“Nó sắp biến trở lại rồi!” Y Văn gào lên. Chiếc ống bễ phồng lên một cách kỳ dị, bởi nhục thân của Lu Pho bắt đầu định hình trở lại, hơi nước bắt đầu hóa thực thể.

“Ô ô ô ô ô!” Bì Khải Nhĩ gào thảm, lảo đảo chạy dọc hành lang, sảnh lớn đã ngay trước mắt.

Khải Đức Lập là người đầu tiên trượt tới nơi, cậu dồn toàn thân lực tông vào vật cản đang chắn ở lối ra. Cậu không làm vật đó dịch chuyển được bao nhiêu, nhưng quả thực đã làm giảm đi tính nguyên vẹn của nó. Và khi Y Văn cùng Bì Khải Nhĩ tông vào, tất cả mọi thứ, bao gồm cả Khải Đức Lập, đều bị hất văng ra. Vị giáo sĩ trẻ lắc đầu, kinh ngạc trước sức mạnh kinh người của những người lùn đang sải bước, đồng thời cũng để xua đi cơn chóng mặt, cậu cầm lấy cây đũa phép của mình, bám sát theo sau.

Những người lùn cuống cuồng chạy ra ngoài ánh nắng. Các ngón tay của Bì Khải Nhĩ không còn chặn đầu nhọn của chiếc ống bễ nữa, thế nhưng điều đó cũng chẳng quan trọng nữa, bởi vì Lu Pho không còn ở trạng thái khí thể. Lớp da phồng lên, rồi bị xé toạc, một bàn tay cong lại như móng vuốt rạch thủng bên hông ống bễ.

Những người lùn tiếp tục chạy, kéo theo vật nặng của họ, cố gắng hết sức đưa Lu Pho ra xa thư viện u ám – nguồn sức mạnh của nó. Họ đi đường tắt, chạy dưới bóng cây, tiến vào một cánh đồng trống trải tràn ngập ánh mặt trời.

Lu Pho thoát ra được, bấu chặt lấy thảm cỏ. Hai người lùn đều chúi đầu về phía trước ngã xuống đất, rồi ngồi dậy, trên tay mỗi người cầm một cái tay cầm bị gãy.

Ma cà rồng tốn chút sức lực mới đứng thẳng được thân mình, vừa nguyền rủa mặt trời, vừa che mắt chắn ánh nắng chói chang. Khải Đức Lập đứng trước mặt Tề Nhĩ Khảm·Lu Pho, dồn hết tâm trí giơ cao thánh huy. Sau khi rời khỏi bên dưới tòa kiến trúc bị nguyền rủa kia, vị giáo sĩ trẻ lại cảm nhận được thần của mình một cách mãnh liệt. Tương tự, Lu Pho cũng cảm nhận rõ ràng Đức Ni Nhĩ, lời của Khải Đức Lập đau đớn vang vọng trong tâm trí nó.

Lu Pho muốn tiếp cận thư viện, nhưng Khải Đức Lập nhảy tới ngăn cản nó, thánh huy tỏa ra ánh sáng chói lọi chặn ngang đường đi.

“Ngươi không thoát được đâu.” Vị giáo sĩ trẻ kiên định nói.

“Chính ngươi đã đưa ra lựa chọn, mà lựa chọn của ngươi lại sai lầm!”

“Ngươi hiểu cái gì chứ?” Ma cà rồng quát mắng. Lu Pho đứng thẳng tắp, thách thức mặt trời, thách thức Khải Đức Lập cùng thần của hắn. Nó cảm thấy Hỗn Độn Chú đang cuồng bạo cuộn trào trong cơ thể mình, đó là Xuyên Đa·Kỳ La·Mễ An Khải, “Vô Thượng Trí Mệnh Khả Bố”. Đó là hỗn hợp thuộc về Thâm Uyên Ma Vực, xuất phát từ tầng giới thấp nhất.

Dù ở dưới ánh nắng, dù bị thương tích đầy mình trong trận chiến vừa rồi, cánh tay buông thõng bên sườn đầy đáng sợ, Lu Pho vẫn đứng vững chãi. Khải Đức Lập nhìn ra được điểm này, có thể cảm nhận được.

