Hề Phượng Khiếu từ từ tỉnh lại, phát hiện mình đang nằm trong một thạch thất dài rộng chưa đầy hai trượng. Góc tường thắp một cây nến đỏ, bên cạnh đặt Bích Hồng kiếm.

Chàng chợt kinh hãi phát hiện mình bị lột trần trụi, không mảnh vải che thân, trong miệng vẫn còn dư vị thơm tho. Nghĩ tới tình cảnh trước đó, không biết ai đã cứu mình đưa vào hang này, liệu Tương tỷ và Xuân Mai có gặp độc thủ hay không, chàng không kìm được thốt lên "A da!".

Chỉ nghe từ ngoài thạch thất vọng vào tiếng Xuân Mai trong trẻo, dịu dàng: "Hề công tử, người tỉnh rồi sao? Nếu thấy chỗ nào không khỏe, xin công tử vận công tự điều trị."

Hề Phượng Khiếu ngạc nhiên hỏi: "Tại hạ do ai cứu giúp?"

"Tất nhiên là tiểu thư rồi." Xuân Mai nói xong không kìm được bật cười khúc khích, rồi tiếp lời: "Công tử tổn hao chân nguyên quá lớn, khí huyết chạy lạc vào kinh lạc, tiểu thư không màng hiềm nghi, dùng thủ pháp "Khí độ hồi nguyên" và day ấn huyệt đạo mới giúp công tử hồi tỉnh, rồi điểm ngủ huyệt để công tử ngủ một lát."

Hề Phượng Khiếu không khỏi cảm thán: "Tương tỷ đối với tại hạ ơn sâu như núi, chết cũng không đền đáp nổi. Xuân Mai tỷ tỷ, làm phiền tỷ ném y phục của tại hạ vào, để tại hạ ra ngoài bái tạ tỷ tỷ." Tâm tình chấn động, khó lòng kiềm chế.

Xuân Mai cười nói: "Tiểu thư đã giặt sạch y phục, hiện đang phơi khô ngoài hang, công tử hãy an tâm chờ đợi."

Hề Phượng Khiếu đành nén tâm trạng rối bời, vận tụ chân khí đan điền rà soát kinh mạch, vừa thầm suy nghĩ về lai lịch võ công của lão già đeo mặt nạ, vừa âm thầm nghiên cứu thủ pháp quỷ dị phức tạp của lão.

Vừa vận chân nguyên, chàng mới biết nội thương rất nặng. Lúc nãy khi ngự kiếm bay đi, vì tình thế cấp bách nên dùng sức quá mạnh, khiến tạng phủ lệch vị trí. Chàng không khỏi thở dài: "Tương tỷ vì ta cứu chữa, giúp tạng phủ trở về vị trí cũ, thủ pháp này cực kỳ khó, chỉ cần sơ suất một chút, tất sẽ tàn phế cả đời. Thật khó cho Tương tỷ rồi."

Khó lòng đón nhận ân tình của mỹ nhân khiến chàng tâm thần bất định, không kìm được hỏi: "Xuân Mai tỷ tỷ, đã là giờ nào rồi?"

Xuân Mai đáp: "Canh ba đã hết, ngoài hang ánh trăng thật trong trẻo."

Hề Phượng Khiếu thở dài: "Đêm dài đằng đẵng bao giờ sáng, tỷ có thể vào đây kể cho tại hạ tình hình bị thương lúc nãy không."

Xuân Mai mắng yêu: "Hề công tử! Chàng... hư quá đi thôi!"

Hề Phượng Khiếu ngạc nhiên: "Ta hư... tại sao?" Chợt nhận ra mình đang trần như nhộng, không khỏi bật cười thành tiếng: "Tại hạ nhất thời quên mất, mong tỷ tỷ lượng thứ."

Ngoài hang vọng vào những tiếng cười như chuông bạc.

Hề Phượng Khiếu lại rơi vào trầm tư, từ những đường lối võ công của lão già đeo mặt nạ mà suy ngẫm. Đột nhiên trong đầu chàng lóe lên một tia sáng, trên mặt hiện rõ vẻ kinh ngạc, lẩm bẩm một mình: "Thật không phải là lão sao..."

Bất thình lình từ ngoài hang bay vào một vật đen, Hề Phượng Khiếu giật mình, cánh tay vượn vươn nhanh như chớp, chộp lấy. Trong tay mềm mại, chính là y phục của chàng.

Chỉ nghe Xuân Mai nói: "Mau mặc y phục vào, tỷ sẽ dẫn công tử đi gặp tiểu thư."

Hề Phượng Khiếu mặc y phục chỉnh tề, phiêu dật rời hang. Lúc này trời đã hừng đông, chỉ thấy Xuân Mai đứng ngoài hang, thẹn thùng liếc nhìn chàng một cái, hơi cúi đầu, mỉm cười quyến rũ: "Tiểu thư đang chờ ngươi trên thung lũng, đi thôi!"

Hai người lần lượt nhảy lên vách đá, lên tới đỉnh thung lũng. Mặt trời vừa mọc, tỏa ra vạn đạo kim hà. Chỉ thấy Hà Tương Quân đứng quay lưng trên một tảng đá, mặc một bộ áo lụa trắng, gió sớm thổi nhẹ, phất động vạt áo, mái tóc dài tung bay.

Hề Phượng Khiếu khẽ gọi: "Tương tỷ!"

Hà Tương Quân từ từ quay người lại, ánh nắng sớm chiếu lên khuôn mặt thanh tú của nàng, càng làm nổi bật vẻ phong thái cao quý, thoát tục, khiến người ta tự thấy mình thấp kém.

Nàng vốn đang cố kìm nén tình cảm, nhưng vừa thấy Hề Phượng Khiếu, trên khuôn mặt xinh đẹp không khỏi ửng hồng, nàng mỉm cười dịu dàng: "Tiếu đệ! Ngươi khỏe hơn chút nào chưa?"

Hề Phượng Khiếu cúi chào sát đất: "Nếu không phải Tương tỷ cứu giúp, đệ tất phải ôm hận nơi cửu tuyền. Ơn sâu nghĩa nặng này, có chết cũng không đền đáp nổi."

Bất ngờ nghe Xuân Mai cười nói: "Chỉ cần công tử sau này không làm trái ý tiểu thư nhà ta, thì coi như báo đáp rồi."

Hà Tương Quân lườm Xuân Mai một cái, không nhịn được nở nụ cười, dịu dàng nói: "Đừng bắt đệ ấy tạ ơn ta, tối qua nếu không có Xuân Mai ở bên trợ giúp, sẽ không thuận lợi như vậy..."

Xuân Mai không khỏi đỏ mặt, mắng yêu: "Tiểu thư..."

Hà Tương Quân mỉm cười: "Thực ra nếu không phải ngươi liều mình cứu ta, sao ta có thể giữ được tính mạng, sao có thể gặp mặt nhau bây giờ, đáng lẽ ta phải cảm ơn ngươi mới đúng."

Nói đoạn, bàn tay thon dài khẽ vuốt mái tóc hơi rối, nàng thở dài buồn bã: "Lão già đeo mặt nạ này nhiều lần uy hiếp ta đi gặp một người, không biết là tâm ý gì?"

Hề Phượng Khiếu trầm ngâm một lát: "Tại hạ đoán rằng, lão uy hiếp Tương tỷ đi cùng để gặp mặt một người, người này hẳn là người rất quen thuộc với Tương tỷ. Lão già đeo mặt nạ biết đâu có liên quan mật thiết tới sự mất tích của lệnh tôn."

Hà Tương Quân nghe vậy liền sững sờ, cảm thấy lời Hề Phượng Khiếu nói rất có lý, không khỏi ảm đạm thở dài: "Sao ta lại không nghĩ tới điểm này, nhiều lần lỡ mất cơ hội. Ta nên cùng lão già đeo mặt nạ đi xem thử, chắc lão già cũng không dám làm gì ta."

Hề Phượng Khiếu lắc đầu nghiêm nghị: "Như vậy không khác nào dê vào miệng cọp, Tương tỷ tuyệt đối không được mạo hiểm. Đệ đã nhìn ra lai lịch lão già, chỉ đợi chứng thực mà thôi."

"Cái gì?" Hà Tương Quân kinh ngạc: "Lão già là ai?"

Hề Phượng Khiếu nói: "Xin thứ lỗi tạm thời chưa thể nói ra. Năm năm trước tại Bàng Phủ, đệ dường như từng thấy có người thi triển võ công tương tự lão già. Nhưng dù thế nào đệ cũng phải tới Bàng Phủ mới chứng thực được. Đệ định lập tức lên đường, nhanh thì hai mươi ngày, chậm thì một tháng, đệ tất sẽ trở lại, biết đâu có thể dò ra bí ẩn về sự sống chết của lệnh tôn."

Trong đôi mắt sáng của Hà Tương Quân lộ ra vẻ cảm động: "Ngươi đi đi, chỉ mong sớm đi sớm về."

Hề Phượng Khiếu nhìn chằm chằm Hà Tương Quân một lúc rồi nói: "Đệ khẩn cầu Tương tỷ, khi đệ chưa về, tuyệt đối đừng lộ diện trên giang hồ." Giọng nói vô cùng chân thành.

Hà Tương Quân nói: "Ta hứa với ngươi là được chứ gì. Hơn nữa ta cũng muốn tu luyện một môn huyền công."

Hề Phượng Khiếu bán tín bán nghi: "Thật sao? Chỉ mong Tương tỷ nói được làm được."

"Ta xưa nay luôn nói một là một, ngươi cứ yên tâm đi đi!"

Hề Phượng Khiếu nghiêm giọng: "Vậy xin Tương tỷ ban trả Di Mặc châu."

Hà Tương Quân và Xuân Mai nhìn nhau ngỡ ngàng, vẻ mặt khó xử.

Hề Phượng Khiếu hiểu ý trong lòng, thở dài một tiếng: "Đệ biết tâm ý của Tương tỷ. Lục Mạn Linh không hề có chân tích "Phác Mặc" do Bạch Dương chân nhân để lại. Dù có, sự việc xảy ra ngày hôm qua tình thế vô cùng bất lợi với cô ta, chắc chắn không thể thực hiện theo kế hoạch cũ, buộc phải thay đổi phương hướng. Lục Mạn Linh trí tuệ tài hoa cực cao, tại hạ đoán rằng cô ta chưa sắp xếp ổn thỏa, trước khi tình thế có lợi, chắc chắn sẽ không mạo hiểm hành sự." Nói đoạn dừng lại một chút, chàng nói tiếp: "Bạch Dương Đồ Giải, bí ẩn về sự sống chết của lệnh tôn, và ai là hung thủ, tại hạ xin gánh vác, quyết không làm Tương tỷ thất vọng."

