Đã có mục tiêu rõ ràng, trong lòng Trình Sở Thu cũng xem như tìm được điểm tựa. Sau khi trời sáng, nhìn xa về phía trước thấy rừng cây trải dài hàng trăm dặm, xanh tươi thẫm bóng, biết là đã đến "Vạn Mộc Lâm". Chỉ cần đi xuyên qua khu rừng này, chưa đầy mười dặm nữa là có thể đến thẳng bờ sông Đào Hoa, thôn Đào Hoa cũng không còn xa nữa.

Trình Sở Thu phấn chấn tinh thần, chân không ngừng nghỉ. Đi tiếp một lúc, gió thổi cây rung, tiếng lá xạc xào đã nghe thấy rõ ràng. Lúc này mặt trời đã lên cao, nắng ấm chiếu xéo, giữa thời tiết oi bức gay gắt, có làn gió mát thổi qua quả là sảng khoái nhất trên đời. Trình Sở Thu lao mình vào khu rừng, tận hưởng không khí trong lành của hoa cỏ cây rừng buổi sớm mai đang tỏa ra trong không gian.

Thế nhưng khoảnh khắc thư thái ấy không kéo dài được bao lâu. Chợt trước mắt có bóng đen lay động, kinh nghiệm bảo cho hắn biết trong khu rừng này có người mai phục.

Trình Sở Thu dứt khoát dừng bước, chắp tay vái chào bốn phía, cất tiếng sảng khoái: "Để chư vị bằng hữu từ sáng sớm đã cất công chờ đợi ở đây, Trình Sở Thu có đức có năng gì mà dám phiền đại gia hiện thân gặp mặt."

Trong lúc nói chuyện, bóng người ngừng lay động, xung quanh trở lại tĩnh lặng. Lời vừa dứt, không gian càng trở nên ắng lặng, không một tiếng động.

Trình Sở Thu quan sát kỹ lưỡng trước sau trái phải một lượt, chẳng thấy nửa bóng người, trong lòng thầm mỉa mai: "Lũ chuột dắt..."

Nói rồi lại tiếp tục bước đi.

Mới bước ra bước đầu tiên, hai bên rừng cây lập tức vang lên tiếng sột soạt lay động. Trình Sở Thu đi vài bước rồi lại dừng lại, cất cao giọng: "Các vị đường xa dặm thẳm, chờ đợi đã lâu, chẳng lẽ không muốn sớm bắt lấy Trình mỗ sao?"

Mấy chú chim từ ngọn cây vỗ cánh bay qua đỉnh đầu hắn, tiếng vỗ cánh phành phạch từ gần đến xa rồi khuất dần. Chim rừng đông ca, chim rừng tây họa, ngoài ra không còn âm thanh nào khác.

Trình Sở Thu vừa buồn cười vừa tức giận, thầm nghĩ: "Được, để ta xem các ngươi rốt cuộc nhẫn nại được đến bao giờ?"

Hắn vái chào bốn phía rồi nói: "Nếu đã xem thường Trình mỗ, vậy xin thất lễ..." Lời còn chưa dứt, mũi chân phải điểm nhẹ, thân hình như mũi tên bắn lao vọt về phía trước.

Quả nhiên khi hắn lao đi như vậy, đám người mai phục xung quanh lập tức sột soạt đuổi theo. Trình Sở Thu mỉm cười, chân khí trong người lưu chuyển, chân bước đi cứ như không chạm đất.

Đám người mai phục lúc đầu đuổi theo còn che che đậy đậy, nhưng chỉ một lúc sau, khoảng cách bị kéo xa, bọn họ chẳng còn quản được gì nữa. Mới từng kẻ từng kẻ lao ra khỏi rừng, chạy lên đường núi. Trình Sở Thu cố ý trêu chọc, vừa không dừng bước cũng không ngoái đầu, dồn sức lao thẳng về phía trước.

Đột nhiên, sau lưng vang lên tiếng "vút vút" xé gió. Trình Sở Thu nghe tiếng đoán binh khí, hóa ra đám người này thấy đuổi không kịp bèn đua nhau phóng ra đủ loại ám khí, nào là tụ tiến, phi đao, kim tiền tiêu, thiết liên tử, không sao kể xiết. Trình Sở Thu giật mình, thầm nghĩ: "Những kẻ này không thuộc cùng một môn phái..."

Trình Sở Thu nghĩ thầm ngay từ đầu mình đã cho bọn họ cơ hội, đã không biết lịch sự thì đành tùy bản lĩnh mỗi người. Hế là hắn bay cao lượn thấp, làm cho đối phương không tài nào nhắm trúng. Lại qua một lúc nữa, khoảng cách hai bên cuối cùng đã xa đến mức ám khí cũng không bắn tới, tiếp đó là vô số tiếng chửi rủa vang lên.

Trình Sở Thu nghe thấy chỉ thở dài một tiếng, không chấp nhặt với bọn họ, tiếp tục bước đi. Ngay lúc này, trước mắt bỗng xuất hiện điểm điểm ánh bạc xé gió lao thẳng tới.

Trình Sở Thu đại kinh thất sắc, thầm kêu: "Hỏng bét!" Phản ứng của hắn tuy nhanh, nhưng luồng ánh bạc này không những nhỏ hẹp mà còn phủ thiên cái địa, trong lúc cấp bách chẳng thể phân biệt nổi đó là vật gì. Hắn nghiêng mình, gượng ép hãm lại đà xông tới, nhưng nước xa không cứu được lửa gần, tấm lưới ánh bạc đã ập xuống đầu.

Trình Sở Thu vội vã hạ thấp người, tìm một khoảng trống rồi nảy mình sang bên cạnh. Cú hãm phanh đột ngột kết hợp với đợt né sang bên hạ thấp người này của hắn vô cùng cao minh. Nếu không nhờ nội công có căn cơ thâm hậu, hô hấp thổ nạp phối hợp nhịp nhàng thì bản thân hắn đã bị thương trước rồi.

Thế nhưng hắn còn chưa kịp tự hào về biểu hiện của mình thì đột nhiên cảm thấy thân thể bị cản lại, giống như lao vào một đống bông rùa. Tiếp đó thân hình lại lơ lửng lùi về sau, hệt như có ai đó từ phía sau tóm lấy áo hắn lôi ngược lại.

Cú giật mình này của Trình Sở Thu thật không hề nhỏ, có kẻ giống như chim ưng bắt gà con, chộp lấy sau lưng hắn lôi ngược lại, chuyện này trước nay chưa từng xảy ra. Võ nghệ kẻ này cao cường đến mức xuất thần nhập hóa, kinh thiên động địa. Dù kinh ngạc nhưng hắn không hoảng loạn, tay phải thốt nhiên quơ ngược ra sau, dùng một chiêu "Hồi Đầu Thị Ngạn" trong Thất Tản Thủ, đối phương dù có lợi hại đến đâu cũng phải đỡ chiêu này.

Thế nhưng kỳ lạ thay, cánh tay phải hắn vừa giơ lên thì bàn tay lại không sao thò ra được. Trong lúc kinh hãi tột độ, lúc này hắn mới nhìn rõ hóa ra bản thân đã bị một tấm lưới đánh cá bao trùm lấy. Tấm lưới này không những cực kỳ dẻo dai mà càng giãy giụa lại càng siết chặt. Trình Sở Thu hiểu ra không phải mình bị cao thủ tóm lấy, nhưng nỗi kinh ngạc cũng chẳng kém phần. Hắn vội vàng chộp lấy mắt lưới, vận nội lực dồn sức xé mạnh ra ngoài.

Không ngờ tấm lưới dùng để đối phó với hắn không phải vật phàm, cú kéo này của hắn chứa sức mạnh hàng trăm cân, nhưng tấm lưới chẳng những không sứt mẻ chút nào mà dây lưới còn hằn sâu vào thịt mười ngón tay hắn, cứa ra từng vệt máu tươi.

Chỉ nghe bên tai có tiếng ai đó ha ha đại tiếu: "Ha ha ha, nếu không nhờ Lưu huynh đưa ra diệu kế thì lần này e rằng lại để nó chạy mất rồi, diệu cực, diệu cực..." Một kẻ khác lên tiếng: "Không ngờ võ công của tên này lại lợi hại như thế, nếu không có Điền huynh cảnh báo trước, sao ta nghĩ ra được cách này chứ?" Mọi người đều rộ lên một tràng cười lớn.