“Ta phủ nhận ngươi.” Hóa thân của Xuyên Đa·Kỳ La·Mễ An Khải nói bằng giọng điệu bình thản. Mấy chữ này len lỏi qua dòng suy nghĩ của Khải Đức Lập, dựng lên chướng ngại vật, ngăn cản dòng chảy bài ca của vị thần mà cậu thuộc về. Khải Đức Lập hiểu ra, Lu Pho đang nói với thần Đức Ni Nhĩ, chứ không phải với cậu. Lu Pho đã tuyên bố lựa chọn của nó không sai, sức mạnh của nó vừa chân thực vừa trong tầm tay – mà tuyên bố này của nó chính là đối kháng với Đức Ni Nhĩ, đối kháng với một vị thần!

“Họ ngăn cản chúng ta tiến lên, Khải Đức Lập.” Ma cà rồng tiếp tục nói, giọng điệu trấn định thể hiện sức mạnh và sự khiêu khích. “Họ giữ hết bí mật cho riêng mình, dùng hoa đẹp và ánh nắng che đậy lại, dùng những thứ trang trí vụn vặt để chúng ta an phận thủ thường, để họ có thể che giấu sự thật.”

Nhìn hình dáng của tên ma cà rồng này lúc này, đứng với tư thế thẳng tắp mà Tề Nhĩ Khảm·Lu Pho khi còn sống chưa từng có, Khải Đức Lập gần như tin rằng Lu Pho đã tìm ra sự thật. Và dường như, cũng giống như có một lớp vỏ bảo vệ hình thành xung quanh Lu Pho, một tầng bên trong hắc ám chống lại ánh nắng gay gắt. Tên này đã trở nên mạnh mẽ nhường nào! Ma cà rồng tiếp tục nói, còn Khải Đức Lập nhắm mắt lại, cánh tay cầm thánh huy không thể tránh khỏi mà hạ thấp xuống. Vị giáo sĩ trẻ không phân biệt được bất kỳ từ ngữ đơn lẻ nào, chỉ cảm thấy sự rung động ong ong, đầy cám dỗ bên trong sâu thẳm linh hồn mình.

“Sao nào?” Một câu hỏi trực diện và thô lỗ truyền đến. Khải Đức Lập mở mắt ra, nhìn thấy Y Văn và Bì Khải Nhĩ đang ngồi sát vai nhau trên thảm cỏ, trong tay vẫn cầm cái tay cầm bị gãy, vừa chăm chú nhìn trận đối đầu cuối cùng này.

Phải, sao nào, vị giáo sĩ trẻ thầm nghĩ. Cậu nhìn thẳng vào đôi mắt đen tối của đối thủ trước mặt.

“Ta phủ nhận Đức Ni Nhĩ.” Lu Pho trấn định nói.

“Vậy thì ngươi đã đưa ra lựa chọn sai lầm.” Khải Đức Lập đáp.

Lu Pho định phẫn nộ thốt ra một câu phản bác, nhưng Khải Đức Lập khiến lời nói đông cứng trong cổ họng ma cà rồng, cậu lại giơ cao thánh huy, đó là một con mắt mở to nằm phía trên một cây nến đang cháy. Ánh nắng mang đến tia lửa mới cho huy hiệu này, củng cố sự rực rỡ và sức mạnh của nó.

Trước luồng ánh sáng phơi bày tất cả đó, lớp vỏ bảo vệ hắc ám của Lu Pho tan chảy biến mất, và đột nhiên, tên ma cà rồng dường như không còn mạnh mẽ như vậy nữa, ngược lại càng giống một con quái vật đáng thương, một kẻ sa đọa, một kẻ đã chọn con đường sai lầm, để rồi lăn lộn rơi vào vực thẳm tuyệt vọng.

Lu Pho rít lên, quờ quạng trong không trung. Nó đưa tay về phía thánh huy, muốn bao bọc lấy nó giống như khi ở trong thư viện, nhưng lần này, máu thịt trên bàn tay khô gầy của nó nổ tung thành ngọn lửa, co rút cháy sạch, chỉ còn lại bộ xương trắng bệch. Lu Pho đau đớn gào thảm. Ma cà rồng quay người về phía thư viện, nhưng Khải Đức Lập vượt lên trước nó, tiếp tục giơ thánh huy rực cháy trước mặt nó. Sau đó Khải Đức Lập bắt đầu ngân nga những nốt nhạc của bài ca vị thần mà cậu thuộc về, một giai điệu mà Tề Nhĩ Khảm·Lu Pho không thể chịu đựng được. Trong thư viện, Lu Pho chiếm ưu thế, nhưng ở nơi này, dưới ánh sáng ban ngày, bài ca của Đức Ni Nhĩ mạnh mẽ vang lên trong nội tâm Khải Đức Lập, và vị giáo sĩ trẻ mở lòng mình ra, như một kênh dẫn thuần khiết, thông tới sự thật của vị thần mà mình thuộc về.

