"À, hóa ra là cậu thay đồ ở đây à!" Khi Tiêu Dao đang tháo bộ giáp bảo hộ trên người xuống, ca sĩ thứ hai chuẩn bị lên sân khấu là Hồng Vĩ cũng đã đi đến lối đi để chuẩn bị trình diễn.

"Chào chị Hồng, ngại quá, chị đợi một chút, em ra ngoài giới thiệu chị ngay đây." Tiêu Dao mỉm cười chào hỏi.

"Không vội, cậu cũng đừng cuống, thấy cậu thay xong cả rồi." Hồng Vĩ xua tay, đoạn giơ ngón tay cái lên nói: "Màn trình diễn vừa rồi rất tuyệt, làm MC cũng rất cừ, đỉnh thật!"

"Cảm ơn chị Hồng, em ra ngoài trước đây." Sau khi cởi bộ giáp bảo hộ, Tiêu Dao cũng chẳng buồn thay sơ mi thắt cà vạt nữa, trực tiếp khoác chiếc áo vest trắng lên người, ngay cả khuy áo cũng không cài, cứ thế đi thẳng ra ngoài.

"Chào mọi người, rất xin lỗi đã để mọi người phải đợi lâu!" Vừa quay lại sân khấu, Tiêu Dao đã cúi người xin lỗi khán giả, rồi mới đứng dậy dẫn chương trình tiếp.

"Được rồi, ca khúc tiếp theo là một bài hát của dân tộc Mông Cổ, ca sĩ mang đến ca khúc này cũng sẽ biểu diễn bằng tiếng Mông. Trên sân khấu này, chúng ta đã từng nghe nhạc Trung, nhạc Anh, nhạc Hàn, thậm chí là cả nhạc Pháp, nhưng những ca khúc bằng ngôn ngữ của các dân tộc thiểu số Trung Hoa thì đây mới là lần đầu tiên. Sau đây, xin mời ca sĩ thi đấu tiếp theo mang đến cho chúng ta ca khúc tiếng Mông này: 'Ô Nạp Nhĩ Hãn'!" Tiêu Dao quay người chỉ tay, ánh đèn trên sân khấu biến đổi, Hồng Vĩ từ trong lối đi bước ra. Tiêu Dao cũng rất thức thời rời khỏi sân khấu, đi xuống đứng ở khoảng trống phía trước khán đài.

Ca khúc tiếng Mông mà Hồng Vĩ trình bày mang sự khoáng đạt, cao xa đặc trưng của dân tộc đó, nhưng bản chất vẫn là một bài hát trữ tình. Với tư cách là người xuất hiện thứ hai, việc cô thể hiện ca khúc này cũng vừa vặn giúp những khán giả đang hưng phấn tột độ vì màn trình diễn của Tiêu Dao trước đó có dịp được "thở", ngồi yên trên ghế lắng nghe Hồng Vĩ hát. Mãi cho đến khi phần trình diễn của Hồng Vĩ kết thúc, mới có một vài khán giả đứng dậy vỗ tay cho cô.

Hồng Vĩ cúi chào rồi rời sân khấu, Tiêu Dao tiếp tục bước lên dẫn chương trình, giới thiệu ca khúc của ca sĩ thứ ba cho khán giả.

Tiêu Dao tuy ham chơi, nhưng cũng tùy trường hợp và biết chừng mực. Đây là lần đầu tiên làm MC, phần mở màn và lúc chính mình hát cũng chính là thời gian biểu diễn của bản thân, đương nhiên anh phải là tâm điểm thu hút sự chú ý của toàn khán phòng, thế nên Tiêu Dao đã sửa kịch bản mở màn mà ê-kíp chương trình soạn thảo đến mức không còn hình dáng cũ. Thế nhưng, sau khi phần trình diễn của chính mình kết thúc, Tiêu Dao cho rằng tiêu điểm của khán giả nên chuyển sang các ca sĩ khác. Vì vậy, anh không chỉ cố tình kích hoạt tia laser trên bộ giáp khi bài hát vừa kết thúc, lấy đó làm cái cớ để cởi bỏ bộ trang phục giáp trụ bắt mắt kia xuống, mà những kịch bản giới thiệu các ca sĩ khác do ê-kíp soạn, anh cũng hầu như không chỉnh sửa gì thêm.

Các ca sĩ lần lượt lên sân khấu trình diễn, Tiêu Dao dù là khi dẫn chương trình trên sân khấu, hay lúc đứng ở dưới xem họ biểu diễn, đều giữ vẻ mặt nghiêm túc đúng mực, không còn cố ý bày trò gì nữa để thu hút sự chú ý của khán giả.

