Ma cà rồng đang nhe nanh đuổi theo, chực chờ cắn vào cổ cô, còn Danica lại quá bận bịu chống đỡ con quái vật cuồng bạo này nên chẳng thể tập trung hạ cánh đúng cách. Cô dúi khuỷu tay vào dưới cằm nó, dùng hết sức bình sinh đẩy ra, rồi vặn người xoay chuyển khiến Toa Bỉ Khắc Tư rơi xuống phía dưới mình. Dưới sức va đập, cả hai văng ra xa, kèm theo một tiếng lách cách nghe như tiếng một cành cây khô gãy vụn.

Con ma cà rồng này thậm chí chẳng hề choáng váng vì cú ngã, nó vẫn nhanh chóng đứng dậy lao về phía Danica dưới sự thúc ép từ mệnh lệnh của Rufo, nhưng bước chân Toa Bỉ Khắc Tư loạng choạng, rồi nó nhìn quanh bốn phía, như thể vô cùng bối rối.

Ánh nắng mặt trời rải đầy trên người nó.

Danica kêu lên đau đớn khi cố gắng đứng dậy, phát hiện mắt cá chân mình đã nát bấy, xương cốt đâm xuyên qua da thịt lộ ra ngoài. Mặc dù mỗi cử động đều đau đớn khôn cùng, nữ võ tăng kiên cường này vẫn dựa vào cái đầu gối còn nguyên vẹn để đứng dậy, rồi lao tới trước, hai tay bám chặt lấy mắt cá chân con ma cà rồng.

Trước đó, cô chỉ toàn tâm toàn ý nghĩ đến việc chạy trốn khỏi nơi này, nhưng giờ đây kẻ muốn bỏ chạy lại là Toa Bỉ Khắc Tư, muốn trở về với sự tối tăm yên ổn trong thư viện. Danica không muốn để điều đó xảy ra. Cô có thể thấy sự đau đớn trong biểu cảm của nó, và từ những truyền thuyết nghe được từ nhỏ, cô biết rằng ánh mặt trời sẽ lột da thịt khỏi xương cốt của nó. Dù đang đau đớn tột cùng, đối mặt với bài toán nan giải đáng sợ trước mắt, nữ võ tăng này vẫn còn đủ tỉnh táo để hiểu rằng, tiêu diệt Toa Bỉ Khắc Tư lúc này là một điều tốt, sẽ giúp cho chuyến hành trình quay lại thanh tẩy thư viện trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Danica bám chặt không buông như một con chó ngao. Toa Bỉ Khắc Tư giáng đòn mạnh vào đầu cô, vừa đá vừa gào thét. Một con mắt của Danica đã sưng húp không thể mở nổi. Cô nghe thấy tiếng sụn vỡ vụn khi mũi mình bị dập, cơn đau ở mắt cá chân cũng chẳng hề giảm bớt, thậm chí còn tăng lên đến mức cô phải rất vất vả mới giữ được sự tỉnh táo.

Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, cô đã ngã vào trong bùn đất lạnh lẽo, trên người đầy máu của chính mình, tay không còn giữ được gì nữa. Cô nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của con ma cà rồng đang rút lui dần xa.

Toa Bỉ Khắc Tư lao thẳng về phía cửa trước thư viện. Từng thớ cơ bắp đều run rẩy vì căng cứng và vì bị ánh mặt trời thiêu đốt, nó đã trở thành một kẻ yếu ớt đáng thương. Nó lê thân mình ngã dựa vào bức chướng ngại vật bằng gỗ đó, nhưng lại bị chặn bên ngoài. Nó lảo đảo lùi lại, vấp ngã trong bụi bặm. Nó có thể nhìn thấy cái lỗ mà Danica đã đá thủng trên cửa trước đó, có thể nhìn thấy bóng tối lạnh lẽo phía sau, đang vẫy gọi nó.

Một mảng da phía trên mắt phải con ma cà rồng đã tan chảy, rủ xuống, làm mờ tầm nhìn. Nó lại lao về phía cánh cửa, nhưng giữa chừng lại loạng choạng dữ dội, chệch mục tiêu, đập mạnh vào bức tường đá.

