Hề Phượng Khiếu nghe tiếng giật mình, nhưng thấy Nguyên Thái hai vai khẽ rung, lao vút tới, lòng bàn tay phải phất ra một luồng kình khí âm hàn đánh thẳng vào ngực.

Thừa lúc không phòng, tấn công chỗ sơ hở, khoảng cách lại gần, thế như sét đánh, chiêu này của Nguyên Thái có thể nói là cực kỳ độc ác.

Hề Phượng Khiếu tuy nghe tiếng mà cảnh giác, nhưng lại không né tránh kịp, vội vận chân khí hộ thân, cứng rắn đón đỡ một chưởng.

Chỉ nghe Nguyên Thái quát lên một tiếng sắc lạnh: "Còn chưa chịu ngã xuống sao?"

Hề Phượng Khiếu chỉ cảm thấy như có một thùng nước lạnh thấu xương đổ ụp xuống đầu, không kìm được rùng mình ba cái, ngửa mặt vươn tay muốn đổ nhào.

Nguyên Thái đại hỉ, tiếng cười dài vừa thoát ra khỏi miệng, chợt thấy Hề Phượng Khiếu thân hình thẳng dậy, Trạm Lư kiếm đã rút khỏi vỏ, một dải cầu vồng kinh thiên chém ra, vô số điểm lạnh phi vút bao phủ xuống. Nguyên Thái kinh hãi hồn bay phách lạc, tiếng cười đột ngột biến thành tiếng kêu thảm thiết, vút lên không trung chạy trốn, nhưng mũi kiếm như điện đã quét qua bả vai.

Chỉ thấy cánh tay trái của Nguyên Thái lìa khỏi vai rơi xuống, máu phun như suối, trong tiếng gào thét thê lương, mưa máu văng tung tóe, bóng người bắn đi như điện.

Hề Phượng Khiếu vung một kiếm, dư kình chưa dứt, lại chém về phía sau lưng Khổng Phồn.

Khổng Phồn tận mắt chứng kiến Nguyên Thái cụt tay chạy trốn, tâm thần đại chấn, lập tức nảy ý bỏ đi. Kiếm thế chưa tới, lão đã thi triển "Độc hạc xung thiên", vút lên cao năm sáu trượng, quát lớn: "Tiểu bối, Khổng mỗ nếu không giết ngươi thề không bỏ qua."

Hề Phượng Khiếu lảo đảo mới thu được kiếm thế, cả người run rẩy không thôi.

Lão bà bà bước tới, đôi mắt phong tình lộ vẻ thương yêu quan tâm, thở dài: "Âm Dương Nhị Tuyệt trong võ lâm danh tiếng hung ác đã lâu, ra tay độc địa vô cùng. Ngươi không hề hay biết, dẫn đến bị chúng ám toán, giờ cảm thấy thế nào?"

Hề Phượng Khiếu từ từ hít một hơi, gắng gượng giữ bình tĩnh, lắc đầu cười nói: "Vãn bối không sao."

Lão bà bà nói: "Đừng cậy mạnh làm hỏng việc. "Ngũ Âm Khí Công" của Nguyên Thái độc ác tuyệt luân, nếu không mau chóng chữa trị, cả thân võ công sẽ dần dần phế bỏ." Nói rồi đột nhiên nhanh như chớp giật, lòng bàn tay phải ấn mạnh vào huyệt "Tam Dương" sau lưng Hề Phượng Khiếu, thấp giọng quát: "Mau đề khí Tam Muội Chân Hỏa bản mệnh, theo Thiếu Dương vận hành, tuần hoàn về "Dũng Tuyền", vận chuyển chu thiên."

Hề Phượng Khiếu chỉ cảm thấy trong lòng bàn tay lão bà bà truyền vào một luồng nhiệt lưu, dẫn dắt Tam Muội Chân Hỏa bản mệnh, lực hút mạnh mẽ phá tan sự cản trở của hàn khí, không kìm được khẽ hừ lạnh một tiếng, đưa chân nguyên nóng như thiêu đốt vào kinh mạch chủ Thiếu Dương.

Trong cơ thể hắn hàn nhiệt giao chiến, mồ hôi nóng trên mặt chảy ròng ròng.

Qua nửa tuần trà, lão bà bà thu chưởng nói: "Không ngờ nội công của ngươi thâm hậu đến vậy, "Ngũ Âm Hàn Cương" không hề xâm nhập nội phủ, khiến lão thân thật khó hiểu. Khoảng ba ngày là có thể đẩy sạch hàn độc, khôi phục toàn bộ công lực. Nhưng nơi này không thể ở lâu, lát nữa tất có cường địch khác đến tìm thù, công lực ngươi chưa hồi phục, không thể không phòng."

Hề Phượng Khiếu ánh mắt lộ vẻ cảm kích, nói: "Ân đức tương trợ chữa thương, vãn bối xin khắc cốt ghi tâm. Nhưng vãn bối cần phải chôn cất thi thể hai vị tỷ muội đã chết thảm, tránh để hài cốt không nơi nương tựa."

Lão bà bà thở dài: "Thật là quân tử trung hậu, lang quân si tình!"

Thể lực Hề Phượng Khiếu chưa hoàn toàn hồi phục, chỉ cảm thấy toàn thân hơi mệt mỏi, nghe vậy không muốn biện bạch, chỉ cười nhạt một tiếng, bước vào am, vác hai thi thể nữ không đầu đi ra, đi về phía rừng trúc.

Lão bà bà tóc bạc lẳng lặng đứng sau Hề Phượng Khiếu, chăm chú nhìn theo. Thấy thủ pháp đan lát của Hề Phượng Khiếu thuần thục, chế tác khéo léo, không khỏi vô cùng kinh ngạc.

Đâu biết rằng Hề Phượng Khiếu vốn là người Tứ Xuyên, trước khi theo cha của Bàng Trấn Hoàn, từ nhỏ đã theo thợ giỏi học nghệ. "Vũ Hầu Trị Thục Thiên" có câu "công cơ tinh xảo, vật cứu kỳ cực", chí cũ cũng viết "nhân đa công xảo, chức tạo điêu lâu chi diệu, mâu ư thượng quốc", cho nên thủ pháp của Hề Phượng Khiếu mới thuần thục như vậy.

Lão bà bà tóc bạc thấy hắn dùng kiếm đào đất, dùng lồng trúc liệm thi thể hai cô gái rồi chôn cất, đắp đất thành gò, còn tìm một phiến đá xanh, dùng kiếm khắc chữ lên đá, không khỏi kích động, lệ rơi đầy mặt.

Hề Phượng Khiếu quay đầu liếc thấy mắt lão bà bà đẫm lệ, không khỏi ngẩn ra.

Lão bà bà vội lấy tay áo lau lệ, cười nói: "Thiếu hiệp trọng nghĩa, trạch cập khô cốt, lão thân cũng là người tính tình thẳng thắn, không khỏi có chút cảm xúc. Sinh thời chưa từng thấy ai dùng tình chân thành như thiếu hiệp."

Hề Phượng Khiếu nghe vậy, mặt bỗng ửng đỏ, đang định biện bạch, bỗng nghe một tiếng huýt sáo thanh cao theo gió truyền vào tai, lão bà bà không khỏi biến sắc.

Chỉ thấy một bóng người màu lam nhanh như sao băng lướt vào con đường nhỏ trong rừng trúc, chạy thẳng về phía ni am.

Người tới dường như phát hiện ra Hề Phượng Khiếu và lão bà bà trong rừng, kinh ngạc kêu lên một tiếng, thế chạy lao xiên ngang xẻ vào rừng, thân hình nhẹ nhàng đáp xuống đất, lộ ra một thiếu niên tuấn tú phong thần như ngọc, mắt sao môi đỏ, áo lam giày phấn. Tiếc rằng sống mũi hơi khoằm, nhân trung sâu hoắm, ẩn hiện vẻ thâm trầm âm hiểm.

Thiếu niên này chắp tay cười nói: "Tại hạ Ngô Mộng Long ở Bách Thụ Trang, Mật Dương, Dự Nam, đến đây hội ngộ hai vị cô nương họ Âu Dương, không biết có ở trong am không, mong được chỉ giáo."

Lão bà bà thốt lên kinh hãi: "Các hạ chính là công tử của "Phích Lịch Thần Quyền" Ngô Duy Nhạc, người có uy vọng khắp Trung Châu, lãnh tụ Dự Nam? Đúng là hậu sinh khả úy, khí chất bất phàm..."

Ngô Mộng Long vội chắp tay khiêm tốn cười nói: "Không dám!"

Chỉ nghe lão bà bà thở dài một tiếng, tiếp lời: "Tiếc rằng thiếu trang chủ đến muộn một bước, nay người mất, hồn thơm phiêu dạt không nơi nương tựa rồi."

Ngô Mộng Long biến sắc, hỏi: "Cái gì? Họ..." Liếc thấy gò đất chôn cất, bia đá khắc tên hai cô gái, thần sắc lại biến đổi: "...Là vì sao mất mạng, hai vị có biết chân tướng?"

Lão bà bà lắc đầu đáp: "Hai người chúng ta cũng giống thiếu trang chủ, chậm một bước, đến nay ngay cả hung thủ cũng không thể tra ra."

Ngô Mộng Long như không nghe thấy, ánh mắt dán chặt vào ngôi mộ đất, không kìm được rơi hai hàng lệ châu, nghẹn ngào không nói nên lời.

Hề Phượng Khiếu thấy vậy, thầm nghĩ: "Ngô Mộng Long chắc là người tri kỷ của hai nàng Âu Dương, nếu không sao có thể đau lòng đến thế?" Đang định khuyên nhủ vài câu, chợt thấy khóe miệng lão bà bà thoáng hiện một nụ cười lạnh khinh bỉ. Mặc dù lão bà bà lập tức khôi phục vẻ bình thản, nhưng hắn nhìn thấy cực kỳ rõ ràng, trong lòng vô cùng kinh ngạc.

Một lát sau, Ngô Mộng Long thu lệ, quay sang Hề Phượng Khiếu mỉm cười: "Huynh đài có thể cho tiểu đệ biết những gì đã biết không?"

Hề Phượng Khiếu kể lại tường tận quá trình phát hiện thi thể hai cô gái sau khi đến am.

Ngô Mộng Long ảm đạm thở dài: "Tiểu đệ phụng thư gọi của hai nàng Âu Dương, gấp rút đến đây để cùng mưu tính đại kế, không ngờ tiểu đệ trên đường vì việc mà trễ nải, dẫn đến mối hận lớn. Xem ra chắc chắn là do Âm Dương Nhị Tuyệt làm rồi."

Hề Phượng Khiếu nói: "Âm Dương Nhị Tuyệt là truy đuổi tại hạ mà tới, e rằng chưa chắc..."

Ngô Mộng Long cười lạnh: "Không phải không có nghi vấn, sao có thể bỏ qua manh mối này, hơn nữa hai vị cô nương thông thuộc chỗ giấu "Bạch Dương Đồ Giải" và một kỳ trân võ lâm khác, không khác nào trở thành cái đích cho mọi người chỉ trích, nhưng công lực Âm Dương Nhị Tuyệt và hai vị cô nương ngang nhau, kết luận e rằng quá sớm."

Hề Phượng Khiếu nói: "Tại hạ nghe đại cô nương nhắc đến khi nàng đấu với võ lâm danh túc "Thái Cực Song Hoàn" Lưu Văn Kiệt, nếu không có người ngầm giúp đỡ, một mạng suýt chút nữa mất dưới chưởng Lưu Văn Kiệt."

