Tháng 4, thủ đô của Đế quốc Con rối, Burkeland - thành phố con rết này, một thực thể khổng lồ luôn di chuyển với tốc độ cao, chưa hề có dấu hiệu dừng lại dù chỉ một khắc.

Dù sao thì, Ailanxier cũng đã ném thêm bốn quả bom hạt nhân vào tháng 3, mặc dù đều là đầu đạn hạt nhân có đương lượng nhỏ, nhưng uy lực của chúng tuyệt đối không thể xem thường.

Để tránh các đòn tấn công bằng vũ khí hạt nhân, Burkeland vẫn luôn thực hiện những chuyển động không theo quy tắc, chỉ sợ vừa dừng lại là có bom hạt nhân ghé thăm "tặng quà"…

Trên đầu con rết của Burkeland, tại tòa tháp ma pháp cao chót vót, một vị tướng quân của Đế quốc Con rối đang báo cáo tình hình bất lợi của Đế quốc Con rối trong một tháng gần đây cho Đại ma đạo sư Travish.

Thực tế, tình thế bất lợi đã xuất hiện từ năm ngoái rồi, hiện nay tình cảnh càng thêm tồi tệ, ai nấy trong lòng đều hiểu rõ.

Chỉ là, không ai dám nói toạc ra mà thôi, tất cả đều im lặng, chờ đợi kỳ tích có thể xuất hiện trong giây tiếp theo.

Ví dụ như quân đội của Ailanxier đột nhiên sụp đổ… hay ví dụ như Hoàng đế bệ hạ của Ailanxier kỳ lạ băng hà…

Ông ta lật sang trang mới của bản báo cáo, bỏ qua đoạn quân đội tại Long Sheke bị tiêu diệt hoàn toàn. Chính đoạn về Long Sheke này đã khiến Đại ma đạo sư Travish nổi trận lôi đình, ném vỡ cốc và cắt ngang báo cáo của ông ta.

Bây giờ, ông ta ngoan ngoãn nhảy qua đoạn đó, bắt đầu kể về việc không quân Ailanxier áp chế các đơn vị mặt đất của Đế quốc Con rối: "Việc điều động quân đội của chúng ta đều bị không quân của Ailanxier nhắm vào."

Dù sao thì trong mắt vị tướng này, chỉ cần nghĩ cách đẩy trách nhiệm sang cho các đơn vị khác, coi như ông ta đã hoàn thành nhiệm vụ của mình rồi.

Trước mắt, đây chính là một cơ hội đổ lỗi rất tốt — không quân của Đế quốc Con rối chiến đấu không hiệu quả, làm liên lụy đến bộ binh, cách giải thích này rõ ràng có sức thuyết phục hơn.

Thế là vị tướng này phun nước miếng đầy miệng, mở lời nói: "Cự long của chúng ta, và cả ma pháp sư cao cấp… họ đều không thể tạo ra mối đe dọa đối với đội máy bay ném bom của đối phương."

Không chỉ là những thứ gọi là không quân vốn có này, thực ra loại tiêm kích Chấn Điện dùng tên lửa đẩy mà Đế quốc Con rối lấy trộm được cũng không thể đột kích các đội máy bay ném bom của Ailanxier ở tầm cao.

Máy bay ném bom B17 thì còn đỡ, ít nhiều vẫn chịu ảnh hưởng, còn B52 thì cứ việc bay cao hơn chút nữa, những "tiêm kích tiên tiến" kia cũng đành phải bỏ cuộc.

Dù sao tiêm kích tiên tiến có tiến bộ thế nào, cũng chỉ là đồ vật cấp độ Thế chiến II mà thôi, so với vũ khí trang bị thời kỳ Chiến tranh Lạnh thực sự thì vẫn có sự chênh lệch bản chất về hiệu năng.

Điều này giống như mua một chiếc xe gia đình, cho dù cải tiến thế nào, chỉ cần vẫn là thiết kế đó, bộ khung đó thì cũng không thể sánh ngang với xe đua chuyên nghiệp.

"Trên thực tế, những chiến đấu cơ ác ma mà chúng ta lấy được từ phía đội quân ác ma cũng không thể thực sự đánh chặn hiệu quả máy bay ném bom B52 của địch." Vị tướng này bổ sung thêm một câu, trên mặt viết đầy vẻ không cam tâm.

Súng không bằng người, pháo không bằng người, cuộc chiến đánh đến tận bây giờ, quả thực cũng đã không còn xa bờ vực sụp đổ thực sự.

Ông ta điều chỉnh tốc độ nói của mình, cố gắng hết sức để lời nói của mình không kích động đến Travish đang vô cùng nóng giận, rồi tiếp tục nói: "Binh lính con rối của chúng ta hiện nay rất hiếm khi có thể tập hợp thành quy mô lớn để tiến vào chiến khu, ban ngày cứ hành động tập trung trên 1000 người là có thể chiêu mời sự tấn công của máy bay cường kích Ailanxier."

