Sau khi tiễn Quản Chiểu Chân Nhất Lang rời đi, sắc mặt Tỉnh Thượng Ngạn âm trầm không yên.

Trong lòng hắn, nỗi bất mãn đối với Sơn Kỳ Tu Nhất lúc này lại càng lên một tầng cao mới.

Sơn Kỳ Tu Nhất là phó quán trưởng của Tỉnh Thượng công quán, từ trước đến nay vẫn luôn trung thành tận tụy với hắn, hơn nữa năng lực làm việc lại không tệ, vì vậy Tỉnh Thượng Ngạn rất hài lòng và trọng dụng Sơn Kỳ Tu Nhất.

Thậm chí, trong lòng Tỉnh Thượng Ngạn, Sơn Kỳ Tu Nhất chính là ứng cử viên sáng giá nhất cho vị trí kế nhiệm quán trưởng trong tương lai.

Thế nhưng, lần này Sơn Kỳ Tu Nhất tự ý phái người giám sát, theo dõi Trình Thiên Phàm, điều này khiến Tỉnh Thượng Ngạn vô cùng tức giận.

Sự phẫn nộ này thậm chí còn vượt xa sự việc Sơn Kỳ Tu Nhất bị sát hại.

Trước đó, cũng vì việc giám sát, theo dõi Trình Thiên Phàm mà đã gây ra sự bất mãn cực độ của Kim Thôn Binh Thái Lang, ông ta bày tỏ rằng Trình Thiên Phàm là bạn của Đế quốc do Nham Tỉnh công quán phát triển, nghiêm cấm bất cứ hành vi thiếu thiện chí nào đối với Trình Thiên Phàm.

Tỉnh Thượng Ngạn đã đích thân gọi điện xin lỗi Kim Thôn Binh Thái Lang, đồng thời long trọng cam kết "sẽ không bao giờ tái phạm", sự việc lúc đó mới được xí xóa.

Mà hiện giờ, hành động này của Sơn Kỳ Tu Nhất, xét về công, sẽ trực tiếp phá hoại mối quan hệ giữa Tỉnh Thượng công quán và Nham Tỉnh công quán, nói thẳng ra là việc này sẽ chọc giận Kim Thôn Binh Thái Lang. Thể diện của một vị Tham tán Ngoại vụ tỉnh tiền đồ vô lượng như vậy, là điều mà những "người bình thường" như Tỉnh Thượng Ngạn không thể nào làm nhục hay khiêu khích.

Quan trọng nhất là, Tỉnh Thượng Ngạn hoàn toàn không biết gì về việc này!

Xét về tư, Sơn Kỳ Tu Nhất giấu hắn – một quán trưởng – để tự ý hành động, hơn nữa sau khi Trúc Đảo Nỗ mất tích, Sơn Kỳ Tu Nhất cũng không báo cáo với hắn, thậm chí sau khi Tiểu Đảo Kim Trị Lang và những người khác mất tích, Sơn Kỳ Tu Nhất vẫn không báo cáo với hắn. Những hành vi này của Sơn Kỳ Tu Nhất, trong mắt Tỉnh Thượng Ngạn, tuy chưa phải là phản bội, nhưng cũng không khác gì phản bội!

Thế nhưng, dù nói thế nào đi nữa, Sơn Kỳ Tu Nhất đã bị giết, Tỉnh Thượng Ngạn vẫn phải điều tra sự việc này cho ra manh mối, báo thù cho Sơn Kỳ Tu Nhất.

Việc này liên quan đến tôn nghiêm và uy tín của Tỉnh Thượng công quán.

"Điều tra được gì rồi?" Tỉnh Thượng Ngạn trầm giọng hỏi.

"Đã nghe ngóng được một số tình hình." Thỉ Dã Canh Thái Lang nói, sắc mặt có chút do dự.

"Nói đi." Tỉnh Thượng Ngạn liếc nhìn Thỉ Dã Canh Thái Lang một cái.

"Có lời đồn rằng, Trình Thiên Phàm có tư tình với Phạn Đảo Minh Nhật Hương." Thỉ Dã Canh Thái Lang nói, "Tối hôm đó Trình Thiên Phàm đến tìm Phạn Đảo Minh Nhật Hương để gặp gỡ riêng, nhưng không ngờ Sơn Kỳ quân lại có nhà, cho nên đã xảy ra xung đột."

