Sau bốn giờ, Trương Hằng đã vượt qua hàng ngàn cây số, xuất hiện trước cổng chính Midgar.
Midgar, còn được gọi là Thần La Thành, hay Ma Quang Đô Thị. Nơi này chính là tổng bộ của Shinra, kẻ thống trị thế giới này. Thành thị có hình dáng như một chiếc mâm tròn, chia làm tám khu hình quạt và tòa cao ốc Thần La ở trung tâm. Mỗi khu đều có một lò luyện Ma Quang, dùng để cung cấp năng lượng cho cả thành phố.
Nhìn từ trên cao xuống, cả tòa thành thị giống như một chiếc bánh bột ngô, nên mới có biệt danh là "bánh pizza".
Bốn phía thành thị là một vùng hoang nguyên không một ngọn cỏ. Đây chính là hậu quả đắng chát của việc Thần La khai thác quá mức huyết dịch tinh cầu, hủy hoại phần lớn môi trường.
Đứng trước tòa thành hùng vĩ này, Trương Hằng không thấy được sự phồn hoa vốn có, mà chỉ thấy một vũng nước đọng. Cả thành phố lạnh lẽo, tiêu điều, không hề có sự phồn vinh và văn minh của một đại đô thị.
Trước đó, Trương Hằng đã lệnh cho mười chiếc chiến cơ Ưng thu thập thông tin về tinh cầu này. Kết quả thu được khiến hắn vô cùng bất ngờ. Geostigma đã trở thành ác mộng của toàn nhân loại, chín mươi phần trăm dân số toàn cầu đã chết vì đói khát và bệnh tật.
Đây là một trận dịch bệnh mang tính thế kỷ, khiến nhân khẩu hành tinh giảm sút như gặt lúa. Chỉ một số ít người có khả năng chống lại tế bào Jenova mà không bị lây nhiễm. Hơn nữa, cùng với vô số người chết, sinh mệnh chi tuyền của tinh cầu cũng bị Jenova ô nhiễm ngày càng nặng. Đến nay, ngọn lửa văn minh nhân loại đã đến bờ vực lụi tàn.
Một kết cục thật bất ngờ. Trong phần cuối của bộ phim "Final Fantasy VII: Advent Children", Geostigma đã được sinh mệnh chi tuyền thanh lọc, lẽ ra không nên tái phát. Nhưng sự thật lại khiến người ta phải mở rộng tầm mắt.
Nếu phải giải thích, thì chỉ có thể nói rằng kịch bản của vị diện này đã bị một thế lực nào đó cải biến.
Mang theo nghi vấn này, Trương Hằng không chờ đợi thêm mà dựa vào chiến cơ Ưng, đi thẳng đến thành phố huy hoàng nhất của nền văn minh nhân loại: Midgar.
Cởi bỏ bộ giáp tận thế, Trương Hằng chậm rãi bước chân vào thành phố ô nhiễm mang đậm phong cách Steampunk cận đại này. Phía sau hắn, Tĩnh Thương và ba chiến sĩ nhân bản trung thành đi theo, cảnh giác bảo vệ an toàn cho hắn.
Đường phố không biết bao lâu rồi không được quản lý, ngập tràn nước thải và vết nứt. Thỉnh thoảng lại thấy bóng dáng chuột chạy vụt qua.
Chuột cũng không thoát khỏi sự xâm nhập của Geostigma. Toàn thân họ mọc đầy những đốm đen. Khi chạy, nước mủ rỉ ra từ cơ thể, kéo theo thân hình bệnh tật trốn vào đống rác. Họ thò cái đầu nhỏ với đôi mắt đen láy ra, tò mò nhìn đoàn người kỳ lạ này.
Hai bên đường phố là những khu ổ chuột. Một cậu bé quần áo rách rưới dụi mắt bước ra cửa. Nhưng khi thấy đám người đi qua, vẻ mặt cậu lập tức biến đổi, "lạch cạch" một tiếng đóng sầm cửa lại.
Trương Hằng không để ý đến những cư dân tò mò và sợ hãi này. Hắn dẫn các chiến sĩ nhân bản đi vào khu ổ chuột, trang phục của hắn có vẻ không hợp với con người ở vị diện này. Trên đường đi, thành phố hoang vu, vắng lặng. Dù cho có một vài người dân đói khát, họ cũng chỉ dám vẻ mặt cảnh giác trốn tránh, sau đó thò đầu ra từ một chỗ khuất nào đó, chăm chú nhìn Trương Hằng với ánh mắt như sói đói.
Văn minh, đã lâm vào cảnh hấp hối.
Cuối cùng, khi đến trước một tòa nhà hai tầng nhỏ, Trương Hằng dừng bước. Cửa chính của tòa nhà là một cánh cửa gỗ đã phủ đầy bụi tro. Phía trên cánh cửa, có mấy chữ tiếng Anh: Seventh Heaven.