Trong lòng Travish thực ra đã vô cùng nóng giận, nhưng ông ta vẫn chỉ có thể cố gắng duy trì hình tượng của mình, không để cho cảm giác mọi việc mất kiểm soát bị lộ ra trước mặt đám thuộc hạ này.

Trong giai đoạn đầu của chiến tranh, thực ra ông ta đã biết chiến tranh sẽ có những khúc quanh nhất định, Đế quốc Con rối thậm chí sẽ phải chịu một phần tổn thất.

Khi đó ông ta nghĩ, chỉ cần đội quân ác ma tiến vào thế giới này, chiến tranh bùng nổ toàn diện, tình thế suy sụp của Đế quốc Con rối sẽ nhanh chóng đảo ngược, thỏa thuận mà ông ta đạt được với Bản nguyên Ma pháp sẽ trở thành cọng rơm cứu mạng cuối cùng cho nhân loại.

Thế nhưng, ai mà ngờ được, chiến tranh lại bất lợi đến mức độ này, ngay cả khi đội quân ác ma đến tiền tuyến, phân tán binh lực của Ailanxier, cũng không thể khiến Đế quốc Con rối giữ vững chiến tuyến của mình?

Khốn khổ hơn là, không chỉ Đế quốc Con rối, mà ngay cả đội quân ác ma cũng bị Ailanxier đánh cho không lo nổi thân, hoàn toàn không có tinh lực và thực lực để tiếp viện cho Đế quốc Con rối đang lung lay sắp đổ, giúp Đế quốc Con rối ổn định tình hình.

Sự việc rõ ràng đã vượt khỏi dự đoán của ông ta, nhưng ông ta còn có thể làm gì đây? Chẳng lẽ viết một lá thư gửi đến Ailanxier, nói với Hoàng đế bệ hạ trẻ tuổi đến mức vô lý kia rằng: "Xin lỗi, ta sai rồi, chúng ta bắt tay giảng hòa, bỏ qua hiềm khích trước đây đi"?

E là đối phương sẽ theo địa chỉ trên dấu bưu điện mà phóng một quả bom hạt nhân đến mất… Không phải vì muốn hủy diệt thực sự thành phố của Đế quốc Con rối, mà có khi chỉ đơn thuần là để xả giận.

Ông ta cũng đang xây dựng nhà máy điện, cố gắng thực hiện một số cải cách hiện đại hóa, chỉ là so sánh với thành tựu của Ailanxier, những cải cách mà ông ta làm chẳng khác nào trò đùa của trẻ con.

Năm ngoái tổng sản lượng điện của Ailanxier khoảng một nghìn tỷ, tổng sản lượng điện của Đế quốc Con rối là 1 vạn… ừm, chênh lệch cũng không nhiều lắm, chỉ khác nhau có một chữ mà thôi.

Sự thật đúng như Chris đã dự đoán, muốn vượt qua Ailanxier về tốc độ phát triển văn minh công nghiệp, hy vọng đại khái cũng mong manh như việc chính phủ nhà Thanh dùng phong trào Dương Vụ để vọng tưởng vượt qua nước Mỹ thế kỷ 21 vậy…

"Chúng ta tìm cách điều động quân đội tiếp viện tiền tuyến, nhưng hành quân quy mô lớn vào ban ngày đơn giản là tự sát, chúng ta bị oanh tạc tổn thất hơn 20 vạn con rối, con số này đã vượt quá tốc độ chế tạo của chúng ta rồi." Nhắc đến việc bị địch oanh tạc, vị tướng này không thể không nhắc đến tổn thất.

Tổn thất ở tiền tuyến thực ra ngày càng lớn, theo sự sụp đổ của các chiến tuyến cố định, chiến tranh vận động mà Ailanxier giỏi nhất đã bắt đầu, vô số đơn vị con rối đều bị chia cắt bao vây nơi hoang dã, bị tiêu diệt theo từng đơn vị chỉnh tề.

"Đội quân con rối ở tiền tuyến đang giảm dần, khu vực chúng ta kiểm soát cũng đang giảm dần. Chúng ta không có cách nào lấy được nhiều tài nguyên từ vùng chiếm đóng nữa, điều này khiến tốc độ sản xuất con rối của chúng ta giảm đi không ít." Ông ta nuốt một ngụm nước bọt, tiếp tục nói xuống dưới.

"Tháng trước, chúng ta chế tạo được 15 vạn lính con rối, nhưng chỉ có khoảng 3 vạn đến được tiền tuyến." Khi nói đến đây, ông ta liếc nhìn Travish ở ghế đầu, hạ thấp giọng xuống một chút: "Dẫu vậy, chúng ta vẫn mất đi một lượng lớn vùng chiếm đóng… Tháng trước chúng ta tổn thất khoảng 55 vạn con rối, nhiều gấp mười lăm lần số lính con rối mà chúng ta bổ sung đến tiền tuyến."

Vị tướng này thao thao bất tuyệt, nội dung lời nói lại khiến sắc mặt Đại ma đạo sư Travish ngày càng khó coi.

