Hậu Cung thành, tòa thành trong mơ mà cả thế giới Thánh Nguyên không ai không biết...

Đây là nơi khiến người ta vui vẻ quên cả lối về.

Anh hùng, mỹ nhân, yêu hận, tình thù... Nó giống như một xoáy nước khổng lồ, không ngừng nuốt chửng mọi người.

Mà những kẻ lún sâu vào đó... lại chẳng hề oán hận khi chết.

Thánh Nguyên lịch năm Kỳ Lân thứ năm mươi hai, tòa thành này tựa như từ trên trời rơi xuống, xuất hiện bên bờ biển Bàng Hải.

Tương truyền, nguồn gốc của Hậu Cung thành có liên quan đến một "Vô Thượng Chí Bảo", mà pháp bảo đó rốt cuộc là gì, chỉ có mình Cơ Phúng Long mới biết.

Còn có lời đồn rằng... sở dĩ tu vi của Cơ Phúng Long tiến cảnh nhanh như vậy, cũng là nhờ có sự hỗ trợ của "pháp bảo" đó.

Những lời đồn thổi bắt gió bắt bóng này, tuy không thể tin hoàn toàn, nhưng có một chuyện chắc chắn - trong Hậu Cung thành quả thực có một món trấn thành chi bảo. Chính sức mạnh của món bảo vật này đã duy trì kết giới của thành.

---❊ ❖ ❊---

Thánh Nguyên lịch, năm Kỳ Lân thứ bảy mươi hai. Hai vị khách không mời mà đến, từ cửa nam Hậu Cung thành bước vào trong thành.

Ngay cả chính họ cũng không biết, sự xuất hiện của họ sẽ mang đến một cuộc biến động lớn...

“Trên phố này đúng là náo nhiệt nằm ngoài dự đoán đấy...” Giác ca vừa đi trên phố vừa nhìn quanh, nói với Lute.

Anh cảm thấy ngạc nhiên cũng là bình thường, ai mà ngờ được... trong điều kiện vào thành khắc nghiệt như vậy, trong thành vẫn đông đúc người qua lại, náo nhiệt phi thường.

“Chuyện này không có gì lạ.” Lute đáp, “Ở thế giới Thánh Nguyên, phàm là người tu hành, tuổi thọ đều sẽ kéo dài nhờ cảnh giới nâng cao. Nghĩa là... không kể tới dung mạo và trí tuệ, chỉ cần là nữ giới có tư chất trên một mức nhất định, và có điều kiện tu luyện, sớm muộn gì cũng có thể luyện tới cảnh giới Chân Nguyên Vô Cực... luyện thành rồi là có thể vào đây.”

“Ừm... bảo sao trên đường đi ta thấy không ít khủng long.” Phong Bất Giác trầm ngâm.

“Nghe giọng điệu của ngươi kìa... cứ như dung mạo của chính mình đạt chuẩn rồi vậy.” Lute rất dứt khoát đưa ra lời mỉa mai đối với hành vi đáng ghét của Giác ca.

“Ngươi không nghe người ta nói sao... ta chỉ thiếu chút xíu nữa thôi mà~” Phong Bất Giác ngụy biện.

Lute cười lạnh một tiếng: “Hừ... tuy ta không hiểu lắm về các loại hành vi ngôn từ giả tạo trong giao tiếp của con người các ngươi, nhưng dựa theo kết quả phân tích từ cơ sở dữ liệu... câu ‘thiếu chút xíu’ đó của đối phương, có 67% khả năng chỉ là đang khách sáo với ngươi thôi.”

“Chúng ta có thể đổi chủ đề được không? Còn có thể làm bạn nữa không hả!” Phong Bất Giác nheo mắt nói, “Hay là chúng ta nói về thế giới quan gì đó đi!”

