Binh sĩ Lữ đoàn 72 đã vượt qua tuyến phòng thủ mà dân quân bỏ lại, xe tăng và xe bọc thép không mạo hiểm tiến vào khu vực nhà cửa, thay vào đó dừng lại ở một vị trí hơi xa bên ngoài. Sau đó, những đội tiên phong nhỏ lẻ của bộ binh bắt đầu chậm rãi mò vào.

Vị trí mà Cao Dương và đồng đội đang trú ẩn chính là vùng ngoại ô cực Tây Bắc của Khartsyzsk, đi ra ngoài một chút là những cánh đồng. Dù nhà cửa ở đây thưa thớt hơn nhiều so với khu trung tâm và là kiểu nhà đơn lập thường thấy ở nông thôn, nhưng dù sao chúng cũng đã nối liền thành mảng. Trong địa hình này, xe tăng và xe bọc thép rất khó phát huy uy lực vốn có, thậm chí còn dễ bị tấn công hơn. Vì vậy, việc xe tăng tạm thời không tiến vào mà để bộ binh đi trước dò xét địa hình cũng là điều dễ hiểu.

Nhìn bộ binh chậm rãi tiến vào, bắt đầu lục soát từng căn nhà một, Cao Dương hạ thấp giọng trong bộ đàm: "Mục tiêu của Lữ đoàn 72 có lẽ là chiếm đóng ngoại vi thành phố, họ sẽ không tiến sâu vào bên trong đâu. Họ muốn chiếm giữ những ngôi nhà ở đây để ngăn chặn dân quân thoát khỏi thành phố. Rất nhanh thôi sẽ có người đến chỗ chúng ta lục soát. Fox, mọi người chuẩn bị sẵn sàng, chú ý an toàn."

Người của quân Chính phủ chắc chắn phải lục soát xem trong những ngôi nhà gần đó có dân quân ẩn náu hay không. Lúc này, những binh sĩ làm nhiệm vụ lục soát chắc chắn đang trong trạng thái căng thẳng tột độ. Nếu mạo hiểm tiếp xúc, rất dễ dẫn đến phán đoán sai lầm rồi khai hỏa, phải hết sức cẩn thận.

Chứng kiến từng tốp binh sĩ tiến vào, bắt đầu dọc theo các ngôi nhà lục soát, kết quả là những binh sĩ đó chỉ lục soát chưa đầy mười căn nhà đã dừng lại. Khi còn cách nơi Cao Dương và đồng đội trú ẩn vài căn nhà nữa, họ đã không kiểm tra tiếp.

Cao Dương thở phào một hơi, nói nhỏ: "Được rồi, có thể xác định mục đích chiến thuật của quân Chính phủ rồi: chiếm bốn góc thành phố làm căn cứ, giăng tuyến ở giữa, trọng tâm là giám sát phòng thủ chứ không phải tử thủ tuyến phòng ngự."

Vị trí của Á Khắc không nhìn thấy động tĩnh của binh sĩ quân Chính phủ, cậu ta hỏi qua bộ đàm: "Có thể ra ngoài tiến hành tiếp xúc chưa?"

"Được, đừng mang súng, chậm rãi đi ra ngoài. Cáp Mô và Bá Vương Long sẵn sàng ra ngoài tiếp ứng bất cứ lúc nào. Tầm bắn ở chỗ tôi rất tốt, có thể tăng cường bảo vệ, nhưng cần lưu ý, vị trí của tôi dễ bị xe tăng và xe bọc thép tấn công, nhiều nhất chỉ có thể cầm cự được một phút, hết."

"Rõ, Fox bắt đầu ra ngoài."

Á Khắc không mang súng nhưng có mặc một chiếc áo chống đạn trên người. Cậu ta lách người ra khỏi cổng sân, đợi đến khi sắp ra đến đường, cậu ta giơ hai tay lên, chậm rãi bước ra từ sau bức tường sân, tiến ra lòng đường.

"Đừng bắn, tôi có chuyện muốn nói với các anh! Đừng bắn!"

Á Khắc lớn tiếng hét lên, giơ tay đứng yên tại chỗ. Cách này có thể tránh bị hiểu lầm ở mức tối đa. Á Khắc rất nhanh đã bị những binh sĩ kia phát hiện, lập tức có hai người chĩa súng vào cậu ta.

Hai binh sĩ hét lớn, hai bên cách nhau khoảng hơn hai trăm mét, tiếng hét nghe không rõ lắm, nhưng một binh sĩ bắt đầu vẫy tay về phía Á Khắc, ra hiệu cho cậu ta đi tới.

Á Khắc bắt đầu chậm rãi di chuyển về phía trước, sau đó cậu ta nhanh chóng hạ giọng: "Có chút rắc rối, họ nói tiếng Ukraina."

Á Khắc biết tiếng Nga nhưng lại không biết tiếng Ukraina. Mặc dù từ vựng tiếng Ukraina và tiếng Nga gần như tương tự nhau, nhưng vẫn có một số khác biệt. Người Ukraina đi học bằng tiếng Ukraina, sinh hoạt hằng ngày dùng tiếng Nga, trộn lẫn dùng cũng không vấn đề gì. Nhìn chung, so với tiếng Nga thì tiếng Ukraina giống như một phương ngữ vậy. Người Ukraina và một số người Nga nghe thì có thể không vấn đề gì, nhưng với những người nước ngoài như Á Khắc và Cao Dương, khi ngay cả tiếng Nga còn chưa tinh thông, thì việc nghe thứ tiếng gần giống phương ngữ như tiếng Ukraina lại khá chật vật.

