Sau khi trở về từ chiến trường, Trương Hằng giao cho Alpha thu thập toàn bộ tư liệu khoa học kỹ thuật vơ vét được. Hắn không tiếp tục ở lại Vị diện Fallout mà dùng Thứ Nguyên Chi Tinh, xuyên thẳng tới Vị diện Pandorum, nơi có hy vọng mới của nhân loại.
Quá trình xuyên không xin tạm bỏ qua. Trương Hằng chỉ cảm thấy hoa mắt, vô thức nhắm mắt lại. Đến khi mở mắt ra lần nữa, hắn đã rời khỏi tổng bộ học viện, đến một khu rừng cây chim hót hoa nở.
Khu rừng này mang một khí tức khác lạ, khắp nơi là những loài cây kỳ dị chưa từng thấy, còn có vài loại dương xỉ lạ mắt. Những thực vật này vô cùng tươi tốt, khiến cả khu rừng tràn đầy sinh cơ, xanh um tươi tốt.
Hàm lượng dưỡng khí trong không khí cao hơn Địa Cầu một hai phần trăm. Trương Hằng tùy ý hít một hơi, liền ngửi được một mùi thơm ngát đặc biệt – đó là hương vị tự nhiên của dị tinh.
Phía trước khu rừng là một tòa thành thị khổng lồ sừng sững giữa trời đất. Tòa thành ven biển này, sau bốn năm tháng kinh doanh, đã từ một trấn nhỏ biến thành một đại đô thị phồn hoa.
Liếc nhìn, có thể thấy những tòa cao ốc san sát trong thành phố. Điều khác biệt với thế giới hiện thực là, tòa thành này mang một phong cách khoa huyễn chưa từng có. Các công trình kiến trúc đa số được chế tạo từ kim loại và thủy tinh, bề mặt rực rỡ dưới ánh mặt trời tản ra ánh sáng mê hoặc.
Giữa thành phố, từng chiếc xe bay hình giọt nước lượn lờ không trung, xuyên qua giữa những tòa cao ốc. Dù bay trên không, những xe này đều có đường thuỷ riêng. Vô số xe bay qua lại, nhìn như hỗn loạn, nhưng lại ẩn chứa trật tự cực đoan.
Hai bên đại lộ là những nhóm người đi bộ cười đùa dạo phố. Bên đường thường thấy những người máy quét dọn xung quanh. Trừ khi có quá nhiều người qua lại, để lại dấu chân bẩn trên mặt đất, những người máy này mới cầm dụng cụ vệ sinh ra quét dọn cần cù.
Trong các tòa nhà là vô số dân công sở qua lại. Vì nhân khẩu trong thành phố không nhiều, mỗi người đều có không gian hoạt động rất lớn, ngay cả văn phòng cũng rộng rãi như một quảng trường nhỏ.
Phía đông thành phố là biển cả ầm ầm sóng vỗ. Bên cạnh biển là bãi cát vàng óng. Rất nhiều cư dân sau một ngày bận rộn, chọn nơi này để tận hưởng một buổi chiều bình yên, ngắm nhìn ánh chiều tà, ngắm nhìn "mặt trăng" to bằng quả bóng rổ, từ màu trắng nhạt chuyển sang màu trắng bạc. Còn có con tàu Mắc Cạn trong hải dương, đại diện cho đỉnh cao văn minh nhân loại – Cực Lạc Không Gian Hào.
Nơi này chính là Hằng Tinh Thành, thành phố mang tính biểu tượng do Trương Hằng khai phá trên tinh cầu Tanice.
Khi hắn lần nữa truyền tống tới thế giới này, nhìn thấy một cảnh tượng phồn vinh như vậy.
"Bower." Trương Hằng khẽ phất tay. Lập tức, chiếc đồng hồ kim loại trên tay tự động kết nối với vệ tinh thông tin vũ trụ. Sau khi tín hiệu được tách rời, vệ tinh truyền tin tức đến tổng bộ Hằng Tinh Thành, cuối cùng đến chỗ Giám đốc điều hành Hằng Tinh Thành – Bower, nhân vật chính của Vị diện Pandorum.
"Thị trưởng các hạ!" Giọng Bower lập tức truyền đến, trong giọng nói lộ vẻ kinh ngạc, "Sao ngài lại có thời gian đến đây?"
"Nhàm chán nên đi dạo thôi." Trương Hằng tùy tiện nói, "Tiện thể xem kỹ thuật vũ trụ của họ ta phát triển đến đâu rồi."
"Kỹ thuật vũ trụ là khoa học kỹ thuật trọng điểm mà ngài dặn dò họ ta phát triển, họ ta đương nhiên sẽ không qua loa." Bower bật cười nói, "Tọa độ của ngài là bao nhiêu, tôi phái người đến đón ngài."
"Không cần đâu, ta tự đi được." Trương Hằng tiện miệng từ chối, đoạn cúp máy liên lạc, hướng thẳng Hằng Tinh Thành mà bước. Chỉ thong thả tản bộ chừng mười mấy phút, hắn đã tới vùng ngoại ô thành, đi thêm vài ngàn mét nữa là tới khu thành thị.