Hà Tương Quân thở dài thườn thượt, lấy Di Mặc châu ra đưa cho Hề Phượng Khiếu, cười thê lương: "Một tháng thời gian cũng không quá dài, ta đợi ngươi quay lại là được, quá hạn đừng trách ta bội ước thất tín."

Hề Phượng Khiếu kiên quyết nói: "Vậy cứ quyết định như thế, hai vị tỷ tỷ bảo trọng, đệ đi đây." Chàng tháo Bích Hồng kiếm đưa cho Xuân Mai, rồi nhảy xuống vách đá rời đi.

Hà Tương Quân và Xuân Mai nhìn theo bóng dáng Hề Phượng Khiếu xa dần, chỉ thấy nỗi buồn vương vấn dâng lên trong lòng, không kìm được nước mắt lại tuôn rơi như đứt chuỗi...

Phúc Kiến thời đó gọi là Bát Mân, là vùng đất thuộc Dương Châu đời Vũ Cống. Thời Chu là đất Thất Mân. Xét ra Mân là tên chủng tộc, chủng có bảy nên gọi là Thất Mân.

Thời Xuân Thu thuộc Việt, thời Hán là Mân Việt vương triều. Nhà Nguyên đặt Phúc Kiến hành trung thư tỉnh, chia làm tám lộ là Phúc Châu, Kiến Ninh, Diên Bình, Đinh Châu, Thiệu Vũ, Tuyền Châu, Chương Châu. Thời Minh là Phúc Kiến Bố Chính Ty, đổi tám lộ thành tám phủ, nên còn gọi là Bát Mân.

Phủ Phúc Châu nằm ở hạ lưu sông Mân, tựa núi nhìn sông, địa thế hùng vĩ. Đầu đại lộ cửa Nam có một tòa phủ đệ tường cao viện rộng, xa hoa tráng lệ, chính là Bàng Phủ lẫy lừng danh tiếng trong võ lâm. Mái cong ngói úp, hoa thơm cỏ lạ, cây cổ thụ rợp bóng, khí phách hùng tráng không kém gì vương hầu.

Từ trong khách sảnh bước ra một người mặt như quan ngọc, mày kiếm mắt sao, chính là Bàng Trấn Hoàn. Khóe miệng hắn chứa đựng nụ cười lạnh lùng, rẽ vào một lối đi nhỏ đá trắng rợp bóng trúc xanh, đi về phía một tòa lầu cao. Bộ pháp hơi khập khiễng, nhưng nếu không để ý kỹ thì không nhận ra.

Trong nhà chợt bước ra một mụ già chừng năm mươi tuổi, mặc áo ngắn, tóc mai bạc trắng, nhăn nheo đầy mặt. Vừa thấy Bàng Trấn Hoàn bước tới, sắc mặt thay đổi, cúi người hành lễ: "Thiếu gia từ kinh thành trở về tự bao giờ?"

Bàng Trấn Hoàn hừ lạnh một tiếng: "Trời chưa sáng đã về tới phủ. Vương mụ, mấy ngày nay lão gia tử bệnh tình thế nào?"

Vương mụ đáp: "Lão gia tử mấy ngày nay bệnh tình nghiêm trọng, mặt đỏ gay, ho đờm đặc liên tục, chân miệng như lửa đốt. Ôi! Lão gia tử còn bị khàn tiếng mất giọng, không thể tự nói lên nỗi đau đớn, nằm trằn trọc trên giường bệnh không ngủ được. Tiểu nhân đang định xuống bếp chuẩn bị một bát canh sen thanh tâm."

Bàng Trấn Hoàn nói: "Ngươi xuống bếp đi! Ta vào trong thăm nom, quyết định xem có mời danh y khác không. Than ôi, lão gia tử cả đời làm việc thiện, lại gặp tai họa này, há chẳng phải hoàng thiên không có mắt sao."

Vương mụ nói: "Thiếu gia chớ lo lắng, lão gia tử chỉ là gặp vận đen, hy vọng không bao lâu nữa sẽ có chuyển biến, bệnh khỏi hồi phục không còn xa."

Bàng Trấn Hoàn nói: "Hy vọng là vậy."

Vương mụ vội vã rời đi, nụ cười nham hiểm trên khóe miệng Bàng Trấn Hoàn càng thêm vài phần lạnh lẽo, hắn do dự một chút rồi bước vào cửa.

Cửa sổ sáng sủa sạch sẽ, trong một căn tĩnh thất bày biện cực kỳ nhã nhặn, trên bàn trong bình cổ cắm một bó hoa lan, tỏa hương thơm ngát. Ở góc tường đối diện cửa sổ, trên giường gỗ nằm nghiêng một lão già râu bạc tóc trắng, người gầy trơ xương, thần sắc tiều tụy, lông mày tuyết nhíu chặt, dường như không chịu nổi đau đớn.

Lão già quay mặt vào tường, nghe tiếng bước chân vào phòng, chậm rãi quay người lại, ngẩng mắt nhìn lên, thấy là Bàng Trấn Hoàn, không khỏi mắt tóe lửa giận.

Bàng Trấn Hoàn cười lạnh: "Dùng thần sắc này đối đãi với ta, chưa chắc đã là phúc của ông. Ta không cho ông được như ý cầu chết đâu, mà phải từ từ hành hạ ông, chịu đủ trăm bề đau khổ. Nếu ông đổi ý, làm cánh tay đắc lực cho ta, ta có thể thả ông đi."

Lão già nhắm nghiền hai mắt, dường như nghe mà như không.

Trong mắt Bàng Trấn Hoàn bắn ra hai luồng hàn khí sắc lẹm, cười lạnh: "Ta sẽ kể chi tiết hành trình lần này, ông giải đáp thắc mắc cho ta." Bất kể lão già có nghe hay không, hắn cứ thao thao bất tuyệt kể, đoạn hai ngón tay vung lên, điểm vào huyệt yết hầu của lão già.

Lão già lập tức mở miệng: "Lão hủ đã nói rất rõ ràng, muốn giành được Bạch Dương Đồ Giải, không có báu vật mà lão hủ đã nói trước đó để khắc chế cấm chế thì vô ích. Mạo hiểm đoạt lấy chỉ tổ mất mạng. Ta thấy ngươi vẫn nên từ bỏ ý định này đi."

Nói xong, lão già nhắm chặt mắt, dường như quyết tâm không hỏi chuyện của Bàng Trấn Hoàn.

Bàng Trấn Hoàn lộ nụ cười nham hiểm, thầm nghĩ: "Ngươi không nghe, cũng không xong đâu."

Hắn hạ thấp giọng, thao thao bất tuyệt kể về hành trình, như thể bằng hữu cũ trùng phùng, thủ thỉ trò chuyện.

Nhưng Bàng Trấn Hoàn dùng nội lực cực cao, ép thành một đường, từng chữ từng chữ đưa vào tai lão già, đồng thời quan sát sự thay đổi trên mặt lão.

Mặt lão già bình thản như thường, mặc hắn kể ly kỳ hấp dẫn thế nào, chân mày cũng không nhướng lên một cái.

Bàng Trấn Hoàn thầm nghĩ: "Ông ta hàm dưỡng công phu thâm hậu, trấn định như núi, không ai bằng." Không khỏi sinh lòng tự thẹn không bằng.

Lão già chậm rãi mở mắt: "Rốt cuộc ngươi muốn hỏi gì? Chuyện võ lâm, tựa như sóng trước tan đi, sóng sau dồn tới. Bể dâu thay đổi vô thường, ta bị giam trong phòng nhỏ, xin lỗi không thể trả lời."

Bàng Trấn Hoàn nói: "Tại hạ chỉ muốn hỏi ông, chìa khóa của Bạch Dương Đồ Giải là vật gì?"

Lão già nhắm mắt suy tư một lát, lắc đầu: "Trong võ lâm thiên hạ, chỉ có sư huynh Thượng Quan Tương và Mai Lục là biết rõ tình tiết bên trong. Ta chỉ là sau khi cùng họ uống say mới tán gẫu mà biết một vài điều, nhưng chưa từng nghe nói đến chuyện chìa khóa của Bạch Dương Đồ Giải."

Trên mặt Bàng Trấn Hoàn lập tức bao phủ một sát khí, lạnh lẽo xanh xao, cười lạnh: "Ngậm miệng như bình, đối với ông mà nói, không có lợi lộc gì cả. Ta muốn ông chịu nỗi khổ bị lửa âm đốt người mỗi ngày, cho đến khi ông tự động phun ra mới thôi."

Lão già mỉm cười: "Chìa khóa vốn là vật hư vô mờ mịt. Giả như lúc này ta nói dối lừa người, dẫn ngươi vào con đường sai lầm, đến chết không ngộ, thì tính sao?"

Bàng Trấn Hoàn cứng họng. Bất thình lình bên ngoài lầu có tiếng đánh vào tấm mộc truyền tới, sắc mặt hắn thay đổi, nhanh như chớp dùng ngón tay điểm vào hai huyệt "Linh Khu", "Tương Đài" của lão già, rồi bay vút ra khỏi phòng.

Trong lối đi nhỏ rợp bóng hoa, một đại hán áo tím mang đao đứng khoanh tay, thấy Bàng Trấn Hoàn đi tới, cúi mình bẩm báo: "Có Bành Thiên Lân, tự xưng là Hình đường đường chủ của Ngọc Hổ Bang, xin được gặp công tử."

Bàng Trấn Hoàn vội nói: "Mời!"

Đại hán áo tím vội vàng quay người lĩnh mệnh chạy đi.

Bàng Trấn Hoàn thầm nghĩ: "Tại sao hắn tới nhanh như vậy, bên trong ắt có điều quỷ quái." Nói đoạn thân hình vút nhanh đi đón Bành Thiên Lân.

Bành Thiên Lân theo đại hán áo tím bước vào cửa, thấy Bàng Trấn Hoàn đi tới, lập tức ôm quyền cúi chào: "Bành mỗ mạo muội ghé thăm, sao dám phiền thiếu hiệp đích thân đón tiếp, thật không dám nhận."

Bàng Trấn Hoàn mỉm cười: "Bành lão sư nói gì vậy, khách quý tới chơi, tại hạ sao có thể thất lễ." Nói đoạn cúi chào dẫn khách dẫn đường.

Hai người chia chủ khách ngồi xuống trong đại sảnh, hàn huyên vài câu. Bành Thiên Lân nói: "Lệnh tôn đại nhân không được khỏe, Bành mỗ muốn thăm hỏi một chút. Sự nghiệp võ lâm của lệnh tôn tới nay vẫn truyền tụng không thôi, nhất là phong thái phi thường, Bành mỗ ngưỡng mộ đã lâu, mong thiếu hiệp cho phép Bành mỗ bái kiến."