Ngô Mộng Long lộ vẻ kinh hãi: "Huynh đài nói là thật sao?"

Hề Phượng Khiếu mặt trầm xuống, đáp: "Thiếu trang chủ nếu không tin, coi như tại hạ vừa rồi nói bậy là được."

Ngô Mộng Long cười lộ hàm răng, chắp tay định đáp, đột nhiên ánh mắt thay đổi, quay mặt cười lạnh một tiếng, hai chân đạp đất, lách qua rừng bay ra ngoài.

Vừa ra khỏi rừng, cánh tay phải nhanh chóng vươn ra vỗ một chưởng, rồi kéo ngược lại.

Chỉ nghe một tiếng hừ trầm đục, thấy một tráng hán vạm vỡ bị cánh tay phải của Ngô Mộng Long kéo vào trong rừng.

Ngô Mộng Long thân hình chưa chạm đất, cổ tay phải lật lại, năm ngón tay nhanh vô cùng móc vào huyệt Khúc Trì trên cánh tay phải của tráng hán, xoay mạnh ra ngoài, chưởng trái bay ra theo.

Bốp một tiếng, xương vai tráng hán nát vụn, một cánh tay trái bị Ngô Mộng Long bẻ gãy, máu phun như suối.

Ngô Mộng Long cười lạnh: "Ngươi phụng mệnh ai sai khiến, nói mau, nếu không nói thật, sẽ biết tay thiếu gia." Nói xong hai ngón tay điểm nhanh vào chỗ gãy, máu phun dừng lại ngay.

Tráng hán chỉ cảm thấy máu nghịch đảo tấn công nội phủ, không kìm được kêu lên một tiếng, ngất xỉu.

Ngô Mộng Long cười lạnh, di ngón tay điểm mạnh vào huyệt "Tinh Thúc" của tráng hán.

Tráng hán từ từ tỉnh lại, vừa thấy thiếu niên trước mắt nhận ra là sát tinh thiếu niên võ lâm "Ngọc Diện Tang Môn" Ngô Mộng Long, không khỏi đại kinh, biết hôm nay chắc chắn không xong, nếu không nói thật thì hình phạt còn khó chịu hơn, mồ hôi hột to như hạt đậu ứa ra đầy mặt.

Ngô Mộng Long đột nhiên đổi lại vẻ mặt đầy xuân phong, cười nói: "Xin hỏi tôn giá là nhận lệnh ai sai khiến?"

"Lão Long Thần Thượng Quan Tương lệnh chủ."

"Thượng Quan Tương lão tặc, sai tôn giá tới làm gì?"

Tráng hán chỉ vào Hề Phượng Khiếu nói: "Vì thanh Trạm Lư kiếm trên vai thiếu hiệp này mà đến."

Ngô Mộng Long sửng sốt, liếc Hề Phượng Khiếu một cái, mỉm cười: "Đây là chuyện ngoài lề, tại hạ không hỏi." Chỉ vào ngôi mộ mới, tiếp: "Hai nàng Âu Dương cũng là Thượng Quan lão tặc giết hại sao?"

Tráng hán lắc đầu: "Thượng Quan lệnh chủ quả có ý giết hại, sau khi tra ra tung tích chị em Âu Dương, phái "Hỗn Nguyên Ưng Trảo" Đường Dịch Luân đến, nhưng khi Đường Dịch Luân đến thì phát hiện hai cô gái đã bị độc thủ, chỉ thấy một bóng người nhanh vô cùng chạy về phía sau am trốn đi."

Ánh mắt Ngô Mộng Long đột nhiên trở nên sắc lạnh: "Kẻ đó là ai?"

Tráng hán cười khổ: "Huynh đệ không tham gia việc đó, nhưng Đường Dịch Luân dường như nhận ra kẻ đó là ai, nhưng sợ hãi không dám xuất hiện, e rằng là nhân vật có danh tiếng nổi bật và cực kỳ độc ác trong võ lâm."

"Đường Dịch Luân hiện ở đâu?"

"Đang gấp rút tới Giang Hạ, không biết có bí mật đại sự gì."

"Thượng Quan Tương vì sao nảy ý giết hai chị em cô nương Âu Dương?"

"Biết quá nhiều, sâu sắc bị Thượng Quan lệnh chủ đố kỵ."

Ngô Mộng Long cúi đầu trầm ngâm: "Biết... quá... nhiều..." Khi lẩm bẩm một mình, ánh mắt chợt rơi trên ngôi mộ mới của hai nàng Âu Dương, sắc mặt âm tình thay đổi bất định.

Bất ngờ, từ phía xa chân trời truyền đến vài tiếng huýt sáo dài, lão bà bà biến sắc, bảo Hề Phượng Khiếu: "Thiếu hiệp mau đi, chậm sợ không kịp." Đưa tay chộp nhanh vào mạch cổ tay Hề Phượng Khiếu, tung người lên không, bay vút đi.

Ngô Mộng Long sửng sốt, thầm cười lạnh, ngón tay điểm vào tử huyệt của tráng hán.

Tráng hán theo ngón tay hừ nhẹ một tiếng, ngoẹo cổ tắt thở.

Ngô Mộng Long thân hình thoáng động, mất hút trong rừng trúc xanh mướt.

Chốc lát, tiếng huýt sáo còn chưa dứt, vài bóng người nhanh như gió lướt tới trước am rồi dừng lại.

Năm lão già mặc áo đen, mặt mũi âm lãnh, tuổi ngoài sáu mươi, mỗi người cầm một loại binh khí ngoại môn hình dáng kỳ lạ, hàn quang lóe lên. Họ nhìn nhau một cái, chia ra từ bốn phía xâm nhập vào trong am.

Một lúc sau, năm lão già áo đen lần lượt bước ra khỏi cửa am, trên mặt đều lộ vẻ kinh ngạc thất vọng.

Một lão già mặt gầy, mắt chuột chớp lóe hắng giọng nói: "Thượng Quan lệnh chủ sau khi nhận báo cáo của Đường Dịch Luân lão sư, nửa tin nửa ngờ, chỉ thấy hai ả tiện nhân Âu Dương chết quá đột ngột, Đường Dịch Luân lại nói hung thủ là nhân vật cực kỳ độc ác trong võ lâm đương đại. Lệnh chủ sắc mặt tỏ ra bất an lạ thường, ra lệnh cho bọn ta tra xét cho ra ngô ra khoai, giờ đây hai thi thể nữ không biết đâu, rõ ràng có người tới chuyển đi, chẳng lẽ..."

"Đoán không sai chút nào." Một lão già khác tiếp lời: "Âm Dương Nhị Tuyệt hai vị lão sư truy đuổi đến đây, đòi tiểu bối đó trả lại Trạm Lư kiếm của lệnh chủ, không ngờ tiểu bối này võ học kinh thế hãi tục, Nguyên lão sư lại bị cụt tay. Theo Khổng lão sư cho biết tiểu bối đó cũng trúng Ngũ Âm Chân Cương, sắp chết tới nơi, nhưng còn có một lão bà bà tóc bạc ở đây, chắc chắn là lão bà bà tóc bạc dời thi thể đi nơi khác."

Lão già mặt gầy thở dài một tiếng: "Không ngờ Thượng Quan lệnh chủ đi sai một bước, dẫn đến mất cả bàn cờ. "Hoàng Hà Nhị Bá" một lần đánh chết Huyền Vân Quán Chủ lấy được chìa khóa báu "Bạch Dương Đồ Giải", việc này thực sự nằm ngoài dự kiến. Lệnh chủ nhận tin cũng vô cùng ngỡ ngàng, lại không ngờ biến cố bất ngờ xảy ra, Hoàng Hà Nhị Bá giữa đường bị dơi đột kích mà chết, đến tận bây giờ, vẫn chưa biết hình dạng chìa khóa báu Bạch Dương Đồ Giải ra sao."

"Lệnh chủ của chúng ta cũng thực sự quá sơ ý, tại sao không đích thân tới tiếp ứng Hoàng Hà Nhị Bá, nếu không sao có mất mát này."

"Ngươi thì biết cái gì, lệnh chủ bị việc bận rộn, mới có sai lầm này. Nếu không phải lệnh chủ một lòng mưu chiếm "Hàn Thù Bảo Y", thì Đàn chủ Trâu sao lại chết thảm dưới chưởng Mai Lục lão quỷ, ngay cả Trạm Lư kiếm cũng đổi chủ." Lão già gầy gò thở dài: "Lệnh chủ cảm thấy đau lòng nhức óc, trước mắt các quần hùng võ lâm nghe tin rục rịch, đổ xô lên con đường giang hồ, chưa nói tới các môn phái lớn, trước mắt xuất hiện trên giang hồ là "Thái Cực Song Hoàn" Lưu Văn Kiệt, "Phong Đô Quỷ Vương" Đằng Văn Tinh, "Miên Sơn Dật Tẩu" Khương Triệu Nam, "Thái Bạch Kỳ Thánh" Nhuế Bảo Lân, và hai ả tiện nhân Âu Dương Thúy Anh, Âu Dương Thúy Hoa con gái "Ly Sơn Quỷ Mẫu" đến nay sống chết còn là bí ẩn, không kẻ nào không là cao thủ võ công tuyệt đỉnh. Điều khiến lệnh chủ đau đầu nhất không gì hơn là con gái của "Xích Thủ Đồ Long" Hà Côn Luân là Hà Tương Quân và Ngọc Hổ Bang cũng nhúng tay tranh giành."

Một lão già khác cười nói: "Lệnh chủ ngàn tính không bằng một sai, không có gì đáng trách, nhất định có kế sách cứu vãn. Chúng ta cùng chung sức đồng lòng mưu cầu bá nghiệp, việc gì không thành, lệnh chủ sao có thể vì thất bại nhỏ mà nản lòng."

"Nói thì nói vậy, ngày sau gian nan gấp trăm lần hiện tại, sao không khiến chúng ta có cảm giác như lâm vào vực sâu, bước đi trên băng mỏng..." Lão già gầy gò khi nói, ánh mắt sắc lẹm phát hiện trong rừng trúc có điều bất thường, mũi hừ nhẹ một tiếng, hai chân đạp mạnh, nhanh chóng xuyên vào rừng, nhìn chăm chú bia mộ và thi thể tráng hán áo đen một lúc, quay sang bốn lão già đi theo quát: "Chúng ta đi!"

Năm lão già thân hình lần lượt vút lên không, trong chớp mắt biến mất.

Ánh tà dương vừa lặn, mây mù mịt mờ, gió chiều dần mạnh, trong những khóm trúc đung đưa, một bóng người nhanh chóng đáp xuống trước mộ hai cô gái, chính là "Ngọc Diện Tang Môn" Ngô Mộng Long.

Ngô Mộng Long đôi mắt như điện quét bốn phía một vòng, đưa tay rút thanh kiếm trên vai đào đất mộ. Vừa thấy đồ liệm thi thể là hai cái lồng trúc, không khỏi sửng sốt, lấy thi thể ra, cẩn thận phân biệt màu da, đặc điểm của hai cô gái. Bỗng hai hàng lông mày kiếm dựng đứng, lẩm bẩm: "Đây không phải chị em Âu Dương, nhưng chắc chắn là quần áo giày dép của hai nàng." Tiếp đó cười lạnh: "Bày trận nghi binh khéo, cố ý làm rối loạn, Lý đại đào cương, Kim thiền thoát xác. Cô nương Âu Dương, cô tuy quỷ mưu đa đoan, nhưng không lừa được thần mục như điện của tại hạ..."