Trình Sở Thu muốn xoay người xem rốt cuộc mình đã trúng kế của những kẻ nào. Đột nhiên dưới chân trượt một cái, hắn ngã nhào mặt úp xuống đất. Lần này hai chân rời khỏi mặt đất, tấm lưới lại càng siết chặt hơn, dù có muốn bò dậy cũng không bò nổi nữa.

Đám người xung quanh dần dần vây lại, nhốn nha nhốn nháo chúc mừng lẫn nhau. Trong đó có kẻ nói:

"Ta thường nghe người ta nói 'Lưới trời lồng lộng, tuy thưa mà khó lọt', nhưng ta chưa bao giờ tin cái tà thuyết đó. Nay tận mắt chứng kiến, chẳng phải chính là cái thứ này sao? Ha ha ha..." Trình Sở Thu cảm thấy lưng đau nhói, hóa ra đã bị kẻ này đạp cho một phát.

Lại nghe một kẻ khác nói tiếp: "Lưới trời cái gì? Làm gì có thứ đó. Đây là bảo bối gia truyền của Phạm huynh: Ngan Tuyến Tàm Ty Võng (Lưới tơ tằm chỉ bạc) đấy! Cắt không đứt, chém không rách, mà càng giãy giụa lại càng siết chặt. Cho dù ngươi có là Đại La Thần Tiên đi nữa, một khi đã trúng lưới này thì đừng mong thoát ra ngoài. Có điều Giản lão huynh cứ yên tâm, tội của ngươi chưa đủ lớn, không ai bỏ tiền treo thưởng đâu, Lưới tơ tằm chỉ bạc không chụp tới ngươi đâu, ha ha ha..." Kẻ họ Giản kia cười lớn nói: "Nói như vậy thì ta phải đa tạ rồi." Mọi người lại cười nghiêng ngả.

Cười giỡn một hồi, lúc này mới có kẻ chú ý: "Này chư vị, tiểu tử này không thốt một lời, e là không phục." "Mặc kệ nó phục hay không phục, tóm lại bắt được nó rồi đem đi nhận thưởng, sau đó chia bạc là đại công cáo thành." "Đến đây đến đây, chúng ta lật nó lại xem sao, ta muốn xem thử vị đại hiệp bị trói trong lưới cá có cái đức tính gì?"

Đám người chân tay lóng ngóng xông vào lật người hắn lại. Trình Sở Thu không thể nhúc nhích, đành mặc người ta xâu xé. Trong lòng thầm nghĩ: "Biết trước bị một lũ chuột dắt bắt giữ thì thà chết trong tay hai vị tiền bối Cái Bang còn hơn."

Chỉ là ngàn vàng khó mua được hai chữ "biết trước", nghĩ thì nghĩ vậy nhưng chẳng làm được gì. Trong lúc suy tư, thân thể hắn đã bị người ta lật ngửa ra như lật rùa. Trình Sở Thu giương mắt nhìn quanh, chỉ thấy bốn phía đứng một đống người, trong đó có vài kẻ hình như trông quen quen, nhưng nhớ kỹ lại thì không tài nào nhớ ra.

Một gã hán tử tóc tai bù xù, mặt đen râu quăn cầm đao bước tới trước mặt hắn, lạnh lùng cười nói: "Trình đại hiệp của chúng ta, không biết có từng nghĩ bản thân cũng có ngày hôm nay?" Trình Sở Thu nhìn gã một cái, cũng thấy quen quen nhưng không nhớ gã là ai.

Gã kia nhìn sắc mặt đoán ý, cau mày nói: "Sao hả? Ngươi lại quên mất ta là ai rồi sao?" Giọng điệu vô cùng bất mãn. Trình Sở Thu cố ý khích gã: "Hừ, giang hồ rùa giốc chuột dắt ngang ngược, mèo hoang chó dại làm sao nhớ hết được."

Gã kia tức giận nói: "Tốt! Tốt!" Quăng cây đao trong tay xuống đất, tay trái vén ống tay áo bên phải lên, để lộ ra nửa cánh tay bị đứt. Trình Sở Thu nhìn thấy, nhớ lại một chuyện cũ bèn nói: "Hóa ra là ngươi." Gã kia thả ống tay áo xuống nói: "Hối hận chưa?"

Trình Sở Thu ngẩn ra: "Hối hận cái gì?" Gã kia lạnh lùng nói: "Hối hận lúc đó không giết ta." Trình Sở Thu nói: "Ngươi tội không đáng chết."

Gã kia ha ha đại tiếu, cười đến mức phát cuồng, giọng cười khàn đi. Mấy kẻ áp sát lại dặn dò: "Lão Chu, chơi vui một chút là được rồi, đừng quá khích..." Gã kia không biết có nghe thấy hay không, tự mình nhặt cây đao lên nói: "Tốt, Trình Sở Thu, hôm nay ta không giết ngươi, chỉ cần lấy một tay trả một tay, một cánh tay trả một cánh tay!" Nói xong, múa đao chém xuống.

Trình Sở Thu hừ một tiếng, nhắm tịt mắt lại. Nhưng nghe tiếng "bốp" vang lên, Trình Sở Thu mở mắt ra thì thấy gã cầm đao đã bị hai người bên cạnh kẹp chặt hai bên, không thể nhúc nhích.

Gã kia giãy giụa một hồi, tức giận gầm lên: "Hai người các ngươi làm cái gì vậy? Mau thả ta ra!" Kẻ đứng bên tay trái bóp chặt vai gã là một trung niên béo phì mang vẻ âm dương quái khí. Chỉ nghe gã dùng cái giọng phèng la rè rè thốt ra từng từ: "Chu Thiên Phóng, kẻ này chính là tiền bạc của chúng ta, ngươi muốn động vào hắn thì phải hỏi qua anh em hai người chúng ta trước đã."

Chu Thiên Phóng gào to: "Các ngươi mù rồi sao? Không thấy cáo thị ghi 'sống chết không thành vấn đề' à? Dù ngươi chỉ xách cái đầu đến thì bạc trắng vẫn chui vào túi. Tránh ra! Hai con heo ngu ngốc!" Gã vận lực định thoát ra, vốn tưởng hai kẻ kia sẽ buông tay, không ngờ lại bị siết chặt hơn nữa.

Chu Thiên Phóng nổi giận đùng đùng: "Cái gì? Chẳng lẽ các ngươi muốn giúp nó..." Gã béo âm dương quái khí kia nói: "Ngươi với hắn có ân oán cá nhân, muốn xả giận thì ta không quản. Nhưng nếu ảnh hưởng đến chuyện làm ăn của anh em chúng ta thì ta nhất định phải quản rồi."

Chu Thiên Phóng giận không thể kiềm chế, chửi lớn: "Thối như chó..." Lời còn chưa dứt, tay phải đã bị kẻ còn lại trong hai người vặn mạnh một cái, đau đến mức gã gào lên một tiếng.

Đám người xung quanh vây lại, kẻ họ Giản gã ra tay đá Trình Sở Thu đầu tiên lên tiếng: "Phúc Lộc Thọ Hỷ, hai người các ngươi đừng quá đáng. Đứng ở đây, kẻ có mối thù với họ Trình này chiếm đa số đấy. Mọi người hòa khí sinh tài, xé rách mặt ra thì chẳng ai có lợi đâu."

Trình Sở Thu nhìn hai kẻ kẹp chặt Chu Thiên Phóng ở hai bên. Thấy một kẻ là gã béo, một kẻ là lão già, trong lòng thầm nghĩ: "Phải rồi, hai kẻ này là huynh đệ kết nghĩa, gã béo tên Phúc Lộc, lão già kia tên Thọ Hỷ. Một thân võ công tà môn làm không ít nhân sĩ chính đạo chịu đủ cay đắng." Lại nhìn lão già kia một cái, thầm nghĩ tiếp: "Lão Thọ Hỷ này tuy tuổi tác đã cao lại là đại ca, nhưng chuyện gì cũng nghe theo Phúc Lộc, hơn nữa rất ít nói. Xem ra lời đồn giang hồ không sai chút nào."

Lại nhìn dáng vẻ tức tối hốt hoảng của Chu Thiên Phóng, hắn không khỏi nghĩ thêm: "Tay gã đâu phải do ta cố ý chặt đứt, lúc đó chẳng lẽ gã không muốn giết ta sao?"

Tuy nhiên chuyện này cũng chẳng cần tranh luận nữa, nhất là khi bản thân trúng kế bị bắt, giờ nói mấy chuyện này chỉ khiến người ta nghĩ mình hạ mình cầu xin.

