Phong tuyết ngập đường, gió lạnh buốt xương, cây rụng xơ xác, đại diện một mảnh bạc trắng.

Nghiêm Hiểu Tinh và Tiêu Văn Lan sóng vai cùng đi, cái lạnh thấu xương, nhưng Tiêu Văn Lan lại cảm thấy vô cùng ấm áp.

Giờ ngọ, hai người bước vào một tửu quán nhỏ bên quan đạo, vén bức rèm cửa dày cộm lên, một luồng hơi nóng ập thẳng vào mặt, Nghiêm Hiểu Tinh không kìm được thấp giọng lẩm bẩm: "Ấm quá."

Trong quán tối om, đã kín bảy phần chỗ ngồi, ở giữa nhóm một lò than, cháy vừa vượng vừa đỏ.

Tiểu nhị vội vã tiến lại, dẫn hai người vào chỗ ngồi.

Nghiêm Hiểu Tinh nói: "Ba cân thiêu đao tử, có món nhắm nào ngon, chọn vài món mang lên là được."

Đợi tiểu nhị lui xuống, Tiêu Văn Lan khẽ nhíu đôi mày thanh tú, thấp giọng nói: "Sao trong tửu quán này toàn là người trong võ lâm thế này?"

Nghiêm Hiểu Tinh cũng cảm thấy bầu không khí có điều bất thường, không ai nói lớn tiếng, chỉ thầm thì to nhỏ, cúi đầu uống rượu suông, trong lòng thầm kinh ngạc.

Họ đã thay đổi hình dung tướng mạo, không sợ có người nhận ra, chỉ có chỗ khuy áo ngực bên phải của Nghiêm Hiểu Tinh là treo một đôi hồ lô bạc vô cùng tinh xảo.

Chốc lát, rượu thức ăn đã được dọn lên, Nghiêm Hiểu Tinh chợt nghe một sợi tiếng nói truyền vào tai: "Có thể cho ta cùng vào bàn uống chén rượu được không?"

Giọng nói mềm mại giòn giã, Nghiêm Hiểu Tinh nghe ra chính là giọng của Hứa Phi Quỳnh, liền ngẩn ra một chút, ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy một thiếu nữ áo đen che mặt đang khom người ngồi xuống.

Tiêu Văn Lan hơi ngẩn người.

Nghiêm Hiểu Tinh ra hiệu đừng hỏi, giống như cố nhân lâu ngày gặp lại với thiếu nữ áo đen che mặt này, vội sai tiểu nhị mang thêm một đôi chén đũa, tự mình cầm bình rót đầy một chén rượu cho thiếu nữ áo đen che mặt.

Tiêu Văn Lan mang đầy vẻ nghi hoặc trừng mắt nhìn khuôn mặt của thiếu nữ áo đen che mặt kia, tuy bị mạng che mặt bằng sa đen che khuất, nhưng hình như rất đẹp, thầm nghĩ: "Đệ đệ nhà ta khí chất cuốn hút, trách sao thiếu nữ phải lòng."

Chỉ nghe thiếu nữ áo đen dịu dàng nói: "Đệ đệ đến đây, có nhìn ra điều gì bất ổn không?"

Nghiêm Hiểu Tinh nghe vậy không khỏi ngẩn ngơ, nói: "Không có mà!"

Thiếu nữ áo đen che mặt mỉm cười nhẹ nói: "Đệ đệ suy nghĩ lại xem."

Nghiêm Hiểu Tinh vốn là kẻ thông minh lanh lợi, trầm ngâm một lát, nói: "Có phải ngoài quán không có một cỗ ngựa cưỡi nào không?"

Thiếu nữ che mặt khẽ gật cằm, nói: "Không sai, những nhân vật võ lâm trong quán này, đều là những người đến đây tụ hội theo ước hẹn, vốn không cùng một đường, nhưng kẻ đứng đầu cuộc tụ hội lần này không thể nghi ngờ gì nữa chính là cao thủ Vô Cực Bang..." Giọng nói hơi khựng lại, lại nói: "Chúng ta đến đây, họ hoài nghi chúng ta cũng vì ước hẹn mà đến, cho nên không tiện gặng hỏi lai lịch thực sự của chúng ta, nhưng lát nữa ắt có người đến dò xét, chúng ta phải ứng phó ra sao?"

Tiêu Văn Lan nói: "Chúng ta vô tình xông vào đây, kế sách lúc này chi bằng rời đi." Lúc nói chuyện giữa thần thái lộ vẻ lo âu cấp bách,hảo bất dung dịch tài thoát ly phỉ quật (khó khăn lắm mới thoát khỏi sào huyệt thổ phỉ - bỏ qua câu này vì thiếu dấu ngoặc nhưng dịch đầy đủ ý) bây giờ lại việc gì phải tự đâm đầu vào hang hổ.

Thiếu nữ áo đen che mặt lắc đầu nói: "Nhân cơ hội rời đi không phải là thượng sách, bọn họ tụ hội tất có mưu đồ, chúng ta nên dò ra bí mật thủ đoạn quỷ quyệt của đám phỉ đồ mới phải."

Tiêu Văn Lan trong lòng tuy thực sự không đồng tình, nhưng không thể thốt lên lời, hai ánh mắt nhìn thẳng vào mặt Nghiêm Hiểu Tinh, xem Nghiêm Hiểu Tinh nói thế nào.

Nghiêm Hiểu Tinh mỉm cười nói: "Tùy cơ ứng biến, tọa quan cỗ biến." Tám chữ thưa thớt nói xong, liền không nói nữa, nâng chén hướng về hai người nữ tử, ra hiệu dùng bữa.

Khoảng nửa khắc sau, chợt thấy một lão già áo đen chậm rãi đứng dậy, ho khan nặng nề một tiếng, lập tức bốn bề im phăng phắc, không một tiếng động.

Lão già áo đen mặt dài vàng ệch, râu thưa mũi diều hâu, ánh mắt sắc bén có thần, nói: "Chư vị chắc đã dùng bữa no nê, xin đi lần lượt từ cửa sau ra ngoài, kiểm tra tín bài, chỉ rõ nơi đi—">

Những nhân vật giang hồ ngồi đó lần lượt đứng dậy, theo thứ tự đi về phía sau quán.

Thiếu nữ áo đen che mặt khẽ kêu lên: "Hỏng rồi, đệ đệ, chúng ta không có tín bài, làm sao đi theo?"

Nghiêm Hiểu Tinh cười nói: "Không sao, hai vị tỷ tỷ cứ ngồi nghỉ ngơi, đệ chốc lát là về." Đoạt lấy đứng bật dậy, hòa mình vào giữa đám hào kiệt giang hồ đang đợi theo thứ tự đi ra cửa quán.

Chỉ thấy Nghiêm Hiểu Tinh chợt tự lẩm bẩm: "Tại gia vẫn còn nửa bầu rượu chưa uống hết, chi bằng chờ đợi, không thể tận hứng." Vừa nói vừa lách ra ngoài, quay người vào chỗ ngồi, nói nhỏ vài câu với Tiêu Văn Lan.

Tiêu Văn Lan gật đầu, nét mặt lộ nụ cười.

Chỉ trong chốc lát, quần hùng giang hồ đã đi xa hơn nửa, chỉ thấy lão già áo đen vừa lên tiếng ném mình tựa như cơn gió rơi xuống trước chỗ ngồi của Nghiêm Hiểu Tinh, trầm giọng nói: "Ba vị cũng là đến dự hội sao?"

Nghiêm Hiểu Tinh lắc đầu nói: "Không phải!"

Lão già áo đen nghe vậy sắc mặt chợt biến, lạnh lùng cười phát ra tiếng.

Nghiêm Hiểu Tinh vội nói: "Mỗi người có việc sai phái, mang nhiệm vụ trong người, vì tình cờ gặp hội, tôn giá hình như không cần phải gây chuyện ngoài lề, tự rước lấy tội lỗi."

Lão già áo đen không khỏi ngây người, nói: "Ba vị là người trong bản môn?"

Tiêu Văn Lan ở bên người lấy ra một tấm ngọc phù, đưa cho lão già, nói: "Tôn giá có thể xem thử thật giả."

Lão già áo đen tiếp lấy, ngắm nghía qua một chút, sắc mặt nghiêm nghị nói: "Cái này sao lại là giả được, chỉ có điều nghe đồn về chuyện của Tây Môn hương chủ..."

Nghiêm Hiểu Tinh thở dài một tiếng nói: "Tây Môn hương chủ đã thảm thiết bỏ mạng, ba người tại hạ may mắn thoát nạn, nhưng phụng mệnh dò la tung tích của Kim Đao Tứ Sát."

Lão già áo đen trả lại ngọc phù cho Tiêu Văn Lan, ngạc nhiên hỏi Nghiêm Hiểu Tinh: "Vì sao lại dò ra tung tích của Kim Đao Tứ Sát, chẳng phải Tứ sát là truyền nhân của Thần Mộc Tôn Giả sao? Bọn họ chắc chắn đã cùng đi rồi chứ?" Lời ngoài ý muốn, hình như trách lời Nghiêm Hiểu Tinh không đầy đủ sự thật.

Nghiêm Hiểu Tinh mỉm cười nói: "Tôn giá không biết đấy thôi, mấy người tại hạ ẩn nấp trong đống thây ma mới may mắn thoát chết, truyền nhân của Thần Mộc Lệnh đi rời trước, lúc đi, dặn dò Kim Đao Tứ Sát dọn dẹp đống thây ma, lại có lệnh khác, ba người tại hạ nhân cơ hội trốn thoát ra khỏi đống thây ma, ẩn thân trong rừng rậm."

Lão già áo đen thở dài một tiếng nói: "Đây là thất bại chưa từng có của bản bang, tại hạ là Từ Hải, chức trách là Tuần Đàn Sứ Giả, ba vị có thể ban ơn kể rõ tình hình chi tiết của truyền nhân Thần Mộc Lệnh không?"

Nghiêm Hiểu Tinh gật đầu, thuật lại quá trình lúc đó.

Bỗng nghe ngoài cửa sau quán vang lên tiếng cãi vã.

Sắc mặt lão già áo đen thay đổi, chợt đứng phắt dậy, nói: "Tại hạ đi rồi sẽ quay lại." Nhanh chóng rời khỏi chỗ ngồi mà đi.

Nghiêm Hiểu Tinh mỉm cười nhẹ.

Thiếu nữ áo đen che mặt nói: "Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra vậy?"

Tiêu Văn Lan cười nói: "Đệ đệ đã trộm ba tấm tín bài, người bị mất trộm lúc này mới phát hiện ra, nhưng Vô Cực Bang không trưng bày tín bài thì không cho phép tham dự, cho nên mới xảy ra cãi vã."

Thiếu nữ áo đen che mặt nói: "Chỉ sợ chúng ta vẫn khó lòng thoát khỏi hiềm nghi trộm cắp!"

Bỗng thấy năm gã hắc sam nhân mặc binh phục mặt mày âm trầm bước nhanh đến trước chỗ ngồi, một đại hán râu ria xồm xoàm, trừng trừng hai mắt, hung quang bắn ra, cười lạnh nói: "Bằng hữu, tín bài trong người đám tại hạ có phải do bằng hữu lấy đi không?"

Nghiêm Hiểu Tinh lạnh mặt không đáp.

Hai người nữ tử cũng mang theo sương đậm trên mặt, lặng thinh không nói.

Từ Hải đã quay về, vội nói: "Hạo lão đại trách lầm rồi, ba vị này đều là đệ tử bản bang."

Đại hán râu ria đầy mặt nghe vậy không khỏi ngẩn ngơ, nói: "Thế thì kỳ lạ thật, lúc tại hạ vào bàn uống rượu, tín bài vẫn còn nguyên, sao lại không cánh mà bay?"

Nghiêm Hiểu Tinh cười lạnh một tiếng, nói: "Người rời khỏi quán rất đông, ngươi sao biết không phải do người trong đó làm?"

Đại hán nói: "Bọn họ đều mang theo tín bài trong người, lấy đồ của chúng ta làm gì?"

Nghiêm Hiểu Tinh trầm giọng nói: "Ngươi suy nghĩ lại xem tín bài có tác dụng gì?"

Đại hán không khỏi cứng họng trợn mắt, hiển nhiên trộm tín bài để trà trộn vào dự hội, đây rõ ràng là do kẻ địch làm, chốc lát đờ ra ở đó không nói được câu nào.

Bỗng nghe tiếng cười lạnh âm hiểm truyền đến: "Âm Sơn Ngũ Đồ tự mình không có mắt, kẻ trộm bài, đã sớm rời đi trước tiên." Chỉ thấy một bóng người nhanh như điện xẹt lướt vào trong quán, bóng người vừa định hình, hiện ra một lão già tóc bạc phơ mặc đồ ngắn trắng chân trần.

Lão già áo trắng ít gì cũng phải tầm bảy mươi tuổi, gầy gò trơ xương, một đôi lòng bàn tay đen đúa gầy guộc, mọc đầy móng vuốt dài sắc bén.

Nghiêm Hiểu Tinh ngẩng đầu nhìn lại, thầm nghĩ: "Lão già áo trắng này có lai lịch gì?" Liền hỏi Từ Hải.

Từ Hải cũng lắc đầu không rõ lai lịch, thấp giọng nói: "Kẻ đến không có ý tốt, kẻ tốt không đến, nếu cứ sinh chuyện ngoài lề thế này, chúng ta e khó lòng toàn thân trở ra."

Nghiêm Hiểu Tinh nói: "Người này hình như có liên quan đến cuộc tụ hội của bản bang, nhưng không biết lần này bản bang..."