"Tại sao ngươi lại đối xử với ta như vậy?" Nó cố gắng gào lên, nhưng âm thanh chẳng lớn hơn một tiếng thì thầm. "Tại sao chứ?"

Con ma cà rồng tứ bề thọ địch này khập khiễng va vấp dọc theo bức tường, muốn đến rìa thư viện, đi đến bên hông tòa nhà này. Nó biết phía nam đâu đó có một đường hầm, một đường hầm tối tăm, lạnh lẽo.

Nhưng không đủ thời gian để tìm đường. Toa Bỉ Khắc Tư hiểu rằng, bản thân đã xong đời rồi, đã định sẵn kết cục bi thảm vì sự yếu đuối của chính mình và vì những lời dối trá đáng ghét của Rufo.

Ánh mặt trời chiếu thẳng vào mặt sau tòa nhà này, con ma cà rồng vừa định vòng qua góc tường liền đột ngột dừng bước, rồi thất thần dựa vào bức tường đá. Nên đi đâu đây? Toa Bỉ Khắc Tư gắng gượng làm rõ suy nghĩ, vượt qua nỗi đau trong chốc lát, để bản thân có thể nhớ lại ngôi mộ kia.

Lạnh lẽo và tối tăm.

Thế nhưng, để đến được đó, buộc phải băng qua phía tràn ngập ánh nắng trong sân thư viện. Vị viện trưởng đã sa đọa này gần như không thể tưởng tượng nổi nỗi đau đớn tột cùng phải đối mặt, nhưng nó cũng biết, ở lại chỗ cũ chính là cái chết.

Với một tiếng gào thét kháng cự, Toa Bỉ Khắc Tư lê thân mình vòng qua góc tường, dốc toàn lực lao về phía ngôi mộ. Lửa mặt trời liếm sạch từng tấc da thịt trên người nó, thiêu đốt trực tiếp vào tim nó, mang đến nỗi đau không thể tưởng tượng nổi. Nhưng cuối cùng nó cũng đến được, bằng cách nào đó ngã vào trong cánh cửa nặng nề của ngôi mộ, cảm nhận hơi lạnh của sàn đá áp dưới gò má bị thiêu cháy. Nó bò trườn vào góc phía sau, mở hầm mộ thuộc về giáo trưởng Evali, dùng sức mạnh không biết từ đâu ra kéo cái xác béo ú kia ra, rồi chui vào thay thế vị trí của Evali.

Con ma cà rồng run rẩy vì đau đớn, cuộn tròn người lại, rồi nhắm mắt. Toa Bỉ Khắc Tư cần ngủ, để hồi phục thể lực, và để suy ngẫm về sự ngu xuẩn cùng vận mệnh của chính mình. Zirkan Rufo đã lừa dối nó bằng những lời nói dối.

Nó đã mất đi con đường dẫn đến thần Denir.

Khi Danica hồi tỉnh, bóng đêm đã dài và nghiêng ngả. Cô lập tức nhận ra mình đã mất rất nhiều máu, và khi lấy hết can đảm nhìn xuống vết thương của mình, cô không khỏi nhíu mày, bàn chân sưng vù bầm tím, mép xương nhọn hoắt đâm thủng da, bao phủ một lớp máu khô dày đặc, một sợi gân bị đứt lìa lủng lẳng bên ngoài.

Làm sao cô có thể di chuyển? Nhưng đồng thời, bóng đêm ngày càng dài, làm sao cô có thể tiếp tục ở lại đây? Nữ võ tăng này dùng sự tập trung có được qua nhiều năm huấn luyện nghiêm ngặt, cùng với ý chí luôn dẫn lối trong cuộc đời mình, gắng gượng dựa vào cái chân còn nguyên vẹn để đứng dậy. Từng đợt chóng mặt ập qua cô, và cô lo sợ rằng việc thay đổi tư thế sẽ khiến máu chảy ra từ vết thương nhiều hơn.

Cô nhảy lò cò tiến về phía đông, tiến gần đến con đường chính rời khỏi thư viện. Sau đó, cô lại ngã úp mặt xuống bụi bặm một lần nữa.