"Cảm ơn Tần Hiểu Đông đã mang đến cho chúng ta một màn trình diễn vô cùng đặc sắc." Sau khi ca sĩ bổ sung cuối cùng là Tần Hiểu Đông hoàn thành bài hát và cúi chào rời sân khấu, Tiêu Dao lần cuối cùng bước lên sân khấu trong tập này, nói lời kết: "Các màn trình diễn hôm nay đều rất xuất sắc, cảm ơn giọng hát lay động lòng người của tất cả các ca sĩ đã tham gia! Cuộc thi hôm nay đến đây là kết thúc! Tiếp theo, chính là thời khắc khó xử của quý vị khán giả. Xin hãy bỏ lá phiếu quý báu của mình cho ca sĩ đã làm bạn rung động nhất tối nay một cách nghiêm túc, xin cảm ơn mọi người!"

Bước xuống từ phía trước sân khấu, Tiêu Dao thông thuộc đường đi lối lại, đi từ lối đi bên hông sân khấu để rời khỏi trường quay. Do anh đảm nhận vai trò dẫn chương trình, nên Thẩm Mạn - người đại diện của anh trong chương trình - chỉ có thể ở dưới sân khấu xem anh trình diễn vào lúc anh hát, sau đó bắt buộc phải quay trở lại phòng chờ chung của ca sĩ để ở cùng những ca sĩ và người đại diện đã hoàn thành phần thi. Ca sĩ bổ sung cuối cùng trong tập này là Tần Hiểu Đông cũng đã được người đại diện đưa về phòng chờ ngay sau khi hát xong, vì vậy Tiêu Dao sau khi nói xong lời kết, chỉ có thể lủi thủi một mình đi bộ quay về.

"Em về rồi đây!" Tiêu Dao đẩy cánh cửa phòng chờ, vừa bước vào đã phấn khích hô lên một tiếng!

Mặc dù không cảm thấy công việc MC của chương trình này khó khăn đến mức nào, nhưng trong tình trạng không cầm kịch bản, lại còn là lần đầu tiên làm MC, việc hoàn thành nhiệm vụ dẫn chương trình mà không mắc một lỗi nào khiến Tiêu Dao vẫn cảm thấy rất phấn khích.

"Chào mừng cậu quay lại, vất vả rồi!" Các ca sĩ đã hoàn thành phần thi đều đứng bật dậy khỏi ghế sô pha, vỗ tay chào đón anh.

"Cuối cùng cũng về rồi!" Hồng Vĩ lập tức đi tới, nắm lấy cánh tay Tiêu Dao kéo anh đến vị trí chính giữa trước sô pha, rồi đưa tay túm lấy cổ áo vest của anh nói: "Nào, cởi áo ra!"

"Cái gì?" Tiêu Dao kinh hãi lùi lại một bước, hai tay ôm ngực quay người lại kêu lên: "Chị Hồng, chị muốn làm gì thế?"

"Ha ha!" Các ca sĩ khác đều bị màn kịch của hai người họ làm cho bật cười.

"Chị Hồng, chị bạo quá đấy nhé? Sao vừa vào đã đòi lột đồ người ta thế?" Lương Tuyết Oánh vỗ tay cười nói.

"Ôi dào, tôi chỉ muốn cậu ấy thay lại bộ trang phục lúc nãy hát để tôi chụp ảnh chung thôi mà." Hồng Vĩ vô tội giơ điện thoại lên, dậm chân nói: "Mọi người đang nghĩ cái gì thế hả?!"

"Em cũng muốn!" Lương Tuyết Oánh lập tức giơ tay hưởng ứng.

"Đúng rồi, bộ trang phục giống như áo giáp của cậu đâu rồi?" Thái Nhược Kỳ cũng lên tiếng hỏi.

"Cất đi rồi ạ," Tiêu Dao nhún vai nói, "Sau khi trình diễn xong, người đại diện đã giúp em cất rồi."

"Thế chẳng phải vẫn đang ở trong phòng nghỉ sao?" Hồng Vĩ hất cằm về phía Thẩm Mạn nói: "Thẩm Mạn, đi lấy xuống giúp cậu ấy đi."

"Đừng quên còn cả cây đàn ghi-ta kia nữa!" Tiêu Tư Tề lên tiếng nhắc nhở.

"Bố, bố cũng hùa theo đám đông à?" Tiêu Dao trợn mắt nhìn Tiêu Tư Tề.

"Cây đàn đó của con, bố còn chưa được chạm vào đâu đấy." Tiêu Tư Tề cười nói: "Nhân cơ hội này cho bố trải nghiệm chút!"

