Tôi nghiến răng, chửi thề một tiếng: "Mẹ kiếp, nếu A Chùy thực sự bị hại, thì chắc chắn là do tên họ Lăng ra tay độc ác!"

Trưởng đồn Ngô nói: "Có phải họ Lăng hay không thì khoan hãy bàn. Tóm lại cậu không thể quay lại trấn Phong An nữa, quá nguy hiểm!"

Tôi hiểu ý tốt của ông lão, nhưng tôi không đồng tình: "Tôi đi cùng ông thì có gì mà nguy hiểm? Hơn nữa chỉ cần chúng ta đưa bằng chứng ra, làm rõ thân phận của Diệp Mộng Thi, thì mưu kế của Lăng Mộc Phong sẽ phá sản. Hắn còn lý do gì để ra tay với tôi nữa?"

"Cái thằng này, sao cậu bướng thế hả? Cậu... cậu căn bản không hiểu gì cả!" Ông lão không thuyết phục được tôi, đâm ra cuống quýt.

Tôi cũng gắt lên, hỏi ngược lại: "Thế ông nói xem, tôi không hiểu cái gì?"

"Tôi..." Ông lão vừa há miệng định nói lại nghẹn lại, trông như có điều gì đó trong lòng muốn nói mà không thốt nên lời.

"Ông định nói cái gì thì nói huỵch tẹt ra đi!" Tôi mất kiên nhẫn thúc giục, đồng thời cũng thấy lạ: Cái kiểu ngập ngừng này chẳng giống phong cách của lão cảnh sát già chút nào.

Ông lão hết cách, hừ một tiếng thật mạnh, cuối cùng quyết định nói ra sự thật.

"Tôi đã mơ một giấc mơ, tôi mơ thấy cậu chết rồi!" Lão nhìn chằm chằm vào mắt tôi mà nói.

Câu nói này thực sự quá đột ngột, tôi ngẩn người: "Tôi chết?"

"Phải, giấc mơ của tôi từ trước đến nay đều rất chuẩn." Ông lão bóp nát chén trà không trên bàn, buồn bã nói: "Mẹ kiếp, chuyện này tôi vốn không muốn nói cho cậu biết, nhưng cậu cứ ép tôi..."

Ngay từ lúc gặp mặt hôm nay, tôi đã thấy vị cảnh sát già này có gì đó không ổn, giờ thì đã rõ nguyên nhân. Theo cách nói của ông lão, giấc mơ của lão không đơn thuần là mơ, mà là một lời tiên tri về tương lai! Nếu lão mơ thấy tôi chết, chẳng lẽ mạng tôi đang mỏng như lá lúa sao?

Trong lòng tôi dâng lên một cảm giác kỳ lạ, không rõ là sợ hãi, bi thương hay là thấy nực cười. Im lặng một hồi, tôi cười khổ hỏi lão: "Vậy tôi chết như thế nào?"

Ông lão ngập ngừng: "Tôi chỉ nhớ là cậu bị thất khiếu chảy máu (máu chảy ra từ 7 lỗ trên mặt), trông thảm khốc lắm... những chi tiết khác thì mơ hồ, không nói rõ được."

Thất khiếu chảy máu. Tôi hình dung trong đầu. Đó thực sự là dáng vẻ của tôi khi chết sao? Tôi chẳng biết nói gì hơn, chỉ lẳng lặng rót một bát trà, cầm trên tay mà uống trong vô định.

"Bây giờ mọi điềm báo đều bất lợi cho cậu. Ba người trên tấm linh bài đó, Mạnh bà bà đã chết, A Chùy mất tích, giờ cậu lại chết trong giấc mơ của tôi..." Trưởng đồn Ngô nhìn tôi, chân thành khuyên nhủ: "Cậu em, nghe lời anh một câu, đừng có bén mảng đến cái trấn đó nữa!"

Tôi không đáp lời lão, chỉ uống từng ngụm cho hết bát nước. Sau đó tôi hỏi lão: "Trưởng đồn Ngô, giấc mơ của ông rốt cuộc là chuẩn hay không chuẩn?"

Lão nói: "Tất nhiên là chuẩn, không thì tôi lo lắng làm gì?"

"Nếu đã chuẩn thì ông nên biết: Sự ngăn cản của ông là vô nghĩa, vì tôi đã được định sẵn là phải chết; và tôi lại càng không nghe lời khuyên của ông, bởi vì cho dù có chết, tôi cũng phải hoàn thành lời hứa của mình trước đã." Nói xong, tôi đập mạnh bát trà xuống bàn, thể hiện quyết tâm không lay chuyển.

Ông lão ngây người, có lẽ lão không ngờ tôi lại nói ra những lời đó. Mà logic trong câu nói lại chặt chẽ đến mức khiến lão không thể phản bác. Nếu giấc mơ của lão chính xác như một lời tiên tri, thì cái chết của tôi là điều tất yếu, ngăn cản phẫu có ích gì? Mà nếu không chuẩn thì tôi lại càng không cần bận tâm.

Ông lão chỉ biết thở dài bất lực: "Tôi vốn muốn cứu cậu, nhưng mà..."

"Sống chết có số thôi —" Tôi ngắt lời lão, "Chúng ta việc gì phải tự chuốc lấy phiền não?"

Lão cảnh sát im lặng buồn bã. Một lát sau lão như sực nhớ ra điều gì, hỏi tôi: "Cậu có nhẫn không?"

"Nhẫn?" Tôi ngơ ngác, "Nhẫn gì?"

"Nhẫn bạc trắng." Ông lão giải thích, "Phong tục địa phương ở Phong An: Thanh niên nếu tâm đầu ý hợp, cô gái sẽ tặng cho người yêu một chiếc nhẫn bạc trắng. Đàn ông sẽ đeo nhẫn ở ngón giữa tay trái để làm tín vật định tình."

Tôi xòe tay ra: "Không có."

"Diệp Mộng Thi chưa tặng cậu sao?"

Tôi lắc đầu, thấy nực cười: "Cô ấy lớn lên ở Thượng Hải, sao mà biết phong tục địa phương được?"

Ông lão lẩm bẩm: "Cũng đúng..." Rồi lão trịnh trọng nhắc nhở tôi: "Nếu sau này cô ấy có tặng cậu chiếc nhẫn như vậy, cậu tuyệt đối đừng có đeo!"

Tôi hơi mơ hồ: "Sao thế?"

Ông lão nói: "Trong giấc mơ đó có một chi tiết tôi nhớ rất rõ: Cậu gục xuống đất, tôi nắm lấy mạch cổ tay cậu, lúc đó tôi thấy trên ngón giữa của cậu đeo một chiếc nhẫn bạc trắng."

"Nhưng tôi làm gì có chiếc nhẫn nào như thế?" Tôi suy nghĩ, "Chẳng lẽ điều đó chứng tỏ giấc mơ của ông không chính xác?"

"Hy vọng là vậy..." Ông lão uể oải nói, "Cậu cứ nhất quyết không đeo nhẫn, có lẽ cảnh tượng đó sẽ không xảy ra."

"Chuyện đó thì quá dễ! Tôi kiên quyết không đeo là được chứ gì! Thôi, đừng nói chuyện này nữa, mau đi cứu cô gái đó thôi!" Tôi vừa thúc giục lão, vừa nhét đống tài liệu lại vào túi hồ sơ. Tôi nắm chặt cái túi đó, không dám nới lỏng chút nào.

Trong cái túi đó không chỉ là ảnh, giấy tờ hay sổ tay, mà nó đựng cả một danh phận nặng nề.

Danh phận thuộc về Diệp Mộng Thi!