Trong hai ngày cuối cùng của đợt khảo sát, Lý Nghị tham gia cùng đoàn khảo sát, cùng các thành viên đi tham quan cơ sở trình diễn nông nghiệp của Thái Lan, đồng thời cũng tọa đàm với các chuyên gia và học giả bên phía nông nghiệp Thái Lan.

Mọi công việc kết thúc, chuẩn bị ngày mai sẽ lên đường trở về.

Tối hôm đó, đoàn khảo sát và đoàn du lịch nhập làm một, cùng đến quán bar ở Bangkok để quậy tưng bừng một trận. Lý Nghị vốn không muốn đi, nhưng không chịu nổi sự nài nỉ và kéo lôi của mọi người nên đành đồng ý đi chơi cùng.

Hình Định Văn nói: "Bí thư Lý, khó khăn lắm mới ra nước ngoài một chuyến, không đi ngắm nhìn thế giới bên ngoài thì thật đáng tiếc. Mấy ngày nay chúng ta chỉ toàn loanh quanh ở các điểm du lịch, chưa từng ghé đêm tổng hội hay quán bar. Nghe nói những nơi đó đều có người chuyển giới và múa thoát y, đặc sắc lắm!"

Lý Nghị xua tay: "Người ta cũng chỉ là vì miếng cơm manh áo mà thôi, ha ha. Đã thấy đồng chí nào cũng muốn đi mở mang tầm mắt, vậy thì cùng đi chơi một chút đi! Nhưng kỷ luật thì tôi vẫn phải nhắc lại..."

"Vâng, vâng, vâng. Bí thư Lý." Hình Định Văn cười ha hả đáp.

Đến một tụ điểm giải trí phồn hoa, mọi người gọi đồ uống, quây quần ngồi xem biểu diễn.

Những màn trình diễn dung tục này hoàn toàn không có sức hút với Lý Nghị. Anh ngồi lặng lẽ, thỉnh thoảng nhấp một ngụm rượu, trong lòng lại đang suy nghĩ về tình hình trong nước.

Ra ngoài mấy ngày nay, cục diện ở tỉnh Giang Nam lại xảy ra thay đổi lớn. Theo tình hình Đinh Tuyết Tùng báo cáo với Lý Nghị, Tống Chinh Minh đã xác định rời khỏi tỉnh Giang Nam, cục diện tỉnh nhà bỗng chốc trở nên mơ hồ khó đoán.

Lý Nghị rất muốn nhanh chóng trở về tỉnh Giang Nam, tham gia vào cuộc đấu tranh chính trị đang rối ren hiện tại.

Tống Chinh Minh đã đi rồi, trước khi tân Bí thư Tỉnh ủy đến nhậm chức, Ngô Đông Phương - vị Tỉnh trưởng này - sẽ chủ trì mọi sự vụ của tỉnh Giang Nam.

Quan hệ giữa Ngô Đông Phương và Lý Nghị luôn vô cùng phức tạp. Hai người từng đấu pháp, đối đầu, Ngô Đông Phương còn nhiều lần lôi kéo Lý Nghị. Nếu lần này Ngô Đông Phương thuận lợi thăng tiến, Lý Nghị nên chọn cách ứng xử thế nào với quan hệ giữa mình và Ngô Đông Phương đây?

Việc chọn phe trong chính trị, không phải Lý Nghị chưa từng nghĩ tới, nhưng anh khác với những người thông thường. Anh không chỉ đại diện cho bản thân mình, mà còn đại diện cho Lý gia ở kinh thành! Nếu anh đứng cùng phe với Ngô Đông Phương, cũng đồng nghĩa với việc thế lực đằng sau anh và thế lực đằng sau Ngô Đông Phương sẽ đứng cùng một chỗ. Vấn đề là, hiện tại Lý Nghị hoàn toàn không nắm rõ đằng sau Ngô Đông Phương này đứng những ai, nếu đó là kẻ địch của Lý gia, chẳng phải chuyện đùa này quá lớn rồi sao?