Chỉ nghe Phúc Lộc kia nói: "Cho nên ta mới nói mấy người các ngươi chỉ biết một mà không biết hai. Dù có muốn làm cướp thì e rằng cũng chẳng phải cái thốn đó. Đúng vậy, cái đầu của Trình Sở Thu này dù có nằm trên cổ hắn hay không thì cũng đáng giá hai ngàn lượng bạc. Mọi người tự tính xem, đứng ở đây có bao nhiêu người? Mỗi người chia được mấy lượng bạc?"

Mọi người nhìn nhau, có kẻ giơ tay chỉ trỏ tính toán thật. Phúc Lộc nói: "Không cần tính nữa, ta vừa đếm qua rồi, ở đây tổng cộng có mười lăm người. Tính ra mỗi người chỉ chia được hơn một trăm ba mươi lượng một chút..."

Chu Thiên Phóng nói: "Chỉ cần cho ta tự tay chặt đứt tay gã này, phần của ta có thể không lấy." Phúc Lộc nói:

"Rất tốt, có thù báo thù, không thù chia bạc. Đây là ý của cá nhân ngươi hay là ý của mọi người?" Kẻ họ Giản nói: "Dù sao tên tặc Trình này phạm phải án lớn như vậy nhất định không sống nổi đâu. Chỉ cần sỉ nhục được hắn thì coi như ta báo được mối thù, tiền bạc ta vẫn phải chia."

Phúc Lộc nhìn tất cả mọi người một lượt rồi hỏi: "Xem ra đây là ý kiến cá nhân của Chu Thiên Phóng rồi." Ánh mắt tiếp tục dò xét ý kiến của mọi người.

Mọi người nhìn nhau, không ai trả lời. Ai nấy đều cảm thấy báo thù tuy quan trọng, nhưng làm khó với tiền bạc thì đúng là tự chuốc lấy phiền phức.

Sau một hồi, kẻ họ Giản nói: "Ngươi có diệu kế gì thì cứ nói thẳng ra đi, việc gì phải úp úp mở mở."

Phúc Lộc nói: "Vậy thì phải xem Chu huynh đây có chịu bình tĩnh lại không đã, khi đó mới có chuyện để bàn." Mọi người nghe vậy đều dồn ánh mắt về phía Chu Thiên Phóng.

Chu Thiên Phóng thấy chúng tức khó phạm, "hừ" một tiếng, nhún hai vai. Phúc Lộc Thọ Hỷ buông tay ra, để gã lùi lại một bước.

Phúc Lộc nói: "Ai cũng biết cái đầu của Trình Sở Thu đáng giá hai ngàn lượng bạc, nhưng có ai biết tại sao không?"

Chu Thiên Phóng nói: "Hắn phạm án ở Nghi Xuân, còn giết chết sư phụ mình. Đồng môn sư huynh đệ của hắn muốn hắn đền mạng nhưng đánh không lại nên mới bỏ tiền treo thưởng."

Phúc Lộc cười nói: "Bất chăng, chuyện của hắn ngươi dò xét kỹ thật." Chu Thiên Phóng hừ lạnh một tiếng. Phúc Lộc nói tiếp: "Những kẻ bỏ tiền này hận không thể để hắn chết ngay, cho nên mới ra giá hai ngàn lượng. Còn nếu hắn thực sự chết rồi, toại nguyện những kẻ này thì hai ngàn lượng này chính là giá chết rồi."

Kẻ họ Giản hiểu ra một chút, mừng rỡ nói: "Ý ngươi là chúng ta có thể tăng giá tại chỗ?" Phúc Lộc nói: "Đúng vậy, Trình Sở Thu này làm chuyện ngược đời, làm người ta oán giận, nhưng võ công lại cao như vậy, một ngày chưa chết bọn họ ăn không ngon ngủ không yên. Chúng ta tốn thêm chút công sức, sai người đi báo tin, nói rằng Trình Sở Thu đang nằm trong tay chúng ta..." Gã nói qua một lượt kế hoạch trong lòng.

Những người có mặt nghe xong không ai là không vỗ tay cười lớn. Trong đó có kẻ cười nói: "Ta đã bảo chúng ta trước nay chuyên làm chuyện xằng bậy, hôm nay sao tên cường đạo lại rủ lòng tốt đi bắt phạm nhân thế này, dù là vì tiền thì chẳng phải cũng là tự xâu xé lẫn nhau sao? Việc này sẽ bị trời phạt đấy. Ha ha ha... Vẫn là Phúc Lộc huynh cao minh, làm như vậy liền biến thành bắt cóc tống tiền rồi, ha ha ha, diệu cực, diệu cực..."

Mọi người gật đầu tán thành. Chu Thiên Phóng thấy mọi người đều đứng về phía kia, trong lòng không phục nói: "Phật tranh một cừu hương, người tranh một ngụm khí. Hắn hủy một tay ta, ta liền chặt một cánh tay hắn, việc này lại không lấy mạng hắn. Các vị bằng hữu ở đây từng chịu uất hận của hắn, mọi người chẳng lẽ không muốn nhân cơ hội này xả cơn tức trong lòng sao?" Gã kích động đám người ủng hộ cách làm của mình.

Phúc Lộc lắc đầu nói: "Chính vì thế mới hỏng chuyện. Ngươi thử nghĩ xem, ngươi muốn xả giận, người khác cũng muốn xả giận. Để công bằng thì ai cũng chém hắn một đao, vậy hắn còn mạng sống không? Dù mọi người nhường ngươi không lên tiếng, ngươi một đao chặt tay có thể không lấy mạng hắn, nhưng nếu vết thương không xử lý tốt, thối rữa phát mủ thì ba năm ngày nữa hắn phải đi gặp Diêm Vương rồi."

Mọi người nghe vậy liền có kẻ khuyên: "Phương pháp báo thù có rất nhiều, không nhất định phải chặt tay hắn." Kẻ khác lại nói: "Tiền thưởng sở dĩ không phân biệt sống chết là vì võ công hắn quá cao, sợ không bắt sống được, nhưng giờ hắn đã bị nhốt trong Lưới tơ tằm chỉ bạc rồi thì còn sợ cái gì chứ?" Mọi người một lòng, đua nhau khuyên lơn.

Chu Thiên Phóng thấy thế lực như vậy cũng không tiện độc đoán, "phì" một tiếng, nhổ một bãi nước bọt lên người Trình Sở Thu rồi hậm hực lùi ra.

Kẻ họ Giản mừng rỡ nói: "Cách xả giận này quả thực không gây hại gì lớn, hi hi..." Gã bước lên phía trước, định bụng noi theo cách đó thì Trình Sở Thu bất ngờ từ dưới đất nảy người đứng bật dậy, dùng đầu húc thẳng vào cằm kẻ họ Giản. Chỉ nghe tiếng "bốp" vang lên, kẻ họ Giản mồm đầy máu, ngửa đầu ngã chổng cẳng.

Đám người đại hãi, lao tới đấm đá Trình Sở Thu túi bụi. Trình Sở Thu tay chân không tiện, cú đâm vừa rồi nói trắng ra chỉ là thừa lúc đối phương không phòng bị, xuất kỳ bất ý. Lúc này đối mặt với quyền cước trực diện của mọi người, làm sao có khả năng chống đỡ? Hắn chỉ biết co quắp người lại, mặc cho người ta đấm đá.

Mọi người đánh đập một hồi, Phúc Lộc lên tiếng: "Được rồi, đủ rồi, là chúng ta quá sơ suất. Ai có dây thừng ở đây? Quấn thêm mấy vòng bên ngoài chắc chắn sẽ không có vấn đề gì." Kẻ họ Giản ôm cằm, miệng đầy máu bước tới, nhằm vào Trình Sở Thu đang nằm dưới đất đầy vết thương mà chửi rủa ú ớ không ai hiểu gì. Chưa dứt cơn giận, gã liên tục tung chân đá tới.

Kẻ họ Giản đang lúc nóng giận, Phúc Lộc cũng không tiện nói gì, đành để gã xả giận trước rồi tính. Gã quay sang bàn bạc với mọi người xem dây thừng ai mang theo mới đủ dày, đủ dẻo dai.

Đột nhiên, nghe thấy một tiếng hừ nhẹ, một bóng người từ trên đầu mọi người bay vút qua. Phúc Lộc nhìn qua liền biết đó là gã họ Giản, thầm kêu: "Hỏng bét!" Quay đầu lại thì thấy trong rừng bóng người lay động, Trình Sở Thu vốn nằm dưới đất giờ đã biến mất không thấy dấu vết.