Lu Pho không thể chịu đựng được hào quang của sự thật đó.

“Ồ.” Bì Khải Nhĩ và Y Văn đồng thanh nói khẽ, vì Tề Nhĩ Khảm·Lu Pho đã đổ gục xuống bụi đất. Khải Đức Lập tiếp tục hạ thấp thánh huy, toàn tâm toàn ý ngân nga. Lu Pho lật người lại, cào cấu mặt đất muốn bỏ chạy, giống như một con vật tuyệt vọng, nhưng Khải Đức Lập chặn trước mặt, ngăn cản nó, ép nó phải nhìn thấy sự thật.

Âm thanh đáng sợ, gào thảm thoát ra từ cổ họng ma cà rồng. Không biết làm sao, Lu Pho tìm cách giãy giụa đứng dậy, với tư thế thách thức ván bài cuối cùng, trợn mắt nhìn thánh huy đang lấp lánh tỏa sáng.

Mắt nó trợn ngược, rồi tụt vào trong hộp sọ, sau đó làn khói đỏ của Hỗn Độn Chú bay ra từ hai hốc mắt tối tăm. Lu Pho há miệng muốn hét lên, và từ đó, cũng bốc ra làn khói đỏ, chen chúc thoát ra khỏi cơ thể nó, lao vào không trung, đến đó nó có thể tiêu biến, không còn gây ra bất kỳ đau đớn nào nữa.

Khi Lu Pho sụp đổ ngã xuống đất, chỉ còn lại một cái túi da lõm xuống, bốc khói, một cái vỏ rỗng tuếch, cùng một linh hồn lạc lối.

Khải Đức Lập cũng gần như sụp đổ, không chỉ vì sự tiêu hao sức lực vừa rồi, mà còn vì thực tế nặng nề đang ập xuống mình lúc này. Cậu quay đầu nhìn thư viện rộng mà không cao. Cậu suy nghĩ về tất cả những mất mát mà mình chứng kiến, tổn thất mà giáo phái phải chịu, người bạn đã mất – Đóa Thụy Trân. Đã mất Danica.

Y Văn và Bì Khải Nhĩ lập tức tới bên cạnh cậu, biết rằng cậu sẽ cần sự hỗ trợ của họ.

“Nàng chọn cái chết là đúng.” Y Văn bày tỏ, hiểu rằng làn nước mắt dâng lên trong đôi mắt xám của Khải Đức Lập chủ yếu là vì Danica. “Tốt hơn là rơi vào tay tên này.” Người lùn có bờ vai vuông vức bồi thêm câu này, chỉ vào cái vỏ rỗng tuếch kia.

“……Chọn cái chết.” Khải Đức Lập lặp lại, những lời này chạm đến một sợi dây tâm hồn kỳ diệu bên trong cậu. Nàng đã tự sát, Lu Pho từng nói như vậy. Danica tự nguyện chọn cái chết.

Nhưng tại sao Lu Pho không khiến nàng cử động trở lại? Khải Đức Lập thắc mắc. Giống như cách tên ma cà rồng đó đã khiến nhiều người khác cử động? Còn nữa, tại sao khi Khải Đức Lập bước vào âm gian thế giới, lại không thể tìm thấy linh hồn của Danica, hay bất kỳ dấu vết nào nàng từng đi qua?

“Ôi, vị thần Đức Ni Nhĩ kính yêu của con.” Vị giáo sĩ trẻ thì thầm, rồi, không hề giải thích nửa câu, Khải Đức Lập chạy về phía góc tây bắc của thư viện. Những người lùn nhìn nhau, nhún vai, rồi đuổi theo cậu.

Khải Đức Lập điên cuồng chạy bằng cả tay và chân, loạng choạng xuyên qua rễ cây và bụi rậm, bò dọc theo lối đi vòng ra phía sau tòa kiến trúc. Kỹ năng mở đường của những người lùn tốt hơn con người có chiều cao vượt trội này, gần như bắt kịp cậu, nhưng khi Khải Đức Lập tới được khoảng đất trống giữa thư viện và lăng mộ, thì đã bỏ xa hai anh em họ ở phía sau.