“Được.” Lute dù sao cũng là chương trình. Đã Giác ca đưa ra yêu cầu, cô cũng không tỏ vẻ ngại ngùng, chủ đề nói đổi là đổi, “Vậy cứ từ phần vừa nhắc tới mà mở rộng ra nhé...” Cô dẫn dắt một câu, rồi trực tiếp bắt đầu giảng giải, “Người bình thường ở thế giới này, tuổi thọ trung bình rất ngắn, thường chỉ sống được đến tầm bốn mươi tuổi. Tất nhiên, đây không phải là vấn đề thể chất của họ. Nếu không có gì bất trắc, họ cũng có thể sống đến hơn bảy mươi tuổi rồi mới chết tự nhiên. Đáng tiếc... đây là một thế giới đầy tai ương. Chiến tranh giữa các thế lực, thiên tai khó lường, trình độ y học lạc hậu, cũng như hình thái xã hội lấy kẻ mạnh làm tôn... đều quyết định việc những kẻ yếu rất dễ chết bất đắc kỳ tử.”

“Để ta đoán xem... cách duy nhất để thoát khỏi vận mệnh bi thảm chính là — tu luyện?” Phong Bất Giác tiếp lời.

“Phải.” Lute gật đầu đáp. “Nhưng, cũng không phải ai cũng có thể đi tu luyện...” Cô giải thích, “Phàm nhân muốn tu luyện, thì phải bái nhập môn hạ của một môn phái nào đó, hoặc một người nào đó; mà những môn phái hay cá nhân đó, tự nhiên cũng sẽ thiết lập ngưỡng cửa nhận đồ đệ nhất định. Nói chung là, danh môn đại phái thu nhận đồ đệ có điều kiện rất khắc nghiệt, sẽ có yêu cầu về tư chất, nhân phẩm, thậm chí là xuất thân, tướng mạo của môn đồ; còn những môn phái nhị tam lưu thì điều kiện bái sư tương đối lỏng lẻo hơn, nhưng cũng không phải quá tùy tiện.”

“Nghĩa là, trong thế giới Thánh Nguyên. Có thể trở thành người tu luyện, bản thân đã là một chuyện khá ghê gớm rồi.” Phong Bất Giác nói.

“Đối với phàm nhân thì đúng là như vậy.” Lute đáp, “Dù là người tu luyện có tư chất cực kỳ thấp kém, tức là loại người luyện đến Phàm Thể Hữu Cực cửu chuyển xong là không thể nâng cao cấp bậc nữa... thì thực lực cũng tương đương với những cao thủ nhất lưu trong mấy tiểu thuyết võ hiệp rồi. Chỉ cần không bệnh tật tai ương. Sống đến tầm hơn một trăm hai mươi tuổi không thành vấn đề.” Cô dừng lại một chút, nói tiếp, “Còn người tu luyện tư chất bình bình, thường có thể luyện đến cảnh giới Phàm Thể Vô Cực hoặc Chân Nguyên Hữu Cực. Phái trước đại khái tương đương với tuyệt đỉnh cao thủ cấp bậc Ngũ Tuyệt, tuổi thọ trên một trăm tám mươi tuổi; còn phái sau... đã thành công chuyển hóa nội lực thành chân nguyên. Có thể ngự khí thi thuật, không ngủ không ăn. Dường như đã vượt qua cảnh giới ‘võ giả’, thực sự bước chân vào cảnh giới tiên giả. Những người này, sống ba trăm năm là không thành vấn đề.”

“Ồ...” Phong Bất Giác như có điều suy nghĩ tiếp lời. “Vậy nghĩa là... người có thể luyện tới trên mức này, đạt tới Chân Nguyên Vô Cực, đã được coi là tư chất khá cao rồi?”

“Không sai.” Lute liếc mắt nhìn xung quanh một cái, “Trong tòa thành này, đâu đâu cũng là loại người này.” Cô vén một lọn tóc mai bị gió thổi tới trước trán, nói tiếp, “Người ở cảnh giới Chân Nguyên Vô Cực thường có thể sống hơn bốn trăm tuổi, trong đó một số ít có thể làm được ngự kiếm phi hành, chân nguyên ngoại phóng.”

“Vậy... cảnh giới Thánh Nguyên thì sao?” Phong Bất Giác lại hỏi.

