Xin được nói trước một chút, do không hài lòng với các chương trước, chương 2 đã được sửa đổi một phần, chương 3-4-5 đã được thay thế hoàn toàn bằng chương mới. Các độc giả đã đọc chương cũ có thể tải lại. Rất xin lỗi vì sự bất tiện này.

Để viết cuốn sách mới này, Hàn Hàn đã bỏ ra rất nhiều tâm huyết. Chỉ riêng sách sử về quân khởi nghĩa nông dân cuối thời Minh thôi cũng đã đọc bốn năm loại, tài liệu tham khảo chính chủ yếu là "Quốc Khước", "Bình Khấu Chí", "Minh Mạt Nông Dân Chiến Tranh Sử" (Lịch sử chiến tranh nông dân cuối thời Minh), "Tuy Khấu Kỷ Lược".

Biên tập viên nói rằng viết về quân khởi nghĩa nông dân không được lòng độc giả, câu chuyện này sẽ rất khó viết. Thứ nhất là phần lớn độc giả không thích loạn tặc, thứ hai là một bộ phận độc giả không thích kiểu "song xuyên" (xuyên không đôi), họ cho rằng hai người đàn ông cùng xuyên không cuối cùng thế nào cũng sẽ chia đường ai nấy đi, thế như nước với lửa.

Nhưng ta muốn thử một lần, bởi câu chuyện này vốn được thai nghén từ trong hàng ngũ quân khởi nghĩa nông dân. Nhưng ta xin tuyên bố trước một điều, để chư vị độc giả nắm được tâm lý.

Thứ nhất, câu chuyện này tuy là văn "song xuyên", nhưng không phải kiểu "song xuyên" truyền thống, độc giả không cần lo lắng về những vấn đề nảy sinh giữa hai người đàn ông như nghi kỵ lẫn nhau hay chia lìa đôi ngả.

Thứ hai, bài văn này không phải loại "thôi Minh" (lật đổ nhà Minh), cũng không phải "phù Minh" (phò tá nhà Minh), đây là điều ta đã cân nhắc kỹ lưỡng. Một mặt vẫn là lý do cũ của cuốn sách trước, tác giả không thích làm hoàng đế, cho nên nam chính cũng không thích.

Mặt khác, trong đó cũng có chút tâm tình, tuyến chính của câu chuyện xoay quanh việc tìm kiếm Lão Trần, trong đó có một tuyến phụ là Lão Trần tìm kiếm nam chính. Tuy nhiên chính phụ phân minh, tất cả mọi thứ đều là để khắc họa nhân vật Chiến Vân, cùng những biến cố mà hắn sắp phải trải qua.

Viết về thời cuối Minh rất nhiều, nhưng lấy quân khởi nghĩa nông dân làm chủ đề thì lại rất ít. Nguyên nhân sâu xa là do khó viết, nói kỹ hơn thì chỉ gói gọn trong một chữ: "Loạn".

Quân khởi nghĩa nông dân từ Bạch Thủy Vương Nhị, đến Phủ Cốc Vương Gia Dận, lại đến An Tái Cao Nghênh Tường, cũng như Thần Nhất Khôi, Bất Triêm Nê, Trương Hiến Trung, Lý Tự Thành, Tào Thao, trong khoảng thời gian này có vô số thủ lĩnh quân khởi nghĩa, có kẻ thậm chí không có tên, chỉ có một biệt danh.

Họ lưu lạc bốn phương, kẻ thì tử trận, người thì đầu hàng, nhiều ghi chép lại mâu thuẫn lẫn nhau. Vì vậy, muốn hiểu rõ họ, hòa mình vào họ, cần phải bỏ ra rất nhiều công sức, tìm kiếm tài liệu đáng tin cậy từ vô số sử liệu, sau đó ta qua chế tác, trong khi đưa nam chính vào, cố gắng hết sức để câu chuyện trở nên hợp lý hóa.

Đây là điểm khó, vì ta không muốn hư cấu quá nhiều, như vậy sẽ làm mất đi giá trị của văn học lịch sử.

Tâm nguyện ban đầu của ta khi viết văn học lịch sử chưa bao giờ thay đổi, ta hy vọng chư vị độc giả trong khi đọc một câu chuyện mình yêu thích, cũng có thể học được vài kiến thức lịch sử hữu ích từ đó, dù là sau này dùng để chém gió khi uống rượu cũng tính là được rồi.

Ta còn lo lắng thêm một vấn đề nữa, đó là do quân khởi nghĩa cuối thời Minh có quá nhiều điểm gây tranh cãi, ta rất lo vì quan điểm khác biệt mà các độc giả mỗi người một ý.