Danica hít thở mạnh, ép không khí vào phổi để tránh ngất xỉu lần nữa — lạy thần linh, cô tuyệt đối không được ngất đi lần nữa! — cô xé gấu áo mình ra, cúi người xuống để băng bó mắt cá chân bị gãy. Cô tìm thấy một đoạn cành cây gần đó, ngậm chặt vào giữa răng, để bản thân có thể cắn chặt khi thắt chặt vết thương, rồi cô gắng sức đẩy xương khớp trở lại vị trí cũ một chút.

Khi quay người lại hướng về con đường thì cô đã đẫm mồ hôi, nhưng cô niệm tụng Indu, lời cầu nguyện của mình, rồi xuất phát, ban đầu là bò, sau đó là nhảy lò cò, ngày càng nhanh, rời xa bóng tối.

Thư viện biến mất khỏi tầm mắt, nhưng bất kể điều này mang lại cho cô sự an ủi gì, ánh hoàng hôn đỏ rực đang viền quanh dãy núi phía sau lưng cô đều đang hát bài ca phản đối. Cô biết Rufo sẽ đến đuổi giết cô, kể từ ánh nhìn đầu tiên của gã bỉ ổi đó khi thấy cô, gã luôn khao khát có được phần thưởng là cô.

Danica quen thuộc khu vực này, và mặc dù đường trong rừng rậm sẽ khó đi hơn nhiều, cô vẫn tránh xa con đường chính, tiếp tục đi thẳng về phía đông, trong lòng hiểu rằng sau đó cô sẽ quay lại con đường này, có lẽ là vào lúc sáng sớm, sau khi cô trốn sâu trong rừng, tránh khỏi màn đêm của Rufo. Cô tìm thấy một lối mòn xuyên qua vùng bụi rậm, có lẽ là lối nhỏ mà một kiểm lâm hoặc Druid nào đó từng sử dụng, và con đường dễ đi hơn một chút. Sau đó, khi ánh sao rơi xuống người cô, nội tâm cô cũng xao động vì hy vọng, bởi có ba bóng người đang đi dọc theo lối mòn, hướng về phía thư viện. Danica nhận ra là trang phục của giáo phái Ogma, suýt chút nữa đã vui mừng đến mức kêu lên với những tu sĩ đó.

Gương mặt cô nhíu lại đầy nghi hoặc khi phát hiện một người trong số đó đang đi lùi, mà đầu thì xoay tròn cả một vòng trên vai. Hơi thở của Danica biến mất không dấu vết trong khoảnh khắc, hy vọng của cô cũng vậy. Dáng đi cứng đờ của ba người đàn ông đã chết kia đã hiện rõ, và ngay lập tức cô cảm thấy mình xong đời rồi, vì bọn chúng chắc chắn đã phát hiện ra cô.

Danica dựa nặng nề vào một thân cây, biết rằng mình không thể đánh bại bọn chúng. Khoảng cách giữa họ chỉ còn mười thước.

Năm thước.

Cô yếu ớt tung đòn tấn công, đánh vào vai một con xác sống, nhưng con xác sống này chỉ loạng choạng sang một bên một thước, rồi cứ thế bước tiếp, đi thẳng qua người Danica!

Danica không hiểu tại sao, nhưng cũng không muốn nghi ngờ sự may mắn của chính mình. Cô chỉ ngoái đầu nhìn những con quái vật đang rời đi đó một lần, rồi lại bắt đầu di chuyển, trong lòng nghi hoặc không biết liệu toàn bộ thế giới đã rơi vào tay bóng tối này hay chưa.

Sau khi mặt trời lặn và chạng vạng, cô vẫn đang di chuyển. Bóng tối trở nên sâu thẳm hơn, những loài chim ăn đêm cũng bắt đầu hót. Cô tìm thấy một hốc trống, rồi nằm liệt vào đó, thật sự không chống đỡ nổi nữa, chỉ có thể hy vọng rằng khi tia nắng đầu tiên trải dài trên bình nguyên rực rỡ, cô vẫn còn sống. Một đống tuyết cứng bị gió thổi tụ lại vẫn còn sót lại chút ít, Danica đắp lớp tuyết lạnh lẽo lên mắt cá chân, cảm thấy dễ chịu hơn một chút. Cô đào một cái hốc hình chữ V trong đống tuyết, đặt bàn chân lên đó cho vững, rồi nằm xuống, tiếp tục niệm tụng Indu, cố gắng sống sót qua đêm nay.