“Nhậm Bất Phàm bị ngươi giết chết trước đó, chính là Thánh Nguyên Hữu Cực tứ chuyển.” Lute đáp, “Ngươi đã từng quan sát cự ly gần cường độ dữ liệu khi hắn chiến đấu, đối với thực lực của hắn hẳn đã có sự hiểu biết khá trực quan rồi. Còn về tuổi thọ của hắn thì... người ở cảnh giới Thánh Nguyên, sống từ năm trăm đến một ngàn năm đều có thể, cụ thể còn phải xem tạo hóa tu hành.”

“Tạo hóa?” Phong Bất Giác nghi hoặc, “Khái niệm này có chút huyền hồ rồi nhỉ?”

“Ừm... về lý thuyết này, ta cũng không hiểu lắm. May là trong cơ sở dữ liệu của ta cũng có nội dung về phương diện tín ngưỡng tôn giáo, kết hợp với thiết lập hệ thống đưa ra mà nói...” Lute nói đoạn này có vẻ hơi khó xử, dường như là không biết nên dùng từ ngữ như thế nào để thuyết minh, “... trong thế giới này, có thuyết ‘nhân quả thiện ác’. Trong cõi u minh, tồn tại một loại sức mạnh tương tự như ‘Chí Cao Ý Chí’. Sức mạnh này sẽ gây ảnh hưởng lên những sinh mệnh thể trong vũ trụ này đã sống quá lâu, hoặc làm nhiều việc ác... Khi ‘ác nghiệp’ của một sinh mệnh thể tích lũy đến một trình độ nhất định, ‘Chí Cao Ý Chí’ sẽ xác định hắn/cô ta/nó là một mối đe dọa đối với toàn bộ thế giới. Từ lúc đó, sinh mệnh thể kia sẽ giống như đang đi trên một chiếc cầu độc mộc ngày càng hẹp... các loại nguyên nhân gây ra khó tin sẽ xuất hiện thường xuyên, sau đó dẫn phát hiệu ứng cánh bướm, và cuối cùng dẫn dắt nó đến cái chết...”

Phong Bất Giác nghe vậy cười nói: “Hừ... vậy Nhậm Bất Phàm hôm nay gặp ta, liệu có phải là vì cả đời hắn làm ác quá nhiều, hôm nay đúng là ứng với nghiệp quả không?”

Lute đáp: “Cái này thì ta không biết, ta tuân theo xác suất học, cho nên... ta thà tin rằng đây là một sự kiện ngẫu nhiên.”

“Hì hì... được rồi.” Phong Bất Giác nhún vai cười, “À, đúng rồi, còn một cảnh giới ‘Thánh Nguyên Vô Cực’ ngươi chưa nói đó.”

“Hỏa Uy chính là cường giả Thánh Nguyên Vô Cực tam chuyển.” Lute nói, “Khi giao thủ với ngươi, hắn đang mang nội thương, hơn nữa... dưới ảnh hưởng của [Hạ biên thối của gấu con], đòn tấn công của hắn khá lỗ mãng, không phát huy được uy lực tốt nhất.”

“Sao ta lại thấy... hắn có phát huy toàn lực thì cũng rất bình thường mà...” Phong Bất Giác giọng nhẹ nhàng đáp, “Theo ta thấy, thực lực của nhị cấp phái sinh giả đã vững vàng đè hắn một bậc rồi. Từ đó suy ra... Cơ Phúng Long ở Thánh Nguyên Vô Cực cửu chuyển kia, cũng chẳng có gì ghê gớm lắm nhỉ?”

“Đừng quá khinh địch.” Lute lắc đầu nói, “Dù là ở cảnh giới nào, tầng thứ nào, mỗi khi tăng lên một chuyển, lượng nội lực/chân nguyên/thánh nguyên trong cơ thể sẽ tăng gấp đôi. Ngươi có thể tưởng tượng... tứ chuyển và ngũ chuyển chênh lệch bao nhiêu, so với cửu chuyển lại chênh lệch bao nhiêu.”

Chưa đợi Phong Bất Giác tiếp lời, Lute nhanh chóng nói thêm: “Ngoài ra... Cơ Phúng Long đạt tới ‘Thánh Nguyên Vô Cực cửu chuyển’, là chuyện lúc nàng ba trăm tuổi. Mà nay là Thánh Nguyên lịch năm Kỳ Lân thứ bảy mươi hai, nàng đã ba trăm ba mươi chín tuổi. Từ năm năm trước, nàng đã siêu thoát khỏi cảnh giới ‘Thánh Nguyên Vô Cực’ rồi...”

