"Thiên Phàm à." Sở Minh Vũ đột nhiên thở dài một tiếng, nói.

"Chú ơi, cháu đang nghe đây ạ."

"Thật ra việc chú bảo cháu nghe ngóng những tin tức này, chẳng qua cũng chỉ là một cách tự an ủi của phe chúng ta mà thôi." Sở Minh Vũ lắc đầu, nói: "Tại Nhật Bản, nội các của họ, Thiên Hoàng của họ đưa ra quyết định gì, đâu phải ý chí của những người này có thể ảnh hưởng được."

Ông cầm tách trà lên, nhấp một ngụm rồi cứ cầm tách trong tay, như thể muốn sưởi ấm đôi tay mình: "Đây chính là nỗi bi ai khi quốc gia nghèo yếu. Người Nhật một ngày chưa công khai thiết lập quan hệ ngoại giao với chúng ta, thì dù chúng ta có sốt ruột đến mấy, cũng chẳng có cách nào cả."

Ông nhìn Trình Thiên Phàm, nói: "Thiên Phàm à, con đường cứu quốc hòa bình của chính quyền mới còn gánh nặng đường xa lắm."

"Mặc dù tiền đồ hiểm trở, nhưng Thiên Phàm tin rằng thắng lợi chắc chắn sẽ thuộc về chúng ta." Trình Thiên Phàm biểu cảm nghiêm túc nói: "Bởi vì có Uông tiên sinh, có những con người vĩ đại như Sở chú, tiên phong mở lối, vượt mọi gian nan, dẫn dắt chúng ta tiến lên, đây quả là phúc phận của dân tộc Trung Hoa."

"Sứ mệnh thời đại giao phó, chẳng qua là đâm lao phải theo lao, làm những việc cần phải làm mà thôi." Sở Minh Vũ cười khổ một tiếng, nói.

Trình Thiên Phàm không nói gì, chỉ đứng thẳng tắp, ánh mắt nhìn Sở Minh Vũ lại thêm vài phần sùng kính.

Sở Minh Vũ nhìn Trình Thiên Phàm, đột nhiên lộ ra nụ cười hài lòng, gật đầu nói: "Thiên Phàm, lần này con thể hiện rất tốt, chú rất hài lòng."

"Cháu hổ thẹn, tuy bận rộn ngược xuôi nhưng vẫn chưa đạt được thành quả gì đáng kể." Trình Thiên Phàm vội vàng khiêm tốn nói.

"Chú không phải đang nói đến việc con đã làm được gì." Sở Minh Vũ nói, ông ra hiệu cho Trình Thiên Phàm ngồi xuống nói chuyện.

Trình Thiên Phàm giúp Sở Minh Vũ sắp xếp lại đồ đạc trên bàn xong xuôi mới ngồi xuống.

"Thật ra con thích ở lại Thượng Hải hơn." Sở Minh Vũ phất tay: "Con đấy, không cần phải biện giải đâu, chú cũng không hề tức giận. Nếu là chú ở vị trí của con, chú cũng muốn ở lại Thượng Hải hơn. Đó là nơi con quen thuộc nhất, là địa bàn của con, thoải mái biết bao."

"Cháu hiểu ạ." Sở Minh Vũ khẽ ho một tiếng, tiếp tục nói: "Thế nhưng, lần này chú đột nhiên sắp xếp Lưu Hà gọi con tới Nam Kinh, con đến đây làm việc không quản ngại vất vả, bận rộn đến mức chân không chạm đất suốt cả ngày, những điều này chú đều nhìn thấy cả."

"Đây đều là việc cháu nên làm ạ." Trình Thiên Phàm nói.

"Đúng là con nên làm." Sở Minh Vũ mỉm cười nói: "Điều làm chú vui là con chưa bao giờ bộc lộ ý muốn vội vã quay về Thượng Hải, điều này làm chú rất bất ngờ đấy."

"Sao có thể không sốt ruột được chứ." Trình Thiên Phàm nghe vậy cũng cười nói: "Chỉ là, thấy Sở chú vì đại sự quốc gia mà bận rộn trăm công nghìn việc, vắt óc suy nghĩ, cháu thấy hổ thẹn nên không dám mở lời, chỉ đành cắm đầu làm việc mà thôi."