Từ Hải lập tức tiếp lời: "Hoàn toàn không liên quan..."

Nghiêm Hiểu Tinh nói: "Sao lại khẳng định là không liên quan?"

Chợt nghe lão già áo trắng cười quái dị nói: "Âm Sơn Ngũ Đồ, ngươi có nhớ tội lỗi phạm phải vào đêm sâu trùng cửu năm ngoái không?"

Đại hán mặt đầy râu xồm xoàm nghe vậy sắc mặt biến đổi, cười dữ dằn nói: "Cái này trách Vu Thiên Tiêu lão nhi bức ép người quá đáng, Âm Sơn đại trại của ta bị hắn phóng lửa thiêu trụi, chẳng còn gì, số người bỏ mạng trong hang lửa lên tới năm mươi bảy người, có câu nợ máu trả bằng máu, hành vi lần này của ta Hắc Nhân Long không có gì là không thỏa đáng."

Lão già áo trắng chợt cười lớn tiếng nói: "Sự việc xảy ra ắt có nguyên nhân, sao không nói cho Vu Thiên Tiêu vì sao lại phóng lửa thiêu hủy sào huyệt thổ phỉ Âm Sơn của ngươi?"

Hắc Nhân Long quát lớn nói: "Nói lắm vô ích, sao hai bên chúng ta không ra ngoài quán dốc sức đánh một trận cao thấp, kẻ thắng là cao thủ."

Lão già áo trắng cười lớn tiếng nói: "Lão phu đang có ý đó." Hai vai chấn động mạnh, nhanh như gió lướt ra ngoài quán mà đi.

Âm Sơn Ngũ Đồ nhìn nhau một cái, sắc mặt ngưng trọng, bước nhanh ra ngoài quán.

Tiêu Văn Lan chợt nói: "Ta nhớ ra rồi, người này hình như là Bạch Y Ngân Thần Long Ao Sáu nổi danh từ lâu bên ngoài."

Từ Hải không khỏi hít ngược một ngụm khí lạnh, kinh hãi nói: "Long Ao Sáu, lại chính là hắn sao? Võ công của người này cực cao, tính tình kỳ quái độc lai độc vãng, thủ đoạn độc ác tàn nhẫn, hắc bạch lưỡng đạo đều hiếm có thâm giao, Âm Sơn Ngũ Đồ e rằng tính mạng khó giữ!"

Nghiêm Hiểu Tinh nói: "Chúng ta ra ngoài xem thử?" Lời vừa dứt người đã đi.

Từ Hải vội lao lên trước, giật mình tóm lấy Nghiêm Hiểu Tinh nói: "Chúng ta hình như không cần dính vào vũng nước đục này."

Nghiêm Hiểu Tinh lạnh lùng nhìn Từ Hải một cái nói: "Từ huynh tin rằng Long Ao Sáu đến một mình sao? Hừ, tửu quán này sớm đã nằm trong tầm giám sát nghiêm ngặt rồi, ngoài việc buông tay đại chiến một trận, không còn cách nào khác có thể an toàn rời đi." Vừa nói vừa hất văng cánh tay Từ Hải ra, hiên ngang cất bước đi ra ngoài quán.

Hai nữ tử cũng theo đó mà ra, Từ Hải trấn tĩnh lại, liều mình đi theo.

Cuồng phong nổi bốn bề, tuyết trắng ngập trời.

Chỉ thấy Bạch Y Long Ao Sáu đứng sừng sững trước một cây đại thụ, theo sau là một đôi thiếu niên thiếu nữ có gương mặt giống hệt nhau.

Âm Sơn Ngũ Đồ cách Long Ao Sáu ba trượng xếp thành một hàng đứng trầm trụ vững vàng, Hắc Nhân Long mặt mày lạnh lẽo, ánh mắt chú mục vào đôi thiếu niên thiếu nữ kia, sắc mặt biến đổi, thấp giọng kinh ngạc nói: "Xem ra đêm hôm đó chúng ta vẫn để lại kẻ sống sót, đôi nam nữ này không thể nghi ngờ chính là nghiệt chủng của Vu Thiên Tiêu!"

Nội công của Long Ao Sáu tinh thâm, nghe cực kỳ rõ ràng, cười lớn nói: "Không sai chút nào, bị Hạo lão đại ngươi đoán trúng rồi, ngươi còn lời gì để nói nữa không?"

Hắc Nhân Long cười quái dị dữ dằn nói: "Tục ngữ người ở giang hồ, sống chết vốn không do mình chủ định, hôm nay không ngươi thì ta chết, các hạ sao không xưng danh tính."

Long Ao Sáu cười lạnh nói: "Lão phu là Long Ao Sáu."

Âm Sơn Ngũ Đồ tựa như sấm sét đánh bên tai, mặt cắt không còn giọt máu, chợt mười bàn tay cùng giương lên, kình phong cuồn cuộn cuồn cuộn như trong núi mang theo một mảnh mang màu xanh lam đánh về phía Long Ao Sáu.

Cơn mưa màu xanh lam đó như gặp phải chướng ngại vật mạnh, toàn bộ rơi xuống mặt đất phủ đầy tuyết.

Khoảng đất trống trắng xóa như bạc, lập tức bốc lên làn khói độc tanh hôi màu xanh lam, kêu lách tách, tan chảy đi một mảng lớn.

Thân hình Long Ao Sáu vô cùng nhanh nhẹn, cánh tay phải giật mạnh lên, Âm Sơn Ngũ Đồ lần lượt phát ra tiếng rên trầm đục, bay lùi đi kịch liệt, thân hình lảo đảo ngã lùi ra mấy bước.

Chỉ thấy Bạch Y Ngân Thần Long Ao Sáu trầm mình chạm đất, uy quang trong mắt bắn ra bốn phía, lớn tiếng cười cuồng loạn: "Dựa vào mấy thứ phế vật các ngươi, chính là giết các ngươi cũng làm bẩn lòng bàn tay lão phu, nợ máu trả bằng máu, chi bằng để một đôi ái đồ của lão phu giải quyết ân oán."

Đôi thiếu niên nam nữ chợt rút kiếm ra khỏi vỏ, hai đạo cầu vồng xanh bắn ra chói lọi, chói lóa mắt, nhìn qua là biết hai thanh bảo kiếm.

Âm Sơn Ngũ Đồ biết chắc hôm nay lành ít dữ nhiều, Hắc Nhân Long cười dữ dằn một tiếng, lấy can đảm lớn tiếng nói: "Đám chúng ta tự biết tội ác tày trời, chuẩn bị chịu chết để kết thúc ân oán, nếu như chúng ta thắng đệ tử của ngươi thì sao?"

Long Ao Sáu trừng to hai mắt, giận dữ nói: "Năm ác tặc các ngươi đừng dùng lời lẽ để ép buộc lão phu, đôi ái đồ của lão phu đã đạt được chân truyền, các ngươi có thể giữ lại được tính mạng coi như mạng lớn, lão phu tuyệt đối không nhúng tay vào là được."

Hắc Nhân Long nghe nói câu này, trong lòng buông lỏng không ít, quát lớn: "Dựa vào năm người chúng ta liên thủ công kích, từ cửa tử trốn sống sót chắc chắn không đến nỗi kém cỏi." Nghĩ đến đây, gan lập tức lớn hẳn lên, dùng mắt ra hiệu bốn người liên thủ công kích nhanh.

Nào ngờ đôi thiếu niên nam nữ còn nhanh hơn bọn chúng, song kiếm hợp bích, lưu mang điện phát, tựa như rắc xuống một chùm mưa sao.

Chỉ nghe tiếng kêu thảm thiết liên hồi, ba ác tặc ngã gục trong vũng máu, sáu cánh tay bị chém đứt tận khuỷu tay, đầu lâu lăn ra ngoài trượng, máu tươi đỏ thắm phun trào trào ra, nhìn thấy mà giật mình kinh hãi.

Hắc Nhân Long cùng một ác tặc khác bị mũi kiếm rạch một đường dài trên áo đen, không khỏi lạnh buốt cõi lòng hồn vía lên mây.

Thiếu nữ thét lớn giận dữ: "Ác tặc nộp mạng đi!" Cầu vồng xanh cuồn cuộn cuộn cuộn, một ác tặc chưa kịp kêu thảm thiết thành tiếng, đỉnh đầu đầu lâu đã bay rời, máu tươi phun lên cao vút.

Thiếu niên họ Vu hướng về Hắc Nhân Long cười lạnh nói: "Thiếu gia muốn ngươi từ từ chết." Trường kiếm chấn động, hàn tinh bay cuồn cuộn.

Hắc Nhân Long chỉ cảm thấy kiếm thế quỷ dị áo ảo, không thể né tránh, màng ngực chỗ lạnh toát, bảy huyệt đạo trọng yếu bị điểm phá, chân lực tan rã nhanh chóng, lập tức tứ chi cứng đờ.

Thiếu niên họ Vu đầy sát khí, dùng mũi kiếm khoét rạch các nơi trên cơ thể Hắc Nhân Long, thịt tươi từng miếng, máu trào ra làm bẩn khắp người.

Sắc mặt Hắc Nhân Long thảm thiết dữ tợn, tiếng hú chói tai, toàn thân run rẩy không ngừng.

Tiêu Văn Lan và thiếu nữ áo đen che mặt đã từng chứng kiến thủ đoạn tàn khốc đến thế này mấy lần, không nỡ nhìn thẳng, không kìm được quay mặt đi.

Nghiêm Hiểu Tinh lạnh lùng nhìn chằm chằm Bạch Y Ngân Thần Long Ao Sáu.

Từ Hải run lập cập sợ hãi, một loại cảm giác đại họa sắp giập đầu bủa vây toàn thân, trong lòng thầm trách ba người Nghiêm Hiểu Tinh lâm vào cảnh hiểm nghèo, đã không sớm rút lui, lại còn đứng ngoài quan sát, không biết là có tâm ý gì.

Chỉ nghe Long Ao Sáu cười lớn nói: "Hổ nhi, được rồi, thù lớn đã được báo, đem đầu lâu của bọn chúng cắt xuống để cúng tế linh hồn cha mẹ ở trên trời của con đi!"

Thiếu niên họ Vu vung kiếm thu vào vỏ, ánh sáng lạnh lóe lên, đầu lâu của Hắc Nhân Long rơi xuống theo kiếm, thong thả thu kiếm về vỏ, đem đầu lâu của Âm Sơn Ngũ Đồ dùng tóc buộc lại xách trong tay.

Ánh mắt thiếu nữ liếc nhìn bốn người Nghiêm Hiểu Tinh một cái, nói: "Ân sư, đồ nhi chỉ cảm thấy Âm Sơn Ngũ Đồ không phải là kẻ chủ mưu, bọn chúng chỉ phụng mệnh hành sự, cho nên mối thù huyết hải vẫn chưa được giải quyết."

Long Ao Sáu nghe vậy trong mắt hàn quang bùng nổ, cười lớn vang dội, tiếng cười vang động tận mây xanh, tựa như sấm nổ, tuyết đọng trên cành cây trong vòng mấy chục trượng bị chấn động rơi lả tả xuống.

Lâu sau tiếng cười dứt hẳn, cất cao giọng nói: "Quả nhiên Phượng nhi liệu sự minh mẫn, Phượng nhi có biết ai là kẻ chủ mưu không?"

Thiếu nữ trầm ngâm một lát, đáp: "Vô Cực Bang Chủ."

Long Ao Sáu gật đầu nói: "Không sai, hiện tại các con nên ra tay từ đâu?"

Thiếu nữ ngón tay thon chỉ vào bốn người Nghiêm Hiểu Tinh, nói: "Bốn người bọn họ cùng Âm Sơn Ngũ Đồ là cá một giuộc, trên người bọn họ hẳn là có thể tìm ra tổng đàn của Vô Cực Bang."

Từ Hải nghe vậy hồn vía lên mây, xoay người hai tay chấn động, tung mình bay vút chéo lên không trung.

Chỉ nghe thiếu niên họ Vu quát lớn: "Ngươi chạy không thoát đâu!"

Từ Hải đang ở trên không trung, chỉ cảm thấy da cổ phía sau căng lên, huyệt Mệnh Môn tê rần lên, bốp một tiếng rơi bịp xuống mặt đất phủ đầy tuyết, không thể nhúc nhích, ngất lịm đi.

Ba người Nghiêm Hiểu Tinh vẫn đứng sừng sững trong gió lạnh không động đậy, vậy mà coi như không thấy, sắc mặt lạnh lùng như băng, vạt áo phấp phới trong gió, tựa như ba vị thiên thần, khiến người ta nhìn vào phải sinh lòng kính sợ.

Long Ao Sáu nhíu mày một cái, thầm nghĩ: "Chuyện lạ, sao ba người bọn họ lại không hề kinh ngạc." Không nhịn được bước ra một bước, trầm giọng nói: "Ba người các ngươi có lời gì để nói không?"

Nghiêm Hiểu Tinh lạnh lùng đáp: "Tại hạ không có lời gì để nói."

Long Ao Sáu ngạc nhiên nói: "Tại sao?"

Nghiêm Hiểu Tinh nói: "Không tại sao cả, đệ tử của tôn giá trả thù huyết hải cho cha mẹ, tuy hiếu hạnh đáng khen, nhưng hai bên chúng ta hoàn toàn không có chút thâm giao nào, không quen không biết, cho nên không có lời gì để nói."