Phúc Lộc hô lớn: "Mọi người đuổi theo!" Thân hình vừa động đã lao về phía bóng người lay động trong rừng. Lão đối tác Thọ Hỷ tâm đầu ý hợp với gã nhất cũng là người đầu tiên đuổi kịp. Phúc Lộc hạ giọng: "Hắn có viện binh, số lượng chưa rõ, cẩn thận!"

Lại nói Trình Sở Thu lúc trước không kịp phòng bị bị Chu Thiên Phóng nhổ nước bọt đầy người, trong lòng nổi giận lôi đình, sớm đã nghĩ cách trả thù. Thấy có kẻ định lấn tới, hắn không thể nhẫn nại thêm nữa, dồn hết sức lực toàn thân, nhắm chuẩn phương hướng thời cơ mà húc mạnh lên.

Hắn làm vậy chính là thà chết chứ không chịu nhục. Việc bị đám người vây công sau đó tự nhiên nằm trong dự đoán của hắn.

Tuy nhiên đám người này đã muốn dùng hắn đổi lấy bạc thì lại không lỡ giết hắn. Dù vậy, sau một trận quyền cước, Trình Sở Thu vẫn cảm thấy toàn thân đau nhói, mắt nổ đom đóm. Giơ tay lau mũi miệng, trên lòng bàn tay máu tươi đầm đìa, vết thương tuy không nặng nhưng quả thực đã vô cùng lang thang bẩn thỉu.

Cả đời hắn chưa từng bị người ta hành hạ đến mức này, trong lòng vừa uất hận vừa xấu hổ tức giận. Thấy kẻ họ Giản lại xông tới muốn đòi lại cú húc vừa rồi nhưng bản thân lại không còn sức chống đỡ hiệu quả, trong lòng thở dài một tiếng, khép mắt lại đành khoanh tay chịu chết.

Ngay lúc này, chỉ nghe tiếng "bốp" vang lên, kẻ họ Giản lại bay ngược ra sau. Trong lúc còn đang ngơ ngác thì đột nhiên có người thì thầm bên tai hắn: "Nhị ca, đắc tội rồi." Thân thể nhẹ hẫng, hắn bị người ta vác lên vai, chỉ vài nhịp nhún nhảy đã lao vào trong rừng rậm.

Trình Sở Thu còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra thì đã bị treo trên vai gã kia, liên tục lao sâu vào trong rừng. Chỉ nghe thấy tiếng gào to đằng sau: "Kẻ nào? Đứng lại!" "Gan chó thật to, dám động thủ trên đầu ông đây, có phải sống chán rồi không..." "Bắt lấy nó, đừng để nó chạy mất..." Âm thanh dần dần xa vời ở phía bên kia.

Trình Sở Thu trong lòng nghi hoặc, nhưng thân phận của ân nhân cứu mạng càng khiến hắn tò mò hơn. Có điều mặt hắn hướng về phía mông của ân nhân, tối đa chỉ nhìn thấy lòng bàn chân của gã. Tuy nhiên nhìn bộ pháp của gã, hắn cảm thấy vô cùng quen thuộc, thầm nghĩ: "Kẻ này gánh thêm người mà vẫn có tốc độ này, khinh công còn trên cả ta, rốt cuộc là ai?" Trong giới võ lâm, kẻ có khinh công cao hơn hắn quả thực đếm trên đầu ngón tay. Trong đầu hắn đột nhiên nhớ lại tiếng gọi "Nhị ca" lúc nãy, mừng rỡ nói: "Tứ đệ, là đệ sao?"

Quả nhiên nghe gã kia nói: "Nhị ca, có gì chút nữa hãy nói..." Chân gã vừa chạy vừa cõng người, nếu còn để gã mở miệng nói chuyện thì tốc độ không thể không bị ảnh hưởng. Trình Sở Thu nghe giọng nói của gã quả nhiên là Kỷ Lương Bình, trong lòng thực sự trút được gánh nặng. Dù có ngàn lời muốn nói cũng biết không nên vội vã bộc bạch lúc này.

Cũng không biết đã chạy bao lâu, Kỷ Lương Bình vác Trình Sở Thu xuyên qua rừng cây, đến một rừng trúc. Trình Sở Thu biết bọn họ đi về hướng bắc, bỏ xa đám người kia lại phía sau, nhưng như vậy thì khoảng cách đến thôn Đào Hoa cũng ngày càng xa.

Trình Sở Thu muốn bày tỏ ý kiến, hi vọng Kỷ Lương Bình đừng chạy quá xa, thế nhưng lôi kéo huynh đệ vào chuyện của mình lại là điều hắn không muốn nhất. Vì vậy mặt khác hắn cũng hi vọng Kỷ Lương Bình chạy thật xa, đừng để bất kỳ ai phát hiện hai người ở cùng nhau.

Đang lúc phân vân chưa biết tính sao thì Kỷ Lương Bình cuối cùng cũng chậm lại nhịp bước, tìm một khoảng đất sạch sẽ rồi đặt Trình Sở Thu xuống. Hai người đối mặt nhau, Kỷ Lương Bình nhìn khuôn mặt bầm tím đầy vết máu, dáng vẻ bừa bộn của hắn thì không khỏi đại kinh thất sắc, cất tiếng chửi lớn: "Đám vương bát cao tử này, một đám chuột dắt đáng chết, chỉ biết thừa lúc người ta gặp nạn, sau này nhất định phải đòi lại công đạo này!"

Trình Sở Thu nói: "Nghe Nhị ca, việc này không liên quan đến đệ, đừng lội vào vũng nước đục này." Kỷ Lương Bình nói: "Tạm thời đừng nói mấy chuyện này nữa." Gã rút một cây dao găm từ trong cổ ủng ra rồi định cắt lưới cá.

Không ngờ Lưới tơ tằm chỉ bạc này lại vô cùng xảo diệu, chẳng những không thể xé rách mà cắt cũng không đứt. Kỷ Lương Bình rạch mấy phát liên tiếp, dây lưới hoàn toàn không hề dịch chuyển.

Kỷ Lương Bình nảy sinh bực bội, tức giận nói: "Vô lý hết sức!" Dùng hết sức lực làm cho mặt đỏ gay. Trình Sở Thu chưa bao giờ thấy gã hành xử cảm tính như vậy, vội khuyên: "Được rồi Tứ đệ, cắt không đứt thì nghĩ cách khác, việc gì phải tức giận như vậy."

Kỷ Lương Bình ném cây dao găm đi, bật cười nói: "Ta sớm nên biết, nếu bọn họ không dùng cái thứ kỳ lạ này thì làm sao có thể nhốt được Nhị ca của ta chứ?" Tìm đến chỗ nút thắt, thấy cách thắt nút miệng lưới khá phức tạp, gã bèn nhẫn nại dùng công phu mài đá, giải tỏa từng nút thắt một theo đúng trình tự.

Trình Sở Thu thấy dáng vẻ nghiêm túc của gã thì trong lòng cảm động vô cùng, hỏi: "Đại ca và Tam đệ đâu? Bọn họ ổn chứ?"

Kỷ Lương Bình vừa giải thắt nút vừa nói: "Đại ca cũng cùng đến đây! Vừa rồi chính huynh ấy chịu trách nhiệm giương đông kích tây, dụ đám người đông đúc đó đi, sau đó đệ mới vác Nhị ca đi."

Trình Sở Thu nói: "Hóa ra là vậy. Tam đệ đâu?" Động tác tay của Kỷ Lương Bình khựng lại một chút rồi lại tiếp tục, nói: "Tam ca huynh ấy... huynh ấy cãi nhau với Đại ca một trận nên không đến..."

Trình Sở Thu thấy trên mặt gã đầy vẻ cô đơn lỏng lẻo bèn khuyên lơn: "Tam ca của đệ trước nay ghét ác như kẻ thù, là một gã hào kiệt cứng cỏi..." Kỷ Lương Bình nét mặt nghiêm nghị nói: "Nói như vậy tức là huynh ấy không tin vào sự trong sạch của Nhị ca, đệ thực sự... đệ thực sự không thể chấp nhận được..."

Trình Sở Thu nói: "Trong tình cảnh như vậy, Tam ca của đệ giữ thái độ nghi vấn toàn bộ là rất phù hợp với phong cách công chính trước nay của huynh ấy. Ta không trách huynh ấy, đệ cũng không nên trách huynh ấy. Nói đi cũng phải nói lại, ta chính là thưởng thức cái tính cách đó của huynh ấy nên mới kết bái làm huynh đệ." Hắn mỉm cười một cái.