Cậu dốc toàn lực tông vào cánh cửa lăng mộ, hoàn toàn không nghĩ tới việc Shaline và Bối Lạp Cách có lẽ đã tìm cách khóa hoặc chặn nó lại. Cánh cửa đột ngột mở tung vào trong, Khải Đức Lập ngã nhào vào, trượt dài trên mặt đất, khuỷu tay cũng bị trầy xước.

Cậu không để ý tới những vết thương không quan trọng này, bởi khi nhìn sang trái, nhìn về phía phiến đá mà hai người kia đặt Danica lên đó, cậu thấy ‘thi thể’ phủ dưới tấm liệm đã ngồi dậy. Cậu cũng nhìn thấy Shaline – Bối Lạp Cách đang đứng bên cạnh nàng trong sự kinh hãi tột độ – đang ngồi ở phía dưới phiến đá, đoản kiếm của nàng đã sẵn sàng đâm vào tim Danica.

“Đừng!” Khải Đức Lập hét lớn. “Đừng!”

Shaline liếc nhìn cậu một cái, và trong khoảnh khắc đó, nàng nghi ngờ liệu Khải Đức Lập có phải cũng đã bị bóng tối chiếm lấy, liệu cậu có phải tới để cứu người yêu đã trở thành trạng thái bất tử của mình hay không.

“Nàng còn sống!” Vị giáo sĩ trẻ hét lớn, bò tới kéo lê mình lại gần phiến đá. Y Văn và Bì Khải Nhĩ lúc này sải bước chạy vào, mắt mở to, vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Nàng còn sống!” Khải Đức Lập lặp lại, và Shaline hơi thả lỏng đôi chút, bởi cậu đã tới được phiến đá, giật tấm liệm khỏi người Danica xinh đẹp, rồi ôm chặt lấy người yêu vào lòng, chặt hơn bất kỳ cái ôm nào họ từng chia sẻ trước đây.

Danica sống lại ôm chặt lấy cậu với sức mạnh gấp mười lần, và bầu trời quả thực đã trở nên sáng sủa hơn!

“Lu Pho đâu?” Tinh linh hỏi những người lùn.

“Hi hi hi.” Bì Khải Nhĩ đáp, rồi cậu và Y Văn cùng nhau dùng ngón tay vạch một đường ngang cổ họng.

Bốn người họ bèn để Khải Đức Lập và Danica ở riêng, chờ đợi bên ngoài. Ánh nắng dường như còn sáng hơn, ấm áp hơn, và tràn đầy sức sống hơn bất kỳ mùa xuân nào trước đây. Vài phút sau, Khải Đức Lập và Danica bước ra, vị giáo sĩ trẻ dìu người phụ nữ đang bị thương. Khải Đức Lập đã triệu hồi chú chữa trị để giúp vị võ tăng này, đặc biệt là cổ chân bị thương nặng của nàng, nhưng vết thương khá nghiêm trọng và đã bị nhiễm trùng, dù có sự hỗ trợ của Khải Đức Lập, vẫn cần thêm một khoảng thời gian nữa nó mới có thể chống đỡ sức nặng của Danica.

“Ta thật sự không hiểu.” Y Văn tuyên bố, phát biểu thay cho mọi người.

“Tạm dừng chức năng cơ thể.” Khải Đức Lập trả lời thay cho Danica. “Một trạng thái chết mà không phải chết. Đó là võ thuật cao nhất trong giáo nghĩa của đại sư Bàn Ba·Đán Mỗ.”

“Ngươi có thể tự sát rồi sống lại?” Y Văn vẫn rất nghi ngờ.

Danica lắc đầu, dáng vẻ mỉm cười, như thể nàng từng nghĩ rằng mình đã mãi mãi không bao giờ có thể mỉm cười được nữa. “Khi tạm dừng chức năng, người ta sẽ không chết.” Nàng giải thích. “Ta làm chậm nhịp tim và hơi thở, làm chậm tốc độ máu chảy qua mạch máu, cho đến khi bất kỳ ai nhìn vào cơ thể ta cũng sẽ tưởng rằng ta đã chết.”

“Vậy nên ngươi đã thoát khỏi sự thèm muốn của Tề Nhĩ Khảm·Lu Pho.” Shaline suy luận.