Đột ngột, thần sắc Ngô Mộng Long thay đổi, nhìn về phía bên trái cười lạnh: "Các hạ sao không hiện thân ra!" Lòng bàn tay trái giữ một chiếc ám khí thành danh "Tang Môn Đinh" chực chờ phóng đi.

Chỉ thấy từ sâu trong bụi trúc, Hề Phượng Khiếu chậm rãi bước ra, lông mày không giãn, thần tình u sầu túc sách.

Ngô Mộng Long hiện vẻ vui mừng, nói: "Huynh đài đi rồi quay lại, chắc là cùng chí hướng với tại hạ, tra cứu nguyên nhân cái chết của hai vị cô nương Âu Dương, bên trong hiển nhiên có điều kỳ quặc."

Hề Phượng Khiếu gật đầu nói: "Chính là vậy, không biết Ngô thiếu trang chủ đã tra ra chưa? Thiếu trang chủ thông tuệ hơn người, có thể cho tại hạ biết để giải nỗi ngu muội trong lòng không."

Ngô Mộng Long cười lớn: "Huynh đài khen quá lời, tại hạ sao dám nhận danh hiệu thông tuệ hơn người. Chẳng qua hai thi thể nữ này không phải là chị em cô nương Âu Dương. Thay quần áo cải trang, mất đi đầu, muốn dùng số lượng lớn để làm rối loạn nghe nhìn của người võ lâm, lầm tưởng rằng họ đã bị độc thủ."

Hề Phượng Khiếu kinh ngạc: "Họ tại sao phải làm như vậy?"

Ngô Mộng Long thở dài: "Bởi vì họ biết quá nhiều, dùng diện mạo thực bước đi trên giang hồ dễ gặp tai họa bất ngờ. Việc này nói ra thì dài dòng, huynh đài nếu không chê, ta và huynh có thể đàm đạo suốt đêm. Nhưng nơi này không phải chốn tốt, mau rời đi là hơn." Nói đoạn đã nhét hai thi thể nữ vào lồng, lấp đất chôn lại như cũ.

Trăng sáng sao thưa, hai người vạt áo bay bay nhanh chóng rời đi.

Trên đường đi, Ngô Mộng Long phát hiện chân lực Hề Phượng Khiếu dường như không tiếp nối được, trên trán rịn mồ hôi, nghe tiếng thở dốc nhẹ, không khỏi tốc độ chậm dần lại, mỉm cười: "Huynh đài có phải vì mang độc thương chưa khỏi, thể lực không chống đỡ nổi không?"

Hề Phượng Khiếu lắc đầu cười: "Không sao, ba ngày nữa tất khôi phục, nhưng võ học vi mô của tại hạ khó so được với một phần mười của thiếu trang chủ, khinh công lại càng kém xa."

Ngô Mộng Long nghiêm sắc mặt: "Tại hạ có lòng kết giao, huynh đài cứ tự hạ thấp mình như vậy, ẩn chứa ý từ chối, tại hạ tự nhiên không tiện cưỡng ép."

Hề Phượng Khiếu không khỏi sửng sốt: "Tại hạ tuyệt đối không có ý đó."

Sắc mặt Ngô Mộng Long giãn ra, thân hình dừng lại, nhìn quanh, thấy là một khu rừng vắng lặng, nói: "Hay là chúng ta nghỉ ngơi một lát ở đây?"

Hề Phượng Khiếu nói: "Tại hạ tuân mệnh."

Hai người ngồi bệt xuống đất, Ngô Mộng Long nhìn Hề Phượng Khiếu một cái, trên mặt hiện lên nụ cười chân thành nói: "Tại hạ có lời muốn hỏi huynh đài, nếu có chỗ nào không phải, mong huynh đài thứ lỗi."

Hề Phượng Khiếu nói: "Không dám, tại hạ là Hề Phượng Khiếu, thiếu trang chủ không ngại thì gọi thẳng tên."

Ngô Mộng Long mỉm cười nói: "Không biết Hề thiếu hiệp có giao tình gì với hai vị hiệp nữ họ Âu Dương?"

"Chỉ là gặp mặt một lần." Hề Phượng Khiếu đáp: "Tại hạ đi Yên Kinh thăm người thân, trên đường thấy bất bình rút đao tương trợ, vô ý cứu cha con Đào Khánh Khuê, đồng minh của Lộc Giác Bảo chủ Trương Hiểu Lan, cùng đồng hành tới Lộc Giác Bảo. Vừa hay vì "Lão Long Thần" Thượng Quan Tương có thù với Trương Hiểu Lan nên phái người xâm nhiễu, con trai nhỏ tuổi của Trương Hiểu Lan bị Lang Thọ Sơn bắt đi..."

Ngô Mộng Long mũi hừ nhẹ một tiếng: "Lang Thọ Sơn!"

Hề Phượng Khiếu tiếp lời: "Tại hạ dùng Trạm Lư kiếm thừa lúc không phòng bị, tấn công lúc chưa chuẩn bị, tuy may mắn thành công, nhưng con trai nhỏ của Trương Hiểu Lan lại bị cao thủ hắc đạo nhân cơ hội cướp đi. Tại hạ tìm kiếm tung tích, đột nhiên bị bảy người bịt mặt vây công. Nếu không phải phong mang của Trạm Lư kiếm sắc bén và hai cô nương Âu Dương tương trợ thì suýt chút nữa gặp bất trắc. Đại cô nương nói Trương Hiểu Lan là kẻ tiểu nhân trộm danh lừa thế, gian trá quỷ quyệt, không thể gửi gắm tri kỷ..." Tiếp đó tiếng thở dài nhẹ, giữa mày lại hiện lên nỗi u sầu: "Đại cô nương nói thực sự không sai chút nào, Trương Hiểu Lan chẳng qua là kẻ thấy lợi quên nghĩa, tại hạ tức giận rời bảo, vội vã tìm đến nơi hẹn với hai vị cô nương, không ngờ..."

Ngô Mộng Long mỉm cười: "Hề thiếu hiệp không cần bi thương, tại hạ cả đời không nói lời hư, hai vị cô nương Âu Dương vẫn còn nhân gian. Đại cô nương mặt lạnh tâm nóng, thủ đoạn phích lịch, tâm địa Bồ Tát; nhị cô nương kiều diễm như hoa, ghét ác như thù, cười giết kẻ địch, khiến người ta không thể lường trước, sinh thời không thích nam tử, lại đối với Hề thiếu hiệp nhất kiến chung tình..."

Mặt Hề Phượng Khiếu nóng lên, lắc đầu đáp: "Thiếu trang chủ nói đùa, hai vị cô nương là tiên nữ, sao có thể để mắt tới một kẻ tầm thường như tại hạ, huống hồ tại hạ từ nhỏ đã đính hôn, càng không thể vọng niệm, hơn nữa tại hạ cũng không muốn dấn thân vào giang hồ. Trong giang hồ, mây gió biến ảo, người với người, lẫn nhau không thể tin tưởng!..."

Ngô Mộng Long nói: "Nói như vậy, Hề thiếu hiệp cũng không thể tin được tại hạ rồi."

Hề Phượng Khiếu nghiêm sắc mặt: "Thử hỏi thiếu trang chủ có thể tin hết lời tại hạ không?"

Ngô Mộng Long không khỏi sửng sốt, thở dài: "Giao tình bạn bè, ngày lâu thấy tình, gặp gỡ một lần, sao có thể gửi gắm tâm can. Hề thiếu hiệp nói chuyện trúng tim đen, tại hạ không khỏi khâm phục." Khi nói, chợt phát hiện Hề Phượng Khiếu mồ hôi đầy mặt, sắc mặt lạ thường, kinh hãi: "Hề thiếu hiệp cảm thấy không khỏe sao?"

Hề Phượng Khiếu chỉ cảm thấy trong người hàn nhiệt xung kích, khí nghịch khó thông, nghe vậy gắng gượng mỉm cười nói: "Tại hạ chỉ là mệt quá, chắc là Ngũ Âm độc tố trong người chưa sạch, dẫn phát bệnh này, chỉ cần điều tức một chút sẽ không sao."

Ngô Mộng Long nói: "Thiếu hiệp mau điều tức hành công, tại hạ hộ pháp bên cạnh."

Hề Phượng Khiếu tạ ơn một tiếng, nhắm mắt ngồi ngay ngắn, theo lời Âu Dương Thúy Anh vận khí Thiếu Dương, vận chuyển chu thiên.

Ngô Mộng Long nhìn chằm chằm Trạm Lư kiếm trên vai Hề Phượng Khiếu, tâm đầu vô cùng mâu thuẫn. Hắn chỉ cần nhúng tay vào, đoạt Trạm Lư kiếm thực sự dễ như trở bàn tay, hơn nữa lấy mạng Hề Phượng Khiếu cũng không tốn chút sức lực nào.

Nhưng, Ngô Mộng Long là kẻ tâm cơ cực kỳ sâu sắc, gặp việc thận trọng suy xét minh biện, tuyệt không hấp tấp lỗ mãng, việc không vạn toàn, quyết không ra tay, võ công lại cao, mới ngoài hai mươi tuổi đã nổi danh giang hồ, thành tựu thực sự không phải do ngẫu nhiên may mắn.

Hắn nghĩ tới lúc này vì một thanh Trạm Lư kiếm mà không những kết thù với "Lão Long Thần" mà còn trở thành cái đích cho mọi người chỉ trích, được không bù mất thật không đáng. Huống hồ hắn suy đoán lời của Hề Phượng Khiếu có phần không thực, thầm nghĩ: "Người này dường như có nỗi khổ tâm không nói ra được, mình sao không giả vờ kết giao thân thiết, từ từ vặn hỏi ra chân tình, nếu không thu phục được, sau đó trừ khử cũng chưa muộn."

Trăng sáng giữa trời, ánh sáng trong vắt tỏa khắp nơi, Ngô Mộng Long đi đi lại lại chắp tay sau lưng bên cạnh Hề Phượng Khiếu, chợt thấy trong gió mát rừng trúc truyền đến tiếng áo vạt xé gió, không khỏi biến sắc.

Chỉ thấy một điểm sao đen kèm theo gió gấp ập tới, Ngô Mộng Long trong mắt thần quang bạo xạ, tay phải năm ngón tay nhanh như chớp giật bay ra, một kẹp một hất, điểm sao đen kia lại bị bắn ngược trở lại, thế kình lực mạnh.

Một tiếng hừ lạnh truyền đến, tám bóng đen lần lượt lướt ra. Dưới ánh trăng sao đêm, tám người đều là cao thủ hắc đạo vận trang phục bó sát, mặt mày âm hiểm, tướng mạo hung ác, tuổi chừng năm mươi.

Trong đó một lão già mặt ngựa, mũi mắt lấp lánh, lòng bàn tay phải ngang cầm một cây Điểm Huyệt Quyết làm bằng đồng Phong Ma, trong cổ họng phát ra tiếng cười âm hiểm khiến người ta kinh hãi: "Các hạ thân thủ bất phàm, nhưng dường như hơi tự phụ..." Chờ nhìn rõ Ngô Mộng Long là ai, không khỏi biến sắc, cười ha hả: "Lão hủ chỉ tưởng ai có võ công trác tuyệt thế này, hóa ra là Ngô thiếu trang chủ, thiếu trang chủ còn nhớ lão hủ Lạc Kiệt không?"