Kỷ Lương Bình thở dài một tiếng nói: "Chuyện này đệ cũng biết, cho nên đệ không muốn gượng ép. Nhưng ý nghĩ của Đại ca lại khác, huynh ấy cảm thấy... huynh ấy cảm thấy Tam ca không đủ nghĩa khí."

Trình Sở Thu nói: "Vậy đệ cảm thấy sao?" Kỷ Lương Bình thở ra một hơi nói: "Đệ không biết. Đệ chỉ biết Tam ca không tin huynh, còn đệ tin huynh. Người ta muốn bắt huynh, đệ không đồng ý. Chỉ thế thôi."

Trình Sở Thu nói: "Dù cho có nhiều chứng cứ bất lợi cho ta như vậy, đệ vẫn tin ta sao?" Kỷ Lương Bình dừng động tác lại, hai mắt nhìn hắn nói: "Nhị ca, huynh làm sao vậy? Chuyện này rõ ràng không liên quan đến huynh, mắc gì lại nói những lời chán nản này?"

Giữa lúc phiêu bạt chao đảo thế này, sự tin tưởng không chút giữ lại của Kỷ Lương Bình khiến Trình Sở Thu xúc động khôn tả. Ngay lúc này, trong đầu hắn đột nhiên lóe lên một tia sáng, hỏi: "Đúng rồi, hôm đó các đệ đi tìm Diêu Cơ, trước đó còn có ai biết nữa không?"

Kỷ Lương Bình ngẩn ra nói: "Nhị ca cho rằng..." Trình Sở Thu nói: "Cái chết của Diêu Cơ rất kỳ lạ. Nàng ta không phải bị người ta giết chết mà là do dùng xuân dược quá liều mà chết. Nếu thuốc này không phải do chính nàng ta uống thì kẻ hạ thuốc nhất định đã biết trước sự tồn tại của Diêu Cơ mới có cách hạ thuốc vào thức ăn hoặc trong rượu của nàng ta."

Kỷ Lương Bình vỗ tay nói: "Đúng rồi, không sai, nhất định là như vậy." Trình Sở Thu nói: "Kẻ hạ thuốc có thể không phải kẻ giết hại sư phụ ta, nhưng hai bên nhất định có liên quan. Chỉ cần tìm được kẻ này thì thủ phạm thực sự cũng sẽ lộ diện thôi."

Kỷ Lương Bình nghe xong không khỏi nhiệt huyết sôi trào, luôn miệng nói: "Đúng vậy, đúng vậy, nhất định là như vậy, để đệ nghĩ xem, để đệ nghĩ xem..." Vừa lúc này, nút thắt cũng được gỡ ra. Kỷ Lương Bình để Trình Sở Thu tự mình chui ra, còn bản thân thì gõ gõ vào đầu, cúi đầu đi qua đi lại suy nghĩ kỹ càng tình hình lúc đó. Một lúc sau, gã ngẩng đầu nói: "Lúc đó sau khi chúng đệ quyết định diệu kế này thì tìm Lôi Tụng Đức bàn bạc trước, vì dù sao đó cũng là địa bàn của ông ta, hơn nữa chúng đệ cũng cần một căn phòng yên tĩnh không bị gián đoạn, muốn giấu ông ta là không thể nào."

Trình Sở Thu hỏi tiếp: "Lôi trang chủ biết chuyện rồi nói sao?" Kỷ Lương Bình nói: "Ông ta biết xong thì vô cùng vui vẻ, hứng thú bừng bừng, chỉ thiếu điều giơ hai tay tán thành. Sau đó sự phối hợp cũng rất cao, giúp chúng đệ bớt đi không ít rắc rối."

Trình Sở Thu nói: "Nói làm sao?" Kỷ Lương Bình cười nói: "Chúng đệ cũng lên kế hoạch rồi, nếu Lôi Tụng Đức không đồng ý thì chúng đệ sẽ dụ huynh ra ngoài."

Trình Sở Thu cười khổ nói: "Nhưng Lôi trang chủ vẫn đồng ý." Kỷ Lương Bình nói: "Đúng vậy, ông ta còn chủ động cung cấp xe ngựa, chọn lựa nhân tuyển... Đúng rồi, Diêu Cơ chắc cũng là thông qua mối quan hệ của ông ta mà tìm tới. Trước đó chúng đệ chỉ nghe qua danh tiếng của nàng ta chứ chưa từng gặp. Đại ca nói rồi, ả ả lẳng lơ nhất huyện Nghi Xuân này là đặc biệt để lại cho huynh, trước huynh thì huynh ấy tuyệt đối không đi chơi ả." Trình Sở Thu cười khổ lắc đầu.

Kỷ Lương Bình nói tiếp: "Diêu Cơ này rất nổi tiếng ở Nghi Xuân, cho nên Lôi Tụng Đức mới sắp xếp xe ngựa đến tửu lầu đón ả, tiện thể mua rượu, có lẽ tin tức đã bị rò rỉ từ đó." Trình Sở Thu trầm ngâm: "Ừm, sáng sớm ngày thứ hai, hai vị công tử của Lôi trang chủ cũng vô duyên vô cớ chạy tới góp vui, cho nên có thể thấy hai người họ đã biết trước chuyện này rồi."

Kỷ Lương Bình nói: "Như vậy thì số người biết e là không ít." Trình Sở Thu nói: "Nhưng nguồn gốc chúng ta đã biết rồi, phạm vi mục tiêu có thể khoanh vùng ở những người tham dự tối hôm đó. Cho nên ta cần danh sách tất cả quan khách có mặt tối hôm đó, đệ có thể giúp ta lấy được không?"

Kỷ Lương Bình ngẫm nghĩ một chút rồi nói: "Việc này không khó, chắc chắn không vấn đề gì." Trình Sở Thu mỉm cười nói: "Đệ tin tưởng Nhị ca, Nhị ca sẽ không làm đệ thất vọng đâu."

Hai người nhìn nhau, nắm chặt tay đối phương, dường như nói thêm điều gì nữa cũng trở nên thừa thãi. Một lúc lâu sau, từ xa vang lên âm thanh vụn vặt. Trình Sở Thu nhướng mắt, hạ giọng nói: "Có người đến..." Kỷ Lương Bình hơi lộ vẻ vui mừng nói: "Có lẽ là Đại ca..." Dõi theo hướng âm thanh đi lên vài bước, cất tiếng gọi: "Đại..."

Trình Sở Thu từ phía sau lao lên, chộp lấy gã nói: "Người này không phải Đại ca!" Lời còn chưa dứt, tiếng "vút" xé gió vang lên, một luồng ánh bạc từ trong rừng trúc bắn xuyên tới. Hai người vội vã cúi đầu, luồng ánh bạc vừa vặn lướt qua đỉnh đầu bọn họ, tiếng "bốp" vang lên, một cây trúc phía sau ứng thanh mà đứt, thế ánh bạc không giảm, găm thẳng xuống đất.

Trình Sở Thu nghe uy thế này thì vô cùng kinh ngạc, quay người lại thấy dưới đất găm một cây phi đao, đuôi cán đao đung đung vài dải tua rua vàng. Trong lòng hắn chấn động, kinh ngạc nói: "Là hắn?" Hắn vội vã nói với Kỷ Lương Bình: "Tứ đệ mau đi đi, đừng để người ta thấy đệ ở cùng ta."

Kỷ Lương Bình nói: "Không, muốn đi thì cùng đi." Gã kéo Trình Sở Thu định chạy về phía sau.

Nhan Thừa Dục trước nay không dùng phi đao, cho dù đột nhiên dùng thì cũng không thể phóng về phía huynh đệ mình được. Cho nên không cần đoán cũng biết kẻ đến không có ý tốt, và tuyệt đối không phải Nhan Thừa Dục.

Trình Sở Thu chạy theo vài bước, vừa chạy vừa nói: "Không, Tứ đệ, khinh công của đệ tốt hơn ta, ta muốn đệ quay lại tìm Đại ca, ta ra dẫn khai bọn họ. Những kẻ này có thể đuổi đến đây, ta sợ Đại ca gặp chuyện rồi." Hắn biết bảo Kỷ Lương Bình bỏ hắn lại một mình rời đi là không thể nào, thế là lôi Nhan Thừa Dục vào.

Kỷ Lương Bình nói: "Chuyện này..." Trình Sở Thu nói: "Đừng chần chừ nữa, còn do dự thì ba huynh đệ chúng ta hôm nay phải ngã ngũ ở đây rồi."

Kỷ Lương Bình vẫn còn do dự. Trình Sở Thu đột nhiên đẩy gã sang một bên, quát khẽ: "Chia nhau chạy!" Kỷ Lương Bình lúc này mới nói: "Vạn sự cẩn thận!" Thân hình vọt đi, biến mất vào trong rừng trúc u tậm.

