"Được rồi!" Tiêu Dao cất dụng cụ trở lại túi đồ nghề, hài lòng vỗ tay nói: "Tiếp tục biểu diễn thôi."

Tiêu Dao ngồi lại lên ghế đàn, bắt đầu đàn lại từ đầu, giai điệu piano tựa như tiếng trời lại một lần nữa vang lên. Không biết có phải do tâm lý hay không, Mai Phương, Thẩm Mạn và những người khác nghe lần biểu diễn thứ hai của Tiêu Dao, dù rõ ràng không nói ra được có điểm gì khác biệt, nhưng lại cảm thấy có chút gì đó không giống ban nãy.

Khúc nhạc kết thúc, Mai Phương, Thẩm Mạn và những người đang ngồi vây quanh Tiêu Dao vẫn còn đắm chìm trong ý cảnh tuyệt đẹp của âm nhạc, nhưng ở chiếc ghế sô-pha phía xa trong sảnh ca sĩ lại bất chợt vang lên những tràng pháo tay.

"Ừm?" Tiêu Dao và mọi người ngoái đầu nhìn lại, phát hiện Hồng Vĩ không biết đã đến từ lúc nào, đang chống một khuỷu tay lên tựa lưng ghế sô-pha, đứng phía sau ghế vừa vỗ tay vừa mỉm cười nhìn Tiêu Dao đang đánh đàn.

"Đàn hay thật đấy!" Thấy Tiêu Dao biểu diễn xong quay đầu nhìn sang, Hồng Vĩ cũng ngừng vỗ tay, giơ ngón cái lên nói: "Khúc nhạc hay, mà đàn cũng tuyệt!"

"Cảm ơn chị Hồng!" Tiêu Dao đứng dậy khẽ cúi người đáp lễ.

"Đúng rồi, đây là khúc nhạc gì vậy? Hình như chị chưa nghe bao giờ." Hồng Vĩ hỏi tiếp.

"Khúc nhạc Tiêu Dao tự sáng tác đấy ạ," Thẩm Mạn nhanh miệng đáp: "Tên là 'The Truth That You Leave', Tiêu Dao nói là để dành tặng cho ca sĩ thách đấu ngày hôm nay."

"Ha ha, hay!" Hồng Vĩ cười nói: "Như vậy chị lại càng thích khúc nhạc này hơn. Còn nữa không?"

"Chắc chắn là còn rồi," Thẩm Mạn khẳng định chắc nịch: "Cậu ấy vừa tốn bao công sức tự chỉnh dây đàn piano đấy, nếu chỉ đàn một bài thì sao đáng để cậu ấy bận rộn cả buổi như vậy chứ?"

"Em còn tự mình chỉnh dây đàn piano nữa à?" Hồng Vĩ nhìn về phía Tiêu Dao hỏi.

"Vâng," Tiêu Dao gật đầu: "Chiếc đàn này hình như đã lâu không có ai chơi, một số nốt không chuẩn, mà lúc này cũng chẳng tìm đâu ra thợ chỉnh đàn, nên em đành tự tay chỉnh lại một chút."

"Quả không hổ danh là con trai lão Tiêu, tài chơi nhạc cụ thì miễn chê." Hồng Vĩ giơ ngón cái lên, quay sang nói với trợ lý bên cạnh: "Em mang đồ lên phòng đi, chị ngồi đây nghe Tiêu Dao đánh đàn, chưa lên đó đâu." Nói đoạn, Hồng Vĩ tìm một chiếc ghế rộng rãi ngồi xuống, cũng trở thành một khán giả.

"Được ạ," Tiêu Dao cũng ngồi xuống ghế đàn: "Khúc thứ hai tên là 'Tea', ừm... vẫn là dành tặng cho ca sĩ thách đấu của chúng ta nhé."

"Nước mắt ư? Cậu định bắt ca sĩ thách đấu vòng này phải khóc mới chịu thôi à!" Mọi người đều vui vẻ bật cười.

Mọi người nói đùa thì cứ nói đùa, nhưng tiếng đàn piano của Tiêu Dao vừa vang lên, cả đại sảnh lập tức yên tĩnh lại.

"Lại đây!" Nghe được một lúc, Hồng Vĩ liền vẫy tay gọi người đại diện chương trình của mình, dặn dò vài câu vào tai cậu ta. Người đại diện gật đầu, đi đến cửa lớn của sảnh chờ ca sĩ, mở cửa rồi đứng ra phía ngoài.