“Cũng thoát khỏi nỗi khao khát của ta.” Khải Đức Lập bổ sung. “Đó chính là lý do vì sao khi ta bước vào linh hồn chi vực, lại không thể tìm thấy nàng.” Cậu nhìn Danica, cười khổ một cái. “Ta tìm sai chỗ rồi.”

“Ta suýt nữa đã giết ngươi.” Shaline nói, bàng hoàng vì tuyên bố này, tay nàng vô thức lần tới chuôi kiếm đeo bên hông.

“Phì!” Y Văn khịt mũi coi thường. “Đó cũng đâu phải lần đầu.”

Sau đó họ đều cười, nhóm bạn sống sót này tạm thời quên đi sự mất mát của thư viện, cũng như việc mất Đóa Thụy Trân, và cả tâm trạng ngây thơ đã một đi không trở lại của họ.

Trong số họ, tiếng “hi hi hi” của Bì Khải Nhĩ là lớn nhất.

Ngày hôm sau, Khải Đức Lập dẫn mọi người quay lại thư viện, tìm kiếm xem liệu còn ma cà rồng cấp thấp nào ẩn nấp trong bóng tối hay không, và khiến tất cả thây ma gặp phải trên đường đều được an nghỉ. Chiều tối hôm đó, khi họ bước ra ngoài thư viện, nhóm bạn xác định tầng một, tầng hai đã không còn bất kỳ kẻ địch nào tồn tại. Sáng hôm sau, Khải Đức Lập muốn bạn bè mình bắt tay vào việc di dời những vật phẩm quý giá nhất trong thư viện, ví dụ như những bảo vật nghệ thuật không gì thay thế được và các bản chép tay cổ đại v.v. Danica rất vui mừng khi phát hiện tất cả các ghi chép của Bàn Ba·Đán Mỗ đều được bảo toàn.

Chiều muộn ngày hôm đó, một đội ngũ gồm tám mươi binh sĩ tới nơi, họ nhận được tin đoàn thương nhân bị tấn công, nên đã từ Ca Lạp Đôn vội vã chạy tới. Khải Đức Lập nhanh chóng để nhóm người này bắt đầu huy động (chỉ trừ một đội sứ giả nhỏ, cậu phái họ quay lại thành để giải thích sự việc đã qua, và cảnh báo cư dân chú ý xem có bất kỳ tình trạng bất thường nào xảy ra hay không), vì vậy những vật phẩm có giá trị trong thư viện nhanh chóng được dời đi sạch sẽ.

Trại của họ nằm trên bãi cỏ phía đông thư viện, ở phía sau thảo nguyên, gần đường mòn hơn so với cánh cổng đầy vết sẹo. Khải Đức Lập bảo họ như vậy là quá gần, vì vậy họ dỡ bỏ lều trại, thu dọn vật tư, di chuyển xuống dọc theo đường mòn.

“Chuyện này là sao?” Danica hỏi vị giáo sĩ trẻ, khi các binh sĩ đang vừa dựng trại mới. Tề Nhĩ Khảm·Lu Pho đã chết một tuần rồi, và trong khoảng thời gian này, vị giáo sĩ trẻ cũng đang phục hồi thể lực, lắng nghe lời của thần Đức Ni Nhĩ.

“Tòa kiến trúc này đã xong rồi.” Khải Đức Lập trả lời. “Thần Đức Ni Nhĩ và thần Âu Cách Mã sẽ không bao giờ vào đó nữa.”

“Anh muốn bỏ hoang nó sao?” Danica hỏi.

“Anh muốn phá hủy nó.” Khải Đức Lập nặng nề đáp.

Danica định mở miệng hỏi Khải Đức Lập rốt cuộc đang nói gì, nhưng cậu đi lướt qua bên cạnh nàng, quay đầu hướng ra thảo nguyên đi tới, mà nàng còn chưa kịp nghĩ ra nên bắt đầu như thế nào. Vị võ tăng dừng lại một lát rồi mới đuổi theo. Nàng nhớ lại sau khi Ái Bá Lợi Tư Đặc chết, cảnh tượng bên ngoài tòa thành Tam Nhất - căn cứ tà ác của tên pháp sư này. Khải Đức Lập cũng từng muốn phá hủy tòa thành hắc ám đó, nhưng đã thay đổi ý định, hoặc nên nói là phát hiện ra bản thân không đủ sức lực để hoàn thành nhiệm vụ kiểu này. Vậy thì, lúc này cậu lại đang nghĩ gì?