Đơn cử vài ví dụ dễ gây chia rẽ, Lý Tự Thành chưa bao giờ tự xưng là Sấm Vương, cũng không phải sau khi Sấm Vương Cao Nghênh Tường chết thì kế thừa danh hiệu này, biệt hiệu duy nhất của Lý Tự Thành chỉ là Sấm Tướng.

Lý Tự Thành cũng không phải cháu ngoại của Cao Nghênh Tường, Sấm Tướng và Sấm Vương cũng không phải quan hệ cấp trên cấp dưới, họ chỉ là một liên minh mang tính lỏng lẻo, không ai có thể chỉ huy ai.

Ở đây xin mạn đàm về một vấn đề tương đối có chiều sâu một chút —— Sử thật.

Ta chia nhận thức của độc giả thành các loại sau: Thứ nhất là lịch sử nhìn thấy từ tiểu thuyết lịch sử, phim truyền hình. Thứ hai là lịch sử nhìn thấy từ các trang web như Bách Độ Bách Khoa, Wikipedia. Thứ ba là lịch sử tra cứu từ sách sử. Chư vị độc giả thấy loại nào đáng tin cậy hơn?

Thực không dám giấu, khi viết "Khang trước AK sấm Đại Minh" (Vác AK xông vào Đại Minh), phần lớn tài liệu của ta đều đến từ Bách Độ Bách Khoa, Wikipedia, nhưng khi viết đến nửa sau của cuốn sách, ta đã không còn quá tin tưởng vào những gì tra được trên bách khoa toàn thư nữa.

Dường như phần lớn sách Minh sử đều từng bị người ta "thiến" đi vậy, những thứ trong bách khoa toàn thư không đủ chân thực, chỉ có thể xem qua mà thôi.

Sau đó chính là sách sử. Khi viết đoạn sau của "AK", ta khá tin vào sách sử. Bộ "Quốc Khước" biên niên sử dày cả thước do độc giả tặng, thỉnh thoảng ta cũng lật xem một chút, và coi nó như thần thư.

Dù sao thì những cuốn Minh sử chưa qua "thiến" rất hiếm. Cự tác này của Lão Đàm đã mất mấy chục năm công sức mới viết xong, mãi ba trăm năm sau mới hoàn thành lần xuất bản đầu tiên, chắc chắn là chưa qua cắt xén.

Nhưng sau đó lại mua thêm "Bình Khấu Chí" và "Minh Mạt Nông Dân Chiến Tranh Sử", đặc biệt là cuốn của lão tiên sinh Cố Thành, khiến ta hiểu ra rằng ngay cả việc tra sách sử cũng còn quá hạn hẹp.

Thế nào là sử thật? Không phải cứ sách sử bảo sao là sử thật vậy. Ví dụ như "Tuy Khấu Kỷ Lược" có rất nhiều chỗ mơ hồ, thậm chí toàn là suy đoán hoặc tưởng tượng.

"Quốc Khước" là do cá nhân biên soạn, cho nên bên trong khó tránh khỏi mang theo đôi chút suy nghĩ cá nhân của đồng chí Lão Đàm, "Bình Khấu Chí" cũng vậy.

Cách giải quyết của ta chính là đứng trên vai người khổng lồ. "Minh Mạt Nông Dân Chiến Tranh Sử" của lão tiên sinh Cố Thành chính là phân tích chân tướng trong các sự kiện cụ thể từ nhiều nguồn tư liệu lịch sử, thậm chí cả huyện chí. Ta cực kỳ tán đồng điều này.

Cho nên, ta muốn tại những nơi dễ gây tranh cãi và bất đồng, hoặc là giải thích ở cuối chương, hoặc là mở một chương riêng để giảng giải chi tiết, cũng để chư vị độc giả học hỏi thêm được chút gì đó.

Chỉ là không biết độc giả có cảm thấy ta làm chuyện thừa thãi mà sinh chán ghét hay không.

Câu chuyện kể đến chương 6 đã dần dần mở ra. Tiếp theo, nam chính sẽ chứng kiến hiện trạng thê thảm hơn nữa của tầng lớp bách tính dưới đáy xã hội, cũng sẽ dần dần tiếp xúc với tầng lớp cao tầng của quân khởi nghĩa nông dân, mâu thuẫn cũng sẽ dần bị đẩy lên cao trào.

Những chi tiết cụ thể thì không kể lể dài dòng nữa, hy vọng chư vị độc giả yêu thích câu chuyện này, đây cũng chính là câu chuyện mà ta muốn kể.

Biên tập viên cấp đề cử sẽ dựa vào một chỉ số rất quan trọng, gọi là "truy đọc" (đọc theo dõi). Cho nên trong giai đoạn sách mới, hy vọng các độc giả ngày nào cũng có thể ghé qua liếc mắt một cái, điểm danh, bỏ phiếu, thưởng tiền gì đó, hắc hắc.

Cứ thế đi, trễ quá rồi, mắt mở không lên nữa, đi ngủ đây.