Chẳng bao lâu sau, người đại diện của Hồng Vĩ thấy Tần Hiểu Đông và người đại diện của anh ta đang vừa đi vừa trò chuyện vui vẻ dọc hành lang.

"Suỵt~" Người đại diện của Hồng Vĩ lập tức tiến lên, ra dấu im lặng, nói nhỏ với cả hai người: "Trong sảnh đang mở buổi biểu diễn nhạc, phiền anh Hiểu Đông và mọi người nói khẽ thôi, đừng làm gián đoạn phần biểu diễn bên trong."

"Buổi biểu diễn nhạc?" Tần Hiểu Đông và người đại diện nhìn nhau, nhẹ nhàng kéo hé cánh cửa sảnh, quả nhiên nghe thấy tiếng đàn piano vang ra. Nhìn vào bên trong, họ thấy Tiêu Dao đang ngồi đàn trước chiếc đại dương cầm, còn Hồng Vĩ, Thẩm Mạn và những người khác đều đang ngồi làm khán giả.

"Suỵt~" Tần Hiểu Đông lập tức quay người ra dấu im lặng với ê-kíp quay hình phía sau, rồi khẽ khàng mở cửa sảnh ca sĩ, rón rén dẫn mọi người bước vào.

"Chờ đã!" Người đại diện của Hồng Vĩ giữ người đại diện đang định đi theo Tần Hiểu Đông vào cửa lại, ghé sát tai cô ta nói nhỏ: "Đổi ca, giờ đến lượt cô canh ở đây. Cô biết mình phải làm gì rồi đấy, khi nào ca sĩ tiếp theo đến, cô hãy bảo người đại diện của ca sĩ đó thay ca cho cô." Nói xong, cô ta bước theo Tần Hiểu Đông vào sảnh, khẽ đứng lại phía sau Hồng Vĩ. Việc nhờ người thay ca không phải do Hồng Vĩ căn dặn, mà là ý của chính cô ta. Chỉ nghe một lúc như vậy mà cô ta cũng bị khúc nhạc của Tiêu Dao mê hoặc, đứng ngoài cửa nghe không rõ, nên cô ta tự ý nhờ người thay mình để lẻn vào nghe cùng.

Thế là, cảnh tượng mở cửa vào là nhiệt tình chào hỏi các ca sĩ đến trước như những kỳ trước đã không còn nữa, các ca sĩ đến sau đều rón rén lẻn vào trong. Chỉ khi Tiêu Dao tạm nghỉ giữa các khúc nhạc, mọi người mới tranh thủ chào hỏi ca sĩ mới đến. Nhờ màn "tùy cơ ứng biến" của người đại diện Hồng Vĩ, bên ngoài sảnh ca sĩ luôn có một người túc trực canh cửa. Chỉ đến khi người đại diện cuối cùng - Lưu Hựu Nguyên đến, lúc này không cần người canh cửa nữa, thì bên ngoài mới không còn bóng dáng của các "môn thần" này.

Thực ra khoảng cách thời gian đến giữa các ca sĩ cũng không quá lâu, Tiêu Dao đàn khoảng nửa tiếng, chơi được năm sáu khúc nhạc thì cả sáu ca sĩ đều đã có mặt đông đủ. Tiêu Dao biết sau khi ca sĩ tập hợp đông đủ thì đến lúc quyết định thứ tự xuất hiện cho vòng thi này, nên cậu thuận nước đẩy thuyền kết thúc buổi biểu diễn này trong tiếng vỗ tay của mọi người.

"Thật vinh hạnh khi được nghe buổi hòa nhạc piano độc tấu của Tiêu Dao," người đại diện của Lưu Hựu Nguyên là Trương Kiều vỗ tay nói: "Bây giờ buổi diễn đã kết thúc, mọi người cũng đông đủ rồi, chúng ta nên bắt đầu quy trình cố định thôi." Do hai người dẫn chương trình kỳ cựu là Vệ Sâm và Kỷ Phàm đều đã bị loại cùng với ca sĩ mà họ dẫn dắt, nên nhiệm vụ điều phối hiện trường lần này rơi vào tay Trương Kiều.

"Hôm nay là trận thách đấu thứ hai của mùa này," Trương Kiều nói tiếp: "Trước khi bắt đầu quyết định thứ tự xuất hiện, tôi cũng muốn hỏi các ca sĩ, mọi người có suy nghĩ gì về ca sĩ thách đấu lần này không? Hay có ai đoán được là ai không?"

