Lãng phí mất một tiếng đồng hồ, mà lại là lãng phí một giờ quý giá trên con đường chạy trốn, điều này chỉ có thể nói lên một việc: Karl Stemsen không nghĩ rằng bọn họ có thể thoát chết.

Dù có kiên trì không bỏ, hay không bao giờ từ bỏ đi chăng nữa, thì chung quy vẫn phải có một con đường sống mới được. Thế nhưng, Karl và ba người kia đã đi vào đường cùng, không còn bất kỳ phép màu nào có thể xảy ra nữa.

Cho nên, trì hoãn một tiếng để chuẩn bị trước hậu sự cho chính mình, xem ra cũng không phải là chuyện gì quá khó hiểu.

“Bao nhiêu tiền?”

“Tiền? Không, không cần tiền đâu, cứ coi như tôi mời.”

“Không, vẫn phải đưa tiền chứ. Chúng tôi không phải cướp, chúng tôi chỉ là khách hàng đến cắt tóc thôi. Vậy nên, bao nhiêu tiền?”

“Tám mươi…”

Karl Stemsen nghiêng đầu, Mike rút một tờ một trăm đô la từ trong xấp tiền ướt sũng ra đưa qua. Sau khi đợi người thợ cắt tóc run rẩy nhận lấy, Karl Stemsen vẻ mặt nghiêm túc nói: “Đưa thêm cho anh hai mươi đô la, coi như phí bồi thường vì để các người phải tan làm muộn.”

“Không sao đâu, ừm, cảm ơn.”

Karl gật đầu, nói với Mike: “Trói lại.”

Người thợ cắt tóc cầm tiền, suýt nữa thì bật khóc, còn nữ trợ lý của anh ta đã bắt đầu nức nở khe khẽ.

“Sẽ không làm hại hai người, chỉ là để ngăn hai người báo cảnh sát tiết lộ tung tích của chúng tôi thôi. Vậy nên rất xin lỗi, hai người đành phải ở lại đây qua đêm vậy, ngày mai sẽ có người phát hiện ra tình cảnh của hai người và cởi trói cho các người.”

Sau khi xin lỗi người thợ cắt tóc một cách vô cùng lịch sự, Karl vung tay lên. Ngay sau đó, Mike và Prince trói chặt hai người họ vào ghế, còn nhét giẻ vào miệng.

Bốn người bước ra khỏi tiệm cắt tóc, Karl nhìn Roy, rồi nói ngay: “Tiếp theo, đã đến lúc đi chữa trị cái chân của cậu rồi.”

“Có cần thiết không?”

“Không quá cần thiết.”

“Vậy thôi bỏ đi, cũng không cần phải chịu đựng lâu lắm đâu.”

Roy từ bỏ việc chữa trị, anh cảm thấy thời gian mình có thể sống sót đang đếm ngược theo từng phút, cho nên, cần gì phải làm vậy chứ.

Karl không nói thêm lời nào, anh vung tay lên, bốn người lại đi vào khu rừng lúc họ tới.

“Cảnh sát sẽ phong tỏa toàn thành phố, các đơn vị chiến đấu mạnh như SAT hoặc quân đội sẽ bám theo ngay sau khi phát hiện tung tích của chúng ta. Khả năng đột phá từ đường biển đã hoàn toàn mất đi, sau khi chúng ta xuống nước, các vùng nước lân cận sẽ bị phong tỏa toàn bộ.”

Không có bản đồ, Karl cứ thế đứng trước mặt ba người trình bày quan điểm của mình, giọng điệu trước sau vẫn rất bình tĩnh.

“Chúng ta đã bị phong tỏa trong khu nội thành Houston, các ngã đường chắc chắn đã bị chốt chặn, nhất là vùng lân cận. Trước khi tung tích của chúng ta bị phát hiện, có thể cho rằng chỉ có cảnh sát phong tỏa các con đường, còn các đơn vị chiến đấu mạnh sẽ cơ động hỗ trợ bất cứ lúc nào. Muốn duy trì tính cơ động cao, chỉ có thể dùng trực thăng.”

Karl dừng lại một chút, không ai đặt câu hỏi, thế là anh tiếp tục: “Sau khi chúng ta đã thể hiện thực lực chiến đấu của mình, những kẻ truy đuổi hiện tại đã rút ra bài học. Cảnh sát sẽ chuẩn bị đầy đủ, cố gắng tránh giao chiến với chúng ta mà thay vào đó là cầm chân chúng ta, chờ đợi viện binh tới. Còn các đơn vị hỗ trợ là chủ lực tác chiến phải đảm bảo tính cơ động cao, vậy thì trực thăng họ sử dụng sẽ là phương tiện tấn công chính.”

Mike trầm giọng nói: “Mối đe dọa chính của chúng ta là trực thăng, chỉ cần tránh được trực thăng, không ai có thể chặn được chúng ta.”

