Đứa trẻ cũng nhận ra, kêu lên thảm thiết một tiếng, nhào vào trên thi thể lớn tiếng khóc oà. Tâm trạng Tạ Văn Đông tự nhiên cũng chẳng dễ chịu gì, anh và Lý Căn Sinh tuy không thể coi là có giao tình gì sâu đậm, nhưng dẫu sao đối phương cũng từng cứu mạng anh, mà lần này lại vì mình mà bỏ mạng, anh khó lòng thoái thác can hệ. Thêm vào đó sự sống chết của Bành Thư Lâm vẫn chưa rõ, trong lòng Tạ Văn Đông giống như đang đè một tảng đá, thở không ra hơi. Anh lảo đảo lùi lại mấy bước, giơ tay lên, Khương Sâm thông minh chạy lên trước, hỏi: "Đông ca, có phân phó gì sao?"

Tạ Văn Đông xoa xoa mũi, nheo mắt nói: "Đem tất cả tai mắt của chúng ta thả ra, bất kể dùng bao nhiêu nhân lực, tốn bao nhiêu thời gian, tôi muốn trong thành phố H tìm cho ra Đỗ Đình Uy."

Khương Sâm gật đầu, nói: "Rõ." Không cần hỏi, cô gái đang nhào trên người Lý Căn Sinh khóc lớn chính là em gái cậu ta Lý Anh Nam, Tạ Văn Đông ngồi xổm xuống bên cạnh cô, ảm đạm nói: "Xin lỗi." Lời xin lỗi của anh Lý Anh Nam hoàn toàn không nghe thấy, vẫn tiếp tục khóc lóc, không biết đã qua bao lâu, cô mệt rồi, cũng không còn nước mắt và sức lực nữa, trước mắt tối sầm, ngã gục lên thi thể anh trai mình, thần sắc cô có chút đờ đẫn, lẩm bẩm hỏi: "Bọn họ tại sao lại muốn giết anh trai, anh ấy đã làm sai cái gì?"

Tạ Văn Đông lắc đầu, cái sai của Lý Căn Sinh chính là không nên cứu anh. Nhìn Lý Anh Nam đau thương đến tột độ, anh cảm thấy bất lực, nhẹ nhàng đỡ cô dậy, nói: "Từ nay về sau, anh chính là anh trai của em!" Lý Anh Nam do dự nhìn anh, nhưng rất nhanh, ánh mắt rã rời, ngất đi. Tạ Văn Đông biết cô không đáng ngại, chỉ là quá mức bi thương, bèn đưa cô lên xe, cho ngủ cùng Bành Linh. Hai người phụ nữ, một người hôn mê một người ngủ li bì, một người cha sống chết chưa rõ, một người anh trai chết thảm, bấy nhiêu đây đủ để khiến Tạ Văn Đông đau đầu rồi, đương nhiên, tất cả những điều này đều là do Đỗ Đình Uy ban tặng, anh cảm thấy đã lâu lắm rồi mình mới hận một người đến vậy.

Bãi chiến trường đã được dọn dẹp sạch sẽ, Khương Sâm sau khi hỏi ý kiến Tạ Văn Đông liền tổ chức người đưa toàn bộ thi thể vào căn nhà nát, sau đóưới xăng lên, một ngọn lửa, thi thể lẫn nhà cửa, thiêu rụi thành tro tàn. Sở dĩ thiêu rụi nhà của Lý Anh Nam, thứ nhất là vì bây giờ chỉ còn lại một mình cô là con gái, không thể sinh tồn, hơn nữa nơi này không an toàn, Đỗ Đình Uy rất có khả năng sẽ quay lại, mặt khác, cũng là sợ cô nhìn vật nhớ người, lại chuốc thêm bi thương. Tạ Văn Đông coi như cũng đã tốn không ít tâm sức, nhìn ngọn lửa ngút trời của ngôi nhà tranh, trong lòng dài thở dài một tiếng. Lúc này, những người dân vốn bị tiếng súng dọa cho trốn về nhà thấy cháy nhà, liền hiếu kỳ chạy ra ngó nghiêng, Tạ Văn Đông không muốn rước phiền phức, vung tay lên, dẫn mọi người lên xe, phóng đi bụi bay mù mịt.