"Bố cậu mà còn chưa được chạm vào, không phải là nó được làm riêng cho ca khúc lần này đấy chứ?" Tần Hiểu Đông nhìn Tiêu Tư Tề với vẻ lạ lùng, rồi quay sang hỏi Tiêu Dao: "Mặc dù tôi chơi ghi-ta thùng nhiều hơn, rất ít chơi ghi-ta điện, nhưng cây đàn đó thực sự quá đẹp. Chắc là đặt làm đúng không? Làm ở đâu vậy, có thể giới thiệu để tôi cũng đi đặt làm một cây được không?"

"Bộ trang phục biểu diễn thì đúng là được đặt làm riêng cho lần này, nhưng cây đàn kia thì không." Tiêu Dao lắc đầu nói: "Cây đàn đó được bắt đầu làm từ tháng Mười năm ngoái, mất hơn một tháng mới hoàn thành. Người giúp tôi làm cây đàn này là hai bậc thầy chế tác nhạc cụ người Mỹ."

"Bậc thầy chế tác nhạc cụ người Mỹ ư? Chắc chắn là không rẻ rồi nhỉ? Tốn bao nhiêu tiền vậy?" Lương Tuyết Oánh tò mò hỏi.

"Không tính giá trị thương hiệu cộng thêm, chỉ riêng chi phí nhân công, nguyên liệu, mặt bằng, thiết bị… thì chi phí sản xuất rơi vào khoảng một trăm ngàn đô la Mỹ." Tiêu Dao cười nói: "Nhưng tôi không tốn một xu nào cả!"

"Một trăm ngàn đô la cho một cây đàn? Đắt vậy sao?" Các ca sĩ còn lại đều ngạc nhiên thốt lên.

"Vâng," Tiêu Dao gật đầu, "Chủ yếu là vì con rồng kia chế tác khá phức tạp, bản thân tôi cũng tham gia vào quá trình đó. Cái đầu rồng nhỏ trên cần đàn chính là do tôi tự làm, thực sự là rất khó đấy."

"Thế còn vụ không tốn tiền là sao?" Thái Nhược Kỳ hỏi.

"Đây là công lao của cái video hài hước mà nó làm năm ngoái đấy." Tiêu Tư Tề cười đáp: "Video năm ngoái của nó khiến giá cổ phiếu của hãng hàng không Mỹ sụt giảm, ảnh hưởng khá lớn. Cây ghi-ta bị hỏng của nó là một thương hiệu của Mỹ, trong video lại quay rất rõ, coi như vô tình giúp hãng ghi-ta đó quảng cáo trên phạm vi toàn cầu. Người ta muốn bày tỏ thiện chí nên đã cử thợ chế tác nhạc cụ đến, miễn phí làm cho nó một cây đàn để đền bù cây đã bị đập hỏng. Thế là nó nhân cơ hội đó thiết kế ra cây đàn rồng này bắt họ làm luôn. Người ta là một thương hiệu nhạc cụ quốc tế lớn, vừa không tiện nói là không làm được, lại càng không tiện nuốt lời để đòi tiền nó."

"Oa, Tiêu Dao, cậu gian xảo quá đấy, đúng là bắt được cơ hội là 'chém' cho một cú đau điếng!" Hồng Vĩ mở to mắt kêu lên.

"Người ta là thương hiệu quốc tế lớn như vậy, đâu có thèm để ý đến một trăm ngàn đô la này. Hơn nữa, với lượng lượt xem toàn cầu của video đó, hiệu quả quảng cáo chắc chắn tốt hơn nhiều so với việc họ bỏ ra một trăm ngàn đô đấy." Tiêu Dao cười nói: "Cơ hội tự dâng đến tận cửa, không 'chém' thì thật uổng phí mà!"

"Làm tốt lắm!" Hồng Vĩ giơ ngón tay cái lên, sau đó nhìn Thẩm Mạn với vẻ hơi ngạc nhiên: "Sao cô vẫn còn ở đây? Chẳng phải đã bảo cô đi lấy quần áo và cây ghi-ta của Tiêu Dao rồi sao?"

"Anh ấy không lên tiếng, tôi nào dám đi chứ?" Thẩm Mạn tỏ vẻ oan ức nói: "Tôi sợ lúc đó anh ấy lại hét toáng lên với đạo diễn đòi đổi người đại diện thì sao!"

"Ồ, sao lúc này lại ngoan ngoãn thế? Chẳng phải lúc nãy khi thi uống nước, cô còn hét với đạo diễn đòi đổi ca sĩ đấy thôi?" Hồng Vĩ ngạc nhiên nói: "Cái tính đanh đá của cô đâu rồi?"