Bàng Trấn Hoàn thở dài: "Gia phụ bệnh nặng quấn thân, chữa trị mãi không khỏi, tại hạ vô cùng lo lắng. Ông lão vừa mới chợp mắt, không tiện quấy rầy. Bành lão sư hãy ở lại hàn xá vài ngày, đợi tâm tình ông lão khá hơn một chút, tại hạ tất sẽ dẫn Bành lão sư tới gặp."

Bành Thiên Lân cũng rất kiên trì, bỗng đôi mắt lộ ra quang mang rực rỡ: "Thiếu hiệp, ngươi đã nghe đồn chưa? Đám tà ma sắp tới xâm phạm quý phủ, là Bành mỗ tới báo trước."

Sắc mặt Bàng Trấn Hoàn thay đổi lớn: "Tại hạ với đám tà ma không thù không oán..." Bỗng hắn hừ lạnh trong mũi, vung tay về phía ngoài cửa sổ, hàng chục tia đen phóng vút ra.

Ngoài cửa sổ vang lên một tiếng kêu thảm, chỉ nghe tiếng vật nặng rơi xuống đất "bạch" một cái thật lớn.

Thân hình Bàng Trấn Hoàn như mũi tên rời cung, phóng ra ngoài cửa sổ, chỉ thấy một lão già mặc đồ đen ngắn nằm dưới đất, khuôn mặt lộ vẻ đau đớn. Hắn cười lạnh, quát: "Tôn giá tại sao lẻn vào trong sảnh?"

Lão già nhìn Bàng Trấn Hoàn một cái, thần sắc lập tức trở nên kiêu ngạo, đáp: "Lão hủ phụng lệnh Thượng Quan lệnh chủ, tới thăm dò xem các hạ đã trở về nhà hay chưa."

Bàng Trấn Hoàn nhướng mày kiếm, trầm giọng: "Tại hạ với Thượng Quan Tương vốn không thù oán, lão tìm tại hạ làm gì?"

Lão già hừ lạnh trong mũi: "Muốn người không biết trừ khi mình không làm. Hiện nay quần hùng võ lâm đã biết Thiết Sí Bát Phức là ám khí độc môn của các hạ, lại còn đồn đãi chìa khóa cùng hai viên Định Phong, Di Mặc cũng là do các hạ giành được. Quần hùng thiên hạ đã đang trên đường tới, lão hủ may mắn còn giữ được cái mạng này, để xem các hạ hoành hành tới bao giờ."

Sắc mặt Bàng Trấn Hoàn bình tĩnh như thường, lạnh lùng cười với Bành Thiên Lân: "Lời này từ đâu mà ra? Rõ ràng có người hãm hại tại hạ, tung tin gây nhiễu, để đục nước béo cò."

Bành Thiên Lân trầm ngâm một lát: "Lời đồn này gần đây lan truyền dữ dội, không biết ngọn nguồn từ đâu. Nếu thiếu hiệp không có chuyện đó, thì không nghi ngờ gì là kế mượn dao giết người, nhưng quần hùng tới phạm, thiếu hiệp cần cẩn trọng đối phó."

Bàng Trấn Hoàn cười lạnh: "Binh tới tướng chặn, nước tới đất ngăn. Chỉ cần Bành lão sư tương trợ kháng địch, tất khiến kẻ phạm phải không còn manh giáp."

Bành Thiên Lân nói: "Hai người chúng ta, quân ít địch nhiều, dù có dũng khí cái thế, cũng sức không địch lại."

Bàng Trấn Hoàn mỉm cười: "Bành lão sư hãy nhìn bốn phía thì biết ngay."

Bành Thiên Lân nghe vậy trong lòng thầm thắc mắc, nhìn ra ngoài, chỉ thấy cây cối xanh tươi, hoa lá rực rỡ, không hề có bóng người. Chỉ nghe Bàng Trấn Hoàn huýt sáo, trong bụi cây hoa lá lập tức hiện ra bóng người chập chờn, ánh đao lấp loáng.

Bàng Trấn Hoàn nói: "Lão tặc này lẻn vào trong phủ, tự cho là vào chốn không người, thực ra đã rơi vào sự giám sát nghiêm mật từ lâu rồi. Ngay cả khi tại hạ không ra tay, lão cũng không tránh khỏi kết cục này."

Bành Thiên Lân tán thưởng: "Thiếu hiệp có tài hoa tuyệt thế, hùng kinh vĩ lược, tuổi mới đôi mươi mà đã nổi danh võ lâm, hôm nay tận mắt chứng kiến, quả nhiên danh bất hư truyền."

Bàng Trấn Hoàn mỉm cười: "Dám đâu. Tối nay tại hạ chuẩn bị tiệc rượu tẩy trần cho Bành lão sư, và giới thiệu các võ sư trong phủ." Liền đó gọi một gã mặc áo tím mang đao tới: "Dẫn Bành lão sư tới Lựu Hoa Hiên nghỉ ngơi."

Bành Thiên Lân biết Bàng Trấn Hoàn cần bố trí việc đám tà ma tấn công, không muốn mình nghe thấy, liền cười nói: "Bành mỗ đã ở lại khách sạn Nhật Thăng rồi, không muốn làm phiền, Bành mỗ xin cáo từ."

Bàng Trấn Hoàn cười vang: "Bành lão sư từ xa xôi tới, tại hạ lẽ ra phải tận tình chủ khách. Nếu Bành lão sư ở trọ khách sạn, truyền ra ngoài, chắc chắn sẽ trách tại hạ không biết đạo đãi khách."

Bành Thiên Lân cố ý trầm ngâm một chút: "Cung kính không bằng tuân mệnh." Ôm quyền cúi chào rồi theo đại hán áo tím rời đi.

Lựu Hoa Hiên bày biện cổ kính nhã nhặn, ngoài hiên có hàng chục cây lựu, nụ đỏ như gấm, tựa cửa nhìn ra, gió mát tự nhiên, khiến người ta tĩnh tâm khoan khoái.

Bành Thiên Lân bước vào thư phòng, chỉ thấy trên giá cắm đầy giấy gấm, tàng thư vạn cuốn. Chàng ra hiệu cho đại hán áo tím lui ra, chậm rãi bước tới giá sách rút xuống một cuốn Mạnh Tử chu phê.

Bỗng nghe ngoài cửa có tiếng vòng ngọc lanh lảnh, không khỏi sững sờ, quay mắt nhìn lại, chỉ thấy hai cô nữ tỳ xinh đẹp bước vào, mỉm cười dịu dàng, hành lễ với Bành Thiên Lân: "Tỳ tử phụng mệnh hầu hạ Bành lão gia tử."

Bành Thiên Lân nói: "Làm phiền rồi." Liền ngồi xuống bàn sách, mở cuốn Mạnh Tử chu phê ra xem.

Hai nữ tỳ dâng lên một bát trà xanh rồi lặng lẽ lui xuống.

Bành Thiên Lân biết Bàng Trấn Hoàn chắc chắn không yên tâm về mình, hai nữ tỳ này chính là kẻ được hắn phái vào giám sát, biết đâu Bàng Trấn Hoàn cũng đang âm thầm dòm ngó. Ánh mắt tuy tập trung vào cuốn Mạnh Tử chu phê, nhưng trong đầu đang tính kế lẻn gặp Bàng lão gia tử.

Tư tưởng trong đầu chàng chuyển nhanh như chớp, bất ngờ nghĩ ra một kế, không khỏi nở nụ cười vui vẻ trên mặt, rồi đứng dậy đặt cuốn Mạnh Tử chu phê trở lại giá, rút ra một cuốn "Nguyên nhân từ khúc", thong thả bước về chỗ ngồi, ngâm nga thành tiếng.

Hứng thú dâng trào, chàng lấy một tờ giấy Nghiên bên cạnh bàn, mài mực thấm bút, tùy tay viết xuống một khúc từ:

"Tiếc sương thiềm chiếu đêm mây trời

Mơ màng bóng

Vẽ câu lan

Tình người tựa ánh trăng trường tình

Tính ra năm này qua năm khác

Được mấy bận tròn

Muốn gửi sông Tây đề chữ trên lá

Chảy không tới

Trước năm đình

Ao đông còn đó sen xanh mới

Chẳng bằng tiễn đưa

Hỏi ngày nào sen ngó

Mấy thuở hoa sen"

Rồi đề "Yên Vân Bành Thiên Lân gửi nỗi nhớ tới mười dặm rèm châu Hoài Dương, ngẫu hứng viết về phong cảnh diễm lệ nơi khúc viện câu lan".

Điệu "Hệ Quần Yêu", nét chữ của chàng khiến người ta trầm trồ khen ngợi, bút lực cứng cáp, xuyên thấu cả mặt sau tờ giấy.

Bất ngờ, hai nữ tỳ vào thư phòng, mỗi người xách một hộp thức ăn, lấy rượu và món ăn cùng cháo gà nấu trong nồi lẩu từ trên bàn đá vân nhỏ tinh xảo, giọng dịu dàng gọi: "Bành lão gia mời dùng ạ."

Bành Thiên Lân đặt bút đứng dậy, cảm ơn một tiếng, chậm rãi bước tới bàn ăn, chỉ thấy mấy đĩa thức ăn nhắm được phối rất tinh xảo: bánh bao hồng chao, gan nam chiên, đậu phụ nhũ dầu tôm, chân giò hấp, ốc hương dầu thơm, một đĩa sủi cảo khác, món nào cũng sắc hương đủ cả, khiến người ta thèm nhỏ dãi.

Chàng nhâm nhi chậm rãi, vị ngon kéo dài. Thấy hai tỳ nữ vẫn hầu phía sau, không khỏi cười vang: "Lão hủ đã ba ngày chưa tắm rửa rồi, làm phiền hai vị chuẩn bị một thùng nước nóng, tẩy sạch mùi hôi hám trên người."

Hai tỳ nữ cúi đầu khúc khích cười, vâng lệnh lui ra.

Bành Thiên Lân ăn no nê, bước vào phòng tắm ở gian bên cạnh, cài chặt cửa phòng. Một lát sau, trong phòng vang lên tiếng nước tung tóe.

Một bóng người nhanh hơn cả điện chớp lướt vào thư phòng, chính là Bàng Trấn Hoàn mặt ngọc môi đỏ, mày kiếm mắt sao, khóe miệng chứa một nụ cười đầy ẩn ý, ánh mắt chăm chú nhìn vào bài từ của Bành Thiên Lân.