Kỷ Lương Bình đã đi, Trình Sở Thu không còn lo lắng phía sau, dũng khí liền tăng lên. Hắn chạy chéo sang một hướng một lúc, lượn một vòng rồi chạy ngược về phía âm thanh phát ra. Không lâu sau nghe thấy tiếng bước chân dồn dập tiến lại, trong lòng thầm nghĩ: "Chính là hắn rồi!" Cất cao giọng nói: "Họ Trình ở đây." Hắn đứng khựng lại dừng bước.

Chỉ nghe phía trước có tiếng gạt quát lớn: "Tốt!" Rừng trúc được rẽ ra, bước ra một nhân vật thanh niên anh dũng hiên ngang.

Người này khoảng chừng ba mươi tuổi, thân hình cao lớn. Trình Sở Thu đứng trước mặt gã ngoan ngoãn thấp hơn nửa đầu. Một bộ kình trang, lưng đeo đại đao, ngang thắt lưng buộc một bao phi tiêu, cắm từng thanh đoản đao. Cán đao lộ ra ngoài bao, tua rua vàng ở đuôi cán đao lắc lư theo gió, giống hệt như thanh đao vừa phóng về phía hai người Trình Kỷ, làm đứt cây trúc găm xuống đất vậy.

Trình Sở Thu nói: "Tề huynh, quả nhiên là ngươi." Người kia nói: "Là ta." Trình Sở Thu nói: "Thanh phi đao vừa rồi vì sao cố ý phóng cao lên?" Người kia nói: "Ta chỉ muốn ngươi đừng bỏ chạy, chứ chưa từng nghĩ dùng một thanh phi đao để giải quyết ngươi."

Trình Sở Thu ha ha đại tiếu nói: "Ai mà không biết Tề Cổ Kim nức tiếng Đao Vương, dù là thanh 'Long Khẩu Miêu Kim Đao' nặng hơn ba mươi cân hay thanh 'Thiền Dực Phi Hoàng Đao' nhẹ chỉ ba lạng hai chỉ, trong tay Tề huynh đều đã đến mức xuất thần nhập hóa. Kẻ bị Tề huynh giải quyết chỉ bằng một đao trên giang hồ đâu đâu cũng có. Tề huynh nói như vậy là khách khí rồi."

Gã Tề Cổ Kim vốn có khuôn mặt nghiêm nghị, lúc này cũng nở một nụ cười mỏng, nói: "Lời đồn giang hồ lúc nào cũng quá sự thật. Trình huynh không cần quá khiêm tốn." Trình Sở Thu nói: "Ừm, có điều ngươi tổn hại ta trước rồi khen ta sau, coi như hòa nhau, huề vốn. Ngươi cũng không cần khách khí nữa."

Tề Cổ Kim cau mày nói: "Ta tổn hại ngươi trước?" Trình Sở Thu nói: "Ngươi nói ta muốn bỏ chạy, đây chẳng lẽ không phải tổn hại ta sao? Chạy? Ta tại sao phải chạy?"

Trên mặt Tề Cổ Kim khôi phục lại vẻ nghiêm nghị ban đầu, nói: "Ngươi làm tặc giật mình, tự nhiên phải chạy." Trình Sở Thu sa sầm nét mặt, tức giận nói: "Tề huynh, ta kính ngươi là một nhân vật, ngươi lại ở đây nói năng bậy bạ, việc này chẳng phải làm người ta lạnh lòng sao?"

Tề Cổ Kim nói: "Muốn người không biết, trừ phi mình đừng làm. Trình huynh, mọi người đều là người sáng suốt, việc gì phải nói dối với ta?" Trình Sở Thu thầm nghĩ: "Chẳng lẽ hắn cũng biết rồi? Chuyến này là đặc biệt vì chuyện của ta mà đến?" Bèn nói: "Nói như vậy, ngươi đến để bắt ta?"

Tề Cổ Kim nói: "Khi nghe tin tức, ta vốn cũng không tin, thế nhưng chuyện nghịch đạo giết sư phụ phi đồng tiểu khả, nhân chứng vật chứng đều có đủ, cũng không do ta không tin. Nhưng điều càng làm người ta không ngờ tới là..." Giọng nói chuyển sang nghiêm khắc, nói tiếp: "Ngươi lại vì vậy mà tự giận mình, tiếp tục phạm án, dùng thủ đoạn tương tự dâm sát tiểu thư con gái Xu đại nhân trụ trì Nhạc Lộc Thư Viện. Nếu không ngăn chặn ngươi trước khi ngươi biến thành đại ma đầu thì trời mới biết ngươi còn phạm phải bao nhiêu vụ án nữa?"

Trình Sở Thu nghe xong không khỏi tức đến mức thất khiếu bốc khói, thầm nghĩ: "Mạng của tiểu thư Xu gia lại cũng tính lên đầu ta rồi." Hắn nói: "Dù ngươi có tin hay không thì những vụ án ngươi nói căn bản không phải do ta làm. Đừng có lấy danh nghĩa người bảo vệ thiên đạo nữa!"

Tề Cổ Kim thản nhiên nói: "Người bảo vệ thiên đạo? Đây chẳng phải danh hiệu ngươi tự phong sao?" Trình Sở Thu nói: "Tùy ngươi nói sao thì nói." Nói xong quay người định đi, Tề Cổ Kim thân hình lóe lên, chắn ngang trước mặt hắn nói: "Đi đâu?"

Trình Sở Thu nói: "Đi tìm hung thủ thực sự để chứng minh sự trong sạch của ta. Còn nữa, mối thù của sư phụ ta tự nhiên do kẻ làm đệ tử này báo, không cần mượn tay người ngoài xen vào việc của người khác." Tề Cổ Kim nói: "Muốn chứng minh sự trong sạch của ngươi, trừ phi đi theo ta." Nói rồi giơ tay ra.

Trình Sở Thu phẩy tay một cái, giọng điệu mang vẻ khinh khỉnh: "Ngươi tưởng ngươi là ai? Sự trong sạch của ta phải dựa vào ngươi để chứng minh sao? Ngươi lại chứng minh sự trong sạch của ta bằng cách nào?" Nói xong nghiêng đầu bước đi.

Tề Cổ Kim quát lớn: "Chậm đã!" Rút đại đao trên lưng ra chắn trước người Trình Sở Thu, nói: "Kẻ trong sạch tự trong sạch, kẻ đục ngầu tự đục ngầu. Ngươi nếu thẹn với lòng thì việc gì phải sợ đi theo ta chuyến này?" Trình Sở Thu nghiêm nét mặt nói: "Ta chính là không thẹn với lòng cho nên đi đâu cũng không cần."

Tề Cổ Kim bị hắn cướp lời một trận, cảm thấy khá ngượng ngùng, chỉ đành nói: "Nếu ngươi đã chấp mê bất ngộ thì đừng trách ta đắc tội." Trình Sở Thu nói: "Đây mới là mục đích thực sự của ngươi đúng không?"

Tề Cổ Kim nghi hoặc: "Mục đích thực sự gì?" Trình Sở Thu nói: "Ta sớm đã nghe nói ngươi đối với việc bạn bè giang hồ hai vùng Lưỡng Hồ tôn xưng ta là đại hiệp luôn để bụng trong lòng. Trong lòng ngươi không phục, sớm đã muốn mượn cớ so tài cao thấp với ta, nhưng lại ngại thể diện bạn bè giang hồ nên không tiện ra tay, chẳng lẽ không phải sao?" Trình Sở Thu nói ra lời này trong lòng khá hối hận, thầm nghĩ: "Nhắc chuyện này làm gì? Chỉ sợ kẻ để bụng trong lòng chính là ta."

Tề Cổ Kim nổi giận đùng đùng, quát lớn: "Xem đao!" Một luồng hàn quang chém xéo từ trên bên trái xuống dưới bên phải, đao thế vô cùng linh lợi. Trình Sở Thu nghiêng mình né tránh, cũng nổi giận nói: "Ngươi làm thật đấy à?" Hai bàn tay đan chéo, lao lên phía trước dùng ra bản lĩnh trấn phái.

Thực ra Trình Sở Thu và Tề Cổ Kim không quá quen thuộc, chỉ có điều cả hai đều là tài năng trẻ tuổi nổi danh võ lâm những năm gần đây, cũng đều từng nghe qua danh tiếng của đối phương, nhưng từ đầu đến cuối không có duyên gặp mặt. Có mấy lần tình cờ gặp nhau nhưng vì đều có việc gấp trong người nên chỉ có thể nhìn nhau một cái, gật đầu chào hỏi.