“Nani?” Phong Bất Giác lập tức giật mình, “Trên Thánh Nguyên Vô Cực còn có đẳng cấp khác sao?”

“Có.” Lute nói, “Và chỉ có một.” Cô nhìn Phong Bất Giác, trầm giọng nói, “Người ta gọi những kẻ đã đột phá cảnh giới Thánh Nguyên Vô Cực cửu chuyển là ‘Nguyên Thánh’. Toàn bộ thế giới Thánh Nguyên, hiện tại số Nguyên Thánh còn sống không quá năm mươi người, Cơ Phúng Long chính là một trong số đó.

Thực lực của Nguyên Thánh không thể dùng đẳng cấp cố hữu để đo lường, bởi vì sức mạnh của họ đã đột phá giới hạn của toàn bộ hệ thống tu luyện. Họ đã đưa tất cả công pháp đã từng tu luyện trước đây đạt đến cực cảnh, và dung hội quán thông, biến thành một bộ công pháp độc nhất của cá nhân. Cho nên, năng lực của mỗi Nguyên Thánh đều là độc nhất vô nhị. Đơn thuần xét về cường độ dữ liệu mà nói... thực lực của Nguyên Thánh không kém cạnh gì nhất cấp phái sinh giả.”

“Này này... theo như ngươi nói...” Trong lòng Phong Bất Giác lập tức dâng lên một dự cảm không tốt, “Vạn nhất Cơ Phúng Long là con boss cuối cùng phải đánh trong nhiệm vụ chủ tuyến, chúng ta còn có thể thông quan vui vẻ nổi không?”

“Ta rất có lòng tin vào ngươi.” Lute đáp, “Có ta phụ tá, ta tin rằng ngươi có thể chiến thắng tất cả nhất cấp phái sinh giả ngoại trừ v1-Chiến Thần.”

“Sao ta lại cảm thấy là ngươi có lòng tin với chính mình mới đúng chứ...” Phong Bất Giác khóe miệng co giật tiếp lời.

“Hả?” Ngay lúc này, Lute đột nhiên lộ ra vẻ mặt kinh ngạc.

“Tình huống gì vậy?” Giác ca lập tức căng thẳng, anh biết... khi Lute có phản ứng như thế này, chắc chắn là đã xảy ra chuyện lớn rồi.

“Nơi này vậy mà... có đồng loại của ta?” Lute chỉ mất hai giây là khôi phục trấn tĩnh, quay đầu nhìn về một phía của con phố.

“Hả? Phái sinh giả?” Phong Bất Giác kinh ngạc, “Sandbox này không phải do ngươi tạo ra sao? Sao lại...”

“Nó đến rồi.” Lute ngắt lời Giác ca, thần sắc nghiêm trọng nhìn về phía đó nói, “Khoảng cách với chúng ta còn năm mươi mét... bốn mươi lăm mét... bốn mươi mét...”

“Này... làm cái quái gì vậy... ngươi đây là đang đọc kịch bản tập nào đó của《Ký Sinh Thú》 à?” Phong Bất Giác nói, “Thay vì báo khoảng cách, không bằng tranh thủ thời gian nói với ta đối sách đi...”

Lute không thèm để ý đến anh, tiếp tục đếm ngược.

Khoảng mười lăm giây sau, một bóng dáng quen thuộc lọt vào tầm mắt của Phong Bất Giác.

Đó là một người phụ nữ da trắng như tuyết, dung mạo xinh đẹp, nàng mặc cổ trang màu đen, khoác mái tóc dài đen nhánh trên vai; đen và trắng... trên người nàng hình thành sự tương phản tuyệt đẹp.

Mà lúc này, ánh mắt nàng nhìn Phong Bất Giác, cũng lộ ra biết bao nhiêu cảm xúc phức tạp, mâu thuẫn, khó nói thành lời... (Chưa xong còn tiếp...)