"Chúng tôi đương nhiên là..." Hồng Vĩ lên tiếng.

"Chờ đã!" Tiêu Dao cắt ngang lời Hồng Vĩ, cúi người nói nhỏ vài câu vào tai cô.

"Hai người đang thì thầm gì thế?" Lương Tuyết Oánh lập tức hỏi.

"Thật không? Em chắc chứ?" Hồng Vĩ không trả lời câu hỏi của Lương Tuyết Oánh, ngẩng đầu nhìn về phía Tiêu Dao.

"Chắc chắn, em khẳng định!" Tiêu Dao gật đầu.

Hồng Vĩ cũng gật đầu, rồi quay sang nhìn sáu ê-kíp quay hình đang đứng trước mặt. Sau khi quét mắt một lượt qua những người đó, Hồng Vĩ bất chợt giơ tay chỉ vào một nhân viên nữ tóc dài đang đứng cạnh quay phim, đội mũ bóng chày và đeo khẩu trang. Cô vừa đi về phía người đó vừa nói: "Cô là người mới đúng không? Lại đây, đứng lên phía trước! Bỏ mũ và khẩu trang ra, để tôi xem ca sĩ thách đấu vòng này rốt cuộc là ai."

"Á!" Cô gái tóc dài kia ban đầu thấy Hồng Vĩ chỉ vào mình hỏi có phải người mới không, còn cố tình gật đầu rồi bước lên một bước. Nhưng khi Hồng Vĩ yêu cầu cô bỏ mũ và khẩu trang, vạch trần thân phận ca sĩ thách đấu, cô ta lập tức hét lên một tiếng vì sợ hãi, quay người chạy ra ngoài sảnh chờ.

Hồng Vĩ nhìn động tác nhanh nhẹn của người đó, biết mình có đuổi theo cũng không kịp, bèn đứng lại, chỉ vào ống kính máy quay bĩu môi: "Lại để ca sĩ thách đấu đóng giả nhân viên? Lần trước Tiêu Dao đã chơi trò này rồi, lần này lại tới nữa? Ê-kíp chương trình các người có chút sáng tạo nào không vậy?"

"Chị Hồng lợi hại quá!" Các ca sĩ khác cười nói tiến lại gần khen ngợi Hồng Vĩ.

Đạo diễn hiện trường toát mồ hôi hột, có chút không cam tâm hỏi Hồng Vĩ: "Chị Hồng, sao chị biết ê-kíp chúng tôi sẽ dùng lại chiêu cũ? Với lại, ở đây đông người thế này, sao chị vừa nhìn đã tìm ra ca sĩ thách đấu ngay vậy? Nhân viên đội mũ đeo khẩu trang đâu chỉ có mình cô ta!" Câu nói này của ông cũng coi như đã thừa nhận.

"Tôi đâu có lợi hại đến thế," Hồng Vĩ cười chỉ vào Tiêu Dao: "Là Tiêu Dao nói cho tôi biết. Cậu ấy vừa nói vào tai tôi là nhân viên hiện trường có thêm một người, là một cô gái tóc dài đội mũ đeo khẩu trang, nhìn không giống nhân viên, mười phần là ca sĩ thách đấu vòng này cải trang thành. Tôi thử giả vờ một chút, thế là lộ tẩy ngay."

"Thì ra lại là thằng nhóc yêu nghiệt này!" Đạo diễn hiện trường cạn lời nhìn Tiêu Dao.

"Vậy Tiêu Dao, sao em biết được? Có phải vì em là người dẫn chương trình nên có kịch bản trong tay không?" Tần Hiểu Đông tò mò hỏi: "Mặc dù Triệu Lập Huân nói kịch bản không ghi tên ca sĩ, nhưng qua lời giới thiệu ít nhiều cũng đoán ra được manh mối. Có phải em đã đoán ra là ai, biết ngoại hình cô ấy rồi không?"

"Không có, hiện tại em còn chưa nhận được kịch bản nữa." Tiêu Dao lắc đầu: "Nhân viên hiện trường tuy không cố định nhưng tổng cộng cũng chỉ có bảy ê-kíp quay hình. Em tuy không gọi tên được hết tất cả mọi người, nhưng dáng người và ngoại hình thì vẫn nhớ rõ. Trong đó hoàn toàn không có cô gái tóc dài vóc dáng như vậy! Nếu em đoán không nhầm, bây giờ ngoài nhóm từng quay chị Ruki kỳ trước ra, thì chỉ có nhóm quay anh Hựu Nguyên là đang thiếu một trợ lý quay phim, đó là một nam sinh tóc ngắn tầm hai mươi tuổi."