Tạ Văn Đông sai người đưa Bành Linh và Lý Anh Nam đến biệt thự của mình, sau đó ngồi xe vội vã đến bệnh viện. Thương thế của Bành Thư Lâm không nhẹ, dính trọn ba phát đạn đều trúng yếu huyệt, cộng thêm tuổi tác đã cao, sức đề kháng không thể so với người trẻ tuổi, ải này không dễ vượt qua. Mấy vị bác sĩ chủ trị đang cấp cứu trong phòng phẫu thuật, y tá ra ra vào vào, bầu không khí áp lực mà căng thẳng. Tạ Văn Đông đi lại vòng quanh ở hành lang, bày trước mặt anh có hai việc cần giải quyết, một là kết quả cấp cứu của Bành Thư Lâm dù tốt hay xấu, cũng phải nghĩ cách để Bành Linh chấp nhận. Hai là bắt buộc phải tìm ra Đỗ Đình Uy trước khi hắn rời khỏi thành phố H. Những gì anh cân nhắc không chỉ có thế, quay đầu nói với Cao Cường: "Xem ra, sau này chúng ta phải khiêm tốn một chút rồi."

Còn chưa đợi Cao Cường đáp lời, Lý Sảng khó hiểu nói: "Tại sao?" Tạ Văn Đông thản nhiên nói: "Một vị sảnh trưởng do trung ương phái xuống mà ở thành phố H cũng có thể xảy ra chuyện, cậu nói xem trung ương có làm như không thấy không, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, đợt nghiêm trị lần này sẽ không dễ chịu đâu." Lý Sảng lắc đầu biện hộ: "Thế nhưng, Bành Thư Lâm không phải do chúng ta nổ súng bắn, hơn nữa chúng ta còn là bên cứu người." "Ai mà biết được?" Tạ Văn Đông nheo mắt nói: "Lỡ như ông ấy có bề gì, ai có thể nói giúp chúng ta, đến lúc đó chúng ta trăm miệng cũng khó cãi, rất khó giải thích."

Cao Cường gật đầu, nói: "Ý của Đông ca không sai, vẫn nên cẩn thận một chút thì hơn." Mấy người đang nói chuyện, một vị bác sĩ từ trong phòng cấp cứu bước ra, Lý Sảng vội vàng tiến lên hỏi: "Thế nào rồi? Còn cứu được không?" Bác sĩ mệt mỏi lắc đầu, Lý Sảng vừa thấy, lập tức sụp vai xuống, sốt ruột xoa tay đấm bóp, nói: "Thế này thì hỏng bét rồi." Cao Cường không nói một lời kéo vạt áo hắn, hất Lý Sảng sang một bên, mặt không biểu cảm nói: "Thực sự không còn hy vọng gì nữa sao?"

Bác sĩ thở dài, nói: "Ba viên đạn đều trúng vào yếu huyệt, trong đó hai viên đã được lấy ra, nhưng viên thứ ba đánh trúng cột sống, mảnh đạn chèn ép lên thần kinh trung ương, chúng tôi không dám mạo muội lấy ra, dựa vào kỹ thuật của chúng tôi, tỷ lệ thành công rất thấp." Lý Sảng nghe vậy, lại chen lên trước, trợn tròn mắt, lớn tiếng quát: "Anh gọi đây là lời gì chứ, các anh làm bác sĩ để làm gì?" Tạ Văn Đông nhíu mày, trừng mắt nhìn Lý Sảng một cái, hướng bác sĩ áy náy gật đầu, nói: "Ý của anh là, vì nguyên nhân kỹ thuật không đủ nên không cứu nổi, phải vậy không?" Sắc mặt bác sĩ hơi đỏ lên, nói: "Không chỉ kỹ thuật của chúng tôi không được, ở bất kỳ nơi nào trên Trung Quốc cũng đều như vậy, trừ phi..." "Trừ phi thế nào?" Tạ Văn Đông truy vấn.

"Trừ phi đưa sang Mỹ. Theo tôi được biết, chỉ ở Mỹ mới có tiền lệ từng làm ca phẫu thuật tương tự, và đã thành công, nhưng để ông Bành làm thủ tục xuất ngoại, cộng thêm sự bôn ba dọc đường, tôi sợ người còn chưa đợi đến nơi, đã không qua khỏi rồi. Hơn nữa, cho dù ở Mỹ, tỷ lệ thành công của loại phẫu thuật này cũng không phải là một trăm phần trăm..." Bác sĩ nói thật tình, không muốn mang lại cho Tạ Văn Đông hy vọng hão huyền gần như không thể thành công. Tạ Văn Đông chăm chú lắng nghe, đợi bác sĩ nói xong, anh đã có quyết định, cười một tiếng, hỏi: "Thời gian anh có thể giữ lại cho tôi là bao lâu?" Bác sĩ sửng sốt, không hiểu ý của anh, thấy anh vẻ mặt khó hiểu, Lý Sảng tức giận nói: "Bành Thư Lâm còn sống được bao lâu nữa?"

