Tại cửa hàng tạp hóa Vưu Ký. Ninh Thừa Cương đang đọc báo. Đây là tờ "Thanh Đảo Vãn báo" của ngày hôm kia, trang nhất đăng tin Uông Điền Hải gặp gỡ các phóng viên trong và ngoài nước tại Nhà khách, phát biểu "bài diễn văn quan trọng".

Tựa đề lớn là "Ông Uông Điền Hải trình bày ba điểm đồng thuận về phong trào hòa bình".

"Tôi có những kiến giải sau đây về phong trào hòa bình."

"Điểm thứ nhất, phong trào hòa bình là xuất phát từ đại cục Đông Á, thực sự thấy được rằng Trung - Nhật không hòa bình thì không thể cùng tồn tại, cùng thịnh vượng, chứ không phải vì thất trận mà trốn tránh cầu an."

"Điểm thứ hai, phong trào hòa bình là đại kế trăm năm của Trung - Nhật, nên dựa trên lập trường cùng tồn tại, cùng thịnh vượng để xây dựng nền móng vững chắc, chứ không phải chỉ cầu sự yên ổn nhất thời."

"Điểm thứ ba, phong trào hòa bình là xuất phát từ một chủ nghĩa, một tín ngưỡng, thực sự thấy được rằng Trung - Nhật nếu chiến tranh thì lưỡng bại câu thương, hòa bình thì cùng tồn tại, cùng thịnh vượng, cho nên không ngại gian nan, không tiếc hy sinh, tuyệt không phải xuất phát từ quan niệm quyền mưu thuật số."

Phía sau bài báo này còn có một bài xã luận của đại tướng tuyên truyền Lâm Bá Sinh, ra sức tâng bốc "tư tưởng hòa bình" của Uông Điền Hải. Ninh Thừa Cương thở dài trong lòng. Nếu là trước kia, thấy những báo cáo như thế này, hắn sẽ chửi bới ầm ĩ, nhổ một bãi nước bọt đặc quánh: "Hán gian!".

Thế nhưng giờ đây, hắn cười khổ một tiếng. Chỉ sau một đêm, hắn và rất nhiều anh em ở trạm Thanh Đảo, cứ thế mà cũng trở thành Hán gian!

Hắn từng nghĩ đến việc kháng cự, từng nghĩ đến việc thà chết không khuất phục. Nhưng, những sự kiên cường đó đã tan thành mây khói ngay khi chứng kiến Sa Đông Quang bị Lý Tụy Quần hạ lệnh giết hại.

Hắn từng nghĩ mình có thể không sợ chết, có thể đối mặt với cái chết, nhưng khi sự việc ập đến, hắn mới biết câu "từ xưa gian nan chỉ một cái chết" lại nặng nề đến nhường nào.

Cũng ngay lúc này, hắn mới để ý thấy tên tiểu nhị, cũng là cấp dưới của mình là Đới Quả đang ngồi trên ghế dài ở cửa, cứ thở ngắn than dài.

"Đới Quả." Ninh Thừa Cương gọi.

"Chủ tiệm." Đới Quả đi tới, hắn vẫn quen gọi Ninh Thừa Cương là chủ tiệm.

"Đừng nghĩ nhiều nữa, sự đã rồi, không quay đầu lại được đâu." Ninh Thừa Cương nói. Không quay đầu lại được sao?

Trong mắt Đới Quả hiện lên vẻ mông lung.

"Chủ tiệm." Hắn đi tới, hạ thấp giọng hỏi.

"Gì vậy?" Ninh Thừa Cương liếc nhìn vào trong nhà, rồi cảnh cáo nhìn Đới Quả một cái, ra hiệu cho hắn nói năng cẩn thận.

"Em nghe nói, làm Hán gian thì không vào được mồ mả tổ tiên." Đới Quả lo lắng nói.

"Câm miệng!" Sắc mặt Ninh Thừa Cương thay đổi dữ dội, hắn hạ thấp giọng, cảnh cáo Đới Quả: "Chúng ta là đang theo đuổi phong trào hòa bình của ông Uông, không phải, không phải Hán gian." Đới Quả cũng không biết có nghe lọt tai hay không, cúi gầm mặt trở lại cửa, ngồi bệt xuống ghế dài.

Phong trào hòa bình của ông Uông quá sâu xa, hắn không hiểu lắm, hắn chỉ biết ông Uông là Hán gian, điều này trạm trưởng và các anh em vẫn nói hằng ngày.