"Nani?" Tỉnh Thượng Ngạn lộ vẻ cực kỳ kinh ngạc, hắn vốn tưởng Thỉ Dã Canh Thái Lang đang ấp úng sẽ báo cáo những tình tiết đáng giận khác, ví dụ như chuyện Sơn Kỳ Tu Nhất từ lâu đã dương phụng âm vi với hắn, chứ không ngờ lại là kiểu tin đồn tình ái này.

Hắn nhìn Thỉ Dã Canh Thái Lang, nói: "Vậy ý của ngươi là, Sơn Kỳ bị giết, rất có thể bắt nguồn từ tranh chấp tình ái?"

"Không không không." Thỉ Dã Canh Thái Lang vội vàng lắc đầu, "Ý của thuộc hạ là, nếu Trình Thiên Phàm quả thực có gian tình với Phạn Đảo Minh Nhật Hương, thì lý do hắn xuất hiện ở phố Tây Tự Lai Hỏa tối hôm qua đã có thể được xác thực rõ ràng."

Hắn nói với Tỉnh Thượng Ngạn, "Còn về việc Trình Thiên Phàm nói cái gọi là Bình Xuyên Hựu Hữu Vệ kia liên quan đến nhiều vụ án, cùng với tờ giấy bồi thường mà Sơn Kỳ quân bị ép viết, tất cả chỉ là cái cớ mà Trình Thiên Phàm cố tình dựng lên, lấy danh nghĩa công vụ để che đậy vụ bê bối ngoại tình bị bắt quả tang của hắn và Phạn Đảo Minh Nhật Hương."

Tỉnh Thượng Ngạn xoa cằm, chìm vào suy tư, hắn đang cân nhắc khả năng mà Thỉ Dã Canh Thái Lang vừa nêu.

"Trình Thiên Phàm và Phạn Đảo Minh Nhật Hương có gian tình." Tỉnh Thượng Ngạn nhíu mày hỏi, "Tình hình này có thể xác thực chính xác không?"

"Không thể." Thỉ Dã Canh Thái Lang lắc đầu, "Quán trưởng ngài cũng biết, loại chuyện này trừ khi bị bắt quả tang trên giường, làm sao có thể xác thực chính xác được. Tuy nhiên, không có lửa làm sao có khói, Trình Thiên Phàm tham tiền háo sắc là chuyện ai cũng biết, còn Phạn Đảo Minh Nhật Hương..."

Nói đến đây, trong mắt Thỉ Dã Canh Thái Lang thoáng qua vẻ tiếc nuối, "Người phụ nữ này của Sơn Kỳ quân, đúng là một mỹ nhân hiếm có."

Tỉnh Thượng Ngạn khẽ gật đầu, hắn chưa từng gặp Phạn Đảo Minh Nhật Hương khi còn sống, tuy nhiên, hắn đã nhìn thấy thi thể của cô ta. Một người phụ nữ bị sát hại mà thi thể vẫn khiến hắn có cảm giác hơi kinh diễm, huống hồ là người sống.

Nghĩ như vậy, Trình Thiên Phàm háo sắc, hơn nữa lại tuấn tú, có quyền thế; Phạn Đảo Minh Nhật Hương lại có nhan sắc, và theo những gì hắn biết, Sơn Kỳ Tu Nhất không phải ngày nào cũng đến chỗ Phạn Đảo Minh Nhật Hương, có những lúc bận rộn cả mười ngày nửa tháng không về nhà, điều này khó tránh khỏi việc tạo cơ hội cho kẻ chuyên đi trêu hoa ghẹo nguyệt như Trình Thiên Phàm.

Tuy nhiên, ngay sau đó Tỉnh Thượng Ngạn lại nhíu mày.

"Vậy nên, ngươi điều tra được tình hình này, tác dụng lớn nhất là có thể làm chứng cứ ngoại phạm cho việc Trình Thiên Phàm không liên quan trực tiếp đến cái chết của Sơn Kỳ?" Tỉnh Thượng Ngạn nói với sắc mặt không mấy dễ chịu.

"Dựa vào lời khai của hàng xóm có thể xác định, lúc Trình Thiên Phàm đưa người rời đi, Phạn Đảo Minh Nhật Hương không hề bị tổn thương gì, chính Phạn Đảo Minh Nhật Hương là người đi đóng cửa." Thỉ Dã Canh Thái Lang nói, "Còn về Sơn Kỳ quân, hàng xóm không nhìn thấy ông ta, nhưng họ loáng thoáng nghe thấy Sơn Kỳ quân nói chuyện với Phạn Đảo Minh Nhật Hương, cho nên cũng có thể chứng thực lúc đó Sơn Kỳ quân vẫn còn sống."