Long Ao Sáu cười lạnh nói: "Đúng là một cái miệng lưỡi sắc bén, lúc này ngươi có khéo ăn khéo nói đến đâu, cũng không thể khiến lão phu tin các ngươi không phải là phỉ đồ của Vô Cực Bang."

Nghiêm Hiểu Tinh lạnh lùng đáp: "Muốn thêm tội cho người, sợ gì không có lý do."

Trong mắt Long Ao Sáu lóe lên một tia sát cơ, nói: "Lão phu tuyệt đối không giết nhầm người vô tội, lời nói của các ngươi với Từ Hải trong quán đều bị lão phu nghe thấy hết, lại còn có tín bài của Vô Cực Môn mang ra, chỉ hai điểm này thôi, đủ để chứng minh các ngươi là phỉ đồ trong Vô Cực Bang, ngụy biện vô ích, chỉ cần nói thật, lão phu tuyệt đối không giết ngươi."

Hai nữ tử trong lòng lập tức cảm thấy sốt ruột, lúc này dù có nước sông Hoàng Hà cũng không rửa sạch được, không kìm được cùng nhìn chằm chằm vào Nghiêm Hiểu Tinh, xem hắn có lời gì để đáp lại.

Nghiêm Hiểu Tinh mỉm cười nhẹ nói: "Xin hỏi Long lão anh hùng, thiên hạ mười ba tỉnh Nam bảy Bắc sáu, con đường đi đến Yên Kinh chỉ có một đường thôi sao?"

Long Ao Sáu nghe vậy không khỏi ngẩn ra, ngạc nhiên hỏi: "Câu này có ý gì?"

Nghiêm Hiểu Tinh nói: "Tại hạ cũng giống như đệ tử của ngài, cũng mang trên vai mối thù huyết hải, tốn hết tâm sức trà trộn vào Vô Cực Bang, muốn từ trên người Từ Hải và Âm Sơn Ngũ Đồ tìm ra tổng đàn của Vô Cực Bang, không ngờ lại gặp phải chuyện này, công sức đổ sông đổ biển, thất bại trong gang tấc, trong lòng tại hạ cũng đầy căm hận phẫn uất, đành chịu là đệ tử của ngài muốn trả nợ máu, cho nên tại hạ không tiện đứng ra phá đám."

Thiếu niên họ Vu cười lạnh nói: "Các hạ nói nửa ngày trời, họ Vu một câu cũng không lọt tai."

Nghiêm Hiểu Tinh nói: "Những lời tại hạ nói đều là thật lòng, nhưng tự biết cũng không thể khiến hiền huynh muội tin tưởng, chỉ là hiền huynh muội mù quáng tìm thù gây chuyện thế này, hiểm nguy chặng đường phía trước có thể tưởng tượng được."

Thiếu niên họ Vu hừ hừ cười lạnh hai tiếng, chợt rút kiếm ra khỏi vỏ, nói: "Các hạ mau nói ra nơi tọa lạc của tổng đàn Vô Cực Bang, họ Vu có thể tha cho ngươi không phải chết!"

Nghiêm Hiểu Tinh lạnh lùng đáp: "Khuyên các hạ, hãy giữ lại cái thân hữu dụng để báo thù lớn cho cha mẹ, cũng có thể hành hiệp trượng nghĩa, tạo phúc cho võ lâm, phải biết đao kiếm không có mắt, động thủ không chết cũng bị thương..."

Lời còn chưa dứt, thiếu niên họ Vu đã tung ra một chiêu kiếm "Kích Phong Điểm Nhụy", biến ảo ra mười mấy điểm hàn tinh đánh ập vào các huyệt đạo trọng yếu trên ngực bụng Nghiêm Hiểu Tinh.

Thân hình Nghiêm Hiểu Tinh cực kỳ nhanh nhẹn lướt ngang ra hai thước, lòng bàn tay phải vung ra một luồng kình khí vô hình, ép kiếm thế của thiếu niên họ Vu tản ra, tay trái dùng hai ngón tay đâm chớp nhoáng vào cổ tay phải của thiếu niên họ Vu, quát lớn một tiếng: "Buông kiếm!"

Hắn tung ra một chiêu hai thức, thoạt nhìn thì bình thản không có gì lạ, kỳ thực vô cùng thâm ảo, đây là lần đầu tiên Nghiêm Hiểu Tinh thi triển tuyệt học của Sư môn Ô tiên sinh.

Thiếu niên họ Vu chỉ nghe tiếng quát lọt vào tai, hai ngón tay của Nghiêm Hiểu Tinh đã đâm phầm phập như chớp đánh trúng vào mạch cổ tay, một thanh thanh cương kiếm tuột khỏi tay rơi phịch xuống mặt đất phủ tuyết cách đó mấy thước.

Thiếu nữ kia kêu lên kinh hãi: "Ca ca!"

Nghiêm Hiểu Tinh nhanh chóng lướt người lùi lại.

Thiếu niên họ Vu kinh hãi chưa định, sắc mặt tái nhợt, mồ hôi lạnh trên trán tuôn ra như mưa.

Thiếu nữ nhảy vọt đến trước mặt anh trai, nói: "Ca ca bị thương rồi sao?" Tình cảm huynh muội sâu đậm, quan tâm vô cùng.

Thiếu niên họ Vu lắc đầu nói: "Không có!"

Bạch Y Ngân Thần Long Ao Sáu trợn tròn hai mắt, kinh hãi khôn cùng, nói: "Võ công gì mà các hạ dùng để đánh rớt trường kiếm của đồ nhi ta thế, thủ đoạn này lão phu hình như đã từng thấy qua, các hạ có thể ban ơn cho biết sư thừa lai lịch không?"

Nghiêm Hiểu Tinh mỉm cười nhẹ nói: "Sư môn ẩn dật ngoài thế gian đã lâu, không tiện nói thật!"

Long Ao Sáu trừng to hai mắt, cười lạnh một tiếng nói: "Các hạ thực sự quá mức cuồng vọng, lão phu sợ ngộ thương người dưới quyền của cố nhân, cho nên mới nhường nhịn, bằng không lão phu chỉ vươn tay ra, các hạ không chết cũng bị thương."

Trong lòng Nghiêm Hiểu Tinh động đậy, nhưng nhớ kỹ lời sư phụ dặn dò cẩn thận không được để lộ sư thừa lai lịch, sợ rước lấy phiền phức vô nghĩa nào đó, ngẩng đầu nhìn Long Ao Sáu một cái, lạnh lùng đáp: "Chưa chắc đã thế, chỉ là hai bên không oán không thù, việc gì phải động thủ vô danh, vừa rồi tại hạ điểm đến là dừng chính vì nguyên nhân này, nếu lão anh hùng có thể nhường bước, ba người tại hạ xin cáo từ tại đây."

Long Ao Sáu quát lớn: "Đứng lại!"

Nghiêm Hiểu Tinh mỉm cười nhẹ nói: "Lão anh hùng còn có gì chỉ giáo?"

Long Ao Sáu trầm giọng nói: "Lão phu chưa thể chứng minh ba người các hạ không phải là phỉ đồ của Vô Cực Bang, sao có thể để các ngươi dễ dàng bỏ đi như vậy."

Nghiêm Hiểu Tinh biết không động thủ là không được rồi, sắc mặt lạnh băng, nói: "Lão anh hùng cứ kiên quyết muốn động thủ, vậy thì cũng không còn cách nào khác."

Long Ao Sáu có tâm muốn nhận ra sư thừa lai lịch của Nghiêm Hiểu Tinh, vừa thốt ra chữ "Được", lòng bàn tay phải vung vòng cung chớp nhoáng, một chiêu "Lưu Tinh Cản Nguyệt" nhanh như sấm sét đánh bổ ra.

Bỗng nghe một tiếng quát vang dội: "Khoan đã!"

Phía sau đồi tuyết đằng xa bất ngờ nhô lên bốn bóng người nhanh như chớp, chỉ thấy Lôi Ngọc Minh dẫn theo con cái Lôi Tuấn Phong, Lôi Thúy Anh và Hỗn Nguyên Trảo Hầu Địch bốn người.

Công thế của Long Ao Sáu vô cùng dữ dội, giống như mũi tên căng đầy dây cung bắn ra, chỉ đành tung người nhảy vọt lên, lộn một vòng giữa không trung, ép sinh sống thu hồi kiếm thế về, mở to mắt nhận định người đến, không khỏi đầy vẻ vui mừng, cười lớn nói: "Lôi huynh vậy mà đã thoát nạn rồi sao?"

Lôi Ngọc Minh nói: "Không giấu gì Long huynh, tiểu ty chính là nhờ có vị này ngầm giúp đỡ, mới có thể an toàn trốn thoát khỏi sào huyệt thổ phỉ." Vừa nói vừa giơ tay chỉ thẳng vào Nghiêm Hiểu Tinh.

Long Ao Sáu không khỏi ngẩn ngơ, lộ vẻ mặt áy náy nói: "Thật thế sao?"

Lôi Ngọc Minh sắc mặt ngưng trọng nói: "Tiểu đệ khi nào lại gạt Long huynh."

Long Ao Sáu thở dài một tiếng, chắp tay hành lễ hướng về Nghiêm Hiểu Tinh, nói: "Lão hủ không nhịn được việc nhỏ làm hỏng việc lớn, khiến các hạ công sức đổ sông đổ biển."

Nghiêm Hiểu Tinh khom người đáp lễ, nói: "Dám đâu, mất bò mới lo làm chuồng, vẫn chưa muộn, nhưng cơ hội tốt đã mất, e rằng phải tốn kém rất nhiều thời gian."

Lôi Ngọc Minh ngạc nhiên hỏi: "Đây là vì sao?"

Long Ao Sáu thở dài một tiếng, kể rõ ngọn nguồn, hóa ra Vu Thiên Tiêu mở Trấn Bắc Tiêu Cục ở ngoài quan ngoại, dựa vào một thanh kim dao của Vu Thiên Tiêu, Thiết Trì Thần Cung võ công rất cao, các tiêu sư trong cục cũng là cao thủ võ lâm, nhiều năm qua có thể nói là xuôi chèo mát mái, không xảy ra sơ suất nào, cho nên Trấn Bắc Tiêu Cục nổi danh vang dội ngoài quan ngoại, cũng thực sự kiếm cho hắn không ít bạc.

Tục ngữ nói cây cao chịu gió lớn, danh cao thì nguy hiểm, lục lâm quan ngoại không ai là không oán hận Vu Thiên Tiêu thấu xương, ngặt nỗi Vu Thiên Tiêu giao du cực rộng tai mắt thám thính vô cùng rộng rãi, động một phát là ảnh hưởng toàn thân chọc không nổi hắn, nhưng họa diệt vong đã gieo mầm mống, năm năm trước giữa mùa hè Trấn Bắc Tiêu Cục nhận một chuyến tiêu lớn hộ tống đi Lan Châu.

Vu Thiên Tiêu phái sáu tiêu sư đắc lực hộ tống, giữa đường lại gặp biến cố, người và tiêu đều mất tích, không biết đi đâu, cũng không để lại một chút manh mối nào, thám mã tứ phía, không dò ra được chút tin tức nào.

Nửa tháng sau, Vu Thiên Tiêu bất ngờ nhận được một bức thư, trong thư nói rằng nếu Vu Thiên Tiêu quy thuận hắn, thì người và tiêu đều có thể trở về, chẳng những có thể bảo toàn danh tiếng, Trấn Bắc Tiêu Cục vẫn để hắn mở tiếp, nếu như bằng lòng, trong ba ngày tại cột cờ ngoài tiêu cục treo thêm một lá cờ đỏ nhỏ, nhưng không được rời khỏi tiêu cục để lộ chút tin tức nào, phần cuối vẽ một hình đồ hình Vô Cực.

Lôi Ngọc Minh không kìm được hỏi: "Vu Thiên Tiêu đã đồng ý chưa?"

Long Ao Sáu ảm đạm cười một tiếng nói: "Vu Thiên Tiêu lão luyện khôn ngoan, sao lại đồng ý chứ, nhưng cũng chịu thiệt thòi lớn vì sự lão luyện khôn ngoan đó, lúc bấy giờ Vu Thiên Tiêu lập tức hủy bức thư đi, nghiêm lệnh tất cả lớn nhỏ trong tiêu cục tuyệt đối không được ra ngoài, còn ngầm phái một cao thủ túc trí đa mưu, giả trang làm ông lão bán rau, từ đường hầm dưới đất lẻn ra ngoài tiêu cục, khẩn thiết mời vài vị bạn tri kỷ dò thám tung tích vết tích của lũ cướp ngoài tiêu cục."

Hầu Địch không khỏi lớn tiếng nói: "Quả nhiên là cách hay, án binh bất động, khiến bọn cướp không lường được thực hư."

Long Ao Sáu nói: "Đúng vào đêm muộn hôm sau, mấy người bạn thân thiết của Vu Thiên Tiêu quả nhiên phát hiện ra một đôi phỉ đồ áo đen ẩn nấp trên lầu trống đối diện Trấn Bắc Tiêu Cục đang uống rượu nói chuyện phái sinh, vô tình để lộ người và tang vật đều ở trong Âm Sơn Đại Trại, lập tức thông báo cho Vu Thiên Tiêu lẻn ra ngoài tiêu cục, cùng phi nước đại đến Âm Sơn Đại Trại phóng lửa thiêu rụi, giữa lúc phỉ đồ hoảng loạn cướp lại người và tiêu..."

Lôi Ngọc Minh nói: "Âm Sơn Ngũ Đồ không có ở đó sao?"