Hắn chỉ biết, người Nhật đến Trung Quốc giết người, phóng hỏa, chà đạp chị em, ai cũng nói người Nhật muốn diệt Trung Quốc, đó là giặc cướp, sao có thể hòa bình với giặc cướp được?

Giặc cướp mà không giết sạch cướp sạch thì chịu bỏ tay sao? Tâm trạng Ninh Thừa Cương càng tệ hơn. Hắn cười khổ trong lòng: "Mồ mả tổ tiên".

Mồ mả tổ tiên a. Người như mình, chắc là không vào được mồ mả tổ tiên đâu nhỉ. Sau đó, hắn lại nhớ đến trong số anh em cùng đầu hàng, có người nói sau này người Nhật sớm muộn gì cũng chiếm toàn bộ Trung Quốc, mọi người đều là người Nhật cả rồi, là thần dân của Đại Nhật Bản đế quốc.

Chưa nói đến chuyện có vào được mồ mả tổ tiên hay không, tổ tông chắc là sẽ không nhận đâu nhỉ, Ninh Thừa Cương nghĩ thầm.

... Đúng lúc này, Ninh Thừa Cương thấy Đới Quả đột nhiên đứng dậy, không chỉ đứng dậy, Đới Quả còn ngẩn người nhìn ra ngoài cửa.

Trong lòng Ninh Thừa Cương thắt lại. Tổng bộ đặc công ra lệnh cho cửa hàng tạp hóa Vưu Ký mở cửa bình thường, mục đích của chúng ở đây là gì, Ninh Thừa Cương đương nhiên biết rõ.

Đây là một cái bẫy, cái bẫy nhắm vào Hồ Trạch Quân, trưởng bộ phận tình báo. Lý do khiến Đới Quả kinh hãi, hiển nhiên chỉ có một.

Ninh Thừa Cương cuộn tờ báo trong tay, nhanh chóng vòng ra khỏi quầy, đi tới cửa, rồi hắn nhìn thấy Hồ Trạch Quân đang sải bước đi tới.

Đừng mà, đừng qua đây! Ninh Thừa Cương hét lớn trong lòng, hắn thậm chí muốn kêu lên để cảnh báo Hồ Trạch Quân, nhưng hắn không dám.

Trong tiệm đang giấu ba tên hiến binh Nhật. Ở xung quanh tiệm, cũng đã sớm bị người Nhật bí mật bao vây.

Hồ Trạch Quân ngẩng đầu lên, vừa vặn nhìn thấy Ninh Thừa Cương. Hắn cảnh giác nhìn xung quanh một chút, rồi mỉm cười gật đầu, bước chân cũng nhanh hơn.

... Bên cạnh cửa hàng tạp hóa Vưu Ký là một con hẻm, ở góc hẻm.

"Trưởng quan, có người đi tới." Một hiến binh Nhật nói với Kurata Norihiro.

"Canh chừng cho chặt." Kurata Norihiro cắn môi, ánh mắt găm chặt vào người đàn ông đang chuẩn bị bước vào cửa hàng tạp hóa Vưu Ký.

Người này không phải Thẩm Khê. Hắn trước tiên loại trừ khả năng này.

"Chủ tiệm Ninh, món hải sản tôi nhờ ông để ý lần trước đã về chưa?" Hồ Trạch Quân đi đến cửa tiệm, hỏi Ninh Thừa Cương.

"Xin lỗi nhé, chủ tiệm Khâu, mấy hôm nay thời tiết không tốt, không nhận được món hải sản nào ra hồn cả." Ninh Thừa Cương cố gắng giữ giọng điệu bình tĩnh.

Hồ Trạch Quân nheo mắt lại. Câu trả lời của Ninh Thừa Cương có nghĩa là "có nguy hiểm". Hắn nhìn sâu vào Ninh Thừa Cương một cái, không ngờ tên cấp dưới đã phản bội này của mình, vào thời khắc then chốt lại có thể cảnh báo mình.

Theo lẽ thường, lúc này hắn nên quay người bỏ chạy. Nhưng, Hồ Trạch Quân lo lắng mình làm vậy sẽ thành công thoát khỏi sự bắt giữ của kẻ địch, hắn chần chừ một lát, cứ thế nhìn Ninh Thừa Cương.

"Chạy đi!" Ninh Thừa Cương đột nhiên hét lớn, hắn cũng không biết tại sao mình đột nhiên có dũng khí, hắn cứ thế hét lên: "Chạy đi, có quỷ tử!" Hồ Trạch Quân không chần chừ nữa, hắn quay người bắt đầu chạy trốn.