"Ồ!" Bác sĩ nói: "Duy trì một khoảng thời gian thì không thành vấn đề, nhưng quá năm ngày, cho dù có cứu sống được, e rằng cũng sẽ để lại di chứng." Thấy Tạ Văn Đông nhíu mày, ông ta vội vàng giải thích thêm: "Tạ tiên sinh, thần kinh trung ương của con người vô cùng mong manh, chịu chèn ép trong thời gian dài, sẽ xuất hiện vấn đề gì thì không ai dám nói trước."

Tạ Văn Đông gật đầu, nói: "Cảm ơn anh, bác sĩ, tôi biết rồi." Khương Sâm từ chỗ cầu thang chạy tới, áp sát tai Tạ Văn Đông hạ thấp giọng nói: "Đông ca, mấy vị lãnh đạo ở thành phố và tỉnh đang vội vã chạy đến bệnh viện bên này." Bành Thư Lâm với tư cách là một vị sảnh trưởng do trung ương phái xuống, cấp bậc không tính là cao, nhưng lai lịch quá lớn, ngay cả tỉnh trưởng nhìn thấy cũng phải nể mặt ba phần, lần này lại bị tập kích bằng súng ở thành phố H, có thể coi là chuyện tày trời thủng cả nóc nhà. Khóe miệng Tạ Văn Đông nhếch lên, cười nói: "Tin tức nhanh thật đấy!" Anh cúi đầu suy nghĩ, cảm thấy vẫn không nên gặp mặt những người này thì hơn, đỡ gây ra phiền phức không cần thiết, liền nói: "Đã họ đến rồi, chúng ta cũng nên đi thôi." Trầm ngâm một lát, lại nói: "Cường tử, cậu dẫn vài người ở lại âm thầm bảo vệ, đám cảnh sát ở thành phố tôi không yên tâm, đừng để Đỗ Đình Uy thừa cơ trục lợi." Cao Cường gật đầu vâng dạ. Tạ Văn Đông siết chặt chiếc áo gió trên người, dẫn người bước ra khỏi bệnh viện.

Xe vừa rời khỏi bệnh viện không bao xa, những chiếc xe của tỉnh và thành phố liên tục phóng qua, Mercedes, Audi, Hồng Kỳ chiếc nối tiếp chiếc, anh lạnh lùng cười, đây đúng là một lũ bề ngoài hoa hòe hoa sói, trong bụng rỗng tuếch chỉ giỏi vuốt đuôi. Đương nhiên, cũng không thể hoàn toàn nói bọn chúng bụng rỗng tuếch, khi bọn chúng nhận hối lộ, đấu đá lẫn nhau, thì một kẻ tinh ranh hơn một kẻ.

Dọc đường đi, điện thoại của Tạ Văn Đông reo liên tục. Tam Nhãn trông nhà ở biệt thự gọi điện đến trước, nói Bành Linh đã tỉnh rồi. Trong lòng Tạ Văn Đông chấn động, lúc này anh thực sự hy vọng Bành Linh tỉnh lại muộn một chút. Chẳng bao lâu sau, Tam Nhãn lại gọi tới, nói Bành Linh la lối om sòm đòi tìm cha mình, người khác ngăn thế nào cũng không được. Qua điện thoại, Tạ Văn Đông nghe thấy đầu dây bên kia hỗn loạn vô cùng, tiếng người ồn ào, còn có tiếng đồ vật vỡ vụn. Anh thấp giọng chửi thề một câu, nói với Tam Nhãn: "Tôi sắp về tới nơi rồi, cậu ổn định Tiểu Linh trước đã."

Tam Nhãn miễn cưỡng đáp một tiếng, cúp điện thoại. Chưa đầy năm phút, chuông điện thoại lại vang lên, Tạ Văn Đông bất đắc dĩ trợn trắng mắt thở dài, nhấc máy, bực bội nói: "Lần này lại bị làm sao nữa?" Người gọi điện lần này không phải Tam Nhãn, mà là Cao Cường. Trong điện thoại, giọng điệu của cậu ta rất gấp gáp, nói: "Đông ca, tôi vừa nhận được tin tức về Đỗ Đình Uy."