Long Ao Sáu nói: "Không có." Vừa nói hốc mắt đỏ hoe, tiếp lời: "Vu Thiên Tiêu từ đó gieo mầm họa mất mạng, may mắn là ba tháng trước đôi nam nữ của hắn đã bái vào môn hạ của lão hủ, thoát khỏi đại kiếp sát thân." Vừa nói vừa sai đôi ái đồ bái kiến Lôi Ngọc Minh và những người khác.

Lôi Ngọc Minh vô cùng xúc động, thở dài một tiếng nói: "Không ngờ Vu Tổng Tiêu Đầu lại gặp phải tai họa nghịch cảnh này, tuy Âm Sơn Ngũ Đồ đã đền tội, nhưng lại làm lỡ việc lớn."

Long Ao Sáu nói tiếp: "Đây là vì sao?"

Lôi Ngọc Minh nói: "Bọn giặc tụ hội tất có sự kiện trọng đại, vị huynh đài này..." Đưa tay chỉ thẳng vào Nghiêm Hiểu Tinh, nói: "Tốn hết tâm cơ, giả trang làm huynh đệ Vô Cực Bang, trộm lấy tín phù thắt lưng, không ngờ lại đổ sông đổ biển, công sức trước đó đều tan thành mây khói."

Long Ao Sáu lộ vẻ hổ thẹn, ngượng ngùng cười nói: "Đó là do tiểu đệ nôn nóng làm sai, nhưng có kẻ sống sót Từ Hải, không ép ra được khẩu cung mới lạ."

Nghiêm Hiểu Tinh nói: "Bang chủ Vô Cực Bang có chết cũng không chịu tiết lộ bí mật."

Long Ao Sáu trầm ngâm một lát, nói: "Lão hủ còn một kế, các hạ cứu tỉnh Từ Hải, tận miệng nói tính mạng hắn là do ba người các ngươi cứu, Từ Hải nhất định sẽ dẫn ba người các ngươi gấp rút đến nơi tụ hội!"

Nghiêm Hiểu Tinh lắc đầu nói: "Từ Hải cũng là cao thủ hắc đạo, lão luyện vững vàng, tuyệt đối không tin ba người chúng ta có thể địch lại ba thầy trò Long lão anh hùng, sợ rằng khéo quá hóa vụng, nhưng không ngại thử một lần xem sao, chỉ có điều tại hạ còn có việc gấp không thể đi cùng."

Lôi Ngọc Minh nói: "Huynh đài có phải cần gấp rút đến Yên Kinh không?"

Nghiêm Hiểu Tinh gật đầu: "Tại hạ không thể bỏ lỡ cả hai đầu, lúc này Vô Cực Bang ắt biết Âm Sơn Ngũ Đồ mất tín bài, nơi tụ hội chắc chắn sẽ thay đổi, Từ Hải chưa chắc đã biết."

Long Ao Sáu ngượng ngùng cười một tiếng nói: "Cõi chết chóc mượn đường sống, các hạ sao không thử một lần?"

Nghiêm Hiểu Tinh gật đầu.

Long Ao Sáu vung tay dẫn theo hai đồ đệ cùng Lôi Ngọc Minh và những người khác ẩn mình đi.

Nghiêm Hiểu Tinh ra hiệu hai nữ tử cũng ẩn nấp ở gần đó, vươn tay giải huyệt đạo cho Từ Hải.

Từ Hải mở mắt tỉnh dậy, cứ ngỡ như đang gặp nhau trong giấc mộng, trấn tĩnh lại rồi bò dậy, nói: "Long lão tặc đâu rồi?"

Nghiêm Hiểu Tinh thản nhiên đáp: "Hắn chạy mất rồi!"

Trong lòng Từ Hải vô cùng hoang mang, nhìn quanh bốn phía không một bóng người, trên mặt đất tuyết vẫn vứt bỏ lại những thi thể đẫm máu bê bết, dữ tợn đáng sợ của Âm Sơn Ngũ Đồ, cuồng phong gào thét, tuyết lớn bay lả tả, những bông tuyết trắng bạc dày lên từng phân từng tấc, che phủ đi những thi thể xấu xí và chôn vùi vết máu.

Hắn không khỏi kinh ngạc mờ mịt hỏi: "Long Ao Sáu lão tặc chẳng lẽ là do huynh đài đánh đuổi chạy sao?"

Nghiêm Hiểu Tinh không khỏi hiện lên một nụ cười khổ sở gượng gạo: "Từ huynh quá đề cao tại hạ rồi, với võ công tuyệt đỉnh của Từ huynh, còn chưa có bản lĩnh địch lại Long lão tặc, tại hạ có tài cán gì mà đòi đuổi bọn họ chứ? Chỉ có điều sự việc có điều kỳ lạ, lúc Từ huynh bị chế trụ, bọn ta quay người cắm đầu chạy trốn, ba thầy trò Long lão tặc đuổi theo không dứt, ở đằng xa bỗng xuất hiện bốn kỵ mã phi nhanh, tại hạ nghe tiếng Long lão tặc kinh hãi kêu lên: 'Kim Đao Tứ Sát!'"

Từ Hải kinh hãi nói: "Cái gì! Kim Đao Tứ Sát cũng đến nữa sao?"

Nghiêm Hiểu Tinh gật đầu nói: "Tại hạ hoảng hốt vội vã thi triển khinh công Bát Bộ Cản Thiềm từ bên sườn trốn chạy ra xa ẩn thân, đem hết thị lực nhìn chằm chằm về đằng xa, lại hoàn toàn không thấy bóng người."

Từ Hải nói: "Huynh đài vậy mà không nhìn rõ giữa bọn họ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì sao?"

Sắc mặt Nghiêm Hiểu Tinh lạnh xuống, nói: "Lúc đó trốn mạng là quan trọng, không có tâm trạng để ý đến những chuyện này, đổi lại là Từ Hải thì nên xử lý thế nào?"

Từ Hải nghe ra ngữ khí của Nghiêm Hiểu Tinh không thiện cảm, tự biết lỡ lời, không khỏi đỏ bừng mặt, cười gượng nói: "Từ mỗ lỡ lời, huynh đài vạn xin lượng thứ, lúc chúng ta quay về phục mệnh không thể tự viên dung giải thích lời nói, vì chuyện này vô cùng lo lắng."

Trong mắt Nghiêm Hiểu Tinh chợt bắn ra luồng ánh sáng như điện lạnh buốt, dán chặt vào mặt Từ Hải không chớp mắt.

Từ Hải không khỏi rụt rè, nói: "Huynh đài sao lại nhìn Từ mỗ như vậy?"

Nghiêm Hiểu Tinh chợt thở dài một tiếng nói: "Từ huynh còn muốn quay về nữa sao?"

Từ Hải nghe vậy không khỏi ngẩn ngơ, trừng to hai mắt nói: "Câu này có ý gì?"

Nghiêm Hiểu Tinh thản nhiên cười nói: "Từ huynh đúng là thông minh một đời, hồ đồ nhất thời, thử hỏi Âm Sơn Ngũ Đồ sao lại mất tín bài? Chuyện này không phải vô duyên vô cớ, chắc chắn là bị kẻ đối đầu dò la được, cho nên mới trộm mất tín bài, trộn lẫn vào trong đó, đây là thứ nhất. Lại nhìn từ việc Long lão tặc và Kim Đao Tứ Sát xuất hiện ở đây, nếu tại hạ đoán không sai, nhất cử nhất động của bản môn, đều khó lòng thoát khỏi tầm mắt tai mắt của kẻ đối đầu."

Từ Hải không khỏi biến sắc, nói: "Huynh đài nói quả thực rất đúng, anh em ta mau chóng đến nơi tụ hội..."

Nghiêm Hiểu Tinh thản nhiên cười nói: "Vẽ rắn thêm chân, cái này hoàn toàn không cần thiết."

Từ Hải nghe vậy lại một lần nữa đờ người ra, há hốc mồm câm nín, thầm nghĩ: "Kẻ này phong mang sắc bén lộ rõ, cơ trí liệu việc không ai qua nổi, nhưng không đoán ra nổi kẻ này rốt cuộc có tâm địa gì."

Hồi lâu, Từ Hải mới ấp úng hỏi: "Ý của Từ mỗ là anh em ta mau chóng chạy đến mới là điều cần thiết, sao huynh đài lại trách Từ mỗ vẽ rắn thêm chân."

Nghiêm Hiểu Tinh cười lạnh nói: "Từ huynh có phải là người chủ trì sự việc không?"

Từ Hải đáp: "Người chủ trì sự việc là Lý Thành Phiên hương chủ trong nội đường bản bang."

Nghiêm Hiểu Tinh trầm ngâm nói: "Tài năng của Lý hương chủ Từ huynh tự so sánh thế nào?"

Từ Hải nói: "Võ công tài hoa của Lý Thành Phiên hương chủ không có gì là không cao, chút ánh sáng đom đóm của Từ mỗ, sao dám sánh bằng Lý hương chủ."

Nghiêm Hiểu Tinh liếc nhìn Từ Hải một cái, nói: "Lý hương chủ lúc này còn chưa biết chuyện Âm Sơn Ngũ Đồ mất tín bài và Từ Hải ngươi vô cớ mất tích sao?"

Từ Hải ngượng ngùng đáp: "Xem ra Lý hương chủ đã biết rồi."

"Thế thì đúng rồi." Nghiêm Hiểu Tinh nói: "Lý hương chủ cơ trí hơn người, chắc chắn sẽ thay đổi chiến lược, dời chỗ tụ hội sang nơi khác, bằng không, lúc này chắc chắn sẽ là máu chảy thành sông, thây nằm ngang dọc, không một ai sống sót." Tiếp theo mỉm cười nhẹ nói: "Từ huynh cho rằng tại hạ nói quá sự thật, hai anh em ta sao không thử đến đó xem sao."

Từ Hải nghe vậy trầm tư một lát, chầm chậm thở dài một tiếng nói: "Lời của huynh đài rất thực tế, Từ mỗ sao dám nói xấu sau lưng, nhưng chúng ta ngoài việc quay về tổng đàn ra, không còn con đường nào khác."

Nghiêm Hiểu Tinh cười lạnh nói: "Bốn biển mênh mông, chỗ nào mà chẳng có thể dung thân."

Sắc mặt Từ Hải thay đổi lớn.

Nghiêm Hiểu Tinh vội nói: "Từ huynh là đang nói mang trọng bệnh cấm chế, không thể vứt bỏ, bằng không sợ gặp kết cục thảm thiết sao? Cái này thì không đáng lo, trong người tại hạ cất giấu giải dược." Vừa nói vừa lấy ra bốn viên thuốc màu đen, đưa cho Từ Hải, tiếp lời: "Thuốc này có thể bảo đảm một năm không phát tác, trong thời hạn một năm tin rằng có thể tìm ra kế sách giải trừ cấm chế!"

Từ Hải tiếp lấy kinh ngạc khôn cùng, nói: "Sao huynh đài lại mang theo giải dược trong người, Từ mỗ từ nay không về tổng đàn, cao thủ bản bang nhất định sẽ truy cùng diệt tận chân trời góc biển, vẫn khó lòng trốn tránh tai họa thảm khốc phải chết."

Nghiêm Hiểu Tinh nói: "Từ huynh chi bằng giả ý thuận theo, bảo toàn tính mạng là quan trọng, phải biết truyền nhân của Thần Mộc Lệnh quyết tâm đối đầu với bản bang, ngày bản bang tan rã không còn xa nữa, huống chi dưới cái tổ bị lật, sao còn có trứng nguyên vẹn."

Sắc mặt Từ Hải thay đổi nói: "Huynh đài muốn phản bội bang phái sao?"

Nghiêm Hiểu Tinh nghiêm nghị nói: "Ba ngày nay tại hạ đã như chim sợ cung, cho nên tại hạ suy nghĩ kỹ đắn đo, chỉ cảm thấy đời người trăm năm, bất quá chỉ là khoảnh khắc chớp mắt đá lửa điện quang, chúng ta xử thế lập thân, không thể không cẩn trọng."

Từ Hải không khỏi đỏ bừng mặt tía tai, hồi lâu không thốt nên lời.

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

Long Ao Sáu Lôi Ngọc Minh và những người khác ẩn thân tuy xa mười mấy trượng ngoài, lời đối đáp của hai bên lại lọt vào tai vô cùng rõ ràng.

Lôi Ngọc Minh không khỏi cảm thán thở dài nói: "Tài trí của vị tiểu huynh đài này quả thực tuyệt đỉnh, xem ra kế sách công tâm đã thu được hiệu quả."

Long Ao Sáu nói: "Vị tiểu huynh đài này có lai lịch gì?"

Lôi Ngọc Minh đáp: "Tiểu đệ chỉ biết sư trưởng của hắn là một vị cao nhân thế ngoại, còn lại hoàn toàn mờ mịt."

Long Ao Sáu nửa tin nửa ngờ gật đầu, trầm mặc không nói, tiếp tục dán mắt lắng nghe lời đối đáp giữa Nghiêm Hiểu Tinh và Từ Hải.

Chỉ thấy Từ Hải húng hắng ho một tiếng nói: "Hiện tại anh em ta nên hành sự thế nào?"

Nghiêm Hiểu Tinh mỉm cười nhẹ nói: "Tại hạ tuy quyết định rời khỏi Vô Cực Bang, nhưng từ nay ẩn tính chôn tên, rút khỏi giang hồ, càng không muốn đối đầu với Vô Cực Bang, còn như Từ huynh tại hạ tuyệt không miễn cưỡng, Từ huynh có cần gấp rút đến nơi tụ hội không, tại hạ hộ tống đến địa điểm rồi sẽ cáo biệt ngay."