Những đám mây đen tụ tập phía trên vách đá phía bắc thư viện Mênh Trí, khiến tất cả mọi người trong trại cảnh giác rằng một cuộc biến động nào đó đang xảy ra. Các binh sĩ muốn cố định lều trại, gói ghém vật tư cẩn thận, sợ cơn bão ập đến, nhưng Y Văn, Bì Khải Nhĩ, Shaline và Bối Lạp Cách hiểu rằng cơn bão mãnh liệt này có mục tiêu cụ thể, và trong số tất cả mọi người, có lẽ huynh đệ Shontell là người hiểu rõ nhất.

Trên bãi cỏ phía trước tòa kiến trúc bằng đá rộng mà không cao đó, nhóm người phát hiện Danica đứng cách Khải Đức Lập vài thước phía sau. Họ giữ im lặng tụ lại gần nàng, không muốn quấy rầy sự kiện rõ ràng là vô cùng quan trọng này. Chỉ có huynh đệ Shontell dám mạnh dạn tiếp cận vị giáo sĩ trẻ. Huynh ấy nhìn Khải Đức Lập, rồi lộ ra một nụ cười thấu hiểu và đầy tự tin với những người khác. Sau đó, dù huynh ấy không tham gia vào việc Khải Đức Lập đang làm, huynh ấy bắt đầu cất tiếng hát vang.

Khải Đức Lập đứng thẳng tắp, đôi tay dang rộng hướng về bầu trời. Cậu cũng đang hát, hát với âm lượng lớn nhất, nhưng dưới tiếng gầm thét của bão tố và sấm sét từ mây đen, hầu như không nghe thấy tiếng cậu. Những đám mây đen lúc này tụ lại thành từng cụm trên đỉnh vách đá, chậm rãi tiến gần tòa kiến trúc bị nguyền rủa kia.

Một tia sét đủ sức thiêu cháy vật thể bùng nổ đánh trúng mái thư viện. Tia thứ hai nối gót theo sau, tiếp đó cuồng phong nổi lên, trước là ngói mái, sau là xà cột, lần lượt bị cuốn bay, vượt về phía nam qua sườn núi. Thêm nhiều tia sét gây ra mấy đám cháy nhỏ. Đám mây hạ thấp xuống, như thể đang bay lượn tụ tập sức mạnh, sau đó một trận cuồng phong sấm sét kinh thiên động địa hất tung mép mái nhà, rồi xé toạc nó ra.

Khải Đức Lập dốc hết sức bình sinh gào lớn. Cậu là kênh dẫn trực tiếp sức mạnh của thần Đức Ni Nhĩ. Thông qua vị giáo sĩ trẻ này, vị thần thể hiện cơn thịnh nộ của mình, tạo ra nhiều tia sét hơn, nhiều cuồng phong hơn. Mái nhà bay mất.

Một hình thể thực thụ – giống như một trong những tượng đá Gargoyle ban đầu được sắp xếp trên máng xối sống lại – đậu trên mép mái nhà đó, lấy danh nghĩa vị thần của chính nó, danh nghĩa của những cư dân thuộc về tầng giới tà ác thấp kém, gào thét nguyền rủa Khải Đức Lập.

Nhưng ở đây, Khải Đức Lập mạnh hơn nó, thần Đức Ni Nhĩ mạnh mẽ nhất cho đến thời điểm hiện tại.

Một tia sét nóng bỏng đánh trúng mái nhà ngay sát bên cạnh Đức Lỗ Hi Nhĩ, nhen nhóm một ngọn lửa khổng lồ, hất văng tiểu ác ma đi thật xa.

“Bannethelmara.” Đức Lỗ Hi Nhĩ nói bằng giọng chói tai, chậm rãi bò về phía ngọn lửa, lúc này hiểu rằng thời gian mình ở lại tầng giới này đã gần đến hồi kết. Nó không rời đi bây giờ, sẽ bị hủy diệt. Nó gắng sức bò tới bên cạnh ngọn lửa, vụ nổ tấn công khắp toàn thân nó, rồi nó nói một câu chú. Sau đó nó ném một túi bột ma pháp vào trong lửa, đó là thứ nó điều chế từ tiệm luyện kim bỏ hoang trong thư viện.