Lúc này, Bành Thiên Lân đang lén nhìn qua khe tường, chỉ thấy Bàng Trấn Hoàn ngửa mặt suy tư một chút, khẽ ra lệnh cho hai tỳ nữ bằng giọng thấp: "Ta phải ra ngoài một chuyến, trước khi mặt trời lặn chắc chắn sẽ quay về. Hai ngươi cố gắng tìm cách ngăn Bành lão gia ra ngoài." Nói xong hắn biến mất trong chớp mắt.

Hai nữ tỳ nhìn nhau cười khúc khích, đứng chặt ngoài cửa đợi Bành Thiên Lân tắm xong đi ra. Bất ngờ, chúng cảm thấy một luồng gió lạnh xâm nhập vào sườn, tâm trí lập tức mơ hồ, đứng bất động ngoài cửa như tượng gỗ.

Bành Thiên Lân vọt nhanh ra ngoài, tựa như làn khói nhẹ bay vút ra cửa sổ, lật người lên những tán lá của một cái cây cổ thụ um tùm.

Chàng rất quen địa hình Bàng Phủ, tựa như một con hạc xám, lướt qua cành lá, né tránh vô số trạm canh và mật báo, hiển nhiên chàng đã thi triển khinh công tuyệt thế, thân nhẹ như bông, không một tiếng động.

Trời lúc này khoảng gần giờ Mùi, còn hai canh giờ nữa mới hoàng hôn. Chàng tính toán nửa canh giờ sẽ quay về, nếu không bị ngăn cản là đủ dùng. Như vậy không những không sợ Bàng Trấn Hoàn phát hiện, hai nữ tỳ cũng mơ hồ không biết gì.

Bên ngoài lầu cao nơi Bàng lão gia tử ở càng bố trí trạm canh dày đặc như sao trên trời, không thể lao thẳng vào lầu cao. Chàng bám vào ngọn một cây bách cổ thụ cao vút, độ cao ngang bằng mái lầu, nhưng cách lầu cao chừng mười lăm trượng, nhưng lúc này đã không làm khó được chàng.

Bành Thiên Lân xác định phương hướng nơi Bàng lão gia tử ở, thân hình đột nhiên như rồng lặn trỗi dậy, vọt cao lên bảy tám trượng, giữa không trung xoay người, thân hóa đại bàng tung cánh, lướt chéo xuống dưới, như đạn bay rơi xuống mái nhà, ép sát vào khe ngói.

Chàng khẽ lật hai viên ngói lên, thi triển Súc Cốt công, nhanh chóng chìm người xuống ván trần, vươn cánh tay phải ra đặt hai viên ngói trở về chỗ cũ.

Chỉ trong chớp mắt trước sau đó, ba bóng người nhanh như tên bắn lao lên mái nhà, chỉ nghe một tiếng kinh ngạc: "Chẳng lẽ mắt ta hoa rồi sao."

"Hừ! Một đêm hành hạ, mệt mỏi quá độ, cả buổi chiều mà thấy ngươi gật gù ba lần rồi, không phải hoa mắt thì là gì?"

Lời tuy nói vậy, ba người dường như không yên tâm, tuần tra một vòng trên mái nhà rồi nhảy xuống.

Bàng lão gia tử nằm trên giường, nhắm mắt giả vờ ngủ. Ông đã trải qua vô số thời gian như vậy, hoa nở hoa tàn ngoài cửa sổ đã thành mây khói, tâm như nước lặng không gợn sóng.

Thính giác của ông cực kỳ nhạy bén, một tiếng xé gió khẽ của vạt áo khiến hai mắt ông mở to, chỉ thấy một lão già lộ vẻ xót xa đang đứng trước giường.

Ông chỉ nghe người này nói: "Lão gia tử, con là Cửu Âm đây, lão nhân gia chắc sẽ không quên chứ."

Bàng lão gia tử lộ vẻ kinh ngạc, sững sờ nhìn Bành Thiên Lân không chớp mắt.

Bành Thiên Lân dùng nội lực ép giọng nói thành một đường truyền vào tai Bàng lão gia tử. Chàng khẳng định mình là Cửu Âm, kể lại ngắn gọn những gì mình đã gặp, nói tránh những điều phức tạp, bỏ qua những chi tiết không quan trọng.

Bàng lão gia tử mặt lộ vẻ vui mừng, dùng ngón tay chỉ vào miệng biểu thị không thể nói chuyện.

Bành Thiên Lân nhanh chóng điểm hai ngón tay vào huyệt yết hầu của Bàng lão gia tử.

Chỉ thấy Bàng lão gia tử hừ nhẹ trong mũi, một lát sau lên tiếng: "Đứa trẻ, hiếm có khi con còn nhớ tới ta, lão hủ dù có chết cũng nhắm mắt được rồi."

Bành Thiên Lân nói: "Lão gia tử, Cửu Âm thề nhất định sẽ cứu lão nhân gia thoát khỏi khốn cảnh."

Bàng lão gia tử thở dài thê lương: "Đừng nói chuyện tứ chi lão hủ không thể cử động, không có khả năng trốn thoát an toàn, trong Bàng Phủ này cao thủ như mây, võ công của Bàng Trấn Hoàn đã đạt tới cảnh giới hóa cảnh, chỉ vô ích nộp mạng mà thôi."

Bành Thiên Lân cười lạnh: "Cửu Âm đã từng kiến thức qua võ công của Bàng Trấn Hoàn, cũng chỉ là..."

Lời chưa dứt, Bàng lão gia tử đã thở dài: "Đứa trẻ, con sai rồi. Hắn giỏi nhất là giả vờ, thâm tàng bất lộ. Nếu không tu luyện thành Bạch Dương Đồ Giải, không cách nào khắc chế Bàng Trấn Hoàn, càng không cách nào cứu lão hủ thoát khỏi khốn cảnh. Hà Tương Quân đứa trẻ đó dường như có tài biết người, gửi gắm trọng trách nơi con, con không được phụ lòng cô bé."

Tâm thần Bành Thiên Lân chấn động: "Lão gia tử quen biết Hà Tương Quân sao?"

"Lão hủ và cha nó là Xích Thủ Đồ Long Hà Côn Luân là bạn nối khố, sao lại không quen."

"Xích Thủ Đồ Long Hà Côn Luân sống chết không rõ, lão gia tử có biết chuyện này không?"

Bàng lão gia tử thở dài: "Đây là một ẩn số, nếu không phải cho tới khi con và Hà Tương Quân tu luyện thành võ công tuyệt thế Bạch Dương Đồ Giải, thì không cách nào mở ra." Nói đoạn trong mắt bất ngờ trào ra hai giọt nước mắt to bằng hạt đậu.

Bành Thiên Lân nói: "Xem ra lão gia tử chắc có một trải nghiệm đau khổ ẩn giấu, con nhất định phải dò ra." Do dự một chút, chàng nói: "Lão gia tử từng mật gửi một lá thư cho Hàn Duy Võ nói rằng Bàng Trấn Hoàn không phải là con trai ta, vậy lai lịch thực sự của lão gia tử có thể ban cho con biết không?"

Bàng lão gia tử lắc đầu: "Chưa phải lúc. Lão hủ biết con muốn cứu lão hủ thoát khỏi nguy hiểm, nhưng phải lấy võ lâm thiên hạ làm trọng. Cứu lão hủ trốn thoát ngược lại khiến hắn đi tới đường cùng, kiếp sát võ lâm một khi bắt đầu sẽ không bao giờ dứt."

"Lão gia tử nói Bàng Trấn Hoàn lợi hại như vậy, hiện nay Bạch Dương Đồ Giải vẫn còn là một bí ẩn khó giải, tại sao hắn không nhân cơ hội bá chủ võ lâm?" Lời Bành Thiên Lân dường như có ý không tin.

Bàng lão gia tử mỉm cười: "Lão hủ chỉ biết Bạch Dương Đồ Giải có thể chế ngự hắn, nhưng tuyệt học trong võ lâm mênh mông như biển, thất truyền không biết bao nhiêu mà kể, biết đâu có người có thể lấy mạng hắn cũng không chừng, sao hắn có thể không dè chừng? Than ôi! Đứa trẻ, những lời này lão hủ nói ra là dư thừa, chỉ mong con có thể tu luyện thành tuyệt nghệ kinh người..." Nói tới đây đột nhiên dừng lại không nói, dường như biết việc này cực kỳ không thể, thở dài mãi không thôi.

Tâm Bành Thiên Lân động, đột nhiên nắm lấy hai tay Bàng lão gia tử, lòng bàn tay áp vào nhau, phun ra hai luồng nhiệt lưu dương hòa, từ từ thấu vào cơ thể Bàng lão gia tử.

Bàng lão gia tử thở dài: "Đứa trẻ, tấm lòng của con rất đáng cảm kích, nhưng thủ pháp Bàng Trấn Hoàn thi triển lên lão hủ độc ác vô cùng, vạn nhất khéo quá hóa vụng, ngược lại không hay."

Bành Thiên Lân không đáp, nhắm mắt vận công, dùng Tam Nguyên chân khí rà soát xem trong cơ thể lão gia tử có dị trạng gì không.

Một lúc sau, Bành Thiên Lân mở mắt thu chưởng: "Lão gia tử nói không sai, Bàng Trấn Hoàn độc ác vô cùng, dùng bảy loại thủ pháp điểm huyệt hiểm hóc, lại dùng vô danh kỳ độc, âm dương xung khắc, tương hỗ khắc chế. Người ngoài không hiểu, nếu mạo muội giải huyệt đạo, lão gia tử chắc chắn chết không nghi ngờ."

Bàng lão gia tử vô cùng kinh hãi: "Cửu Âm, con học được võ học Sưu Cung Quá Huyệt khoáng tuyệt ở nơi nào?"

Bành Thiên Lân đột nhiên mắt lóe tia giận dữ: "Ngày trước, vì Bàng Trấn Hoàn là con trai duy nhất của lão gia tử, Cửu Âm nhẫn nhục chịu đựng. Nhưng nay khác xưa rồi, Cửu Âm tất sẽ giúp lão gia tử giải trừ cấm chế thoát khỏi hang cọp, quyết một phen thư hùng với Bàng Trấn Hoàn."

Bàng lão gia tử nghe vậy tâm tình rất an ủi, tinh thần phấn chấn, mỉm cười: "Tinh thành sở chí, kim thạch vi khai. Đứa trẻ, con lại có nghị lực kiên trì như vậy, chí lớn đã tàn phai từ lâu của lão hủ lại được con khơi dậy, vạch mây mù thấy trời xanh ngày không còn xa nữa. Nhưng lão hủ muốn hỏi con làm thế nào giải được bảy tầng cấm chế này."