Tinh thần Tạ Văn Đông chấn động, hỏi: "Hắn ở đâu?" "Ồ..." Cao Cường ngập ngừng hồi lâu. Tạ Văn Đông mất kiên nhẫn, lại hỏi: "Rốt cuộc hắn ở đâu?" Cao Cường bất đắc dĩ nói: "Hắn ở trong quân khu." "Cái gì?" Chân mày Tạ Văn Đông nhíu chặt, nghi ngờ hỏi. Cao Cường thở dài: "Mấy anh em ở tuyến dưới tận mắt nhìn thấy mấy chiếc xe giống hệt chiếc mà Đỗ Đình Uy và bọn chúng ngồi phóng theo hướng quân khu, tin tức này chắc chắn không sai." Tạ Văn Đông nheo mắt lại, tên cáo già xảo quyệt! Đỗ Đình Uy biết dù có chạy đến đâu, chỉ cần chưa ra khỏi Đông Bắc, thì không thể tính là an toàn, chỉ có ở trong quân khu, có sự bảo vệ của đại quân chính quy thì tôi mới không làm gì được hắn. Hắn hung hăng siết chặt nắm đấm, vỗ vào vai tài xế, ra lệnh: "Chúng ta không về biệt thự nữa, đi quân khu." "A?" Trong xe, Khương Sâm và Nhậm Trường Phong đều giật mình thót tim, hai kẻ ngày thường cũng coi là gan lớn bằng trời, thế mà hễ nghe đến quân đội, trong lòng cũng đánh trống trận, không nhịn được hỏi: "Đông ca không định khai chiến với quân đội đấy chứ?"

Lý Sảng ngược lại hoàn toàn không để tâm chút nào, hắn là kẻ không sợ chuyện lớn, cái tay béo giơ ra, kéo lấy tay áo Tạ Văn Đông, hào hứng nói: "Đông ca, cho dù muốn đi cũng đợi tôi tìm thêm vài huynh đệ, mang theo mấy cây súng đã chứ, với chút ít người này của chúng ta, e rằng chưa chắc đã tóm được Đỗ Đình Uy, lỡ như hắn nhân lúc hỗn loạn chạy mất, chẳng phải đáng tiếc lắm sao?!"

Đầu heo này! Khương Sâm và Nhậm Trường Phong vô cùng tâm ý tương thông thầm chửi một câu trong lòng, mang ngần này người đến còn sợ Đỗ Đình Uy chạy mất, bản thân có chạy ra được hay không lại là chuyện khác. Hai người trừng mắt nhìn nhau nhìn Tạ Văn Đông. Tạ Văn Đông quay đầu ngước nhìn bầu trời ngoài cửa sổ xe, trút ra một hơi thật dài, không nói gì.

Mấy chiếc xe thẳng tiến đến cổng quân khu, bị những người lính gác cổng chặn lại. Tạ Văn Đông kéo cửa kính xe xuống, đưa tấm thẻ của bộ phận chính trị ra. Tấm thẻ này anh trân quý lắm, vào không ít thời điểm, đây chính là bùa hộ mệnh của anh. Người lính nhận lấy chỉ nhìn phần bìa, lập tức đứng thẳng người, mở ra liếc nhìn một cái, liền cung kính đưa trả lại, giáng một nới quân lễ, nét mặt nghiêm nghị nói: "Tạ... Tạ tiên sinh!" Cậu ta không biết nên xưng hô với Tạ Văn Đông thế nào, trên giấy tờ, thân phận của anh là trung úy, nhưng lại vì thuộc bộ phận chính trị, gọi thẳng là đại đội trưởng thì có vẻ không đủ tôn trọng, do dự một lát, chọn gọi anh là Tạ tiên sinh. Quân khu Tạ Văn Đông trước đây từng đến, lần đó là bị bắt cóc đến, trong một trận đại chiến một mất một còn với Hồn Tổ ở hộp đêm Hỏa Hồng, anh vốn tưởng mình chắc chắn phải chết, ai ngờ lại gặp được Đông Phương Dịch ở đây, bị ông ta hù dọa một trận, gia nhập bộ phận chính trị, giờ nghĩ lại, lúc đó quả thực phải cảm ơn lão đầu Đông Phương. Anh cũng chỉ đến đó có một lần đó, nếu nhớ không lầm, lúc trước đi cùng Đông Phương Dịch còn có một vị quân nhân trung niên họ nhìn quân hàm giống như cấp sư đoàn, biên chế của quân khu anh không rõ lắm, nhưng không cần nghĩ cũng biết, người đó có thể đứng cùng Đông Phương Dịch, địa vị của đối phương chắc chắn cũng không thấp. Anh cười một tiếng, dò xét nói: "Tôi tìm Sư trưởng Hoàng."