Chiến tranh đánh đến mức này, các loại vật tư tích trữ của Đế quốc Con rối cũng đã bắt đầu xuất hiện vấn đề thiếu hụt cung ứng.

Không chỉ là vấn đề sản xuất lính con rối, mà còn bao gồm vấn đề bổ sung ma pháp sư cao cấp bị tổn thất, cũng như việc chế tạo các loại khí tài ma pháp, v.v.

Hiện tại, tốc độ tổn thất ở tiền tuyến rõ ràng đã vượt quá tốc độ chế tạo binh lính của Đế quốc Con rối — đại khái, tổn thất đã gấp hơn 2 lần năng lực sản xuất rồi.

Trong trường hợp này, dù máy bay ném bom của Ailanxier không thường xuyên ghé thăm, tất cả con rối được sản xuất ra đều có thể được gửi an toàn đến tiền tuyến, cũng đã không thể ngăn cản sự thất bại của Đế quốc Con rối.

Huống chi hiện tại, mỗi tháng Đế quốc Con rối đều có bốn phần năm số lính con rối mới sản xuất bị Ailanxier tiêu diệt trên đường tiếp viện tiền tuyến…

Đơn vị ở tiền tuyến không nhận được bổ sung, số lượng lính con rối không đủ, vậy thì chỉ có thể dùng ma pháp sư cao cấp, và một số đơn vị ma thú để lấp chỗ trống.

Rắn ma quý giá, cự long, cùng với các ma pháp sư cao cấp cứ thế bị tiêu hao dần trong những cuộc chiến cường độ cao đầy máu me như vậy.

"Hơn nữa, máy bay trinh sát của đối phương dường như có thiết bị trinh sát khác biệt! Có thể phân biệt được ngụy trang của chúng ta, ngụy trang bằng lá cây các loại mà chúng ta làm ra, hiệu quả ngày càng tệ." Vị tướng kia thấy Đại ma đạo sư Travish không có ý định cắt ngang báo cáo của mình, liền tiếp tục cắn răng nói.

Travish dường như lúc này mới thoát ra khỏi những số liệu vừa rồi, giơ tay ngăn cản báo cáo của tướng quân: "Dừng! Vừa nãy ngươi nói… chúng ta trong một tháng, đã tổn thất 55 vạn con rối?"

"Vâng, chúng ta tổn thất 5 vạn lính con rối gần Kalanmix, tổn thất khoảng 12 vạn tại Long Sheke, tổn thất 9 vạn tại tuyến phòng thủ Gushan, tuyến phòng thủ từ Long Sheke đến Trier chúng ta tổn thất 5 vạn, tuyến phòng thủ từ Gushan đến Donghe, tổn thất hơn 4 vạn." Vị tướng kia đành phải cắn răng trần thuật lại một lượt con số tổn thất.

Đội quân tiền tuyến đại khái bị quân đội mặt đất Ailanxier tiêu diệt 35 vạn đơn vị con rối, phần còn lại bị oanh tạc đại khái là khoảng 20 vạn, trong đó khoảng 8 vạn là bị không quân tiêu diệt ở tiền tuyến, 12 vạn còn lại chính là 12 vạn con rối mới không được gửi đến tiền tuyến bị tiêu hủy giữa đường.

"Chúng ta tăng ca tăng giờ, bất chấp tất cả để sản xuất nhiều lính con rối như vậy, ngươi bây giờ nói với ta, vậy mà trong một tháng lại tổn thất 55 vạn?" Travish lẩm bẩm một câu, sau đó nhìn về phía đối phương: "Hửm?"

"Đây là… dữ liệu thống kê từ tiền tuyến… thưa ngài Đại ma đạo sư! Bản thân tôi cũng khó mà tin nổi… nhưng dữ liệu này, đáng lẽ, đáng lẽ, đáng lẽ là thật…" Trên trán vị tướng kia đã bắt đầu đổ mồ hôi, lắp bắp trả lời.

Điều ông ta không dám nói ra là, vì tổn thất ở Kalanmix cũng như phía đông Trier và phía bắc Donghe các khu vực thấp hơn, nên đó là kết quả của việc từ bỏ một phần chiến tuyến.

Nếu cố thủ những vị trí này, có khả năng tổn thất sẽ tiến gần đến 70 vạn! Không khéo, bây giờ tiền tuyến đã sụp đổ vì tổn thất quá lớn rồi.

"Tiền tuyến của chúng ta, nhiều nhất còn có thể duy trì được hai tháng, nếu trong vòng hai tháng, chúng ta vẫn không thể nghĩ ra cách đánh bại Ailanxier… Đế quốc Con rối chúng ta, thực sự sẽ thua cuộc chiến này…" Mặc dù không cam lòng, nhưng vị tướng quân này vẫn làm tròn trách nhiệm của mình, ông ta nhấn mạnh tình thế bất lợi hiện tại với Travish từng chữ một.

Travish nén cơn giận và sự chấn động của mình xuống, phất phất tay: "Không cần đọc tiếp nữa, để ở đó ta tự xem… duy trì được bao lâu thì duy trì… chúng ta, nhất định sẽ chiến thắng!"