Từ Hải lộ vẻ mặt cảm kích, nói: "Ân cứu mạng của huynh đài, khắc ghi năm tấc trong lòng, ngày sau nếu có sai phái, dầu sôi lửa bỏng muôn chết không từ." Tiếp theo cười ảm đạm, tiếp lời: "Huynh đài đã quyết tâm rời khỏi Vô Cực Bang, Từ mỗ cũng không tiện hỏi đại danh tính cao quý của huynh đài, còn hai người đồng hành của huynh đài đâu?"

Nghiêm Hiểu Tinh nói: "Trốn chạy tản mác, không biết bây giờ đang ở đâu."

Từ Hải nói: "Vậy thì chúng ta đi thôi."

Hai người sóng vai cùng đi, cất bước nhanh như bay mà đi.

Lôi Ngọc Minh và những người khác ở đằng xa bám theo sau hai người, Long Ao Sáu chợt thấy bên lề đường lướt vụt qua như chớp hai bóng người, chính là Tiêu Văn Lan và thiếu nữ áo đen che mặt.

Hai nữ tử lướt nhanh đến bên cạnh Lôi Thúy Anh, nhỏ nhẹ thì thầm.

Lôi Thúy Anh mỉm cười rạng rỡ, như gặp lại cố nhân cũ.

Con đường Từ Hải chọn, toàn là những con đường nhỏ quanh co hẻo lánh, càng đi càng hiểm trở, dọc đường chỉ thấy vách đá cao trăm trượng, vách núi ngàn nhậm, gió trời cuồng bạo, người đi giữa chốn đó, chao đảo như sắp ngã.

Từ Hải chợt dừng chân lại ở một vách núi, mặt lộ vẻ ngạc nhiên nói: "Huynh đài đoán quả nhiên không sai, từ vách núi này tụt xuống vách đá tuyệt bích, trong thung lũng ẩn giấu một ngôi cổ sát, chính là nơi tụ hội ngày hôm nay, nhưng trên vách núi có mai phục đồn trú, sao lại tĩnh mịch không tiếng động thế này, hiển nhiên Lý Thành Phiên hương chủ đã thay đổi chiến lược."

Nghiêm Hiểu Tinh nói: "Dù thế nào đi nữa, anh em ta nên xuống dưới xem thử!"

Từ Hải đáp được một tiếng, dang rộng hai tay, nhảy vọt rơi lên một mỏm đá vách núi, nắm chặt lấy một dây leo núi, mũi chân bấu chặt vào vách đá trượt xuống thung lũng.

Nghiêm Hiểu Tinh làm theo cách đó, chớp mắt đã đặt chân xuống đáy thung lũng.

Trong thung lũng mọc rất nhiều cây mộc thường xanh, thân cây cao chọc trời, cành lá rậm rạp che khuất cả bầu trời mặt trời, u ám lạnh lẽo khiến người ta run lẩy bẩy sợ hãi.

Thị lực của Nghiêm Hiểu Tinh cực kỳ xuất sắc, nơi xa trong rừng cây thấp thoáng hiện ra một góc tường miếu, đến gần, mới thấy ngôi cổ sát này đã hoang phế điêu tàn, lâu ngày không có người ở, dưới lớp tuyết phủ lại càng hiện rõ vẻ lạnh lẽo tiêu điều thê lương.

Nghiêm Hiểu Tinh thấp giọng dặn dò Từ Hải: "Từ huynh không được nói lắm, Lý hương chủ tuy đã rời đi, ắt để lại mai phục giám sát ngầm, nếu sơ ý nói hớ, e rằng sẽ rước lấy họa sát thân."

Từ Hải nghe vậy, tâm thần chấn động mạnh, không kìm được dâng lên một luồng kỳ hàn.

Hai người sóng vai bước vào đại điện, không khỏi biến sắc.

Hóa ra trong đại điện mờ tối, thắp một ngọn nến khổng lồ, dưới ánh nến đỏ lắc lư, có thể thấy trong điện đặt bảy chiếc bồ đoàn, bên trên đoan tọa bảy người gồm hai tăng, một đạo, hai ni, hai tục, cúi vai mày cong, y như dáng vẻ đang nhập định tĩnh tọa hành công.

Nghiêm Hiểu Tinh húng hắng ho một tiếng nói: "Từ huynh, Lý hương chủ đã rời đi rồi, anh em ta nên đi về đâu?"

Từ Hải giống như nghe mà không nghe thấy, hai luồng thần quang dán chặt vào bảy cỗ tượng ngồi, hồi lâu mới cất tiếng nói: "Bảy người này đều chết cả rồi sao?"

Nghiêm Hiểu Tinh gật đầu đáp: "Ánh mắt Từ huynh sắc bén, bọn họ đều mới chết chưa lâu, đây không phải là chốn thiện lành, anh em ta mau chóng rời đi tìm kiếm tung tích của Lý hương chủ, tránh để Kim Đao Tứ Sát bám theo đến nơi."

Bỗng nghe một tiếng nói âm hiểm chói tai truyền đến: "Từ Hải, ngươi là nói Kim Đao Tứ Sát bám theo tới đây sao?"

Một bóng đen từ góc điện giống như quỷ mị lướt nhanh như gió xé gió vọt ra, khuôn mặt gầy dài, mũi diều hâu răng nanh lởm chởm, lông mày hói mắt đậu hạt, trong mắt bắn ra hai luồng lam quang nhiếp người.

Từ Hải vừa nhìn thấy người này, sợ đến mức hồn vía lên mây, khom người hành lễ, giọng run rẩy nói: "Kinh hương chủ, lão nhân gia ngài vẫn ở lại đây sao?"

Hắn áo đen cười âm hiểm nói: "Kim Đao Tứ Sát sao lại biết nơi này, rõ ràng là ngươi bất cẩn, bại lộ tung tích, dẫn bọn chúng đến đây."

Sắc mặt Từ Hải đại biến, nói: "Kinh hương chủ minh giám, thuộc hạ sao lại dẫn bọn chúng đến đây?"

Nghiêm Hiểu Tinh lớn tiếng nói: "Phải trái chưa phân minh, Kinh hương chủ không thể tự ý đoán định."

Hắc sam nhân quát lớn: "Ngươi có lai lịch gì, mà dám mở miệng phạm thượng?"

Nghiêm Hiểu Tinh nói: "Thuộc hạ là tiểu đệ trướng hạ của Tây Môn Huyền hương chủ, câu này hoàn toàn không có ý phạm thượng, hương chủ sao lại có thể dùng tội danh vô căn cứ để áp đặt."

Hắc sam nhân tức giận đến mức nghẹn lời, ánh mắt sắc bén lộ sát cơ, cười lạnh một tiếng nói: "Được, ngươi chỉ cần nói ra lý do, bản hương chủ có thể tha cho ngươi không phải chết."

Nghiêm Hiểu Tinh mỉm cười nhẹ, nói: "Đã ở giang hồ, há lại sợ chết, thuộc hạ đầu bản bang, trung thành tuyệt đối, hương chủ dùng hai chữ sinh tử để uy hiếp, thật khiến người ta lạnh gáy."

Hắc sam nhân quát lớn: "Ngươi thực sự không sợ chết sao?"

Trong lòng Từ Hải vô cùng sợ hãi, thừa biết hắc sam nhân này là kẻ võ công tuyệt đỉnh trong Vô Cực Bang, tàn độc nhẫn tâm nhất, người ta gọi là Độc Thủ Diêm Vương Kinh Quảng, thầm trách Nghiêm Hiểu Tinh sao lại chọc giận ma đầu này, lòng dạ như lửa đốt.

Nghiêm Hiểu Tinh cười lạnh nói: "Tính mạng hai người thuộc hạ vốn dĩ ti tiện, không đáng nhắc tới, nhưng tính mạng của hương chủ e cũng khó giữ, Kim Đao Tứ Sát vừa đến, đại điện này lập tức nằm liệt ba cỗ thây, máu văng cao bảy thước."

Sắc mặt Kinh Quảng thay đổi, cười dữ dằn nói: "Kim Đao Tứ Sát lại không phải có ba đầu sáu tay, sao làm gì được ta, các ngươi vẫn không thoát khỏi cái chết!"

Nghiêm Hiểu Tinh cười lớn một tiếng nói: "Vậy xin hương chủ ban cho thuộc hạ một cái chết."

Kinh Quảng nghe vậy ngẩn ra, không biết từ đâu dâng lên một luồng hàn ý, rụt rè không dám ra tay.

Từ Hải vội nói: "Hương chủ minh giám, uẩn khúc xảy ra ở Âm Sơn Ngũ Đồ, ngũ đồ tẩm máu cả nhà Vu Thiên Tiêu ở Trấn Bắc Tiêu Cục ngoài quan ngoại, lại không ngờ đôi nam nữ Vu Trung Long Vu Trung Phụng của Vu Thiên Tiêu trước đó đã bái nhập môn hạ của Bạch Y Ngân Thần Long Ao Sáu, nghe được tin dữ, truy lùng Âm Sơn Ngũ Đồ đến chân trời góc biển..."

Hắn thao thao bất tuyệt kể lại tình tiết chi tiết một lượt.

Sắc mặt Kinh Quảng hơi giãn ra, ánh mắt dán chặt vào mặt Nghiêm Hiểu Tinh nói: "Nói như vậy, Long Ao Sáu hình như không phải đồng bọn của Kim Đao Tứ Sát?"

Nghiêm Hiểu Tinh nói: "Thuộc hạ lúc đó trốn chạy giữ mạng quan trọng, không rảnh để ý xem hai bên bọn họ có phải đồng bọn hay không."

Kinh Quảng cười lạnh nói: "Ngươi vừa rồi chẳng phải đã nói không sợ chết sao?"

Nghiêm Hiểu Tinh thản nhiên cười nói: "Chết có cái nặng tựa thái sơn, nhẹ tựa lông hồng, sao có thể đánh đồng với nhau được."

Một trận gió lạnh ùa vào, theo gió truyền đến một tiếng thét dài thanh thấu.

Nghiêm Hiểu Tinh không khỏi đổi sắc mặt nói: "Kim Đao Tứ Sát!"

Kinh Quảng nói: "Các ngươi mau tìm chỗ ẩn nấp, để bổn tọa đối phó với Kim Đao Tứ Sát."

Thân hình Từ Hải và Nghiêm Hiểu Tinh tung người một cái, biến mất vào chốn u ám tĩnh mịch phía sau đại điện.

Kinh Quảng đột nhiên xoay người lướt vào trong thần khố tan hoang.

Trong điện trầm tịch như nước, âm u đáng sợ.

Khoảng thời gian một chung trà trôi qua, ngoài điện bóng điện gió bay lướt vào, bốn bóng đen, rơi xuống trước bảy cỗ tượng người ngồi, hiện ra Kim Đao Tứ Sát mặt mày lạnh lùng băng giá.

Bốn cây kim đao sau lưng Tứ Sát, phát ra ánh sáng lạnh chói lọi, tựa như muốn chém đứt vỏ bay vút ra, chỉ thấy Tứ Sát nhìn nhau một cái, trong đó một người lạnh lùng cất tiếng nói: "Bảy người này rõ ràng là nhân vật có tiếng tăm trong võ lâm, cách đây không lâu đã bỏ mạng dưới tay phỉ đồ Vô Cực Bang, tiếc là mấy huynh đệ chúng ta trước đó chưa từng bước chân giang hồ, không biết bảy người này có lai lịch gì."

Người khác cười lạnh nói: "Không ngờ Vô Cực Bang làm chuyện nghịch thiên đảo lý, tàn sát người vô tội, vậy mà không biết thu liễm vết tích, mau bẩm báo Bạch chủ nhân, sớm ngày tiêu diệt Vô Cực Bang Chủ, phải biết đã quyết định thì không nên do dự, ngập ngừng sẽ chịu họa loạn."

"Được, bốn huynh đệ chúng ta tạm thời mai táng bảy cỗ thi thể đàng hoàng rồi hãy rời đi."

Kim Đao Tứ Sát đang định dịch chuyển bảy cỗ thi thể ngồi.

Bỗng nghe không xa truyền đến tiếng cười lạnh âm hiểm ớn lạnh của Độc Thủ Diêm Vương Kinh Quảng: "Đừng có xúc động làm càn, bảy vị này đều là người sống sờ sờ, nếu đem mai táng, chẳng phải vĩnh viễn không còn hy vọng sống sót."

"Tôn giá là ai?" Ánh mắt một người dán chặt vào trong thần khố, bàn tay phải chậm rãi nâng lên.

Kinh Quảng lạnh lùng đáp: "Các hạ đừng hỏi huynh đệ là ai, huynh đệ có thể nói cho bốn vị biết lai lịch của bảy vị này, người bên trái thứ nhất lão tăng râu bạc thanh quảo là Minh Nguyệt Thiền Sư phái Ngũ Đài, thứ hai là Thất Vân Thượng Nhân hạ viện Thiếu Lâm Phổ Điền, thứ ba là Phổ Pháp Thiên Tôn điện Thanh Tiêu núi Lão Sơn, đôi nữ ni trung niên mặt mày giống hệt nhau kia, chính là song kiếm truy hồn nhiếp phách yêu ni của Vô Tướng Am đảo Thanh Loa hồ Cửu Long điểm Châu Hải, hai lão giả mặc đồ tục gia, một là Lữ Tử Nguyên miên chưởng Thanh Thành, một là Biên Liệt tam tuyệt thủ Khôn Đô."