Bành Thiên Lân trầm ngâm một lát: "Giải linh vẫn phải nhờ người buộc linh, Cửu Âm muốn mượn sức Bàng Trấn Hoàn tự động giải trừ cấm chế mà lão nhân gia phải chịu."

Bàng lão gia tử sững sờ: "Đứa trẻ, con đang nằm mơ giữa ban ngày à?"

Bành Thiên Lân vội ghé tai thì thầm vài câu, thân hình đột nhiên bay lên cao, tái diễn kỹ thuật cũ, lật mái ngói, quay về Lựu Hoa Hiên.

Chỉ thấy hai nữ tỳ vẫn đứng như tượng gỗ ngoài cửa. Bành Thiên Lân mỉm cười, khép kín cửa phòng. Hai nữ tỳ đột nhiên xoay tròng mắt tỉnh lại, trong lúc ngơ ngác, Bành Thiên Lân đã mở cửa đi ra, cười ha hả.

Bất ngờ, chỉ thấy Bàng Trấn Hoàn mặt mày hớn hở bước vào thư phòng.

Bành Thiên Lân giật mình trong lòng, thầm nghĩ: "Hiểm thật, nếu về muộn một lát, hành tung bại lộ không nghi ngờ." Ôm quyền cúi chào: "Bành mỗ làm phiền quý phủ, trong lòng không an."

Bàng Trấn Hoàn mỉm cười: "Bành lão sư nói gì vậy, tại hạ nếu không bị kẻ địch mạnh bao vây, sao có thể chậm trễ khách."

Nói đoạn giọng nói dừng lại một chút, tiếp lời: "Tại hạ đã bố trí chu toàn, nhưng theo thủ hạ báo cáo nghiêm mật, đám tà ma chia nhỏ lực lượng, tung tích mơ hồ bí hiểm. Xem ra hàn xá sau này gió thổi cỏ lay, đêm ngày kinh hãi, vì vậy tại hạ không khỏi lo lắng."

Bành Thiên Lân chưa kịp đáp lời, một gã đàn ông mặc đồ kình trang bước nhanh vào, thần sắc hốt hoảng, bẩm báo với Bàng Trấn Hoàn: "Có một nhân vật võ lâm trung niên họ Thọ khí thế hung hăng muốn cưỡng ép gặp thiếu chủ nhân!"

Bàng Trấn Hoàn ngạc nhiên: "Họ Thọ! Trong võ lâm lại có nhân vật họ Thọ sao? Hình mạo trang phục của hắn thế nào? Tại sao cưỡng ép muốn gặp ta?"

Gã kình trang đáp: "Người này mặc một bộ áo dài màu đen khảm trắng, sau lưng mang một thanh kim kiếm chưa đầy hai thước, khuôn mặt vàng gừng, mắt sâu mũi cao, râu ria rậm rạp như bàn chải, muốn gặp thiếu chủ nhân đòi báu châu."

Bàng Trấn Hoàn lập tức sắc mặt thay đổi, nói: "Bành lão sư cùng tại hạ đi gặp người này thế nào?"

Bành Thiên Lân nói: "Bành mỗ tuân mệnh!"

Hai người lần lượt bước nhanh ra ngoài.

Nhìn từ xa, chỉ thấy nhân vật võ lâm họ Thọ đã vào trong lối đi rộng rãi đá xanh của nhà, mười mấy võ sĩ Bàng Phủ tản ra xung quanh người này cảnh giới nghiêm mật.

Bàng Trấn Hoàn bước tới vài bước, cúi chào gã họ Thọ, mỉm cười: "Thọ lão sư tìm tại hạ có việc gì?"

Trong mắt gã họ Thọ đột nhiên phun ra hai luồng hàn mang xanh biếc lạnh lẽo, đánh giá Bàng Trấn Hoàn hai cái, trầm giọng: "Người sáng suốt không nói tiếng lóng, Thọ mỗ tới đây muốn đòi Báu châu Định Phong Di Mặc từ chỗ Bàng thiếu hiệp, như vậy quý phủ có thể hóa giải tai nạn vô hình." Giọng điệu ép người cực kỳ.

Bàng Trấn Hoàn cười vang: "Lời đồn giang hồ vốn là chuyện không có căn cứ, Thọ lão sư sao lại tin là thật."

Gã họ Thọ mặt lộ vẻ giận dữ: "Thọ mỗ từ xa vạn dặm tới đây không dễ, Trấn lão sư sao có thể để Thọ mỗ tay không mà về."

Bàng Trấn Hoàn cười lạnh: "Tại hạ không có, thì có đòi cũng uổng công."

Gã họ Thọ sắc mặt thay đổi, tay phải nhanh chóng vòng ra sau vai, chỉ nghe một tiếng "keng" như rồng ngâm qua đi, một tia hàn mang màu vàng kim lạnh lẽo bắn ra.

Bàng Trấn Hoàn không kìm được sắc mặt thay đổi, chỉ thấy thanh đoản kiếm trong tay gã họ Thọ phun ra hàn mang dài tới ba thước, chói mắt nhức đầu, biết là một thanh kỳ trân dị nhận tôi luyện trăm lần, quát lớn: "Thọ lão sư định làm gì?"

Gã họ Thọ sát khí lộ rõ, cười lạnh: "Ta Thọ Nhân Kiệt dùng kiếm học của bản thân để cầu hai viên châu, thiếu hiệp nói không có, thật không phải hành vi của anh hùng."

Bàng Trấn Hoàn biết giải thích vô ích, cười vang: "Thọ lão sư nghe đồn tới phủ ta gây chuyện thị phi, đã từng có ai bảo toàn được thủ cấp chưa?"

Thọ Nhân Kiệt cũng đáp lại bằng tiếng cười cuồng ngạo: "Ngươi quá coi thường Thọ mỗ rồi, thanh kiếm này vừa xuất, lập tức thây nằm như đống, máu chảy thành sông."

Bất ngờ một võ sĩ Bàng Phủ thân hình như tên bắn lao ra, ánh lạnh như điện, một chiêu "Ngũ Nhạc Cái Đỉnh" chém xuống Thọ Nhân Kiệt.

Thọ Nhân Kiệt hừ lạnh một tiếng, thân hình không né không tránh, kim kiếm trong tay vung ra một chiêu "Chỉ Thiên Họa Nhật".

Hàn mang màu vàng kim lóe lên, thế đao của tên võ sĩ lập tức bị ép ra, một tiếng kêu thảm vang lên, tên võ sĩ ngửa người ngã xuống đất không dậy nổi.

Chỉ thấy tên võ sĩ từ đỉnh đầu xuống ấn đường rồi đến mũi, nhân trung, cằm hiện ra một đường máu, dần dần nứt ra, cơ thể phân làm hai mảnh, máu tươi đông lại, ngũ tạng lục phủ nguyên vẹn, như đặt dưới bản pha lê, trong vắt không sót thứ gì, rõ ràng từng chút một.

Bàng Trấn Hoàn nhìn thấy trong lòng chấn động mạnh, chỉ cảm thấy kiếm học của Thọ Nhân Kiệt thực sự quỷ dị bá đạo, không nghĩ ra kiếm học này bắt nguồn từ đâu trong võ lâm.

Đang lúc trầm tư, trong đám võ sĩ có hai người lao ra, đao hoành ngưng thế chờ một đòn xuất chiêu. Bàng Trấn Hoàn biết hai người này thân thủ rất cao, cũng không lên tiếng ngăn cản.

Hắn lúc này muốn quan sát lai lịch thực sự và sự thay đổi kiếm học của Thọ Nhân Kiệt, rồi tìm ra phương pháp khắc chế, hy sinh thêm vài mạng người oan uổng cũng còn tính là có giá trị.

Chỉ nghe tiếng cười âm lãnh của Thọ Nhân Kiệt: "Dùng chiến thuật xa luân với Thọ mỗ thật không thông minh. Thọ mỗ đã nói từ lâu, thanh kim kiếm này của ta vừa xuất, lập tức thây nằm như đống, máu chảy thành sông. Trong chớp mắt, Bàng Phủ ngươi sẽ không còn chó gà không để lại, Bàng Trấn Hoàn, sao không hiến châu giữ mạng."

Bàng Trấn Hoàn nghe vậy không đáp.

Bành Thiên Lân thần sắc đạm mạc, đoán chắc Bàng Trấn Hoàn tuyệt đối không vội vàng ra tay, trong đầu tính kế đối phó. Chàng không phải vì Bàng Trấn Hoàn, mà là vì Hà Tương Quân.

Một đôi võ sĩ đột nhiên quát lớn, chia nhau tấn công hai chiêu "Phi Hồng Xế Điện", "Vu Sơn Vân Đoạn", chiêu thức cay độc thần kỳ, phối hợp càng nghiêm mật, người thường không thể tránh khỏi sự phối hợp tấn công của hai chiêu này.

Thọ Nhân Kiệt không khỏi cười lạnh, kim kiếm vung ra một chiêu "Kinh Hồng Ly Hoa", hàn mang bắn nhanh ra, bay về phía cánh tay phải của hai võ sĩ chém tới.

Chỉ nghe hai tiếng động nhẹ, cánh tay của hai võ sĩ bị chém lìa rơi xuống đất, hàn mang cuộn mạnh, đầu bay lên không trung, điều đáng sợ hơn nữa là điểm máu đều không chảy.

Bàng Trấn Hoàn kinh hoàng đến mức mặt tái mét, ra hiệu sau khi tám võ sĩ vây công xuất chiêu, liền ra lệnh một người nhanh chóng đi mời Công Tôn tiên sinh.

Tám võ sĩ thay đổi chiến thuật đấu địch, tấn công từ xa ngoài tầm thế kiếm của Thọ Nhân Kiệt, kẻ tiến kẻ lui, tấn công ra một chiêu ở nơi Thọ Nhân Kiệt không thể để ý tới.

Trận pháp này đạt hiệu quả bất ngờ, Thọ Nhân Kiệt tung kiếm nửa đường, bỗng cảm thấy phía sau một luồng kình lạnh như cắt, lưỡi phong kéo tới, hắn lập tức quay người vung kiếm tản ra.

Ai ngờ lúc hắn quay người, bỗng nghe phía sau quát lớn một tiếng "Đánh".

Hàng chục ám khí, theo thủ pháp Mãn Thiên Hoa Vũ che phủ tấn công tới.

Chiến thuật phối hợp nghiêm ngặt hô ứng trước sau này, có tác dụng kỳ diệu khác với trận Thiếu Lâm La Hán. Phải biết võ sĩ Bàng Phủ võ học trong ngoài đều tu luyện, đều là cao thủ thượng thừa trong võ lâm, được Bàng Trấn Hoàn thu nạp, để ứng phó khi cần.