Ngô Mộng Long cười nhạt: "Năm ngoái Lạc đường chủ giá lâm tệ trang, gia phụ không hề thiếu lễ, cũng không kết thù với quý bang, vì sao đột nhiên ám toán?"

Lạc Kiệt mặt đỏ bừng, chắp tay cười nói: "Đây là hiểu lầm, mong thiếu trang chủ thứ lỗi. Lão hủ đến đây là tìm vị thiếu hiệp kia mượn Trạm Lư kiếm. Trong đêm đen, tuy có ánh trăng, nhưng do địa thế cách xa, nhất thời nhận lầm thiếu trang chủ bất lợi cho vị thiếu hiệp kia, cho nên lỗ mãng ra tay."

Ngô Mộng Long cười lớn: "Hóa ra là vậy? Nhưng cũng khó trách, Lạc đường chủ và vị thiếu hiệp kia chắc là bạn cũ năm xưa?"

Lạc Kiệt lắc đầu cười: "Không quen biết."

Ngô Mộng Long lại cười lớn, tiếng cười cao vút tận mây xanh, theo gió truyền đi khắp nơi.

Lạc Kiệt nghe ra tiếng cười có ý châm chọc, không khỏi biến sắc, nói: "Thiếu trang chủ cười vì sao?"

Ngô Mộng Long nói: "Lạc đường chủ nếu không quen biết, Trạm Lư kiếm là kỳ trân võ lâm, sao có thể mượn Lạc đường chủ?"

Lạc Kiệt nói: "Điều này chưa chắc, lão hủ chỉ ra lợi hại, đảm bảo hắn tự động hai tay dâng cho lão hủ."

Ngô Mộng Long lộ vẻ kinh ngạc: "Không ngờ Lạc đường chủ lại có tài biện luận như Tô Tần, tại hạ muốn nghe trước cho thỏa, Lạc đường chủ có cao kiến gì, cứ nói ra. Vị thiếu hiệp kia hiện đang điều tức hành công, hắn và tại hạ là bạn thân chí cốt, tại hạ thay hắn quyết định được."

Lạc Kiệt không khỏi hít một hơi khí lạnh, hắn hiểu rõ Ngô Mộng Long cười trong dao, võ công độc ác, nghe ra giọng điệu của Ngô Mộng Long dường như có ý bảo vệ Hề Phượng Khiếu, không tiếc kết thù với Ngọc Hổ Bang, trong lòng cảm thấy khó xử, không khỏi chần chừ do dự.

Ngô Mộng Long thấy Lạc Kiệt trầm ngâm không đáp, mỉm cười: "Lạc đường chủ chẳng lẽ không tin lời tại hạ?"

Lạc Kiệt thở dài một tiếng: "Lão hủ phụng mệnh hành sự, thân bất do kỷ, thực sự không muốn đắc tội thiếu trang chủ, nhưng tình thế bắt buộc, mong thiếu trang chủ đứng ngoài cuộc, tránh lão hủ khó xử."

Ngô Mộng Long thầm nghĩ: "Với Hề Phượng Khiếu không danh tiếng gì, trải nghiệm kỳ lạ thực không tầm thường, quần tà võ lâm đều chú mục, đố kỵ sâu sắc, chưa từng thấy bao giờ, dường như liên quan mật thiết với "Bạch Dương Đồ Giải". Cân nhắc lợi hại xong, kết thù với Ngọc Hổ Bang đã không tiếc rồi." Tâm niệm vừa định, liền cười lớn: "Lạc đường chủ trước nói dùng lời lẽ động tới lợi hại, sau lại nói phụng mệnh hành sự tình thế bắt buộc, ý ngoài lời là, lấy bằng cách khéo không được, có ý cướp đoạt, nói năng tiền hậu bất nhất, mâu thuẫn lời lẽ, thực khiến tại hạ khinh bỉ."

Lạc Kiệt trong lòng lửa giận bùng lên, nhưng uy vọng của Bách Thụ Trang không kém Ngọc Hổ Bang chút nào, dựng lên kẻ địch mạnh thế này, dường như không đáng, âm thầm liếc bảy người còn lại.

Thấy bảy người đều có vẻ tức giận, chực chờ động thủ, không khỏi âm thầm nảy ra một ý, cười nói: "Không phải lão hủ tiền hậu bất nhất, việc này lão hủ không làm chủ được, còn có đồng hành khác, chức quyền đều trên lão hủ, người thông minh như thiếu trang chủ, thử đặt mình vào vị trí của lão hủ mà nghĩ xem?"

Ngô Mộng Long nghe vậy, trong mắt bắn ra hai đạo thần quang nhiếp người, cười lạnh: "Có ta Ngô Mộng Long ở đây, tốt nhất là đừng nảy sinh vọng niệm."

Lời còn chưa dứt, lập tức có bốn người xông ra, thân hình phân chia, chiếm vị trí có lợi, cầm binh khí đối đãi.

Lạc Kiệt nhảy ra xa năm sáu trượng, cách xa nơi Hề Phượng Khiếu điều tức, cố ý tỏ ra giao tình vẫn còn, không phải lão cố ý gây khó dễ.

Ngô Mộng Long cười lớn: "Tại hạ đúng là muốn biết Ngọc Hổ Bang môn hạ rốt cuộc có võ công kinh người gì." Nói xong đưa tay ấn lên vai.

Kiếm chưa rút khỏi vỏ, hai cặp cao thủ Ngọc Hổ Bang đột nhiên thân hình rung lên, áp sát lao tới, chưởng nhận cùng tung.

Bốn luồng kình lực cương nhu khác nhau đánh vào các tử huyệt của Ngô Mộng Long, hàn quang vút đi, chiêu thức kỳ quái không thể lường trước.

Ngô Mộng Long lông mày kiếm dựng đứng, lạnh lùng phát ra một tiếng cười, chưởng trái dẫn dắt, tung một chiêu "Hữu Phượng Lai Nghi", cổ tay phải rung nhanh, "Tang Môn Kiếm" tỏa ra đầy trời hàn tinh, mang theo tiếng gió rít dữ dội.

Bốn lão già bỗng cảm thấy chưởng lực mình phát ra đều bị một luồng kình khí vô hình hất ra, tâm vừa kinh hãi, chỉ nghe tiếng kiếm nhận va chạm đinh đinh liên hồi, thế kiếm trầm trọng đến mức binh khí trong tay suýt văng ra ngoài, không khỏi đại kinh.

Trong tiếng quát, bốn lão già thân hình nhanh chóng thay đổi vị trí, chưởng nhận như điện, thế tấn công sắc bén, đều là chiêu độc hiểm.

Ngô Mộng Long một thân tuyệt học thực không hư danh, Tang Môn Kiếm dẫn dắt, kiếm thế triển khai, chỉ thấy gió lạnh bài không như thủy triều, mưa kiếm như thác đổ, nơi kiếm thế đi qua, cành lá gỗ bốn phía lìa cành, nhìn từ xa, chỉ thấy bụi mù mịt, gió mạnh rít bên tai như sấm, ép bốn lão già không thể vượt qua nửa bước.

Lạc Kiệt thấy tuyệt học Ngô Mộng Long phi phàm, thầm nghĩ: "Một khi đã làm kẻ thù với người này, chắc chắn mang lại hậu họa vô cùng cho bản bang. Nhưng thế như cưỡi hổ, tối nay nếu không trừ khử hắn, sợ rằng khó mà thành công." Âm thầm dùng ánh mắt ra hiệu cho người khác.

Ba người lập tức hiểu ý, hai chân đạp mạnh, nhanh như tên bắn lao về phía Hề Phượng Khiếu.

Hề Phượng Khiếu đã vận khí chu thiên, công hành đã xong, lời đối đáp hai bên đều nghe thấy, nhưng cảm thấy còn có cảm giác mềm yếu, chân khí tắc nghẽn không thông, thầm nghĩ: "Pháp vận khí phản cửu cung của Âu Dương Thúy Anh dường như không thể đẩy sạch độc thương trong người, còn cách thức chính tông âm dương nhị khí chính phản nghịch đảo, công kinh, chạy bát mạch, xung huyền quan, đả thông Nhâm Đốc nhị huyệt mà Hà cô nương truyền cho mình."

Hà Tương Quân nói nàng vì nghĩa lý khó hiểu vẫn chưa lĩnh ngộ hết huyền ảo, tạm truyền tâm pháp khẩu quyết cho mình để từ từ lĩnh ngộ. Mình trên đường đi đã lĩnh ngộ được một nửa, không ngại thử xem.

Hắn biết đối phương sợ uy thế của Bách Thụ Trang, trong lòng e ngại, không dám cuồng vọng ra tay, chỉ chực chờ động thủ. Hề Phượng Khiếu là kẻ thông minh tuyệt đỉnh, lĩnh ngộ được tâm ý Ngô Mộng Long, dùng từ ngữ sắc bén ép người để kéo dài thời gian, đợi mình công hành hoàn tất sẽ hợp sức hai người diệt trừ Lạc Kiệt tám người. Hắn tận dụng thời gian hai bên đối thoại, theo khẩu quyết Hà Tương Quân truyền, một mặt tụ khí đan điền, hành công chạy huyệt, một mặt lĩnh giải nghĩa lý khó hiểu.

Không biết là do hắn thiên bẩm dị tướng, hay là nhờ viên linh đan Hà Tương Quân ban cho kích phát tiềm năng thể lực, như xỏ kim xuyên chỉ, thuận lý thành chương, giải khai được huyền ảo của tâm pháp thổ nạp tuyệt thế kia.

Một huyệt thuận trăm huyệt đều thông, linh cảm như suối trào dâng, hắn gắng gượng kìm nén sự vui mừng cuồng nhiệt trong lòng, chân khí từ đục chuyển trong, tiến vào cảnh giới quên mình.

Khi hắn công hành đến lúc căng thẳng, cũng chính là lúc Ngô Mộng Long kịch chiến bốn tên phỉ dữ dội. Lúc này, ba tên phỉ lao tới, Hề Phượng Khiếu lại không hay biết gì.

Ngô Mộng Long kịch chiến bốn tên phỉ, Tang Môn Kiếm không ngừng ép công. Hắn chợt phát hiện ba tên phỉ nhảy tới trước người Hề Phượng Khiếu, không khỏi đại kinh, lớn tiếng quát: "Hề hiền đệ cẩn thận." Vừa quát vừa tung một kiếm, ép lui thế tấn công của bốn hung thần, đạp không tung mình lên, quay đầu lao xuống, thế nhanh hơn tên bắn, cầu vồng lạnh bạo trướng, chém xuống đầu một tên, lòng bàn tay trái giữ một chiếc Tang Môn Đinh vung cổ tay phóng đi.

Thân hình hắn biến hóa kỳ ảo như điện, một cú khom lưng hai chân chìm xuống, đùi nâng lên, đá vào huyệt hiểm yếu ở thắt lưng tên khác.

Động tác tuy có trước sau, nhưng nhanh gọn tuyệt luân, giống như một hơi hoàn thành.

Chỉ nghe ba tiếng gào thét phát ra, kiếm quang đã cắt đứt cánh tay phải một hung thần, máu phun như suối, Tang Môn Đinh không hề bắn trượt, trúng xương bả vai hung thần kia, xương nát đinh cắm, độc tính dữ dội, kiến huyết phong hầu ngã xuống chết.