"Ôi trời ơi, em ghi nhớ được hết người của bảy nhóm luôn hả." Hồng Vĩ kêu lên: "Chị là ca sĩ, tham gia chương trình nhiều hơn em hai kỳ mà cũng chỉ nhận ra được mấy người trong nhóm mình thôi."

"Người ta là cái đầu của trạng nguyên kỳ thi đại học, mấy người chúng ta sao so được chứ!" Lương Tuyết Oánh cười chen lời.

"Đúng rồi," Hồng Vĩ hỏi: "Mấy kỳ trước, Lập Huân đều nhận được kịch bản dẫn chương trình vào đúng ngày ghi hình, thậm chí là tối hôm trước khi bắt đầu ghi hình. Tiêu Dao, sao đến giờ em vẫn chưa nhận được kịch bản? Chị biết em không cứng nhắc như Lập Huân, còn tưởng có thể dựa vào manh mối em nắm được mà đoán ra ca sĩ thách đấu là ai chứ."

"Cái này em biết," Thẩm Mạn giơ tay nói: "Lần đầu là do cân nhắc Tiêu Dao còn trẻ, lại là người Yên Kinh, trí nhớ và tiếng phổ thông đều không có vấn đề gì, ê-kíp chương trình không muốn tạo áp lực ghi nhớ kịch bản cho em quá sớm, sợ em phân tâm, ảnh hưởng đến buổi tổng duyệt, nên mới đưa kịch bản muộn. Kết quả lần đầu tiên ghi nhớ kịch bản, em ấy chỉ mất chưa đầy mười phút đã xong, còn dùng cả cách dẫn chương trình không cần kịch bản. Ê-kíp chương trình cứ thế đợi mỗi lần xác định xong thứ tự xuất hiện, biên kịch điều chỉnh xong thứ tự lời dẫn rồi mới đưa kịch bản cho em ấy."

"Chưa đầy mười phút đã nhớ kịch bản đến mức dẫn chương trình không cần nhìn, trí nhớ này biến thái quá vậy!" Hồng Vĩ kinh ngạc: "Thảo nào em có thể nhớ hết bảy nhóm nhân viên."

"Nhưng Tiêu Dao này," đạo diễn hiện trường nói với Tiêu Dao: "Khi chính em làm ca sĩ thách đấu cũng từng chạy tới đóng giả nhân viên, giờ em lại vạch trần màn cải trang của ca sĩ thách đấu khác ngay tại chỗ, thế có hơi không tử tế đâu nhé?"

"Đâu có ạ," Tiêu Dao đương nhiên nói: "Thân phận quyết định thái độ! Tuy em từng là ca sĩ thách đấu, nhưng hiện tại em là ca sĩ chính thức, đương nhiên phải đứng về phía đối lập với ca sĩ thách đấu rồi."

"Nói hay lắm." Hồng Vĩ lập tức giơ ngón cái: "Phải thế chứ!"

"Không biết ca sĩ thách đấu có đang xem livestream ở trong phòng không nhỉ," Thẩm Mạn cười nói: "Cô ấy mà xem trọn vẹn buổi hòa nhạc của Tiêu Dao từ đầu đến cuối, cộng thêm vụ này nữa, tôi đoán cô ấy sắp khóc rồi!"

"Trước đó còn xảy ra chuyện gì mà tôi không biết à?" Lưu Hựu Nguyên lên tiếng hỏi. Anh là người đến cuối cùng nên phần trước hầu như không nghe thấy gì.

"Hai khúc nhạc Tiêu Dao đàn ban nãy đều là dành tặng cho ca sĩ thách đấu đấy. Một khúc tên là 'The Truth That You Leave', một khúc là 'Tea'." Thẩm Mạn kể.

"Sự thật của sự rời đi và nước mắt?" Các ca sĩ đến sau đều ngẩn người, rồi cùng bật cười: "Hai tên khúc nhạc này, cộng thêm hành động Tiêu Dao và chị Hồng vạch trần thân phận làm cô ấy sợ chạy mất dép, ca sĩ thách đấu hôm nay đúng là sắp khóc thật rồi!"