"Quý khách đến, xin thứ lỗi cho ta không thể đứng dậy nghênh đón." Người đàn ông ngồi trên xe lăn, toàn thân đắp tấm chăn lông màu xám trắng, khẽ ngập ngừng rồi lên tiếng.

Trương Hằng nghe vậy, khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười. Hắn còn nhớ rõ trong bộ phim "Thánh Tử Giáng Lâm", chính người này đã lừa gạt nhóm ba người đi tìm mẹ một vố đau điếng. Gã đàn ông trước mắt, dù ngồi xe lăn với vẻ ngoài tiều tụy vì bệnh tật, nhưng thực chất đã khỏi bệnh từ lâu, bộ dạng này chỉ là lớp ngụy trang mà thôi.

"Uy, ta nói, cái giọng thúi hoắc này, ngươi rốt cuộc là ai hả?" Renault đứng bên cạnh không nhịn được, lại la lối om sòm.

"Ta chỉ là một người truyền lời." Trương Hằng cuối cùng thu hồi ánh mắt nhìn ra bên ngoài, xoay người lại, "Ta muốn cáo tri Thần La các hạ, Jenova sắp sửa trở lại."

"Cái gì!" Renault chưa kịp để người trên xe lăn mở miệng đã kinh hô, hắn lắc đầu, "Không thể nào! Jenova hóa thân Sephiroth đã bị Claude tiêu diệt rồi, hắn không thể nào còn tồn tại trên đời này! Không thể nào!"

"Không có gì là không thể." Người trên xe lăn thở dài, hiển nhiên đã quen với tính cách của Renault, chỉ bất đắc dĩ nói, "Thật ra, từ khi Jenova dung nhập vào dòng chảy sự sống, việc nó trở lại đã là điều tất yếu. Một năm trước Sephiroth đã như vậy, chỉ là ta không ngờ nó lại đến nhanh đến thế. Vị các hạ này, ta còn chưa biết nên xưng hô với ngài thế nào?"

"Reinhardt." Trương Hằng gật đầu chào hỏi. Ánh mắt hai người xuyên qua lớp chăn lông, lặng lẽ giao nhau. Trong khoảnh khắc đó, cả hai đều thoáng kinh ngạc, dường như nhìn thấy bóng dáng của chính mình trong mắt đối phương.

"Reinhardt các hạ." Lộ Ô Pháp Tư gật đầu đáp lễ, "Đã ngài báo cho ta tin tức này, vậy ngài muốn giúp ta đối địch sao?"

"Đúng vậy, một khi Jenova xuất thế, không có Claude, thế giới này chắc chắn sẽ trở thành địa ngục trần gian." Trương Hằng nói, "Họ ta chỉ có liên thủ mới có hy vọng sống sót."

"Vậy, ta cần phải trả giá những gì?" Điều khiến Renault kinh ngạc là Lộ Ô Pháp Tư không hề lập tức đồng ý, mà lại hỏi một câu chẳng ăn nhập gì đến thế.

"Ta cần tư liệu khoa học kỹ thuật về việc Shinra cải tạo chiến binh, cùng bản vẽ chế tạo lò Ma Hoàng khai thác nguồn năng lượng Ma Hoàng." Trương Hằng dường như không hề ngạc nhiên trước câu hỏi của đối phương, mà đã sớm chuẩn bị sẵn câu trả lời.

"Rất công bằng." Lộ Ô Pháp Tư không chút do dự đáp ứng, khẽ vuốt cằm nói, "Nếu họ ta thành công đánh bại Jenova, ta nhất định sẽ trao hai hạng kỹ thuật này cho ngài. Nếu họ ta thất bại, vậy tất cả cũng đều vô nghĩa."

"Hoàn toàn chính xác, nói chuyện với người thông minh thật là thống khoái." Trương Hằng mỉm cười, dẫn theo Tĩnh Thương và những người khác bước lên cầu thang, lướt qua hai người. Đến khi bóng dáng của hắn khuất sau cánh cửa, giọng nói cuối cùng của Trương Hằng mới mơ hồ vọng lại, "Nhiều nhất hai ngày nữa, Jenova sẽ phục sinh, đến lúc đó họ ta sẽ đứng bên cạnh ngươi."

Lộ Ô Pháp Tư trầm mặc.

"Vậy là xong rồi?" Đợi đến khi Trương Hằng rời đi, Renault mới giật mình hiểu ra. Hắn thò đầu xuống bậc thang nhìn một cái, rồi lại kinh ngạc ngây ngốc nhìn về phía lão bản của mình, "Ta nói lão bản, ngươi cứ vậy mà tin lời một kẻ chưa từng gặp mặt sao? Hơn nữa, tại sao họ ta lại phải trả thù lao cho bọn hắn?"