Tỉnh Thượng Ngạn khẽ gật đầu, ra hiệu cho Thỉ Dã Canh Thái Lang tiếp tục nói.

"Mà sau đó, mới có người gõ cửa lần nữa." Thỉ Dã Canh Thái Lang nói, "Hơn nữa, chúng tôi đã nghe ngóng được một tình tiết mới nhất."

"Nói."

"Người gõ cửa mở ra có lẽ là một người phụ nữ của Đế quốc." Thỉ Dã Canh Thái Lang nói.

"Phụ nữ của Đế quốc?" Tỉnh Thượng Ngạn nghiêm mặt lại.

"Vâng, là một người phụ nữ của Đế quốc, nói chính xác hơn là một cô gái." Thỉ Dã Canh Thái Lang nói, "Người hàng xóm Chuy Danh Du Nhị nói, ông ta nghe ra giọng người phụ nữ gõ cửa còn trẻ, giống như một cô gái trẻ."

"Vợ của Chuy Danh Du Nhị nói, bà ta cũng nghe thấy người phụ nữ gõ cửa gọi là 'Phạn Đảo phu nhân', bà ta loáng thoáng nghe thấy người phụ nữ đó đến để lấy cái gì đó."

"Lấy cái gì đó?" Tỉnh Thượng Ngạn lập tức hỏi.

"Không rõ." Thỉ Dã Canh Thái Lang lắc đầu, "Đã hỏi những hàng xóm xung quanh, không ai nghe rõ, tuy nhiên, nhiều người xác nhận rằng, khi Phạn Đảo Minh Nhật Hương ra mở cửa cho người khách, họ đã nghe thấy Sơn Kỳ quân hét lớn 'Đừng mở cửa'!"

Hắn nhìn Tỉnh Thượng Ngạn, nói tiếp, "Điều này cũng có thể chứng thực Sơn Kỳ quân lúc đó vẫn còn sống, và nhìn từ phản hồi của hàng xóm, giọng của Sơn Kỳ quân vang dội, cho thấy tình trạng sức khỏe lúc đó vẫn ổn."

"'Đừng mở cửa'?" Tỉnh Thượng Ngạn mắc chứng thấp khớp khá nặng, hắn cầm chăn đắp lên đầu gối, nhìn Thỉ Dã Canh Thái Lang hỏi, "Từ câu nói này, ngươi có thể nghĩ đến điều gì?"

"Thuộc hạ cũng đã suy ngẫm kỹ, câu nói này rất kỳ lạ." Thỉ Dã Canh Thái Lang suy tư nói, "Rõ ràng là người phụ nữ đó vẫn chưa vào nhà, Sơn Kỳ quân đã nhận ra nguy hiểm, ông ta biết kẻ đến không có ý tốt, cho nên mới không để Phạn Đảo Minh Nhật Hương mở cửa, chỉ là đã không kịp nữa rồi."

Tỉnh Thượng Ngạn khẽ gật đầu, hắn ra hiệu cho Thỉ Dã Canh Thái Lang tiếp tục nói.

"Người phụ nữ vẫn chưa vào nhà, nhưng Sơn Kỳ quân đã nhận ra nguy hiểm, điều này chứng tỏ Sơn Kỳ quân nhận ra vấn đề từ giọng nói của người phụ nữ đó." Thỉ Dã Canh Thái Lang nói, "Tôi nghi ngờ cao độ rằng Sơn Kỳ quân quen biết người phụ nữ đó, và ông ta lập tức nhận ra sự xuất hiện của người phụ nữ này đồng nghĩa với nguy hiểm ập đến, cho nên mới dứt khoát muốn ngăn cản Phạn Đảo Minh Nhật Hương mở cửa."

"Ngươi vừa nói, người này là phụ nữ của Đế quốc?" Tỉnh Thượng Ngạn trầm ngâm một lát rồi nói.

"Vâng, quán trưởng." Thỉ Dã Canh Thái Lang nói, "Hàng xóm phản ánh rằng, người khách đến là một phụ nữ của Đế quốc."

Chân mày Tỉnh Thượng Ngạn nhíu lại, chợt giãn ra, rồi lại nhíu chặt hơn.

Một phụ nữ của Đế quốc.

Sơn Kỳ Tu Nhất quen biết người này, và lập tức biết người phụ nữ đó đến để giết hắn.