Một tên hung đồ mắt thỏ má nhọn không kịp đề phòng, bị Ngô Mộng Long đá trúng huyệt thắt lưng, tổn thương nội phủ, há miệng phun ra một ngụm máu tươi, ngã nhào xuống bụi đất.

Trong chớp mắt, liên tiếp làm bị thương ba cao thủ hắc đạo, võ công kỳ diệu khiến người ta nhìn mà trợn mắt há hốc mồm.

Ngô Mộng Long nhanh chóng rơi xuống đất, thấy Hề Phượng Khiếu vẫn nhắm mắt điều tức, trên đỉnh đầu dâng lên một đám bạch khí nhạt, tụ lại thành mây trên đầu ba thước lâu không tan, không khỏi tâm thần chấn động.

Tâm niệm vừa nảy ra, bỗng cảm thấy gió mạnh sau lưng ập tới, truyền đến tiếng quát lớn: "Thâm độc như vậy, tha ngươi không được, còn chưa nạp mạng!"

Ngô Mộng Long cười lạnh, xoay người tung một chiêu "Thiên Phong Tảo Nguyệt", kiếm thế sắc bén.

Bốn hung thần không dám cứng đối cứng, thân hình ngửa ra sau nhảy vọt ra ngoài.

Lạc Kiệt đến lúc này không thể đứng ngoài nhìn, hai vai rung lên, nhanh như sao băng lướt tới, nói: "Thiếu trang chủ, tha cho lão hủ không thể bận tâm giao tình năm xưa nữa." Điểm Huyệt Quyết công ra ba chiêu, thế quyết chỉ vào những chỗ khó phòng khó đỡ.

Ngô Mộng Long trong lòng kinh hãi, thân rút kiếm thu, ngang lách ba bước.

Không ngờ bốn hung thần một lùi một tiến, chưởng phong như núi đè ập tới.

Thế quyết của Lạc Kiệt biến đổi nhanh chóng, một chiêu "Độc Long Vấn Huyệt" công ra, quyết đến nửa đường, vẩy tay rung một cái, chín điểm hàn tinh từ mũi quyết bắn ra.

Ngô Mộng Long cười lạnh, kiếm thế triển khai, gió lạnh như điện, thế như sông dài,thao thao không dứt, chưởng trái giữ năm chiếc Tang Môn Đinh tích thế chực chờ phóng đi.

Lạc Kiệt hiểu rõ võ công Bách Thụ Trang vốn nổi tiếng quỷ dị, đặc biệt thủ pháp ám khí, độc bộ võ lâm, sánh ngang với Đường Môn Tây Xuyên, "Ngọc Diện Tang Môn" Ngô Mộng Long lại tâm cơ thâm trầm, âm hiểm độc ác, âm thầm nói phá cho năm đồng đảng biết cứ vờn đánh, muốn đợi Ngô Mộng Long kiệt sức rồi mới xuống tay độc.

Nhưng hắn sơ ý một điểm quan trọng nhất, chính là lầm tưởng Hề Phượng Khiếu bị thương nặng, như rùa trong hũ, dễ dàng tóm gọn. Giang hồ truyền miệng vốn nhanh, Hề Phượng Khiếu trúng Ngũ Âm Độc Cương của Âm Dương Nhị Tuyệt, gần chết tới nơi, hành công đẩy độc chẳng qua là thoi thóp mà thôi.

Lại nói Hề Phượng Khiếu lúc này đã lĩnh ngộ được huyền ảo bên trong, chỉ cảm thấy nội lực tuôn trào không dứt như sợi tơ, tựa như chẻ tre, đón đao mà giải.

Khoảng nửa khắc, đột nhiên cảm thấy âm dương nhị khí mạnh mẽ trong người tấn công kỳ kinh, chạy bát mạch, Nhâm Đốc nhị huyệt lập tức được đả thông, thân thể hơi rung nhẹ một cái, khí chạy qua trọng lâu, toàn thân cảm thấy vô cùng thoải mái.

Chợt nghe, gió mát nhẹ nhàng truyền vào tai một tiếng thở dài nhẹ: "Quả nhiên căn cốt cực tốt, thông tuệ tuyệt luân, học không thầy mà thành tựu cao đến thế, nghìn năm nay chưa có ai đạt tới cảnh giới này. Nhưng tiếc rằng thiệp thế quá nông, không biết lòng người hiểm ác, sợ rằng mang đến tai họa vô cùng, Ngô Mộng Long không phải tri kỷ..." Tiếng nói chợt dừng lại.

Tiếng nói truyền vào tai Hề Phượng Khiếu, hắn đã công hành hoàn tất, khẽ mở mắt nhìn quanh, chỉ thấy hai bên giao đấu dữ dội, không có bóng người nào khác.

Trăng lạnh tỏa sáng, nhuộm đất thành sương, cây rừng lưa thưa, phong cảnh thanh lệ không gì sánh bằng. Hề Phượng Khiếu thầm thở dài một tiếng: "Trước mắt Ngô Mộng Long lực cản quần tà, chẳng qua là bảo vệ mình sợ mình mất mạng, tình nghĩa này ân sâu như biển, đổi lại người khác thì khắc cốt ghi tâm, giết thân khó báo. Nếu không phải mình vào trước mà thành kiến, sao có thể không coi Ngô Mộng Long là bạn thân chí cốt, tri kỷ."

Nhưng, tâm ý hiện tại của Ngô Mộng Long chưa lộ rõ, ân nghĩa bảo vệ này sao có thể không ghi lòng tạc dạ.

Chỉ cảm thấy lòng người hiểm hơn sông núi, khó biết hơn trời cao, một nỗi u sầu khó hiểu như thủy triều xuân trào dâng trong lòng.

Bất ngờ, từ phía chân trời xa xôi truyền tới vài tiếng huýt sáo thanh cao, như đá rơi trong thung lũng, hồi đáp không dứt, tâm vừa sửng sốt, thấy Ngô Mộng Long thanh kiếm rung mạnh, bay vút một mảnh hàn tinh, rung cổ họng phát ra một tiếng huýt sáo dài kích động đáp lại.

Lạc Kiệt biến sắc, quát: "Mau lui!" Thế tấn công rút lui ngay, nhảy vọt ra xa.

Chỉ nghe một giọng nói âm lãnh: "Chưa chắc chạy thoát!"

Trong bóng tối chợt xuất hiện một thiếu niên áo đen lông mày kiếm vút lên tận thái dương, mặt như ngọc, vai đeo trường kiếm, khóe miệng giữ một nụ cười khó hiểu, thái độ thản nhiên, thong dong đi tới.

Hề Phượng Khiếu liếc thấy người này, không khỏi tâm thần chấn động, thầm nghĩ: "Sao hắn cũng tới?"

Người tới chính là "Vương Yến Thần Kiếm" Bàng Trấn Hoàn, chỉ thấy ánh mắt điện lạnh của Bàng Trấn Hoàn chuyển sang nhìn mình, vội nhắm mắt tiếp tục tĩnh tọa hành công, giả vờ không thấy.

Tiếng huýt sáo cũng đột ngột dừng lại, bảy bóng người nhanh như sao bay tới, lướt vòng ngoài, chặn đứng đường lui của năm người Lạc Kiệt.

Chỉ nghe Bàng Trấn Hoàn cười lớn: "Ngô huynh, lâu nay vẫn khỏe chứ?"

Ngô Mộng Long chắp tay mỉm cười: "Bàng huynh hiệp tung mới tới Tây Xuyên, tiểu đệ đã nghe danh, chỉ vì việc Hoàng Hà Nhị Bá khiến hiệp tích của Bàng huynh không định, tiểu đệ rất muốn hội ngộ, nhưng thường việc lại trái nguyện, nay không hẹn mà gặp, vui mừng khôn xiết."

Bàng Trấn Hoàn cười lớn: "Tại hạ nếu không phát hiện thuộc hạ của quý trang, cũng không xác định Ngô huynh chắc chắn ở gần đây, cho nên tại hạ vội vã tìm tới."

Hai người chuyện trò tâm đắc, nhưng Lạc Kiệt trong lòng lo lắng như lửa đốt, tiến thoái lưỡng nan, âm thầm suy nghĩ kế sách rút lui.

Ngô Mộng Long mỉm cười, nhảy vọt đến trước Lạc Kiệt, trầm giọng nói: "Lạc đường chủ, việc tối nay coi như bỏ qua, là bạn hay là thù, tùy ý các người. Nhưng bang chủ quý bang hiện ở đâu, tại hạ có một việc muốn nhờ."

Lạc Kiệt thầm nghĩ: "Chi bằng dụ hắn đi, trả lại nỗi nhục đêm nay." Liền chắp tay cười nói: "Hiện ở Giang Hạ."

"Cái này thật khéo vô cùng." Ngô Mộng Long mỉm cười: "Tại hạ đúng là muốn đi Giang Hạ, còn muốn gặp bang chủ, nói với bang chủ rằng tại hạ ba ngày nữa tất tới, nếu muốn gặp mặt, hy vọng bớt chút thời gian tới Hoàng Hạc Lâu."

Lạc Kiệt chắp tay: "Lão hủ xin đem lời của thiếu trang chủ về tới nơi."

Ngô Mộng Long tay trái vung lên, ra hiệu cho bảy thuộc hạ lặng lẽ mở một con đường.

Bảy gã đàn ông vận đồ đen lập tức né tránh ra, Lạc Kiệt quay người dẫn bốn người nhanh như gió bay, trong chớp mắt biến mất trong màn đêm mịt mờ.

Bàng Trấn Hoàn bước về phía Ngô Mộng Long, nói: "Ngô huynh cũng vì "Bạch Dương Đồ Giải" mà bôn ba giang hồ sao?"

Ngô Mộng Long cười đáp: "Không chỉ vì việc này, còn vì tìm kiếm một bậc cha chú ẩn thế nhiều năm."

Bàng Trấn Hoàn thở dài: "Tại hạ không may bị cuốn vào vòng xoáy thị phi, thoát thân đã không thể, chỉ có lấy lui làm tiến thôi."

Ngô Mộng Long nói: "Bàng huynh nói đúng, thân ở võ lâm, tức là mãi mãi bị thị phi ân oán quấy nhiễu, như sa vào bùn lầy, không thể thoát ra. Trịnh, Cao nhị huynh cũng tới cùng sao?"

Bàng Trấn Hoàn nói: "Ba người chúng ta đi đường khác nhau, trinh sát xem cặp "Thiết Bát Bức" là của ai..." Khi nói, ánh mắt liếc Hề Phượng Khiếu, tiếp: "Vị này là ai?"

Ngô Mộng Long nói: "Là tri kỷ của tiểu đệ, họ Hề tên Phượng Khiếu, mang độc thương Ngũ Âm của Âm Dương Nhị Tuyệt, vẫn đang vận công đẩy độc, đợi hắn công xong sẽ giới thiệu."

Ánh mắt trong trẻo của Bàng Trấn Hoàn nhìn sâu vào Hề Phượng Khiếu, mắt lộ vẻ kinh ngạc nói: "Không giấu gì Ngô huynh, tiểu đệ chập tối tới Lộc Giác Bảo, vị Hề huynh này và Trương Bảo chủ lời không đầu cơ, giận mà biệt, mang đi một thanh Trạm Lư kiếm..."