... "Baka yaro!" Kurata Norihiro tức giận mắng, rút thẳng súng lục Nam Bộ, nhằm thẳng lên trời bắn một phát.

Theo tiếng súng này, hiến binh Nhật từ bốn phương tám hướng bao vây tới. Trong tiệm, ba tên hiến binh Nhật hai tay lăm lăm súng trường lao ra.

"Trưởng bộ phận, chạy đi, chạy đi." Ninh Thừa Cương vớ lấy chiếc kéo trên quầy, nghênh đón lưỡi lê sáng loáng của hiến binh Nhật.

Hắn ném chiếc kéo đi, chiếc kéo trúng một tên lính Nhật không kịp né tránh.

"Chết đi!" Một tên hiến binh Nhật khác thẹn quá hóa giận, cười gằn, lưỡi lê trên súng trường Arisaka đâm mạnh vào lồng ngực Ninh Thừa Cương.

'Đau quá'! Ninh Thừa Cương thét trong lòng, hắn cũng không biết mình vừa rồi bị làm sao, lại có dũng khí làm như vậy.

Mình thật ngốc. Sống không tốt sao? Có lẽ nếu làm lại lần nữa, mình sẽ không có dũng khí đó đâu.

Tuy nhiên, trong đầu có một giọng nói lại gầm lên hỏi: Hối hận không? Chắc là, chắc là không hối hận đâu nhỉ.

Hiến binh Nhật dùng sức hất lưỡi lê. Trong miệng Ninh Thừa Cương trào ra những ngụm máu lớn, hai tay hắn nắm chặt lấy lưỡi lê.

Hắn chợt cười nhếch mép, hắn muốn hét lên, nhưng thực sự không còn sức để hét nữa, miệng hắn mấp máy:

"Trưởng bộ phận, tôi, tôi không muốn làm Hán gian đâu."

"Mồ mả tổ tiên, hừ!" Ý niệm cuối cùng của Ninh Thừa Cương trên thế giới này: Mình như thế này, thì không phải là Hán gian nữa rồi nhỉ, vậy, vậy, tổ tông chắc là sẽ nhận... nhỉ!

Hiến binh Nhật rút lưỡi lê ra, lại đâm liên tiếp mấy nhát, thân thể Ninh Thừa Cương đổ rạp xuống.

"Quỷ tử!" Đới Quả vớ lấy chiếc ghế dài, lao về phía lính Nhật. Sau đó hắn bị hai tên lính Nhật cầm lưỡi lê, đâm sâu vào cơ thể.

Chiếc ghế dài rơi xuống đất kêu cạch một tiếng, máu nhỏ xuống, nhuộm đỏ chiếc ghế. Hai tên hiến binh Nhật cùng dùng sức, trực tiếp dùng lưỡi lê hất thân hình gầy gò của Đới Quả lên.

"Mẹ..." Tiếng của Đới Quả đứt quãng.

... Bàng bàng bàng. Hồ Trạch Quân không thể thoát khỏi vòng vây.

Chân hắn bị trúng đạn, lúc này đã bị hiến binh Nhật dùng lưỡi lê ép vào góc tường.

"Trưởng bộ phận tình báo trạm Thanh Đảo của Quân thống, Hồ Trạch Quân?" Kurata Norihiro đi tới trước mặt hắn, nhìn xuống hỏi.

Vừa nãy Ninh Thừa Cương đã hét "trưởng bộ phận", điều này khiến Kurata Norihiro lập tức xác nhận được thân phận của người này.

"Giết tôi đi." Hồ Trạch Quân với ánh mắt thù hận nhìn tên sĩ quan Nhật trước mặt, nghiến răng nghiến lợi nói.

Kurata Norihiro cười, không phủ nhận, người này chính là Hồ Trạch Quân không sai. Hắn vẫy tay, hai tên hiến binh tiến lên khống chế Hồ Trạch Quân, một tên trong đó thành thạo lấy ra một nắm giẻ rách, nhét vào miệng Hồ Trạch Quân, đây là để tránh người này cắn lưỡi.

Tâm trạng Kurata Norihiro rất tốt, bắt được con cá lớn lọt lưới là Hồ Trạch Quân, hắn cuối cùng cũng có thể giải trình với vị thiếu gia nhà Xuyên Điền kia cũng như Trung tá Horie Junichiro của quân bộ.

Kurata Norihiro đi vào trong tiệm, nhìn thi thể của Ninh Thừa Cương và Đới Quả, ánh mắt thoáng qua một tia khó hiểu và nghi ngờ.

