Trong tầng hầm u ám, một người đàn ông trung niên mặc áo choàng ma pháp hoa mỹ nhưng lại lôi thôi lếch thếch đang ngồi tại chỗ của mình, ánh mắt đờ đẫn nhìn tấm bản đồ chiến khu cục bộ khổng lồ trước mặt.

Ông ta chính là Ma đạo sư Rudolf, tổng chỉ huy của pháo đài Cố Sơn, chịu trách nhiệm chỉ huy hơn 30 vạn đại quân rối, cùng với quân đoàn ma pháp sư hơn 30 vạn người của Đế quốc Rối.

Con số này nghe có vẻ rất đáng sợ, nhưng trên thực tế, đội quân này không hề mạnh mẽ như tưởng tượng.

Bởi vì, 30 vạn binh sĩ rối thực ra chẳng có sức chiến đấu gì, chúng chỉ là bia đỡ đạn, là sự tồn tại để cho đủ số lượng.

Còn 30 vạn quân đoàn ma pháp sư còn lại cũng không còn là quân đoàn ma pháp sư chân chính vô địch thiên hạ năm nào nữa.

Đội quân gồm 30 vạn người này, có hơn 3 vạn là ma pháp sư cấp thấp được trưng tập từ Đế quốc Vĩnh Hằng và Đế quốc Thánh Ma, sức chiến đấu thực ra không mạnh.

Trong 27 vạn người còn lại, còn có hơn 20 vạn là binh sĩ bình thường của Đế quốc Rối và các đế quốc ma pháp khác, những binh sĩ này không có năng lực chiến đấu ma pháp, thứ họ dựa vào là súng trường Mauser 98K cùng một số vũ khí như súng chống tăng cá nhân và pháo cao xạ.

Những vũ khí này đều là loại mô phỏng theo vũ khí cùng loại của Ailanxier, uy lực lại không đồng đều, cho nên cái gọi là quân đoàn ma pháp này, cách gọi chính xác hơn thực ra phải là "quân đoàn binh sĩ nhân loại".

Còn về hơn 7 vạn quân đoàn ma pháp còn lại, đúng là tinh nhuệ của Đế quốc Rối, trong đó một bộ phận ma pháp sư quả thực là ma pháp sư cao cấp - chỉ có điều, so với quân đoàn ma pháp lúc mới khai chiến, thực lực tổng thể của đội quân này cũng đã sụt giảm nghiêm trọng.

Quân đoàn ma pháp chân chính, thực chất là đội quân đáng sợ mà Tập đoàn quân số 1 đã chạm trán trong lãnh thổ Đế quốc Thánh Ma. Đó là một đội quân hùng mạnh có thể giao chiến ác liệt với những đơn vị tinh nhuệ nhất của Ailanxier trong vài giờ, suýt chút nữa đã phá vỡ phòng tuyến của Sư đoàn 1.

Đội quân đó mới là quân đoàn ma pháp, quân đoàn ma pháp xứng danh. Hiện nay, quân đoàn ma pháp như vậy thực tế đã không còn tồn tại nữa, quân đoàn ma pháp trước mắt đây, chẳng qua chỉ là đơn vị ma pháp sư được tái lập từ một lượng lớn ma pháp sư mới bổ sung vào mà thôi.

Họ không có các vũ khí hạng nặng như máy móc chiến tranh ma pháp, cũng thiếu sự hỗ trợ của các ma thú như cự long và ma xà, thậm chí đến cả ma pháp sư cao cấp cũng ít đến đáng thương.

Dưới sự chắp vá lung tung, đội quân này miễn cưỡng có quy mô hơn 7 vạn người, nhưng thực tế bên trong còn có cả những đứa trẻ khoảng 15 tuổi, cùng những cụ già hơn 180 tuổi.

Không ít ma pháp sư được bổ sung vào thiếu kinh nghiệm thực chiến, thậm chí không ít người ngày thường chỉ chuyên làm nghiên cứu ma pháp...