"Cái thằng nhóc này." Sở Minh Vũ nghe Trình Thiên Phàm nói như vậy thì không hề tức giận, ngược lại còn chỉ vào Trình Thiên Phàm mà cười lớn.

"Tôi ở bên ngoài đã nghe thấy tiếng cười của Tổng thư ký rồi, xem ra Tổng thư ký đúng là thiên vị Thư ký Trình thật." Lưu Hà đẩy cửa bước vào, mỉm cười nói: "Chúng tôi nói gì cũng vô dụng, chỉ có Thư ký Trình mới khiến Tổng thư ký vui vẻ cười lớn được thôi."

Khách sạn Dương Giang.

Tào Vũ dặn dò cấp dưới vài câu rồi rời khỏi khách sạn.

"Trà lâu Quỳ Viên." Tào Vũ nói với phu xe kéo.

Ở khu Nam Kinh này, Tô Thần Đức dường như đã quên mất anh ta và nhóm người Đổng Chính Quốc trong hai ngày nay.

Cũng may có kinh phí từ Thượng Hải gửi tới, Tào Vũ cũng không vội, cứ thế thong dong ở lại Nam Kinh.

Điều đáng nói là, có một bức điện lệnh từ đường Jeeshiffe gửi đến, Phùng Man đã rời khỏi Nam Kinh, quay về Thượng Hải trước.

Tào Vũ thầm suy đoán, có lẽ vì Phùng Man đi rồi nên nhất thời Tô Thần Đức không nhớ tới bọn họ.

Mấy ngày nay rảnh rỗi không có việc gì làm, anh ta lại thích đến trà lâu Quỳ Viên để thưởng trà, nghe hát.

Hôm nay, Tào Vũ cầm nắm hạt dưa, vừa đi vừa ăn lên tầng hai của trà lâu Quỳ Viên.

"Pha cho tôi một ấm trà hoa, một đĩa bánh ngọt, thêm ít hạt dưa, đậu phộng và trái cây khô nữa."

"Vâng ạ, mời ông ngồi."

"Lấy thêm một tờ 'Kim Lăng Dạ Báo' mới nhất nữa." Tào Vũ dặn dò.

"'Kim Lăng Dạ Báo' mới nhất, vâng ạ."

Trà nước, hạt dưa, đồ ăn vặt và báo chí nhanh chóng được mang lên.

Tào Vũ gác chéo chân, nhàn nhã thưởng trà, ăn đồ ăn vặt, lật xem tờ báo trong tay, bên tai là khúc tiểu khúc từ sân khấu tầng dưới truyền lên, thần thái cả người vô cùng thả lỏng.

Đúng lúc này, ánh mắt anh ta dừng lại ở trang ba của tờ báo, chính xác là vị trí giữa hai trang ba và bốn.

Ở đó có vài mẩu quảng cáo.

Điều thu hút sự chú ý của anh ta là một mẩu quảng cáo tìm người.

"Chấn Trạch Hình Nham tìm tam cữu Bạch Triển Dương ở Bình Gia Kiều, Trát Bắc. Tam cữu hơi nói lắp, có chút văn mực, từng làm nghề viết thư thuê để mưu sinh."

Trên mặt Tào Vũ thoáng qua vẻ nghiêm trọng, rồi anh ta không đổi sắc mặt, tiếp tục uống trà nghe nhạc.

Một giờ sau, sau khi uống hết hai ấm trà, đồ ăn vặt bánh ngọt cũng đã vào bụng quá nửa, Tào Vũ ợ một cái, miệng ngậm tăm, thong thả rời khỏi trà lâu Quỳ Viên.

Tiện tay mua một xiên hồ lô ngào đường, Tào Vũ vừa ăn vừa đi dạo. Sau khi đi qua hai con phố, quan sát bí mật xác nhận không có người theo đuôi, anh ta lại vòng vào một con hẻm, từ trong hẻm đi ra, tiện tay gọi một chiếc xe kéo.

"Đi ngõ Bình Thương."

"Ông ơi, tới ngõ Bình Thương rồi."

Tào Vũ xuống xe, trả tiền cước.

Sau đó anh ta lấy bao thuốc lá ra, châm một điếu, hít một hơi nhẹ, rồi ngậm điếu thuốc trong miệng, tiến vào ngõ Bình Thương.

Ở giữa ngõ Bình Thương, Tào Vũ thấy không ai chú ý, liền lách mình rẽ vào một con hẻm nhỏ, sau đó đi lòng vòng vài lượt.

