Tiểu Bảo tham ăn, vừa rồi ăn nhiều hạt dưa rang muối quá, hơi bị khé cổ, thấy khát nước.

Thiệu mẹ dùng nước sôi pha một bát bột rang, Tiểu Bảo đang dùng thìa sứ trắng từ từ khuấy trên bàn trà ở phòng khách, thèm đến chảy cả nước miếng.

Trình Thiên Phàm theo Thiệu mẹ đi vào bếp.

Thiệu mẹ dùng một chiếc giỏ tre nhỏ đựng bánh chiên.

"Ông nhà hiện không có ở nhà." Thiệu mẹ nói.

"Cháu biết, nếu Bành giáo sư ở nhà, cháu lại không tiện tới đây." Trình Thiên Phàm đáp.

Lúc đi ngang qua đây, anh nhìn thấy rèm cửa sổ phòng làm việc của Bành Dữ Âu trên tầng hai được kéo ra, một bên mép dưới được cuốn lên buộc lại.

Đây là ám hiệu, là ám hiệu cho biết Bành Dữ Âu không có ở nhà và cũng không gặp chuyện gì.

Nếu hai bên rèm đều kéo ra, buông thõng tự nhiên, không cuốn lên, thì nghĩa là đã xảy ra chuyện, nhưng Bành Dữ Âu đã kịp thời rút lui an toàn.

Nếu hai bên rèm đều kéo ra, cả hai mép dưới đều cuốn lên, thì nghĩa là Bành Dữ Âu đã gặp chuyện, không thể rút lui, hoặc là bị bắt, hoặc đã hy sinh.

"Đã xảy ra chuyện gì?" Thiệu mẹ hỏi.

Trong lòng bà rất căng thẳng, tình hình ngày càng nghiêm trọng, 'Hỏa Miêu' không đợi được đến lúc liên lạc qua hộp thư chết mà mạo hiểm đến đây, chắc chắn là có chuyện vô cùng khẩn cấp.

"Đặc cao khóa đang tiến hành một chiến dịch bắt giữ bí mật, Hoang Mộc Bá Ma đích thân dẫn đội." Trình Thiên Phàm nghiêm mặt nói, "Người Nhật muốn ra tay với bên nào, với ai, hiện vẫn chưa rõ, nhưng tôi đoán mục tiêu của chúng có cấp bậc không thấp."

"Cần tôi làm gì?" Thiệu mẹ lập tức hỏi.

"Bác lập tức báo cho Bành giáo sư, nhắc nhở tổ chức nâng cao cảnh giác." Trình Thiên Phàm liếc nhìn ra ngoài, Tiểu Bảo đang ăn ngon lành, khóe miệng anh thoáng nở nụ cười, giọng điệu vô cùng bình tĩnh và kiên định, "Nếu có đồng chí quan trọng nào đó của chúng ta đột nhiên mất liên lạc, nhất định phải hết sức chú ý."

"Tôi hiểu rồi." Thiệu mẹ gật đầu, lại bỏ thêm mấy chiếc bánh chiên vào giỏ.

"Nhiều quá, Tiểu Bảo ăn không hết đâu." Trình Thiên Phàm liếc nhìn rồi nói.

"Con bé thích ăn." Thiệu mẹ nhét chiếc giỏ tre nhỏ vào tay Trình Thiên Phàm.

"Vậy cháu nhận nhé?" Trình Thiên Phàm nhận lấy giỏ.

Thiệu mẹ vui vẻ cười, "Thế mới đúng chứ, tôi nhìn thấy con bé Tiểu Bảo này là thích rồi."

Trình Thiên Phàm xách giỏ tre nhỏ quay lại phòng khách, "Đi thôi Tiểu Bảo, bên chỗ bà nội vẫn đang chờ chúng ta ăn cơm đấy."

"Ơ ơ ơ, hai thìa cuối cùng." Tiểu Bảo vội vàng múc hai thìa, cho vào miệng ăn ngon lành.

"Bà Thiệu ơi, Tiểu Bảo ăn xong rồi ạ, ngon quá đi mất." Nói đoạn, cô bé cúi chào Thiệu mẹ.

