Một chiếc xe ô tô Nissan màu đen dừng lại dưới cột đèn đường bên vệ đường.

Một nam thanh niên mặc âu phục chỉnh tề, đội mũ phớt gõ cửa biệt thự của Kim Thôn Binh Thái Lang.

Người này là thư ký của Tô Văn Tây.

Tô Văn Tây nhìn thư ký của mình cung kính cúi chào Kim Thôn Tiểu Ngũ Lang.

Hai người nói chuyện vài câu, Kim Thôn Tiểu Ngũ Lang dường như liếc nhìn về phía chiếc xe, Tô Văn Tây theo bản năng gật đầu cúi người, sau đó mới nhận ra mình đang ngồi trong xe.

Nhìn lại lần nữa, Kim Thôn Tiểu Ngũ Lang đã vào nhà, cửa phòng cũng đã đóng lại.

"Thị trưởng, ngài Kim Thôn đang tiếp khách." Thư ký chạy chậm quay lại báo cáo.

"Tiểu Hứa, ngài Tiểu Ngũ Lang có nói khi nào ngài Kim Thôn tiếp khách xong không?" Tô Văn Tây lập tức hỏi.

Tiểu Hứa lắc đầu, cậu ta không biết.

"Đồ ngu, sao cậu không hỏi thử xem." Tô Văn Tây mắng một câu.

Tiểu Hứa cúi đầu chịu trận, vấn đề là cậu ta không dám hỏi.

"Thị trưởng, tôi đã nói với ngài Tiểu Ngũ Lang rằng thị trưởng muốn xin gặp ngài Kim Thôn, bao nhiêu muộn cũng được." Tiểu Hứa vội vàng nói.

"Ngài Tiểu Ngũ Lang nói sao?" Tô Văn Tây lập tức hỏi.

"Ông ấy vừa nghe là thị trưởng đến thăm, liền vui vẻ đồng ý, nói có lẽ sẽ làm phiền ngài phải chờ lâu." Tiểu Hứa nói.

"Ngài Tiểu Ngũ Lang thật khách sáo quá." Gương mặt Tô Văn Tây nở nụ cười, vui vẻ nói.

Tiểu Hứa cười nịnh nọt: "Vẫn là thị trưởng ngài có mặt mũi lớn, nghe đồn vị ngài Kim Thôn Tiểu Ngũ Lang này được ngài Kim Thôn Binh Thái Lang vô cùng tin trọng, địa vị không thấp, mặt mũi của nhiều người ông ấy đều không nể, nhưng đối với ngài vẫn cứ khách khí như vậy."

Thực tế lại khác xa với những gì cậu ta nói, sau khi dâng lên danh sách quà tặng mà thị trưởng gửi, gương mặt ngài Tiểu Ngũ Lang mới nặn ra chút nụ cười, và dịch nguyên văn lại thì chính là: Thị trưởng Tô muốn đợi thì cứ đợi đi, khẽ khàng chút, đừng làm phiền tiên sinh tiếp khách.

Nghe vậy, gương mặt Tô Văn Tây lộ ra vài phần tự đắc.

"Cậu nói với ngài Tiểu Ngũ Lang rồi chứ, tôi không vào làm phiền nữa, đợi ở bên ngoài." Tô Văn Tây hỏi.

"Nói rồi ạ." Tiểu Hứa vội vàng nói: "Ngài Tiểu Ngũ Lang cứ mời ngài vào nhà đợi, tôi đã giúp ngài từ chối, nói rằng không tiện làm phiền ngài Kim Thôn tiếp khách, đợi ở bên ngoài cũng như nhau."

"Ừ, làm tốt lắm." Tô Văn Tây gật đầu hài lòng, rồi kéo cửa kính xe lên.

Cửa kính đóng lại, cũng đóng lại cả nụ cười trên gương mặt ông ta.

Ông ta không phải kẻ ngốc, biết rõ tình cảnh hiện tại của mình, người Nhật sẽ không khách khí với ông ta như vậy.

Tuy nhiên, ông ta chỉ có thể giả vờ như không nghe ra.

Thậm chí Tiểu Hứa cũng đang giả vờ như không biết vị thị trưởng 'Chính quyền Đại Đạo' này đã đoán ra 'sự thật'.

Chẳng vì gì khác, áo mới của hoàng đế, chỉ là thể diện mà thôi.

Tô Văn Tây thở dài, lông mày nhíu chặt.

"Thầy, nếu có thể chiêu mộ hết những người trong danh sách này, đối với việc Đế quốc khống chế bến Thượng Hải, có thể nói là tác dụng cực lớn." Trình Thiên Phàm đặt danh sách xuống, giọng điệu phấn chấn nói.