Hơn nữa, Ngô Đông Phương là người mà Lý Nghị không thích lắm. Điều này không có nghĩa là Ngô Đông Phương không tốt. Ngô Đông Phương là một nhà lãnh đạo biết đại cục, có năng lực, có thủ đoạn, đồng thời cũng có khuynh hướng chính trị đúng đắn. Việc ông bao che cho quan viên Ngô Châu, những cuộc đấu tranh trước đây giữa ông và Tống Chinh Minh, những điều này trong mắt Lý Nghị đều không phải là vấn đề gì quá lớn.

Một vị quan cao cấp, dưới trướng luôn có một nhóm người đi theo. Họ gặp chuyện, ông ấy không gánh vác một chút, sao có thể làm người dẫn đầu? Còn về đấu tranh giữa các đối thủ chính trị, thì càng không đáng nhắc tới. Những cuộc đấu tranh này nói thẳng ra đều là mâu thuẫn trong nội bộ nhân dân, chỉ cần tầm nhìn đại cục của người này không có vấn đề, giữ vững lập trường trong những chuyện lớn là được, thì đồng chí này chính là một đồng chí tốt.

Lý Nghị nào đâu có phải không đấu tranh với người khác? Hơn nửa năm nay đến Giang Châu, đấu đá với đủ loại người, tính kế người khác, cũng bị người khác tính kế, có người trúng đạn ngã ngựa, cũng có người vẫn tiêu diêu tự tại. Trong điều kiện không ảnh hưởng đến đại cục, thủ đoạn và đấu tranh thích hợp cũng là cần thiết, có cạnh tranh mới có động lực tiến lên chứ!

Lý Nghị đôi khi suy nghĩ, bản thân mình trong lòng các quan viên khác ở Giang Châu là người thế nào? Có lẽ có người cảm thấy mình là một quan tốt, cũng có người cảm thấy mình thủ đoạn đấu tranh quá quyết liệt, quá nghiêm khắc với người với việc, coi là một quan xấu chăng?

Ai mà chẳng nói người trước mặt, ai mà chẳng bị người nói sau lưng?

Lý Nghị nâng ly rượu, uống một ngụm. Tiếng nhạc heavy metal đinh tai nhức óc tràn ngập khắp mọi góc phòng, xuyên qua tai, chui vào trong tim và lục phủ ngũ tạng con người, khiến thân thể người ta cũng bị nhấc bổng lên, dùng thứ rượu là âm nhạc này ủ lấy, ủ cho say khướt.

Kiếp trước Lý Nghị rất thích không khí này, náo nhiệt và phóng túng. Nhưng kiếp này, anh lại có chút ác cảm với những nơi như thế này, quá ồn ào, quá dung tục.

Anh chợt nhớ đến tiếng đàn piano dịu dàng ở khách sạn Hỷ Vân tại Giang Châu, thứ âm nhạc bao bọc lấy con người như nước biển và gió xuân, khiến tâm tình sảng khoái, khiến người ta miên man suy nghĩ. Còn âm nhạc ở đây, chỉ khiến người ta cảm thấy ồn ào và hoảng loạn.

Có lẽ là do tâm thái đã già đi chăng! Lý Nghị tự giễu cười một tiếng.

Vài người chuyển giới mặc trang phục sặc sỡ đang làm bộ làm tịch trên sân khấu, phô bày những đường cong giả tạo và đôi chân dài để quyến rũ du khách và khán giả phía dưới. Trên mặt họ trát lớp phấn son dày cộp, trông như những kỹ nữ bán cười.

Khán giả thừa biết màn trình diễn trên sân khấu là của người chuyển giới, nhưng họ vẫn điên cuồng cổ vũ, dùng tiếng gào thét và hò hét của mình để tiếp sức cho những người chuyển giới đó. Có lẽ, chính tâm lý hiếu kỳ của thế nhân mới dẫn đến sự phát triển của ngành du lịch đặc thù này, và sự phát triển của ngành du lịch đặc thù này lại ở một mức độ nào đó kích thích và thúc đẩy sự ra đời của những người chuyển giới đó.