Một lúc sau, cô nghe thấy tiếng nhạc, không phải điềm xấu, mà là vui vẻ, cô nhanh chóng nhận ra đây là một bài hát thô tục ồn ào của đoàn thương nhân. Sau khi bối rối một lát, Danica nhớ lại bây giờ là mùa nào, nhớ lại các thương nhân thường đến thư viện từ Caradoon sau mùa đông dài đằng đẵng để cung cấp vật tư.

Vậy nên thế giới không hề hoàn toàn sụp đổ, cô nhận ra điều đó. Vẫn chưa. Vậy nên cô bắt đầu ôm ấp hy vọng.

Danica nằm xuống nhắm mắt lại. Cô cần ngủ.

Nhưng một lúc sau, cô nhận ra không thể để bản thân ngủ, vì cô phải cân nhắc đến khía cạnh lớn lao hơn. Cô không thể ở đây mặc kệ đoàn xe thương nhân đi qua. Cô không thể để những người không hay biết gì này bước vào hang ổ của Rufo, và tệ hơn nữa, theo cô thấy, Rufo vì truy đuổi cô, rất có thể ngay đêm nay sẽ phát hiện ra đoàn thương nhân này!

Danica còn chưa nhận thức được hành động của mình, đã đứng dậy di chuyển lần nữa, lảo đảo đi qua vùng bụi rậm. Cô gần như lập tức nhìn thấy lửa trại, rồi trực tiếp hướng về phía đó.

Chưa kịp đến nơi, cô đã vấp ngã, hơn nữa không còn sức để đứng dậy lần nữa, chỉ có thể bò về phía trước, cảm giác chóng mặt cùng buồn nôn nhấn chìm cô.

"Mau ra đây!" Một người đàn ông hét lên ở rìa khu trại, Danica đang ngã ra khỏi bụi rậm cuối cùng. Khi người đàn ông này lao về phía cô, cô nhìn thấy một thanh kiếm lóe lên, anh ta rõ ràng cho rằng cô là kẻ trộm, hoặc thậm chí là một loại dã thú nào đó.

Điều tiếp theo Danica nhận thức được, là chính mình đang ngồi bên cạnh một chiếc xe ngựa có mui bạt, cái chân bị thương được nâng lên phía trước, một người phụ nữ lớn tuổi đang cẩn thận chăm sóc vết thương. Hàng mấy người đàn ông, bao gồm cả thương nhân và hộ vệ của họ, đều vây quanh cô, tất cả đều trông vô cùng lo lắng, không chỉ một người cắn chặt môi mình.

Người phụ nữ lớn tuổi nhẹ nhàng cử động mắt cá chân đó, Danica kêu lên đau đớn, thế là người phụ nữ này quay sang các đồng bạn của mình, gật đầu nặng nề.

"Các người phải..." Danica bắt đầu nói, cố gắng vắt kiệt hơi sức để nói chuyện. "Các người phải chạy trốn."

"Thả lỏng đi, cô gái." Một trong số những người đàn ông cố gắng an ủi cô. "Cô an toàn rồi."

"Mau trốn đi." Danica nói lại lần nữa. "Mau trốn đi!"

Những người đàn ông nhìn nhau, mỗi người đều bối rối nhún vai.

"Đi đến Caradoon." Danica gắng sức nói. "Trốn khỏi cái—"

"Thả lỏng đi, cô gái." Cùng người đàn ông đó ngắt lời cô.

"Là một tu sĩ!" Một tiếng kêu đầy hy vọng truyền đến từ phía khu trại. "Một giáo sĩ Ogma!"

Những người đang chăm sóc Danica nở nụ cười hy vọng trên gương mặt, nhưng gương mặt Danica lại càng trở nên tái nhợt.