"Ôi chao ôi, con bé ngoan, lễ phép quá." Thiệu mẹ mừng rỡ hớn hở, lấy khăn tay lau miệng cho Tiểu Bảo.

"Bà Thiệu, tạm biệt ạ." Tiểu Bảo được Trình Thiên Phàm nắm tay, vẫy tay chào tạm biệt Thiệu mẹ.

"Thích ăn bánh chiên thì ăn hết rồi lại đến lấy nhé." Thiệu mẹ lớn tiếng nói.

"Cháu biết rồi ạ, bà Thiệu cứ ở lại ạ." Tiểu Bảo bắt chước giọng điệu người lớn nói.

Thiệu mẹ bị cô bé chọc cười ha hả.

Nhìn Trình Thiên Phàm nắm bàn tay nhỏ bé của Tiểu Bảo rời đi, Thiệu mẹ đóng cửa phòng lại.

Theo sau đó là một tiếng thở dài thườn thượt, bà nhẹ nhàng lau khóe mắt.

Nếu cháu gái bà còn sống, cũng đã lớn bằng Tiểu Bảo rồi.

Ba năm trước, bảy vạn quân Quốc dân đảng tiến đánh căn cứ Xô viết Vương Thôn Khẩu, con trai và con dâu Thiệu mẹ anh dũng hy sinh, hơn mười đứa trẻ là con em Hồng quân từ hai ba tuổi đến bảy tám tuổi, trong đó có cả cháu gái của bà, đều bị kẻ địch chôn sống một cách tàn nhẫn...

"Con bé Tiểu Bảo tham ăn." Trình Thiên Phàm gõ nhẹ vào cái đầu nhỏ của Tiểu Bảo.

Tiểu Bảo bĩu môi, giả vờ giận dỗi, lúc quay đầu đi, lại lén lấy một chiếc bánh chiên nhét vào miệng, rồi quay đầu lại, làm bộ mặt phồng mang trợn má để che giấu thức ăn trong miệng.

Trình Thiên Phàm giả vờ như không thấy.

Anh quay đầu sang một bên, rồi đột nhiên quay lại, thấy Tiểu Bảo đang nhai ngồm ngoàm.

Hai người nhìn nhau trân trối.

Tiểu Bảo cười gượng, vội vàng lấy một chiếc bánh chiên, kiễng chân lên, nhét vào miệng Trình Thiên Phàm, "Anh trai, anh cũng ăn đi."

Trình Thiên Phàm lúc này mới thôi.

"Thiên Phàm!" Một chiếc xe từ từ dừng lại bên cạnh anh, cửa kính ghế sau hạ xuống, là Tu Hùng Sân vừa đi làm về.

"Thầy ạ." Trình Thiên Phàm vội vàng chào.

"Em đang làm gì thế này?" Tu Hùng Sân ngạc nhiên hỏi.

"Em đưa Nhược Lan và Tiểu Bảo tới thăm thầy và sư mẫu, Tiểu Bảo thèm bánh chiên của Thiệu mẹ, nằng nặc đòi em đi xin ít ạ." Trình Thiên Phàm mỉm cười đáp.

"Bành giáo sư thế nào rồi? Dạo này thầy bận quá, sáng đi tối về nên cũng không gặp ông ấy."

"Bành giáo sư không có ở nhà ạ." Trình Thiên Phàm lắc đầu, rồi cười khổ, "May mà không có nhà, nếu không ông ấy sẽ không cho em sắc mặt tốt đâu."

"Ha ha ha." Tu Hùng Sân cười lớn.

Ông bước xuống xe, ra hiệu cho tài xế lái xe đi, tiến lại nắm lấy tay Tiểu Bảo, rồi cố tình tỏ vẻ kinh ngạc buông tay ra, "Ái chà, sao thế này, đầy dầu mỡ thế."

Tiểu Bảo cười e thẹn, rồi thò tay vào túi lấy ra một chiếc bánh chiên, đưa cho Tu Hùng Sân, "Ông cũng ăn đi ạ."