Quân đoàn ma pháp như vậy thực tế sức chiến đấu vô cùng hạn chế, giữ được trận địa của mình đã là vấn đề, chưa nói đến việc quyết chiến với chủ lực tinh nhuệ của Ailanxier.

Chỉ huy một đội quân như vậy kiên thủ một pháo đài, viện binh ít đến đáng thương, vật tư cũng vô cùng khan hiếm - Ma đạo sư Rudolf cảm thấy mình giống như "khéo tay mà không có gạo nấu cơm", cảm giác như hoàn toàn tuyệt vọng.

Thực ra năng lực chỉ huy của ông ta rất bình thường, cũng chẳng tính là "khéo tay", chỉ là ông ta tự cảm thấy mình tốt, nghĩ rằng mình là danh tướng đương thời, cho nên tự cho rằng mình đang ở cảnh "khéo tay mà không có gạo nấu" mà thôi.

Trong ba ngày qua, ông ta đã tổn thất khoảng 1 vạn binh sĩ rối, nhưng chỉ nhận được 192 binh sĩ rối được hậu phương tiếp viện... Trong tình hình này, đội quân do ông ta chỉ huy đang co rút nghiêm trọng với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Chỉ riêng ngày hôm qua, cái gọi là quân đoàn ma pháp do ông ta chỉ huy đã tử trận hơn 2 vạn người. Ailanxier không hề vì đối phương toàn là già yếu bệnh tật mà nương tay, ngược lại còn đẩy mạnh thế công khiến Đế quốc Rối tan tác không còn hình thù gì.

Cộng thêm những tổn thất trước đó, hiện tại trong pháo đài Cố Sơn, binh lực còn có thể chiến đấu chỉ còn lại chưa đầy 30 vạn. Khoảng có 10 vạn nhân loại và 20 vạn binh sĩ rối.

Tại sao vẫn còn lại nhiều binh sĩ rối như vậy? Bởi vì dù ít, nhưng vẫn có binh sĩ rối lục tục được bổ sung vào, còn binh sĩ nhân loại thì Đế quốc Rối đã không còn bổ sung được nữa.

Những kẻ phản bội đến từ Đế quốc Vĩnh Hằng và Đế quốc Thánh Ma, tức những ma pháp sư đầu quân cho Đế quốc Rối, đã không còn cách nào bổ sung được nữa.

Mà ma pháp sư bên trong Đế quốc Rối cũng không chịu nổi sự tiêu hao, không còn cách nào bổ sung quy mô lớn ra tiền tuyến được nữa.

Dù sao thì Đế quốc Rối cũng đã mất phần lớn khu vực sản xuất bia đỡ đạn - Đế quốc Thánh Ma hiện nay gần như đã bị Ailanxier chiếm đóng hoàn toàn, Đế quốc Vĩnh Hằng tuy phần lớn khu vực vẫn nằm dưới sự chiếm đóng của Đế quốc Rối, nhưng người tự nguyện tòng quân lại chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Ai cũng không ngốc, vào lúc Đế quốc Rối thế như chẻ tre, ca khúc khải hoàn, vẫn còn một số kẻ cơ hội sẵn sàng đầu quân để đổi lấy đãi ngộ tốt hơn.

Nhưng bây giờ, Đế quốc Rối thất bại liên tục, ai cũng nhìn ra Ailanxier đã chiếm ưu thế, lúc này mà còn đi đầu quân cho Đế quốc Rối, chẳng phải là bị điên sao?

"Đại nhân! Koruman đại nhân đã rút lui khỏi tiền tuyến! Đội quân của ông ta gần như tổn thất sạch sẽ, các trận địa phòng ngự ở ngoại vi phía Bắc, gần như đều mất hết rồi..." Một thị giả bước vào, đứng sau lưng Rudolf đang ngồi ủ rũ trên ghế, lên tiếng báo cáo một tin xấu.