"Mau trốn đi!" Cô gào lên, rồi rút chân ra khỏi tay người phụ nữ lớn tuổi, tựa người vào xe ngựa, dùng vai đẩy vào bên hông nó khó nhọc di chuyển lên trên, cho đến khi cô có thể đứng dậy lần nữa.

Cùng một người đàn ông lại lên tiếng an ủi cô.

Nhưng anh ta là người đầu tiên chết, bị hất văng qua chiếc xe ngựa cao lớn, va mạnh vào thân một cái cây to, gãy cổ.

Chỉ trong chớp mắt, khu trại đã loạn thành một đoàn. Hai giáo sĩ Ogma dấn thân vào bóng tối cùng một đám xác sống, giờ đây nhận được mệnh lệnh bắt đầu cuộc thảm sát.

Các thương nhân chiến đấu anh dũng, hiểu rõ sau khi thất bại cái giá sẽ đắt đến mức nào, nhiều xác sống bị chém làm đôi. Nhưng ba con ma cà rồng—bao gồm cả chủ nhân của chúng—cắt vào trong đội ngũ của họ, xé xác họ, khiến họ tan tác.

Hàng mấy thương nhân gào thét chạy trốn vào màn đêm.

Ba ngườitriển khai phòng ngự, họ vây quanh Danica cùng người phụ nữ lớn tuổi không chịu bỏ rơi nữ võ tăng bị thương. Zirkan Rufo đối mặt với ba người này. Danica rơi vào trạng thái nửa tỉnh nửa mê, tưởng rằng sẽ có một trận chiến ác liệt, nhưng vì lý do nào đó, trong cảnh hỗn loạn của khu trại, nhóm người này bình thản đứng đó.

Thế là cô hiểu ra Rufo đang nói chuyện với họ, vỗ về họ bằng một tấm lưới dệt từ những lời nói, xâm nhập vào tâm trí họ bằng ý chí của gã, khiến họ nhìn thấy những sự vật không có thật.

"Hắn ta đang nói dối!" Danica gào lên. "Hãy bịt chặt tai và tâm hồn các người lại! Từ chối hắn! Ồ, thần linh ơi, thần nào cũng được, xin hãy để những điều tà ác này hiện nguyên hình bằng ánh sáng của ngài!"

Cô hoàn toàn không biết luồng sức mạnh đột ngột này từ đâu ra, cũng không biết mình lấy sức lực ở đâu ra để có thể gào thét với ba người đàn ông bất hạnh này, nhưng, mặc dù không lâu sau đó họ đã chết dưới đôi tay kinh hoàng của Zirkan Rufo, họ lại không khuất phục trước bóng tối. Họ nghe theo lời Danica, tìm thấy sức mạnh của đức tin, từ chối Rufo.

Trận chiến vẫn đang diễn ra ác liệt, một đòn tấn công hung hãn của một người đàn ông—sử dụng một thanh kiếm nạm bạc—đã trúng Rufo, lúc đó người phụ nữ lớn tuổi bên cạnh Danica đột nhiên gào lên, lùi lại ép chặt vào xe ngựa.

Danica nhìn về phía đó, nhìn thấy một trong hai con ma cà rồng khác sải bước đến gần, cười toe toét lộ ra nanh vuốt, mà tầm nhìn của nó đang chĩa thẳng vào Danica.

"Không cho phép ngươi đụng vào cô ấy!" Người phụ nữ lớn tuổi hét lên, bà ta không biết lấy từ đâu ra một cái gậy—trông có vẻ như là tay cầm của cái dụng cụ đánh kem—rồi vụt một gậy lên đầu con ma cà rồng này. Con quái vật này khó hiểu nhìn bà già này, rồi bà ta lại giơ gậy lên lần nữa. Bàn tay nó đột ngột vươn ra tóm lấy cổ họng bà. Danica quay mặt đi, nhưng không thể chặn được tiếng xương gãy.

Tiếp đó con ma cà rồng đối mặt với cô, biểu cảm điên cuồng lại dâm ô.

Danica dùng nắm đấm đánh trúng miệng nó.

Nó có vẻ ngạc nhiên, nhưng gần như không bị thương tổn gì.