Kim Đao Tứ Sát nghe vậy kinh hãi biến sắc, bảy người này đều là danh túc võ lâm tiếng tăm lừng lẫy danh mãn tứ hải, không ngờ lại bị Vô Cực Bang Chủ ám toán. Một người trong Tứ Sát quát lớn: "Bảy người bọn họ bị kẻ nào ám toán?"

Kinh Quảng cười âm hiểm, đáp: "Bảy người mắc kẹt dưới thủ đoạn kỳ lạ cực kỳ thâm độc của Vô Cực Bang Chủ chế trụ, không rõ phương pháp giải cứu, tốt nhất không nên tự ý ra tay giải cứu, bằng không tâm mạch đứt đoạn bỏ mạng ngay lập tức, thương yêu thành ra lại hại người."

Tứ Sát thầm kinh hãi: "Tôn giá nói cho bốn vị chúng ta biết lai lịch bảy người này là có ý gì?"

"Không gì khác, mượn miệng bốn vị, truyền dương giang hồ, bạn bè đồng môn của bảy người nhất định nghe tin vội đến cứu chữa, Vô Cực Bang Chủ nói chỉ cần có người giải được thủ đoạn kỳ lạ này của hắn, lập tức lui ẩn giang hồ, vĩnh viễn không xuất hiện nữa."

"Lời này là do chính miệng Vô Cực Bang Chủ nói sao? Tôn giá nói suông không có bằng chứng, chúng ta không thể tin cậy."

Kinh Quảng lạnh lùng đáp: "Tin hay không, tùy ở bốn vị, huynh đệ không thể miễn cưỡng, chỉ tiếc Vô Cực Bang Chủ chốc lát trước đã rời khỏi nơi này, ngày khác bốn vị nếu có duyên ắt sẽ gặp mặt, lúc đó hỏi hắn cũng chưa muộn."

"Dù lời tôn giá nói là thật hay giả, Vô Cực Bang Chủ ám toán Minh Nguyệt Thiền Sư và bảy người chắc chắn không phải không có nguyên nhân."

"Không sai!" Kinh Quảng đáp: "Phàm sự việc ắt có nguyên nhân, Minh Nguyệt Thiền Sư và bảy người tự phụ danh vọng cao trọng, không những không đồng ý kết minh làm bạn với Vô Cực Bang Chủ, mà còn mở miệng sỉ nhục, cho nên Vô Cực Bang Chủ không thể dung tha, thi triển thủ đoạn kỳ lạ, với tốc độ nhanh như chớp lôi đình không kịp bưng tai, chế trụ bảy người." Ngừng lại một chút, lại nói: "Cũng mượn chuyện này phát ra cảnh cáo với chủ nhân Thần Mộc Lệnh, đừng có mơ tưởng hão huyền đối đầu với Vô Cực Bang cướp kho báu Ly Long Cốc, không phải Vô Cực Bang Chủ sợ chủ nhân Thần Mộc Lệnh, mà là kính trọng Thần Mộc Lệnh, nếu cố tình đối đầu, họa e sẽ lan dài."

Một người trong Kim Đao Tứ Sát, lập tức lớn tiếng cười lớn nói: "Chủ nhân của chúng ta chưa chắc đã sợ Vô Cực Bang Chủ, uy hiếp dọa dẫm vô dụng, tôn giá có phải cũng là người trong Vô Cực Bang không." Lúc nói chuyện cánh tay phải vận công, bỗng nhiên lật một cái, muốn giáng thẳng vào trong thần khố.

Kinh Quảng quát lớn: "Dừng tay, ngươi không muốn bảy người này sống sót nữa sao? Huynh đài chỉ giơ tay nhấc chân một cái, bảy vị danh túc võ lâm này từ nay sẽ vĩnh viễn lìa đời."

"Cái này thì liên quan gì đến ta?"

Kinh Quảng cười lạnh một tiếng nói: "Há chẳng biết ta tuy không giết Bá Nhân, nhưng Bá Nhân lại vì ta mà chết, bốn vị sẽ ăn nói thế nào với võ lâm đây?" Nói xong tiếng nói dứt bặt, thoang thoảng nghe thấy, một trận gió rít vạt áo.

Kim Đao Tứ Sát thừa biết Kinh Quảng đã rời đi, nhìn nhau một cái, một người trong đó thò tay dò mạch cổ tay Minh Nguyệt Thiền Sư...

Kinh Quảng vô cùng nhanh chóng lướt rời khỏi thần khố, vọt khỏi ngôi chùa, chỉ cảm thấy tâm thần vẫn còn hoảng hốt, đối với Kim Đao Tứ Sát không kìm được dâng lên một luồng hàn ý vô danh, hắn quyết định quay về tổng đàn phục mệnh, cũng mặc kệ không thèm hỏi đến sống chết họa phúc của Từ Hải Nghiêm Hiểu Tinh nữa.

Bóng người sau gốc cây ngoài chùa lóe lên vụt qua, lần lượt hiện ra Lãnh Diện Tú Sĩ Bàng Vũ Sinh, Bách Túc Thiên Ngô Hoàng Phủ Viêm cùng hơn chục vị hào kiệt hắc đạo có tiếng tăm.

Thân phận của Bách Túc Thiên Ngô Hoàng Phủ Viêm đến nay vẫn chưa rõ ràng, hắn tự xưng thà làm đầu gà, không làm đuôi trâu, sao lại có thể làm tay sai cho Vô Cực Bang Chủ, mặc dù biện minh như vậy, nhưng người hắc đạo vốn liên quan đến lợi ích, lẫn nhau lợi dụng, ở đó còn có đạo nghĩa nào tồn tại nữa.

Ánh mắt Lãnh Diện Tú Sĩ Bàng Vũ Sinh dán chặt vào bóng người Độc Thủ Diêm Vương Kinh Quảng đang đi xa khuất, chậm rãi quay mặt lại lạnh lùng cười một tiếng nói: "Chúng ta hãy đến trong chùa xem thử có điều gì uẩn khúc."

Hào kiệt hắc đạo theo chân Lãnh Diện Tú Sĩ lần lượt bước vào chùa, chỉ thấy Kim Đao Tứ Sát đối mặt với bảy cỗ thân ngồi của Ngũ Đài Minh Nguyệt Thiền Sư trơ mắt không động đậy.

Góc điện rải rác đứng Lôi Ngọc Minh cùng con cái Lôi Tuấn Phong, Lôi Thúy Anh, Hỗn Nguyên Trảo Hầu Địch, còn có Bạch Y Ngân Thần Long Ao Sáu và hai đồ đệ Vu Trung Long Vu Trung Phụng.

Còn có nhiều người tụ tập tản mát trong điện, trong đó Lãnh Diện Tú Sĩ chỉ quen biết Đông Đẩu Thiên Quân Cát Nguyên Lương, Thần Ưng Thất Thức Liêu Độc, ngoài ra Nghiêm Hiểu Tinh, Từ Hải, Hứa Phi Quỳnh, Tiêu Văn Lan, Thâu Thiên Nhị Thử Lữ Thiện Khương Đại Niên, Tắc Thượng Ẩn Sơ Chúc Thu Sâm, Bệnh Kim Cương Mạnh Dật Lôi, Vân Trung Quái Khất Khổng Hòe đều cải trang giả dạng để che giấu lai lịch.

Lãnh Diện Tú Sĩ liếc mắt nhìn ra bảy cỗ thân ngồi đó là ai, không khỏi biến sắc, nhìn lướt qua Cát Nguyên Lương một cái! Ngạc nhiên hỏi: "Ở đây đã xảy ra biến cố gì vậy?"

Cát Nguyên Lương lạnh lùng đáp: "Bàng lão sư biết rồi còn cố hỏi, Cát mỗ cũng không biết tại sao Minh Nguyệt Thiền Sư và những người khác lại có bộ dạng thế này."

Lãnh Diện Tú Sĩ thấp giọng nói: "Kim Đao Tứ Sát sao lại ở đây?"

Cát Nguyên Lương lắc đầu im lặng không nói.

Lạnh Mặt Tú Sĩ chỉ cảm thấy bầu không khí trở nên bất thường, thần bí và đáng sợ, khiến người ta thở không ra hơi.

Chợt nghe một kẻ trong Kim Đao Tứ Sát cất tiếng thở dài nhè nhẹ: "Không rõ Vô Tự Bang Chủ dùng thủ pháp gì mà chế trụ được bảy người, khiến chân khí trong cơ thể họ tương phản nghịch xung. Nếu mạo muội giải huyệt, tâm mạch sẽ đứt lìa ngay, hộc máu tươi mà chết. Các vị ở đây dẫu có võ công trác tuyệt, tài hoa cao đến đâu, may ra có thể giải khai cho bảy vị võ lâm danh túc này, chỉ sợ khí huyết ứ trệ lâu ngày, cuối cùng lại thành kẻ tàn phế suốt đời."

Lạnh Mặt Tú Sĩ bước tới, đưa tay dò xét mạch tượng của bảy người, trong lòng chấn động kinh hãi vô cùng, thầm nghĩ: "Đây là võ công gì?"

Vốn là kỳ tài võ lâm có tài năng cực cao, sở học kiêm dung cả chính lẫn tà, vô cùng thông tuệ, bất kể võ công kỳ ảo thế nào hắn phần lớn đều thông suốt qua một lần suy luận, lại thêm tài năng gặp qua không quên, thế nhưng lần này lại bị làm cho khó xử. Từ tình hình vận chuyển chân khí trong cơ thể Minh Nguyệt Thiền Sư và những người khác, hắn vậy mà không thể dò ra chút đầu mối nào.

Nghiêm Hiểu Tinh vẫn dán chặt ánh mắt ra ngoài đại điện, không nói một lời, rơi vào trong trầm tư sâu sắc.

Hứa Phi Quỳnh chợt hạ giọng hỏi Nghiêm Hiểu Tinh: "Hiểu Tinh đệ đệ, đệ đang nghĩ gì thế?"

Nghiêm Hiểu Tinh "ừ" một tiếng, đáp: "Đệ đang nghĩ phải làm sao cứu giải bảy vị võ lâm danh túc này, tránh để xảy ra một trận hạo kiếp máu nhuộm võ lâm. Đương nhiên, chuông buộc phải do người cởi, nhưng Vô Cực Bang Chủ tuyệt đối không thể lật lọng. Dù sao phàm chuyện gì cũng có phương án giải quyết, đệ không tin ngoài Vô Cực Bang Chủ ra thì không còn ai khác có thể giải cứu."

Hứa Phi Quỳnh chợt dùng truyền âm nhập mật nói: "Hiểu Tinh đệ đệ là truyền nhân của Thần Mộc Lệnh, sở học của hai vị ân sư đệ xưa nay cao tuyệt đời, chẳng lẽ đệ lại bó tay hết cách sao?"

Nghiêm Hiểu Tinh lắc đầu cười ngượng ngùng: "Dù được trời phú ưu ái, nhưng con đường võ học rộng lớn như biển, đem hết sức lực cả đời cũng chỉ đạt được một phần mười, hơn nữa tuyệt đối không thể một sớm một chiều mà thành."

Nói đến đây, chỉ nghe một kẻ trong Kim Đao Tứ Sát lên tiếng: "Bàng tiên sinh có phương pháp giải cứu nào không?"

Lạnh Mặt Tú Sĩ đáp: "Đúng như các hạ đã nói, chân khí trong cơ thể bảy vị võ lâm danh túc nghịch xung, nếu mạo muội giải huyệt, tất sẽ đứt tâm mạch, hộc máu tươi mà chết." Giọng hắn khựng lại đôi chút, rồi lại nói: "Bốn vị chủ nhân đâu rồi, bọn họ tất có phương pháp giải cứu."

"Bổn phái vừa mới rời khỏi đây, nếu bọn họ có phương pháp giải cứu, sao có thể đứng nhìn mà không nói."

Lạnh Mặt Tú Sĩ ngửa mặt thở dài một tiếng, nói: "Nói như vậy, chẳng lẽ không ai trị được Vô Cực Bang Chủ sao?"

“Điều này chưa chắc.” Liêu Độc không kìm được cười lạnh: “Vô Cực Bang Chủ tất có điều kiêng kỵ. Thiên hạ rộng lớn, kỳ nhân xuất hiện lớp lớp, hành động lần này của hắn quả thực ẩn chứa thâm ý.”

Lạnh Mặt Tú Sĩ hơi lộ vẻ kinh ngạc: "Chẳng lẽ Vô Cực Bang Chủ thi hành kế giăng câu thả mồi?"

Liêu Độc gật đầu nói: "Không sai, chính là ý đó."

Lạnh Mặt Tú Sĩ ngẫm nghĩ một lát rồi nói: "Tại hạ có một điểm không hiểu, Minh Nguyệt Thiền Sư đều là những bậc võ lâm danh túc đương thời, công lực đã đạt đến hóa cảnh. Dựa vào sức lực liên thủ hợp công của bảy người bọn họ đối phó Vô Cực Bang Chủ, dẫu chưa chắc thắng nhưng cũng không đến nỗi thua bại, sao có thể cả bảy người cùng lúc bị chế trụ? Xin hỏi bốn vị có phát hiện ra đầu mối gì không?"

Nghiêm Hiểu Tinh chợt hắng giọng một tiếng, nói: "Điểm này không khó đoán ra..."

Lạnh Mặt Tú Sĩ cười lạnh: "Ngươi có lai lịch gì, ai hỏi chuyện ngươi!"

Hỗn Nguyên Trảo Hầu Địch cười lớn nói: "Bàng Vũ Sinh, ngươi đừng có chó cạp mắt xem thấp người khác, chỉ bằng chút bản lĩnh mọn ấy của ngươi, người ta còn chẳng thèm để ngươi vào mắt."