Thọ Nhân Kiệt hiểu rõ điểm này, không dám chủ quan, cười lạnh một tiếng, kim kiếm biến thành một quả cầu ánh sáng, chấn bay hết ám khí tập kích tới.

Hắn ẩn mình trong quả cầu ánh sáng, khiến người ta không thấy thân hình hắn, khiến tám võ sĩ mê hoặc không dám mạo muội xuất chiêu tấn công. Nhưng tám võ sĩ dường như được huấn luyện chu đáo, ăn ý, mỗi hai người trước sau thay nhau xuất chiêu điện xẹt phối hợp nghiêm ngặt dị thường, dùng tám binh khí đồng thời xuất thủ, tựa như sông dài biển lớn, sóng dữ cuộn trào tấn công tới.

Vì thế, Thọ Nhân Kiệt nhất thời áp dụng thủ thế, chờ sơ hở xuất chiêu.

Chỉ thấy một võ sĩ dẫn một lão già gầy dài chạy tới, da mặt tựa như bị nhuộm màu, xanh đen như sơn, thần quang trong mắt như đuốc, nhưng lại có vẻ hơi ngây dại.

Bàng Trấn Hoàn lập tức hỏi: "Công Tôn tiên sinh có thể thắng được người này không?"

Lão già nhìn Thọ Nhân Kiệt một cái, nói: "Công Tôn Nhập Vân nguyện thử một lần, dù không thắng cũng không đến mức thất bại."

Bàng Trấn Hoàn nói: "Vậy thì, Công Tôn tiên sinh cẩn thận."

Công Tôn Nhập Vân đòi một thanh trường kiếm trong tay võ sĩ, sải bước đi về phía Thọ Nhân Kiệt.

Chỉ thấy trong quả cầu ánh sáng đột nhiên phun ra tám tia hàn mang màu vàng kim, bắn về phía tám võ sĩ, thế như sấm sét, điểm huyệt cực chuẩn, tám võ sĩ dường như không kịp tránh né, hàn mang xuyên tim mà qua, kêu thảm một tiếng, thây nằm tại chỗ.

Quả cầu ánh sáng thu lại, lộ ra thân hình Thọ Nhân Kiệt, miệng cười cuồng loạn, giữa chừng thấy Công Tôn Nhập Vân thân như núi bước tới, không khỏi tiếng cười khựng lại, ánh mắt nhiếp người, trầm giọng: "Ngươi cũng muốn nộp mạng sao?"

Công Tôn Nhập Vân nói: "Chưa chắc đã vậy." Trường kiếm vung ra một chiêu "Trường Hồng Hấp Thủy", Phi Hồng Xế Điện chỉ thẳng vào tim Thọ Nhân Kiệt.

Kiếm thế chưa tới, kình khí lạnh lẽo đã bức người.

Người trong nghề ra tay, liền biết có hay không. Giống như Thọ Nhân Kiệt là bậc thầy kiếm học, là người biết hàng nhất, liền biết kiếm học của Công Tôn Nhập Vân đạt tới cảnh giới cao tuyệt, kim kiếm vung ra một chiêu "Vân Đoạn Vu Sơn", vung ra một mảnh ánh sáng màu vàng.

"Keng keng" kim loại va chạm, hai kiếm va chạm.

Thân hình Công Tôn Nhập Vân bước lên một bước, thân hình Thọ Nhân Kiệt rung chuyển vài cái, lại đứng vững lại.

Chỉ thấy trường kiếm trong tay Công Tôn Nhập Vân bị gãy mất một tấc, chân Thọ Nhân Kiệt lún xuống hai tấc.

Trong miệng Công Tôn Nhập Vân vang lên tiếng quát như sấm xuân, kiếm gãy nhanh như chớp tung ra năm chiêu, chiêu nào cũng cay độc mãnh liệt, không có chương pháp gì, trộn lẫn tấn công hỗn loạn.

Ánh mắt Thọ Nhân Kiệt ngưng tụ, thanh đoản kiếm màu vàng kim lập tức chặn đứng năm chiêu, quỷ dị tuyệt luân.

Bành Thiên Lân nhìn kiếm chiêu của Công Tôn Nhập Vân, không khỏi thầm ồ một tiếng, thầm nghĩ: "Đây là Loạn Phi Phong kiếm pháp."

Trên bề mặt nhìn hoàn toàn không có chương pháp, thực ra huyền ảo vô cùng, kiếm học của bản thân không đạt tới cảnh giới lò lửa thuần thanh, không cách nào khúc tâm tận kỳ diệu. Năm chiêu này tung ra, những chiêu quái dị phía sau lập tức liên miên tấn công.

Quả nhiên, kiếm thế của Công Tôn Nhập Vân thay đổi đột ngột, trên không trung chỉ thấy ánh kiếm đan xen, điện xẹt tấn công.

Chiêu thức kim kiếm của Thọ Nhân Kiệt càng quỷ dị hơn, kiếm khí như sóng, ánh sao rực rỡ, rải xuống đầy trời sao lạnh màu vàng kim, chói mắt.

Hai bên tấn công dồn dập mãnh liệt, tranh giành thế tiên cơ. Thân pháp của Công Tôn Nhập Vân như gió, tấn công về các hướng khác nhau, trong khi thân hình Thọ Nhân Kiệt không phân biệt được phương hướng, mỗi chiêu tung ra đều là chiêu tấn công.

Bành Thiên Lân và Bàng Trấn Hoàn bỗng nhiên đồng thời kêu lên kinh ngạc, hóa ra sau mỗi lần Công Tôn Nhập Vân tung kiếm, trường kiếm mỗi lần đều bị gọt mất một phân, hàng chục chiêu qua đi, thanh kiếm gãy trong tay Công Tôn Nhập Vân chỉ còn lại năm thước.

Thế nhưng, Công Tôn Nhập Vân vẫn không hề nản lòng, kiếm gãy vẫn loạn phi như ma, thế tấn công như núi.

Tâm Bành Thiên Lân động, đột nhiên quát lớn: "Dừng tay!"

Thân hình Thọ Nhân Kiệt và Công Tôn Nhập Vân lùi lại.

Bành Thiên Lân cười lạnh, sải bước đi tới.

Bàng Trấn Hoàn âm thầm kinh ngạc, thầm nghĩ: "Hắn chưa chắc có công lực cao tuyệt như vậy có thể thắng được Thọ Nhân Kiệt, nhưng hành động này của hắn rõ ràng là đã nắm chắc phần thắng." Không khỏi chú ý tới hành động của Bành Thiên Lân.

Thọ Nhân Kiệt cười lạnh: "Ngươi cũng muốn chết sao?"

Bành Thiên Lân mặt lạnh như nước, mỉm cười nhạt: "Các hạ chẳng qua cậy thanh kim kiếm sắc bén vô song, nếu chúng ta đổi lấy một thanh thần vật Xuân Thu, các hạ chưa chắc thắng được Công Tôn lão sư."

Thọ Nhân Kiệt nghe vậy không khỏi khí bốc lên đầu, hung quang trong mắt bắn ra, quát lớn: "Thọ mỗ chờ ngươi đổi bảo kiếm đây."

Bành Thiên Lân mỉm cười: "Lão hủ phải đi xa trăm dặm lấy thanh danh kiếm Can Tương về, trời đã muộn, chi bằng sáng mai chiến tiếp."

Thọ Nhân Kiệt nhướng mày, cười lạnh: "Ngươi đang dùng kế trì hoãn binh sao?"

Bành Thiên Lân nói: "Các hạ nếu tự nhận võ công vô địch, sao phải sợ kế trì hoãn binh của chúng ta, sáng mai nếu chúng ta không địch lại, sẽ trói tay dâng châu."

Bàng Trấn Hoàn nghe vậy không khỏi sững sờ.

Thọ Nhân Kiệt trầm ngâm một lát, gật đầu: "Được, cứ quyết định vậy." Lời nói dứt, người đứng lên, xuyên không nhanh chóng biến mất.

Công Tôn Nhập Vân chậm rãi quay người, dùng ánh mắt ngây dại nhìn Bành Thiên Lân một cái, rồi lẳng lặng sải bước rời đi.

Bàng Trấn Hoàn nói: "Bành lão sư cũng cho rằng tại hạ giành được báu châu Định Phong Di Mặc sao?"

Bành Thiên Lân mỉm cười: "Bàng thiếu hiệp tự thừa nhận sáng mai không thắng được Thọ Nhân Kiệt sao?"

Bàng Trấn Hoàn nhíu mày: "Dù thắng hay thua, lời này một khi nói ra, lập tức lan truyền, võ lâm chắc chắn sẽ khẳng định tại hạ đoạt được hai viên châu, không khác nào tự thiêu thân, chuyện này phải làm sao?"

Bành Thiên Lân nói: "Lời này do chính Bành mỗ nói ra, Bành mỗ thân là khách quý, sao có thể đảm đương trọng trách lớn này?"

Bàng Trấn Hoàn không khỏi bừng tỉnh đại ngộ, cười vang: "Bành lão sư thật là trí mưu cái thế, tại hạ không khác nào đứng ngoài cuộc, gặp đám tà ma cũng có lời để nói." Nói đoạn tròng mắt xoay chuyển, tiếp lời: "Bành lão sư dùng trí lui Thọ Nhân Kiệt, không biết còn có diệu kế gì, có thể cho biết không?"

Bành Thiên Lân thở dài: "Thọ Nhân Kiệt không biết có lai lịch gì, thiếu hiệp từ chiêu kiếm của hắn có nhìn ra được không?"

Bàng Trấn Hoàn lắc đầu, thần sắc vô cùng u buồn.

Bành Thiên Lân âm thầm cười nhạo, thầm nghĩ: "Dù ngươi giả vờ thế nào, khi đại nạn ập tới, nhất định phải lộ nguyên hình." Nhìn Bàng Trấn Hoàn một cái, nói: "Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng. Thiếu hiệp võ học bác tạp dị thường, lại nhân duyên cực rộng, mà không nhìn ra lai lịch võ công của người này, chẳng lẽ hắn không phải nhân vật võ lâm Trung Nguyên."

Bàng Trấn Hoàn nói: "Gia phụ biết nhiều hơn tại hạ, biết đâu ông lão nhìn thấy người này là biết lai lịch. Tiếc là sau khi nằm liệt giường nhiều năm, tính tình thay đổi, hỉ nộ thất thường, hỏi một đằng trả lời một nẻo..."