Hiện tượng này cũng giống như thái giám thời cổ đại, hay như gót sen nhỏ được quấn chân mà thành vậy.

Trên có sở thích gì, dưới ắt sẽ bắt chước quá mức!

Những người này đều là tầng lớp dân nghèo đáng thương! Ai mà có cuộc sống ổn định, sung túc, hạnh phúc lại cam lòng tự biến mình thành một yêu quái để mua vui cho thế nhân nhằm mưu cầu quyền được sống?

Lý Nghị không ngờ, mình đến Thái Lan một chuyến, xem một màn trình diễn chuyển giới, lại có nhiều cảm xúc đến vậy.

Trên sân khấu là những điệu nhảy bốc lửa, người dưới sân khấu cũng không cam chịu cô đơn, nhảy múa thỏa thích trong sàn nhảy.

Những người đến từ Giang Châu du lịch đều là các gia đình trẻ, chơi được, quậy được, rất nhanh đã nhảy những điệu nhảy sôi động. Ngay cả đồng chí như Hình Định Văn, một khi đã xuống sàn nhảy, cũng chơi rất "high".

Một cô gái đi đến bên cạnh Lý Nghị, đưa tay ra bắt tay với Lý Nghị, rồi ngồi xuống ghế sô pha của Lý Nghị, cười nói: "Bí thư Lý, sao anh không đi nhảy?"

Lý Nghị nhận ra cô, chính là em vợ của Quý Xương Trạch, là một giáo viên nhân dân, dáng người mảnh mai thanh tú, kiểu vẻ đẹp thôn dã, đặt trong tụ điểm giải trí dung tục này, trông cô như một đóa sen vậy.

Cô mặc một chiếc áo phông màu xanh ngó sen, quần soóc bò bó sát, xỏ đôi giày thể thao trắng, để kiểu tóc đuôi ngựa dài, rất thanh thuần xinh đẹp, giống như một cô giáo.

"Ồ, tôi không thích nhảy lắm, ngồi chơi chút là được rồi."

"Tôi cũng không thích nơi này, ồn ào quá! Nghe tiếng trống này, tim tôi cứ đập thình thịch, như muốn nhảy ra khỏi cổ họng vậy."

"Ha ha, cô là người trẻ tuổi, nên quen mới phải chứ!"

"Bí thư Lý, nhìn anh nói kìa, cứ như anh già lắm ấy. Anh cũng chỉ tầm tuổi anh tôi thôi! À đúng rồi, tôi tên Trì Hử, chữ Trì trong ao nhỏ, chữ Hử trong sinh động như thật."

Lý Nghị cười nói: "Tôi tên Lý Nghị, cô biết rồi mà." Nghe cô ấy tự giới thiệu như vậy, Lý Nghị chợt nghĩ đến Hạ Phi, cô gái ngây thơ đáng yêu đó, nếu cô biết bệnh tình của Hạ Khôn, không biết có còn giữ được tâm trạng như hiện tại không? Có còn mỗi ngày dùng nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời để chào đón bệnh nhân không?

Trì Hử mỉm cười: "Anh rể tôi bảo tôi nên gần gũi với anh hơn, nói anh là người tốt, bảo tôi có chuyện gì không hiểu thì cứ thỉnh giáo anh nhiều hơn."

Lý Nghị nói: "Đồng chí Xương Trạch là đồng nghiệp của tôi, cô là người thân của cậu ấy, cũng tức là bạn của tôi. Tôi lại là trưởng đoàn khảo sát lần này, nếu cô có khó khăn gì, cứ việc tìm tôi là được."

Trì Hử nói: "Bây giờ thì chưa có, nhưng nếu ở Giang Châu tôi gặp phiền phức, có thể đến tìm anh không?"

Lý Nghị cười nói: "Nếu ở Giang Châu, cô tìm anh rể cô chẳng phải cũng vậy sao? Ha ha, còn có khó khăn gì mà cậu ấy không giải quyết được chứ?"