Khoảng hai mươi phút sau, anh ta xuất hiện tại cầu Bắc Môn, cách hướng đông nam ngõ Bình Thương khoảng ba dặm.

Quan sát kỹ xung quanh, xác nhận không có gì bất thường, Tào Vũ thản nhiên đi tới trước cửa một căn nhà dân, gõ cửa.

"Ai đấy?" Bên trong vang lên tiếng hỏi.

"Tam thúc có nhà không? Là con đây." Tào Vũ nói: "Ngải Cùng."

Cánh cửa kẽo kẹt mở ra.

"Thằng nhóc này, cứ tay không đến chỗ tam thúc thế à." Bao Nhân Quý nhìn Tào Vũ, trêu chọc nói.

"Khát chết con rồi." Tào Vũ kêu lên: "Tam thúc, cho con miếng nước uống, khát muốn chết."

"Ngồi đi, chú rót nước cho." Bao Nhân Quý tiện tay đóng cửa phòng, và nhẹ nhàng chốt cửa lại.

Khi Bao Nhân Quý rót nước, Tào Vũ đi vào phòng trong ngó nghiêng, xác nhận không có nguy hiểm và người lạ mới đi ra.

Bao Nhân Quý nhìn Tào Vũ một cái, cũng không tức giận, ngược lại còn nói: "Thói quen này của con tốt đấy, cứ giữ vững nhé."

Tào Vũ cười, sự cẩn trọng đã ăn sâu vào xương tủy anh ta rồi.

Anh ta sẽ không vì đồng chí Bao Nhân Quý là cấp trên trực tiếp của mình mà buông lỏng cảnh giác. Việc này không liên quan đến việc có tin tưởng đồng chí của mình hay không, đây là "điều kiện phản xạ" để một đặc vụ nằm vùng đỉnh cao sinh tồn.

"Đồng chí 'Đan Đỉnh Hạc', sao đột nhiên chú lại tới Nam Kinh?" Tào Vũ hạ thấp giọng hỏi: "Còn phát tín hiệu gặp mặt khẩn cấp trên báo nữa."

"Đồng chí Lý Nghị bị bắt rồi." Bao Nhân Quý thấp giọng nói.

Sắc mặt Tào Vũ lập tức thay đổi: "Bị bắt ở đâu? Chuyện xảy ra lúc nào? Là phía nào bắt giữ?"

"Tin tức được gửi tới Thượng Hải vào tối hôm kia, tới tay chú vào rạng sáng hôm qua." Bao Nhân Quý nói: "Chú lập tức từ Thượng Hải tới Nam Kinh ngay."

Ông nói với Tào Vũ: "Sau khi đến Nam Kinh, chú đã mua mẩu quảng cáo tìm người ở vị trí đó. Lúc trước chú còn lo lắng, không biết bao giờ con mới thấy ám hiệu, không ngờ con tới nhanh hơn chú nghĩ."

"Đồng chí Lý Nghị bị kẻ địch bắt đi khi đang đi làm." Bao Nhân Quý nói.

"Bị người của phe nào bắt đi?" Tào Vũ lập tức hỏi.

"Người của đặc công tổng bộ khu Nam Kinh." Bao Nhân Quý nói: "Chính vì biết con hiện đang công tác tại Nam Kinh nên chú mới khẩn cấp tới đây tìm con."

"Vì sao lại bị kẻ địch bắt?" Tào Vũ hỏi: "Là đồng chí Lý Nghị bị lộ? Hay chỉ là tình huống ngoài ý muốn dẫn đến việc bị bắt nhầm?"

"Không rõ."

"Sao đồng chí Lý Nghị lại ở Nam Kinh?" Tào Vũ hỏi tiếp: "Chẳng phải đồng chí ấy nên ở Moscow sao? Đồng chí ấy trở lại Nam Kinh khi nào?"

"Không rõ." Đồng chí 'Đan Đỉnh Hạc' lắc đầu.

Ông nhìn đồng chí 'Nhị biểu ca' đang nhíu mày suy tư, bất lực cười khổ một tiếng nói: "Chúng ta cũng vừa mới nắm được tình hình này từ cấp trên, tình thế rất nghiêm trọng."

Tào Vũ không nói gì, mà biểu cảm nghiêm nghị, chìm vào suy tư.