"Những người này, có danh nhân giới văn hóa, có nhân sĩ nổi tiếng giới giáo dục, có thương gia quyền quý, có thám trưởng mạng lưới quan hệ cực rộng trong Tô giới, có nhân vật bang phái ở bến Thượng Hải, có luật sư danh tiếng, các đầu não thương hội, còn có cả những vị cựu quan, chính khách đã xuống đài."

Trình Thiên Phàm càng nói càng kích động: "Thầy, danh sách này là do ai soạn thảo vậy? Thật xứng danh tuyệt diệu!"

Kim Thôn Binh Thái Lang cười khiêm tốn, nhấp một ngụm trà.

Trình Thiên Phàm vừa ngạc nhiên vừa tỏ vẻ bừng tỉnh ngộ, sau đó lại mang theo vài phần hổ thẹn: "Học sinh thật là ngu dốt, lẽ ra phải nghĩ đến sớm mới phải, một danh sách bao hàm cực rộng, tính nhắm mục tiêu cực mạnh như thế này, ngoài thầy ra, người khác nhất định không thể làm được chu toàn mọi bề."

"Kiện Thái Lang, em đó, thật là khôn lỏi." Kim Thôn Binh Thái Lang mỉm cười nói: "Em biết là thầy soạn danh sách này, cố ý nịnh nọt thầy."

"Thầy nói vậy, Kiện Thái Lang không dám tán đồng." Trình Thiên Phàm nghiêm mặt nói: "Đúng như câu trưởng bối, sư trưởng cử hiền không tránh người thân, cũng như vậy, học sinh không thể vì lo lắng bị hiểu lầm là lời nịnh nọt mà giấu đi sự kính trọng và khâm phục từ tận đáy lòng đối với thầy."

"Danh sách này quả thực xứng danh tuyệt diệu, học sinh càng suy ngẫm, càng thấy kinh ngạc như người trời." Trình Thiên Phàm trong vẻ mặt vô cùng nghiêm túc mang theo một chút nụ cười thân thiết của học trò dành cho thầy: "Tình không kìm được, không khen thầy một câu, trong lòng Kiện Thái Lang thấy bức bối khó chịu."

"Em đó em." Kim Thôn Binh Thái Lang cười ha hả. Ông chỉ vào Trình Thiên Phàm: "Vậy em hãy nói xem, có những điểm gì tuyệt diệu?"

Trình Thiên Phàm nhìn Kim Thôn Binh Thái Lang đang cười tươi như hoa, trong lòng lập tức hiểu rõ: Đây là ý nói chưa được khen cho sướng, bảo tiếp tục không được dừng lại.

"Thầy xem này." Trình Thiên Phàm chỉ vào một cái tên trên danh sách: "Lý Quách Cật, người này là cháu đích tôn của Lý Trung đường tiền triều, xuất thân không tầm thường, sau lưng người này có quan hệ không nhỏ, không ít quân phiệt Bắc Dương và chính khách cũ nể mặt mũi Lý Trung đường vị kia, nên đều khá chiếu cố Lý Quách Cật."

"Thuộc hạ từng xem qua hồ sơ liên quan đến Lý Quách Cật ở Tuần bộ phòng, năm đó Lý Quách Cật bị Quốc phủ bắt giam, nghe nói là Đoàn Chi Tuyền đích thân nói giúp với Thường Khải Thân, Thường Khải Thân buộc phải thả Lý Quách Cật."

Việc này lúc đó gây xôn xao dư luận, nghe đồn Quốc phủ đã nhắm đến Cục Chiêu thương của Lý Quách Cật, ban đầu nói muốn phái một người đến Cục Chiêu thương để giám sát.

Lý Quách Cật không chịu nổi áp lực nên đã đồng ý. Tuy nhiên, ông ta nhanh chóng nhận ra Quốc phủ không chỉ muốn giám sát, mà là muốn nuốt chửng Cục Chiêu thương của ông ta.

Bản thân ông ta và người của Quốc phủ phái tới là Triệu Tổng biện ngày càng có nhiều oán thù, ma sát, kẻ sau gần như thâu tóm đại quyền tại Cục Chiêu thương.

Như vậy, Lý Quách Cật không nhẫn nhịn nữa, ông ta tìm Vương Á Cửu. Vương Á Cửu rất hào hứng với việc giết người của Thường Khải Thân, không nói hai lời liền đồng ý. Rất nhanh, Vương Á Cửu liền phái người xử lý tên Tổng biện họ Triệu kia.

Thường Khải Thân nổi trận lôi đình, ra lệnh bắt giữ Lý Quách Cật. Người thì bị bắt thật, nhưng thẩm tra hai ba năm mới có kết quả, lý do là những quân phiệt, chính khách Bắc Dương cũ... những di sản của Lý Trung đường, lũ lượt ra mặt du thuyết.