Ngô Mộng Long nói: "Bàng huynh nghe nhầm rồi, Trạm Lư kiếm là bệnh trong lòng của Thượng Quan Tương, do đồng môn sư huynh Mai Lục tặng."

Bàng Trấn Hoàn nhìn Hề Phượng Khiếu một cái, đôi mày khẽ nhíu, đáp: "Việc này tại hạ đã biết, nhưng vị Hề huynh này dường như có đường nét khuôn mặt không khác chút nào với một tiểu đồng đã mất tích của tại hạ ở Vọng Giang Lâu, Thành Đô, nhưng..."

Ngô Mộng Long cười lạnh: "Bàng huynh là thế gia võ lâm, tuyệt học vô song, ngay cả một tiểu đồng cũng có võ học thượng thừa, tiểu đệ thật vinh hạnh, kết thành tri kỷ, Bàng huynh sao không qua nhận người." Trong lời nói đầy gai góc, sắc mặt không thiện.

Bàng Trấn Hoàn sao không nghe ra ý ngoài lời, vội cười: "Ngô huynh không được hiểu lầm, tiểu đồng của tại hạ hoàn toàn không biết võ công, cho dù hắn có tìm thầy học nghệ, cũng tuyệt đối không thể trong vòng mấy chục ngày ngắn ngủi luyện được một thân tuyệt học này, chỉ là sự việc có nghi vấn mà thôi."

Sắc mặt Ngô Mộng Long giãn ra, thấy Hề Phượng Khiếu đột nhiên mở mắt, mỉm cười, đứng dậy chắp tay vái Ngô Mộng Long nói: "Ơn bảo vệ của Ngô huynh, suốt đời không quên."

Bàng Trấn Hoàn nghe tiếng nói của Hề Phượng Khiếu đầy giọng Tứ Xuyên, không khỏi sửng sốt, thầm nghĩ: "Cửu Âm tuy là người Tứ Xuyên, nhưng theo ta nhiều năm, đã quên từ lâu, giọng quan thoại Bát Mân thuần túy bất thường, người này sợ không phải Cửu Âm, nhưng ánh mắt hắn dường như kinh sợ hoảng hốt." Nghi niệm không khỏi nảy sinh.

Ngô Mộng Long mỉm cười: "Ta và huynh gặp mặt như đã thân từ trước, là việc nên làm, cần gì cảm ơn."

Một gã áo đen nhanh chóng nhảy đến trước mặt Ngô Mộng Long, nói nhỏ bẩm báo: "Trang chủ có mật thư lệnh cho tiểu nhân giao cho thiếu trang chủ." Đưa tay vào ngực, lấy ra một phong bì, đưa lên.

Ngô Mộng Long nhận lấy vội vàng đọc phong bì, không khỏi biến sắc, vội nói với hai người Ngô, Hề: "Hai vị đợi chút, cho tại hạ đọc một lát." Nói xong đi ra xa vài trượng, dựa vào ánh trăng rút thư ra, bảy gã áo đen lập tức vây quanh bảo vệ Ngô Mộng Long.

Hề Phượng Khiếu phát hiện ánh mắt Bàng Trấn Hoàn chớp lóe, mang theo nụ cười lạnh chậm rãi tiến về phía mình, không khỏi tâm thần chấn động, vội vàng quay người thi triển khinh công chạy đi.

Một lát sau, Hề Phượng Khiếu đã chạy ra xa năm bảy dặm, trước mắt là vùng núi hoang vu, trăng lạnh lặn về phía tây, sao trời dần chìm, bóng cây lưa thưa, như những bóng ma, âm u lạ thường.

Hắn phát hiện Bàng Trấn Hoàn không đuổi theo, trong lòng yên tâm, đứng lặng trên sườn núi, một nỗi u sầu vô danh lại tràn ngập lòng, trước mắt thấp thoáng hiện ra hình bóng Hà Tương Quân tuyệt thế phong hoa, kiêu sa lạnh lùng.

Chỉ cảm thấy khắp thế gian chỉ có Hà Tương Quân một người có thể tin cậy, không biết nàng vết thương đã khỏi chưa? Nàng đã phó thác trọng trách, mình sao có thể chậm trễ, không khỏi thở dài một tiếng.

Nhìn quanh bốn phía, hoang vắng không bóng người, chỉ có tiếng gió lùa như sóng, xào xạc bên tai, một cảm giác cô đơn, tịch mịch trào dâng.

Bên chân một bụi hoa dại màu vàng đung đưa trong gió, tỏa ra hương thơm nhạt, hắn vô thức đưa tay hái trong lòng bàn tay, lẩm bẩm: "Chuyến đi này thân là khách phiêu linh, trăng sáng chân trời cùng hoa vàng."

Thê lương bi thiết, động lòng người.

Hắn hơi chần chừ một chút, vứt hoa trong tay đi, mở rộng thân pháp chạy đi.

Vừa chạy không xa, chợt nghe sau lưng có tiếng nói già nua hùng hồn: "Thiếu hiệp tạm dừng bước."

Hề Phượng Khiếu nghe giọng dường như đã nghe thấy ở đâu, không khỏi kinh ngạc, quay người nhìn lại, thấy một bóng người nhanh chóng lướt tới, đáp đất xoay người, lộ ra một lão già mặt như đáy nồi, râu quai nón, mắt như chuông đồng, đầu đội khăn vuông, áo bào đen bốt đen, uy nghiêm lẫm liệt.

Hắn chợt nhớ ra giọng người này chính là người lúc nãy mình điều tức hành công có truyền âm vào tai, không khỏi sửng sốt.

Lão già trong mắt thần quang bạo xạ, nhìn Hề Phượng Khiếu, nói: "Hề thiếu hiệp đừng sợ, lão hủ là "Thiết Diện Chung Quỳ" Đỗ Trường Linh, là bạn cũ thời thơ ấu của "Xích Thủ Đồ Long" Hà Côn Luân, cháu gái Hà Tương Quân mắt sáng biết người, được thiếu hiệp giúp đỡ, ngày sau tất có thể tự tay giết kẻ thù máu."

Hề Phượng Khiếu nghe vậy đại hỉ nói: "Lão tiền bối chắc đã gặp Hà cô nương rồi, hiện giờ thân thể nàng..."

Đỗ Trường Linh gật đầu thở dài: "Cháu gái ta cũng giống cha nó, tính cách ngoan cố, không nhận ân huệ của người khác, cốt cách lởm chởm, độc hành độc bước. Vẫn là Thôi Tinh Ngũ không yên tâm Hề thiếu hiệp mới vào giang hồ, khó gánh vác trọng trách, tự ý rời am tìm lão hủ nhờ giúp đỡ, cũng là thiên duyên xảo hợp, lão hủ được tin đồn giang hồ gấp rút tới Long Tuyền Dịch, không hẹn mà gặp Thôi Tinh Ngũ." Nói đoạn dừng lại một chút, mắt lộ vẻ tiếc nuối, tiếp: "Thực ra nàng uống một viên "Vân Tham Đan" cũng có thể sớm bình phục, nàng lại kiên quyết không cho, nói là dị ngày có được "Bạch Dương Đồ Giải", không thể nhanh chóng tự tay giết kẻ thù."

Hề Phượng Khiếu không khỏi dâng lên vẻ áy náy: "Hà cô nương ban cho vãn bối một viên "Vân Tham Đan", sớm biết có vật trân quý thế này, vãn bối thà chết cũng không muốn."

Đỗ Trường Linh mỉm cười: "Một uống một ăn, không phải đã định, thiếu hiệp không cần canh cánh trong lòng." Nói đoạn ánh mắt liếc bốn phía một cái, tiếp: "Thời gian không còn nhiều, nói ngắn gọn, chuyến Yên Kinh của thiếu hiệp, có thể tạm hoãn, Ly Sơn Quỷ Mẫu không ở Yên Kinh, tung tích bà ta phiêu hốt, sợ khó tìm thấy."

Hề Phượng Khiếu kinh ngạc: "Lão tiền bối xin nói rõ chi tiết."

"Thiết Diện Chung Quỳ" Đỗ Trường Linh mỉm cười: "Bách Thụ Trang chủ "Phích Lịch Thần Quyền" Ngô Duy Nhạc không phải có thư gửi cho Ngô Mộng Long sao? Bức thư này lão hủ tối qua tại nhà trọ đã lấy trộm trong người thuộc hạ hắn xem qua, hai chị em Âu Dương là đồ đệ của Ly Sơn Quỷ Mẫu, Hoàng Hà Nhị Bá chết vì ám khí độc "Thiết Bát Bức" chính là vật của hai cô gái, thiếu hiệp không ngại đồng hành cùng Ngô Mộng Long, tìm kiếm tung tích hai cô gái, hai cô gái giả chết chẳng qua là tránh tai mắt người đời."

Hề Phượng Khiếu không khỏi sửng sốt: "Mệnh lệnh của lão tiền bối sao dám không tuân, nhưng vãn bối một thân cốt cách, tuyệt không có lý quay lại cầu người."

Đỗ Trường Linh cười: "Ngươi không tìm hắn, hắn cũng tìm ngươi, Ngô Mộng Long tâm sinh đố kỵ, ngươi càng tránh hắn, lòng đố kỵ càng sâu, không bằng giả vờ kết giao, nên biết người làm việc lớn không câu nệ tiểu tiết, chỉ cần không thẹn với lòng, việc gì không thể làm, lão hủ hiểu rõ Hề thiếu hiệp chính trực, nhưng thiếu hiệp nên nhìn vì Hà cô nương, không ngại suy nghĩ lại."

Hề Phượng Khiếu thầm thở dài: "Ơn tri kỷ, giết thân khó báo, vãn bối tuân mệnh là được. Xin hỏi lão tiền bối, lão già bịt mặt bị thương Hà cô nương ở Long Tuyền Dịch lai lịch thế nào? Hà cô nương dường như đã biết, nhưng nàng lại không chịu tiết lộ."

Đỗ Trường Linh nói: "Phong Đô Quỷ Vương Đằng Văn Tinh, sau này trên giang hồ nếu thiếu hiệp vạn nhất gặp Đằng lão quỷ, tuyệt đối không được nói toạc ra."

Hề Phượng Khiếu nghe vậy trong lòng đại kinh, nhưng không dám hỏi là nguyên do gì, nói: "Lão tiền bối có biết kẻ thù lớn của Hà cô nương là ai không?"

Đỗ Trường Linh mắt lộ vẻ ảm đạm, cười thê lương: "Lão hủ không biết, Hà cô nương không luyện thành "Bạch Dương Đồ Giải", quyết không tiết lộ, lão hủ cũng không muốn làm khó người, chỉ có giúp đỡ vô ích, không khiến mình hổ thẹn với người cũ là yên lòng rồi." Bất ngờ sắc mặt biến đổi, vội nói: "Họ sắp đuổi tới rồi, thiếu hiệp đã đả thông sinh tử huyền quan, không cần sợ Bàng Trấn Hoàn, có sự hỗ trợ của Trạm Lư kiếm, Bàng Trấn Hoàn chưa chắc thắng được thiếu hiệp..." Tiếng nói chợt dừng, quay người xuyên không lướt đi.

Hề Phượng Khiếu nghe tiếng áo vạt xé gió sau lưng truyền tới, đã hiểu lý do Đỗ Trường Linh đột ngột chạy trốn, quay mặt nhìn, chỉ thấy Ngô Mộng Long, Bàng Trấn Hoàn và những người khác nhanh như sao bay tới.