Karl mỉm cười: “Đúng vậy, cho nên kế hoạch của tôi không phải là ẩn nấp và tránh né, mà là cưỡng ép đột phá, giết ra khỏi thành. Trước khi bị bao vây hoàn toàn và mất không gian di chuyển, giờ xuất phát đi.”

Xuyên qua rừng một đoạn, vừa rời khỏi rừng, Karl liền khựng lại.

Một chiếc xe cảnh sát, đèn báo hiệu cứ nhấp nháy liên tục nhưng không hề phát ra âm thanh, đang chạy với tốc độ rất chậm, đi đi dừng dừng, chạy tới ngay bên phía Karl và đồng bọn.

“Cảnh sát!”

Prince nói nhỏ: “Chỉ có một xe cảnh sát, là đang tìm chúng ta sao? Tôi cảm thấy không giống tìm chúng ta lắm, chỉ một xe cảnh sát thì làm được gì.”

Karl thấp giọng nói: “Cảnh sát Houston không nhiều đến thế, không thể bố trí lực lượng cảnh sát đông đảo ở khắp mọi nơi được.”

“Có cần tránh đi không?”

“Không, bắt lấy bọn chúng, cướp lấy chiếc xe.”

Ra lệnh một cách vô cùng bình tĩnh, Karl nhẹ nhàng vung tay, ba người hành động thuận tiện giãn cách khoảng cách một chút, mai phục bên đường.

Prince đột nhiên hạ thấp giọng: “Có cần xử lý bọn chúng không?”

“Không cần, nếu không cần thiết thì đừng sát sinh.”

Prince thở phào nhẹ nhõm.

Chiếc xe cảnh sát chậm rãi chạy tới, cửa kính phía trước mở toang, có thể thấy một viên cảnh sát gác tay lên cửa sổ, rất thong dong nhìn ngó vào khu rừng bên phải mình.

Khi xe cảnh sát chạy đến gần, ba người đột nhiên lao ra, đồng thời chĩa súng vào hai viên cảnh sát trên xe.

Karl đứng trước đầu xe, Mike giơ súng chĩa vào viên cảnh sát ngồi ghế phụ, Prince nhanh chóng vòng qua xe cảnh sát, trực tiếp dí súng vào mặt viên cảnh sát cầm lái.

“Tắt máy, xuống xe! Nếu không bắn chết các người!”

Hai viên cảnh sát trên xe đều vô cùng sửng sốt, viên cảnh sát cầm lái tay phải đã đặt lên bộ đàm, nhưng anh ta khôn ngoan thu tay phải về, rồi giơ tay lên.

Mở cửa xe ra, Prince nói nhỏ: “Xuống xe!”

Hai viên cảnh sát đều bước xuống xe trong trạng thái vô cùng hoang mang, Karl đứng trước mặt hai người, thấp giọng hỏi: “Nhiệm vụ của các người là gì?”

“Tuần tra, xem xét có… tình huống bất thường hay không.”

“Là đang tìm bọn tôi, đúng không?”

“Đúng vậy.”

Vốn dĩ muốn nói dối, nhưng nhìn vào ánh mắt của Karl, viên cảnh sát mở lời đó không biết tại sao, theo bản năng đã nói ra sự thật.

“Các người có bao nhiêu người đang tìm bọn tôi?”

“Rất nhiều, rất nhiều, toàn bộ nhân viên cảnh sát đều xuất động, phong tỏa tất cả các ngã đường, phát hiện bất thường là báo cáo ngay.”

“Khu vực này thì sao?”

“Đồn cảnh sát của chúng tôi phụ trách, phong tỏa các tuyến đường chính, và phái xe cảnh sát đi tuần tra, nếu phát hiện bất kỳ tình huống bất thường nào thì báo cáo kịp thời. Mục tiêu là bốn người đàn ông da trắng, cực kỳ nguy hiểm…”

Karl gật đầu, sau đó nói với hai viên cảnh sát đó: “Các người rất biết phối hợp, điều này giúp các người giữ được mạng sống. Cảm ơn sự hợp tác của các người, bây giờ, hãy cởi quần áo ra, rồi chờ người đến cứu ở đây.”

Hai viên cảnh sát bắt đầu cởi cảnh phục trên người, rồi giơ tay đứng bên lề đường.

Karl lắc lắc khẩu súng tiểu liên, thấp giọng nói: “Đưa vào trong rừng, cho bọn chúng ngất đi mấy tiếng.”

Cùng với hai tiếng đánh trầm đục vang lên trong rừng, Mike và Prince nhanh chóng bước ra khỏi rừng.

Karl nhìn đồ đạc trong xe, nói với mấy người: “Một khẩu súng shotgun, một khẩu M4, cả hai cảnh sát đều mặc áo chống đạn, bọn chúng đã chuẩn bị từ trước. Bây giờ, chúng ta mặc cảnh phục rồi rời khỏi thành phố, đây là một cơ hội tốt. Prince lái xe, Mike cậu với Roy ngồi ghế sau.”

Karl và Prince thay cảnh phục, sau đó lái xe cảnh sát tiếp tục đi về phía trước với tốc độ vô cùng chậm chạp.