Ánh sáng ma pháp trong tầng hầm tối tăm vô cùng, khiến người ta có một cảm giác tuyệt vọng và bất lực phi thực tế của ngày tận thế.

Ma đạo sư Rudolf, người chỉ còn cách Đại ma đạo sư một chút nữa thôi, ngẩng đầu lên, nhìn về phía tùy tùng của mình, chòm râu xám trắng run rẩy nhẹ, cất tiếng hỏi đầy gượng gạo: "Trận địa ngoại vi mất rồi? Sao ông ta còn mặt mũi trở về? Sao còn mặt mũi mà sống sót trở về?"

"Chẳng phải vẫn còn Đại ma pháp sư Shuaike ở bên cánh sao? Chỗ ông ta vẫn còn hơn 1 vạn binh sĩ..." Giây tiếp theo, như thể vừa chộp được cọng rơm cứu mạng nào đó, Rudolf nhớ ra trên tuyến phòng thủ ngoại vi vẫn còn một viên hãn tướng.

Vị chỉ huy này chính là một trong những viên hãn tướng có số má bên trong Đế quốc Rối, sức chiến đấu cá nhân không tầm thường, chỉ huy tác chiến cũng hiểm độc hung mãnh, trong các cuộc tác chiến tấn công Đế quốc Vĩnh Hằng trước đây, biểu hiện vô cùng nổi bật.

"Đại ma pháp sư Shuaike... nghe nói, nghe nói ông ấy... ông ấy đã uống thuốc độc tự sát rồi." Thị giả kia sắc mặt khó coi, cúi đầu khẽ trả lời.

"Nghe nói?" Ma đạo sư Rudolf cau mày, tỏ ra vô cùng không hài lòng với tin tức không chắc chắn này.

"Vâng, nghe nói! Trận địa do Đại ma pháp sư Shuaike phụ trách không lâu trước đã mất liên lạc, ma pháp sư cuối cùng quay về nói rằng, Đại ma pháp sư Shuaike các hạ muốn cùng trận địa của mình sống chết có nhau." Thị giả vội vàng trả lời.

"..." Nghe thấy tin này, Ma đạo sư Rudolf thở dài một tiếng, không biết nên nói gì cho phải, cho nên chỉ đành bất lực im lặng.

Lại một dũng sĩ trung thành với đế quốc cứ thế rút lui khỏi vũ đài lịch sử, ra đi lặng lẽ như vậy, thậm chí chẳng có mấy ai có thể ghi nhớ một cái tên như thế.

Trong cuộc chiến tranh thế giới này, những kẻ ngu xuẩn hay có thể nói là dũng sĩ như vậy quá nhiều quá nhiều, họ tử trận ở những góc khuất, còn cái chết của họ, dường như ngay cả một gợn sóng lịch sử cũng không hề tạo ra.

"Người rút lui về nói rằng, ông ấy đã chuẩn bị thuốc độc, sau khi ma pháp cạn kiệt thì uống, nói là kiên quyết không làm tù binh..." Thị giả kia tiếp tục giải thích.

Những lời này cậu ta cũng là nghe nói, chỉ là nghe nói mà thôi. Cậu ta không thể tận mắt nhìn thấy Đại ma pháp sư Shuaike tự sát tuẫn quốc, cũng không thể đi xác minh tin tức này nữa.

Dù sao thì trận địa kia hiện giờ đã là khu vực chiếm đóng của Ailanxier, bất cứ chuyện gì xảy ra bên đó, đối với Đế quốc Rối mà nói, đều đã là một màn sương mù.

Thậm chí, vị Đại ma pháp sư tự sát này, rốt cuộc là thật sự tự sát, hay là đã đầu hàng, cũng không ai biết. Ailanxier sẽ không tuyên truyền, Đế quốc Rối cũng không có gián điệp để lãng phí vào việc thám thính tin tức kiểu này.