Ngọn lửa bốc cao, nhảy múa, màu xanh lam rồi sau đó là ánh sáng nóng trắng, sau khi Đức Lỗ Hi Nhĩ gào lên câu nguyền rủa cuối cùng về phía Khải Đức Lập, nó bước vào rồi biến mất.

Mức độ mãnh liệt của cơn bão tăng lên, từng tia sét nối tiếp nhau đánh mạnh vào những bức tường đá, làm giảm đi tính nguyên vẹn của chúng. Một luồng hắc ám hình phễu từ trong đám mây kéo dài xuống dưới. Giống như một ngón tay của thần, thăm dò về phía tòa kiến trúc bị nguyền rủa kia.

Khải Đức Lập kêu lên, như thể đau đớn tột cùng, nhưng Danica và những người khác chống lại sự thôi thúc chạy tới bên cậu, sợ rằng nếu gián đoạn việc cậu đang thực hiện thì có thể gây ra hậu quả.

Cơn bão dốc toàn lực ập xuống, bản thân mặt đất cuộn trào sống dậy, những con sóng khổng lồ hình thành từ mặt đất nhấc bổng nền móng thư viện. Bức tường phía bắc biến dạng trước tiên, đổ sập vào trong, và sau khi mất đi sự chống đỡ của nó, hai bức tường trước sau cũng sụp đổ. Sét vẫn tiếp tục oanh tạc, lốc xoáy tiếp tục cuốn lên từng mảnh đổ nát, nhấc bổng chúng lên không trung, ném văng đi, giống như một đống phế liệu lớn, ném thật xa qua sườn núi.

Cơn bão tiếp tục hoành hành mấy phút liền, và các binh sĩ sợ rằng ngay cả những ngọn núi kia cũng sắp đổ xuống. Tuy nhiên, bạn bè của Khải Đức Lập biết sự thật không phải vậy. Họ nhìn thấy ở người đồng đội này một loại quyết tâm và hào quang vượt xa trước đây, họ biết Khải Đức Lập hoàn toàn ở cùng với thần Đức Ni Nhĩ, và thần của Khải Đức Lập sẽ không làm hại cậu hay họ.

Sau đó, cơn bão đột ngột kết thúc. Tầng mây tản ra, từng tia nắng rắc xuống. Một trong những tia nắng đó rơi xuống người Khải Đức Lập, hào quang bạc vẽ lên đường nét của cậu, khiến cậu dường như không chỉ đơn thuần là một người đàn ông, không chỉ đơn thuần là một vị mục sư.

Danica cẩn thận tới gần cậu, Shaline và những người lùn bám sát phía sau nàng. “Khải Đức Lập?” Nàng thì thầm.

Nếu cậu có nghe thấy nàng, cũng không hề biểu lộ ra.

“Khải Đức Lập?” Nàng hỏi lớn hơn. Nàng lắc cậu một cái. Vẫn không có bất kỳ phản ứng nào. Danica tưởng rằng mình đã hiểu. Nàng có thể cảm nhận được cảm xúc chắc chắn đang cuộn trào trong lòng người yêu mình lúc này, vì cậu vừa mới phá hủy ngôi nhà duy nhất mà mình biết.

“Ư.” Bì Khải Nhĩ, Y Văn và thậm chí cả Shaline đều không hẹn mà cùng nói khẽ.

Nhưng lòng đồng cảm của họ đã đặt nhầm chỗ, bởi Khải Đức Lập không hề cảm thấy hối hận chút nào. Cậu vẫn ở cùng với thần của mình, và lúc này đang nhìn một cảnh tượng mới, đó là cảnh tượng đã ám ảnh trong những giấc mơ của cậu nhiều năm qua. Không giải thích nửa câu, cậu di chuyển về phía khu vực đầy rẫy thương tích, đổ nát rải rác khắp nơi, bạn bè theo sau. Danica tiếp tục gọi cậu, lay cậu, nhưng cậu không thể nghe thấy.

Cảnh tượng đó hoàn toàn bao vây lấy cậu. Vị giáo sĩ trẻ nhớ lại ngôi nhà siêu không gian mà Ái Bá Lợi Tư Đặc tạo ra tại thành Tam Nhất, nhớ lại việc cậu từng kinh ngạc khi thuộc tính vật chất được tạo ra bởi ma pháp lại tương tự đến thế.