"Tôi chỉ nói đùa cho vui thôi mà!" Thẩm Mạn đáp: "Thực sự mà đổi tôi thì tôi đi làm người đại diện cho ai cơ chứ? Hơn nữa, anh ấy không lên tiếng, thì hai người trợ lý kiêm người đại diện và trợ lý kiêm chuyên gia trang điểm của cậu ấy có chịu giao đồ cho tôi hay không còn chưa chắc nữa ấy!"

"Đúng là nhát gan!" Hồng Vĩ bĩu môi, rồi quay sang nhìn Tiêu Dao: "Tiêu Dao à, lấy ra cho chúng tôi chiêm ngưỡng lại chút đi."

"Cũng được thôi," Tiêu Dao mỉm cười gật đầu, rồi nói tiếp: "Nhưng em có điều kiện!"

"Lại ra điều kiện? Chị phát hiện ra em cực kỳ hợp làm gian thương đấy!" Hồng Vĩ trợn mắt nói.

"Thằng bé là gian thương từ lâu rồi!" Tiêu Tư Tề lẩm bẩm.

"Ghi-ta thì mọi người cứ tùy ý thử, nhưng bộ trang phục biểu diễn kia thì em không muốn mặc lại đâu!" Tiêu Dao cười nói: "Dù sao lúc nãy khi hát em đã mặc một lần rồi, mọi người cũng đều đã thấy qua TV trong phòng cả rồi. Em chỉ muốn xem anh Đông mặc bộ trang phục đó lên người sẽ trông như thế nào thôi!"

"Cái gì?" Tần Hiểu Đông kinh ngạc chỉ vào chính mình, tỏ vẻ bất lực nói: "Liên quan gì đến tôi cơ chứ?"

"Em chỉ muốn xem một tài năng âm nhạc tựa như người quân tử ôn nhu như ngọc, trầm tĩnh chân thành, nói năng nhẹ nhàng như anh sẽ trông như thế nào khi khoác lên mình bộ trang phục đó thôi." Tiêu Dao cười nói: "Để em lấy áo xuống, anh mặc vào cho mọi người chiêm ngưỡng nhé."

"Chị đồng ý!" Ngay khi lý do này của Tiêu Dao vừa thốt ra, lập tức nhận được sự hưởng ứng nhiệt tình từ các ca sĩ khác.

"Chúng tôi cũng đồng ý!" Đội ngũ quay phim bên cạnh cũng hùa theo hào hứng hét lên.

Sau khi kết thúc phần trình diễn là khoảng thời gian nhân viên công tác thống kê phiếu bầu. Trong thời gian này, các ca sĩ thường tụ tập ở phòng chờ tùy ý tán gẫu, đội ngũ quay phim sẽ đứng một bên ghi hình. Nếu nội dung trò chuyện thú vị, ê-kíp sẽ trực tiếp cắt ghép để phát sóng. Nếu quá nhạt nhẽo không có điểm nhấn, đạo diễn hiện trường sẽ tung ra vài chủ đề để các ca sĩ thảo luận. Qua hai tập ghi hình, đạo diễn hiện trường nhận ra dường như chỉ cần có Tiêu Dao ở đó, các ca sĩ sẽ không bao giờ thiếu chủ đề thú vị để trò chuyện.

"Để người bạn Hàn Quốc mặc đi." Tần Hiểu Đông cố gắng chuyển hướng mũi dùi: "Thân hình anh Hựu Nguyên tốt hơn tôi nhiều, chắc chắn mặc sẽ đẹp hơn tôi rồi."

Tiêu Dao nhìn Lưu Hựu Nguyên - người vốn ít lên tiếng, rồi gật đầu. Đúng lúc Tần Hiểu Đông tưởng rằng mình đã thoát nạn, thì lại nghe thấy Tiêu Dao vừa xoa cằm vừa nói: "Anh Đông mặc trước, mặc xong rồi sẽ để anh Hựu Nguyên mặc sau. Dù sao thì mấy bộ giáp trụ bảo hộ đó đâu có mặc sát da, việc mặc vào và cởi ra cũng không hề phiền phức chút nào."

"Hả?" Tần Hiểu Đông lại một lần nữa ngẩn người.

"Cái tên nhóc này đúng là biết quậy phá!" Hồng Vĩ chỉ tay vào Tiêu Dao cười nói: "Tập trước vốn là muốn bảo cậu ấy nhảy, kết quả là cậu ấy kéo cả Hựu Nguyên, Tuyết Oánh và Nhược Kỳ ba người cùng xuống sân khấu nhảy chung. Nếu không phải chị may mắn thì ngay cả chị cũng suýt chút nữa bị cậu ấy lôi đi để hiến dâng màn trình diễn vũ đạo đầu tiên của mình rồi! Lần này xem ra đến lượt anh rồi, anh không trốn thoát đâu!"