Lạnh Mặt Tú Sĩ tức thì đỏ bừng cả mặt, trong mắt lóe lên tia giận dữ.

Chỉ thấy Nghiêm Hiểu Tinh phẩy tay áo, nói: "Nếu tại hạ đoán không sai, bảy người Minh Nguyệt Thiền Sư cho đến nay vẫn đang chìm trong mộng, ngoài bảy người ra, còn có một kẻ giao hảo sâu đậm với họ, dùng thư truyền tin hẹn họ đến đây tụ hội..."

Lạnh Mặt Tú Sĩ trầm giọng hỏi: "Các hạ dựa vào đâu mà quả quyết là vẫn còn một người?"

Nghiêm Hiểu Tinh mỉm cười nhạt, chỉ tay xuống mặt đất và nói: "Bên trái chỗ ngồi của Minh Nguyệt Thiền Sư vẫn còn vết tích của một cái bồ đoàn, tuy đã bị dọn đi và vội vàng lau chùi, nhưng vẫn lờ mờ nhận ra được. Ánh sáng trong điện u ám, nến cháy chập chờn, nếu không dốc hết thị lực thì không thể nhìn thấy."

Quần hùng nghe vậy, tập trung nhìn sang phía bên trái chỗ ngồi của Minh Nguyệt Thiền Sư, quả nhiên có một vết mờ hình tròn của bồ đoàn, không khỏi thầm thán phục Nghiêm Hiểu Tinh tâm tư tỉ mỉ, ánh mắt sắc bén.

Lôi Ngọc Minh nói: "Đúng như các hạ đã nói, nhưng kẻ này tất đã bị Vô Cực Bang Chủ mua chuộc."

Nghiêm Hiểu Tinh nói: "Cũng có thể nói như vậy, mà cũng có thể nói Vô Cực Bang Chủ chính là kẻ đó. Cả hai điều này đều là lời suy đoán, không khó để nước rút đá lộ, chân tướng phơi bày. Tại hạ phỏng đoán Minh Nguyệt Thiền Sư và những người khác đang lúc tĩnh tức hành công thì bị mê hồn ma pháp thừa cơ xâm nhập, trong chốc lát tâm trí bị khống chế, mất đi sức kháng cự, khiến Vô Cực Bang Chủ thong thả thi triển thủ pháp độc ác chế trụ bảy người."

Lạnh Mặt Tú Sĩ trong lòng cực kỳ tán thưởng đạo lý thấu đáo của Nghiêm Hiểu Tinh, nhất thời không tìm được lời nào để bác bỏ.

Chỉ thấy Nghiêm Hiểu Tinh thở dài một tiếng, nói: "Thủ pháp của Vô Cực Bang Chủ quả thực độc ác vô cùng, chẳng những khiến chúng ta không thể mạo muội ra tay giải cứu, mà còn không thể dời Minh Nguyệt Thiền Sư và bảy người rời khỏi ngôi chùa này."

Lôi Ngọc Minh lớn tiếng hỏi: "Tại sao lại thế?"

Nghiêm Hiểu Tinh đáp: "Hễ động đậy là tâm mạch đứt lìa ngay!"

Quần hùng nghe vậy không khỏi biến sắc kinh hãi.

Lạnh Mặt Tú Sĩ chợt nhớ ra một chuyện, bèn nói: "Ngay trước khi Bàng mỗ đến đây, đã phát hiện một kẻ tẩu thoát trong chùa, các vị không hề hay biết sao?"

Một người trong Kim Đao Tứ Sát nói: "Kẻ đó chính là cao thủ trong Vô Cực Bang – Độc Thủ Lư La Kinh Quảng."

Lạnh Mặt Tú Sĩ kinh ngạc hỏi: "Bốn vị sao lại dễ dàng để hắn trốn thoát?"

Lôi Ngọc Minh tiếp lời: "Kinh Quảng dùng tính mạng của bảy người làm con tin, để bảo toàn tính mạng cho bảy vị võ lâm danh túc, chúng tôi mới để hắn bình an rời đi. Hắn chẳng qua chỉ là một tên tiểu tốt, giết hắn cũng chưa chắc có lợi ích gì lớn!"

Lạnh Mặt Tú Sĩ gật đầu mỉm cười: "Anh hùng gặp gỡ ý tưởng lớn gặp nhau, Bàng mỗ đã giở trò trên người hắn, có thể ép Kinh Quảng tự động tìm đến Bàng mỗ."

Bách Túc Thiên Ngô Hoàng Phủ Viêm không kìm được thất thanh kêu lên: "Chẳng lẽ là con nhện độc kia sao?"

Lạnh Mặt Tú Sĩ gật gật đầu: "Không sai, chỉ có Bàng mỗ mới nắm giữ giải dược."

Kim Đao Tứ Sát chợt quay mặt nhìn Lạnh Mặt Tú Sĩ một cái, nói: "Chúng ta phải mau chóng đuổi theo hội tụ với chủ nhân, mong các vị đồng tâm hiệp lực, sớm tiêu diệt tên ác tặc này, bằng không trong chốn võ lâm sẽ vĩnh viễn không có ngày yên bình." Nói xong liền nhanh chân tựa gió bước ra khỏi đại điện.

Lạnh Mặt Tú Sĩ nhìn theo bóng người ngoài điện, cười lạnh một tiếng: "Kim Đao Tứ Sát dẫu không phải người thường, nhưng có vẻ kiêu ngạo, vậy mà trong đám chúng ta lại không có lấy một kẻ khiến bọn họ tín nhiệm!"

Liêu Độc cười lạnh lùng: "Năm xưa Thần Mộc Lệnh Chủ đi độc bước một mình tựa như thần long trên trời, thấy đầu mà chẳng thấy đuôi. Tục ngữ có câu 'thanh xuất vu lam' (xanh hơn chàm), hắn dẫu có tín nhiệm đi nữa, cũng chưa chắc đến lượt kẻ mang họ Bàng ngươi."

Sắc mặt Lạnh Mặt Tú Sĩ lạnh tanh, quát lớn: "Liêu tiên sinh hết lần này đến lần khác dùng lời lẽ ép người, rốt cuộc có dụng tâm gì?" Tay phải bỗng vung lên nhanh như chớp đánh thẳng lên thiên linh của Liêu Độc, chưởng trầm lực mãnh, hắn đã động sát tâm, muốn một đòn đoạt mạng Liêu Độc.

Chỉ thấy một bóng người chớp nhoáng lướt tới, năm ngón tay kỳ diệu vô cùng bấu thẳng vào huyệt uyển mạch của Lạnh Mặt Tú Sĩ, cười lạnh nói: "Nơi này là chỗ cho ngươi giở thói hung bùng sao?"

Kình phong rít gào như dao cắt, tâm thần Lạnh Mặt Tú Sĩ chấn động, vội vàng thu chưởng lộn người nhảy lùi về sau, mở trừng mắt nhìn kỹ, hóa ra là Nghiêm Hiểu Tinh.

Nghiêm Hiểu Tinh nói: "Trách chi Liêu tiên sinh dùng lời lẽ châm chọc, ra tay độc ác thế này của ngươi quả thực khiến người ta lạnh gáy. Giang hồ đồn đại Lạnh Mặt Tú Sĩ chỉ biết lợi ích, giỏi dùng tâm cơ, không thể cùng người hoạn nạn có nhau, khí lượng hẹp hòi không thể chung sự, hôm nay vừa thấy, quả nhiên không sai."

Lạnh Mặt Tú Sĩ cười lớn: "Yến tước sao hiểu được chí hướng của hồng hộc? Bàng mỗ dẫu có thiên kiến cố chấp, nhưng tay chưa từng vô cớ sát hại người vô tội."

Nghiêm Hiểu Tinh nói: "Liêu tiên sinh và ngươi không có thù oán không thể giải quyết, nếu không nhờ tại hạ kịp thời ra tay cứu giúp, há chẳng phải đã thành oan hồn dưới chưởng của ngươi rồi sao."

Liêu Độc cười ha hả: "Huynh đài quá xem thường Liêu mỗ rồi, chỉ dựa vào hắn mà cũng lấy được mạng của Liêu mỗ sao?" Hai chưởng tách ra, nói tiếp: "Nếu không tin, chi bằng ở lại đây phân tài cao thấp thế nào?"

Lạnh Mặt Tú Sĩ tâm cơ trác tuyệt, nhận thấy quần hùng có ý bất mãn với mình, dẫu có phân định cao thấp thì cũng khó bề êm chuyện, tròng mắt đảo nhẹ một vòng, nói: "Bàng mỗ lúc này đã nghĩ thông rồi, cò sắn đánh nhau ngư ông đắc lợi, thứ lỗi Bàng mỗ không phụng bồi nữa." Nói xong xoay người vù một tiếng lao vút ra ngoài điện.

Hoàng Phủ Viêm và những người khác cũng lần lượt nhanh chân rời đi.

Nghiêm Hiểu Tinh nói: "Thủ chiêu này của Vô Cực Bang Chủ vô cùng thâm độc và cao minh, khiến người ta khó lòng đối phó. Làm phiền các vị tìm kiếm xem trong ngoài điện có kẻ gian hung đồ nào ẩn nấp hay không, rồi hãy tính đến đại sự."

Quần hùng đồng thanh hưởng ứng lần lượt bước ra ngoài, chỉ còn lại bốn người Nghiêm Hiểu Tinh, Hứa Phi Quỳnh, Tiêu Văn Lan, Lôi Thúy Anh.

Nghiêm Hiểu Tinh đi qua đi lại trong điện, tâm trí cuồn cuộn sóng trào, đây quả là một nan đề cực kỳ hiểm hóc, phải làm sao rút củi đáy nồi để cởi nút thắt tử cục này đây.

Ba người thiếu nữ tụ lại một chỗ, không quấy rầy Nghiêm Hiểu Tinh, khe khẽ thì thầm.

Khoảng chừng nửa nén hương trôi qua, quần hùng lần lượt quay trở lại đại điện.

Vân Trung Quái Khất Khổng Hòe lên tiếng: "Trong vòng năm dặm quanh chùa, tuyệt không có bóng dáng kẻ nào ẩn nấp. Lão phu đã bố trí mai phục, nếu có kẻ xâm nhập, sẽ lập tức truyền tin báo báo."

Nghiêm Hiểu Tinh nói: "Hành động lần này của Vô Cực Bang Chủ chẳng qua muốn mượn miệng chúng ta để loan truyền tin tức, thu hút cao thủ hai đạo hắc bạch võ lâm đến để một lưới bắt gọn. Cho nên tại hạ phỏng đoán ba ngày sau, Vô Cực Bang Chủ chắc chắn sẽ phái người tới mai phục, trong ba ngày này hắn phải rải khắp tai mắt để thám thính mọi cử động trong võ lâm..." Giọng ngưng lại một lát, rồi nói: "Cho nên trong ba ngày này, chúng ta buộc phải dời bảy vị võ lâm danh túc đi nơi khác, đồng thời thay vào đó bảy cỗ thi thể giả."

Lữ Thiện kinh ngạc hỏi: "Huynh đài chẳng phải từng nói không thể di chuyển sao?"

Nghiêm Hiểu Tinh đáp: "Tại hạ từ khoảnh khắc trước đã nghĩ ra sách lược giải cứu tạm thời."

Võ lâm quần hùng nghe vậy không khỏi rạng rỡ nét mặt mừng rỡ.

Nghiêm Hiểu Tinh nói: "Tin tức này tuyệt đối không được lan truyền ra ngoài, kể cả đồng môn của Minh Nguyệt Thiền Sư cũng không được hay biết."

Khương Đại Niên lên tiếng hỏi: "Tại sao lại thế?"

Nghiêm Hiểu Tinh nói: "Tại hạ tin rằng trong các môn phái giang hồ đều có vây cánh của Vô Cực Bang nằm vùng, lòng người khó dò, chúng ta không thể không cẩn trọng hành sự."

Võ lâm quần hùng gật gật đầu.

Trong vòng hai ngày, quần hùng chia nhau hành động, tìm bảy tử tù chắc chắn phải chết, dùng thuật hóa trang làm thế thân, rồi nhanh chóng rời đi hướng về Yên Kinh.

Ngày thứ ba.

Ngoài chùa cảnh vật như được chạm khắc bằng ngọc bạc, mai lạnh đua nở, tỏa ra mùi hương thoang thoảng.

Trong đại điện, bảy cỗ thế thân ngồi ngay ngắn nghiêm trang, hoàn toàn tĩnh lặng không một tiếng động.

Phía sau một cành thông kỳ lạ vươn xiên ngoài bức tường, chợt lóe lên hình bóng của Song Phán với khuôn mặt cực kỳ xấu xí, dữ tợn khủng khiếp, khoác một chiếc áo dài trắng rộng thùng thình, bay phần phật trong cuồng phong khiến người ta lạnh toát sống lưng.

Đại Phán Điền Đôn Minh chợt vỗ hai tay vào nhau, bốp bốp bốp ba tiếng, tiếng vang lanh lảnh lan xa, trong tường lập tức vọt ra ba bóng người, nhẹ nhàng đáp xuống đất.

Trong đó một gã hán tử mặt gầy gò khom mình bẩm báo: "Hai vị hương chủ, trong ngoài chùa hoàn toàn không có bóng người, xem ra võ lâm quần hùng đều đã rời đi rồi."