Trình Thiên Phàm giả vờ giận, "Được lắm, con giấu lúc nào mà..."

Rồi anh im bặt, Tu Hùng Sân lườm anh một cái.

"Con bé ngoan thật." Tu Hùng Sân vui vẻ nhận lấy rồi bỏ vào miệng, tiện tay đưa cặp tài liệu cho Trình Thiên Phàm, cúi người bế Tiểu Bảo lên, "Đi thôi, về nhà ăn cơm nào."

"Mẹ, mẹ ăn cơm đi, ăn một chút thôi." Tần Địch bưng bát cơm, đưa về phía trước.

"Không ăn!" Bà Tần quay đầu sang một bên, "Mẹ sắp bị đứa con bất hiếu như con làm tức chết rồi, còn ăn uống gì nữa, chết sớm cho rảnh nợ."

"Mẹ!" Tần Địch đặt bát cơm sang một bên, "phịch" một tiếng quỳ thẳng xuống.

Ngay nửa tiếng trước, Tần Địch đã nói với mẹ rằng cậu muốn rời nhà, đi tham gia đội du kích đánh giặc.

Đối với quyết định đột ngột này của đứa con trai độc nhất, bà Tần hoàn toàn không dám tin, hơn nữa còn kiên quyết phản đối, thậm chí không tiếc tuyệt thực để phản kháng.

Làm mẹ, đương nhiên không thể không biết gì về một số chuyện và sự thay đổi của con trai, bà lờ mờ biết con mình đang làm những việc kháng Nhật, điều này khiến người mẹ như bà cả ngày nơm nớp lo sợ.

Giờ đây đột ngột nghe con trai nói muốn đi tham gia đội du kích kháng Nhật, chẳng khác nào sét đánh ngang tai.

Giờ phút này, nhìn đứa con trai đang quỳ trước mặt mình, bà Tần xoa đầu Tần Địch, "Tiểu Địch, con không thể đi, mẹ già rồi, không thể thiếu con, con không thể đi, không thể đi được!"

Người mẹ khẩn cầu nhiều lần, giọng nói run rẩy.

Tần Địch nhìn chằm chằm vào mẹ, cậu thấy những sợi tóc bạc giữa mái tóc mẹ, thấy những nếp nhăn trên gương mặt mẹ, thấy khuôn mặt mẹ đẫm lệ, không khỏi đau lòng, rơi lệ.

Từ xưa đến nay, trung hiếu khó vẹn toàn.

Cậu phải chiến đấu, phải chiến đấu vì mẹ Tổ quốc.

Thế nhưng, lại buộc phải rời xa người mẹ già yếu.

Tần Địch lau khóe mắt, nói với mẹ: "Mẹ, vì sự giải phóng của dân tộc, vì muốn đuổi lũ xâm lược Nhật Bản, con quyết định đi. Chỉ khi đuổi được giặc Nhật, chúng ta mới có thể có cuộc sống yên bình."

"Tiểu Địch, mẹ không nỡ xa con, con đi là đi chịu chết đấy, mẹ không muốn cảnh đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh đâu." Bà Tần bật khóc.

"Mẹ, tha thứ cho con, xin mẹ hãy tha thứ cho sự cố chấp của con trai." Tần Địch nói, "Mẹ, con muốn giống như cha, làm một đấng nam nhi đầu đội trời chân đạp đất."

"Mẹ chính là không muốn con giống như cha con." Bà Tần ôm lấy đầu con trai, khóc lóc thảm thiết.

Ông Tần khi tham gia phong trào Ngũ Tam đã tham gia diễu hành biểu tình, bị cảnh sát Anh đánh đập, để lại bệnh tật, kéo dài hơn một năm, cuối cùng vẫn không may qua đời.

Hai mẹ con cuối cùng ôm nhau khóc nức nở.

Người làm mẹ hiểu con trai, một khi cậu đã quyết định thì sẽ không thay đổi ý định nữa.

"Tiểu Địch, hứa với mẹ." Bà Tần nhẹ nhàng vỗ lưng con trai, "Phải sống, nhất định phải sống, được không con?"