Bành Thiên Lân nói: "Thiếu hiệp không ngại hỏi thử, chuyện này liên quan trọng đại, lệnh tôn không tới mức không phân biệt được nặng nhẹ. Nếu lệnh tôn thực sự không biết lai lịch Thọ Nhân Kiệt, rồi hãy đối sách cũng không muộn. Theo Bành mỗ dự đoán, sáng mai quần tà tất sẽ tới, liên tục tới phạm. Thiếu hiệp chỉ cần dùng lời lẽ nguy hiểm, khiến chúng tự tương tàn, hàn xá có lẽ sẽ vững như bàn thạch."

Bàng Trấn Hoàn thở dài: "Điểm này tại hạ cũng từng nghĩ tới, chỉ tiếc Thọ Nhân Kiệt kiếm học đã đạt tới hóa cảnh, nếu có vạn nhất, tại hạ chẳng phải khéo quá hóa vụng sao."

Bành Thiên Lân an ủi nhẹ nhàng: "Cát nhân thiên tướng, thiếu hiệp không được lo xa vô ích. Nhưng chuyện không thể chậm trễ, từng giây từng phút đều quý giá, ngươi và ta lập tức bái kiến lệnh tôn thế nào?"

Bàng Trấn Hoàn miễn cưỡng gật đầu nói tốt. Từ khi Thọ Nhân Kiệt tới, toàn bộ kế hoạch đã không còn dùng được, không khỏi tâm loạn như ma, sợ quần tà tới phạm khi tình tiết bên trong nảy sinh rắc rối, ứng phó không xuể, sao có thể không lo.

Hai người bước nhanh về phía lầu cao nơi Bàng lão gia tử ở, thân hình trong chớp mắt biến mất trong sắc tối của hoàng hôn.

Bàng lão gia tử từ khi Bành Thiên Lân tới, tâm tư vốn tĩnh lặng như nước lại nổi sóng trào, suy ngẫm xưa nay, cảm khái vô cùng, hai mắt ngửa nhìn lên trần nhà thầm thở dài.

Trên bàn thắp một ngọn đèn dầu, phun ra ánh sáng lờ mờ, chiếu cảnh vật trong phòng mờ ảo, thêm vài phần không khí thê lương.

Bóng đèn lay động, một thân hình vút bay vào, chính là Bàng Trấn Hoàn.

Bàng lão gia tử đã cảnh giác, nhanh chóng nhắm mắt lại. Chỉ nghe tiếng Bàng Trấn Hoàn: "Ta mang tới một người bạn võ lâm, hiện là Hình đường đường chủ của Ngọc Hổ Bang, tên gọi Bành Thiên Lân. Ngày trước khi người tung hoành võ lâm, hiển hách giang hồ, không biết đã từng gặp người này chưa?"

Bàng Trấn Hoàn nói xong, vung nhanh hai ngón tay điểm vào huyệt yết hầu của Bàng lão gia tử.

Chỉ thấy Bàng lão gia tử rung mình, hai mắt mở to, mặt lộ vẻ đau đớn, trong cổ họng phát ra tiếng ồ ồ.

Việc này khiến Bàng Trấn Hoàn vô cùng ngạc nhiên. Dưới lầu vẫn còn Bành Thiên Lân đang chờ đợi, Bàng lão gia tử nếu có biến lớn, mình sẽ mang tiếng giết cha. Trong lúc trăm công nghìn việc không kịp suy nghĩ, vung ngón tay điểm nhanh vào dưới huyệt "Thiên Hoát" bên sườn phải ba phần.

Sắc mặt Bàng lão gia tử thay đổi nhanh chóng, thở dài: "Ngươi mang hắn tới gặp ta làm gì? Ta đã nói là không gặp người ngoài, huống chi người tên Bành Thiên Lân này trong trí nhớ của ta rất xa lạ."

"Chuyện bất đắc dĩ, không còn cách nào khác." Bàng Trấn Hoàn nói, mặt lộ nụ cười giả tạo nham hiểm khó xử.

Bàng lão gia tử hừ lạnh trong mũi: "Ngươi cũng có chuyện không còn cách nào khác!"

Bàng Trấn Hoàn cười lạnh một tiếng, thân hình vút đi ra ngoài.

Bàng lão gia tử chỉ cảm thấy cổ có thể xoay trái xoay phải, nhưng đau nhức vô cùng, trong lòng vui mừng lẫn lộn, thầm nghĩ: "Cửu Âm đứa trẻ này quả nhiên thông minh tuyệt đỉnh, sau này tất sẽ đứng đầu võ lâm."

Chỉ thấy Bàng Trấn Hoàn dẫn một lão già mặt như chu sa, vẻ mặt uy nghiêm bước nhanh vào phòng.

Bành Thiên Lân ôm quyền cúi chào Bàng lão gia tử trên giường: "Vãn bối ngưỡng mộ anh phong hiệp danh của lão tiền bối đã lâu, chỉ hận không có duyên bái kiến, nay có thể..."

Bàng lão gia tử đã trầm giọng: "Bành lão sư, lão hủ không còn gì để ca tụng, tuổi xế chiều, như ngọn nến trước gió. Có câu sóng sau dồn sóng trước, thế hệ mới thay thế người cũ, trăm năm năm tháng, chẳng qua là khoảnh khắc thời gian. Làm phiền lão sư tới thăm lão hủ, lão hủ cảm kích không thôi. Trong võ lâm này coi như không còn tên tuổi lão hủ nữa."

Bành Thiên Lân sững sờ, mỉm cười: "Bi ai đau khổ, đời người tất yếu phải trải qua, lão tiền bối tất có thể hồi phục. Lo âu làm hại người, chỉ mong lão tiền bối tự trân trọng."

Khóe miệng Bàng lão gia tử hiện ra một nụ cười thê lương: "Hy vọng là vậy."

Bàng Trấn Hoàn nhân cơ hội kể ra quá trình Thọ Nhân Kiệt xâm nhiễu bổn trạch, và nói: "Lão nhân gia có biết lai lịch thực sự của Thọ Nhân Kiệt, có cách nào phá giải kiếm chiêu quỷ dị của hắn không."

Bàng lão gia tử chậm rãi nhắm hai mắt, trầm tư suy nghĩ.

Chỉ thấy Bàng Trấn Hoàn đi lại trong phòng, giữa thần sắc tỏ ra không kiên nhẫn.

Bàng lão gia tử chỉ cảm thấy Bành Thiên Lân truyền âm nhập mật dặn ông cách trả lời.

Bỗng nhiên, Bàng lão gia tử mở mắt lên tiếng: "Nếu như lời Hoàn nhi nói không sai, Thọ Nhân Kiệt này không phải môn hạ của cao nhân ẩn thế trong võ lâm Trung Nguyên, thanh đoản kiếm màu vàng kim kia phụ thân ngày trước cũng chưa từng nghe nói, nhưng..." Lời nói bị ngắt quãng, nhắm mắt lại suy tư đau khổ.

Bàng Trấn Hoàn nhíu mày: "Con không tin lão nhân gia nói không biết gì cả."

Bàng lão gia tử đột nhiên trầm giọng: "Chuyện quan trọng như thế này sao có thể suy đoán vô căn cứ, sai một ly đi một dặm. Ta sẽ dành trọn một đêm thời gian tìm ra lai lịch thanh kim kiếm của Thọ Nhân Kiệt..."

Mặt Bàng Trấn Hoàn lộ vẻ phẫn nộ: "Nước sông Tây Giang khó cứu cá khô hạn, đợi tới sáng mai, Thọ Nhân Kiệt đã quay lại, e rằng không còn loại người này nữa."

Bàng lão gia tử giận dữ: "Chân dài trên người ngươi, lẽ nào ngươi không thể chạy trốn sao? Hừ! Đứng đầu Nam Thiên Tam Yến, thân mang cái hay của võ học cả hai nhà chính tà, sao không dám dốc sức chiến đấu với Thọ Nhân Kiệt, mấy chục năm uy danh của phụ thân tan thành mây khói trên tay ngươi, thật là hổ phụ sinh khuyển tử."

Giọng điệu và sắc mặt Bàng lão gia đều rất nghiêm khắc, từng chữ tựa như búa thép nện vào tâm can Bàng Trấn Hoàn. Gương mặt ngọc của Bàng Trấn Hoàn từ đỏ chuyển sang tím, rồi lại chuyển sang xanh mét, nhưng gã chỉ dám giận mà không dám nói lời nào.

Bành Thiên Lân chứng kiến thần sắc Bàng Trấn Hoàn, không khỏi thầm cười trộm.

Chỉ nghe Bàng lão gia giọng chuyển nhẹ, nói: "Hoàn nhi đừng nóng vội, cùng lắm ta cũng phải nghĩ ra kỳ chiêu phá Kim Kiếm. Nay ngươi cứ tung tin đồn dụ bọn tà phái, trước hết dụ Thọ Nhân Kiệt tới, khiêu khích chém giết lẫn nhau, họa chăng có thể chuyển nguy thành an. Các ngươi đi đi, đừng làm phiền ta tĩnh tâm."

Bàng Trấn Hoàn mang theo một bụng uất ức, nói: "Hài nhi tuân mệnh." Rồi đeo lên khuôn mặt nụ cười giả tạo.

Bành Thiên Lân chắp tay nói: "Vãn bối xin cáo từ," rồi sải bước đi ra ngoài cửa.

Bàng Trấn Hoàn nhanh chóng điểm một ngón tay vào không trung lên người Bàng lão gia, rồi vội vã lao ra ngoài cửa.

Dưới màn đêm bao phủ, Bàng Phủ rộng lớn chỉ còn lác đác hai ba đốm lửa, lộ ra vẻ âm trầm lạ thường.

Bành Thiên Lân sau khi chia tay Bàng Trấn Hoàn, quay về Hiên Lựu Hoa, thấy hai nữ tỳ vẫn còn ở trong phòng, trông thấy Bành Thiên Lân liền cúi người hành lễ.

Hai nữ tỳ thấy Bành Thiên Lân thần sắc nghiêm túc, không khỏi cất tiếng trong trẻo hỏi: "Bành lão sư, sáng mai cường địch xâm chiếm bản phủ, Lão gia có kế sách lui quân nào không?"

Bành Thiên Lân mỉm cười nói: "Thiếu chủ nhân của các ngươi trong lòng đã có sẵn mưu lược, hai vị cô nương cứ kê cao gối mà ngủ."

Hai nữ đột nhiên biến sắc, xoay người tung chưởng đánh ra phía ngoài.

Chỉ thấy hai nữ như bị phản kích, thân hình mảnh mai bất ngờ lảo đảo lùi lại, một bóng người từ ngoài cửa sổ lao nhanh vào trong.