Có kết quả, tuyên án rồi, Đoàn Chi Tuyền đứng ra đích thân cầu tình, Thường Khải Thân cũng đành phải ngậm bồ hòn làm ngọt mà thả người.

"Người này xuất thân bất phàm, liên lụy đến đông đảo quân phiệt, chính khách Trung Quốc, ngay cả Đoàn Chi Tuyền, còn cả Ngô đại soái ở phương Bắc kia, cũng đều khá chiếu cố Lý Quách Cật, ngoài ra, ông ta còn có hiềm khích cũ với Thường Khải Thân." Trình Thiên Phàm càng nói càng phấn chấn, ánh mắt sáng rực: "Lời thầy cao kiến, người này quả thực là nhân tuyển chiêu mộ tuyệt vời."

"Nếu có thể thuyết phục Lý Quách Cật đầu hàng Đế quốc, thì 'rút dây động rừng', đối với việc Đế quốc chiêu mộ thêm nhiều quân phiệt, chính khách lớn nhỏ của Trung Quốc, sẽ có sức mạnh làm gương và tầm ảnh hưởng không nhỏ." Trình Thiên Phàm tán thưởng nói.

Anh ta thực sự đang cảm thán. Danh sách do Kim Thôn Binh Thái Lang đích thân soạn thảo này, càng nghiên cứu, càng khiến anh ta ớn lạnh sống lưng.

Đại diện điển hình nhất chính là Lý Quách Cật, người này sau khi từ nhiệm chức vụ Hội trưởng Hội đồng quản trị, Tổng giám đốc Cục Chiêu thương tàu thủy, đã hơi im hơi lặng tiếng.

Ngay cả phía Lực Hành Xã Đặc vụ xứ cũng đã bỏ qua người này, Đái Xuân Phong gửi công văn cho Đặc vụ xứ Thượng Hải trạm cùng Thượng Hải Đặc tình tổ, liệt kê ra một phần danh sách cần chú ý, yêu cầu tăng cường quan tâm, ngăn ngừa những người này đầu hàng Nhật Bản.

Đây đều là những danh nhân có tầm ảnh hưởng và tiếng tăm khá lớn ở bến Thượng Hải và thậm chí là toàn Trung Quốc, một số người thái độ mập mờ, một khi những người này đầu hàng người Nhật, ảnh hưởng sẽ cực kỳ tồi tệ.

Thế nhưng, Lý Quách Cật gần đây khá yên ắng lại không nằm trong danh sách này.

"Kiện Thái Lang, em rất nỗ lực, rất tốt." Kim Thôn Binh Thái Lang gật đầu hài lòng.

Không chỉ bởi vì Cung Khi Kiện Thái Lang phân tích rất mạch lạc, ông càng coi trọng việc Cung Khi Kiện Thái Lang thông thạo hồ sơ Tuần bộ phòng, điều này chứng tỏ Cung Khi Kiện Thái Lang vô cùng cần cù, vô cùng nỗ lực. Đặc biệt là khi tất cả những điều này đều là thành quả dưới sự dạy dỗ tận tâm của ông. Ông, với tư cách là thầy, cảm thấy rất hài lòng.

Trình Thiên Phàm đang cân nhắc xem có nên lựa cơ hội dò hỏi, thăm dò tiến triển của phía Nhật Bản trong việc chiêu mộ Lý Quách Cật và những nhân vật quan trọng khác trong danh sách hay không.

Ngay lúc này, Kim Thôn Tiểu Ngũ Lang xách phích nước nóng đi lên lầu.

"Ngài Tiểu Ngũ Lang là bán sư, sao có thể làm phiền." Trình Thiên Phàm đón lấy phích nước nóng, tranh làm việc.

"Kiện Thái Lang là học sinh của ta, là người một nhà." Kim Thôn Binh Thái Lang cũng mỉm cười nói.

"Ha ha, vậy ta xin nhân cơ hội lười biếng một chút." Kim Thôn Tiểu Ngũ Lang mỉm cười nói, tuy nhiên, trong mắt ông ta thoáng qua một tia ngạc nhiên khó nhận thấy, không ngờ tên Cung Khi Kiện Thái Lang này lại được Binh Thái Lang tin tưởng đến thế.

"Vừa rồi có ai đến vậy?" Kim Thôn Binh Thái Lang hỏi, trước đó có tiếng chuông cửa vang lên.

"Thị trưởng Chính quyền Đại Đạo Tô Văn Tây đến thăm." Kim Thôn Tiểu Ngũ Lang nói.

Trình Thiên Phàm đặt phích nước nóng xuống, anh tinh ý nhận ra, lúc Kim Thôn Tiểu Ngũ Lang nói chuyện, khóe miệng khẽ nhếch lên, đây là nụ cười khinh miệt, rõ ràng là cực kỳ coi thường vị thị trưởng cái gọi là Chính quyền lâm thời Thượng Hải này.