Ngô Mộng Long nói: "Hiền đệ sao không từ biệt mà đi?"

Hề Phượng Khiếu vẻ mặt áy náy nói: "Tại hạ không có ý dấn thân giang hồ, sợ huynh đệ giữ lại, nên lòng đi như tên bắn..."

Chỉ thấy mặt Bàng Trấn Hoàn lạnh đi, cười lạnh: "Đã không có ý giang hồ, sao còn mang theo Trạm Lư kiếm, tự chuốc lấy tai họa bất ngờ, hừ, lời lừa dối, lừa được ai?"

Hề Phượng Khiếu lông mày kiếm dựng đứng, cất tiếng cười lớn: "Nghe lời các hạ, chẳng lẽ cũng vì thèm muốn Trạm Lư kiếm mà tới, vốn định hai tay dâng cho các hạ, chỉ sợ các hạ không dám đưa tay nhận lấy."

Bàng Trấn Hoàn quát: "Chỉ sợ chưa chắc!"

Hề Phượng Khiếu cười nhạt, tay phải nhanh chóng chộp lên vai, tiếng chuông vang lên một dải cầu vồng lạnh rút khỏi vỏ, hoành kiếm vươn tay, tay trái hai ngón tay điểm vào mũi kiếm, bước về phía trước Bàng Trấn Hoàn.

Bàng Trấn Hoàn sắc mặt hoảng sợ, không khỏi lùi lại hai bước, thanh kiếm trên vai đột nhiên rút ra.

Lúc này, Ngô Mộng Long đã lách sang một bên, nhìn chằm chằm xem kịch, tỏ ý không thiên vị không bênh vực.

Hề Phượng Khiếu cười lớn: "Hề mỗ có ý tặng thanh kiếm này cho các hạ, các hạ sao không dám đưa tay nhận lấy."

Bàng Trấn Hoàn không khỏi thẹn quá hóa giận, trong mắt lửa giận bùng lên, không nói không rằng, cổ tay phải rung nhanh, một thức "Trích Tinh Đoạt Đẩu", tỏa ra đầy trời sao bạc vung công ra, gió lạnh rít không, kình lực như núi, thế mạnh vô cùng.

Hề Phượng Khiếu theo Bàng Trấn Hoàn nhiều năm, hiểu rõ võ công Bàng Trấn Hoàn tinh bác, mới ngoài hai mươi tuổi đã nổi danh võ lâm, lại bản tính đố kỵ, một khi kết thù, liền như hồn ma ám ảnh, chết không thôi.

Người với người, đều không phải không có tình cảm tồn tại, hắn tuy hận Bàng Trấn Hoàn tận xương tủy, nhưng nghĩ đến ơn nuôi dưỡng của Bàng lão gia, không địch lại thì tốt, nếu làm bị thương Bàng Trấn Hoàn, sau này sao có mặt mũi gặp Bàng lão gia tử.

Chàng giữ tâm thái "không cầu có công, chỉ cầu không lỗi", muốn làm Bàng Trấn Hoàn biết khó mà lui. Chứng kiến Bàng Trấn Hoàn xuất chiêu độc lạt, nhìn mình như kẻ thù không đội trời chung, chàng không khỏi thầm than thở, thanh Trạm Lư kiếm trong tay tung ra một chiêu "Đan Hạc Phi Tường", nhìn thì chậm mà thực ra cực nhanh.

Chỉ thấy thanh quang như khói tỏa ra, trông cực kỳ hờ hững nhẹ nhàng, tạo thành sự đối lập gay gắt với những chiêu độc hiểm hóc của Bàng Trấn Hoàn.

Ngô Mộng Long kinh ngạc, thầm nghĩ: "Gã họ Hề này khinh địch quá mức rồi, dùng võ học bình đạm thế này sao có thể đối địch với Bàng Trấn Hoàn, chỉ tổ tự tìm cái chết."

Ý nghĩ vừa dứt, chỉ thấy Bàng Trấn Hoàn rút chiêu nhanh như chớp, bước ngang một bước, trường kiếm lại xuất, vung ra đầy trời hàn tinh, tiếng kiếm rít gào chói tai kinh người.

Hề Phượng Khiếu thế mà lại coi như không thấy chiêu thức lăng lệ độc hiểm của Bàng Trấn Hoàn, cứ thế một chiêu nối tiếp một chiêu tấn công ra ngoài.

Ngô Mộng Long không hổ là tuấn tài võ lâm, nhãn lực cực cao, tập trung quan sát thấy kiếm chiêu của Hề Phượng Khiếu tuy bình đạm mộc mạc nhưng lại ẩn chứa công lực vô địch, công vào chỗ tất phải cứu, khiến Bàng Trấn Hoàn tâm sinh cố kỵ, chiêu nào cũng phải lo tự bảo vệ, không thể tung hết sức. Trong lòng hắn thầm kinh ngạc, thầm nghĩ: "Gã họ Hề này lại có thể biến võ học bình thường thành thần kỳ, nếu không có lòng kiên trì và nghị lực vô cùng, sao có thể đạt tới cảnh giới này." Không khỏi nảy sinh lòng kính trọng.

Nhưng hắn và Bàng Trấn Hoàn cùng một giuộc, tuổi trẻ đắc chí, vang danh võ lâm, nên hình thành thói xấu tự cao tự đại, ích kỷ đố kỵ, không dung nổi cát trong mắt, ngầm nảy ý định sau này trừ khử Hề Phượng Khiếu.

Bàng Trấn Hoàn liên tiếp tấn công mấy chục chiêu mà không thể thắng, hơn nữa có mấy lần bị kiếm chiêu bình đạm của Hề Phượng Khiếu bức cho luống cuống tay chân. Bởi vì thanh kiếm của hắn tuy được đúc từ Miến thép tinh xảo, có thể coi là sắc bén, nhưng so với thanh Trạm Lư kiếm cắt vàng đứt ngọc thì khác nhau một trời một vực.

Cho nên, Bàng Trấn Hoàn không dám để thân kiếm chạm vào mũi Trạm Lư kiếm, chiêu thức đánh đến nửa đường phải rút về gấp, đổi thế xuất chiêu khác, vô hình trung rơi vào thế bị động, tay chân bị trói buộc, vì thế mà lửa giận và sát cơ trong lòng Bàng Trấn Hoàn càng tăng cao.

Đột nhiên, Bàng Trấn Hoàn gầm lên một tiếng như sấm mùa xuân, kiếm đi chệch hướng, tung ra một chiêu "Tiếu Chỉ Thiên Nam", hàn tinh bay lượn hình vòng cung, điểm về phía mạng sườn phải của Hề Phượng Khiếu.

Chiêu này thực sự vô cùng quỷ dị, thần kỳ khó lường, phá vỡ kiếm thế của Hề Phượng Khiếu, ập đến nhanh như chớp giật.

Hề Phượng Khiếu hoàn toàn không ngờ tới, cảnh giác né tránh đã không kịp, kiếm mang đã đâm thủng một lỗ, tiếp theo chính là mất mạng dưới kiếm của Bàng Trấn Hoàn.

May mà Hề Phượng Khiếu lâm nguy không loạn, khi mũi kiếm vừa chạm vào người chưa kịp đâm sâu, thân hình chàng ngả ra sau gấp gáp, gót chân trái điểm đất bay ngược ra ngoài, chân phải nhân thế đạp vào thanh trường kiếm đang lao tới.

Một cú đá lực đạo vô cùng mạnh mẽ, Bàng Trấn Hoàn không thể không thu kiếm về.

Trong khoảnh khắc đó, Hề Phượng Khiếu đã bay ngược chạm đất, thân hình vụt bạo khởi, thanh Trạm Lư kiếm vung ra một chiêu "Tinh Tú Đấu Hoán".

Chỉ thấy đầy trời hàn tinh bay múa, thanh quang tung hoành chớp giật, vạch ra một mảng kình phong rít gào, tựa như sông trời đổ ngược, từ trên không trung trùm xuống tấn công Bàng Trấn Hoàn.

Đây là chiêu thức mà Hề Phượng Khiếu dựa vào trí nhớ kinh người, lén học một chiêu trong "Thiên Phiêu Tam Thức" của Trâu Hòe, uy lực tuyệt luân.

Cũng không biết là Hề Phượng Khiếu cố ý lộ ra nhiều sơ hở nhỏ, hay là trí nhớ không đầy đủ, hay chính Trâu Hòe cũng khó đạt tới cảnh giới thần hóa dù đã học trọn vẹn "Thiên Phiêu Tam Thức", nhưng dù vậy, nó vẫn có uy thế vô cùng.

Ngô Mộng Long lạnh lùng đứng xem, bất ngờ nhìn thấy kiếm thức kinh người, thân pháp mỹ diệu của Hề Phượng Khiếu, không khỏi chấn động tâm thần.

Bàng Trấn Hoàn chợt cảm thấy kiếm thế chưa tới, hàn khí đã ép vào, trong lòng vô cùng kinh hãi. Chỉ thấy màn mưa kiếm vung vẩy đầy trời trùm xuống, không khỏi bàng hoàng. Dù sao nhãn lực hắn cũng cực cao, phát hiện kiếm thế vẫn còn sơ hở để tìm, hai chân đạp mạnh, thi triển một chiêu "Mãnh Long Thăng Thiên" xuyên qua khe hở mà bỏ chạy vào không trung. Vì quá tức giận, khi xuyên qua kiếm thế của Hề Phượng Khiếu, cổ họng hắn phát ra tiếng rít dài sắc lạnh, dù đã bỏ chạy như điện chớp, tiếng rít vẫn còn quanh quẩn không dứt.

Hề Phượng Khiếu phi thân chạm đất, kiếm thế thu lại nhanh chóng, theo thanh Trạm Lư kiếm mà rũ xuống mấy dải vải, như lá rụng trong gió xoay tròn rơi xuống.

Ngô Mộng Long nhìn ra những dải vải này chính là trường sam của Bàng Trấn Hoàn bị kiếm mang quét trúng mà rách ra, không khỏi trong lòng lại rùng mình, cất bước đi về phía trước Hề Phượng Khiếu.

Chỉ thấy Hề Phượng Khiếu trán lấm tấm mồ hôi, mặt ửng hồng, tiếng thở dốc ẩn ẩn có thể nghe thấy. Ngô Mộng Long bất giác nhướn đôi kiếm mày, mỉm cười nói: "Hiền đệ võ công kinh người, một chiêu đã chế ngự được Bàng Trấn Hoàn, người vốn có võ học uyên bác lừng danh bấy lâu trong Nam Thiên Tam Yến, có thể gọi là một sớm thành danh, thiên hạ đều biết."

Hề Phượng Khiếu ngượng ngùng thở dài: "Vũ thiếu trang chủ chớ tâng bốc tại hạ, tại hạ tuy may mắn thủ thắng, nhưng lại mang đến một tai họa sát thân. Chiêu này thực ra là võ học đạo nhái của người khác, chưa rõ khẩu quyết, cũng chưa từng được truyền thụ, trong lúc tình thế cấp bách, lại hồ đồ thi triển ra. Vũ thiếu trang chủ chẳng lẽ không nghe câu 'đánh rắn không chết phản thành thù' sao?"