Một địa điểm đặc biệt trên mặt đất, một nơi bằng phẳng và không chút đổ nát, đang vẫy gọi cậu. Địa điểm trên mặt đất đó đã trở thành nơi duy nhất rõ ràng mà Khải Đức Lập có thể nhìn thấy bên ngoài cảnh tượng trong lòng. Cậu bước về phía nó, cảm nhận vô cùng nhạy bén sức mạnh của thần Đức Ni Nhĩ, biết mình phải làm gì. Cậu bắt đầu hát trở lại, mà những nốt nhạc đó hoàn toàn khác biệt với những nốt cậu vừa dùng để phá hủy thư viện Mênh Trí. Những nốt nhạc này ngọt ngào và có tính tích lũy, là một bài hát dần dần tăng cường, dường như còn rất xa mới tới phần cao trào. Cậu hát vài phút, rồi kéo dài thành nửa tiếng, sau đó biến thành một tiếng đồng hồ.

Các binh sĩ thấy cậu điên rồi, còn huynh đệ Shontell thì chỉ lắc đầu, không nhìn ra người bạn giáo phái Đức Ni Nhĩ này rốt cuộc đang làm gì. Danica không biết nên phản ứng thế nào, không biết nên thử ngăn cản Khải Đức Lập, hay để cậu cứ mặc sức làm. Cuối cùng, nàng quyết định tin tưởng người mình yêu, khi thời gian kéo dài tới hai tiếng, nàng vẫn tiếp tục chờ đợi.

Những cái bóng dài từ phía tây kéo dài tới, mà Khải Đức Lập vẫn tiếp tục hát. Thậm chí Y Văn và Bì Khải Nhĩ cũng bắt đầu thắc mắc, liệu bão tố và động đất đã khiến người đàn ông này sụp đổ, khiến cậu thành một kẻ ngốc nói nhảm không ngừng nghỉ.

Tuy nhiên, Danica vẫn kiên trì niềm tin của mình. Nàng sẽ đợi Khải Đức Lập hoàn thành – bất kể cậu đang làm gì – nếu cần thiết, nàng sẽ đợi cả ngày mai, thậm chí lâu hơn nữa. Nàng, cùng với tất cả những người khác, ít nhất đều nợ vị giáo sĩ trẻ điều này.

Kết quả là, Danica không cần phải chờ suốt đêm. Khi đường chân trời phía tây bị nhuộm thành màu hồng phấn dưới những tia nắng cuối cùng của hoàng hôn, giọng của Khải Đức Lập đột nhiên cao vút lên.

Huynh đệ Shontell và nhiều người khác chạy lại gần cậu, cho rằng chuyện lớn sắp xảy ra.

Họ không hề thất vọng. Một tiếng rít chói tai truyền đến, một tiếng nổ lớn, như thể bầu trời đang bị xé nát vụn.

Tiếp đó nó xuất hiện, ngay trên mặt đất phía trước Khải Đức Lập, như một cái cây mọc tới mức mất kiểm soát mà vươn lên. Đó là một tòa tháp, một cột đá có trang trí, một trụ chống giữa không trung. Nó tiếp tục lớn lên, đỉnh tháp vươn lên không trung trước mặt Khải Đức Lập và những người xem đang kinh ngạc còn lại.

Khải Đức Lập ngừng hát, kiệt sức ngã ngửa ra sau, được bạn bè đỡ lấy. Mọi người tranh nhau hỏi rất nhiều câu hỏi, mà nổi bật nhất trong đó là, “Rốt cuộc cậu đã làm gì?”

Danica hỏi Khải Đức Lập câu hỏi này, nàng chăm chú nhìn khuôn mặt cậu, nhìn vệt bạc trắng đột nhiên xuất hiện trong mái tóc nâu bù xù của cậu, nhìn những vết chân chim, những nếp nhăn nơi khóe mắt trước đây không hề có xuất hiện xung quanh mắt cậu.

Nàng quay đầu nhìn trụ tháp, đó là một phần cực nhỏ của Đại Thánh Đường mà Khải Đức Lập thường hay nhắc tới, rồi nhìn lại người mình yêu, anh rõ ràng đã già đi vì nỗ lực này. Danica bắt đầu lo lắng, thậm chí còn lo âu hơn, bởi một vẻ mặt bình thản hiện lên trên khuôn mặt vị giáo sĩ đang mệt mỏi và đột nhiên không còn trẻ trung như trước nữa này.