Trong thời khắc then chốt, giao tiếp không thông suốt có thể gây ra vấn đề lớn. Cao Dương lập tức nói qua bộ đàm: "Lê Bố Lốp! Chuẩn bị ra ngoài làm phiên dịch, nghe lệnh tôi."

Á Khắc chậm rãi tiếp tục đi về phía trước, hơn mười binh sĩ rất căng thẳng triển khai một tuyến phòng thủ nhắm về phía cậu ta, đề phòng Á Khắc có mục đích gì đó.

Khi còn cách những binh sĩ kia khoảng hơn ba mươi mét, Á Khắc bị ra lệnh dừng lại. Á Khắc lập tức lớn tiếng nói: "Tôi đến đây có nhiệm vụ đặc biệt, tôi là bạn của Lữ đoàn trưởng các anh, Baskov, cũng là bạn của Yevgeny. Hãy gọi chỉ huy của các anh qua đây, hoặc tôi qua gặp ông ta cũng được."

Một binh sĩ hét lớn một câu, Á Khắc lập tức nói: "Vui lòng nói tiếng Nga với tôi, tiếng Ukraina tôi không hiểu lắm."

"Anh là người thế nào!"

"Tôi là người làm ăn, chúng ta chắc chắn không phải kẻ thù, hãy tin tôi. Nhìn dáng vẻ của tôi, các anh cũng biết tôi không phải dân quân, đúng không? Tôi có việc rất quan trọng cần nói với chỉ huy của các anh, là các anh mời ông ấy qua đây, hay tôi đi gặp ông ấy đều được."

Cao Dương lập tức nói: "Fox! Cậu đi gặp chỉ huy của họ thì sẽ thoát khỏi sự bảo vệ của chúng ta đấy!"

Á Khắc thì thầm trong bộ đàm: "Không vấn đề gì, đừng lo."

Rất nhanh, hai binh sĩ khám xét người Á Khắc. Chiếc áo chống đạn và bộ đàm trên người Á Khắc khiến họ nghi ngờ và căng thẳng, muốn lấy bộ đàm của Á Khắc đi, nhưng Á Khắc chỉ cần vài câu nói đã thuận lợi dập tắt ý định của hai binh sĩ kia.

Chẳng bao lâu, một người mặc quân phục binh sĩ nhưng hành động cử chỉ rõ ràng là một chỉ huy, men theo góc tường chạy tới.

Cao Dương rất ngạc nhiên nói: "Tôi còn tưởng Á Khắc sẽ bị dẫn qua đó để gặp chỉ huy chứ, không ngờ chỉ huy này lá gan cũng lớn thật, dám chạy qua đây gặp cậu ta, không sợ bị bắn tỉa sao? Cũng dũng cảm đấy chứ."

Gromilyov lạnh lùng nói: "Thiếu kinh nghiệm, hoặc là một tên ngốc. Nhìn hắn xem, mặc quân phục binh sĩ mà vẫn ra vẻ sĩ quan, sớm muộn gì cũng ăn đạn của lính bắn tỉa thôi. Nếu ở Grozny, hắn sống không quá một ngày đâu."

Á Khắc được dẫn đến trước mặt sĩ quan đó, rồi không nói một lời thừa thãi nào, trực tiếp mỉm cười nói: "Gửi lời chào tới Yevgeny, chắc hẳn ông đã nhận được lệnh, biết tôi đang nói gì đúng không?"

"Phải, tôi biết. Nói đi, anh muốn làm gì?"

"Rời khỏi đây, đưa người của chúng tôi rời đi an toàn. Hiện tại trận chiến đã kết thúc, dân quân đã bỏ chạy rồi, chúng tôi có thể rời đi an toàn rồi."

"Xin lỗi, anh có thể quay về, nhưng người của các anh có đi được hay không không phải do tôi quyết định. Các anh phải đợi một chút, sẽ có người gặp các anh xong mới quyết định có thả các anh đi hay không. Tôi thì không vấn đề gì, nhưng nếu các anh không được cho phép mà tự ý rời đi, thì việc bị tấn công không liên quan gì đến tôi cả."

"Tôi nghĩ, ông nên báo cáo với cấp trên của ông một tiếng."

"Không cần thiết, mệnh lệnh tôi nhận được đã rất rõ ràng rồi. Các anh bắt buộc phải chờ sau khi chấp nhận sự kiểm tra của những người đó mới được đi."

"Những người đó?"

Vị chỉ huy trẻ tuổi mặc quân phục binh sĩ kia thiếu kiên nhẫn vẫy vẫy tay, lớn tiếng nói: "Về đi, cứ ở đó đợi một lát, tránh xa chúng tôi ra."

Cao Dương không nhìn thấy Á Khắc, nhưng có thể nghe thấy lời cậu ta. Lúc này anh cau mày nói: "Chấp nhận sự kiểm tra của những người đó? Người nào? Người Mỹ à?"

Số 13 hạ giọng: "Có khả năng lắm, chẳng lẽ, chính là đang tìm chúng ta?" (Còn tiếp.)