Danica lại dùng nắm đấm đánh nó lần nữa, sức mạnh quay trở lại theo cơn giận dữ. Cô nhìn về phía người phụ nữ lớn tuổi đã chết nằm trên đất, người vừa mới giúp đỡ mình, rồi tay cô vung ra mạnh mẽ, một lần, hai lần, đánh trúng họng con ma cà rồng. Khí quản của nó bị bẹp dưới những cú đập này, không có không khí nào có thể đi qua.

Nhưng ma cà rồng không cần thở.

Danica lại đánh nó vài lần nữa, nó cuối cùng cũng chộp được tay cô, ghì chặt cô lại. Cô đã rơi vào tầm kiểm soát của ma cà rồng, mà Rufo vẫn đang chiến đấu, cô không còn cách nào khác.

Một luồng ánh sáng trắng lóe lên trước mặt cô, ngoài dự đoán, con ma cà rồng này đột ngột lùi lại, một lúc sau, Danica mới hiểu ra nó đang quấn quýt với một con sóc vừa cào vừa cắn.

Danica đẩy mạnh xe ngựa, nhảy ra ngoài, trong lòng chỉ nghĩ đến việc cứu Percival.

Con ma cà rồng kéo con vật gặm nhấm này ra khỏi người, vứt Percival sang một bên, đúng lúc Danica nhảy tới va vào nó, đè nó ngã xuống đất. Họ lăn tròn trọn một vòng, Danica dùng cái chân còn nguyên vẹn ấn vào bụng con ma cà rồng, và trong khi xoay người, dốc toàn lực đá ra.

Cô nghe thấy một tiếng gãy, một cành cây gãy vụn khi va chạm mạnh vào đầu con ma cà rồng. Khi thế giới trước mắt Danica tội nghiệp cuối cùng không còn xoay chuyển, cô khá biết ơn sự may mắn không thể dự đoán được, trong khoảnh khắc này, đã cứu mạng cô, bởi vì con ma cà rồng bị đoạn cành cây gãy đó đâm xuyên qua ngực, đang điên cuồng đá, vặn vẹo, nhưng hoàn toàn vô ích.

Cô cũng buông xuống tảng đá trong lòng khi nhìn thấy Percival điên cuồng bò về phía cái cây đó, rõ ràng không bị thương.

Đột nhiên, Danica bị người ta kéo đứng dậy, Zirkan Rufo đang giận dữ tóm chặt lấy cô. Cô nhìn vào cánh tay để trần của nó, phát hiện vết thương của nó đã lành, chỉ có mảng da kia trước đó ở trước cánh cửa thủng lỗ chỗ, bị ánh mặt trời chiếu rọi vẫn còn đang đỏ ửng.

"Ngươi đừng hòng trốn thoát lần nữa!" Rufo nói chắc nịch, mà Danica run lên toàn thân. Cô đã không còn sức lực, cũng không thở nổi nữa. Trận chiến này kết thúc rồi.

Con ma cà rồng còn lại bước đến bên cạnh Rufo. Nó nhìn về phía cành cây, đồng bọn của nó đang treo lơ lửng tê liệt ở đó, một biểu cảm độc ác lướt qua ngũ quan.

Nó gầm gừ với Danica, dần dần tiến về phía cô. Danica rất ngạc nhiên khi phát hiện Zirkan Rufo lại dễ dàng ngăn cản con ma cà rồng giận dữ này đến thế. Rufo chỉ giơ một bàn tay lên, con ma cà rồng đó liền lùi lại một bước, gầm gừ, kêu gào, hoàn toàn không có cách nào.

"Con mồi này thuộc về ta." Rufo nhắc nhở đối phương.

Con ma cà rồng lại nhìn về phía đồng bọn. "Nếu ta thả nó xuống từ trên cây, nó sẽ quay lại gia nhập với chúng ta." Nó đột ngột lý luận, và theo như truyền thuyết, câu nói này là sự thật.

"Không cần quan tâm đến nó!" Rufo nói khi con ma cà rồng này đi về phía con quái vật bị cắm vào cây. Con ma cà rồng ngạc nhiên ngoái đầu nhìn chủ nhân của mình.