Hai người này, đều là những kẻ đã được trạm trưởng Khả Chí Giang của họ thuyết phục đầu hàng, nguyện ý nương nhờ Uông Điền Hải, nguyện ý vì Đại Nhật Bản đế quốc mà bán mạng, tại sao lại đột nhiên phản bội?

Hắn quay đầu nhìn Hồ Trạch Quân đang bị trói gô, bịt miệng lại:

"Hai tên này đã đầu hàng Đế quốc rồi, tại sao lại phản bội?" Hồ Trạch Quân cảm xúc hơi kích động, hai mắt đỏ ngầu.

Có hiến binh Nhật muốn lấy cục giẻ trong miệng Hồ Trạch Quân ra, Kurata Norihiro lắc đầu, hắn chỉ là hiếu kỳ thôi, nhưng tốt nhất đừng gây thêm rắc rối, người này rất quan trọng, không được sơ suất.

Hồ Trạch Quân bị áp giải đi. Hắn cố gắng giãy giụa, muốn quay đầu nhìn hai người anh em đã tử tiết lần cuối.

Hắn cảm thấy mình biết tại sao Ninh Thừa Cương và Đới Quả, hai người anh em đã làm Hán gian tại sao lại làm như vậy.

Họ cũng không muốn làm Hán gian mà. Chỉ là, trạm trưởng Khả Chí Giang đã đầu hàng rồi, Ninh Thừa Cương và Đới Quả chắc là đã quen với việc tuân theo mệnh lệnh của cấp trên, họ có thể làm gì khác đây?

Anh em tốt, đi thong thả! Khả Chí Giang! Hồ Trạch Quân chưa bao giờ hận một người như lúc này!

... Trình Thiên Phàm hôm nay ngoan ngoãn ở lại Nhà khách.

Hội nghị "Tam cự đầu" hôm nay tiếp tục diễn ra. Buổi sáng, Uông Điền Hải rời khỏi phòng họp với sắc mặt u ám.

Trình Thiên Phàm lúc đó đang chuẩn bị ra ngoài, thấy vậy, liền thuận nước đẩy thuyền ngoan ngoãn ở lại Nhà khách.

"Sao thế?" Trình Thiên Phàm hỏi Lưu Hà:

"Tôi nghe nói tranh cãi rất dữ dội."

"Suỵt." Lưu Hà giơ một ngón tay lên, ra hiệu Trình Thiên Phàm không được nói bậy, rồi cô nhìn quanh, ghé sát lại, hạ thấp giọng nói:

"Bên kia vẫn còn muốn tranh giành." Trình Thiên Phàm gật đầu đầy suy tư. Buổi chiều, từ lời than vãn của Sở Minh Vũ, hắn đại khái hiểu được sự tranh cãi của hội nghị hôm nay.

Khác với không khí khá hài hòa của hai ngày đàm phán trước, cuộc đàm phán hôm nay đầy mùi thuốc súng, có thể nói là tranh cãi không dứt, hỗn loạn một đoàn.

Đó là vì liên quan đến lợi ích thiết thân của các bên. Chính phủ Quốc dân mới rốt cuộc nên tổ chức như thế nào?

Phe Uông, phe Vương, cũng như phe Lương và "quần hiền" của mỗi bên rốt cuộc giữ chức vụ gì trong chính quyền mới, đây là lợi ích căn bản nhất.

Các bên không ai nhường ai, tranh luận vô cùng gay gắt. Uông Điền Hải mưu toan hợp nhất mấy chính quyền lại, do một mình hắn thống lĩnh, nhưng chủ trương này ngay tại chỗ đã bị Vương Khắc Minh và những người khác từ chối.

"Ông Uông là người được mọi người trông đợi, là lãnh tụ duy nhất mà dân chúng tin tưởng, hai ông Vương, Lương có tư cách gì mà tranh giành với ông Uông?!" Trình Thiên Phàm phẫn nộ nói.

Hắn nhìn Sở Minh Vũ, vẫn lải nhải phàn nàn:

"Hơn nữa, ngay cả người Nhật cũng ủng hộ ông Uông mà."