Lúc này, một thanh niên nhuộm tóc đỏ, tai phải đeo một chiếc khuyên tai to đùng lắc lư người đi tới. Đi ngang qua cạnh Trì Hử, hắn đột nhiên quay đầu lại, thốt lên một tiếng "ồ" đầy khoa trương, rồi dùng tiếng Thái nói: "Chậc chậc, cô em này ngon đấy, tao thích!"

Trì Hử dù không hiểu hắn đang nói gì, nhưng vừa nhìn thấy biểu cảm của gã đàn ông đó, cô biết chắc chắn không phải lời hay ho gì, bèn lườm hắn một cái, ngồi xích lại gần Lý Nghị hơn một chút.

"Yo!" Gã tóc đỏ giơ tay phải ra định khều cằm Trì Hử, cười hì hì nói: "Em gái nhỏ, anh mời em uống rượu!"

Trì Hử quay đầu né tránh, lại ngồi xích lại gần Lý Nghị, sợ hãi áp sát người vào Lý Nghị.

Gã tóc đỏ vặn vặn cổ, rõ ràng là rất không vui, giơ tay ra định kéo cánh tay Trì Hử.

Lý Nghị vẫn ngồi đó không động đậy, nhưng một bàn tay tựa như kìm sắt đã vươn ra, tóm chặt lấy bàn tay không an phận của gã tóc đỏ, dùng sức vặn một cái, khiến cánh tay hắn lộn ngược ra sau, rồi đẩy mạnh một cái. Gã tóc đỏ đứng không vững, loạng choạng lùi về phía sàn nhảy.

Gã tóc đỏ đứng vững lại, lúc này mới nhìn rõ, người đẩy hắn là một người đàn ông da đen gầy gò, đầu đinh.

Tiền Đa trầm tĩnh đứng trước mặt Lý Nghị, lạnh lùng nhìn gã tóc đỏ.

Trong mắt gã tóc đỏ lóe lên tia âm hiểm, xoa xoa cánh tay đau nhức. Biết Tiền Đa không phải dạng vừa, hắn không dám tiến lên khiêu khích nữa mà đi sang một bên, gọi một cuộc điện thoại.

Lý Nghị thu hết mọi việc vào tầm mắt, thầm nghĩ gã tóc đỏ chắc chắn là lưu manh bản địa, ăn quả đắng rồi, đây là đang đi gọi viện binh đây! Thế là anh đứng dậy vỗ vỗ vai Tiền Đa, nói: "Chúng ta đi thôi."

Tiền Đa gật đầu. Lý Nghị nói với Trì Hử: "Trì Hử, chúng ta đi thôi." Trì Hử nói: "Bí thư Lý, anh sợ hắn à?"

Lý Nghị nói: "Đây không phải là vấn đề sợ hay không sợ, có thể không gây chuyện thì tốt nhất là không nên gây. Dù sao đây cũng là nước ngoài, lại là tụ điểm giải trí."

Trì Hử gật đầu, tỏ ý đã hiểu, nói: "Tôi cũng không thích những nơi như thế này, chúng ta đi thôi!"

Lý Nghị dặn dò Hình Định Văn một tiếng, bảo họ đừng chơi khuya quá, rồi ba người đi ra ngoài.

Vài gã lưu manh Thái Lan bặm trợn thấy Lý Nghị và đồng bọn muốn đi, nhanh chóng áp lại gần, chặn trước mặt ba người.

"Này thằng nhãi, đánh người ở chỗ bọn tao rồi định phủi mông bỏ chạy à?" Một gã béo mặc quần yếm bò, tay nghịch một con dao bấm, vẻ mặt lưu manh hống hách hét vào mặt Tiền Đa.

Tiền Đa nhíu mày, căn bản không hiểu hắn đang nói gì, nhưng cũng biết kẻ đến không có ý tốt.

Gã tóc đỏ kia bước tới, nói: "Giữ bọn chúng lại, đợi anh tao đến dọn dẹp bọn chúng! Hừ, anh tao chính là Tiểu quyền vương của Thái Lan đấy!"