Bất chợt, Tỉnh Thượng Ngạn nghĩ ra điều gì đó, sắc mặt hắn càng thêm âm trầm.

"Thỉ Dã." Tỉnh Thượng Ngạn trầm giọng gọi.

"Hai."

"Trọng tâm điều tra người phụ nữ của Đế quốc đó." Tỉnh Thượng Ngạn trầm giọng nói, "Hỏi thăm những người ở phố Tây Tự Lai Hỏa, hỏi bạn bè của Phạn Đảo Minh Nhật Hương ở quán rượu, ta cần biết thêm thông tin về người phụ nữ này."

"Còn nữa, ngươi dẫn người lục soát kỹ lại căn nhà của Sơn Kỳ, xác nhận lại lần nữa xem hiện trường có bị mất món đồ gì không." Tỉnh Thượng Ngạn trầm giọng nói, nói đoạn, hắn lại ngừng một chút, "Ngươi bảo Tây Cương Gia Nhất Lang đi cùng ngươi, công tác khám xét, hắn chuyên nghiệp và cẩn thận hơn."

Sau khi Quản Chiểu Chân Nhất Lang rời đi, Tỉnh Thượng Ngạn tựa người vào lưng ghế, đôi mắt nhắm lại, dường như rơi vào bầu không khí tĩnh lặng của suy tư, nhưng cũng có vẻ như đã ngủ thiếp đi, chẳng bao lâu sau lại phát ra tiếng ngáy nhẹ.

Tuy nhiên, rất nhanh, Tỉnh Thượng Ngạn chợt mở mắt.

Ánh mắt hắn âm trầm, lộ rõ vẻ hung ác hơn.

Tình hình mới mà Quản Chiểu Chân Nhất Lang báo cáo đã khiến hắn đặc biệt cảnh giác và nghi ngờ.

Do dự một lát, Tỉnh Thượng Ngạn cầm điện thoại lên.

"Tôi là Tỉnh Thượng Ngạn, nối máy cho tôi đến văn phòng của Tam Bản Thứ Lang khóa trưởng của Đặc cao khóa." Tỉnh Thượng Ngạn trầm giọng nói.

Ngày mùng một Tết, không khí trong tuần bộ phòng đều lười biếng.

"Tiểu Trình tổng" sau khi đi tuần tra một lượt nữa, lúc này mới dưới ánh mắt chờ đợi của thuộc hạ mà tan tầm ra về.

"Đi thẳng đến đường Mã Tư Nam." Trình Thiên Phàm nhìn người và cảnh vật ngoài cửa sổ, thản nhiên nói.

Thượng Hải đã rơi vào tay giặc được hai năm rưỡi, Tô giới Pháp tràn vào lượng lớn người tị nạn, trong cái tô giới nhỏ bé chen chúc mấy chục vạn người, ngược lại lại thúc đẩy sự phồn hoa dị dạng của tô giới.

Ngày mùng một Tết ở Tô giới Pháp, trong mùi hôi thối mục nát, dường như cũng có thêm vài phần hơi thở vui vẻ gượng gạo của năm mới.

Tu Củng Sâm đứng bên cửa sổ thư phòng tầng hai, nhìn ba chiếc ô tô con đỗ trước cửa nhà mình.

Ông liền biết là Trình Thiên Phàm đã đến.

Vệ sĩ trên một chiếc ô tô bước xuống cầm súng cảnh giới, vệ sĩ trên chiếc ô tô khác bung ra những chiếc ô màu đen, mấy chiếc ô được bung lên che khuất tầm nhìn của Tu Củng Sâm.

Ông dĩ nhiên cũng biết, những chiếc ô màu đen này cũng che khuất ánh mắt và đạn dược bất thiện nhắm vào đứa cháu rể, người học trò này của mình.

"Sư mẫu, chúc mừng năm mới, nguyện cho người một năm mới sự việc thuận lợi, thân thể khỏe mạnh." Trình Thiên Phàm hành lễ vấn an sư mẫu Hà Tuyết Lâm.

Trên tay sư mẫu đang bế Tiểu Chi Ma, thấy hắn đến, vui vẻ gật đầu liên tục.

"Ngươi cứ thế tay không mà đến hả?" Bạch Nhược Lan ở bên cạnh châm chọc chồng mình.

"Con mang cái miệng đến mà ạ." Trình Thiên Phàm cười nói, hắn nói với sư mẫu, "Sư mẫu cứ yên tâm, có con ở đây, tuyệt đối sẽ không để thừa cơm thừa canh đâu ạ."