"Chuyện đó có quan trọng sao?" Lộ Ô Pháp Tư lắc đầu, cười khổ nói, "Ngươi cho rằng chỉ với hai họ ta có thể đánh bại năm người kia sao? Bốn người bên cạnh hắn có ít nhất thực lực chiến binh cấp 2, còn gã thanh niên vừa nói chuyện với ta, lại là một trong những cường giả hàng đầu mà ta từng thấy. Thậm chí, ta chỉ cảm nhận được loại sức mạnh đó trên người Sephiroth mà thôi..."

Renault nghe vậy, lập tức im lặng, hồi lâu sau mới lên tiếng, "Chỉ tiếc Rood cũng nhiễm Geostigma mà chết, nếu không họ ta đã có thêm một phần sức mạnh. Đội quân của Tucker ngày trước, giờ chỉ còn lại mình ta thôi..."

"Đàn sói bủa vây, ngoài hợp tác, ta không còn lựa chọn nào khác." Lộ Ô Pháp Tư đẩy xe lăn đến trước cửa sổ sát đất, nhìn xuống thành phố đen ngòm dưới chân, lẩm bẩm, "Khó khăn thật đấy, con đường phục hưng Thần La xem ra còn dài lắm..."

...

Trương Hằng rời khỏi cao ốc Thần La, trở lại lối vào Midgard. Lúc này, các chiến cơ Ưng đã hoàn thành nhiệm vụ, từ khắp nơi trên thế giới trở về.

Lần này, Trương Hằng chuẩn bị cả hai đường. Một mặt, hắn cho chiến cơ Ưng thu thập đầy đủ tư liệu về lò luyện ma pháp thế giới. Mặt khác, hắn thành công đạt được thỏa thuận liên minh với xã trưởng đương nhiệm của Thần La, Lộ Ô Pháp Tư. Đối mặt Jenova, hắn cần tập hợp mọi lực lượng có thể.

Chỉ là, dù là Tifa, Euphe hay Lộ Ô Pháp Tư, e rằng sự trợ giúp có hạn. Cuối cùng, chủ lực vẫn là Trương Hằng cùng hơn ngàn chiến binh nhân bản.

Lần nữa lên chiến cơ Ưng, Trương Hằng bắt đầu bố trí các biện pháp phòng ngừa vạn nhất. Điều khiến Trương Hằng bất đắc dĩ là, lần này e rằng dược tề Nemesis đã vô dụng.

Vị diện này, nhân loại đã tiêu vong gần hết, số người còn lại rải rác, không thể bắt giữ đủ số lượng để chế tạo Nemesis. Vậy nên, cách duy nhất để Trương Hằng hoàn thành nhiệm vụ là dựa vào đặc công từ các vị diện khác liều mạng.

Trương Hằng không phải không nghĩ tới việc cướp đoạt một khối huyết nhục của Jenova ngay khi nó xuất hiện, như vậy sẽ tương đương với việc hoàn thành nhiệm vụ ngay lập tức. Có điều, thời gian nhiệm vụ lần này kéo dài tới bảy mươi hai giờ, tương đương với ba ngày ba đêm, vượt xa cả những nhiệm vụ huấn luyện năm xưa của Trương Hằng.

Một khi Trương Hằng có được huyết nhục của Jenova, liền đồng nghĩa với việc bị cuốn vào cuộc chiến với nó. Dù sao, Jenova vốn là một sinh vật ngoài hành tinh tàn bạo, lãnh khốc, hầu như không thể giao tiếp.

Bởi vậy, Trương Hằng chỉ có thể hợp lực phản kích, cố gắng đánh bại Jenova để hoàn thành nhiệm vụ. Chỉ là, liệu đây có phải là giải pháp "trị ngọn không trị gốc" hay không thì không phải điều Trương Hằng có thể tính toán.

Nghĩ đến đây, Trương Hằng thở dài trong lòng. Rõ ràng, thứ nguyên chi tinh giao nhiệm vụ có lẽ có đường tắt, nhưng tuyệt đối không có kẽ hở để lách. Sau nhiều lần hoàn thành nhiệm vụ, Trương Hằng đã dẹp bỏ ý niệm này.

Về vị trí Jenova tái xuất, Trương Hằng cũng có suy tính mơ hồ. Một năm trước, Claude đã đánh bại hóa thân Sephiroth của Jenova trên cao ốc Thần La. Khi đó, phần đầu còn sót lại của Jenova cũng biến mất cùng Sephiroth. Lòng đất Midgard trở thành khu vực dày đặc tế bào Jenova nhất.

Vậy nên, Trương Hằng, người hiểu rõ đặc tính của Jenova, có tới chín phần chắc chắn rằng Midgard sẽ là nơi Jenova tái hiện, giống như Sephiroth năm xưa.

Bây giờ, việc duy nhất Trương Hằng phải làm là ôm cây đợi thỏ. Chỉ có điều, cuối cùng hắn sẽ là thợ săn hay con mồi, chỉ có giao chiến mới rõ.