Đã đoán đúng, người quân nhân trung niên họ Hoàng đó quả thực là sư đoàn trưởng, hơn nữa còn là cấp bậc cao nhất trong quân khu. Người lính nghe vậy, vội nói: "Xin ngài đợi cho một lát." Người lính chạy ngược về phòng trực, vội vã gọi điện thoại. Chưa đầy hai phút sau, cậu ta lại nhanh nhẹn chạy ra, cười nói: "Thủ trưởng mời ngài vào, nhưng mà..." Người lính liếc nhìn đoàn xe phía sau, nửa câu sau không dám nói tiếp.

Tạ Văn Đông nhíu mày, cố ý nghiêm giọng nói: "Họ là người tôi dẫn đến, còn cần cậu hỏi han à?"

Người lính lảo đảo một cú, thiếu chút nữa ngã sấp xuống, liên tục xua tay nói: "Không cần, không cần!"

Tạ Văn Đông trừng mắt nhìn cậu ta một cái, không nói thêm câu nào, kéo cửa kính xe lên lại. Trong mắt người lính, bộ phận chính trị rốt cuộc là một cơ quan thế nào cậu ta cũng không nói rõ được, tóm lại là cao cao tại thượng, nếu có điều gì sơ suất bị bộ phận chính trị tóm được, đừng nói là cậu ta, ngay cả thủ trưởng của bọn họ cũng khó mà dễ dàng dứt ra được, tương đương với cảnh sát cao cấp trong cả hai giới quân chính. Cậu ta không dám nói thêm lời nào nữa, nâng thanh chắn lên, cho xe qua. Xe chạy thông suốt dọc đường, thẳng tiến tòa nhà văn phòng. Nơi này chẳng có gì thay đổi so với lúc anh mới tới lần trước, chỉ có điều được khoác thêm một lớp áo choàng bạc trắng của tuyết. Xung quanh thỉnh thoảng có các chiến sĩ qua lại ném tới những ánh mắt tò mò, tưởng đâu lại có vị lãnh đạo nào xuống thị sát. Khương Sâm nhẹ nhàng kéo Tạ Văn Đông một cái, hất cằm về phía cửa sổ bên tay phải của anh. Tạ Văn Đông theo hướng nhìn ra, chỉ thấy mấy chiếc xe lớn nhỏ khác nhau đang đỗ ở một bãi đất trống cách đó không phải xa, y hệt như những chiếc xe mà Đỗ Đình Uy ngồi khi trốn chạy. "Ừ!" Tạ Văn Đông gật đầu, bấu lấy khẩu súng bên hông, trầm tư hồi lâu, lại buông tay ra, lắc đầu. Dù anh có sự che chở bởi thân phận bộ phận chính trị, nhưng không có nghĩa là anh có thể muốn làm gì thì làm không cần kiêng nể gì, nơi này dẫu sao cũng là quân khu, xung quanh toàn là những người lính mang súng đạn thật, một khi anh ra tay, không nghi ngờ gì là khai chiến với quân đội, cũng đồng đương với việc đối địch với quốc gia. Làm như vậy có đáng không? Anh buộc phải cân nhắc.

Xe dừng lại trước tòa nhà văn phòng, Tạ Văn Đông tung người bước xuống xe. Nơi này đã nằm ở ngoại ô, gió lớn hơn trong nội thành, cũng buốt hơn nhiều, anh rùng mình một cái, siết chặt chiếc áo khoác, cất bước lên bậc thềm. Vừa bước vào đại sảnh tòa nhà, một vị quân nhân trung niên mặc quân phục nỉ màu vàng, dáng người cao lớn thẳng tắp, tướng mạo đường hoàng không giận mà uy đang nghênh đón tới, người chưa tới, tiếng cười đã truyền sang trước: "Ha ha, có bạn từ phương xa đến chẳng phải rất vui sao! Tạ tiên sinh, chúng ta đã một năm không gặp rồi nhỉ?!" Tạ Văn Đông ngước mắt nhìn, chính là người lần trước đứng cùng Đông Phương Dịch, phản ứng của anh cực kỳ nhanh nhạy, mang theo nụ cười nói: "Sư trưởng Hoàng, tính ra cũng gần một năm rồi, nhưng phong thái của ngài vẫn như xưa!"