Ngô Mộng Long vừa nghe, ánh mắt lại rơi xuống cánh tay phải của Hề Phượng Khiếu, phát hiện mạng sườn phải của Hề Phượng Khiếu bị kiếm thế của Bàng Trấn Hoàn đâm thủng một lỗ, rách da ngoài, máu tươi vẫn đang rỉ ra. Hắn biết Hề Phượng Khiếu nói không sai, liền hỏi: "Hiền đệ sao lại nói là học lỏm võ học của người khác, ngu huynh có thể biết rõ ngọn ngành không?"

Khi gặp Ngô Mộng Long lần đầu ở am ni kia, Hề Phượng Khiếu chỉ nói sơ qua đại khái chuyến đi Lộc Giác Bảo này, nhưng không nói chi tiết. Chàng không khỏi ảm đạm thở dài một tiếng: "Tại hạ vô ý nhìn thấy Mai Lục cùng Trâu Hòe giao đấu, Trâu Hòe cậy vào thanh Trạm Lư kiếm này thi triển Thiên Phiêu Tam Thức quần thảo với Mai Lục gần nửa canh giờ. Tại hạ chứng kiến uy lực của Thiên Phiêu Tam Thức vô địch, không khỏi nảy sinh yêu thích, cố công ghi nhớ trong lòng, chỉ vì ngộ tính không cao, chưa thể lĩnh hội hết thần ý, vừa rồi chẳng phải là may mắn thủ thắng sao, có gì đáng mừng."

Ngô Mộng Long không khỏi chợt hiểu ra, thầm nghĩ: "Thảo nào chiêu kiếm này của hắn sơ hở đầy rẫy, hóa ra là đạo nhái võ học của Trâu Hòe." Tâm tình lập tức nhẹ nhõm, nhướn mày cười đáp: "Võ học thiên hạ tuy khác nhưng không loạn tông, ngàn năm nay chẳng phải đều chuyển hóa lẫn nhau đó sao, khó có thể gọi là học trộm đạo nhái. Hiền đệ có trí nhớ hơn người thế này, ngày sau không khó tham ngộ tinh túy huyền ảo của 'Thiên Phiêu Tam Thức', sao phải sợ Bàng Trấn Hoàn báo thù."

Hề Phượng Khiếu lắc đầu thở dài: "Thiên Phiêu Tam Thức quỷ dị phức tạp, sao có thể ngộ giải? Phải có Bá Nhạc rồi mới có ngựa thiên lý, huống chi tư chất tại hạ lỗ mãng, càng là si nhân thuyết mộng. Vừa rồi nếu không nhờ sự trợ giúp của Trạm Lư kiếm, tại hạ sớm đã mất mạng dưới kiếm của Bàng Trấn Hoàn rồi."

Nói xong lại cười khổ một tiếng: "Thanh Trạm Lư kiếm này chỉ là nhận lời nhờ vả của Mai Lục, phải giao cho một người, không phải vật tại hạ có thể giữ, chuyện ngày sau sao có thể không lo đến cháy lòng."

Ngô Mộng Long không khỏi giật mình: "Trạm Lư kiếm giao cho ai?"

Hề Phượng Khiếu lắc đầu mỉm cười: "Mai Lục nói trên đường giang hồ tự có người cầm tín vật của ông ta đến lấy, cũng không nói rõ tên họ lai lịch người đó."

"Tín vật của Mai Lục là vật gì?" Ngô Mộng Long dồn dập truy vấn, ngữ khí hơi có vẻ bức người.

Đây chẳng qua là lời nói tùy tiện để khỏa lấp của Hề Phượng Khiếu, lại không ngờ Ngô Mộng Long truy cùng đuổi tận, hỏi han tới cùng. Nhưng chàng dựa vào cơ trí hơn người, suy nghĩ một thoáng, đã nghĩ ra câu trả lời, mỉm cười nói: "Nhận lời nhờ vả của người, đương nhiên phải trung thành làm việc, nếu thiếu trang chủ trịnh trọng nhờ vả, coi tại hạ như tri kỷ, tại hạ có thể nói ra mà làm lỡ việc lớn của thiếu trang chủ không?"

Ngô Mộng Long gật đầu: "Hiền đệ quả là khiêm khiêm quân tử, ngu huynh ta có phúc lắm mới được làm tri kỷ!" Trong lòng tuy thầm không thoải mái, nhưng lại cực kỳ khâm phục sự chân thành kính cẩn của Hề Phượng Khiếu.

Hề Phượng Khiếu tính tình cương trực, chưa bao giờ nói dối, cũng không làm trái lòng mình, vì thế không được Bàng Trấn Hoàn yêu thích, mang đến cho chàng bao tra tấn khổ cực. Từ khi gặp Hà Tương Quân, cảm cái ơn cứu mạng, cái đức truyền nghệ, lại được nàng ân cần khuyên nhủ rằng giang hồ hiểm ác, lòng người tráo trở, cương trực chính trực vốn là đạo lập thân của quân tử, nhưng dấn thân vào chốn giang hồ quỷ quyệt này thì hoàn toàn không áp dụng được, luôn cần phải tùy cơ ứng biến, quỷ mà không mất chính mới là phải đạo. Vì thế chàng khắc sâu trong tâm trí, coi đó là kế sách hay để hành tẩu giang hồ.

Bất thình lình — Cách mười trượng đột nhiên xuất hiện một bóng người, nhanh như chớp lao đến bên cạnh Hề Phượng Khiếu.

Ngô Mộng Long và Hề Phượng Khiếu cả hai không khỏi sững sờ, tưởng rằng lại là kẻ hung tà đến đây cướp đoạt Trạm Lư kiếm, vội vận công vào hai cánh tay, tích tụ thế lực để đề phòng.

Chỉ thấy người tới là một lão giả mặc đồ ngắn vải xanh, râu tóc bạc phơ, anh hoa nội liễm, tướng mạo chất phác, trông như một lão nho, ánh mắt nhìn thẳng vào mặt Hề Phượng Khiếu, chắp tay cười nói: "Xin hỏi tôn giá có phải là Hề Phượng Khiếu thiếu hiệp?"

Hề Phượng Khiếu chỉ cảm thấy giọng nói của lão giả rất quen, như đã nghe thấy ở đâu đó, nhưng trong chốc lát lại không nhớ ra là ai, không khỏi sững sờ, mỉm cười đáp lễ: "Tại hạ chính là Hề Phượng Khiếu, lão anh hùng cho biết quý danh, để tại hạ khỏi thất lễ mạo phạm."

Lão giả nói: "Lão họ Giả." Nói rồi lấy trong ngực ra một phong thư, mỉm cười tiếp lời: "Hề thiếu hiệp hãy mở thư này ra đọc là biết ngay ngọn ngành."

Hề Phượng Khiếu nhận lấy phong thư, tránh ra xa một trượng, nương theo ánh trăng mà đọc kỹ.

Ngô Mộng Long thầm nhíu mày, đôi mắt sắc bén quan sát xem lão giả lai lịch thế nào, nhưng thấy lão giả mắt không liếc ngang, thần sắc câu nệ chân thành, không khỏi không đoán ra được độ nông sâu lai lịch của lão giả này.

Hề Phượng Khiếu rút tờ thư ra trải phẳng, chỉ thấy trong thư kẹp một chiếc lông chim trĩ năm màu rực rỡ, không khỏi ngẩn ra. Tiếp tục nhìn nét chữ trong thư, rõ ràng chính là nét chữ thanh tú của Hà Tương Quân, không khỏi vui mừng muốn điên lên, chỉ thấy trên đó viết:

"...Chàng có được thanh Trạm Lư kiếm sắc bén vô địch, tuy có thể cậy vào để phòng thân, nhưng cũng đủ gây nên sự dòm ngó của kẻ hung tà võ lâm, dẫn đến tai họa sát thân. Nay sai thầy Thôi Tinh Ngũ cải trang đến mượn, thiếp thân trên đường có việc cần dùng, khi tới Yến Kinh sẽ trả lại cho chàng. Ngô Mộng Long là kiêu hùng mới nổi, mặt hòa tâm thiện, chỉ nên hư tình giả ý kết giao, tuyệt đối không được nhẹ dạ ủy thác tâm phúc. Nếu sau khi tới Yến Kinh, thiếp thân tự có cách liên lạc với chàng, không được đi tìm dò hỏi tung tích thiếp thân. Trời mây vô tận, nhìn sao không khỏi quyến luyến, mong chàng bảo trọng."

Hề Phượng Khiếu vừa đọc thư, vừa đưa tay tháo thanh Trạm Lư kiếm xuống.

Ngô Mộng Long lòng khẽ động, chậm rãi đi về phía trước Hề Phượng Khiếu.

Lão giả kia đột nhiên nhanh như chớp lướt tới trước mặt Hề Phượng Khiếu, cánh tay trái nhanh không gì sánh nổi đón lấy thanh Trạm Lư kiếm, miệng nói: "Đa tạ Hề thiếu hiệp."

Lời vừa dứt, người đã vọt lên không trung, ngón cái và ngón trỏ tay phải cong lại búng một cái, một đốm lửa theo ngón tay bắn ra, dính vào tờ thư lập tức cháy sạch không còn dấu vết.

Hề Phượng Khiếu kêu lên một tiếng kinh ngạc, lập tức chợt hiểu ra việc Thôi Tinh Ngũ làm thế này là để đề phòng Ngô Mộng Long nhìn thấu lai lịch từ trong thư, vô cùng khâm phục sự cơ trí của Thôi Tinh Ngũ.

Ngô Mộng Long không khỏi sững sờ, giận dữ, vọt người lên như hạc vút trời, quát lớn: "Đứng lại đó!" rồi đuổi theo sau lưng Thôi Tinh Ngũ.

Hề Phượng Khiếu đại kinh, nối gót vọt lên, nói: "Thiếu trang chủ hãy chậm đã!"

Ngô Mộng Long đáp xuống, quay đầu cười nói: "Hiền đệ ngươi vẫn chưa nhìn ra sao? Thần tình cử chỉ người này rất đáng nghi, không phải người Mai Lục nhờ cậy giao kiếm."

Hề Phượng Khiếu lắc đầu thở dài: "Tại hạ chỉ nhận tín vật không nhận người, nếu thiếu trang chủ coi trọng tại hạ, mong đừng làm tại hạ khó xử."

Ngô Mộng Long ngẩn ra, mỉm cười: "Ngu huynh không có ý làm khó, chỉ là muốn dò xét lai lịch người này, đi một chút sẽ về ngay." Nhưng thấy bóng dáng Thôi Tinh Ngũ đã ở xa cách mấy chục trượng, liền lập tức lao đi như điện.

Hề Phượng Khiếu cảm thấy vô cùng tức giận, vì đề phòng Thôi Tinh Ngũ không địch lại, liền đuổi theo phía sau Ngô Mộng Long. Chỉ thấy thân hình Ngô Mộng Long như gặp phải tập kích, từ chỗ tối bên cạnh như có một luồng Phách Không Chưởng đánh ra, đánh cho Ngô Mộng Long vọt mạnh ra xa.

Ngô Mộng Long quát lớn: "Chuột nhắt dám cả gan, còn không mau cút ra đây." Hai tay vung lên, chưởng lực như núi, đánh kèm theo ba cây Tang Môn Đinh bắn ra như điện.

Bất thình lình, trong tiếng cười lớn rung trời như sấm, từ trong chỗ tối vọt lên một bóng đen, chạy trốn vào không trung như điện, trong chớp mắt đã mất dấu.