Thị giả kia nói đến đây thì khựng lại một chút, rồi mới tiếp tục nói: "Sau đó, sau đó có người nhìn thấy, quân đội của Ailanxier đã chiếm lĩnh cao điểm nơi Đại ma pháp sư Shuaike trấn giữ..."

"Không ai thấy ông ấy rút lui trở về... cho nên, cho nên, dường như Đại ma pháp sư Shuaike, có thể, có lẽ, gần như... đã tuẫn quốc rồi." Nhìn sắc mặt Tổng chỉ huy Rudolf ngày càng khó coi, thị giả này khi nói đến đây, giọng đã thấp đến mức chính cậu ta cũng không nghe rõ.

Không đợi Ma đạo sư Rudolf lên tiếng nói gì, thị giả này lập tức nâng cao giọng, đánh trống lảng hỏi: "Ma đạo sư đại nhân, Đại ma pháp sư Sam phái người đến hỏi, chúng ta có cần phản công, thử đoạt lại trận địa phòng ngự ngoại vi không ạ?"

"Phản công? Ta bây giờ đến đạn cho binh sĩ tuyến đầu còn sắp không phát nổi nữa là, ta lấy gì mà phản công? Hả? Lấy gì mà phản công?" Rudolf đột nhiên trở nên cuồng loạn, hai tay vỗ mạnh lên tay vịn ghế hai cái, giận dữ quát: "Để Koruman đi! Bảo hắn mang theo số người còn lại của hắn đi phản công! Đòi lại trận địa mà hắn đã làm mất cho ta!"

"Chuyện này... chuyện này không được đâu ạ?" Thị giả vội vàng lên tiếng kiến nghị: "Đội quân của... của Koruman đại nhân vừa từ chiến trường bại trận rút về, bây giờ cưỡng ép họ phản công, e là sẽ gây ra binh biến đấy ạ!"

"Họ vốn dĩ không nên rút lui! Sao nào? Còn binh biến? Chúng còn dám tạo phản hay sao? Bảo hắn đi đánh cho ta! Nếu hắn không đi, ta sẽ xử tử hắn!" Ma đạo sư Rudolf không tin tà ra lệnh.

Thị giả kia sờ vào túi áo, nơi có tấm địa khế ở thành Ngô Công Burclan mà Koruman đã hối lộ cho cậu ta, cắn răng lấy hết can đảm nói: "Chi bằng phái đội quân của Đại ma pháp sư Sam đi, khả năng đoạt lại trận địa còn lớn hơn một chút..."

Suy nghĩ kỹ một chút, thấy lời thị giả nói vẫn có đạo lý nhất định, Ma đạo sư Rudolf lại có chút dao động với suy nghĩ của mình.

Điều này cũng trách hệ thống chỉ huy quân đội của Đế quốc Rối quá lạc hậu, đến mức một thị giả cũng dám lanh chanh mồm miệng vào những vấn đề chỉ huy kiểu này - đặt ở Ailanxier, đây là công việc của Bộ Tham mưu, thông tin viên hay cảnh vệ viên nào dám hiến kế cho tư lệnh chứ?

"Vậy thì để Đại ma pháp sư Sam đích thân dẫn quân phản công... Còn về Koruman, để cái tên khốn kiếp đó tự kiểm điểm lại cho kỹ! Nếu còn lần sau, ta sẽ đích thân xử tử hắn!" Ma đạo sư Rudolf cuối cùng vẫn thấy thị giả nói rất đúng, thế là cất tiếng thay đổi mệnh lệnh của mình.

Trong lòng, ông ta còn không ngừng tự nhủ, không nên để sự giận dữ chi phối mà đưa ra những quyết sách thiếu lý trí.

Còn thị giả bước ra khỏi cửa phòng đi truyền lệnh, ngón tay mân mê tấm địa khế đó, trên mặt nở nụ cười đắc ý.