Bất chợt, Trương Hằng thấy bên trái, sát đường lớn, một kiến trúc hình nhà kho màu đỏ tía làm từ thủy tinh. Nhà kho hơi mờ, ánh mặt trời chiếu vào lấp lánh, có thể thấy Inland đặt mấy chiếc xe bay phản trọng lực. Đây chính là loại xe mà Trương Hằng thấy lượn lờ trên không trung trước đó, họ được Hằng Tinh Thành cung cấp, tựa như xe đạp công cộng, đâu đâu cũng thấy.
Trương Hằng dứt khoát tiến vào nhà kho, thấy những chiếc xe này đều có hình giọt nước, đủ loại kiểu dáng và màu sắc cho người chọn, hệt như xe thể thao ở thế giới hiện thực, chỉ là không có lốp.
Tùy ý chọn một chiếc xe bay màu đỏ, hắn quẹt nhẹ đồng hồ định danh lên thân xe, màn hình tinh thể lỏng lập tức chuyển sang màu xanh Friday, rồi cửa xe hình cánh chim hải âu từ từ mở ra.
Trương Hằng ngồi vào xe, vừa yên vị, xe bay lại phát ra tiếng "tít", cửa xe khép lại. Cùng lúc đó, một hình ảnh ba chiều mô phỏng nữ giới hiện lên trên kính chắn gió.
"Kính chào quý khách, chào mừng ngài sử dụng xe phản trọng lực số hiệu D7658 của Hằng Tinh Thành. Xin vui lòng thiết lập điểm đến."
"Cao ốc chính phủ Hằng Tinh Thành, cổng phía bắc." Trương Hằng đáp ngay.
"Điểm đến đã xác nhận. Quý khách cách mục tiêu 8.3 cây số. Dựa trên tốc độ mặc định, xe D7658 sẽ đến nơi sau bảy phút ba mươi ba giây."
Dứt lời, chiếc xe phản trọng lực khởi động hoàn toàn, trực tiếp bay lên từ cửa sổ mái nhà kho, rồi theo lộ tuyến trên không đã quy hoạch của Hằng Tinh Thành mà thẳng tiến.
Cảnh tượng này hệt như tương lai. Nếu ở Địa Cầu, có lẽ cả trăm năm nữa cũng khó mà thấy được. Thế nhưng, tại Tanice, một hành tinh với khoa học kỹ thuật và tài nguyên phát triển cực độ, điều này lại dễ dàng trở thành hiện thực.
Xe phản trọng lực dùng hydro, một nguồn năng lượng sạch có mặt khắp vũ trụ. Vì là xe dân dụng nên tốc độ không cao. Xe bay với vận tốc sáu bảy mươi cây số một giờ, bay lên độ cao hơn trăm mét, rồi hòa vào dòng xe cộ trên không trung, hướng khu nội thành Hằng Tinh Thành với những tòa cao ốc san sát mà tiến.
Gần tám phút sau, xe phản trọng lực từ từ hạ xuống trên một bãi đỗ xe lát kim loại. Cách đó không xa, Bower đã dẫn một đám nhân viên cơ yếu của chính phủ Hằng Tinh Thành chờ sẵn trước đại sảnh. Thấy Trương Hằng bước ra khỏi xe, Bower dẫn đầu đoàn người nhiệt tình tiến lên đón.
Nhìn cảnh này, Trương Hằng bỗng có cảm giác như mình là một yếu nhân đang được nghênh đón.
"Thị trưởng các hạ!"
"Thị trưởng tiên sinh!"
"Thị trưởng các hạ, hoan nghênh ngài hồi hương!"
Một đám người nhao nhao xúm lại, thậm chí Trương Hằng còn thấy mấy phóng viên liên tục chụp ảnh. Không chỉ vậy, bãi đỗ xe còn được trải thảm đỏ, mọi người đứng thành hai hàng hai bên thảm, vỗ tay không ngớt, ai nấy đều tò mò và mang vẻ mặt phức tạp nhìn Trương Hằng.
Ngay cả màn hình 3D trên đại sảnh chính phủ Hằng Tinh Thành cũng hiện lên dòng chữ "Hoan nghênh Thị trưởng các hạ đến Hằng Tinh Thành chỉ đạo công tác", khiến Trương Hằng cạn lời.
Bower tiến đến bên Trương Hằng, khẽ cúi chào, rồi đưa tay ra hiệu: "Thị trưởng các hạ, ngài vất vả rồi, mời vào Inland."
Trương Hằng gật đầu, tự nhiên bước đi trên thảm đỏ. Dù không thích phô trương, nhưng mọi thứ đã chuẩn bị xong, hắn cũng không muốn làm mất hứng ai, chỉ định bụng sẽ dặn Bower đừng làm những chuyện vô bổ thế này nữa là được.