7th Heaven.
Đây là một quán rượu có tiếng, thoạt nhìn bình thường, nhưng lại ẩn chứa sự khác thường. Bề ngoài là một quán rượu, nhưng thực chất lại là tổng bộ bí mật của tổ chức Avalanche. Toàn bộ cốt truyện thế giới đều xoay quanh nơi này mà vận động.
Nơi này có mục tiêu của Trương Hằng trong chuyến đi này, Claude, nhân vật chính cuối cùng. Hắn là cá thể duy nhất dung hợp thành công tế bào Jenova, ngoài Sephiroth và Zack đã chết. Hắn cũng là con đường tắt duy nhất để Trương Hằng có được tế bào Jenova hoàn mỹ.
Nghĩ đến đây, Trương Hằng khẽ quét tinh thần lực. Lập tức, mọi cảnh tượng trong quán bar Seventh Heaven đều hiện lên trong đầu hắn. Lúc này, cánh cửa sau đóng kín của Seventh Heaven, một nữ tử trẻ tuổi đang cảnh giác, len lén quan sát hắn qua khe cửa.
Còn ở hậu viện quán rượu, một cô gái tóc ngắn dẫn theo mấy đứa trẻ đi ra từ cửa sau. Dường như lo sợ Trương Hằng có ý đồ xấu, nên nàng đã sớm di tản đám trẻ con.
Xem ra, ngoại trừ Claude vắng mặt, những nhân vật chủ yếu khác của Final Fantasy VII đều bình yên vô sự.
Lúc này, Trương Hằng mới bước lên bậc thềm, vờ như không biết gì cả, chậm rãi giơ tay lên. Vừa định gõ cửa, cánh cửa lớn đóng chặt bỗng "két" một tiếng, nhanh chóng mở ra.
Ngay lập tức, một người phụ nữ mặc áo da đen không tay, dung mạo tinh xảo xuất hiện trước mặt Trương Hằng, đôi mày thanh tú cau lại, vẻ mặt cảnh giác.
Tifa Lockhart.
Trong những năm tháng cấp hai và cấp ba tràn ngập mộng tưởng của Trương Hằng, cái tên này đã từng là nữ thần trong lòng hắn. Chỉ là theo thời gian trôi qua và áp lực cuộc sống đè nặng, ảo tưởng không thực tế này dần bị chôn vùi sâu trong ký ức, không còn được gợi nhớ.
Giờ đây, khi hắn thực sự đứng trước cửa quán bar, nhìn thấy người phụ nữ trong trò chơi xuất hiện trước mặt, lòng Trương Hằng lại tĩnh lặng lạ thường. Người phụ nữ trước mắt có lẽ cũng tên Tifa, nhưng tuyệt đối không phải Tifa trong lòng hắn. Giống như trong lòng mỗi người đều có một người tình trong mộng, đó là hóa thân của sự hoàn mỹ. Nhưng một khi sự hoàn mỹ xuất hiện trong thực tế, nó lại trở nên không hoàn mỹ chút nào.
Bởi vậy, dù người phụ nữ trước mắt có dung mạo diễm lệ vô cùng, Trương Hằng lại chú ý đến tấm ảnh đen trắng đặt trên bàn phía sau nàng hơn.
Khi nhìn thấy tấm ảnh đó, sắc mặt Trương Hằng bỗng trở nên khó coi, tựa như hắn vừa mới bày bố một kế hoạch kinh thiên động địa, nhưng giây sau, đối phương lại chẳng đánh đấm gì đã chạy đến nói với hắn "Ta là cha ruột thất lạc nhiều năm của ngươi". Đó là một cảm giác vừa kinh ngạc, vừa bất đắc dĩ.
Tấm ảnh kia lại là di ảnh của Claude...
Đúng vậy, dù giữa anime CG và người thật luôn có sự chênh lệch rất lớn, ví dụ như kiểu tóc "smart" của Claude trong anime CG không thể xuất hiện trong thực tế, nhưng về cơ bản, Trương Hằng vẫn có thể phân biệt được. Trên tấm ảnh đen trắng sau lưng Tifa, chàng thanh niên có mái tóc màu sáng, không rõ có phải màu vàng hay không. Tóc hơi dựng lên, nhưng không hề khoa trương như trong trò chơi. Cằm không nhọn hoắt như dùi, đôi mắt mang theo vẻ u buồn. Đó là một khuôn mặt bình thường, thậm chí có chút tầm thường.
Nhưng Trương Hằng có thể khẳng định, chàng thanh niên kia chính là người đã đánh bại Sephiroth, dũng sĩ mạnh nhất của Avalanche, Claude.
Claude lại chết rồi!