"Người Nhật cũng không phải là một khối thống nhất." Sở Minh Vũ lắc đầu:

"Sau lưng Vương Khắc Minh và Lương Hoành Chí cũng có lợi ích của người Nhật." Nói đoạn, ông ta hừ lạnh một tiếng:

"Người Nhật, hừ." Thấy vẻ mặt lo lắng lại phẫn nộ của Trình Thiên Phàm, ông ta nói:

"Yên tâm đi, ông Uông được nội các Nhật Bản ủng hộ, là lãnh tụ duy nhất của Đảng Quốc được người trong và ngoài nước cũng như cộng đồng quốc tế, các nước bạn bè công nhận, Vương Khắc Minh và Lương Hoành Chí cũng nhận ra điều này, họ chẳng qua là đang tranh giành lợi ích cuối cùng mà thôi."

"Xong rồi?" Trình Thiên Phàm kinh ngạc hỏi.

"Mặc dù quá trình gian khổ, nhưng rốt cuộc cũng đã đạt được đồng thuận rồi." Sở Minh Vũ mỉm cười gật đầu. Dưới sự hòa giải của người Nhật, ba bên sau khi tranh cãi gay gắt, đành phải thỏa hiệp: Sau khi Chính phủ Quốc dân mới "thống nhất" được thành lập,

"Chính phủ tự trị liên hiệp Mông Cương" vì nằm ở tiền tuyến phòng chống cộng, vẫn được giữ lại; "Chính phủ lâm thời Trung Hoa Dân Quốc" ở Bắc Bình vì vị thế đặc biệt, đổi tên thành "Ủy ban chính vụ Hoa Bắc", trên danh nghĩa chịu sự lãnh đạo của Chính phủ Quốc dân mới; "Chính phủ Duy tân Trung Hoa Dân Quốc" của Lương Hoành Chí ở Nam Kinh hủy bỏ, hợp nhất vào Chính phủ Quốc dân Nam Kinh mới. Ngoài ra, về vấn đề sắp xếp nhân sự, sau một hồi mặc cả đã sơ bộ định xong, Chính phủ Quốc dân mới là chính quyền chính thống duy nhất của Trung Quốc, từ xa phụng sự Chủ tịch Lâm của Chính phủ Quốc dân Trùng Khánh làm chủ tịch, Uông Điền Hải giữ chức Viện trưởng Hành chính kiêm quyền Chủ tịch.

Chính phủ thành lập năm viện Hành chính, Lập pháp, Tư pháp, Giám sát, Khảo thí và Ủy ban quân sự, dưới có một số bộ ngành, cơ cấu thiết lập cơ bản giống với Chính phủ Quốc dân Trùng Khánh.

"Đã thiết lập xong các bộ ngành, vậy chú Sở..." Trình Thiên Phàm lộ ánh mắt mong đợi.

"Nhờ ông Uông tin tưởng." Sở Minh Vũ mỉm cười gật đầu. Tranh cãi lớn nhất buổi chiều là việc bổ nhiệm các chức vụ chủ quản các bộ, sau khi các bên thỏa hiệp, đã quyết định để ông giữ chức Phó Viện trưởng Viện Hành chính.

"Chúc mừng chú Sở, chúc mừng chú Sở." Trình Thiên Phàm kích động nói. Sở Minh Vũ hơi gật đầu, rõ ràng là rất đắc ý.

"Chú Sở mang trên vai sự tin tưởng của ông Uông, lại càng gánh vác trọng trách của bốn trăm triệu đồng bào." Trình Thiên Phàm nghiêm nghị nói, ánh mắt chứa đầy sự quan tâm:

"Chú bỏ ăn bỏ ngủ, gần đây gầy đi không ít, vạn lần phải bảo trọng thân thể đấy ạ."

"Không còn cách nào khác." Sở Minh Vũ lắc đầu thở dài:

"Đất nước lâm nguy, hòa bình cứu nước dù đã có thành tựu, nhưng con đường phía trước còn dài, ông Uông không cần phải nói, bản thân tôi cũng như đi trên băng mỏng, chỉ sợ phụ lòng mong đợi của bốn trăm triệu đồng bào, sao dám có chút lơ là." Nói đoạn, Sở Minh Vũ cầm tách trà lên, nhấp một ngụm:

"Thiên Phàm, cháu phải nhớ, trọng trách ngàn cân này, việc tư không hổ thẹn với tổ tông, việc công không hổ thẹn với quốc dân, tuyệt đối không được buông thả, không được ham hưởng thụ, phải nhớ rằng còn biết bao đồng bào đang trong cảnh nước sôi lửa bỏng đợi chúng ta cứu giúp."

"Thiên Phàm xin ghi nhớ." Trình Thiên Phàm mắt ngấn lệ, kích động nói:

"Người nước có ông Uông, có chú Sở, là cái may của đất nước, là cái may của dân tộc."