"Nó trái lệnh của ta." Rufo giải thích. "Nó có thể đã giết Danica, hoặc chiếm đoạt cô ấy làm của riêng. Cứ để nó tự làm tự chịu ở đó đi."

Danica chú ý thấy, trên gương mặt tái nhợt của con ma cà rồng cấp thấp đó trước tiên bao phủ một luồng nghi hoặc, tiếp theo là sự độc ác. Trong khoảnh khắc đó, vị giáo sĩ Ogma sa đọa này tận đáy lòng căm ghét Rufo, khao khát tột độ được xé toạc cổ họng Rufo. Nhưng luồng oán hận đó nhanh chóng tan chảy trong sự phục tùng, con ma cà rồng cấp thấp hơn đã lùi lại.

"Chúng ta tổn thất nặng nề." Nó bày tỏ, Danica rất ngạc nhiên khi chính nó là người thay đổi chủ đề trước.

Rufo hừ lạnh về điều này. "Chúng chẳng qua là xác sống thôi." Nó trả lời. "Đêm mai ta sẽ quay lại, làm cho chúng hoạt động lần nữa, và cả những kẻ bảo vệ kẻ này nữa." Nó lắc mạnh Danica một cái, khiến một luồng đau đớn từ mắt cá chân xộc lên.

"Còn De-atan thì sao?" Con ma cà rồng này hỏi, nhìn cái cây.

Rufo dừng lại một hồi lâu. "Nó thất bại rồi." Rufo đưa ra quyết định. "Để mặc cho mặt trời xử lý."

Trong mắt con ma cà rồng Ogma đó, điều này thật sự lãng phí. Nhưng kết luận mà nó nhận được là, đây chính là quy tắc, con đường mà nó đã chọn. Vậy nên đành vậy thôi.

Rufo nhìn Danica, gương mặt giờ đây bình lặng. "Ngươi cần ngủ một chút." Nó thì thầm. Danica không chỉ nghe thấy mấy chữ này, mà còn cảm nhận được chúng, cảm thấy rơi vào giấc ngủ sâu thực sự là một điều tốt đẹp.

Cô lắc đầu mạnh mẽ, hiểu rằng mình phải chiến đấu với Rufo đến giây phút cuối cùng, hoàn toàn không được lơi lỏng.

Rufo trừng mắt nhìn cô, không hiểu luồng sức mạnh nội tại đó rốt cuộc từ đâu ra.

Danica phun một bãi nước bọt vào mặt nó.

Rufo chưa kịp nhận thức được hành động của mình, đã đánh cô mạnh mẽ, mà Danica kiệt sức, lại yếu ớt vì mất máu liền ngã quỵ xuống đất. Con ma cà rồng giận dữ này nắm lấy tóc cô bắt đầu kéo cô đi, và bảo con ma cà rồng cấp thấp kia tập hợp số xác sống còn lại, đi theo quay về thư viện.

Thế nhưng, Rufo còn chưa bước ra khỏi khu trại, phần tâm hồn còn sót lại của nó đã giằng xé, nhắc nhở về cảm giác của chính mình đối với Danica. Nó cúi người xuống, nhẹ nhàng ôm lấy cô vào lòng, áp chặt vào nó, mặc dù thân thể lạnh lẽo không thể mang lại cho cô chút hơi ấm nào. Dưới ánh trăng, nó nhìn thấy cổ trắng ngần của cô tỏa sáng, dụ dỗ nó đánh chén một bữa no nê, dụ dỗ nó uống máu của người này, và đây là hành động mạnh mẽ nhất mà Zirkan Rufo từng thực hiện, từ chối bản thân tận hưởng loại khoái cảm đó, bởi vì nó biết Danica không chịu nổi, nếu bây giờ hút máu cô, cô nhất định sẽ chết, nó sẽ vĩnh viễn mất đi cô.

Trên cao những cái cây phía trên hiện trường tàn sát, Percival nhìn đội ngũ không thánh thiện này chậm rãi rời đi. Con sóc này biết bọn chúng định đi đâu, thế nên nó chạy dọc theo cành cây vào màn đêm, tìm kiếm một người nào đó chưa từng ngả theo Zirkan Rufo.