Thế nhưng tuy vậy, hai người đối với võ công thành danh của đối phương lại nắm rõ trong lòng. Đặc biệt là Tề Cổ Kim, gã lớn hơn Trình Sở Thu bốn năm tuổi, thành danh tương đối sớm hơn, thế nhưng gần đây danh tiếng Trình Sở Thu nổi như cồn, khá có đà vượt lên trước.

Gã bên ngoài giả vờ như không có chuyện gì, không quan tâm, nhưng hễ có tin tức của Trình Sở Thu thì không ai là không để ý kỹ lưỡng. Ngoài ý muốn anh hùng quý anh hùng, riêng tư tự nhiên cũng coi hắn là đối thủ chính, thầm lấy đó để răn dạy bản thân.

Nay Trình Sở Thu xảy ra chuyện lớn, phản ứng đầu tiên của gã tuy vẫn là "không thể nào", thế nhưng nhân chứng vật chứng đều có đủ, hai người rốt cuộc không có thâm giao nên cũng tin tám phần. Sau đó một số lão thành võ lâm thân cận Vân Tiêu Phái cho rằng gã là nhân lựa tốt nhất để kiềm chế Trình Sở Thu, thế là đùn đẩy gã ra để đối phó bắt giữ Trình Sở Thu.

Tề Cổ Kim làm sao không biết dụng ý của những người này, thế nhưng cho dù gã không có ý muốn mượn cơ hội này giẫm Trình Sở Thu dưới chân, ba chữ Trình Sở Thu rốt cuộc vẫn làm cho vụ án giết người liên tiếp bình thường này trở thành tiêu điểm chú ý của mọi người. Mà nhiệm vụ lần này cũng vì vậy được khoác lên giá trị vinh dự cực cao, sứ mệnh thần thánh trong miệng mọi người, ai mà thực sự bắt được hắn về chịu trừng phạt thì một đêm thành danh, vạn người ngưỡng mộ tự nhiên không cần phải nói nữa.

Đây đương nhiên là một cơ hội tốt, không chỉ Tề Cổ Kim nghĩ như vậy, rất nhiều thanh niên có chí hướng trong giang hồ liên tục tìm cơ hội vươn lên cũng không ai là không từng thầm tính toán qua. Thế nhưng danh tiếng thu hút người của Trình Sở Thu cũng trở thành lý do khiến bọn họ chùn bước. Nếu Tề Cổ Kim thực sự định dựa vào việc bắt Trình Sở Thu để khẳng định địa vị võ lâm của mình thì trên thực tế gã đã thừa nhận mình quả thực không bằng Trình Sở Thu trước rồi.

Tề Cổ Kim trước khi đến đây tư tưởng hỗn loạn, gặp Trình Sở Thu rồi cũng cảm thấy bàng hoàng. May mà Trình Sở Thu ngoài dự đoán lại vô cùng không thân thiện, động thủ rồi thì không cần tìm lý do khác nữa.

Cả hai đều biết đối phương không phải kẻ dễ xào nấu, vì vậy vừa ra tay đều toàn lực dốc sức, lấy nhanh đánh nhanh, chớp mắt đã giao thủ bốn mươi năm mươi chiêu. Trình Sở Thu vướng phải uy lực lưỡi đao trên tay Tề Cổ Kim nên luôn không dám ép lại quá gần.

Thế nhưng năm mươi chiêu, một trăm chiêu trôi qua, hắn cũng dần dần nắm được một số mạch lạc trong đao pháp của Tề Cổ Kim. Việc tiến lùi né tránh đã có quy luật để noi theo, lại qua hơn trăm chiêu nữa, hắn đã có thể áp sát lên trước, tạo thành uy hiếp trực tiếp cho Tề Cổ Kim.

Tề Cổ Kim càng đánh càng kinh ngạc, thầm nghĩ: "Trình Sở Thu tuổi trẻ như vậy mà võ công danh tiếng lại như thế, xem ra phần lớn bắt nguồn từ sự thông minh tài trí và khả năng ứng biến linh hoạt khi gặp kẻ thù của hắn. Nếu không thì với năm mươi năm ngâm mình của Sài Vân Long, một thân công phu còn chưa tới tầm cao thủ nhị lưu thì sao dạy ra được người đệ tử xuất sắc như vậy?"

Lại nghĩ: "Bản thân binh khí trong tay, đối phương lại tay trắng, cho dù cuối cùng có thể thu phục được hắn thì đó cũng chỉ là ngang ngửa mà thôi. Sau này truyền ra ngoài mọi người nhất định sẽ nói nếu không phải Trình Sở Thu hai tay trống trơn thì Tề Cổ Kim làm sao dễ dàng bắt được hắn như vậy."

Trong lòng gã tự hỏi tự trả lời, càng nghĩ càng cuống. Mấy lần tay trái sờ đến bao phi tiêu ngang thắt lưng nhưng lại do dự không tiến, thầm nghĩ: "Ta lấy đại đao đấu tay không đã là thắng không quang minh chính đại, nếu lại kẹp thêm phi đao tấn công thì sau này trước mặt người khác còn ngẩng đầu lên được nữa không?"

Thực ra cao thủ so tài, thắng bại đâu ở binh khí có hay không. Trình Sở Thu sở dĩ tay không là vì bộ Thất Tản Thủ và Vân Tiêu Chưởng của hắn không tay không thì không thể phát uy, mà trên người Tề Cổ Kim vừa có đại đao vừa có phi đao cũng chính là tinh hoa võ học một thân của gã. Hai bên đều lấy công phu sở trường ra đối kháng thực sự không thể tự nhiên hơn được nữa. Tề Cổ Kim cũng đâu phải mới bước chân vào giang hồ, không nên có tâm lý này. Tóm lại là do tâm lý thèm khát thắng bại của gã quá nặng nên mới ngay từ đầu đã trói chân trói tay, lo đao lo mất, không thể thi triển toàn bộ.

Bên này yếu đi thì bên kia mạnh lên. Trình Sở Thu lượn lờ trong đao võng ngày càng đắc tâm ứng thủ, không khỏi thầm nghĩ: "Cái gọi là Đao Vương cũng chỉ đến thế mà thôi." Đột nhiên thoáng thấy sau lưng Tề Cổ Kim lộ ra một sơ hở, không cần suy nghĩ, tay phải chộp tới trực tiếp bắt lấy.

Ngay lúc này, một luồng hàn quang từ phía dưới bên trái bắn ra, lao thẳng về phía vai phải. Trình Sở Thu giật mình, vội vàng rút tay nghiêng mình. Chỉ thấy một thanh phi đao đồng thời lướt qua trên vai, cách nhau chưa đầy nửa phân. Hóa ra Tề Cổ Kim buộc lòng phải phóng phi đao ra rồi.

Trình Sở Thu đại hãi, thế nhưng thấy Tề Cổ Kim xoay người lại, tay trái vút một cái lại là một luồng hàn quang phóng ra. Hóa ra Tề Cổ Kim trước năm tám tuổi đều là kẻ thuận tay trái, ăn cơm viết chữ đều dùng tay trái. Mãi đến sau khi bái sư học nghệ mới theo sư phụ dùng tay phải luyện đao.

Bộ đao pháp truyền từ sư phụ này của Tề Cổ Kim vì tay trái không phải để trống không dùng nên bắt buộc phải luyện bằng tay phải. Mà lúc đó sư phụ gã vừa ép gã dùng tay phải để học, vừa đột phát kỳ tưởng kết hợp một bộ kỹ pháp phi đao để đồng thời dạy gã sử dụng tay trái.

Vì vậy bộ công phu dùng cả hai tay trái phải, đại đao đoản đao cùng sử dụng này của Tề Cổ Kim không những chưa từng có tiền lệ mà ngay cả sư phụ gã cũng không biết, chỉ sợ sau này cũng không có người nối nghiệp. Cộng thêm việc Tề Cổ Kim bình thường khi đơn độc dùng phi đao cũng dùng tay phải, môn công phu này rất ít khi dùng tới, Trình Sở Thu dù có thông minh gấp mười lần thì làm sao nghĩ tới được tay trái gã lại cũng phóng được phi đao, mà uy lực lại còn mạnh hơn dùng tay phải?

Trình Sở Thu trong lúc vội vã liên tiếp né tránh hai chiêu đã cảm thấy khá chật vật. Đột nhiên Tề Cổ Kim múa một đao xiên xiên quét tới, thời cơ phương hướng nắm bắt vừa vặn thích hợp, né cũng không xong mà không né cũng không được. Trình Sở Thu không khỏi buột miệng khen: "Diệu!"

