiếu kiện."

Lý Nghị nói: "Họ muốn cáo, thì cứ để họ đi cáo, tại sao các người lại ngăn cản họ?"

Lương Ngộ Sinh nói: "Họ đến cáo mấy lần rồi, Cục Tiếp dân Quốc gia đã phê duyệt, vụ án do Giang Châu tự xử lý, họ không quản. Nhưng họ cứ khăng khăng đòi cáo. Chúng tôi đây không phải sợ họ làm loạn an ninh kinh thành sao, nên mới muốn gọi họ về."

Lý Nghị thực ra biết nguyên nhân ở giữa là gì, Văn phòng thường trú đi tới, một trách nhiệm quan trọng, chính là chịu trách nhiệm hồi hương những người lên kinh khiếu kiện tại địa phương.

"Rốt cuộc là vì chuyện gì mà đi khiếu kiện?" Lý Nghị hỏi: "Đã giao cho Giang Châu xử lý, tại sao còn phải lên khiếu kiện? Chẳng lẽ cách xử lý ở Giang Châu không hợp lý lẽ sao?"

Người phụ nữ lớn tiếng nói: "Đúng! Chính là không hợp lý lẽ! Các người làm quan, đều là quan quan tương hộ, tôi chính là muốn tìm quan lớn ở kinh thành để quản lý, gọi họ đến phán quyết! Nếu không, tôi có cáo đến chết, tôi cũng phải cáo tiếp!"