Bành Thiên Lân thầm kinh hãi: "Kẻ này thế mà có thể né tránh được các chốt chặn bố trí dày đặc trong phủ, chắc chắn là một cao thủ võ lâm hàng đầu."

Nhìn kỹ lại, chính là Vô Danh Cư Sĩ kia, trên mặt không còn che khăn sa, ngũ quan cân đối, ba chùm râu dài, vẻ mặt thanh tú, khẽ mỉm cười nói: "Hai vị cô nương chớ sợ, lão hủ tuyệt đối không có ý làm hại người. Phiền các cô chuyển lời với Bàng công tử, nói rằng Vô Danh Cư Sĩ cầu kiến."

Hai nữ không khỏi ngẩn ra, nhìn Vô Danh Cư Sĩ một cái rồi quay người đi ra khỏi hiên.

Bỗng nghe ngoài cửa sổ truyền đến tiếng cười lạnh lẽo: "Lén lút vào phủ, dụng tâm khó lường, vẫn là nên bó tay chịu trói, tạm làm tù nhân đi!"

Vừa dứt lời, ba bóng đen lao vút qua cửa sổ, trong đó một người chính là Công Tôn Nhập Vân.

Vô Danh Cư Sĩ cười lạnh đáp: "Lão hủ từ xa đến là khách, ba vị đối đãi như thế này không giống đạo đón khách chút nào."

Một lão giả ngũ tuần tay cầm quỷ đầu đao cười lạnh: "Bàng Phủ chưa từng thấy mặt tôn giá! Vị khách nào mà không hiểu lễ nghĩa thế này." Vừa nói, thanh đao vung ra một chiêu "Hàn Mai Thổ Nhụy".

Đao quang lao đi như chớp, bắn ra ba đóa hàn tinh, xuất thủ thực sự quá nhanh.

Vô Danh Cư Sĩ đã tích tụ kình lực đề phòng, chân bước bộ pháp tinh diệu, nghiêng người tránh nhanh, luồng đao quang lướt qua phía sau vai hắn.

Vô Danh Cư Sĩ thi triển chính là tuyệt học võ lâm "Đại Cầm Nã Thủ", thân hình biến hóa kỳ ảo, điểm vị trí nắm bắt cực chuẩn, hiếm thấy trong võ lâm.

Đối phương cũng là cao thủ võ lâm, hừ lạnh một tiếng, vung người lướt tới, thanh quỷ đầu đao thuận theo cánh tay trái "Thừa Thủy Thôi Chu" chém xuống.

Nếu thật sự bị nhát đao này chém trúng, bàn tay phải của Vô Danh Cư Sĩ coi như phế.

Ai ngờ Vô Danh Cư Sĩ khi chiêu tới giữa chừng, bàn tay phải lật lại, cong ngón tay búng mạnh vào khoảng không hướng về phía quỷ đầu đao.

Chỉ nghe "keng" một tiếng, quỷ đầu đao văng khỏi tay bay lên không trung, hàn quang như chớp, cắm phập vào xà nhà. Lão giả như bị trúng đòn nặng, lảo đảo lùi lại ba bước, kẽ ngón cái nứt toác, máu tươi rỉ ra, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.

Công Tôn Nhập Vân đột nhiên hừ lạnh một tiếng, tung một chưởng hư chiêu đánh tới.

Vô Danh Cư Sĩ từ khi ba người lao vào phòng, đã ngầm để ý đến gã Công Tôn Nhập Vân mặt mày tái mét kia. Thấy Công Tôn Nhập Vân xuất chưởng, lập tức nghiêng cổ tay tung một chiêu "Ngũ Nhạc Thôn Vân" nghênh đón.

Hai người nhảy lên cao hơn một trượng, đối chưởng trên không trung. Một tiếng "bình!" vang lên, chưởng lực trực diện va chạm, kình phong tỏa ra khắp nơi. Thân hình hai người xoay mạnh, Công Tôn Nhập Vân lao tới nhanh như chớp, tấn công liên tiếp ba chiêu cực nhanh, không chiêu nào không phải là tuyệt học tinh diệu.

Vô Danh Cư Sĩ giật mình kinh ngạc, không ngờ Bàng Phủ lại có cao thủ như vậy được thu nạp nuôi dưỡng. Hắn chụm hai ngón tay, vạch không trung tạo tiếng rít gió, điểm thẳng vào lòng bàn tay Công Tôn Nhập Vân.

Bỗng nghe một tiếng quát lớn vang dội: "Dừng tay!"

Bàng Trấn Hoàn thân như nỏ bắn, lao vút vào trong phòng, thân hình hai người lập tức tách ra.

Chỉ thấy Bàng Trấn Hoàn dán mắt vào vật hình trụ bọc trong vải xanh vắt chéo trên vai Vô Danh Cư Sĩ, lạnh lùng nói: "Vô Danh lão sư, xin cho biết ý định của ngài?"

Vô Danh Cư Sĩ cười khẽ: "Vật trên vai lão hủ, chính là kỳ trân võ lâm mà Bàng thiếu hiệp ngày đêm mong nhớ, muốn dùng để đổi lấy Định Phong Di Mặc Châu."

Bàng Trấn Hoàn cười lớn: "Tại hạ giàu có địch quốc, coi kỳ trân dị bảo như cỏ rác, huống hồ tại hạ không có hai viên Định Phong, Di Mặc Châu."

Vô Danh Cư Sĩ lắc đầu thở dài: "Nếu đã như vậy, lão hủ xin cáo từ, hy vọng Bàng công tử đừng hối hận." Nói đoạn thân hình hắn loáng một cái, lướt qua cạnh Công Tôn Nhập Vân, phóng qua cửa sổ rời đi.

Công Tôn Nhập Vân không ngờ Vô Danh Cư Sĩ lại gan dạ đến thế, ngẩn người ra một chút rồi quát lớn: "Ngươi chạy không thoát đâu!" Vù một tiếng, tung một chưởng đánh về phía sau lưng Vô Danh Cư Sĩ.

Nào ngờ Vô Danh Cư Sĩ lại mượn kình lực chưởng của Công Tôn Nhập Vân để thoát ra ngoài cửa sổ, bắn vút lên không trung chạy mất như chớp.

Công Tôn Nhập Vân nổi giận, dẫn theo hai người đuổi ra ngoài.

Chỉ thấy Bàng Trấn Hoàn cúi mắt suy tư một lúc, thở dài một tiếng: "Một làn sóng chưa yên, một làn sóng khác đã nổi dậy, từ khi sinh ra đến nay, tại hạ chưa từng gặp chuyện hiểm ác đến thế."

Bành Thiên Lân nói: "Thấy lạ mà không kinh ngạc, sự quái dị sẽ tự tiêu tan. Vô Danh Cư Sĩ đến với ý đồ gian trá, chắc chắn là có mưu đồ. Thiếu hiệp nên thận trọng ứng phó, khiến hắn không thể thực hiện được quỷ kế."

Bàng Trấn Hoàn không khỏi biến sắc, nói: "Bành lão sư nói rất có lý, hắn xâm nhập phủ làm trò huyền hoặc, nói rõ ý định rồi lại vội vã rời đi, nếu không phải có mưu đồ ngầm thì là gì chứ? Chẳng lẽ Bành lão sư đã nhìn ra ý đồ của hắn?"

Bành Thiên Lân lắc đầu đáp: "Dụng tâm của hắn khó dò, hai ngày nay cứ cẩn thận đề phòng là được."

Bàng Trấn Hoàn trầm mặc, thần sắc vô cùng lo lắng, đứng ngồi không yên.

Bành Thiên Lân quan sát thấy Bàng Trấn Hoàn không giống đang giả vờ, thầm nghĩ: "Nếu ngươi không gặp phải gian nan hiểm trở, làm sao có thể khiến ngươi lộ rõ bộ mặt thật?"

Chỉ nghe Bàng Trấn Hoàn thở dài một tiếng: "Nếu gia phụ không lâm bệnh nằm trên giường, chắc chắn có thể hóa giải tai họa vô hình. Ôi! Đêm dài dằng dặc bao giờ mới sáng, tại hạ phải đi gặp gia phụ, để người chỉ dạy cơ mưu." Dứt lời, thân hình gã loáng một cái đã biến mất.

Bàng lão gia tính toán rằng Bàng Trấn Hoàn vẫn chưa hết lo âu, chắc chắn sẽ quay lại ép hỏi, nghe tiếng vạt áo xé gió ngoài cửa, tiếng bước chân khẽ khàng, liền vội vàng nhắm mắt, giả vờ ngủ.

Bàng Trấn Hoàn lặng lẽ bước vào, dán mắt vào khóe miệng Bàng lão gia, nở một nụ cười thâm độc, rồi giơ ngón tay điểm xuống.

Nhưng không thấy Bàng lão gia tỉnh lại, gã không khỏi kinh ngạc, bèn điểm thêm một ngón vào một huyệt đạo vô danh khác. Chỉ thấy lão gia thân hình chấn động, mặt lộ vẻ đau đớn, thầm kêu lớn: "Bức chết ta rồi!"

Mở mắt ra, thấy là Bàng Trấn Hoàn, lão không khỏi tức giận: "Ngươi lại tới quấy rầy lão phu làm gì? Hiện giờ lông cánh ngươi đã đủ đầy, giả vờ giả vịt cũng chẳng ích gì, chi bằng cứ đường hoàng thử một lần, họa chăng có thể toại nguyện bá chủ võ lâm."

Bàng Trấn Hoàn không khỏi ngẩn người, nói: "Hóa ra ông đều biết cả rồi." Giọng trầm lạnh tràn đầy sát khí.

Bàng lão gia cười lạnh: "Lời là tiếng lòng, giọng nói của ngươi không chút vẻ lo âu sầu khổ, quan sát sắc mặt lại càng không có vẻ kinh sợ. Lão hủ không cần biết chuyện cũng biết ngươi đã nắm chắc phần thắng. Điều khiến ngươi bối rối bất an, là mọi việc đến sớm hơn dự kiến, gian mưu bại lộ, tình thế sau này đối với ngươi cực kỳ bất lợi."

Bàng Trấn Hoàn biến sắc, thầm nghĩ: "Lão tặc quả nhiên lợi hại, nhưng ngặt nỗi còn chỗ cần dùng đến lão, nếu không đã giết chết diệt khẩu, trừ bỏ hậu hoạn."

Bàng lão gia dường như nhận ra tâm ý của Bàng Trấn Hoàn, nói: "Ngươi muốn giết lão hủ sao? Lão hủ sống không bằng chết, không ra tay thì đợi gì nữa? Ngươi đã học được mười phần sáu bảy những gì lão hủ sở học, cứ dùng nó mà tung hoành giang hồ, tranh bá võ lâm đi."