Điền Đôn Nghĩa nhíu mày, nói: "Bọn chúng không thể giải được huyệt đạo của Minh Nguyệt trọc đầu và sáu người kia nên đành biết khó mà lui, nhưng cớ sao võ lâm quần hùng lại lưu lại trong chùa tận ba ngày, trong chuyện này tất có điều kỳ lạ."

Đại Phán cười lạnh: "Ngươi đa nghi quá rồi đấy, võ lâm quần hùng không thể thấy chết mà không cứu, cho nên mới lưu lại đây để nghĩ cách chữa trị. Nhưng võ công của bang chủ kỳ diệu thế nào, bọn chúng há dám mạo muội ra tay, quả đúng như dự liệu của bang chủ, chúng ta mau làm theo kế hoạch, tĩnh lặng đợi người võ lâm sập bẫy."

Song Phán vù một tiếng tung mình bay lên, vượt qua tường chùa, bước vào đại điện. Chỉ thấy bảy cỗ thế thân trông như tượng gỗ đất nặn, đến nỗi không thể nhận ra đó là đồ giả.

Điền Đôn Nghĩa chợt biến sắc, nói: "Đại ca, ngươi nhìn xem trên đó là cái gì kìa?"

Đại Phán ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy trên xà nhà có đóng một bàn tay người, kèm theo một tờ giấy trắng, đôi vai khẽ rung lên, vù một tiếng tung mình nhảy vọt lên, năm ngón tay giật phăng tờ giấy trắng xuống.

Trên giấy lưu lại hàng chữ: "Kính cáo chủ nhân của các ngươi, chớ có làm càn ngược đời, mau chóng giải khai huyệt đạo của Minh Nguyệt Thiền Sư và bảy người. Nếu có tổn hại dù chỉ một sợi tóc, Vô Cực Bang nhất định sẽ bị rửa bằng máu."

Dưới đề có vẽ hình một lá Thần Mộc Lệnh và bốn thanh kim đao.

Phong Đô Song Phán giật nảy bờ vai, trong mắt bắn ra tia hung quang nhiếp người, cười quái dị từng tiếng "gẹ gẹ".

Điền Đôn Minh nói: "Lão nhị, truyền nhân của Thần Mộc Lệnh không cứu chữa được Minh Nguyệt trọc đầu cùng sáu người kia, vậy mà vẫn còn dám dùng lời lẽ dọa dẫm, bàn tay người kia là của ai vậy?"

Điền Đôn Nghĩa lắc đầu nói: "Cái này thì không biết được. Tình thế phát triển đến bước này, bang chủ nói đây là một cục diện bẫy trí, không thể dùng sức mạnh để đoạt lấy. Bang chủ dò thám được đối phương vào đầu tháng Chạp muốn đến Thiên Hậu Cung để dò xét bí mật của bổn bang."

Điền Đôn Minh cả kinh nói: "Đối phương làm sao dò thám được? Nhất định là trong bổn bang có kẻ tiết lộ cơ mật."

Điền Đôn Nghĩa cười lạnh: "Bang chủ giả vờ như không biết gì, bày sẵn cõi bẫy trong Thiên Hậu Cung. Nếu kẻ đến là truyền nhân Thần Mộc Lệnh, nhất định có thể bắt sống, vĩnh viễn trừ bỏ hậu hoạn."

Một bóng đen trên xà điện nhanh tựa miêu chớp lóe một cái rồi biến mất, thân pháp cực kỳ nhanh lẹ, chớp mắt đã không dấu vết...

Ngày mùng tám tháng Chạp, dân gian quen gọi là ngày Lạp Bát, các hộ lớn nhỏ trong kinh thành đều tràn ngập bầu không khí đón năm mới, thế nhưng tuyết bay lả tả, gió lạnh cắt da, trên đường phố người qua lại vẫn tấp nập, tiếng rao hàng đầy đường theo gió bay vang.

Trong con hẻm cuối đại đạo chợt rẽ ra một cỗ xe ngựa, người đánh xe khoác một chiếc áo choàng dày, mặc áo bông quần da cừu, tuổi chừng ba mươi mấy, mày rậm mắt to, mặt vàng da ngăm, phảng phất thần thái anh hãn, tay cầm chắc chiếc roi ngựa dài, chốc chốc lại vung quất xuống đất, ngồi vắt vẻo trên càng xe cất tiếng hò hét.

Xe ngựa hoa lệ vô cùng, nhìn là biết xe của nhà hào phú giàu sang, hai con tuấn mã Quan Ngoại Ô Lạp Tháp Tuyết phi nước đại tựa gió.

Theo sau xe là bốn kỵ mã phi nước đại, người trên ngựa đều mặc trang phục tùy từ, gấm vóc rực rỡ, thần thái kiêu ngạo.

Tiếng móng ngựa lộc cộc, bánh xe lăn bánh, chớp mắt đã đi qua năm con phố.

Chợt nghe trong xe truyền ra tiếng lảnh lót như oanh vàng: "Lý Nhị, Thiên Hậu Cung sắp đến chưa?"

Người đánh xe lớn tiếng đáp: "Tiểu thư, đừng vội, sắp tới rồi đây."

Chốc lát sau, người đánh xe hô "giá" một tiếng, xe ngựa dừng lại trước một ngôi miếu vàng son lộng lẫy.

Kỵ sĩ theo sau xe tung người nhảy xuống trước, đi vào miếu trước.

Lý Nhị chầm chậm xuống càng xe, vén rèm vải lên, lớn tiếng nói: "Thiếu gia, tiểu thư, Thiên Hậu Cung tới rồi, xin mời xuống xe!"

Từ trên xe bước xuống trước tiên là một thiếu niên tuấn mỹ tựa ngọc, đầu đội mũ nỉ, mắt sáng mũi cao, môi hồng răng trắng, mặc một chiếc áo bông thêu hoa nền thanh thiên, mép cổ áo và tay áo thấp thoáng đường viền lông thú trắng như sương, khóe miệng ngậm ý cười càng làm tăng thêm vẻ tuấn tú mê người.

Tiếp theo là hai mụ già dìu một thiếu nữ mặc áo bông gấm tím xinh đẹp rạng rỡ bước xuống, mỉm cười duyên dáng nói: "Đệ đệ, đây chính là Thiên Hậu Cung sao?"

Thiếu niên nọ gật gật đầu, đáp: "Không sai, trời lạnh thế này, sao mẹ lại nhớ gọi chúng ta đến đây thắp hương thế nhỉ."

Thiếu nữ cười khẽ một tiếng: "Nếu không phải mẹ nổi giận, đệ còn lười biếng chẳng chịu đến ấy chứ. Đây là tâm nguyện của mẹ, chúng ta không chiều theo một chút, đến lúc tía về thì đệ có đòn gánh mà ăn."

Thiếu niên khẽ nhún đôi vai, ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy ngay tấm biển ngạch dựng đứng khắc bốn chữ vàng "Thiên Hậu Cung".

Hai bên cửa có đề một câu đối: "Hoàng ân hạo đãng thường lưu hải, tự thần vũ hậu nhất nhân thiện đức tại nước. Hậu đức nguy vĩ độc phối thiên, do đại tống lai thiên cổ tông tự phối thiên".

Nét chữ cứng cáp hùng hồn, bút lực ngàn cân.

Bốn tên tùy từ dẫn miếu chúc bước ra, nói: "Tiểu thư, thiếu gia, có thể vào dâng hương rồi."

Thiếu niên nói: "Lão thái thái ra lệnh nghiêm ngặt không được dâng hương qua loa, tránh mạo phạm thần linh." Lấy ra một nén bạc, tiếp lời: "Hãy dặn miếu chúc chuẩn bị một mâm lễ chay nước trà hương cúng, chúng ta vào tĩnh thất thỉnh an."

Miếu chúc nhận lấy bạc, liên mạc đáp vâng, giữa đôi mày hiện lên vẻ lo âu nặng nề.

Thiếu niên chắp tay sau lưng bước vào, hai bà vương dìu thiếu nữ bước từng bước uyển chuyển theo sau, đi qua viện phụ, bước vào một căn tĩnh thất.

Căn tĩnh thất này cũng coi như cửa sổ sáng sủa sạch sẽ, trên án thư đang thắp một lò đàn hương, lan tỏa hương thơm ngát thấm vào tận ruột gan.

Trời dần dần tối sầm lại.

Miếu chúc bước vào phòng thắp sáng một ngọn đèn dầu, dọn dẹp trà nước đồ chay điểm tâm, vẻ lo âu giữa đôi mày vẫn chưa tan biến.

Thiếu nữ chợt mỉm cười duyên dáng với miếu chúc: "Lão nhân gia ngài hình như có tâm sự gì thế, có thể nói ra xem nào, tụi ta ít nhiều cũng có thể hiến chút kế sách."

Miếu chúc tuổi chừng hơn sáu mươi, lưng hơi còng, rõ ràng đã già nua lụ khụ, nghe vậy liền lắc đầu cười khổ: "Tiểu thư thiếu gia đừng hỏi nhiều nữa, kẻo rước họa nguy nan cho tiểu nhân."

Thiếu niên tuấn mỹ nhướng mày kiếm, quát: "Nói gì thế hả, ngươi có nguy nan gì thì mau nói ra mau."

Miếu chúc run lẩy bẩy ấp úng nói: "Đêm nay có hung thần giang hồ tụ hội trong Thiên Hậu Cung này, chỉ cầu tiểu thư thiếu gia mau chóng quay về phủ, tiểu nhân sẽ vô cùng cảm kích."

Thiếu niên cười lạnh: "Trong kinh thành há dung cho phường trộm cướp giang hồ mưu đồ làm càn, Lý Nhị, mau cầm danh thiếp thiệp bái của lão gia mời Tổng bắt đầu Từ Hải tới đây."

Sắc mặt miếu chúc đại biến, nói: "Mặc thiếu gia tốt nhất nên nghe lời tiểu nhân, bằng không họa sẽ khôn lường."

Thiếu nữ nhíu mày thanh, hạ giọng nói: "Đệ đệ, tốt nhất đừng gây chuyện thị phi."

Thiếu niên hừ nhẹ một tiếng trong mũi, vung tay phải lên, nói: "Ngươi lui đi! Chúng ta nước sông không phạm nước giếng, ngươi đi bảo bọn chúng chọn chỗ khác thời gian khác mà tụ tập."

Miếu chúc vâng vâng dạ dạ lùi ra ngoài.

Chốc lát sau —

Đèn trên án thư chợt tối sầm lại, trong phòng bỗng xuất hiện thêm một lão già mặc áo đen, mặt lạnh như băng, ánh mắt hung quang nhiếp người dán chặt vào thiếu nữ xinh đẹp, khóe miệng chợt nhếch lên một nụ cười vặn vẹo: "Không ngờ Binh bộ Hữu thị lang lại có một cô con gái xinh đẹp thế này, chỉ tiếc lão phu cả đời không thích mỹ sắc."

Thiếu niên quát lớn: "Ngươi là kẻ nào, sao dám xông vào tĩnh thất của bọn ta."

Lão già cười lạnh lùng: "Đừng nói cái Thiên Hậu Cung nhỏ bé này, cho dù là Tử Cấm thành đại nội thì lão phu cũng ra vào như chốn không người!"

Cổ tay phải thiếu niên nâng lên, chộp ra nhanh như chớp giật.

Sắc mặt lão già biến đổi, nói: "Không ngờ ngươi cũng biết..." Vung chưởng ngang phong chộp tới.

Lời còn chưa dứt, thủ pháp của thiếu niên vô cùng nhanh chóng kỳ ảo, năm ngón tay đã tóm chặt lấy huyệt yếu uyển mạch của lão già.

Thiếu nữ phát ra tiếng cười giòn tan như chuông bạc, bàn tay thon thả khẽ phất lên, mấy tia sáng bạc lóe lên điện xẹt bắn ra.

Lão già chỉ cảm thấy mấy chỗ yếu huyệt ở ngực bụng tê rần, không khỏi biến sắc mặt.

Thiếu niên cười lạnh nhạt: "Thành Yên Kinh là nơi ngọa hổ tăng long, chỉ bằng chút bản lĩnh mọn này của ngươi mà cũng dám hoành hành ngang ngược, ngươi có lai lịch gì, mau chóng khai ra cho thật."

Lão già chỉ cảm thấy trong cơ thể như sâu bò kiến chạy, chân khí nghịch chuyển, liền biết chắc không còn đường sống, nhưng lại không dám cứng cỏi, bèn đáp: "Lão phu là người của Vô Cực Bang!"

Thiếu niên kinh ngạc nói: "Vô Cực Bang! Thiếu gia chưa từng nghe nói trong giang hồ có cái tên Vô Cực Bang nào cả. Đêm nay tụ hội còn bao nhiêu người nữa?"

Lão già đáp: "Còn mười bảy người nữa."

Thiếu niên hỏi: "Bọn chúng đều đến chưa?"

Lão già đáp: "Canh năm sẽ đến đủ, hiện tại chỉ có một mình lão phu!"

Thiếu niên mỉm cười nhạt: "Vô Cực Bang tụ hội ở đây vì cớ gì?"

Lão già trầm mặc không đáp.

Thiếu niên siết chặt năm ngón tay, chỉ thấy trên trán lão già rịn ra những hạt mồ hôi to bằng hạt đậu chảy dọc xuống gò má, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, trong mắt lộ vẻ hoảng sợ.

Thiếu nữ chợt giơ tay thon thêm lần nữa, mấy luồng ánh bạc xuyên qua cửa sổ bắn vút đi.

Chỉ nghe ngoài cửa sổ truyền đến một tiếng rên trầm đục, rồi tiếng đổ rầm xuống đất.