Mắt sáng tay nhanh, tay phải làm hình chưởng đao chém xuống theo mặt đao để chặt vào cổ tay Tề Cổ Kim. Chiêu này xuất sau đến trước, đánh theo kiểu đồng quy vu tận.

Tề Cổ Kim khẽ "ồ" một tiếng, xoay cán đao lại cũng đánh vào cổ tay hắn. Trình Sở Thu xòe mười ngón tay ra vẽ một vòng tròn nhỏ, thốt nhiên quay ngược lại chộp lấy cổ tay Tề Cổ Kim. Trong mười ngón tay thì ngón giữa dài nhất, vừa vặn phẩy trúng vào huyệt Dương Trì trên cổ tay gã.

Trình Sở Thu trong lúc vội vã phẩy nhẹ một cái này kình lực trên ngón tay không nhiều, Tề Cổ Kim chỉ cảm thấy hơi tê một chút chứ không chịu tổn hại quá lớn. Chỉ có điều cao thủ so tài, một điểm yếu nhỏ cũng có thể trở thành chìa khóa thắng bại. Thế nhưng Tề Cổ Kim không hãi không loạn, tay trái đâm ra, cầm phi đao làmđoản đao vung thẳng vào tay Trình Sở Thu. Trình Sở Thu rút tay không kịp, mu bàn tay bị rạch một đường đao.

Hai người chiêu này đều trúng một chiêu của đối phương, coi như hòa nhau. Trình Sở Thu nhảy lùi ra sau, thấy vết đao này rạch không sâu, trong miệng chỉ nói: "Khá lắm gã này!" Còn định thừa thắng xông lên thì đột nhiên nghe thấy phía xa có tiếng người vang lên. Hơi do dự một chút, hắn nói: "Hôm nay đến đây thôi, ngày khác lại tới lĩnh giáo."

Tề Cổ Kim nói: "Chọn ngày không bằng gặp ngày, hôm nay phân cao thấp đi!" Vung đao cản lại.

Trình Sở Thu nói: "Ồ? Muốn cậy đông thắng ít sao?" Liên tiếp né tránh, hoàn toàn không hám chiến.

Tề Cổ Kim tự nhiên cũng biết có người khác tới bèn nói: "Chúng ta tự đánh của chúng ta, người khác mặc kệ họ làm gì?"

Trình Sở Thu cười lạnh nói: "Hê hê, giải quyết ngươi xong lại phải ứng phó với bọn họ, ta không ngu như vậy."

Tề Cổ Kim không vui nói: "Vậy ngươi phải đánh thắng được ta rồi hãy nói." Trình Sở Thu bắt chước giọng điệu của gã, nói: "Vậy ngươi cũng phải đuổi kịp ta rồi hãy nói..." Lời còn chưa dứt, đột nhiên thối lui ra sau, thân hình ngày càng rút cao lên, giống như trên người buộc một sợi dây thừng có người lôi hắn ngược về sau vậy. Tề Cổ Kim biết hắn muốn đi nhưng không ngờ hắn thối lui cũng có công lực như vậy, gào to một tiếng: "Đi đâu!" Vung đao đuổi theo.

Trình Sở Thu thấy gã phát túc đuổi theo, trong lòng thầm nghĩ: "Đúng là gã ngoan cố lại khó nhằn..." Hắn vốn có ý muốn đọ sức với Tề Cổ Kim này một trận, nhưng lại sợ bị đám người vây hãm, trì hoãn lâu sẽ kéo Nhan Thừa Dục và Kỷ Lương Bình tới cứu viện. Thế là đành từ bỏ ý định trở về quê hương, tiếp tục một đường phi nhanh về phía bắc.

Nếu cố tình lẩn tránh thì với khinh công của Trình Sở Thu, đối phó với đám người trước mắt thừa sức. Hắn chạy một mạch suốt hơn một canh giờ, không lâu sau đã tới ranh giới huyện Nguyên Giang. Đám tàn quân đuổi theo phía sau sớm đã không thấy dấu vết, Trình Sở Thu lúc này mới có thể nghỉ ngơi một chút.

Hai ngày nay liên tiếp xảy ra các tình huống đột phát sớm đã khiến hắn kiệt sức cả về thể xác lẫn tinh thần. Lúc này tâm trạng vừa thả lỏng, tất cả sự mệt mỏi lập tức xông lên đầu. Ăn qua loa cho xong bữa, hắn tìm một khách sạn nhỏ hẻo lánh để nghỉ ngơi.

Sáng sớm ngày hôm sau, vừa bước ra khỏi cửa điếm, từ xa đã nhìn thấy bên đường đối diện có mấy gã ăn mày đang nhìn quanh ngó ngoắc dọc theo đường đi.

Làm ăn mày mà không xin ăn thì nhất định có quái lạ. Trình Sở Thu vội vàng ngoảnh mặt đi, coi như không có chuyện gì bước ra khỏi thành huyện. Thong dong bước đi, chỉ thấy nước sông ngang hàng cản trở đường đi. Đi tiếp xuống hạ lưu, mặt sông đột nhiên bao la bát ngát, nhìn không thấy bờ bến. Hỏi người địa phương mới biết đã tới bên bờ hồ Động Đình.

Phóng mắt nhìn ra, trên mặt hồ thuyền bóng chập chờn, Trình Sở Thu chợt nghĩ: "Ta chi bằng thuê một chiếc thuyền, bất luận là đi về phía bắc, phía đông hay phía tây, đều có thể cắt đuôi sự quấy rầy của những người này, lại không cần mệt đến mức toàn thân xương tẩu như muốn rã ra."

Quyết định xong xuôi, liền đi về phía bến tàu bên bờ. Nhìn trái nhìn phải, hầu như tất cả thuyền đều đã rời bờ, chỉ còn đê phía đông là có duy nhất một chiếc còn đỗ lại. Trình Sở Thu thấy chiếc thuyền tuy nhỏ, được cái là không có người nào khác, thế là bỏ tiền bao trọn thuyền, dặn dò lão lái thuyền mau chóng nhổ neo xuất phát.

Lão lái thuyền tuy là một ông lão gầy nhỏ khoảng năm mươi tuổi, nhưng lực tay lại không hề nhỏ, mỗi lần chèo một nhịp, chống một sào, thuyền liền tiến về phía trước mấy thước. Cứ như thế dập dềnh dập dềnh, không lâu sau đã đến giữa lòng hồ. Trình Sở Thu khó có được phút thanh nhàn thế này, liền dặn lão lái thuyền thả neo dừng thuyền, còn mình thì nằm trên boong thuyền ở mũi thuyền sưởi nắng, lắng đọng lại những suy nghĩ trong mấy ngày qua.

Hắn nhớ lại tất cả những chuyện linh tinh xảy ra trong hơn nửa tháng qua, lại trong chớp mắt thay đổi hoàn toàn cuộc đời hắn, trong lòng dấy lên niềm mất mát vô bờ. Tiếp đó nhớ đến ân sư chết thảm, cùng người yêu thanh mai trúc mã, một luồng oán khí dầu sôi lửa bỏng nảy sinh. Sự việc đến nông nỗi này, hắn đã hoàn toàn hiểu ra, trong chuyện này tuyệt đối là có kẻ sắp đặt hãm hại, có kế hoạch đoạt đi tất cả của hắn.

Trong đầu Trình Sở Thu nhanh chóng lướt qua vài kẻ thù căm hận hắn tận xương tủy, kết oán sâu nặng với nhau. Nói về âm hiểm đê tiện, những kẻ này không ai kém ai, nhưng nói đến trí đa mưu thì lại chẳng có ai đặc biệt xuất sắc, huống chi những kẻ đó ngày hôm ấy đều không dự tiệc khao quân của hắn, trừ phi trong số họ có kẻ có sự nhẫn nại và tỉ mỉ hơn người, bằng không cũng không thể nào biết được chuyện của Diêu Cơ.

Nếu chuyện này không phải do kẻ thù của hắn làm, vậy thì nghi phạm có khả năng nhất, vẫn phải quy về nhóm bạn bè giang hồ tham dự buổi tiệc rượu ngày hôm đó. Nói đến nhóm bạn giang hồ này, tuy phần lớn đều là đám bạn rượu thịt đến thêu hoa trên gấm, nhưng nếu nói trong số họ có kẻ muốn hại mình, Trình Sở Thu vẫn không muốn tin vào điều đó.